Магия внутри нас

В плане торговли и общественной жизни они тоже особо не различаются, поэтому жителям одного города нет необходимости пускаться в путешествие для поиска другого места для проживания, если не возникает резких форс-мажоров, особенно в виде атак и войн. К сожалению, их происходило слишком много.

Наверное, эта вражда у людей, будь они магическими существами или нет, заложена в крови.

Чтобы предотвращать набеги магических путешественников и охотников, у каждого города, помимо правителя, назначался свой шериф, но появлялись и такие исключения, как то место, в котором Дэйс и Нэла проживали уже несколько месяцев.

Кажется, жители даже толком не умели пользоваться своей силой. Мирная жизнь прекрасна, всегда была и будет, но в такое время, когда охотники готовы подбирать под себя не только людей, но и целые города, нельзя оставаться беззащитным.

Только вот именно такой Нэле и хотелось порой быть.

Живя гражданской жизнью, она могла расслабиться, не просыпаться посреди ночи от каждого подозрительного звука, и даже сменить стиль. Комфортная для боёв одежда отошла в никуда, оставляя место платьям, сарафанам, а высокие каблуки стали дополнять её и без того высокий рост; лицо и волосы стали ухоженными всегда, а не только на недлительных перевалах.

Но Дэйс же понимал, что передышка вечно продолжаться не может. Он не останавливался в поиске путей, чтобы вернуться к своей семье, и каждый день был готов к атаке. Ну, или самому атаковать. Зная нрав парня, как обернётся любая, даже самая обычная бытовая ситуация, наверняка предугадать сложно.

Вернувшись в их небольшое жилище, Нэла застала парня за маленьким столиком, разбирающегося с какими-то бумажками, лежащими на его поверхности. Ещё у входной двери девушка скинула босоножки, направляясь по ковру к своему парню, уже через момент сев рядом с ним на мягкой софе.

– Милый, ты когда-нибудь расслабляешься вообще? – она посмотрела в его бумаги, разглядев там и несколько карт.

– Не особо. Мне нужно найти его. А у меня стойкое ощущение, что я что-то упускаю, – его голос после того, как сломался, звучал как-то слишком по-взрослому, будто он значительно старше своего настоящего возраста, а ведь ему не стукнуло даже тридцати.

На самом деле, ему пришлось вырасти резко и очень рано, поэтому это выражалось во многом. Дэйс стал парнем без детства, точнее оно у него было, пока он жил со своей семьёй, но в один момент всё изменилось. Больше он не мог себе позволить быть ребёнком. Ему нужно было искать способ вернуться домой, а также заботиться о Нэле. Она оказалась такой потерянной, когда они познакомились, ведь всех её родных убили охотники, и она выжила, став единственным в роде келпи – водяным духом. Будучи настоящим демоном, она ощущалась более светлой и доброй, чем тот же Дэйс, чью принадлежность к какому-либо виду магических существ до сих пор не могли определить даже сильные эмпаты. Возможно, он – лишь обычный человек, который смог стать воином…

– Джейк, у нас тут неплохая жизнь. Может, мы могли бы просто оставить это, и спокойно осесть тут? Хотя бы на время.

– Ты не хочешь найти путь домой? – он непонятливо посмотрел на неё.

– Это твой дом. Я лишь… всегда следую за тобой.

– Так и продолжай следовать, – он задумался. – Ну, когда я нужный портал найду, конечно.

Дэйс по-настоящему любил свою девушку, но в силу своего характера не всегда её понимал.

– Я хочу наш общий дом, Джейк. Не просто твой дом, который был таковым более десяти лет назад, – она старалась говорить мягко, чтобы он не подумал, что она больше не хотела его поддерживать во всём, но и донести свою мысль хотелось.

– Я понимаю, что ты устала. Но мы уже так близко…

– Ты очень часто такое говоришь, ты знаешь? Но ты прав в том, что я устала. Мы сражаемся… мы только сражаемся.

– Нэла, мы уже прошли несколько войн, – он не прекращал смотреть на девушку широко раскрытыми глазами. Его практически полностью чёрные глаза, могло показаться, не выражали никаких эмоций, но она умела улавливать многое, что творилось с ним, в том числе и по взглядам. – А уж, сколько вторжений и атак отразили, не счесть. Всё это было ради цели попасть домой, – каждый раз говоря слово «дом», Джейк всё меньше ощущал его таковым. Скорее это просто оставалось привычкой, целью, к которой он должен прийти, но не дом в своём прекрасном смысле семьи и уюта. Иногда ему казалось, что он даже стал забывать черты лица своей старшей сестры, да и зачем их помнить, ведь за пятнадцать лет они оба повзрослели и изменились до неузнаваемости.

– Да, мы прошли всё это и гораздо больше. Может, самое время просто остановиться. Мы идём к цели, которая уже всю нашу жизнь перекрыла. Ты не устал?

Нэла не отводила взгляд своих голубых глаз от лица Джейка, который всем видом пытался показать свою правоту, даже некую доминантность, которые он демонстрировал всем и каждому. Чаще всего это срабатывало, когда он убеждал кого-либо в схватке или даже в повседневной жизни, но на его девушку, конечно, подействовать такое не могло. Они ведь познакомились, когда им было по десять лет, и с тех пор не расставались ни на один день. Она наблюдала, как он вырос, возмужал, даже то, как он смог натренировать такой испепеляющий взгляд.

– Я не устал. Если я буду уставать, а не бороться, мы не выживем в этом мире, верно?

– Не думаю, что это верно. Например, тут люди не борются, а живут спокойно, в мире.

– Они слабы. Даже себя защитить не могут.

– А им это и не нужно. Они не знают войн, и…

В тот же момент они услышали шум и крики с улицы. Нэла сразу вскочила на ноги, даже не смотря, что произошло. Она оказалась у двери, надевая более удобную обувь, чтобы выбежать наружу. Переодеваться времени не нашлось, поэтому маленькие шортики с большими тяжёлыми ботинками смотрелись даже забавно.

Джейк подошёл к окну, отодвинув шторы так, чтобы видеть происходящие.

– Охотники… – он усмехнулся. – Как там было? Они войн не знают?

Его переполняла ненависть к охотникам. Каждый раз он был готов воевать против них, но… свою принципиальность перешагивать он не собирался. Он доказывал свою правоту всегда и всем, даже если это была его девушка.

– Нужно помочь им, – она направилась к полкам, где располагалось их оружие.

– Не моя война, – Дэйс отпустил штору, направляясь обратно к софе.

Нэла повернулась на него, уткнув кулаки в свои бока, смотря на парня пристально и даже осуждающе.

– Джейкоб Мартин Дэйс! Ты поможешь тем людям. Сейчас же!

Джейк даже остановился на полпути.

– Полное имя? Ничего себе.

– Да. Следуй за мной.

Нэла надела поверх шорт специальный пояс, на котором закреплены её удлинённые ножи. С ними она прошла уже столько атак и оборон, что сосчитать нереально.

– Невозможная…

Джейк покачал головой, направляясь к тому же шкафу. Его выбор напоминал некое огнестрельное оружие внешне, хотя таковым оно и не являлось. Такими примочками всегда пользовались охотники, но Дэйсу они нравились, поэтому он выбрал для себя нечто подобное.

По сути это выглядит, как большой толстый пистолет, но по функционалу напоминает среднестатистического мага: он способен левитировать, перемещаться к хозяину, стрелять магическими зарядами, огнём, может использоваться, как электрошок. Когда-то давно его прозвали «истребитель», с тех пор это название так и осталось.

Дэйс, конечно, довольно осмотрел девушку, которая завязывала волосы в плотный хвост.

– Чудесно выглядишь, – он улыбнулся, закрепляя своё оружие на поясе джинс.

Он всегда оставался готов к атаке даже внешне, нося удобные брюки с большими ботинками, а его широкие плечи обтягивала самая простая футболка да жилетка поверх неё.

– Хотел приключений, хах? – Нэла улыбнулась ему. – Вперёд.

Она выпорхнула из квартиры, пока Джейк широким шагом направился следом.

Погода в городах, как правило, держится стандартная, довольно ясная и тёплая, а резкие перемены случаются при большом выбросе сил, который может произойти по тем или иным причинам, или погода может реагировать на события, происходящие в городе, например, атаку…

Оказавшись на улице, ребят встретил неприятный ветер и серое небо, пока местные жители скрывались в своих домах или магазинчиках.

Охотники несли с собой убийства и разрушения. Кто бы мог подумать, что когда-то их отряд был создан, чтобы защищать магических существ городов. В какой-то момент натренированным сильным магам захотелось власти. И они решили взять её силой, тем самым провоцируя войны и расправы над невинными существами. С тех пор многое изменилось, и охотники стали более многочисленными и тёмными существами, которые убивали, издевались, грабили, выпивали силу обычных жителей. О желании власти когда-то они и позабыли…

Сжимая руку девушки, Дэйс потянул её за собой туда, где несколько охотников успели пленить простых жителей, чтобы поглотить их силы. Магия никогда не была бесконечной ни у одного из магических существ, и работала на энергии, как на батарейках. И если любая энергия восстанавливается со временем, то особо нуждающимся можно подзарядиться за чужой счёт. Это всегда были довольно безобидные процедуры, если взять немного энергии, которая потом быстро восстановится, но в клане охотников никто не заботился о простых жителях, и их попросту выпивали до конца, тем самым убивая.

Заметив подходящих ребят, один из охотников схватился за оружие, но оно даже не успело понадобиться ему, так как Дэйс взялся за свой истребитель, резко вытянул его вперёд и отправил небольшой электрический заряд во врага.

Когда охотник оказался парализован на некоторое время, его напарник тут же вытянул уже свой истребитель, но Дэйс и Нэла работали очень быстро. Пока девушка атаковала второго охотника, парень пошёл за остальными, расправляясь с ними очень ловко.

Почувствовав слабый удар сзади, Дэйс резко обернулся, увидев перед собой молодого парнишку лет шестнадцати. Он лишь усмехнулся, резко вытянув руку вперёд. Он крепко сжал горло парня своей большой и сильной ладонью.

Рост Дэйса достигал практически двух метров, а тело было натренировано, как не у всех охотников даже, поэтому худенький мальчишка лишь трясся в его хватке.

– Когда стандарт охотников понизился-то так, парень? – Дэйс лишь усмехнулся, тряхнув врага так, что тот выронил оружие, даже не пытаясь его удержать.

– Прошу… отпустите меня…

Видя, что парень заплакал, Джейк лишь рассмеялся.

– Ты жалок, слышишь. Ты же воин как-никак.

– Я не желаю никому зла… я прошу Вас…

Парниша стал кашлять, задыхаясь, пока Дэйс сжимал руку на его шее.

Нэла использовала свои демонические способности против двух врагов, с лёгкостью их убивая, но тут же обернулась на своего любимого, который… оказался готов убить мальчика. Она видела ужас в глазах ребёнка, слёзы на щеках…

Она осмотрелась, видя, как оставшиеся охотники стали сбегать, видимо, не ожидая получить отпор в этом мирном городе. О товарище в руках Дэйса они, естественно, быстро позабыли… Спасать своих – это не в крови у охотников.

– Прошу, отпустите… я обещаю, я уйду от них… – мальчик не прекращал умолять за свою жизнь.

– Джейк! – Нэла подбежала к ним, по пути пряча своё оружие. – Прошу! – конечно, он повернулся к ней, но по его взгляду легко различалось, как скептически он настроен ко всем подобным просьбам. – Он же просто ребёнок…

– Мы тоже были детьми, когда нас отправили на первое задание. То, что он ребёнок, не отменяет того, что он охотник.

Дэйс помнил это всегда, ежемесячно… ежедневно, как его тренировали стать охотником.

После похищения он попал на базу, где и встретился с маленькой Нэлой, которая была разбита после того, как всех близких убили на её глазах… Ничего не понимающий мальчик взял над ней опеку, в итоге помогая им обоим сбежать. Но охотником даже в таком нежном возрасте побывать он успел…

– Мы всё решим. Отпусти его.

– Пожалуйста, – юный охотник не смог выдержать напряжения, окончательно расплакавшись.

– Как же ты жалок…

Дэйс не скрывал того, что ему противно смотреть на такого охотника. Сам он был гораздо младше, когда начал выходить на задания и никогда себе не позволял так распускаться, как этот пацан.

Игнорируя слова своей девушки, Джейк крепче сжал пальцы на шее охотника, ломая её. Послышался хруст… и парень упал на землю, больше не двигаясь…

– Дэйс! – вскрикнула Нэла, но оказалось уже поздно. Теперь она могла лишь смотреть на бездыханное тело ребёнка. – Как ты мог?..

– Мы сражаемся против них, Нэла, – Дэйс строго смотрел на девушку. – Млад или стар – мне плевать.

Демоница молчала, переведя взгляд на своего парня. Она не говорила ни слова, из-за чего Дэйс даже растерялся.

– Нэла…

Также молча она развернулась, пробежавшись к порталу. Пару секунд спустя она уже запрыгнула в него, оставив город и своего парня…

Глава 3.

Так вышло, что путешественники стали отдельным слоем общества, хотя, по своей сути, они не выделяются какой-либо особенностью, кроме, пожалуй, отсутствия постоянного жилища. Причины таких путешествий могли быть различны. От банального отсутствия дома до каких-то личных целей.

Но из-за того, что путешественники появлялись во многих городах лишь по разу, их стали опасаться простые жители. В некоторых городах их окрестили пиратами, потому что они могут приходить, грабить, убивать, насиловать, а потом просто пропадать в портале, добираясь до следующего пункта назначения. И в последние годы это стало настоящей напастью с ростом количества подобных кочевников, которых не держало на месте ничего.

– Как давно ты в городе? – Чарли всегда была очень заметной девушкой. Даже просто сидя в баре, она привлекала к себе внимание. Её чёрные, как смоль, волосы и тёмные глаза вместе с идеальной фигуркой заставляли парней оборачиваться, подходить, знакомиться. Чем она часто и пользовалась, выпивая за чужой счёт.

– Уже пару дней. Тут самый вкусный грог, который я только пробовал, – как правило, путешественники выделялись в толпе жителей в любом городе, и Рональд не был исключением. Серо-бежевых тонов одежда, давно не стриженные волосы в беспорядке, взгляд, который понимающие люди могли бы описать как «вечно в поиске». А искать они могли что угодно, но познакомившись сегодня в баре с Чарли, Рональд, кажется, нашёл своё.

– И правда, – Чарли улыбалась так очаровательно, как могла только при подобном знакомстве. Обычно она не позволяла себе милости ни в поведении, ни даже на лице.

Она допила свой напиток, отчего Рональд расплылся в довольной улыбке, взявшись за руку девушки. Она выглядела очень просто, в белом сарафане, босоножках на каблуке, но даже скромная одежда не могла притупить тот огонь, который она излучала, хотя ничего и не делала для этого специально.

– Знаешь, вчера я нашёл прекрасный парк в буквально десяти минутах отсюда.

– Неужели? Я не припомню поблизости парк, – она немного задумалась, вспоминая окрестности города, где находилась уже несколько дней.

– Я покажу. Пойдём, – Рональд положил на стол оплату за их выпивку, после чего поднялся, протягивая девушке руку, кожа которой стала уже давно очень грубой.

Заулыбавшись, Чарли охотно взялась за неё, поднимаясь даже на каблуках очень быстро и ловко. Годы практики ходьбы на них не прошли даром.

Направились к выходу они под взгляды сидящих людей в зале, но никто даже не подумал заступиться за девушку, хотя завсегдатаи баров, конечно, понимали, чем чаще всего заканчиваются такие знакомства с путешественниками.

Зайдя за здание бара, Рональд повёл брюнетку вперёд, но не довёл до конца этой улочки. Он резко остановился и применил силу, чтобы удержать девушку, прижав ту к стене спиной.

– Рональд… Что ты делаешь? – Чарли раскрыла свои достаточно узкие, но выразительные глаза, смотря на высокого парня.

Но ответ она не получила, почувствовав, как он приложил нож острием к её боку. И пусть он не настолько упирался в кожу, чтобы причинить боль, такие ощущения вряд ли можно было назвать приятными.

– Но как же парк? – хоть этот вопрос и звучал наивно, взгляд девушки этого никогда не мог отображать. Она прожила не самую долгую, но очень насыщенную жизнь, чтобы понимать, как всё устроено.

– О, тебе понравится больше парка, – Рональд резко вжал нож в её бок сильнее.

– Хей! – Чарли быстро подняла руку, из-за чего парень взлетел в воздух. – Порвёшь же платье, – она опустила взгляд на себя, посмотрев не повредил ли нож белоснежную ткань.

Парень начал бултыхаться в воздухе, даже умудрился выронить на землю нож. Он дёргал ногами, но Чарли силой лишь отодвинула его подальше от себя, чтобы он не задел её своими бесполезными телодвижениями.

– А ты был прав. Мне нравится это гораздо больше парка.

Довольно улыбаясь, девушка подняла с земли нож, и, сделав несколько шагов к парню, стала водить остриём по нему, но не так степенно, как делал он, а пуская кровь и разрезая одежду.

– Твою мать… кто ты? – Рональд пытался схватить брюнетку, но на каждую попытку получал всё более сильный укол ножом в своё тело.