Целитель чудовищ – 2

Примечательно, но речь не звучала в голове Стаса, что можно было списать на телепатию. Нет, она шла именно по воздуху, хоть это было физически невозможно.

– Тебе все равно на мою внешность, – Каэда вернулась к прежней улыбке разрезу. – Твое сердцебиение не ускорилось, и я не чувствую твоего страха. Я тебе интересна, но я не ощущаю дурных помыслов. Я определенно не зря решила с тобой поговорить, целитель-кун. Рада была с тобой пообщаться.

С этими словами за дверью что-то щелкнуло, заставив Стаса на мгновение отвести взгляд от ёкай. Когда же он его вернул, то духа уже не было.

«Я начинаю понимать старика Джеймса Гордона. Это и впрямь раздражает».

Ордынцев подумал было закончить с тренировками, однако Солнце было еще высоко, поэтому, встав, он решил продолжить ускорять собственную прану.

Уже знакомая стойка и резкий удар рукой.

Прана, же дрогнув, пришла в движение. И если вначале она двигалась медленно, то постепенно ее скорость увеличивалась все больше и больше. Воздух же рассекали полные целеустремленности удары.

«Я освою местную магию во что бы то ни стало, не будь я Стасом Ордынцевым!»

Глава 2

– Любопытно, – принц недовольно рассматривал, как Стас показывает свой метод разгона праны. – Да, у тебя получилось, целитель, разогнать свою прану. Но за такой подход мой сенсей сломал бы об меня пять бамбуковых палок. Ты воспользовался костылями, которые в дальнейшем будут тебе лишь мешать. Ты собираешься и в бою становиться в эту стойку и просить противников подождать?

– Нет, Джишин, – Стас остановил дальнейшее ускорение праны и пару секунд наслаждался тем ощущением тепла, которое она давала. К тому же, мир начинал становиться чуточку четче и медленнее. – Сейчас я работаю над тем, чтобы убрать голосовую часть. И у меня это даже получается почти каждый раз. Следующими на очереди пойдут удары руками и наконец настанет черед самой позы.

– Сильно с этим не затягивай, – Джишин все же сменил гнев на милость, удовлетворенно кивнув головой. – Тренируя техники, мы, воители, бесконечными повторениями и усилиями на грани срыва забиваем знание, как их делать в свои мышцы и плоть. Сама прана в какой-то момент начинает нам помогать делать то, к чему она привыкла. Я уже говорил, что именно так развивается родство с легендарным кругом стихий. Однако если ты будешь тренировать это свое недо-ускорение, то рискуешь никогда не научится делать его нормально. Твое тело намертво запомнит неправильную технику.

– Я понял. – уверенно кивнул Стас, восприняв совет Сумада максимально серьезно. Он не собирался совершать таких глупых ошибок в самом начале своего пути.

– А сейчас мы с тобой начнем изучать первую и простейшую технику управления праной. И хоть она и простейшая, но ее важность сложно преувеличить, – когда Сумада начинал что-то рассказывать, то он невольно принимал вид старого опытного мастера Кунг-Фу. Оставалось добавить ему длинную белую бородку, вручить в руки трость и образ был бы окончательно завершен.

Не трудно было понять, что он подсознательно копировал своего учителя, который его как раз и обучал премудростям владения праны.

– Я говорю про технику усиления тела. Именно от нее в большинстве случаев и зависит выживет ли воитель и сможет ли он вернуться назад к своей семьей и клану. Стихийные техники, как бы быстры они не были, все же требуют какого-то времени на достижение цели. А это значит, что всегда есть возможность увидеть опасность и увернуться.

– Джишин, – Стас привлек внимание и нахмурился, почувствовав странность. – Получается человек может обучаться и ускорению праны и усиления тела одновременно?

– Обычно так не делают, – все же объяснил Джишин, хоть по его лицу и было видно, что вопросы Ордынцева его раздражают. – Но у нас не так много времени. Если мы все же сумеем привести твой план в действие, то ты обязан к тому моменту уметь хоть что-то. Иначе клан может не оценить моих действий по твоему обучению.

«И грохнут тебя, чтобы знания не доставались кому-то, кто не смог даже частично их освоить». – мысленно продолжил Ордынцев ту часть, которую принц предпочел не озвучивать.

Джишин не пытался его пугать, но по небольшим оговоркам и намекам, становилось понятно, что клан Сумада это еще тот змеиный клубок, где малейшая слабость расценивается, как приглашение вцепиться в глотку.

«Веселое место, этот ваш дружный клан Сумада».

– А теперь коль ты не собираешься больше мне мешать, я продолжу. Усиление тела и ускорение праны – это два столпа, на котором стоят мастера боевых искусств. Последние по разным причинам предпочли сконцентрироваться на освоении и развитии своих тел, а не на стихийных преобразованиях. Впрочем, никто не запрещает опытному воителю быть мастером как боевых искусств, так и каких-нибудь стихий.

Принц взял чашку с чаем и промочил горло. Их разговор проходил в покоях принца и Сумада решил устроить небольшую чайную церемонию. Слуги же расторопно принесли все необходимое.

Тут же отметился изменившийся статус Ордынцева. Сумада назвал Стаса своим другом, а это значило, что в какой-то степени признал его если не равным, то достойным хотя бы иногда стоять наравне.

Поэтому если раньше, чай пил лишь сам принц, то теперь чашечки удостоился и Ордынцев. Впрочем, не сказать, что он был горд оказанной чести.

Мужчина не особо разделял всех этих восторгов по правильному распитию чая и его заварке. Еще на Земле он пару раз раскошеливался на супер дорогие пачки «настоящего чая», но особой разницы с обычным чаем из пакетиков не заметил.

К тому же, как было сказано ранее, Станислав почти все пил с большим количеством сахара, поэтому было бы странно, почувствуй он все оттенки вкуса.

Здесь же Ордынцеву просто не нравилось пить несладкий чай.

– Тем не менее, ускорением и усилением своего тела владеют все без исключения высшие воители, – эту часть Джишин сказал максимально серьезным тоном. – Причина в том, что тот, кто не уделял достаточно внимания столь важным дисциплинам рискует даже не понять, что его убило. Более того, укрепление тела праной позволяет выдержать не только физические удары, но и частично стихийные повреждения. Там, где водяное лезвие разрежет человека пополам, после хорошего укрепления праной, оно лишь застрянет в мускулах.

– А я все никак у тебя не спросил. Джишин, а какой у тебя ранг?

– Я воитель средней силы, – гордо отчеканил Сумада. – Для моего возраста это очень серьезное достижение. Если мой объем праны продолжится увеличиваться и дальше, то я планирую через несколько лет подойти к званию высшего воителя. Тебе Широ на такое надеяться не стоит, у тебя нет родословной, как у великого клана Сумада, да и возраст у тебя неподходящий. На твоем месте я бы уже сдался.

– Спасибо, что напомнил, – скривился Стас от «заботы» Сумада.

– Для этого и нужны друзья, чтобы честно говорить даже неприятные вещи. – пожал плечами принц, дав Ордынцеву очередной повод задуматься над тем, что Джишин очень своеобразно понимает понятие дружбы.

Учитывая обстановку в кланах воителей, Ордынцев сильно сомневался, что сидящий перед ним молодой парень хоть кому-то в своей жизни доверял и вообще представляет, как «дружески» общаться.

– Если ускорение праны позволяет тебе улучшить твою реакцию, то вот усиление праны даст тебе возможность двигаться со скоростью и силой сопоставимой с твоей новой реакцией. Правда есть еще третий навык, который тебе пока тренировать рано. Я рассказываю тебе о нем, лишь чтобы ты знал о его сущестовании. Называется он: «прикрепление к поверхности».

Джишин хмыкнул, явно вспомнив что-то веселое.

– Умеющие его использовать воители способны ходить или стоять на вертикальных поверхностях. Также этот навык играет огромную роль в боевых искусствах. Как ты уже знаешь, воители способны нанести огромный урон своим телом, напитанным праной. К примеру, крушить скалы и даже менять ландшафт. Вот только если нет хорошего упора, то воитель рискует просто отбросить себя самого, нанеся минимальный урон. И будет совсем иной результат, если перед этим он хорошенько прикрепится к поверхности.

– В таком случае вся энергия уйдет прямиком в стену. – Стас аж представил себе эту картину.

– Именно, – благодушно кивнул принц. – Мы однажды штурмовали небольшой городишко, который, правда, имел каменные стены. Нанявший нас аристократ хотел, чтобы мы лишь дали его войскам проникнуть внутрь. Так он хотел сэкономить на наших услугах. Тогда мой учитель подошел к стене и хорошенько размахнувшись, буквально вбил значительную часть стен прямо внутрь города. Пыль стояла таким столбом, что накрыла чуть не половину того клоповника. Тем не менее, ты еще не готов для его освоения, поэтому пока постарайся максимально хорошо освоить разгон праны и усиление.

– Хорошо, приложу все силы.

– А теперь насчет того, что ты должен будешь сделать. С ускорением праны ты кое-как разобрался. Но оно не требует от тебя каких-то сложных движений. Ты всего лишь подталкиваешь свою энергию течь туда, куда она и так бы текла. Сейчас же ты должен будешь направить ее в свои мышцы и поддерживать постоянный поток.

Сумада вновь с наслаждением отпил чая, Стас же терпеливо ждал продолжения.

– Нет никакого смысла, если твои руки станут сильнее лишь на секунду, когда ты наносишь удар, ведь угроза может прийти даже когда ты ее не видишь. Постоянное поддержание усиления единственный путь выжить в схватках воителей. Ускорение же праны позволит тебе заметить тот самый удар заблаговременно. Все понятно?

– И как мне это сделать, Джишин? Я надеюсь ты не скажешь опять что-то вроде «иди медитируй»? – подозрительно уточнил Ордынцев.

– Я хотел бы, – лицо принца дернулось на секунду улыбнувшись, но он тут же принял серьезный вид. – Вот только это было бы бессмысленно. Здесь ты обязан иметь хоть какие-то знания для успешного действия.

Принц встал и неторопливо прошелся до стола для каллиграфии. Оттуда он взял один неприметный свиток, после чего уселся обратно за чайный столик.

Развернув его под заинтересованным взглядом Стаса, Джишин показал его содержимое.

Перед Ордынцевым предстал схематический грубо нарисованный рисунок человеческого тела, который весь был опутан какой-то паутинкой с разбросанными по ней тут и там черными точками.

Очевидно, Сумада сам его нарисовал, выбрав самый невзрачный свиток.

«Да это же прана каналы вместе с узлами праны». – мгновенно сообразил Стас, уже куда внимательнее вглядываясь в рисунок. Не обделил он вниманием огромный черный круг располагающийся в том месте, где должно было быть сердце.

– Я вижу ты понял, что я хотел тебе показать, – довольно кивнул Сумада. – Здесь показаны основные точки праны, через которые возможно и легче всего выпускать прану в свои мышцы. Если же ты обратишь внимание на руки, ноги и шею, увидишь, что здесь узлы я показал куда как больше остальных. Именно поэтому стихийные техники обычно выполняются руками или ногами.

– Эм-м-м, ногами? – решил все же спросить Стас непонятный момент.

– Да, некоторые из техник земли вполне возможно создавать, направив прану через ноги в землю. Это не очень популярное искусство, но пользующиеся им воители все же существуют и могут неприятно удивить. Однако мы отвлеклись. Сейчас должен будешь запомнить расположение на своем теле главных узлов праны. После этого же ты будешь стараться направлять свою прану именно в требуемые точки. Тебе понятно?

– Да, Джишин. – довольно кивнул Стас. Наконец-то они дошли до настоящей магии, которая поможет ему и впрямь стать сильнее.

– Тогда запоминай, – палец принца ткнулся сначала в шею человечка на рисунке, после чего он указал уже на себе, похлопав по гортани. – Эта точка называется точкой «Ка». Это очень важный узел, так как мастера огня часто его используют чтобы выдыхать огненные техники, уподобляясь легендарным драконам. Затем идет точка «Ку», – палец перешел на яремную впадину на горле.

– Она важна так как участвует в укреплении твоей шеи, чтобы голова не оторвалась при резких нагрузках. Жаль, что я не могу отметить их у тебя на теле углем, как делал мой сенсей, в таком случае тебе было бы намного легче запомнить их расположение и подавать прану прямиком к ним. Но если эти черные точки кто-нибудь случайно увидит, то это вызовет слишком много вопросов.

– А сколько всего надо запомнить узлов? – на всякий случай решил узнать фронт работ землянин.

– На данный момент, уверен, хватит и пары сотен, – задумчиво пробормотал Сумада, заставив Станислава немного опешить. Память памятью, но такой объем информации запомнить было непросто.

– Но прямо сейчас с тебя хватит и пары десятков самых важных, – подленько ухмыльнулся принц, показав, что это была шутка.

Забавно, но когда между ними соблюдалась дистанция Джишин не позволял себе так часто шутить.

«Знаете, принц, а я тоже иногда люблю пошутить» – хмыкнул Стас, ответно по-доброму улыбнувшись принцу, чем заставил того насторожиться: «Интересно, когда стоит ему сообщить, что тогда еще во время операции я случайно „забыл“ у него внутри один из своих инструментов?»

*****

Как бы то ни было, но этот разговор произошел буквально перед запланированным днем отбытия в город. Более того, когда Джишин уже заканчивали объяснять расположение последних точек, в коридоре наметилось подозрительное движение и знакомый шелест доспехов.

Когда же двери после стука были открыты и внутрь заглянули асигару из личной гвардии Нобуноро, Стас уже отошел вглубь комнаты и прикинулся ветошью, не отсвечивая.

– Нобуноро-сама хочет с вами поговорить, Сумада-сан. – достаточно уважительно обратился к пленнику начальствующий над конвоем один из самураев. – Сожалею, но у вас немного времени на то, чтобы собраться.

– Благодарю за заботу, – благодарно кивнул стражнику Джишин, царственно вставая. – Я немедленно составлю Нобуноро-саме компанию, коль он этого желает.

Ордынцев внимательно оглядел принца. Его пациент уже довольно спокойно мог ходить, чем несказанно радовал землянина, заставляя гордиться своей работой.

Самурай благодарно чуть кивнул головой. Все же статус Джишина мог бы создать самураю совершенно ненужных проблем, если бы Сумада начал бы артачиться или тянуть время.

Больше не говоря ни слова, вся делегация покинула комнату. Джишин не стал даже оглядываться на Ордынцева.

«Вот сынок дайме и вспомнил о своем пленнике», – криво ухмыльнулся Стас: «Интересно, это его самого осенило или папка прислал гневное письмо? Почему я больше склоняюсь к последнему варианту? В любом случае, надо полагать, что процессы переговоров уже запустились на полную и каждый последующий день играет против нас. Хорошо, что я успел заранее обзавестись необходимыми связями среди дворцовых слуг и охраны».

Вернувшийся к вечеру Джишин был мрачен и молчалив, поэтому Стас не стал его тревожить, задавая глупые вопросы. Очевидно, общение с взбалмошным аристократом не прошло для воителя даром.

На следующий же день с утра Ордынцева выцепил максимально серьезный Роки.

– Широ-сан сейчас мы с вами двинемся к небольшой калитке возле западных ворот. Ее в данный момент охраняют доверенные люди Йоры-самы. Тем не менее не стоит привлекать излишнего внимания. Держите голову опущенной и не поднимайте взгляд. Когда мы выйдем из дворца, делайте также. Никто не должен запомнить нас двоих вместе. Когда будете уже один, это не станет такой проблемой.

Ордынцев согласно кивнул и послушно опустил голову, будто его что-то очень сильно заинтересовало под ногами. Роки довольно кивнул и стремительно двинулся в нужную сторону, показывая дорогу, следом же пристроился Стас.

На пути старшего слуги попадалось удивительно мало народу, показывая, что местный отлично умел подбирать путь. Всех же кто пытался у него что-то спросить, Роки отсылал парой слов.

Не прошло много времени, как они вышли во двор комплекса и двинулись к неприметной части стены. Как понял Станислав, через эти двери производилось пополнение некоторых дворцовых запасов или наоборот проходили люди презренных профессий. Ведь логично, что те же ассенизаторы не должны проходить через главные ворота, рискуя попасться на глаза сиятельных господ и запятнать их аристократические носы запахом подлой вони.

При взгляде на цель их пути, ее даже нельзя было назвать полноценными воротами, скорее сильно увеличенная калитка.

Но именно здесь можно было оценить внушительную толщину стен, которая достигалась за счет относительно небольшой высоты и кое-где вовсе покатого каменного склона.

Сверху находились башенки и настилы, на которых стояли немногочисленные караулы, лениво осматривающие горизонт. В руках они держали луки со снятой тетивой. В отличие от фильмов, где лучники могли бегать с натянутой тетивой, в жизни тетива имеет свойство изнашиваться и рваться.

Роки двинулся к стражникам, отвечающим за открытие калитки и Стас, бросив быстрый взгляд вперед, безошибочно узнал уже знакомую тройку доверенных стражников, которые караулили покои с принцессой в памятный день.

Другое дело, что кроме этих троих здесь присутствовали еще другая тройка неизвестных стражников. Однако Стас немедленно отметил с каким упорством все они смотрели в любую другую сторону, лишь бы только не на них.

Ордынцев опустил голову и мрачно улыбнулся.

Ему почему-то вспомнилось легендарное изречение Филиппа Македонского, отца всеми известного Александра Великого: «Осёл, нагруженный золотом, возьмёт любую крепость».

Здесь не фигурировало золото, но лейтенант стражи все равно планировал получить свою выгоду.

Как он сумел убедить своих подчиненных закрыть глаза на подозрительного незнакомца? Прибег ли он к подкупу или воспользовался страхом? Ордынцев не знал ответа на этот вопрос.

Но мужчина никак не мог избавиться от размышлений на тему: «Думали ли эти стражники над тем, что они делают?»

Ведь Стас вполне мог принести смерть в их ряды. И кровь товарищей стала последствием их же бездействия, внезапной слепоты, и глухоты.

«Наверное, они отбросили сомнения, решив, что это не их дело». – цокнул языком Стас, когда они уже удалялись от закрывшейся за их спинами калитки: «Времена и миры меняются, а людское нежелание брать на себя ответственность вечно. Но будь я проклят, если это меня не радует».

Ордынцев давно выучил для себя важный жизненный урок, который звучал как: «Что-то пытающихся изменить в своей жизни людей очень мало». И если целенаправленно двигаться вперед, то ты рано или поздно сумеешь вырваться на вершину, недосягаемую обычным людям.

Ну или, как говорится, сдохнешь, пытаясь.

Глава 3