Община

Жили они в конце посёлка, не далеко от Волка. Там же дальше был загон для скота. Овец с десяток, свиней пять штук, две коровы с бычком и три лошади. Причём одна точно не для езды. Тяговая, крепкая. Халк среди лошадей. Видел таких только на картинках.

И последняя семья – аграрная. Зоран тридцатисеми лет – обычный, ничем не приметный, мужик. Его жена – София, тридцатичетырех лет. Их сын Мечислав. Ему 17 лет. Обучается военному делу у Каземира и очень хочет в дружину. Имеет виды на младшую дочь Владимира – Любаву. Но, вроде, она взаимностью не отвечает. Единственный в поселении, кто относился ко мне враждебно.

– Хватит глазеть и зубы сушить! – прикрикнула на дочерей Ждана. – Вон хлопца засмущали. Не ест не пьёт.

– Ты давай, Максим, не сумернечай. Еду бери. Вон мёда налей себе. Держи пирог с птицей.

– Спасибо. – засмущался я. – очень вкусно.

– Да ладно тебе. – сказала Любомила. – вкусно будет, когда соли выторгуем у соседей. Там корабли с товарами по Днепру приходят. Много всякого привозят. И специи и соль и растения заморские, фрукты сушёные. Вкуснотища! Но дорого всё. Мед пчелиный и воск берут у нас в обмен. Утварь железную, коль хорошая. Украшения. Муку тоже, ежели чистая. И оружие берут.

Тем временем у старейшин разговор добрался и до меня. Думали чем меня занять. Да и кто я такой? Пришли к выводу, что с севера. Внешне похож и говор другой. Я же был не против. Не скажу же я им, что из будущего. А то выгонят с поселения и крутись как хочешь. А то и сожгут на костре. Кто их знает? Но, если это прошлое, то с моими знаниями(хоть и поверхносными) я ОЧЕНЬ ценный актив. И, если про меня прознают сильные мира сего, то проще ликвидировать. Оставлять у потенциальных врагов такой козырь никто не будет. – Да уж.

Куда меня пристроить не решили. Свободные руки всем нужны были. И пока никто из-за меня не поругался, я плавно включился в разговор.

– Уважаемые старейшины. Поскольку я не помню о себе ничего, то попрошу немного времени, чтоб понять, какая работа моя. Завтра я хотел бы пойти в штольню и помочь кузнецу Волку с его ремеслом. Мне кажется, что я немного понимаю в кузнечном деле, но мне надо попробовать и посмотреть на работу Волка. Если он не против.

– Складно сказал. Так тому и быть. – пришли к выводу старцы. Волк тоже согласился.

– Одному идти за рудой опасно. – сказал Светозар. – згинеш. Надо несколько человек покрепче, и нести помогут что найдёте. Кто вызовется?

Вызвались братья охотники – Добрыня и Любослав. Как раз после пира надо запасы дичи пополнить. Да и опытные они и крепкие. Так и порешали.

Разведка

Наступило утро и у меня защемило шею на моей не удобной кровати. Всё. В первую очередь надо сделать кровать нормальную. А то это жесть.

Так с шеей на бок, под смех провожающих, мы выдвинулись в сторону местных приисков. Волк ещё раз проконсультировал меня, какую породу лучше брать. А его дочь, Дарина, даже собрала мне покушать на дорогу. Молоко в маленьком закрытом кувшине и хлеб с какими-то вяленым мясом. Искренне поблагодарив, я пошёл догонять остальных.

Шли довольно долго. Километров пять точно. Наконец пришли на болотистую местность, заполненную березняком. Везде она была изрыта большими норами, укрепленными бревнами, во избежание обвала. Этакие минишахты. Братья оставили мне копье с ржавым наконечником и подобие ножа из бронзы а сами пошли искать дичь. С собой у меня было некое подобие кирки, которую дал Волк.

– Ну что? Вперёд. Железо само себя не найдёт…

Копался я точно часов пять. Вымазался и устал как….шахтёр, но добыл весьма ценный материал. Искал, руководствуясь правилом – чем глубже, тем лучше. Сначала попадалась тёмная руда. Её не брал. Потом наткнулся на жилу красноватой породы. И под конец набрал ведёрко породы с голубым отливом. Про неё Волк хорошо отзывался.

К тому времени, пока братья вернулись с охоты, заполнил всю тару. Надеюсь не забракует. Местами тут попадались кострища, облепленные глиной. Видимо, некоторые старатели плавили металл по месту. Но это надо на несколько дней идти. Процесс не быстрый, насколько я помню из своих познаний. За то потом легче нести домой очищеную породу.

Охотники пришли тоже не с пустыми руками. Завалили молодого кабана. Его, уже выпотрошенного, нёс на плечах старший – Добрыня. Младший нес оружие. Отдохнули. Перекусили тем, что с собой было.

– А ты смотри, Любослав. Максим то нашей Дарине приглянулся. Вон сколько еды наложила ему с собой. – потрепал меня по плечу Добрыня. – Гляди скоро пополнится наше поселение.

– Да ладно вам. Просто она добрая. Переживает. – сказал я, покраснев.

– Ага. Ни за кем не переживает а только за тобой. Смотри. Девка видная. Правда отец суровый. Но ничего. – улыбнулся Любослав. – Ну, давай поклажу распределять и в путь.

– Как же хреново то без транспорта а! – с непривычки устал очень, но вида я подавать не хотел. Знай наших. Шли мы не по дороге а с краю. По пересеченной местности. Охотники объяснили это тем, что по дорогам часто разбойники ездят. А нас мало. Бой не дадим. Поляжем только зазря.

– Назад. – шикнул на нас Добрыня, который шёл чуть впереди. – Кто-то скачет. Мы спрятались в глубине леса и легли на землю.

Действительно, через пару минут мимо начали проезжать воины на лошадях. Все в доспехах, кольчугах и с разным оружием.

– Бл… Худшие опасения подтвердились. В наше время такие ребята по лесам не скачут. Их же там человек тридцать было не меньше. А оператора и съёмочной группы нет. Фильм точно не снимает про средневековье. Я просто сел и засмеялся. Нервы наверное.

– Ты чего зубоскалиш? – спросил Любослав. – Точно челом ударенный.

– Да так, ничего. Анекдот вспомнил.

– Что вспомнил? – спросил Добрыня?

– Анекдот. Смешной, короткий рассказ. Вы ж о трех богатыря слыхали? Илья Муромец, Алёша Попович и Добрыня Никитич.

– Про Муромца слыхали, про Алёшу Поповича нет. А Добрыня Никитич я чтоль? Тоже богатыря нашёл. – заржал Добрыня.

– Да нет. Не может быть. – подумал я. – в самом деле же – Добрыня Никитич. А с моей удачей я даже не удивлён, если это он.

– Да нет. Просто имена у вас похожи. – сказал я – Тебя в честь его, наверное, назвали. А про соловья разбойника слыхали?

– Про него слыхали. Он на дороге в Киев град людей грабит. – ответил Любослав.

– Так вот анекдот: Гулял как-то по лесу глухому Илья Муромец. Слышит кто-то плачет, причетает. Подошёл, смотрит а там Соловей разбойник между деревьями застрял. Голова с одной стороны а с другой голый зад торчит. И вылезти не может.

– Помоги Илюша, вылезти не могу. Вон целый день тут стою, только половцы проходили и всё.

– Так а что их не попросил?

– Да я попросил. А они овладели мной и ушли. И не освободили.

– Так а чего помощ не позвал?

– Да места здесь тихие. Нет ни кого рядом.

– Места тихие говоришь. – улыбнулся Илья Муромец, снимая кольчугу…

Два брата сидели и смотрели на меня. Видно ждали продолжения. А потом Добрыня начал ржать и кататься по земле. Позже к нему и брат подключился. Зашёл им анекдот.

– Эх. – Вытирая слезы, сказал Добрыня. Запомню, своей расскажу. Вот умора! Места здесь тихие…

После, незапланированного отдыха, мы тронули дальше. Больше по дороге ни кто не попадался. А про тех воинов Добрыня рассказал, что половецкие они. Границу патрулируют. Вроде не бандиты, но ценное могут и забрать. Не очень приятные ребята попадаются.

К вечеру, ещё с одной остановкой, добрались. Усталые, голодные но довольные.

– Заходи к нам отвечерить, мёда пригубить. – позвал Добрыня – моя Цветана знаешь как свежанину делает? Ммм. Язык проглотишь…

– Хорошо. Спасибо. Только я с Волком разберусь. За работу отчитаюсь. А там и подойду.

Знакомство с кузнечным делом

В сумме мы притащили где-то сорок килограмм породы. Волк отбраковал где-то килограммов пять, что весьма неплохой результат. Так же был рад голубой породе.

– С этой породы самое хорошее железо получается. Приходи завтра с рання, будем тебе хороший кинжал ковать.

Вечером посидели мы в гостях у деда Никиты знатно. Анекдот мой всем зашёл, даже женщинам. Славяне есть славяне. Я даже начал понимать всю прелесть мёда- местного алкогольного напитка. Выяснили, что никто про богатыря Добрыню Никитича не слышал и про Поповича тоже. Однако про Илью Муромца знали почти все. Странно. Я всегда думал, что они в одно время жили. Ну да ладно. Илья Муромец был известный воин. Служил у князя Владимира. Имел, как я понял, в распоряжении элитный отряд лучших воинов. Участвовал во многих битвах и ни разу не проиграл их. Вот бы глянуть на легенду наших сказок.

С утра я помылся. Заварил чай. Я ещё пару дней назад насобирал ромашек, чтоб высушить и пить ромашковый чай. Сахара не было, его заменял пчелиный мед. С ромашками и вышла пикантная ситуация.

Я шёл с целой охапкой ароматных цветов и насвистывал мелодию песни ДДТ " осень " как вдруг столкнулся с Дариной.

– А цветы кому уже насобирал? Люб тебе кто-то у нас? Вон и песнь напеваеш.

– Да нет. Вот держи. – Не понятно зачем отдал я ей букет. Столько опять собирать.

А она поцеловала меня в щеку и ускакала дальше, не сказав ни слова.

Я, удивлённый, пошёл снова собирать ромашки с мыслями, что мне точно от её отца теперь конец.

Сегодня же прекрасное утро. Посидел на лавочке перед домом, попил травяной чай с мёдом. С надеждой посмотрел на небо какое-то время. Но нет. Ни одного самолёта. Да уж. И как сейчас жить? Вот я сейчас пойду к кузнецу. А что я знаю о металле? Да почти ни чего. Что надо для хорошей стали. Высокая температура плавления… углерод, никель. Проковка детали для избавления от шлака. Тут даже термометров нету. Ну это ладно, можно по цвету металла температуру определять. Оранжевый цвет – около восмисот градусов. Ярко жёлтый- около тысячи. Почти белый – тысячи полторы.

Так же надо как то добавлять углерод, чтоб сталь была твёрдой. Но не переусердствовать а то получится чугун, а он ломкий, хоть и твёрдый. Углерод выделяется при нагревании угля.

Все таки какой же я глупый. Знаю все только поверхностно. Вроде учился хорошо и всю жизнь любознательным был а толку нет. Может это система образования такая у нас никчемная? Не знаю. Хотя знать бы, что в жизни пригодится…

Когда я пришёл, Волк уже растапливал горн. Правда горном это назвать было нельзя. Какая-то куча из глины с отверстиями для доступа воздуха и засыпки угля. Всю породу, что мы с охотниками принесли, он разделил на две кучи. В одной жёлтая и бурая руда. Во второй куче голубая с серыми кусочками.

– Здрав будь Максим. – пробасил Волк. – Вон садись и обучайся ремеслу, но не трогай ничего.

Дальше он перемешал с углем породу и засыпал в горн первую кучу.

– Как светило будет вон там, будем доставать. – показал на небо Волк. Ориентиром для него служил столб, вкопаный во дворе. Аналог солнечных часов.

– Занимательно. – подумал я. Выходит около трех часов.

Тем временем кузнец, чтоб не терять времени, засунул в горн продолговатый кусок уже готового железа. Видимо старая заготовка. Разогрев его до светло оранжевого цвета, он длинными щипцами извлёк заготовку и понёс на наковальню.

– Максимально странная наковальня. – подумал я. Это был большой камень с плоской стороной.

Тем временем Волк подозвал меня и дал в руки щипцы с раскаленным металлом.

– Держи крепко и переворачивай, как я скажу. Будем ковать кирку, для дробления породы и копания твёрдой земли.

– Ещё час мы стучали, ковали потом разогревали и снова ковали, пока металл не стал похож на кирку.

– Ну все. – сказал Волк и засунул уже остывающую кирку в речной песок, который кучей лежал возле наковальни. – Сейчас отдохнёт, остынет и готово.

– А разве не надо закаливать? – спросил я. – Ведь при закалке металл сохраняет твёрдость лучше. Разве нет?

– Что значит закаливать? – удивлённо посмотрел на меня Волк.

– Ну, как объяснить.? Раскаленную до красна деталь, когда она уже готова резко опускают в воду или масло. Там металл очень быстро остывает и сохраняет прочность лучше, чем при плавном остывании. Про состав металла и его атомы не стал упоминать. Не поймёт.

– Так ты чей то ученик? – спросил Волк. – от куда знаком с кузнечным делом. Али так придумал?

– Не помню я. Просто в голове знания есть. А от куда, не помню. Просто знаю, что так правильно и все. – соврал я.

– Гм. – почесал бороду кузнец. – Ну давай следующую кирку по твоему смастерим. Да посмотрим. Коль не брешеш, то будет с тебя толк.

Ещё через час кузнец стоял с обеими готовыми кирками в руках.

– Не попутать бы. Хотя та, что закаливали – темнее. Не попутаем.

Потом он пошёл к берегу реки и начал со всей дури лупить большой камень. Через пятнадцать минут вернулся и с улыбкой сказал.

– Ай да Максим! Ай да окоянный! И в правду намного крепче твоя кирка. Ох ты не прост. А что ещё у тебя в голове имеются за познания?

– Ну… – растерялся я. Ни разу не видел, как Волк улыбается. Удивил я его, видимо не слабо. То ли ещё будет.

– Во первых. – начал я. – смастерил бы большой горн, с мехом для подачи воздуха. Так мы подымем температуру горения и получим более чистый продукт. В теории конечно. Тут надо по месту проверять как лучше, чтоб не перегорел металл, если превысим температуру. Все от качества руды зависит и примесей других пород.

– Во вторых, нам нужна нормальная наковальня. Тяжёлая, цельнометаллическая. И, главное, ровная. Без большого горна её не отлить.

– В третьих, нам надо формы для литья сделать из тугоплавкого материала. На ум приходит только глина. Но красная не подойдёт. Она, конечно, тугоплавкая но не достаточно. Надо белая глина. Шамотная. И чем белее, тем лучше.

Волк стоял и, с открытым ртом, смотрел на меня.

– Да кто ж ты такой, Максим? Я все жизнь кузнецом был. Отец тоже и дед. Но я не понял даже половины того, что ты предложил.

– Просто доверься мне, Волк. И твои изделия станут лучшими в округе. – Набрался я смелости. – Позже мы попробуем сделать дамасскую сталь или по нашему – булат.

– Булллат. – повторил Волк. – Что за невидаль такая?

– Из булата можно сделать мечи, равные по мощи мечами из небесного камня. А то и прочнее.

Волк молча сел на лавку рядом со мной и посмотрел мне в глаза.

– Ежели то правда, что глаголиш ты, то мы станем великими мастерами от Киев града до Новграда а то и далее. Удивляеш ты меня. Да и чему тебя научить я смогу?

– Руками работать. В голове то я все понимаю. А вот руки не помнят, что делать. Как молот держать, как бить им правильно.

– Ладно. – ответил кузнец. – Всё потом. Вон давай свой сырец доставай из печи. Уже запекся. Да надо второй засыпать. За ним глаз да глаз нужен, дабы не испортить.

Первые улучшения

Как и обещал, Волк мне выковал добротный кинжал. Пол метра длиной, с хорошей рукоятью, обмотанной обработанной кожей. Ковать он умел хорошо. Ровные линии, хорошая заточка. Да ещё и ножны смастерил.

С ним отношения за несколько дней сложились дружественные. Даже похвалил, что я Дарине цветы подарил. Сказал, что она светились весь день потом. Как её мать, когда они с Волком познакомились.

– Люб ты ей, видимо. Не обижай. Она ранимая очень. Трудно было ей расти тут.

Я считаю это большим прогрессом в отношениях с кузнецом. Но расслабляться рано. Раз уж закинула меня сюда нечистая(или чистая) то надо выжать максимум пользы. Жить то мне больше негде. Значит нужно сделать поселение пригодным для нормальной жизни. А то каменный век какой-то. Где это видано, чтоб соломой зад подтирать?