Щенок Жасмин, или Золотая молния

– Как насчёт Жасмин? – предложила Джесс. – Вот уж кто действительно быстрый!

Бутония задумчиво кивнула.

– Хорошая мысль!

– Вы правда думаете, что я справлюсь? – заметно волнуясь, спросила Жасмин.

– Мы в этом уверены! – дружно выкрикнули девочки.

Собачка радостно завиляла хвостом.

– Ну хорошо, тогда я попробую!

Голди распахнула дверь кондитерской, и Жасмин нырнула внутрь.

– Давай, Жасмин! – подбодрила щенка Лили, заглядывая в окно. В следующий момент ей пришлось пригнуться, потому что пончик с крыжовником – ПЛЮХ! – ударил в оконную раму.

Жасмин прыгнула прямо в смерч. Собачка зажмурилась от усилий, ветер прижал её шерсть к бокам и спине. Сперва она двигалась с таким трудом, что подругам казалось, будто они смотрят сцену в замедленной съёмке. Но постепенно Жасмин разогналась и бодро помчалась по краю смерча.

– Кажется, работает! – обрадовалась Джесс, опустившись рядом с Лили и осторожно придвинувшись к окошку. – Давай, Жасмин!

Собачка продолжала бежать, всё быстрее и быстрее наматывая круги по кондитерской. Рёв ветра постепенно стихал, и наконец от него осталось лишь нежное дуновение, затем едва слышный шёпот, а затем… затем ветер прекратился. Медленно кружась в воздухе, серебристый пергамент опустился на пол.

Жасмин мигом схватила его и, пошатываясь, вышла из кондитерской. Собачка тяжело дышала от усталости.

Девочки, Голди, Бутония и Пухлики окружили щенка, гладя по шёлковой спинке и взлохмачивая пушистый мех.

– Большое спасибо! – кричали хомячки. – Ты спасла нашу кондитерскую!

Голди крепко обняла Жасмин.

– И ты спасла карту!

– У меня голова кружится! – пожаловалась собачка.

– Аааааауууууу!

Вой раздался прямо у них за спиной, так что все подпрыгнули. Девочки обернулись и увидели, что из-за деревьев выглядывает сердитое серое лицо Вихря. От злости дух ветра выпучил глаза.

– Вот противные девчонки! – проревел он. – Испортили мне всё веселье! Ну, второго куска карты вы всё равно не получите! Уж я об этом позабочусь! Ааааааууууу!

Резко сорвавшись с места, Вихрь унёсся прочь и исчез в лесу.

– Как вы думаете, что он собирается делать? – встревожилась Жасмин.

– Что бы он ни задумал, лучше нам поскорее его остановить! – ответила Лили.

Джесс взяла обрывок карты, затолкала в карман – и девочки бросились в погоню за духом ветра. Голди и Жасмин последовали за ними.

– Он полетел туда! – Голди указала на пересекавший лес извилистый след из поваленных деревьев.

По дороге подругам попадались поваленные буки и пятнистые мухоморы. Зверюшки разбегались во все стороны: каждый старался скорее добраться домой и плотно закрыть окна и двери, чтобы спрятаться от ветра.

Вскоре подруги, задыхаясь и спотыкаясь, выбежали из леса на поляну.

– О нет! – ахнула Джесс.

Прямо перед ними зияла пропасть. Глубокий разлом зигзагом бежал через лес. Никакой переправы не было и в помине, а перепрыгнуть на другую сторону было невозможно – слишком далеко. Яростные порывы ветра раскачивали ветви деревьев по обеим сторонам пропасти.

– Никогда такого не видела! – выдохнула Голди.

– Это, наверное, место разрыва на карте, – догадалась Лили. Девочка осторожно взглянула с обрыва вниз, но дна так и не увидела, слишком оно было далеко.

Земля загудела, и комья земли и травы полетели с края обрыва в бездонную пропасть.

– Она становится шире! – в отчаянии вскрикнула Жасмин. Уши собачки печально повисли. – Какой ужас… Мы не сможем догнать Вихря и забрать у него вторую половину карты!

Если подругам не удастся снова соединить волшебную карту, Лес Дружбы так и останется разорванным надвое!

Глава шестая

Воздушнозмеи

– Должен же быть какой-то способ перебраться на другую сторону! – решительно заявила Джесс. – Нам нужно только найти его!

Подруги зашагали вдоль обрыва.

– Ух ты! Никогда раньше не видела таких листьев! – Лили указала на поваленное дерево. Листья у него были огромными, тёмно-зелёными, в форме ромбов.

– Это дерево называется «воздушнозмей», – пояснила Голди.

– Точно! – Лили щёлкнула пальцами. – Они выглядят точно как воздушные змеи, которых мы пускали дома, только гораздо больше!

– Ну конечно! – подхватила Джесс. – Наверняка мы сможем перелететь на них через пропасть!

Подруги быстро сорвали каждая по листу и крепко ухватились за черенки. Затем они выстроились шеренгой у края обрыва. Ветер дул всё так же сильно, чуть ли не вырывая листья из их рук и лап.

– Давайте все вместе, – предложила Голди. – Три, два, один… ПРЫГАЕМ!

Все четверо прыгнули вверх и вперёд, к пропасти, всё так же крепко сжимая листья. Девочки затаили дыхание. В любую секунду они могли камнем полететь вниз…

Но ветер сразу же подхватил листья воздушнозмея и потянул их вверх. Девочкам пришлось изо всех сил вцепиться в черенки, чтобы удержаться: ветер трепал и болтал их в воздухе, словно они были марионетками.

– И-и-и-и! – радостно завизжала Голди, кружась рядом с ними.

– Мы летим! – ахнула Жасмин.

Ветер перенёс их на другую сторону пропасти, и подруги выпустили листья. Голди и Жасмин приземлились на лапы, девочки шлёпнулись рядом с ними.

– Ух ты! – выдохнула Лили, отбрасывая назад спутанные ветром волосы.

– Это было невероятно! – подхватила Джесс, провожая глазами уплывающие вдаль листья воздушнозмея.

– Не то слово! – согласилась Голди. – Но сейчас нам надо найти Вихря!

– Смотрите! – вскрикнула Жасмин. – Кажется, я его вижу!

Девочки повернулись в том же направлении и заметили порхающий среди деревьев серый силуэт – совсем недалеко! Они бросились вдогонку и вскоре увидели, что Вихрь кружит у маленького хорошенького домика. Рядом раскинулась прекрасная зелёная поляна, усеянная яркими разноцветными цветами.

– Зелёный луг! – воскликнула Лили.

– И домик Белолапок, – добавила Джесс.

Белолапки – это семейство кошек, с которыми девочки дружили[2].

– Но что делает Вихрь? – забеспокоилась Жасмин.

Ветер набирал силу. Проносясь через луг, он срывал лепестки с цветов, и они танцевали на ветру. Затем Вихрь набрал побольше воздуха, сильно дунул – и перед ним, как из-под земли, появился смерч.

Девочки ахнули. Смерч был намного больше того, что разнёс кондитерскую Пухликов, и он продолжал расти! Вот он уже в два раза выше духа ветра – и всё ещё растёт! Смерч рвал кусты вокруг, выдернул из земли дерево… Вихрь взмахнул рукой – и смерч ринулся к домику…

– О нет! – закричала Лили. – Нужно помочь Белолапкам!

Глава седьмая

Смерчельная опасность

– Ха-ха-хааааауууу! – Вихрь взвыл от хохота. – Мой смерч разорвёт этот дом, а с ним и карту!

– Наверное, карта в центре смерча, как в прошлый раз! – предположила Голди.

И точно: в самом центре воздушного столба девочки заметили трепещущий серебристый лоскут.

У окна появилась Амелия Белолапка – пушистая белая кошечка. Рядом с ней столпились остальные члены семьи, такие же белые и пушистые, как она, – миссис Белолапка, Тимми и Томми. Шерсть кошек от ужаса поднялась дыбом, а в голубых глазах Амелии сверкали слёзы.