Парк призраков

Вскоре впереди показались ворота парка развлечений. От волнения у Винсента задрожали ноги, он споткнулся о какой-то корень и чуть не упал. Вдруг сердце у него бешено застучало: буквы на вывеске «LUNA PARK» светились!

Винсент собрал всё своё мужество и подошёл ближе.

От облегчения у него слегка закружилась голова: это просто солнце отражалось в разноцветных лампочках. А ему показалось, что они светятся.

Он хотел перебраться через цепочку на воротах, но засомневался: взгляд его упал на шорты для плавания, голые колени и шлёпанцы на ногах. Даже мобильника у него в кармане не оказалось. Любой нормальный охотник за привидениями его бы высмеял.

Может, лучше повернуть? Тут он вспомнил, как Тесса сказала: «Мы сомневались, что после вчерашнего ты решишься высунуть нос из своего кемпера».

Он покажет ей и Лее!

Винсент перелез через цепочку и осмотрелся. Кроме карусели с лошадками была ещё карусель с подвесными качелями. Её сиденья висели на цепях, словно на паутинах. Автодром стоял пустой, ни одной машинки не осталось.

Запах сахарной ваты шёл от ларьков. Их складные прилавки были подняты и заперты навесными замками. Кто-то нарисовал на одной из деревянных вывесок шоколадно-фруктовый кебаб, а на другой орехи и миндаль. На третьей вывеске изогнутыми выцветшими буквами значилось: ZUCCHERO FILATO, то есть «Сахарная вата». Совсем как во сне Тессы.

Сердитое шипение нарушило тишину! Винсент вдруг вспотел так, будто пробежал марафон. Явно здесь есть кто-то, кроме него. Но кто? Разве духи шипят? Ещё одна не менее жуткая мысль пришла ему в голову. Такой заброшенный парк – лучшее укрытие для кого-то, кто скрывается. Для сбежавшего из тюрьмы преступника, например. Он может спать в ларьке, а еду воровать в кемпинговом лагере. А по ночам, если скучно, лазить по рельсам американских горок.

«Ерунда. Соберись!» – приказал себе Винсент.

Он глубоко вздохнул и снова принюхался. Сладкий запах шёл из ларька с сахарной ватой. Преступник действительно так её любит? В заброшенном парке развлечений её не купить. Сперва пришлось бы добыть несколько килограммов сахара, а потом самому готовить эту вату. Сложно представить себе, что какой-нибудь преступник станет тратить на это время.

Но тогда кто здесь шныряет?

Винсент чуть не рассмеялся, когда ему в голову пришёл ответ: дети, конечно! Он, и Тесса, и Лея. И наверняка ещё другие девочки и мальчики. Те, которые живут где-то рядом и забавы ради создают видимость, что здесь водятся призраки. Он направился к ларьку с сахарной ватой. Если где-то здесь собирается компания детей, то наверняка в ларьке у них штаб. Вот они удивятся!

Дверь находилась в торце ларька. Винсент приложил к ней ухо. На сей раз он услышал писк. Он фыркнул. И что, его должно это напугать? Каждый знает, что духи не пищат.

Он рывком распахнул дверь:

– Попались!

Возглас перешёл в крик, когда что-то маленькое и покрытое мехом устремилось к нему. Мышь промчалась прямо по его ногам! За ней гналась полосатая кошка.

Винсент прижался к двери. От страха у него перехватило дыхание и затряслись коленки. А сердце заколотилось, как отбойный молоток. Кошка и мышка скрылись из виду. Облако пыли, которое они подняли, медленно осело на пол. Всё вокруг – стены и аппараты для изготовления сахарной ваты – было покрыто грязью и паутиной. Похоже, сюда уже очень давно не заходили люди.

Глава 6

Брат и сёстры

– Ты такой бледный, – заметила мама, когда Винсент вернулся домой. – Не простудился ли ты, случаем? Я же тебе говорила не ходить в мокрых шортах!

Он вывернулся из-под её руки, не дав ей коснуться лба, чтобы проверить температуру.

За обедом у него совсем не было аппетита, и он вяло ковырял шоколадный блинчик.

Его родители списали это на мороженое перед едой, но дело было в другом.

Может, мама права, и он действительно заболел. Вчера Тессе померещился запах сахарной ваты. Сегодня ему. И он, и Лея, и Тесса – все они видели светящуюся карусель. Сумасшествие заразно?!

Винсент вздрогнул, когда в дверь постучали. Мама встала и пошла открывать.

– Мы сейчас обедаем, – сказала она кому-то.

– А можно Винсент всё-таки выйдет на минуточку? – услышал он голос Леи из-за двери. – Это важно.

Он вскочил со скамьи и рванулся к выходу:

– Я всё!

Мама вздохнула:

– Ну ладно. Тогда на ужин сделаем из остатков обеда блинный суп…

Дальше он не услышал. Дверь за ним захлопнулась.

На Лее была чёрная футболка с лошадиной головой на груди.

Конский хвост Леи качнулся.

– Идём, – она взволнованно схватила Винсента за руку.

Но он вырвался:

– Это куда ещё?

– К доктору. Тесса уже там.

– Нет, спасибо, я здоров, – заявил Винсент. Хотя сам далеко не был в этом уверен.

Лея покачала головой:

– Доктор уже пришёл.

– И что?

Она бросила многозначительный взгляд на автофургон. За окном Винсент увидел лица своих родителей.

– Он сегодня принимает, – шепнула Лея. – И мы с Тессой подумали, что он, возможно, знает что-то о…

Она умолкла.

– О парке аттракционов. – У Винсента возникло неприятное чувство в животе. – И?

– И он обещал, что расскажет нам всё, если мы поторопимся и успеем до того, как к нему придёт первый пациент.

Винсент с Леей бегом бросились к бунгало с красным крестом на двери.

Лея уже взбежала на террасу, когда Винсенту пришла в голову важная вещь:

– Подожди! Мы не должны говорить ему, что были там. Иначе он может вызвать полицию.

Лея хитро улыбнулась:

– Разумеется. Я сказала ему, что это школьный проект.

Они вошли внутрь. В бунгало стоял стол. Перед ним на одном из двух стульев для посетителей устроилась Тесса. За столом сидел пожилой мужчина.

У доктора были седые волосы. Он носил коричневые брюки, а рукава рубашки у него были подвёрнуты. Белый халат висел на спинке его вращающегося стула.

– Это все дети? – весело спросил доктор с итальянским акцентом. – Или мы ждём, пока придёт ваш класс целиком?

– Это все, – Лея уселась рядом с Тессой и открыла сиреневый блокнот.

Винсенту осталось место только на медицинской кушетке.

Доктор протёр очки кончиком рубашки:

– Значит, вы хотите услышать историю луна-парка.

– Да, расскажите, пожалуйста, – вежливо попросила Лея.

Винсент кивнул.

– Предупреждаю: это невесёлая история.

«Ничего», – хотел сказать Винсент.

Но Тесса его опередила:

– Я люблю страшные истории. Больше всего – про духов.

– Ты прямо угадала. – Доктор аккуратно надел очки. – Ну хорошо.

– Луна-парк принадлежал одной семье, – начал он рассказ. – Джокольери была их фамилия. Брат и две сестры. Молодой человек и две девушки. Их родители умерли, оставив им большое наследство. На эти деньги Джокольери построили луна-парк. Это стало делом их жизни, можно сказать.

Доктор замолчал, погрузившись в свои мысли.

Потом продолжил:

– Некоторое время всё шло хорошо. Люди приезжали издалека и с удовольствием платили за то, чтобы покататься на американских горках и на каруселях, чтобы отведать пряников и сахарной ваты. Но Джокольери недооценили, как дорого обходится содержание такого парка. Всё своё наследство они вложили в его строительство. А потом им нужно было платить за электричество. И зарплату продавцам в ларьках. И всё время приходилось что-то чинить.

Доктор ненадолго замолчал.

– Соседи пытались им помочь. Они одолжили семье Джокольери денег. Несколько пенсионеров даже пошли бесплатно работать в ларьках. Но потом и этого стало недостаточно. А Джокольери были слишком горды, чтобы принять ещё больше помощи. Они хотели всё делать сами. Одна из двух сестёр любила карусель. Она даже дала деревянным лошадкам имена.

Лея ахнула.

Доктор улыбнулся ей:

– Ты тоже юная любительница лошадей, sì, синьорина?

Лея, глядя на доктора круглыми глазами, кивнула.

– Она была как ты. Даже внешне была на тебя немного похожа.

Глаза Леи ещё больше расширились.