Античная комедия

Сократ

Не кричи, замолчи, покорись, старичок, и внимайтерпеливо молитве.

(Молится.)

Господин и владыка, о Воздух святой, обступивший,объемлющий Землю,О сверкающий, ясный Эфир, Облака громоносные,матери молний!Поднимитесь, взлетите, царицы,свой лик мудролюбцу седому явите!

Стрепсиад

Погоди, не спеши, дай закутаться мне,а не то до костей я промокну.Ах, глупец, ах, несчастный! Сегодня как раз без накидкия из дому вышел!

(Закутывается.)

Сократ

Облака многочтимые! Слушайте зов, где б вы ни были,ныне явитесь!На Олимпе ль, на снежной священной горе залегли высемьею лучистой,Или с нимфами в быстрый сплелись хоровод в темныхкущах Отца Океана,Или в нильских далеких верховьях дожди в золотыечерпаете ведра,Залетели ли в топь меотийских болот иль на льдистыегребни Миманта,Нас услышьте и жертву примите от нас и порадуйтесьнашей молитве.

ПАРОД

Издали доносится пение Облаков.

Первое полухорие

Строфа Вечные Облака!Встаньте, явитесь, росистые, иглистые,в легких одеждах!Бездны Отца Океана гудящиеКинем, на горные выси подымемся,Лесом покрытые,С вышек дозорных на сторону дальнююВзглянем на пашни, на пышные пажити!Взглянем на реки, бурливо-журчащие,Взглянем на море, седое, гремящее!Око эфирное неутомимо свергает.Даль в ослепительном блеске,Двинемся ж, сбросим туманы волнистыеС тел непорочных и взглядом всевидящимЗемлю святую окинем!

Сократ

О священные жены, богини мои, Облака,вы молению вняли!

(Стрепсиаду.)

Ты ведь слышал их песни и пенью вослед грохотаньетяжелое грома?

Стрепсиад

Да, слыхал, и молюсь вам, мои госпожи, и хотел бына гром ваш ответитьГрохотаньем из брюха: так сильно дрожу,так жестоко я вас испугался!Вот уже, вот оно, пусть прилично, пусть нет,не могу удержать! Осрамился!

Сократ

Эти шуточки брось и не смей подражать паяцам —гаерам балаганным!Благочестья исполнись! Божественный рой продолжаетсвященную песню.

Второе полухорие

Антистрофа Девы, несущие дождь!Город Кекропа богатый, блистательный,землю Паллады,Родину храбрых хотим мы приветствовать.Там – несказанные таинства правятся,Там открываютсяПред посвященными двери святилища.В честь небодержцев-богов приношенияТам возвышаются храмы с кумирами.Шествия движутся там богомольные.Жертвы приносятся пышные, в зимуи лето —Праздники, игры и пляски.Вот наступила весна, и в честь БромияПесни несутся, хоры состязаются,Флейты призывно рокочут.

Стрепсиад

Объясни мне, Сократ, заклинаю тебя, это кто же поеттак прекрасно,Так торжественно, чинно и важно? Скажи, иль слетелисьсюда героини?

Сократ

Да ничуть! Это дети небес, Облака, а для нас,для мыслителей, – богиВеличайшие, разум дающие нам, мысли острые,силу сужденья,Красноречия жар, убеждения дар, говорливостьи в речи сноровку.

Стрепсиад

Понимаю. Так вот почему, услыхав их напевы,душой я воспрянулИ к сплетениям слов потянуло меня и к сужденьямо дыме летучем,Захотелось на слово ответить тремя и мыслишкоюв споре ужалить!Если можно, прошу, дай воочию мне,дай вблизи величавых увидеть!

Сократ

Погляди же сюда, на Парнет! Началось! Вижу, вижу,спокойно и плавноК нам нисходят они.

Стрепсиад

Где же, где? Покажи!

Сократ

Вот подходят густыми рядамиПо расщелинам горным, по склонам лесным.Прямиком.

Стрепсиад

Удивительно, право!Ничего я не вижу!

Сократ

У входа они.

Стрепсиад

Вот теперь различаюнемножко.

Сократ

Хоть теперь-то ты видишь их, глупый старик,иль ты слеп, или бельма на веках?

Стрепсиад

Вижу, вижу! Почтенные! Зевс мне судья!Вся площадка полна облаками.

Сократ

Что ж, а раньше не знал ты, что боги они?Как богов их не чтил и не славил?

Стрепсиад

Видит Зевс, и не думал. Считал их росой и туманоми слякотью мокрой.

Сократ

Видит Зевс, ошибался ты. Знай же теперь: это воткто питает ученых,И врачей, и гадателей, франтов в кудрях, с перстенькамина крашеных пальцах,Голосистых искусников в круглых хорах,описателей высей надзвездных,Вот кто кормит бездельников праздных,а те прославляют их в песнях надутых.

Стрепсиад

Вот зачем воспевают они облака, буревые,несущие грозы,«Стоголового смерча летучую прядь», «завывание вихрейревущих»,И еще «кривокогтых кочующих птиц заблудившиесякараваны»,И еще «облаков волокнистых росу», а за этопитаются самиКамбалою копченой, «прозрачной, как сон», и жарким«из дроздов сладкогласных».

Сократ

Незаслуженно разве?

Стрепсиад

Скажи мне теперь, умоляю тебя, если вправдуОблака – эти твари, зачем же тогда на земныхони женщин похожи?Ведь иначе совсем они выглядят.

Сократ

Как? Расскажи мне, как выглядят тучи.

Стрепсиад

Хорошенько сказать не могу. Например,как летящие шерсти волокна,Но совсем не как женщины, Зевс мне судья!А у этих носы, и большие.

Сократ

А теперь на вопросы мои отвечай!

Стрепсиад

Говори! Что угодно отвечу.

Сократ

Никогда ты не видел, скажи, в небесах облаков,на кентавра похожих,На быка, на пантеру, на волка?

Стрепсиад

Видал, Зевс свидетель! Видел! Ну так что же?

Сократ

Как хотят, обернуться умеют они. Завитогоувидят красавца,Вот из этих кудрявых, распутных гуляк, из породыкозла Ксенофанта,И тотчас, издеваясь над бешенством их,превратятся в блудливых кентавров.

Стрепсиад

Если ж Симон, грабитель народной казны, попадется им,чем они станут?

Сократ

Подражая разбойной природе его, уподобятсяхищному волку.

Стрепсиад

Понимаю. Недавно толстяк Клеоним повстречался им,щит потерявший,Увидали трусишку они и тотчас обратилисьв пугливых оленей.

Сократ

А теперь повстречали Клисфена они и на женщинпохожими стали.

Хор – женщины Облака – входит на орхестру.

Стрепсиад

(к Облакам)

Ну так здравствуйте, слава вам, грозные! Речь обратитеко мне благосклонно!Если голос ваш прежде слыхал кто-нибудь,пусть его я услышу, богини!

Предводительница Облаков

Наш привет тебе, старец с седой головой, за наукойи правдой пришедший!

(Сократу)

Ты ж, священнослужитель речей плутовских, объясни нам,чего ты желаешь.Никого так охотно не слушаем мы из искусников,ныне живущих,Одного разве Продика: мудрость его нас пленяети гордые мысли.Ты же тем нам приятен, что бродишь босой,озираясь направо-налево,Ходишь чванно и важно, в лохмотьях, дрожа,вскинув голову, нас обожая.

Стрепсиад

О Земля, что за голос! Торжественно как он звучит!Объявилось нам чудо!

Сократ

Так пойми же: богини они лишь одни,остальное – нелепые бредни!

Стрепсиад

Ну а Зевс? Объясни, заклинаю Землей, нам не бог развеЗевс Олимпийский?

Сократ

Что за Зевс? Перестань городить пустяки! Зевса нет!

Стрепсиад

Вот так так! Объясни мне,Кто же дождь посылает нам? Это сперва расскажи мнеподробно и ясно.

Сократ

(показывая на Облака)

Вот они. Кто ж еще? Целый ворох тебе приведуя сейчас доказательств.Что, видал ты хоть раз, чтоб без помощи тучЗевс устраивал дождь? Отвечай мне!А ведь мог бы он, кажется, хлынуть дождемиз безоблачной, ясной лазури.