Астург

Алексей Золотарёв

Астург

Пролог

Солнце давно скрыло лик за горным хребтом, но битва не утихала. Звон клинков и крики раненых далеко разносились в ночной прохладе. Братоубийственная война, длившаяся несколько десятков лет, пришла к финалу. Эльфы яростно сражались, с ненавистью смотря в лица умирающих. Серебристый свет восходящих лун, осветил место битвы. Страшное зрелище. Прекрасные лица искажала предсмертная гримаса, изменяя их до неузнаваемости. Землю покрывали тела бойцов и сражающиеся, попирали ногами павших. Кровь журчала, ручейками стекая с возвышенностей и озерами скапливаясь в низинах. В тылах армий собирали кровавую жатву ассасины, бесшумными тенями выходя из сумрака и забирая своих жертв.

Воздух звенел от волшбы и волосы сражавшихся искрились от мощнейших всплесков магии. Вспышки, взрывы, разносились со всех сторон. Группы эльфов сгорали подобно лучинкам в огненном шторме, или с диким воем выбегали из кислотного тумана, сдирая с себя ногтями разлагающуюся плоть. Количество заклинаний колоссально. На поле битвы, у полуразрушенного города, пришли представители всех кланов и школ магии, последовавшие за своими богами.

В центре битвы на холмах, сражались Фариан и Арашна. Истратив запас магических сил они взялись за клинки. Окровавленные, со слипшимися волосами, они с яростно бросались друг на друга. Парные мечи со звоном отражали коварные выпады кинжалов Арашны. Она со злым смехом, гибко уходила в сторону от рассекающих ударов Фариана. Никто не мог взять верх. В воздухе, вели бой младшие боги, взявшие сторону одного из своих родителей. Внезапно Фариан, уклоняясь от коварного выпада супруги, зацепился ногой за плащ павшего эльфа. Покачнувшись, он потерял равновесие и богиня с торжествующим воплем вонзила кинжал в бок. Оттолкнувшись от земли, бог отпрыгнул и неловко упав, неподвижно замер на земле.

На краю равнины, под прикрытием войска, построили магическую фигуру несколько десятков эльфов. Особенно выделялись пятеро преклонного возраста. И видно это не по юному лицу, но по глазам. Их взор стар. Он показывал всю силу, накопленную за долгие века. Группой они могли потягаться даже с верховным богом. Младших считали ровней себе. Пятеро находились на самом острие фигуры, построенной эльфами. Впереди самый могущественный из них маг — Иссариен. Читая длинное заклинание на языке, который знали очень немногие, он одновременно совершал пассы руками. Светящиеся ручейки силы потянулись к нему. От переполнявшей его тело силы, он начал светиться.

— Инг’ха орах! — выкрикнул слова волшебник, и от его ладоней, в сторону Арашны устремилось магическое копьё. Стремительно пролетев огромное расстояние, оно с грохотом взорвалось… и тут мироздание не выдержало. Зазвенели невидимые струны, что то громко щёлкнуло и возникла прореха в пространстве, уходящая в небо и испускающая ярко-жёлтый свет. Магический эфир взбесился, энергия хаоса выплёскивалась из разрыва, разя всё на своём пути. Плетения заклинаний разрушились и магическая отдача ударила в заклинателей. Серые ошмётки плоти, напоминающие пепел поплыли в воздухе. Всего несколько молодых волшебников, стоявших в самом конце магической фигуры, успели разорвать эфирные каналы плетения.

Арашна и несколько младших богов оказались в центре прорыва и их поглотила червоточина Хаоса. В живых остались немногочисленные младшие боги, которые отлетев в сторону окружили своих верующих защитным куполом. Земля дрожала, стонала и разрывалась от напряжения. Змеящиеся трещины уходили вдаль и становились всё шире. В одну из них упало и тело Фариана. Континент разламывался на части..

Несколько лет от материка, ставшего архипелагом, на восток мчались группы лёгких кораблей под белоснежными парусами. Когда они подходили слишком близко друг к другу, с их палуб летели стрелы. То были эльфы ищущие новый дом. Позади полыхала бездна Хаоса, расширяющаяся медленно, но неуклонно.

На одном из кораблей стоял молодой мужчина в мантии, задумчиво смотревший на исчезающий за горизонтом архипелаг.

К нему подошёл спутник в тёмном облачении ассасинов и опершись руками на борт, спросил:

— Симранд, что будем делать дальше?

Вздохнув, маг ответил: «Тарлаин, сначала найдём новый дом. Затем изучим Хаос и попробуем остановить его. Иначе он поглотит всё».

В корпорации Геном, пенящееся шампанское разлилось в бокалы и генеральный директор произнёс: «Поздравляю господа! Расконсервация зерна и запуск ИскИн прошли успешно!»

Глава 1

Возвращение

«Обнаружив вкрапления первоначальной материи в изнанке нашего мира, мы назвали их Зернами.

Подобно тому, как из семени при должном уходе взрастает древо, так и из Зерен появляются миры».

Из дневника Иварруса Энтайского

— Алексей, вынужден огорчить, военная служба для вас окончена, — врач снял очки, положил на стол и устало вздохнув, продолжил, — травмы серьёзные, один из осколков глубоко проник в глаз, повредив зрительный нерв. Осколок удалён вместе с глазным яблоком, также пришлось ампутировать левую руку. Двойной перелом предплечья повлёк за собой разрывы связок, к тому же осколки от гранаты серьёзно посекли мышцы. После операции необходим покой. Физические нагрузки в течении трёх месяцев категорически запрещены. Необходимые медикаменты и график приёма лекарств я выдал. Мой номер телефона у вас есть, если возникнут вопросы, звоните в любое время.

— Доктор, — опустив голову, глухим голосом спросил я. — Неужели нет ни возможности восстановить хотя бы зрение?

Сожалею, но мы ничем помочь не можем, — Евгений Николаевич откинувшись на спинку стула, развёл руками. — Согласно закону о медицинской помощи, военным пострадавшим во время боевых действий, мы сделали что смогли. Но я советую посмотреть сайт компании «Геном», а лучше попасть на приём, они работают над многими проектами, в том числе и по клеточной регенерации тканей. Если где и окажут помощь, то только там.

— Ясно. Евгений Николаевич, спасибо за всё, — я пожал руку седому профессору, встал со стула, поправил повязку закрывающую левый глаз и взяв сумку с личными вещами вышел из военного госпиталя.

— Счастливо сержант, — донеслось мне вслед.

Вздохнув, я поправил сумку на плече и покинув территорию госпиталя, направился на автобусную остановку.

— «А хорошо всё-таки дома, тишина и покой», — размышлял я, неторопливо шагая по тротуару. Летнее утро прекрасно. Ярко светит солнце, на крышах воркуют голуби, в парке от лёгкого ветерка шелестят листья, а навстречу идут улыбающиеся люди.

Пройдя метров сто я увидел киоск, где симпатичная продавщица продавала мороженое. Остановившись, я купил порцию сливочного пломбира и тут же распечатав, откусил.

— «Да, мороженого мне точно не хватало», — улыбнулся я, медленно шагая к остановке.

Дойдя до места, я посмотрел на часы, до прибытия маршрутки ещё десять минут. Присев на скамейку я стал дожидаться прибытия машины.

Эх, дёрнуло же меня после университета пойти в армию. Повёлся на военную романтику, несмотря на то, что опять два года службы сделали. А всё благодаря деду полковнику, с детства я наслушался его рассказов и грезил о службе. Попал в разведку. Год служил в России, а затем отправили нашу роту на Аравийский полуостров. Что-то насчёт ракетных установок поговаривало начальство, но нам, сержантам, особо то ничего и не объяснили. Прошёл ещё год и нас уже собирались отправлять в Россию. Смеясь и хлопая друг друга по плечам, мы поздравляли друг друга с окончанием службы и скорым возвращением домой. Но во время последней операции наткнулось моё отделение на группу террористов тут то я и лишился глаза и потерял половину команды.

Проведя после ранения месяц в госпитале, я частично смирился с потерей глаза. Но в глубине души затаилась тоска. Тяжело тому, кто всю жизнь смотрел двумя глазами потерять один из них. Всё вокруг уменьшилось вдвое и утратило половину своей красоты. То, что раньше воспринималось как нечто цельное, теперь было обрезано пополам. У мира исчезли яркие краски, я видел его плоским и лишённым глубины. А как плакала мама и сестра, увидев меня в госпитале… После этого я пообещал себе, что сделаю всё возможное, чтобы восстановить утраченное здоровье.

По ладони побежало что то холодное. Подтаявшее мороженое каплями стекало по обёртке, капая на руку.

— «Съезжу сначала к родителям», — решил я, выбрасывая остатки мороженого в мусорное ведро.

Возле остановки остановилась маршрутка. Сев в машину, через двадцать минут я вышел недалеко от родного дома.

Чем ближе я подходил, тем сильнее колотилось сердце. Как же я давно здесь не был, вон и детскую площадку новую построили. И парковки раньше не было. Возле дома стоял новенький ларёк с фруктами. Проходя мимо него, я узнал нашу соседку беседующую с продавцом азербайджанцем, и выбирающую фрукты.

— Привет тётя Нина! — крикнул я во всё горло, задорно улыбаясь.

— Ох ты, стервец окаянный! — завелась бабка, выронив яблоко из рук и разворачиваясь. — ходят тут всякие, кричат за спиной, а у меня сердце больное!

— Ой, Лёшка ты что ли? — Старушка схватилась за сердце и, сощурившись, поглядела на меня, — ты меня со своими шутками в могилу загонишь! А вырос то как! Давно приехал!?

— Да с месяц уже как в город вернулся. Давайте баба Нина сумку, помогу домой отнести.

— Спасибо, не откажусь — ответила старушка.

Я взял сумку, и мы пошли к нашему подъезду. Тётя Нина жила на пару этажей ниже моих родителей. Была она бабкой хорошей, хотя и немного сварливой.

Беседуя, мы вошли в подъезд и поднялись на третий этаж.

— Ну вот тётя Нина и дошли, — поставил я сумки возле двери.

— Спасибо тебе сынок, — отдышавшись поблагодарила она.

— Да не за что, пойду сюрприз родным сделаю, — улыбнулся я.

Поднявшись на два пролёта, я оказался возле дверей родителей. Собравшись с духом нажал на кнопку звонка и через несколько секунд услышал шаги. Лязгнул замок и дверь открылась. На меня уставились синие глаза, резко выделяющиеся на загорелом лице обрамленном белокурыми локонами. Через пару секунд недоумённого молчания, сестра взвизгнув бросилась мне на шею и я смеясь сжал её в объятиях.

— Лёшкааа!!! А мы думали, тебя только через неделю выпишут! Что ж ты не позвонил что едешь!? Как всегда со своими выходками! — Елена спрыгнув с меня, стукнула кулачком мне в грудь, — предупредил бы хоть, ну заходи, не стой на пороге, — запихала она меня в двери.

— Да вот, сюрприз решил сделать, — смеялся я, замыкая дверь. — Папа с мамой дома?

— А их дома то и нет. Уехали часа два назад и не вернулись, — затараторила сестра. — Сейчас я им позвоню, порадую.

Достав наладонник, она набрала номер родителей.

— Алло, мама догадайся, кто к нам пришёл? Нет не он, — засмеялась сестра. — Лёшу из госпиталя выписали! Приезжайте скорее!

Пока сестра беседовала по телефону, я прошёлся по дому родителей, в котором давно не был.

Всё осталось почти таким, как я и помнил, только обои новые поклеили да кухонный гарнитур обновили.

В зале на стене появился новый плазменный телевизор. На мой взгляд, в нём дюймов семьдесят, не меньше. Напротив «плазмы» стоял широкий мягкий диван.

Запрыгнув на него, я одобрительно крикнул сестре:

— Ленка классный телек! Давно купили?

— Ага, полгода назад, — Сестра зашла в зал и присев на диван погладила меня по голове. — Слушай, ты есть сильно хочешь?

— Нет, я позавтракал в больнице.

— Тогда поваляйся пока, скоро мама с папой приедут, потом и пообедаем, — сказала Лена.

— Спасибо сестричка, я пока в больнице лечился, все бока отлежал, — подмигнув ответил я.

— Как ты себя чувствуешь Лёша? Сильно болит? — спросила сестра с горечью в голосе.

— Нормально. Сейчас уже неплохо, — поднапрягшись, я смог изобразить улыбку на лице. — Ты не переживай, главное живой остался!

Да, ты прав, — ответила Ленка шмыгнув носом.

— Скажи лучше, что там за картины в твоей комнате наклеены? — я поспешил сменить тему разговора и сев на диван, показал на краешек плаката.

— Пойдём, сам увидишь, — гордо улыбнувшись сказала Лена и встав с дивана, мы вошли в спальню сестры.

В комнате все стены были заклеены плакатами с изображением эльфийки. На самом большом красавица парила в воздухе над вершиной холма, светлые волосы развевает ветер, лицо затвердело, а взгляд зелёных глаз серьёзен и упрям. От скипетра, зажатого в правой руке и украшенного рубином в замысловатой оправе, напоминающей сплетённые ветви, во все стороны расходится белый свет. По синей развевающейся от ветра мантии, с вышитыми золотистыми рунами, пробегают язычки пламени. Впереди эльфийки открывался синий портал. Справа от волшебницы стоит рыцарь в сверкающих доспехах с мечом в правой руке и каплевидным щитом в левой, отражающий атаки орды мерзких тварей хлынувших из хвойного леса окружающего холм. Слева от магессы стоял рыжебородый гном, двуручной секирой рассекающий монстра напоминающего телосложением человека двухметрового роста, с длинными шестипалыми руками, оканчивающимися острыми когтями. Пасть чудовища размером с полголовы, острые клыки с капающей с них слюной торчат во все стороны. Верхнюю часть лысого черепа занимали выпуклые глаза, ушей не было. Ноги также напоминали человеческие, но с острыми когтями на пальцах. Тело покрыто рыжей свалявшейся шерстью.

— Впечатляет, — признал я. — Эльфийка тебя напоминает. Ты что косплеем занимаешься?

— Нет, это я и есть, — мечтательно сказала Лена. — Точнее, мой аватар. Тут мы отбиваемся от вайнов — чудовищ которые появились в одном лесу около года назад. Жаль только что порталом уходить пришлось, не добыв кулон Рандариена…

— Понятно, ты всегда играми увлекалась, — хмыкнул я. — Только на стены плакаты со своим изображением раньше не клеила. Что за ящик у тебя в углу стоит?

— Сам ты ящик деревянный! — сморщила курносый нос Ленка, присев на стул возле компьютера, — кибер-индустрия не стоит на месте, полтора года назад начали продавать капсулы для полного погружения в иной мир.

— Слышал об этом, только сам лично не видел, — ответил я, погладив левой рукой капсулу.

Капсула была красива, белого цвета, продолговатая, длиной около двух с половиной метров с изящными формами. На боках изображены фэнтезийные герои и монстры. Сверху крышка, сделанная из прозрачной пластмассы. Внутренняя часть отделана мягким пористым материалом похожим на губку. От стены отходил пучок проводов, толщиной с мою руку и прятался внутрь капсулы в районе головы. В верхней части стояла эмблема корпорации — нить ДНК, на фоне переплетающихся проводов, окружённая окантовкой из металлических листочков, складывающихся в надпись «Геном».

И сколько стоит это чудо? — поинтересовался я.

— Шестьсот тысяч рублей, — ответила сестра.

— Недешёвое удовольствие.

— Да, мама с папой в рассрочку купили, но я уже достигла третьего круга посвящения в гильдии магов и теперь зарабатываю достаточно денег, чтобы заплатить за капсулу, — закружилась на стуле Лена. — Да и не только в деньгах дело. Знал бы ты как там интересно!

— Дзынь! Дзынь-дзынь-дзынь!.

— А вот и папа с мамой пришли! — сестра, спрыгнув со стула показала мне язык и убежала открывать дверь.

Моя сестра всегда была немного эксцентричной. Я с грустью посмотрел на свою руку, грустно вздохнул и постаравшись весело улыбаться пошёл вслед за ней.

Мама забежав в квартиру охнла, обняла меня и плача поцеловала в щёку.

— Сынок, ну наконец-то выписали, как же мы ждали тебя! И зачем ты в эту армию пошёл! Живут же люди без неё, зачем она тебе то понадобилась? Горе то какое случилось! Ходил бы сейчас здоровым! — рыдала мать не выпуская меня из объятий.

— Мама, успокойся, что ты плачешь, главное — жив остался, — говорил я, гладя её по волосам и целуя в голову.

— Хватит тут потоп устраивать, — добродушно пробасил отец замкнув дверь и поставив на пол звякнувший пакет. — правильно сын говорит, главное живой остался. А здоровье подправим, сейчас такие технологии появились, чуть ли не мёртвого из могилы поднять могут. Ты-то мать, лучше знать должна, всё-таки врачом работаешь.

Мама не слыша что говорит отец, продолжала плакать у меня на плече.

— Лена успокой маму, — прошептал я сестре из-за спины матери. Лена понимающе кивнула и взяв её за руку, потихоньку повела на кухню.

— Привет сын, заждались мы тебя, — поздоровался отец, крепко обнял меня, а после, взял за плечи и посмотрев в глаза спросил. — Как себя чувствуешь Лёха?

— Привет папа, нормально, — ответил я, стараясь смотреть честным взглядом.

Отец кивнул головой и, пристально смотря на меня, тяжело вздохнув сказал: «Хорошо, настаивать не буду, расскажешь когда будешь готов. Бери пакет сын и пойдём на кухню, выпьем по капельке за твоё возвращение».

На кухне немного успокоившаяся мама накрывала стол. Лена в это время резала салат, одновременно наблюдая за сковородкой на плите.

— Садитесь, — сказала мама, — сейчас яичница быстро поджариться, а пока пожуйте чего-нибудь.

— Оксана, а где у нас рюмки стоят? — спросил отец.

— Саша, я их поставила в шкаф на верхней полке. Нашёл? — ответила мама.

— Да-да нашёл, — ответил отец.

Лёш, тебе выпивать можно? — забеспокоилась мама.

— Можно, специально у врача узнавал, — на ходу придумал я, — только по физической нагрузке ограничения есть. Насчёт остального врач не говорил.

— Ну Леха, с возвращением! — поздравил меня отец и мы дружно выпили

Глава 2

Выбор

«Научившись создавать миры, разве мы стали равны богу?»

Из дневника Иварруса Энтайского

— Кречет! Связался со штабом, за нами уже едут, минут через десять будут здесь, — крикнул Саня, держа рацию в руках.

— Понятно, десять минут, дай бог, продержимся! — проорал я в ответ, — бросай рацию, хватай автомат и дуй быстрее к Жеке на подмогу.

— Понял, — ответил Саня и схватив автомат, побежал ко второй половине нашей команды, которая отстреливалась на другой стороне офиса, не давая моджахедам приблизиться.

Повезло нам что отступая, мы наткнулись на это здание. Двухэтажное и компактное, оно, наверное, раньше было административным корпусом. Благодаря малым размерам дома, заняв второй этаж, мы успешно отразили уже две атаки превосходящих сил террористов. Будь здание больше, вряд ли бы это удалось.