Атлас Нового года и Рождества. Самые веселые, вкусные и причудливые праздничные традиции со всего мира

Казалось бы, Деда Мороза и Санта-Клауса легко перепутать: длинная белая борода, колпак, мешок с подарками, – однако Дедушка Мороз, как его ласково называют в России, вырос из русской фольклорной традиции. Все, кто боялся зимней стужи, должны были согласно этой традиции пригласить Мороза на ужин и даже накрыть для него стол. К XIX веку природная стихия была окончательно персонифицирована и превратилась в самостоятельного персонажа, особенно в сознании городских жителей, считавших, что Мороз живет в чаще леса и присматривает за снегом на деревьях, льдом на реках и прочими атрибутами зимы.

Популярность персонажа росла. И постепенно желание взрослых задобрить Мороза, проявив гостеприимство, и тем самым повлиять на сезонные холода превратилось в обещание подарков детям, если те будут вести себя подобающим образом. Считалось, что Мороз приезжает из леса на тройке, полной подарков, в сопровождении другого ключевого персонажа русского фольклора – своей помощницы-внучки Снегурочки.

Сама Снегурочка имеет богатую историю и появляется в народных сказках на протяжении всего XIX века. В одной из них, вдохновившей знаменитую оперу и не один фильм, Снегурочка пытается понять, что такое человеческая любовь, но, когда Весна (еще один антропоморфный персонаж) дарит ей такую возможность, сердце Снегурочки наполняется теплом, и она тает. Снегурочку можно увидеть на рождественских украшениях еще конца XIX – начала XX века, однако родственницей Деда Мороза ее стали называть только в XX столетии.

В первые годы существования Советского Союза коммунистический режим запрещал Рождество, а вместе с ним и Деда Мороза со Снегурочкой, но со временем партийные лидеры решили, что празднование Нового года приемлемо для советских людей. Оба персонажа были модернизированы по стандартам светского праздника и стали символами Нового года в странах, входивших на тот момент в состав СССР (даже если раньше подарки детям там приносили святой Николай и младенец Иисус).

После распада Советского Союза и Дед Мороз, и Снегурочка остались неотъемлемой частью зимних праздников в России, при этом большая часть их работы приходится не на Рождество, а на новогоднюю ночь. Впрочем, многие постсоветские государства и бывшие страны Восточного блока, например Украина и Чехия, вернулись к широким гуляниям на Рождество и снова ждут подарков от святого Николая. А Мороз в этих странах отправился обратно в лес – следить за льдом и снегом.

В 1998 году мэр Москвы объявил, что родиной Деда Мороза выбран Великий Устюг. Вскоре там построили его вотчину с центром зимних видов спорта, сауной и мастерской, а также почтовым отделением, из которого отвечали на детские письма волшебнику. Однако в Беларуси настаивали, что на самом деле Дед Мороз живет в Беловежской пуще, и уже через несколько лет свои двери распахнула усадьба с симпатичным теремом, тронным залом, башней Снегурочки, Волшебной мельницей, превращающей все плохое в пыль, и рестораном «Хата Деда Мороза», где подают традиционные блюда белорусской кухни. По общему мнению, сейчас ни одна из резиденций Деда Мороза не испытывает недостатка в туристах.

В 2009 году Россия запустила специальную программу, позволяющую в режиме реального времени следить на сайте ГЛОНАСС за тем, как Дед Мороз со Снегурочкой развозят подарки.

Кристкиндл: младенец, который приносит подарки. Германия

Фигура младенца Христа, приносящего подарки, появилась в эпоху Реформации как альтернатива святому Николаю. Говорят, сам Мартин Лютер объяснил, что подарки детям во время праздников приносит не католический святой, а Иисус Христос, и идея была воспринята буквально. Изначально Кристкиндла представляли в образе младенца Иисуса, посещающего дома, чтобы благословить их обитателей и щедро одарить детей. Во многом благодаря ему зимний обмен подарками постепенно сместился с принятого у католиков 6 декабря на Рождество, 25 декабря.

Со временем фигура младенца Иисуса трансформировалась в образ более абстрактного ангелоподобного посланника в белой мантии и короне, теперь это зачастую молодая девушка с золотыми крыльями и жезлом, олицетворяющая добросердечность и дух праздника. Часто этого персонажа можно встретить во плоти. Как и Санта-Клаус, Кристкиндл нередко появляется в торговых центрах или на праздничных рынках. Он также завсегдатай рождественских ярмарок – центров праздничных гуляний в Германии (см. выше). Самая известная из этих ярмарок, нюрнбергская Кристкиндлмаркт, даже названа в честь него. Ангельские благословения посетителям здесь передает одетая в золотую мантию девушка, выбранная из множества других кандидаток.

Хотя позиции святого Николая в Германии сильны и именно он спрашивает детей об их поведении и даже принимает заказы на подарки, считается, что сам он не исполняет детские просьбы, а передает их Кристкиндлу.

Любопытно, что чем популярнее в Европе становился Санта-Клаус, тем чаще католики-традиционалисты призывали вспомнить об истинном значении Рождества и о том, что на самом деле подарки приносит младенец Иисус. Такой поворот, безусловно, немало удивил бы Мартина Лютера.

Достигнув Северной Америки, слово «Кристкиндл» трансформировалось в «Крис Крингл», а то, в свою очередь, стало еще одним именем ответственного за подарки персонажа, с которым американцы, правда, были знакомы куда лучше, – Санта-Клауса. Популяризации этого псевдонима Санты способствовал выход книги и фильма «Чудо на 34-й улице».

В Швейцарии также по-своему чествуют Кристкиндла. В коммуне Хальвиль в канун Рождества девушка в белой мантии и короне с вуалью проходит по улицам города с фонарем (иногда ее сопровождают запряженные оленями сани). Девушка возглавляет процессию детей, также одетых в белое. Они идут по домам и несут корзины с подарками, которые раздают швейцарским детям. Некоторые семьи специально дожидаются прихода Кристкиндла, чтобы зажечь рождественскую елку.

Оленцеро: щедрый горный великан. Страна басков

Земли басков зажаты между Францией и Испанией, но язык региона не похож ни на французский, ни на испанский, ни на один другой европейский язык. У басков, считающихся чуть ли не самым древним народом в Европе, сохранилось множество уникальных традиций, в том числе рождественских. Вместо Санты, или Кристкиндла, или любого другого традиционного персонажа подарки детям басков приносит гигант по имени Оленцеро.

Легенда об Оленцеро восходит к XVI веку. В те времена его считали представителем расы мифических гигантов джентилак, когда-то давно живших бок о бок с людьми. Однажды эти гиганты заметили на небе светящееся облако, и почти слепой старик объяснил им, что оно возвещает рождение Иисуса. Здесь история принимает крутой оборот: и старика, и гигантов христианская вера пугала, ведь она могла положить конец привычному укладу их жизни. Так что старик попросил великанов отнести его на вершину утеса и сбросить оттуда. Великаны послушали старика, но на обратном пути споткнулись и сами упали со скалы. И разбились насмерть. Все, кроме Оленцеро.

С тех пор легенда успела измениться и стать менее жестокой. По одной из более поздних версий, Оленцеро был сиротой, которого в лесу нашла добрая фея, наделила силой и отдала бездетной паре, воспитавшей его в любви. Оленцеро вырос, стал талантливым резчиком по дереву и до конца жизни дарил деревянные игрушки детям Страны басков. Когда он умер, фея даровала ему бессмертие, чтобы он мог и дальше радовать детей подарками.

В соответствии с этой версией в наши дни Оленцеро одевается в простой костюм баскского крестьянина, ходит в берете и с трубкой. Артисты играют роль Оленцеро на деревенских фестивалях и дарят собравшимся куклы или соломенные фигурки, изображающие персонажа. В канун Рождества баскские дети делают куклы Оленцеро и выходят с ними на улицу – выпрашивать сладости по домам. В некоторых областях в конце вечера принято сжигать чучело Оленцеро. Это ни в коем случае нельзя считать проявлением неуважения к последнему из горных гигантов – таким образом баски всего лишь празднуют конец зимы.

Хотейошо: всевидящий монах. Япония

От Санта-Клауса и святого Николая японская культура довольно далека. Однако японские дети, конечно же, тоже не остаются без подарков. Их приносит Хотейошо – бог, которого обычно изображают в открытом красном одеянии буддистского монаха. Как и Санта, Хотейошо носит на спине мешок и может похвастаться большим круглым животом. Иногда его даже называют Санта-Куросу. Однако, в отличие от Санты, у Хотейошо есть еще одна пара глаз – на затылке, чтобы получше следить за детьми и их поведением!

Хотейошо – один из семи богов удачи японского пантеона, к тому же один из самых милых. Будучи богом счастья и изобилия, он всегда улыбается и приносит радость, куда бы ни пришел. Хотейошо – странник, и, в отличие от Санты, у него нет собственного Северного полюса, куда всегда можно вернуться, а путешествовать он предпочитает не на санях, а пешком.

По общему признанию, называть Хотейошо японским Сантой можно лишь с большой натяжкой: как таковой традиции ждать от него подарков на Рождество не существует. Однако, как и у святого Николая, у Хотейошо (или Будая, как его называют в Китае) есть реальный прототип – китайский монах, живший в X веке. Статуи монаха можно увидеть по всей Японии, а его живот советуют потереть на удачу.

Поскольку христиане составляют всего один процент населения Японии, Рождество далеко не главный праздник в стране. В основном подарки здесь дарят на Новый год, Сёгацу. К Новому году японцы тщательно убирают свои дома и иногда прикрепляют над входной дверью веревку симэнава с полосками белой бумаги сидэ, чтобы поприветствовать бога Нового года и отпугнуть злых духов. В Гандзицу (День Нового года) семьи собираются для совместного застолья, игр и молитв, а родители дарят детям отосидама (небольшие украшенные конверты с деньгами). Зачем ждать чего-то от Хотейошо, когда есть мама и папа?

Фрау Холле: колдунья из колодца. Германия

Папаша Рождество, Дед Мороз, святой Николай… А что насчет женских рождественских персонажей? Знакомьтесь: Фрау Холле из Германии! Госпожа Метелица, Матушка Хольда или Хюльда – под разными именами она известна еще с дохристианских языческих времен. Она старше и Тора, и Одина, и всех остальных богов скандинавского пантеона, и без нее сложно представить зимние праздники.

Фрау Холле живет не на Северном полюсе, а в колодце, и саням предпочитает телегу. Подобно древнеримской богине Диане она ассоциируется с природой и охотой, и ее изображают летящей сквозь ночь в сопровождении ведьм и душ умерших. Фрау Холле занимается прядением и ткачеством, а в немецком католическом фольклоре не гнушается и колдовства.

Госпожа Метелица стала заглавной героиней сказки братьев Гримм, в которой она вознаграждает за труды добродетельную девушку и наказывает ленивую (в том, что касается оценки поведения детей, Фрау Холле чем-то напоминает Санта-Клауса). На протяжении нескольких столетий Госпожа Метелица сопровождала празднования середины зимы, но с распространением христианства стала спутницей Рождества. На торжествах в альпийских городках Германии и Австрии многие носят маску Хольды.

Госпожу Метелицу чествуют зимой отчасти как богиню смерти и возрождения: чтобы возникла новая жизнь, все старое должно умереть. Каждый год Фрау Холле укрывает мир снегом (зимние снегопады часто изображаются как пух и перья, которые летят, когда Хольда взбивает подушки и заправляет постель), но каждую весну возрождает его. И уж наверняка благодаря пуховым подушкам на дне ее колодца очень уютно!

Бефана: добродушная рождественская ведьма. Италия

Бефана, известная также как Рождественская ведьма, – персонаж далеко не столь зловещий, как Фрау Холле. Она куда больше похожа на Санта-Клауса, или Баббо Натале, как его называют в Италии. Бефана приносит подарки в ночь перед Богоявлением (5 января), и ее история связана со Священным Писанием куда более тесно, чем история толстого весельчака с Северного полюса. Если верить преданию, по пути в Вифлеем волхвы встретили старуху, подметавшую свой дом, и спросили у нее, как найти младенца Иисуса. Дороги она не знала, но дала волхвам ночлег. Наутро они предложили женщине присоединиться к поискам. Та поначалу отказалась, сославшись на гору домашних дел, но, как только волхвы скрылись из виду, передумала, схватила подарки для новорожденного и кинулась их догонять.

Догнать волхвов старуха не успела и, по легенде, продолжает искать младенца по сей день. Она заглядывает в дымоходы на Богоявление (само имя Бефана происходит от греческого «эпифания» – богоявление) и оставляет в чулках подарки для хороших детей. Как и Санта, Бефана получает от детей письма с описаниями подарков, а особо непослушным оставляет вместо гостинцев угольки.

Несмотря на связь с Рождеством, со временем Бефана приобрела некоторые черты ведьмы: ее часто изображают в виде старухи в платке, летающей на метле. Изначально Бефана была чисто римским персонажем, но теперь чулки в ожидании Рождественской ведьмы развешивают по всей Италии и даже в итальянских общинах в США.

Похожие на Бефану персонажи есть во всем мире. В России это Баба-яга, которая тоже передвигается на метле, да и выглядит похоже. В Германии – Фрау Перхта, правда, она пробирается в спальни не для того, чтобы дарить подарки, а потому что любит укачивать детей. Во французском регионе Франш-Конте подобную роль исполняет Тетушка Ари. Говорят, она спускается с гор, чтобы подарить подарки хорошим детям и оставить дурацкие колпаки непослушным. Тетушку Ари можно увидеть на рождественской ярмарке в городе Монбельяр, она одета в крестьянский наряд, и ее сопровождает ослик, нагруженный подарками.

Глава 5. Бесы и баламуты

Как вы уже могли догадаться, у Рождества есть и темная сторона. Шумные застолья, подарки и веселье, без которых сейчас нельзя представить новогодние праздники, были придуманы столетия назад, чтобы людям было легче переносить холод, темноту и другие зимние невзгоды. Многие из этих напастей со временем люди стали воспринимать в виде бесов и чертей. В Северной Америке большую часть злобных сущностей удалось изгнать, а вот в Европе и многих других местах они по-прежнему чувствуют себя отлично, особенно выступая странноватыми и недобрыми спутниками тех, кто приносит детям подарки. Вот некоторые из этих рождественских баламутов.

Крампус: рождественский дьявол. Австрия

Крампус – это полудемон-полукозел с рогами и длинным раздвоенным языком. Одна нога у него человеческая, а на второй – копыто. Крампус следует за святым Николаем, когда тот раздает подарки хорошим детям. Задача Крампуса – стегать непослушных детей кнутом или связкой березовых розог. На некоторых изображениях за спиной Крампуса можно разглядеть короб, в который он бросает тех, кто вел себя особенно плохо, чтобы унести их в свое логово в подземном мире. Но каким бы пугающим ни был Крампус, в Австрии и Баварии его горячо любят, изображают на праздничных открытках, статуэтках, упаковках сладостей, а каждый год 5 декабря в его честь устраивается целый праздник.

Сказать, что Крампуса жаловали всегда, нельзя: когда-то его боялись не только дети. История персонажа уходит корнями в дохристианское язычество, и в XII веке Католическая церковь пыталась запретить чествование Крампуса. Тем не менее он сохранился в культуре в качестве расхожей страшилки, и только его внешний вид мог несколько отличаться в зависимости от региона. К середине XIX века сформировался современный, знакомый нам образ Крампуса. Фашисты, пришедшие к власти в 1930-е годы, тоже запрещали участие этого персонажа в праздновании, но уже за то, что он, по их мнению, олицетворял антихристианские ценности.

Несмотря ни на что, рождественский дьявол пережил всех своих врагов и стал только сильнее. В последние годы его популярность вновь невероятно взлетела, и Крампуснахт – ночь Крампуса накануне Дня святого Николая – с каждым годом становится все более масштабным событием. Австрийцы в костюмах демона, с замысловатыми масками на лицах высыпают на улицы и устраивают импровизированные парады, звенят бубенцами, в шутку пугают зевак, щеголяют нарядами и упиваются более зловещей стороной Рождества. Крампус успел снискать популярность по всему миру: вечеринки в его честь и маскарады Перхтенлауф теперь проводятся даже в Орлеане и Вашингтоне.

Крампус – безусловно, самый выдающийся из рождественских демонов, но у святого Николая есть и другие зловещие спутники. Они известны под разными именами, однако их облик и обряды, связанные с ними, различаются совершенно незначительно. Особенно плодовитой на таких персонажей оказалась немецкоязычная Европа, где собственный демон со своими отличительными чертами и отвратительными привычками есть чуть ли не в каждом городе. Вот некоторые из рождественских компаньонов.

Кнехт Рупрехт. Его имя переводится как «слуга Руперт», и изначально он был кем-то вроде лакея святого Николая. Обычно носит длинное меховое пальто, у него всклокоченная борода, и он расспрашивает детей об их поведении, а также молились ли они. В Германии его считают самым известным из спутников святого Николая и иногда называют Гансом Рупрехтом или Румпкнехтом.

Пельцникель/Белсникель. Этот персонаж неравнодушен к мехам и розгам, которые всегда таскает с собой для непослушных детей. Он появился на берегах Рейна и до сих пор приходит на праздники на юго-западе Германии, а также в некоторых районах Пенсильвании, где проживает много немецких иммигрантов.

Грубый Николай. Этот персонаж пользуется особой популярностью в Мекленбурге на севере Германии и полностью оправдывает свое имя: Грубый Николай – это растрепанный и неопрятный спутник святого Николая, выполняющий за него всю грязную работу.

Черт (в чешском и словацком – čert, в турецком – Çor). Обычно он одет во все черное и носит с собой кнут, цепи и мешок, в который кидает непослушных детей. Вместе с одетым в белое Анделом (ангелом) сопровождает святого Микулаша, когда тот спускается с неба по золотой веревке. Трио проходит по улицам, чтобы раздать угощения, а кому-то и пригрозить наказанием.

Пер-Фуэтар. Говорят, это тот самый мясник из легенды о святом Николае, что зарубил трех мальчишек и бросил их останки в бочку с рассолом (см. «Святой Николай, или Синтаклаас»). Теперь он путешествует вместе с французским Пер-Ноэлем. Пер-Фуэтар, которого легко узнать по темному халату и неопрятной седой бороде, отвечает за наказание непослушных детей: он угрожает убить их и съесть, если те будут плохо себя вести.

Ганс Трапп. Страшилка из французского региона Эльзас гласит: когда-то Ганс был богатым, но невероятно алчным человеком, которого за сделку с дьяволом сослали жить в лесную чащобу. Там, притворяясь пугалом, он охотится на детей и по сей день приходит за самыми непослушными.

Грила и Йоласвейнары: неугомонные горные озорники. Исландия

Представьте себе страшную (но праздничную!) версию семи гномов из сказки про Белоснежку, только их не семь, а тринадцать, и зовут их не Соня или Чихун, а, например, Обрубок и Мясной Крюк. Представили? Вот как-то так и выглядят исландские Йольские парни, или Йоласвейнары. В ночь накануне Рождества они один за другим спускаются с гор, разыгрывают местных детей и устраивают полный хаос.

Вид у компашки не самый презентабельный: бородатые, одетые в лохмотья и красные колпаки, они напоминают шкодливых гномов или потрепанных жизнью эльфов, а их имена дают представление о том, какую суматоху они способны поднять в домах исландцев: Ложколиз, Подглядывающий-в-Окна, Мисколиз, Свечной Попрошайка, Колбасохват – вот некоторые из них. Однако, похулиганив и решив, что хватит хозяевам ночных беспокойств, Йольские парни могут оставить детям небольшой подарок в обуви. Или гнилую картошку – тем, кто плохо себя вел.

Но исландские дети боятся вовсе не этой буйной бригады, а их матери – Грилы, злобной великанши-людоедки, живущей в горах Исландии. По легенде, каждый год во время праздников она выходит из своей пещеры, чтобы наловить непослушных детей и приготовить из них жаркое в своем огромном котле. Обычно к Гриле присоединяется ее муж и сообщник Леппалуди и Йольский кот – огромный черный зверь, который, как известно, пожирает детей, не получивших обновку на праздник. (Почему дети должны расплачиваться за то, что родители не смогли купить им новую одежду, не объясняется.)

Какой бы отталкивающей ни казалась эта семейка, любовь исландцев к ней не иссякает, и легенды о Йольских парнях и их матери рассказываются веками. Истории о Гриле восходят к XIV веку, хотя с Рождеством ее стали связывать только в начале XIX века, когда на сцену праздника вышли Йольские парни и Йольский кот. В стране, где климат особенно суров, Грила олицетворяла надвигающуюся зиму, а также была эффективной страшилкой для непослушных детей.

В последние годы предпринимались попытки добавить привлекательности этим довольно демоническим персонажам, сделать их более похожими на приносящего подарки Санту. Но и сами исландцы, и всевозможные комитеты по культуре такому противятся, настаивая на том, что родной фольклор должен оставаться беспрецедентно странным. Так что, по всей видимости, Грила и ее потомство еще много лет будут пугать детей, вылизывать чужие миски, красть свечи и делать все, что им заблагорассудится.

Исландия не единственная скандинавская страна, где живут эльфы-озорники. Ниссе, обитающие в Норвегии и Дании, а также шведские и финские томте внешне очень напоминают садовых гномов – благодаря невысокому росту и остроконечным шапкам. Показываются они обычно в день зимнего солнцестояния или под Рождество. Принято считать, что они оберегают фермы и домашний скот (tomte можно перевести как «дворовой»), но не чураются и подворовывать с соседних ферм и по мелочи мстят за то, что считают плохим поведением. Если вы чертыхнулись, пролили что-то или разозлили скотину, лучше оставить для ниссе миску с кашей, чтобы они не устроили разгром в хлеву и не связали хвосты коровам. На Рождество томте и ниссе иногда сопровождают Йольского козла (см. «Йоулупукки») и вместе с ним раздают подарки.

Каликандзары: рождественские гоблины-дровосеки. Греция, Болгария и Сербия

Персонажи греческого фольклора не так известны, как древнегреческие боги и герои, но увлекательных историй о них рассказывают не меньше. Один из ярких примеров – обожающие Рождество подземные гоблины, или каликандзары. По легенде, в центре нашего мира растет гигантское дерево, ветви которого поддерживают небосвод, а корни уходят глубоко в подземное царство. Целый год каликандзары усердно пилят ствол Мирового дерева, чтобы оно наконец рухнуло. Однако стоит им серьезно продвинуться в этом деле, как наступает Рождество, когда гоблинам разрешается вылезти из-под земли в мир смертных. (В ряде языческих традиций считалось, что граница между физическим миром и миром духов максимально истончается или вообще стирается во время зимнего солнцестояния.)

Здесь, на земле, в течение двенадцати дней Рождества каликандзары так сильно заняты, подшучивая над людьми, что напрочь забывают о дереве. Когда празднование Рождества завершается Богоявлением и освящением воды (см. выше), гоблинам приходится возвращаться обратно в подземный мир. Оказавшись там, каликандзары понимают, что веселые торжества успели исцелить Мировое дерево, и им придется начинать работу заново. Это займет у злыдней почти год, и до следующего декабря они не покажутся в нашем мире.

Вот такая симпатичная история о целительной силе праздников. Однако грекам и жителям Юго-Восточной Европы за время пребывания в мире людей подземные гоблины успевают доставить немало хлопот. Они попадают в дома через дымоходы и начинают проказничать: могут сделать так, чтобы прокисло молоко, помочиться в камин или разломать мебель. Чтобы отвадить каликандзаров, семьям рекомендуется провести целый ряд праздничных ритуалов, например сжечь святочное полено, пометить входную дверь черным крестом или подвесить в трубе свиные кости. Если это не сработает, можно попробовать сжечь самую вонючую обувь или оставить на пороге дуршлаг. Каликандзары не справятся с искушением пересчитать все дырки, но, поскольку считать они умеют только до трех (священное число), закончить они никогда не смогут.

Во многих немецкоязычных регионах также верят, что двенадцать дней (а точнее ночей) Рождества – это время, когда рушится граница между потусторонним и земным миром. В одних городах такие ночи называют пограничными или нечистыми, в других – ночами стуков (из-за групп ряженых молодых людей, которые ходят по домам, шумят и требуют угощений). В некоторых районах Германии за этими ночами закрепилось прозвище «дымные»: раньше было принято разводить костры и курить благовония по ночам от Рождества до Богоявления.

Бутнмандли: дружелюбные лешие. Берхтесгаден, Германия

Городок Берхтесгаден расположен в Баварских Альпах. День святого Николая здесь считают главным праздником и отличным поводом дарить подарки, но, как и во многих других районах Германии, святого здесь сопровождают весьма своеобразные помощники. Праздничные гуляния не обходятся без разнузданного бега бутнмандлей. Чтобы святой Николай мог пройти по городу, эти парни в страшных масках и с кнутами, с ног до головы обернутые соломой так, что выглядят как пятиконечные звезды, кричат, трясут коровьими колокольчиками и шумят что есть силы, расчищая ему путь.

По задумке, эта какофония и пугающий внешний вид должны распугать всех злых духов в округе (хотя сами бутнмандли тоже не выглядят особенно дружелюбно). Когда путь открыт, бутнмандли получают благословение святого Николая (или жены фермера, которая окропляет их святой водой), чтобы вместе с ним ходить по домам, раздавать подарки и провожать местных жителей к праздничным кострам и местам гуляний.

По традиции молодые люди, которым в этом году предстоит нарядиться бутнмандлями, встают до зари и собираются в амбаре, где вручную молотят солому для костюмов и готовятся к празднику. Торжества порой приобретают игривый характер, потому что лешие в масках гоняют не только демонов, но и своих подруг или девушек, в которых тайно влюблены. Неудивительно, что обряд зародился как разновидность ритуала плодородия, пускай сейчас он и воспринимается как дурашливый праздничный флирт.

Пляшущие дьяволята: неугомонные праздничные попрошайки. Либерия