Начало

— Эдуард Григорьевич, а что врачи говорят, когда швы от ножевого снимут? А то я же не боец пока, через минуту всё вокруг кровью забрызгаю. — генерал останавливается и с искренней улыбкой поворачивается ко мне.

— Князев, а тебя не смущает, что твоя челюсть уже в порядке, четыре сломанные ребра не болят, да и пробитое лёгкое не беспокоит(ого, Треф меня, похоже, неплохо кинжалом приложил)? Так что не волнуйся, наши лекари творят чудеса в плане регенерации после травм, послезавтра будешь у меня как зайчик с шилом в заднице бегать и подтягивать физ. подготовку до уровня нашей группы. А пока отдыхай. А у нас появилось много работы, в основном благодаря твоим ценным сведениям, ты молодец.

Делегация удалилась, а я остался лежать глядя в потолок. Вот это сходил проверить пассажира…..

Глава 4

Три дня я провёл в регулярных осмотрах различных специалистов, тестов, анализов и прочей медицинской рутины. Все травмы прошли полностью. Я всё думал, как объяснять Ире шрам от ножевого ранения в спине, но глянув на второй день в зеркало я впал в ступор — шрама не было, от слова вообще! Мои расспросы ничего не дали, весь персонал тараторил одну и ту же фразу.

— Гос. тайна, не имею права обсуждать этот вопрос.

Через три дня, как и было обещано, меня выписали. Доктор принёс мне повседневную одежду и сообщил, что это подарок от генерала, так как моя рабочая униформа, по понятным причинам, была непригодна к дальнейшему использованию. У выхода из госпиталя меня встречал тонированный аэрокар с военными номерами. Водитель услужливо открыл передо мной дверь кара, а потом, так же молча, направился к водительскому месту. Территория госпиталя охранялась по высшему разряду. Несколько гектаров земли были отгорожены силовым полем с низкой степенью прозрачности, вдоль периметра видны гнёзда охранных дронов, которые активно патрулируют территорию. На КПП при выезде с территории дежурили люди с нашивками внутренней безопасности. Водитель молча открыл окно и передал со своего ЛВП кодированный пропуск. Охранник несколько минут проверял что-то в своих базах, после чего козырнул и деактивировал охрану. Поле перед нашим каром мигнуло и пропало, а по обеим сторонам от дороги ушли в землю странные приспособления, похожие на катушки Тесла. Что-то мне подсказывает, что эти катушки способны были поджарить до хрустящей корочки любой живой организм, а электронику просто выжигали в ноль.

Ехали в тишине, мои попытки поговорить встречали глухую стену молчания. Ну понятно, приказ был встретить и довезти, а не болтать. От скуки начал оглядывать окружающий ландшафт. Ого! Да мы в Калужском районе Москвы, это почти час до центра города. Далековато СБЗ себе госпиталь отстроила, хотя может и правильно, подальше от оживлённого центра и лишних глаз.

Домой приехал примерно к трём дня, времени было не так много, так как водитель сообщил, что в семь за мной заедет Гринд. С собой ничего брать не надо, всё необходимое мне выдадут на базе группы. Ух ты, мой водитель всё же умеет говорить.

Поднимаюсь домой. Едва открываю входную дверь, как слышу радостный визг Димасика, — Папа!! — мелкий радостно вылетает мне на встречу и призывно вытягивает руки ко мне, мол, хватай меня на руки. Поднимаю и целую сынишку. Выходит Ира, целует в щёку и спрашивает как прошла командировка. Вру в три короба, не рассказывать же ей где я был целую неделю и что со мной произошло в аэрогавани. Сашка даже не выходит, жена поясняет, что сын опять засел за разработку какого-то алгоритма для синхронизации с ЛВП друзей. Зачем это надо мы никогда у Саши не спрашивали, пусть экспериментирует и учится на своих ошибках. Городские центры программирования смотрели на такие шалости детей сквозь пальцы, а особенно интересные идеи даже выкупали и отдавали на дальнейшую разработку уже профессиональным командам программистов.

Иду в душ, тело так и просится 10 минут побыть под живительными струями воды. Нет, безусловно в госпитале СБЗ у меня в палате душевая была, причём покруче моей домашней. Но, как говорят, дома и стены лечат. Слышу звук открывающегося замка, в ванну тихо просачивается Ира и закрывает обратно на замок дверь. Повернувшись, хитро окидывает взглядом моё тело под струями воды и демонстративно медленно начинает раздеваться. Ах ты ж моя кошечка, соскучилась. Ну что же, время есть, приоткрываю дверь душевой и наигранно галантным жестом приглашаю внутрь.

Через пол часа мы сидим на кухне в банных халатах и пьём чай. Я рассказываю Ире о поступившем предложении. Супруга восторга не испытывает, несмотря на то, что сама из семьи сотрудника СБЗ и некоторое время служила в этой организации сама. Ругаться конечно мы не стали, но дискуссия вышла жаркая. Моё решение Ира приняла, но поставила ряд условий, главное из которых — служба службой, а семью не забывать. Ну что же, вполне понятное условие, тем более, что жена прекрасно знала о чём говорит. Её отец пропадал на службе целыми днями, стараясь заработать на достойное существование семьи. Её мама ушла из жизни рано, Ире только шесть лет исполнилось. Даже в наше время есть ещё болячки, которые медики побороть не могут. Так что Иру растила её бабушка по папиной линии. Родители мамы, после её смерти, самоустранились и посоветовали молодому, тогда, капитану, сдать дочку в государственный детский дом и начать жизнь сначала. Отец отказался, Ира была его последним лучиком памяти о любимой супруге.

В половину седьмого начинаю собираться. Только сейчас меня посещает вопрос, что с моей машиной. Надо спросить у Гринда. В назначенное время выхожу и вижу молодого парня, стоящего рядом с моим внедорожником. Блин, мысли они мои читают, что ли? Ответ шокирует.

— Ну только немного и то на близком расстоянии.

Эта фраза звучит у меня в голове. Точно так же как звучал голос Трефа. Замираю с открытым ртом и вопросительно смотрю на парня.

— Садись, по дороге поговорим, — весело смеётся он, — только включи автопилот, а то ещё раздолбаешь машину в очередном приступе удивления.

После выставления маршрута навигатор выдаёт почти 4 часа езды. Вопросительно смотрю на Гринда.

— А ну да, забыл! Сейчас исправим, — Гринд набирает что-то на ЛВП, экран центра управления выдаёт ряд кодированных сообщений, после чего сообщает о необходимости полной перезагрузки и приступает к выполнению. Сидим и наблюдаем полную перепроверку всех систем машины.

— Ладно, это минут на пять, давай пока хоть познакомимся, всё-таки ты теперь один из нас, — Гринд протягивает руку, — Я Миша, в игре, как ты уже знаешь, мой ник — Гринд. Главный советник Эдуарда Григорьевича. Но лучше привыкай к тому, что в кругу своих мы обращаемся друг к другу по никам, так удобней, учитывая что большинство рабочего времени мы в «Грани». Так что по приезду на базу можешь смело переходить от «господин генерал» к нику генерала — Луг и на ТЫ. У нас обстановка неформальная, работа такая, так что официоз и звания только на официальных мероприятиях в реале. Понял? Ну и отлично.

Система перезагрузилась и сообщила о готовности. Ввожу заново пункт прибытия.

— Обнаружен доступ к государственным трассам. Ожидаемое время в пути 80 минут, рекомендованная скорость движения на трассе 230 км/ч, пожалуйста, будьте внимательны на дороге. В связи с высокой скоростью движения рекомендую активировать автоматическое управление.

Гринд с наслаждением наблюдает за моей реакцией, а потом со смехом хлопает по плечу. — Добро пожаловать на другой уровень, Дим. Врубай автоматику, погнали.

Отдаю управление автопилоту и откидываюсь на сидение. Да, эти ребята не перестают меня удивлять. Машина плавно трогается и устремляется к закрытому участку скоростной трассы. Как только за нами закрывается ограничительный барьер машина резко уходит в ускорение, от чего нас с Гриндом ощутимо впечатывает в сидения.

— Надо тебе машинку с гравикомпенсатором брать со временем, а то все кишки к позвоночнику прилипли, — смеётся Гринд.

— А ты спонсором хочешь выступить? — беззлобно смеюсь я.

— Да сам купишь, через годок работы с нами. Освоишься, прокачаешься и будешь хорошие деньги в игре получать.

— А при чём здесь игра? Это же игровая валюта, цифровой код. — вопросительно поворачиваюсь к Гринду.

— Всё время забываю, что ты ещё зелёный совсем, — смеётся парень, — игра уже почти год как поделилась знаниями как выводить деньги в реал.

— Как это поделилась? — недоумеваю я, — вы нашли какую-то системную ошибку и смогли обманывать банковскую систему нашей зоны?

Гринд расхохотался так, что мне захотелось дать ему чем-то тяжёлым, причём повторить эту процедуру несколько раз. То что этот парень был до ужаса жизнерадостным я понял сразу, но так откровенно смеяться над человеком было уже как-то неприлично.

— Нет, Дим. Игра именно ПОДЕЛИЛАСЬ с нами этим знанием, установила курс обмена и даже штрафные санкции. В ней всё так происходит. Именно благодаря этому мы полгода назад смогли перейти из бронзово века в средневековье. Просто однажды прошло мировое сообщение, что человечество накопило необходимый багаж знаний и готово перейти в новый технологический век. Что тут началось, я тебе передать не могу. У всех высветился выбор нового класса, со сменой названия и совершенно новым набором абилок. В профессиях появились новые, правда заблокированные пока, возможности. Да и профессии сами поменялись и расширились. У кланов появилась возможность строить здания средневековья. Короче, движуха была что надо, до сих пор ещё не утихла до конца. Давай немного подробнее расскажу как всё это происходит. Игра изучается нами по крупицам день за днём. Любые технологии в игре невозможно разработать самому. Например, ты можешь быть в реальном мире крутейшим знатоком кузнечного дела, но в игре твой навык кузнеца будет заблокирован. Для того, что бы освоить эту профессию, необходимо, что бы был найден текст с описанием профессии. Как только это происходит, «Грань» выдаёт всеобщее мировое сообщение, что раскрыт секрет новой профессии, она разблокируется у всех игроков, дальше криптографы переводят текст, и он становится доступен для изучения. Каждая «скрижаль», так мы их называем, попадается в игре лишь один раз, дальше изучивший её может овладеть профессией и работать. Ты спросишь, как же быть остальным? Легко! Можешь найти учителя, который обучит тебя базовым навыкам, что бы ты мог развиваться дальше сам, а можешь выкрасть скрижаль и изучить её самостоятельно. Последний вариант уже спровоцировал не одну войну между кланами за право обладания новыми знаниями.

Я слушал Гринда и всё больше убеждался, что «Грань» являлась не просто игрой, что-то в ней было ещё, не открытое и не понятое нами. Она как будто учила нас, как неразумных детей. Сам не знаю, с чего мне пришла в голову эта мысль, но что-то мне подсказывает, что я не очень далёк от истины.

— Гринд, а что это за фигня с чтением мыслей и их передачей. Я конечно подозревал, что у правительства есть секретные разработки по псионике, но не думал что они уже зашли так далеко.

— Неа, это вообще-то гос тайна, но ты теперь один из нас и имеешь право знать. Навыки и способности, которые мы получаем в игре, иногда начинают проявляться в нашем реальном теле.

Что? Я не ослышался? Он только что сказал, что всё, чему я научусь в игре, будет отражаться в реальном мире! Вот это да. Я всё больше убеждался, что не зря согласился на предложение Калугина. Правда Гринд спустил меня с небес на землю почти сразу.

— К сожалению, в основно проявляются только физические данные — сила, ловкость, выносливость. Такие проявления как у меня или Трефа очень редкие. Вот, тебе, кстати и ответ на твой вопрос про материал кинжала, который использовал Треф. Это одна из способностей ассасина, называется «ледяной клинок». Расходует дикое количество силы интеллекта — маны. Именно это и спасло тебя в бою с Трефом, он потратил весь свой запас маны на убийство Вереска, поэтому и сошёлся с тобой в рукопашном бою. Надо отдать тебе должное, не каждый может похвастаться тем, что смог противостоять человеку с проявленными способностями ассасина.

— Ага, противостоять. Судя по всему я жив только благодаря какому-то чуду, отделал он меня как молоток кусок мяса. Удивляюсь почему не убил меня как Тутунова, то есть Вереска. Та скорость нанесения ударов была просто запредельной.

— Вот именно! И крайне затратной по мане. У него просто не хватило сил — «призрачный рывок», благодаря которому он оказался у тебя за спиной, спалил те крохи, что он успел восстановить, поэтому он смог всего на секунду вызвать «ледянок клинок» и ударить тебя. В реале применение способностей очень осложнено. Мана восстанавливается в три раза медленнее, а время применения способностей, так называемый «откат», почти в два раза дольше.

— А как же его растворение в толпе, ты же говоришь, что он высушил свои запасы маны в ноль?

— Это врождённая способность ассасина, именно так он и подобрался к вам. Она не тратит ману и не имеет отката, она просто срабатывает как только ты входишь в группу более четырёх человек. А чем она прокачанней, тем надёжнее скрывает тебя от чужих глаз. А Треф ассасин с большим стажем.

* * *

За разговорами время летело незаметно, Миша вываливал на меня новую информацию со скоростью разгружающегося самосвала. Голова шла кругом, а азарт просто зашкаливал. Тем более было интересно в первый раз попасть в игру. Миша сказал, что «Грань» анализирует человека и исходя из этого предлагает ему несколько классов. Так что человек, всю жизнь увлекавшийся стрельбой почти гарантированно получит как один из вариантов класса — Стрелок. А учёный с большой долей вероятности будет выбирать из мага и криптографа. Хотя и бывали исключения, когда тихие административные работники вдруг получали класс ассасина. Что-то игра в них видела, чего они не могли реализовать в реальном мире.

— Приехали, — внезапно выдаёт Гринд. Машина резко сходит с проложенного маршрута и ныряет в какой-то подлесок, я еле успеваю уловить момент когда с трассы открылся выезд и тут же закрылся за нами. Минута и мы подъезжаем к защитному полю. Откуда взялся сотрудник внутренней безопасности я так и не понял, он просто вдруг вырос у моего окна и направил на нас коротки автомат. Спустя секунду обнаружил, что такой же субъект стоит с Мишиной стороны. Мишка спокойно достал ЛВП и ввёл какой-то код. Спустя секунду силовое поле мигнуло и исчезло, охранники тут же отдали честь и растворились в темноте.

— Квантовый камуфляж, — ответил на мой невысказанный вопрос Гринд, — эти ребята не игроки, должность не та.

— Как мой автопилот узнал о скрытом повороте, на карте его нет. Нам же ещё минут сорок было ехать! — я уже знал ответ, но хотел услышать это от своего нового коллеги.

— На то и расчёт, Дим, любой кто взломает твой навигатор, будет искать нас в ста пятидесяти километрах от нашего реального местонахождения, а скрытый маршрут реального следования они никогда не расшифруют, кишка тонка. Код расшифровки знает только Луг и его группа, охрана не в счёт, они все проверенные, но для безопасности объекта они не покидают его территорию до времени окончания командировки, после чего им изменяют память и любой из них будет свято уверен, что охранял именно тот объект, к которому приведёт твой навигатор.

— Я смотрю, у вас тут всё по-взрослому, — усмехнулся я, — были прецеденты?

— Были, когда только выяснилось, что «Грань» позволяет иногда использовать игровые способности в реале. Два воина, маг и три стрелка вынесли всю базу подразделения, погибло более семидесяти человек. Из пяти работавших на той базе групп три находились в полном составе в капсулах и даже не узнали от чего умерли. После этого меры безопасности значительно ужесточили. Теперь, в случае нападения, мы получаем сигнал в игре и экстренно присоединяемся к обороне комплекса.

Мда, мрачноватая история. Заходим внутрь трёхэтажного комплекса, рядом с которым оставили машину. Дальше лифт, но едем почему-то вниз, а не вверх. Выходим на минус четвёртом этаже. Перед нами стеклянные двери, только вот что-то мне подсказывает что не каждый гранатомёт откроет эти дверки. Гринд прикладывает палец к экрану.

— Майор Сверин, доступ разрешён. Прошу второй объект пройти идентификацию, — Миша отходит в сторону и взглядом показывает мне на экран. Прикладываю свой палец к мигающему квадрату.

— Лейтенант Князев, доступ разрешён. — двери приветливо открываются перед нами, пропуская в некое подобие большого предбанника.

— Значит смотри, сейчас идём в раздевалку, а потом уже в капсульный зал. Где душевые, спортзал и другие прелести этого подземного бункера я тебе покажу потом. Сейчас нас ждёт Луг.

Быстро скидываем с себя всю одежду и надеваем банные халаты на голое тело. Как оказалось, в биогель, которым заполняется капсула, надо ложиться в неглиже. Всю одежду на теле он считает инородной и приравнивает к человеческим биоотходам, которые он и призван уничтожать. Так что, можно лечь хоть в шубе, а проснёшься всё равно в том, в чём пришёл в этот мир.

Луг встречает нас у входа в просторный зал, где стоят 6 капсул. На двери табличка — Третье специальное подразделение. Короткий инструктаж перед погружением и описание куда мне необходимо проследовать для встречи с группой. Оказывается выкидывает всех игроков произвольно, так что я могу оказаться как рядом с основным местом базирования клана, так и на другом конце континента. В таком случае мне необходимо разыскать ближайшее представительство, которое есть почти в каждом городе и коллеги магическим порталом(ух ничего себе) переправят меня к месту назначения.

Ну всё, пора. Входим в зал, Луг и Гринд спокойно скидывают халаты и привычно залезают в свои капсулы. Медлю несколько секунд, ощущение схоже с тем, когда стоишь на высоком трамплине и готовишься прыгать в воду. Ну, с Богом. Снимаю халат и ложусь в биогель. Крышка капсулы приходит в движение и плавно закрывается, наступает тишина и темнота.

ВНИМАНИЕ, ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ ИГРОК.

Глава 5

Темнота рассеивается, я стою посреди просторного зала, какие изображают на картинах средневековых художников. Рядом вижу зеркало. «Редактор внешности» — высвечивается надпись над предметом. Ух ты, интересно, попробуем. Подхожу к зеркалу. Рядом с моим отражением в полный рост появляются окошки.

Изменение возраста персонажа.

Изменение оттенка кожи.

Изменение причёски.

Изменение визуальных эффектов.

И это всё? Я, если честно, рассчитывал на большее. Ладно, поиграемся. Выбираю «Изменение возраста персонажа».

Вы вошли в меню изменения возраста вашего персонажа. Бесплатные изменения доступны только в момент создания персонажа. Повторное изменение возможно только у архимага клана. Услуга платная.

Желаете редактировать возраст? ДА/НЕТ.

Текст появляется перед глазами и как бы парит в воздухе на некотором отдалении. Луг предупреждал, что все команды отдаются мысленно. Выбираю «ДА».

Пожалуйста, выберите возраст персонажа. 18-100 лет.

Интересно, кто-то выбирает себе 100 летнего персонажа? Мысленно набираю цифру 23. Хорошее было время, диплом, защита и казалось что жизнь только начинается.

Выбран возраст персонажа 23 года. Желаете подтвердить выбор? ДА/НЕТ

Подтверждаю выбор. Моя внешность в зеркале меняется, исчезают морщинки и маленькие пигментные пятна, которые уже потихоньку начали появляться на коже. Несколько минут рассматриваю себя помолодевшего. Круто! Надо двигаться дальше. Оттенки кожи оставляю без внимания, меня всё устраивает. Дальше перехожу к причёске.

Вы вошли в редактор причёски, выберите один из предложенных базовых вариантов. Бесплатные изменения доступны только в момент создания персонажа. Со временем вы сможете найти редкие виды причёсок и изменить свой внешний вид с помощью заклинания архимага клана. Услуга платная.

Боже, даже не представляю себе человека, который бы специально бродил по игровой вселенной в поисках редкой причёски. Хотя… каждый сходит с ума по своему. Выбираю вариант типа милитари полубокс. В реальной жизни на голове уже давно была достаточно солидная «поляна», так что причёска отлично подошла к моему помолодевшему виду. Подтверждаю свой выбор. Красота! Предложение о растительности на лице и теле оставляю без внимания. А теперь посмотрим, что это за визуальные эффекты в последнем пункте.

Вы вошли в раздел визуальных эффектов. Бесплатные изменения доступны только в момент создания персонажа. Повторное изменение возможно только у архимага клана. Услуга платная.

Выберите интересующий пункт и внесите изменения согласно предложенным стандартным вариантам.

Редактор шрамов и увечий.

Редактор цвета волос.

Редактор цвета глаз.

Редактор цвета бороды и усов.

А вот это интересно. Вхожу в первый пункт и выбираю вариант удаления всех шрамов. Ого, кожа стала как у младенца, ни рубца, ни вмятинки. Не, перебор, возвращаю всё как было, убираю только сломанный нос. Получилось шикарно. Сохраняю.

Цвет волос выбираю светло-русый. Со временем и возрастом волосы потемнели, так что с удовольствием вернул им их исходный цвет.

С цветом глаз ничего особо менять не стал, просто сделал цвет немного более выделяющимся. Тут меня ждал первый сюрприз.

Внимание, обнаружено редкое свойство «изменение цвета», желаете применить? ДА/НЕТ.