Братство Грааля

Наполнение: 0/10 ОС.

— Любопытно. Первый раз такое вижу. Эта вещь ценнее, чем кажется.

— Мы так и поняли. Рока Римай поручено спросить у крылатого посланника Бога, что даёт этот новый статус. Сам он этого не знал.

— Статус оруженосца даёт право принять прямое покровительство Бога. Это самое важное. Ещё даёт знание языка Системы и как-то влияет на взаимодействие с Хранилищем Знаний, упрощая его. Значительно увеличивает шансы на получение системной добычи при убийстве врагов. Извини, но я себя ещё не слишком хорошо чувствую.

— Осмотревшие тебя целители клянутся, что твоё недомогание, скорее всего, является результатом значительного перенапряжения. Это не такая безделица, как можно подумать. Выздоравливать ты будешь очень долго, и вряд ли вернёшь себе былую силу. Но Рока Римай сказал, что тебя можно исцелить в Доме Бога. Не думай, что я не верю его словам, но это правда?

— Да, и мой Ангел-хранитель уже не раз латал мою шкуру. На исцеление мелких ран тратится один балл божественной репутации, а серьёзных я ещё не получал. Но Вестник говорил, что главное, чтобы раненый перед ним был ещё жив, а божественная сила способна мгновенно вернуть даже утраченные конечности. Но это обойдётся уже не в один балл.

— Разве это не торговля в Храме, осуждаемая в Книге?

— Нет, конечно. — Я не рассердился и не обиделся. — Всё золото мира не способно заинтересовать Бога, и не поможет «купить» у Ангела Господня Его милость. Баллы божественной репутации — это зримое воплощение Божьей милости за совершенные тобой достойные поступки. На них ты волен выбрать себе конкретную награду. Разумеется, Бог мог бы выбрать её и сам. Но Он даровал человеку свободу воли, а значит, и выбирать за человека Бог не будет. Выбирать человек должен сам, и лишь себя винить, если выбор оказался неудачным.

— Спасибо. А то этот вопрос приводил меня в смущение.

— Я понимаю.

Прибывший спустя полчаса Рока Римай выглядел довольным. Ну, насколько может выглядеть довольным человек, только что пробежавший несколько километров от поместья до этой арены. Выжидая, когда он восстановит дыхание, я промедлил, и мой союзник успел обратиться первым.

— Ты в порядке?

— Двигаться не могу, но местные лекари говорят, что это пройдёт. Надорвался во время боя.

Римай перевел взгляд на священника. Тот молча кивнул.

— Гавриил велел передать тебе приказ возвращаться в божественный домен. Он хочет выслушать твой рассказ о произошедшем, посмотреть на труп противника и их оружие. Ну и наградить тебя, конечно. Собирайся, все ждут только нас.

— Все? — Я не смог скрыть иронии.

— Все рыцари в сборе. У нас возникла ещё одна срочная проблема, так что мешкать и впрямь нельзя.

— Я готов. Но будет лучше, если меня перенесёшь ты.

— Я так и думал. Амару, тебя тоже пригласили. У меня две сумки и я могу захватить вас обоих.

— Воины?

— С ними всё в порядке. Я оставил их в поместье. Время не ждёт. Готовы?

Из неуютного нутра «котомки налётчика» меня извлекли уже в божественном домене, на площади с фонтаном. Впрочем, раньше, чем я успел оглядеться, прямо с неба в меня ударил столб исцеляющего света, мгновенно сняв боль. Тело зачесалось, но в проблему это не превратилось. Я-то знаю, как могут чесаться заживающие раны. Впрочем, именно ран у меня и не было. Слабость тоже прошла, тело налилось бодростью, как после долгого и здорового сна, и я зашевелился, осторожно вставая на ноги.

Напротив меня стояли двое, и я склонил перед Гавриилом голову.

— Благодарю.

— Не стоит, благодарить должен я.

Посланник взмахнул крылом, и фигура Рока Римая мгновенно выцвела, а следом поблекла и окружающая площадь. Миг, и окружающий мир вновь налился красками, но мы уже находились в знакомых мне покоях.

— Я установил Барьер. Нам предстоит долгий разговор, а время дорого. Сейчас оно замедлило свой бег, но лишь в пределах этой комнаты. И давай начнем с исцеления твоего коня. Если ты не против.

— Он очень тяжко ранен. Смертельно. Я видел на земле его кишки, не говоря уж о крови.

— Если карта сработала как должно, то он ещё жив. А всё остальное поправимо.

— Моих заслуг хватит для такого лечения?

— Не волнуйся. Твоих заслуг сейчас хватит и не на такое. Но в данном случае прими исцеление себя и своего коня как Дар Бога, как мою личную признательность, как дополнительную награду, если угодно. И не сомневайся, она — лишь малая часть того, что ты заслужил.

— Что я должен делать?

— Извлеки своего коня из карты прямо здесь. Не бойся испачкать пол, не бойся за его жизнь, вы сегодня оба заслужили награду. И вы её получите. Извлекай.

Глэйс возник прямо между мной и Посланником, заставив меня стремительно отпрыгнуть в сторону. Бьющийся в агонии конь далеко не безобиден, и может приложить копытом даже хозяина. В его тело ударил уже знакомый столб света, но в этот раз он как будто был более… густым, что ли.

— Побочный эффект, не обращай внимания.

Раздавшийся в голове Голос заставил испуганно вздрогнуть. На миг даже показалось, что одержимость вернулась. Но я узнал интонации и облегченно выдохнул. Показалось. Это голос Ангела, видимо, он может говорить и в мыслях. Ну, да, если неведомый дух (или бес) может, то почему бы и Посланникам Его не уметь? Они и в снах являться могут. Я встряхнул головой, возвращаясь мыслями к происходящему.

Поток льющегося с потолка света поблек и исчез, не оставив после себя ни крови, ни разводов на полу. Глэйс очумело дёрнулся, но будто спохватившись, подогнул под себя ноги, перекатился и встал, встряхиваясь и издавая негромкое ржание. Я шагнул ему навстречу и обнял за шею. Он фыркнул мне в ухо и вырвался.

— Я исцелил его раны и убрал травмирующие воспоминания. Они не исчезли, но как бы поблекли в его памяти. Можешь не опасаться того, что в следующий раз он побоится идти в атаку на строй копейщиков или нечто подобное.

— Спасибо. О последнем я и не подумал.

— У меня просто больше опыта в таких делах. А сейчас давай ты расскажешь свою версию того, что произошло во время выполнения миссии. Отзови своего коня в карту. Он молодец, но сейчас будет нас лишь отвлекать. Если понадобится, призовёшь его обратно.

Я кивнул, немедленно исполняя указание.

— Присаживайся. Не стесняйся, наливай любые напитки по своему желанию. Начни рассказ с того, как ты вообще очутился в зоне миссии. Ты же захватил свои трофеи и труп того существа? Доставай. Сейчас — самое время.

* * *

Ваши отношения с богом (Саваоф) заметно улучшились:

+ 335 баллов репутации

Отношения оруженосца Глэйса с богом (Саваоф) улучшились:

+ 65 баллов репутации

— Что ж, с этим вопросом разобрались.

Я закончил долгий рассказ, и Гавриил задумчиво постучал пальцами по столешнице. Разговор и впрямь затянулся надолго, Ангел постоянно выспрашивал всё новые подробности. К счастью, моя улучшенная память позволяла легко их вспоминать и не путаться.

— Я не могу выдать дополнительную награду твоему коню, так как у него есть хозяин, — ты.

Внимание! Получено божественное задание!

Название: «Драгоценная филактерия»

Тип: божественное

Цель задания: внесите пожертвование Саваофу в размере 100 ОС.

Награда: адепт Глэйс получит личную филактерию, которая будет храниться в Алтаре Саваофа.

— Пожертвование может быть и в виде баллов репутации. Но я бы не советовал. Понимаешь почему?

Я в недоумении пожал плечами. Чего тут понимать?

— Раздобыть очки Системы проще, чем заслужить баллы. А дело не срочное.

— Верно.

Ангел раздвинул руками выложенные на стол трофеи, оставляя перед собой несколько.

— Это предметы, которые Система определила как относящиеся к Хаосу. Они не прокляты, как можно было предположить и вообще не имеют никакого отношения к Падшему.

Перед нами остались лежать всего два предмета: карта способности «Медитация» и трофейное оружие погибшей хаоситки, которое Ангел определил как «хопеш». Последнее представляло собой нечто наподобие короткого меча с вычурным серповидно изогнутым лезвием, заточенным с обеих сторон. Таким мечом-серпом можно рубить как секирой. Никогда ничего подобного не видел. Ну, за исключением видений, когда учился владению оружием. Там-то чем только не были вооружены мои противники. Может быть и такое мелькало.

Хопеш

Тип: артефакт Хаоса

Описание: разновидность короткого древкового оружия (топоры)

Свойства: неизвестно

Ограничение: для использования требуется привязка предмета к владельцу.

Этот странный клинок обнаружился уже здесь, прямо в процессе выкладки мною трофеев. Вещи, доставшиеся мне с последнего противника, я так и не успел осмотреть. Из оружия, помимо глефы и этого короткого клинка ближнего боя, мне достался ещё один нож F-ранга. Оружие Системы (Порядка), но великанских размеров, как и все трофеи с Воинов Хаоса. Вроде бы и богатая добыча, но пользоваться ею крайне неудобно. Что ставит крест на его боевом применении. Хотя лучше иметь неудобное оружие, чем вообще никакого. В любом случае, подобные трофеи бесценны. Оружие D-ранга, например, на текущий момент есть только у меня и у ещё одного человека — Марии/Марьям. И ей его выдал лично сам Гавриил.

На мой вопрос о том, как можно заслужить такое оружие, Ангел ответил, что его сил пока недостаточно, чтобы создавать артефакты Системы ранга D. В случае же Марии речь идёт о священном оружии, по сути — святой реликвии. Продолжать он не стал, а я не стал настаивать. Подобные святыни всегда были наперечёт. Все знают о самой священной реликвии тамплиеров — Животворящем кресте. С ним войско тамплиеров ходило в бой. С ним они одерживали величайшие победы. И он был ими утрачен сто лет назад в кровавой резне при Хаттине, закончившейся одним из самых страшных поражений христианского воинства на памяти людей. Реликвию ищут до сих пор. Говорят, что храмовники, видя неизбежность поражения, успели спрятать её, закопав прямо на поле боя. Вот только стражи, охранявшие сокровище, унесли свою тайну с собой в могилу. Сарацины не раз бахвалились, что завладели реликвией, но ни разу её никому не показали. Это за сотню прошедших лет! А верить неверным на слово? Ох, куда-то меня не туда занесло в раздумьях.

— На твоём месте я бы воздержался от использования такого оружия.

Голос Вестника заставил меня вздрогнуть, возвращая к реальности.

— Клинок проклят?

— Его свойства скрыты даже от меня. Скорее всего, сознательно скрыты от «существ Порядка». По идее, их может увидеть владелец оружия. Но для этого нужно осуществить привязку. Понимаешь?

— Ловушка Падшего!

— Возможно, не лично Падшего. Но почти наверняка ловушка. Я оставляю этот клинок тебе.

— Мне? Но что мне с ним делать?

— А это ты должен решить сам. Или ты думал, что я отберу у тебя опасный предмет?

— Но если он опасный… — я запнулся, ведь я действительно так и подумал.

— Он потенциально опасный. Точно не знаю, ведь я не вижу его свойств. В конце концов, ты получил его хоть и с сильного противника, но не с их вождя, жреца или кем там был их командир. Имеет смысл дать его какому-нибудь отступнику и посмотреть, что с ним произойдёт. Кстати, это мысль. У меня и кандидат есть, даже несколько.

— Мне взять раба или преступника и дать этот клинок ему? — я удивился. Нет, так-то мысль действительно дельная, но не слишком ли опасная? Озвучил свои подозрения вслух.

— Опасаешься одержимости? Ты сражался своим собственным оружием, но случилось то, что случилось. Впрочем, ты прав, подобной опасности от этого предмета исключать нельзя. Обжегшись на молоке, дуют на воду.

— А что вообще тогда со мной произошло?

— Я не знаю. Тот дух, а я думаю, что это был именно дух, а не бес, хотя и не Ангел, конечно, сказал тебе, что ты должен нечто вспомнить. Нечто важное.

— Я что? — мой голос предательски дрогнул. — Я заключил сделку с дьяволом?

— Разумеется, нет, — с досадой отозвался собеседник. — В противном случае я бы это обнаружил, и мы бы разговаривали иначе. Произошедшее связано с Системой, а не лично с Падшим. Я не знаю как, и я не знаю, что именно с тобой тогда произошло. Ведь даже я не знаю всего, — всеведение удел Господа.

Ангел раздраженно встал и прошелся взад вперёд по комнате, подёргивая кончиком крыла.

— Я расскажу тебе свои догадки, но помни, что это просто домыслы, сделанные на основании заведомо неполных сведений. Запросто может оказаться, что мы оба не знаем чего-то важного. Просто помни об этом.

Ты заключил сделку. С кем именно — неизвестно. Предмет сделки с твоей стороны — поглощенная тобою «сущность крови воина Хаоса», чем бы она ни была. Ты думаешь, что в обмен некий дух вошёл в твоё тело, овладел им и принёс тебе победу. Это не так. «Впоследствии» не означает «в следствие». Ты отдал «сущность крови», а потом в твоё тело вошел чужой неизвестный дух. Понимаешь? Нет никаких оснований считать, что ты заключал сделку с этим духом. Нет никаких оснований считать, что отданная «сущность крови» была платой этому духу за его помощь. Это просто события, последовавшие одно за другим. И трактовать их можно как угодно.

Я бы предположил, что сделку тебе предложил сам Хаос, но не уверен, что Порядку или Хаосу есть дело до отдельного человека. Скорее, сработала твоя мифическая способность, свойств которой мы толком не знаем. А это просто умение, дарованное Системой. Оно лежит вне понятий о добре и зле. Его можно сравнить с мечом, который можно повернуть и во зло, и во имя добра. Ответственность в любом случае ляжет не на меч, а на держащую его руку. Понимаешь?

Я растерялся.

— Так я совершил грех или нет?

— «По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?» — ответил Гавриил цитатой из Нагорной проповеди. — Причинил ли ты зло, будучи одержимым духом? Совершил ли благое дело? Ответь сам на этот вопрос, и получишь ответ, как о своём поступке, так и о природе посетившего тебя духа. Но не торопись, ибо не всякое благое дело совершается из благих побуждений. Очень может быть, что этому духу не было дела, во зло он действует или наоборот. Как и многим из людей.

Сейчас я не наблюдаю у тебя следов одержимости. Хотя само знание о подобной возможности бесценно. Кстати, твоя способность — «Негатор» — должна была защитить тебя. Но либо не смогла, либо дух был чрезмерно силён, либо ты сам впустил его, пусть и не помнишь об этом.

— Он вернётся? — мой голос непроизвольно дрогнул.

— Предлагаю попробовать. Здесь и сейчас. Под моим присмотром.

Я закрыл и открыл глаза. Вдох — выдох. Открыл меню персонажа, нашёл глазами описание особенности «Неоформленная сущность крови» и… Ничего! Вгляделся. Строка с указанием ранга и уровня способности те же, что и были. Но как же так? Я ведь точно помню, что сообщение о поглощённой чужой «сущности крови» во втором поединке тоже было. Под моим взором строчка расплылась и изменилась. Было:

Неоформленная сущность крови (F+, 1/5).

Стало:

Сущность крови: 1,26 %.

Я сморгнул, и строка опять вернулась к прежнему виду. Доложил о неудаче и сделанном наблюдении Ангелу.