— Да посрать — прорычал я, глядя как Хорхе усаживается в водительское кресло — Мне нужен мой шлем, если это он. И мне нужен сраный Мэкс Скермис…
— Который тоже только что понял, что приказал устранить не чужака Оди, а командира Ночных Гадюк — прохрипела Ссака и забилась на стальной лавке чуть ли не в агонии, колотя ботинками по стальному борту — А-а-а-а-а… дайте мне увидеть его потную харю!
— Уймись.
— Да ладно тебе, лид. Даже у тебя лицо чуток отмерло. После смерти Рокса ты как… в общем многие бы сдохли даже без пули просто заглянув тебе в глаза.
— Рокс — повторил я и, прикинув расстояние и недавние оповещения, скомандовал уже заведшему мотор Хорхе — Рули обратно в бар к Шмякосу.
— Есть! — в голосе гоблина слышалось нескрываемое облегчение.
— Боялся подохнуть? — усмехнулся, вдавливая потный затылок в металл машины.
— Боялся подохнуть на подходе к цели, сеньор. Нас слишком мало…
— Да — вынужденно согласился я — Да…
— Ты ведь тоже не хочешь умереть так глупо, лид. Верно? Нам ведь не надо, чтобы тупорылые гоблины смеялись над нашими глупо помершими телами?
— Боюсь ли я глупо умереть? — чуть подумав, я ответил — А бывает умная смерть? Есть разница между смертью в старости, когда прыгал на слишком молодой для тебя красотке или же в заранее обреченном на проигрыш бою?
— Есть, конечно! — Хорхе так удивился, что повернулся назад, в то время как последние из крохотного отряда занимали свои места — Погибнуть в бою куда лучше!
— Для кого лучше?
— Ну… люди скажут хорошее что-нибудь…
— Ага. Скажут — согласился я — Но тебе-то уже будет посрать, Хорхе. Ты уже не узнаешь, что там про тебя говорят.
— Как посрать? Одно дело если меня обосрут посмертно и совсем другое, когда уважительно отзовутся там…
— Да ну?
— Конечно!
— Задумайся, гоблин — ты даже не узнаешь, что там скажут над неглубокой ямой, где в грязи тонет твой израненный труп, который уже жрут деловитые крысы! Свет уже погаснет в твоей мозговой каморке, затихнут звуки, исчезнут мысли. Все… ты мертвый кусок мяса, которому посрать на абсолютно все….
— Так выходит нет смысла и пытаться прожить красиво? Прожить правильно… и только не спрашивай, что такое это самое «правильное», команданте… я не знаю ответа.
— Не стоит пытаться? Пытайся, гоблин, пытайся. Напрягай жопу хоть до кровавого поноса ради этой цели, но только если ты это делаешь для себя и по собственным убеждениям, а не ради красивых и все равно лживых слов тех, кто однажды увидит твое мертвое тело. Живи для себя, а не ради тех, кто разок поднимет стопку самогона за твой упокой и тут же забудет о том, что ты вообще существовал когда-то.
Подумав, Хорхе саданул кулаком в потолок и начал разворот, в то время как недовольно сипящий раненым горлом Рэк закрывал дверь.
— Может все же пару стрелков на крышу, лид?
— Нет — буркнул я, усаживаясь чуть удобней — По нам будут стрелять мелкие крысы. Стоит подыхать от их шальных пуль?
— А крупные крысы?
— Крупняк всегда для начала пытается договориться — ответил я на вопрос орка и прикрыл было глаза, стараясь заставить пустые кишки хоть ненадолго забыть о жратве, но меня отвлек вопрос ненадолго выглянувшей в приоткрытую бойницу Ссаки:
— Кевин ушел, лид?
— Кевин ушел — подтвердил я, тянясь за флягой с остатками воды.
— Вместе со своей новой стаей…
— Ага.
— Мы выпустили в город источник зомбо-заразы. Нулевой пациент пошел гулять по улицам Дублина-5.
— Ага.
— И тебя это не напрягает? Не подумай, что я утону в слезах, узнав, что половина этого гнилого городка превратилась в кровожадных упырей… но среди этих гоблинов есть и честные работяги. Опять же эта их затяжная война с мутантами. Кто будет убивать разбухших кожаных уродов?
— Как быстро проиграют мутанты против организованной и бесстрашной армии зомбаков ведомой Кевином? — задал я встречный вопрос и озадаченная Ссака замерла с приоткрытым ртом.
— Ну…
— Как быстро невероятно живучие и неприхотливые в жратве зомби справятся с медлительными калеками-мутантами? Зомбакам даже не понадобится возвращаться на базу для отдыха. Нахрена? Пасись и пасись в руинах, где в каждом тупике найдется по сочному мутантскому мясному шарику. Прямо как жизнь в набитом жратвой холодильнике…
— Хм…
— Разве что те серые гиганты помешать… но это еще не факт.
— Так ты намеренно…
— Кевин ушел не зомбаков плодить — качнул я головой — Он ушел, потому что видел мое удивление и убедился, что не одного его удивляет эта легкая сладость.
— Пояснишь?
— Ты можешь не понимать — кивнул я и ткнул пальцем в Каппу — А вот ты должен сообразить. Ты воевал с этими тварями побольше моего.
— Слишком все быстро…
— Да — подтвердил я — Слишком уж быстро зараженные обращаются в полноценных зомби, слишком быстрыми они становятся считай сразу… все слишком быстро. Меня это удивило. И Кевина тоже. А когда он увидел мое удивление, то, похоже, решил взять паузу и разобраться в этом дерьме.
— В чем дерьмо? Это же хорошо для Кевина. И для нас, раз он на нашей стороне.
— Именно. Это хорошо. Поэтому сразу появляется главный вопрос любого подозрительного недоверчивого гоблина — а с хера ли вдруг хорошо?
— Не въехала.
— Что делаешь херово?
— Ну… я вообще почти идеальная, конечно, но…
— Любой пример…
— Уродина она — ожил Рэк — А сиськи ниче так…
— Заткнись! — огрызнулась Ссака и опять повернулась ко мне — Ну например с левой руки стреляю хреново.
— Сколько из десяти?
— Пять-семь пуль точно мимо уйдут. И как я не билась…
— Хорошо. А теперь представь, что завтра ты приходишь на стрельбище и с вдвое большей дистанции за вдвое меньшее время ты всаживаешь левой рукой все десять пуль в центр мишени… Представила?
— О да!
— Рада?
— Конечно!
— Ты перезаряжаешься, опять стреляешь левой, скажем по бредущему еще дальше от тебя зомбаку, уже особо не стараясь… и опять десять из десяти бьют в цель, причем ложатся предельно кучно. И — все без особых усилий. Все влегкую.
— Ух! Умеешь ты командир девушку очаровать видениями сладкими…
— Рада?
— Еще бы! А ты бы не обрадовался?
— Я? — хмыкнул я и забрал у Ссаки ее поднесенную к губам флягу — Я бы обосрался с перепугу.
— Почему? С чего пугаться? Наконец-то в цель бьешь!
— А с хера я вдруг всаживаю левой рукой десять из десяти пуль точно в цель, если раньше нихрена не получалось? — лениво поинтересовался я — Да, все прямо хорошо… но с хера вдруг хорошо? Гоблинам такие подарки со сраных небес не падают. Вот почему, если хочешь выжить, при внезапном везении или удаче всегда надо задавать себе главный вопрос — с хера вдруг так хорошо? Так что лично я при такой вот стрелковой удачи мигом рвану для начала в ближайший медблок, чтобы мне башку просветили — нет ли опухоли? Заодно пусть проверят не вводили ли мне каких странных лекарств. В общем я проверю каждую мелочь, задам себе десятки вопросов и по любому отыщу причину такого сказочного везения. И раз нашего зомбо-рыцаря здесь нет, то получается, что Кевин себе этот вопрос задал. И двинулся искать ответы.
— Все равно не въезжаю.
— Подумай, Ссака. Мутанты заражению не поддаются. А гоблинское население Дублина-5 моментом превращается в полноценных и до жопы быстрых зомбаков, что способны вести бой спустя полчаса после заражения. При этом они проскакивают все промежуточные стадии, разом превращаясь в послушных живучих марионеток. То есть по сути… ты даже не успеешь ввести им лекарство от вируса. Тупо не успеешь! Зараженный по любому станет зомбаком. Почему? Что за херня?
— Я… — вернув себе флягу, Ссака отпила воды, часть вылила себе на ладонь и с силой растерла грязное лицо, добавив темных потеков — А вот об этом я еще как-то не подумала. А ведь на самом деле — почему? Случайность?
— Хер там, а не случайность — отозвался я и тихо рассмеялся, когда по корпусу везущего нас броневика ударило несколько с визгом отрикошетивших пуль — Крысы злятся…
Еще одна пуля ушла в рикошет, снаружи рявкнуло сразу несколько пулеметов, раздался двойной крик и боли и снова все затихло. Я не дергался, зная, что сидящие спереди Хорхе и Каппа бдительно смотрят по сторонам. Управление машиной у нас. Управление ситуацией? Тут хер его знает, но вскоре мы получим ответ на этот вопрос.
— Так что будет делать Кевин?
— Как бы сказала Джоранн — проводить эксперименты — усмехнулся я — У Кевина башка хоть и гнилая, но не тупая. Он попробует обратить еще трех-четырех. Ну может сотворит десяток себе подобных, выборочно беря их из разных частей города… и слоев сраного общества… Если верить моей чуйке, то вскоре этот город не досчитается чуток вонючего отребья. Кевин ведь у нас долбанный заботливый рыцарь, что даже своих зомбо-стариков подкармливал мясцом героев… Следом он заставит порожденных им зомбаков заразить кого-нибудь уже самостоятельно — и оценит результаты. Постепенно он проверит каждый район Дублина. Вдруг только у напавшей на нас толпы и той шлюхи в пеньюаре было заложено такое… подчинение зомбо-заразе. Если окажется, что такая вот легкость заражения и порабощения вирусом заложена в каждом гоблине Дублина-5… это же…бочка пороха, которой хватит одной крохотной искры…. Город, куда достаточно однажды запустить одного тупого зомбака, чтобы через сутки уже все население превратилось в заплесневелых убийц.
— Стоп…
— Кому надо такое? Кому нужно полное отсутствие иммунитета к зомбо-вирусу? Что за сука дешевый ужастик? — выплевывая вопрос за вопросом, я с середины салона глядел в бронированное ветровое стекло, за которым сменялись бетонные городские пейзажи и механически переснаряжал патронами магазины — Почему мутанты обладают полным иммунитетом? Откуда здесь вообще могла взяться как полная защищенность, так и полная беззащитность, причем у двух сука враждующих сторон, если сам источник заразы целые столетия мирно жил в тихом уютном санатории в другом изолированном мирке-убежище? Кто работал над составлением генного коктейля или чего-то там еще, чтобы вколоть его каждому из здешних? Подобную вакцину или антивакцину не получится разработать на волосатой коленке… тут нужны лаборатории и ученые. Ну и главный вопрос — а для чего такое вообще надо?
— Погоди, лид! Я и над первым вопросом подумать не успела!
— Вот и Кевин не успел — кивнул я — И пошел подумать в какой-нибудь глубокий подвал. Сидит сейчас, жует кровавые печеньки, закусывает костным мозгом и старательно думает…
— Он вернется?
— Гадать не берусь. Но мне даже интересно… ведь раз мы уже высекли искру в эту бочку пороха — да еще какую сука жирную искру! — то не последует ли срочный адекватный ответ тех, кто подготавливал всю эту херню?
— Да к эльфам Кевина! — недовольно рыкнул орк — Командир! Так ты возглавишь этот отряд Ночных Гадюк?
— Ну нахер — рассмеялся я — Система может меня назначить кем угодно, но… на то она и система. Она видит чужой отряд как собственную единицу. Что-то вроде стального коня, что довез меня от Гнойного Каньона до Дублина. Вот только стальная лошадь… это не живой скакун, приученный лишь к одному хозяину. Попробуй оседлать — и окажешься под копытами. Мне как-то не улыбается получить пулю в спину или нож в горло от чужих офицеров, что никогда не признают какого-то там сраного основателя, что вдруг вылез из могилы. Нет… откусим чуток от их ресурсов и отвалим в сторонку. Мои приказы в силе, гоблины — набирайте себе бойцов! Нам пора сколачивать отряд! Свой отряд!
— Хорошо — облегченно выдохнул Рэк — А овцу жрать будем?
— Будем.
— Больше вопросов не имею.
— А я имею! — перевозбужденная, откровенно радостная, нервно поглаживающая приклад автомата Ссака никак не могла уняться — Имею я!
— Что ты имеешь, сука белесая? — захрипел орк — Жратва есть, бухло есть, за Рокса отомстили! Че ты там имеешь?!
— Тебя я имею во все щели, упырок!
— Че?!
— Вопросы! — рыкнул я — Спрашивай… пока мне самому интересно…
Рыкнувший движком броневик свернул еще раз, выводя нас на куда более широкую улицу. Кто-то снаружи возмущенно взревел сигналом, но сидящий в водительском кресле Хорхе выругался на непонятном и с широкой улыбкой прижал к ветровому стеклу оттопыренный средний палец. Я расслышал только «мерде», «пута» и что-то про папашу решившего погудеть упырка и одобрительно кивнул. Бывший консильери стремительно меняется. Страх давно исчез, а наружу вылезли так давно и так старательно скрываемые жестокость и агрессивность, чьи искры я разглядел при нашем первом знакомстве.
— Зачем тебе шлем, лид? — спросила Ссака, перестав перечислять родословную отрыкивающегося орка — Древний шлем от древнего экза?
— Я не моложе — фыркнул я, чувствуя, как медленно тает в груди ледяной холод. Убить еще десяток причастных к смерти Рокса хренососов и мне окончательно полегчает — Если мои просыпающиеся воспоминания не лгут, если другие источники не врут, то им в лапы попал шлем от одной из моих Ночных Гадюк.
— Целый шлем?
— Вряд ли — усмехнулся я — Вряд ли… скорей всего от него мало что осталось. Но кое-что в нем должно работать, раз группировка здешних Гадюк так за него держится. Ну или работало когда-то…
— Работает что?
— Что-то — закончив снаряжать магазины, я принялся разбирать винтовку, благо машина вышла на нормальное покрытие и нас перестало раскачивать и потряхивать — И хочется верить, что это канал связи.
— Канал связи — повторила Ссака и, недоуменно моргнув, уточнила — С системой? Так тут везде терминалы полудохлые… Думаешь через твой шлем здешняя система может быть поразговорчивей?
— Да — кивнул я.
— Почему так решил?
— Потому что терминалы полудохлые — широко улыбнулся я — Хорхе! Долго еще?
— Несколько минут, сеньор… о… какой-то хрен перегородил дорогу своей тачкой и важно машет рукой…