Аутем. Книга 3

Ещё раз пройдясь взглядом по оборудованию, меняю расположение первого из рычагов. Ничего не происходит. Едва не возвращаю его в первую позицию, но потом в голову приходит идея. Что, если надо включить всё? Не знаю, какой из них отвечает за общее питание, но все они находится в одном положении. Если среди них нужный нам, то значит и остальные тоже отключены.

Один за другим, поднимаю все остальные рычаги. Потом принимаюсь за переключатели. Где-то на середине процесса, начинают мерцать обычные светильники наверху. Ещё мгновение и комнату заливает яркий свет. Поморщившись, продолжаю. Добравшись до последнего, поднимаю взгляд на сферу наблюдения, которая висит наверху. Теперь на ней светится огонёк. Но не белый, как на работающей, а красный.

Перед глазами всплывает сообщение.

Вы успешно запустили электроснабжение пункта базирования.

Продолжайте выполнять задачи в соответствии с графиком.

Угу. Как будто у нас, сука, есть выбор. Открываю карту, проверяя расстояние от щитовой до штаба. Не так много — около трёхсот метров, если двигаться по прямой. Вопрос лишь в том, какое количество "ежей" нам встретится по дороге? Половина магазинов к автоматам пусты. Патронов к штуцеру, навскидку осталось не больше сорока на нос. Мы прихватили с собой почти весь боекомплект к ружьям, разделив его на троих. У Цнары осталось только десять патронов. То есть у каждого было около восьмидесяти выстрелов. И как по мне, половину из них, мы уже пустили в дело.

Вернувшись в коридор, осматриваюсь. Новых "мячей" пока не появилось — мы только что перебили целую группу. Обозначаю расклад.

— Теперь надо пробиться в штаб. Требуется активировать местную систему управления.

В наушнике слышится вздох Харра.

— Странно тут всё, Брод-нодо. Люди вроде бы есть, но их вроде и нет. Всё забито тварями, но оборудование исправно. Нам даже чинить ничего не пришлось. Не понимаю, как так вышло, что всё вырубилось.

Я и сам пока не понимаю. Ситуация действительно выглядит не слишком логичной. Только если предположить, что всё это — проделки второго "контроллёра". Но не думаю, что он на такое способен. Будь у оракула такие полномочия, не потребовалось бы создавать запретные зоны и накладывать ограничения.

— Знаю, что странно, Харр. Возможно в штабе будет какая-то информация.

"Самурай" молчит, зато в наушнике звучит голос Анто.

— Ну да. Если доберёмся живыми.

Нахмурившись, бросаю взгляд на парня.

— Отставить сомнения, боец. Мы прошли половину пути. Осталось не так много.

На самом деле, нам предстоит в полтора раза больший путь, чем до щитовой. Но лучше не заострять на этом внимание.

— Вперёд. Порядок движения и схема действий прежние. Одиночек отстреливаем из штуцеров, группы тормозим газом. Держите уши открытыми — если нас подловят и атакуют вплотную, дело будет дрянь.

Медленно продвигаемся вперёд. Как ни странно, первый отрезок пути преодолеваем без столкновений. Почти полсотни метров и ни единого выстрела. Потом я останавливаюсь. Показалось? Или там действительно кто-то кричал?

Остановившись на месте, прислушиваюсь. И снова слышу крик. Теперь гораздо ближе. За ним ещё один. Хотя нет. Их там целая пачка. Орут и визжат, быстро приближаясь к нам. И это точно люди.

Мгновение размышляю. Потом выдаю команду.

— Отступаем назад и держим позицию. "Ежей" накрываем огнём сразу. С местными действовать по ситуации.

Отходим на двадцать метров от перекрёстка и останавливаемся. Харр замирает с штуцером в руках, а я меняю свой на автомат. Сложно сказать, как настроены люди, что сейчас стремительно несутся к нам. К тому же, если за ним по пятам мчатся твари, то всё равно придётся задействовать газ, а потом вести огонь одиночными.

Десять секунд и из-за угла вылетает первый человек. Брови машинально ползут вверх. Нет, я не ожидал, что нас встретит делегация в белом. Но и такое увидеть, тоже не рассчитывал.

Глава VII

Выбежавший человек, покрытый толстым слоем грязи, бежит к нам, что-то нечленораздельно крича и размахивая руками. Но добраться не успевает — сзади появляется "ёж". Беглец полностью закрывает его спиной — прикрыть его не выходит. И мы впервые наблюдаем, как монстр расправляется с целью. Прыжок вперёд. Удар, сопровождаемый хрустом позвоночника и вот тварь уже разворачивается, накрывая собой спину жертвы. Удобно — можно жрать, будучи при этом закрытым бронёй.

Впрочем от пули из штуцера Харра это его не спасает — свинец прошивает "ежа" насквозь, заодно проделав дыру и в беглеце. Но тот, всё равно уже не жилец.

А спустя несколько мгновений из-за угла выскакивают новые люди, за которыми несутся преследователи и мне становится не до размышлений о том, что мужику критично не свезло. Заливаю пространство впереди газом и сразу же выясняю, что он действует не только на монстров. Местные обитатели тоже получают свою порцию боли — меняют траекторию, врезаясь в стены или спотыкаются о стебли, падая лицом в металл.

Целиться в таком хаосе сложно — перед нами мешанина из человеческих тел и тварей. Из числа последних, достать я могу только небольшую часть. Выпускаю пулю за пулей, расстреливая тех, что на виду, а нам навстречу выскакивают всё новые люди. Некоторых "шары" успешно сбивают с ног около поворота, сразу принимаясь жрать. Другие успевают добежать до газового облака и заваливаются там.

Твою мать! Если так продолжится, то придётся либо валить всех подряд и отступать назад, разрывая дистанцию, либо пустить в дело гранаты.

Выпускаю новую порцию газа. Снова открываю огонь. Грохает штуцер Харра. "Самурай" не пытается беречь местных — пуля цепляет ногу одного из беглецов, после чего пробивает насквозь катящийся бронированный шар.

Кто-то из местных всё-таки проскакивает через газ. Но спотыкается о стебель, недалеко от нас. Рухнув на пол, вжимается в левую стену. Вроде всё. Больше "свежих поступлений" нет. Оставаясь на месте, вожу стволом автомата, отбивая выстрел за выстрелом.

Когда доступные цели заканчиваются, делаю шаг вперёд, снова нажав кнопку на баллончике. Приблизившись вплотную, переворачиваю одного из упавших людей, всаживая две пули в "ежа" под ним. Проворачиваю ту же схему со следующим. Через пару секунд ко мне присоединяется Харр.

Закончив с истреблением монстров, возвращаемся к Анто, который держит позицию около добежавшего до нас человека. При ближайшем рассмотрении становится понятно, что это девушка. Из-под слоя грязи проглядывает грудь, да и между ног ничего не болтается. В отличие от тех, кто лежит на полу коридора, медленно отдавая концы, эта в сознании. Рассматривает нас слезящимися глазами, прижавшись спиной к металлу.

— Харр, Анто — наблюдайте. Я допрошу.

Оба занимают позицию, а я подхожу ближе к ней. Слипшиеся пряди волос, цвет которых не разобрать, покрытая коркой грязи кожа, впавшие щёки. Единственные, относительно светлые участки — на лице и между ног. Одежда отсутствует полностью. Такое впечатление, что передо мной полноценный дикарь, долгое время живший сам по себе, вдали от цивилизации. Она говорить то умеет, вообще?

Этот вопрос отпадает сам собой — я не успеваю ничего сказать, как девушка начинает беседу первой. Дрожащим голосом интересуется.

— Вы спасательная команда? Вытащите нас отсюда?

Интересный у неё взгляд на ситуацию.

— Кто ты? Откуда вы все появились и зачем бежали сюда?

Она снова моргает — редкие слёзы, которые катятся вниз, оставляют мокрые дорожки на тёмной корке, закрывающей лицо.

— Мы… Оттуда, — показывает она рукой в дальний конец коридора.

Ненадолго замолчав, продолжает.

— Когда загорелся свет, мы решили, что нас пришли спасти. Тори и его люди не хотели, чтобы мы уходили. Но… Остальные смяли их. Сегодня страх не сработал. А потом… На нас напали.

Повернув голову, присматривается к груде тел. Судя по их состоянию, совсем не факт, что те выживут. Скорее наоборот. Газ плотный и относительно быстро оседает вниз. Но эти рухнули прямо в облаке, получив по полной. И как я понимаю, на них он подействовал куда более убойно, чем на "ежей".

Тоже покосившись в сторону, задаю следующий вопрос.

— Сколько вас там? Откуда? Ты знаешь, что здесь происходит?

Девушка переводит взгляд на меня, закрываясь руками. Как будто её вот-вот начнут бить.

— Мы просто появляемся. Новые и новые. Там есть такое место, куда доставляют людей. Но никто ничего не помнит. А объяснить некому.

— А интерфейс? Есть строчки перед глазами?

Та поспешно кивает.

— Да. Но там почти ничего. Только карта с заданиями, которые нельзя взять и информация обо мне.

Помедлив, снова интересуется.

— Вы пришли, чтобы спасти нас?

Хмыкнув, пожимаю плечами.

— В принципе можно и так сказать. Хотя, думаю нашего "работодателя" больше интересует восстановление инфраструктуры.

Впрочем, если это место снова заработает, как надо, то и у людей появится шанс. Представляю себе, что было бы, пройди моя выгрузка в подобном месте и невольно морщусь. Место, откуда не выбраться и нет никого, кто мог бы что-то объяснить. Тут уже наплевать на твою волю к победе — сферы наблюдения не пашут, мелких заданий нет, а крупные им видимо недоступны. Да и будь у них возможность, взяться за одну из этих задач, смысла в этом нет. Безоружным до щитовой не добраться. Не говоря уже о том, что потом надо будет добежать до штаба.

На момент появляется вопрос — почему при таком раскладе "контроллёр" не пытался вооружить их? Но ответ приходит в голову сразу же. Пункт базирования фактически не функционирует. Тут даже питание было вырублено, не говоря о всём остальном. Если в сто двадцатом секторе, "аварийка" была обусловлена соответствующим протоколом, то в нашей ситуации электричество отсутствовало физически.

— Сколько вас там? Как много людей осталось в месте, откуда ты выбралась? Можешь объяснить, где оно расположено на карте?

Девушку бьёт дрожь так, что всю трясёт. Тем не менее, отвечает.

— Не знаю, сколько точно осталось. Думаю, около трёхсот. А карта… Сейчас попробую.

Пялясь в воздух перед собой, путано объясняет. И скоро я понимаю, что эта пачка беглецов примчалась из ближайшей к нам жилой зоны. Задаю ещё несколько уточняющих вопросов. Выясняется, что двери у них заперты, но любой из местных может открыть их — биометрический доступ имеется у всех. Другое дело, что наружу рискуют сунуться немногие. Да и дверь обычно охраняется.

Верховодит всем некий Тори, сколотивший возле себя банду и забирающий практически всю еду, что поступает. Вопросов у меня ещё масса. Но сейчас надо двигаться дальше. Разберёмся с этим после того, как окажемся в штабе. В любом случае, серьёзного оружия у них нет. Даже если рискнут атаковать, то остатков нашего боекомплекта должно хватить, чтобы произвести нужный психологический эффект.

Когда начинаем шагать вперёд, за спиной слышится всё тот же подрагивающий голос, в котором отчётливо прорезается страх.

— Можно с вами? Здесь меня сожрут, как только появится первый "кругляш".

Вздохнув, бросаю на неё взгляд.

— А с нами ты рискуешь сдохнуть, как только снова пустим в ход газ. К тому же мы не сможем тебя прикрыть. И ждать не станем.

Та медленно поднимается, цепляясь за стену.

— Я смогу. Дойду. Не бросайте здесь. Уж лучше так, когда есть какой-то шанс, чем ждать здесь.

В этом я с ней согласен. Киваю.

— Держись между нами. Когда появится противник, сразу прижимайся к переборке и не отсвечивай. Станешь путаться под ногами — сами пристрелим.

Наклоняет подбородок и плетётся к нам. Движется она медленно, но с учётом нашего осторожного темпа, скорости хватает. Единственное "но" — здорово пугается, когда мы расходуем четвёртую гранату. Звук и вспышка света за углом, заставляют её закрыть лицо руками и на какое-то время неподвижно застыть. Но отходит от шока быстро — уже через несколько секунд снова наблюдает за боем.

Перед самым штабом, попадаем в засаду. Я осторожно выглядываю за очередной поворот и вижу, как прямо в меня летит свёрнутый "ёж". Едва успеваю убрать голову в сторону, пропуская того мимо. Вот Харру везёт не так сильно — один "мяч" бьёт его в бронежилет, сбивая на пол. Ещё два пролетают сверху, а следующий с разгона проносится мимо, зацепив бедро. Клочья ткани и мяса летят в разные стороны. Я же снова давлю на кнопку баллончика. Первый уже полностью пуст, сейчас в моей руке один из запасных.

Девушка отбегает назад, где противник отсутствует. А я нашпиговываю свинцом "ежей". Рядом грохает штуцер инженера — на этот раз парень добивает тех, кого нельзя достать автоматной пулей. К счастью тварей немного — немногим больше десятка. Как только живые враги заканчиваются, смещаюсь к Харру. Тот, шумно дыша, уже перебинтовывает ногу.

— Всё в норме, уэсама. Сейчас ещё инъекция обезбола, плюс антидот и буду как новенький.

Последнее утверждение звучит не слишком убедительно, но вариантов у нас нет. Хорошо, что хотя бы ничего себе не сломал и может идти.

Через минуту, енот заканчивает с “процедурами” и мы выдвигаемся дальше. До нужного отсека, осталось всего ничего. Ещё один поворот и короткий отрезок коридора на десяток метров. Который внезапно оказывается пустым. Скользнув в него, быстро добираюсь до массивной запертой двери и на момент замираю. Что, если внутри тоже противник? Вздохнув, достаю баллончик. Если что — залью всё с его помощью, а потом разберёмся с этими уродами, как обычно.

Не знаю, сколько точно мы провели времени. Но по ощущениям, мы уже целую вечность бродим по коридорам, отстреливая "ежей", которые кажутся давними знакомцами.

Автомат приходится отпустить — мне нужна правая рука. Прикладываю ладонь к сканеру и тот подсвечивается зелёным. Сразу отступаю назад, опуская правую руку на оружие. Возвращать перчатку на место уже некогда — берусь голыми пальцами.

Какое-то время выждав, заглядываю внутрь. Никого. Покрытые слоем пыли кресла. Мониторы на стенах, терминалы управления. На полу тоже пыль, в которой остаются следы ботинок. Сделав пару шагов внутрь, останавливаюсь, окидывая круглую комнату взглядом. И правда никого. Хотя нет. В одном из кресел замер скелет. Плоти нет, только жалкие остатки истлевшей формы. Сколько здесь прошло времени, если плоть успела настолько разложиться? Я даже запаха не чувствую.

Приглядываюсь внимательнее и нахожу ещё семь скелетов. Два в креслах и пять валяются на полу около одного из терминалов управления.

— Чисто. Всем зайти внутрь.

Харр с Анто подтягиваются через пару секунд. Следом на пыльный пол ступает и девушка. А я ещё раз прикладываю ладонь к сканеру, запечатывая вход. Отлично. Теперь эти твари до нас не доберутся. Осталось разобраться, что именно от меня требуется.

Свет здесь горит, хотя и более тусклый, чем в коридорах. На компьютерных системах тоже заметны огоньки. Но вот ни один из мониторов не работает.

Определившись, шагаю к тому терминалу, около которого лежат скелеты. Переступая через кости, подхожу вплотную. Вот и ещё один сканер биометрии. Попробуем.

Прикладываю руку и слышится тихое гудение. А через десять секунд звучит приятный женский голос.

— Голосовой интерфейс управления активирован. Доступ подтверждён. Жду ваших указаний.

Немного подумав, решаю попробовать самый очевидный ход.

— Активировать все системы, необходимые для полноценного функционирования пункта базирования.

Ответ следует незамедлительно.

— Провожу анализ. Базовые системы исправны. Оборонительная система исправна. Произвожу запуск.

Через несколько секунд все компьютеры в помещении начинают слитно гудеть, а мониторы разом включаются. Плюс, загораются зелёные огоньки сфер наблюдения. В нашем случае, это единственное изменение. Но, думаю, снаружи происходят более глобальные вещи. Жду, когда терминал отчитается о выполнении задачи, но вместо это слышу совсем другое.

— Обнаружены незарегистрированные биологические объекты, представляющие угрозу. Обнаружена незарегистрированная флора. Запрашиваю разрешение на активацию оборонительной системы, с целью проведения полной очистки пункта базирования. Запрашиваю разрешение на активацию внешнего периметра, для предотвращения потенциального вторжения.

Пожимаю плечами.

— Разрешаю активацию оборонительной системы и внешнего периметра.

— Произвожу запуск. Процесс очистки начат. Внешний оборонительный периметр активирован.

Через секунду снова слышатся фразы.

— Полноценное функционирование оборонительного периметра невозможно. Пункт базирования находится на глубине от десяти до пятнадцати метров. Запрашиваю разрешение на использование аварийных конструкций, созданных в соответствии с автономным протоколом номер семь. Запрашиваю разрешение на использование боевых механизмов.

Серьёзно у них тут всё. Боевые механизмы. Оборонительный периметр. Знать бы ещё точно о чём речь. На этот раз формулирую свой ответ более осторожно.

— Разрешаю использование боевых механизмов, но с ограничениями. Объекты которых нельзя трогать — все находящиеся сейчас в штабе, плюс две девушки, которые ожидают наверху. Цнара и Эйра. Это бойцы моей группы.