Любовь зла! Город драконов

– Иная климатическая зона, – в голосе Таэра отчетливо слышалась мягкая улыбка. – Драконы летают быстро, потому мы преодолели очень большое расстояние за вчерашний день. Держи, кстати.

Перед моим носом появилась кружка с чаем. Нос щекотал тонкий аромат мяты и хвои, и заглянув в глубину напитка, я увидела еще и лесные ягоды.

– Спасибо…

Если честно такая забота подкупала и заставляла стыдиться своей агрессии. Это все равно что орать на кого-то, а он тебе в ответ конфетку. Или еще что-то хорошее. Хотя в моем случае “хорошее” – как правило еда! И, кажется, данный конкретный эльф таки шо-то понимал за эту жизнь!

А в следующий момент эльф сделал просто восхитительную штуку! В другую руку сунул мне булочку с корицей и… ушел.

Действительно ушел, избавляя от неловкости!

Я села на ближайшее бревнышко и приступила к раннему чаепитию.

И к думам.

Глядя на потрясающие горы драконов мне было о чем подумать. Например о том, что мир велик и прекрасен, в нем есть множество невероятных вещей, о которых я даже не думала. Просто потому, что о них не знала.

И что пределом моих желаний могут быть не Большие Тинники с грибочками, а нечто большее…

Весь мир передо мной. Я ведьма, я молода, и я хочу его видеть. Во всем многообразии.

Разберусь с отягчающими обстоятельствами и сразу начну смотреть!

Выберусь живой из этого приключения, вытащу Вирниэля, избавлюсь от жреческих планов Тирола и брачных дядюшки. Всего-то, действительно…

Я чутка приуныла, но сладкая сдоба с терпкой, пряной ноткой корицы, как всегда, позволила примириться с действительности. А несколько глотков теплого травяного чая зарядили оптимизмом.

Что мы можем сделать в данный момент, Тиль?

Можем заняться воспитанием Вирни! Ведь он действительно моя истиная пара и мы друг за друга в ответе. Более того – мы друг другу зачем-то нужны. Не только я ему, ведь тут и ежу понятно, что если бы не наша встреча, то он до сих пор сидел бы под крылышком у Цирилль, что точно не пошло бы юному эльфу на пользу.

Мне он тоже важен. Пока не понимаю чем именно, но думаю это придет.

Да и кто знает, кем станет этот эльфенок в будущем? Если убрать шелуху вредного потакания капризам, то под ней ощущается весьма твердый стержень личности.

Раздался душераздирающий стон, моментально выдернувший меня из созерцательно-размышлительного настроения.

– Ой, как плохо-то… – с трудом проговорил мой суженый ряженый со стержнем, выползая из палатки. – Мать-Природа, помоги.

– Не поможет! – авторитетно заявил орк, расстегивая свой спальник и энергично из него выползая. – Во!

Эльфику был протянут вчерашний бурдюк. Вирниэль побледнел, а после пошел пятнами, демонстрируя вызывающую восхищение палитру зелени на физиономии, а после бросился в кусты.

Раздавшиеся оттуда звуки недвусмысленно заявили, что вчера кому-то было настолько же хорошо, насколько сейчас плохо.

– Та-а-ак, – зловеще протянула я, которая раньше рассчитывала на то, что амбре шло от дракона. Он взрослый, он может сам решать надираться или нет. – Вы споили мне мальчика?!

– Я мужчина, – слабо заявил Вирни из кустов, но почти сразу прервался по техническим причинам.

Я даже промолчала, злобно уставившись на орка.

– Цыпочка, ты таки зря наезжаешь, – цыкнул зубом Харт. – Не там виновника ищешь.

Хм?

– Жоз!

– Только не ругайся, – скромно выползая из палатки попросил фамильяр. – Оно само получилось. И вообще кто знал, что его так развезет.

Я лишь выругалась, отставила кружку, и рванула к своей поклаже искать зелья от тошноты и для выведения токсинов.

Когда спустя полчаса привела несчастного в чувства, то повернулась к остальным членам команды, уперла руки в боки и с максимальной угрозой в голосе, заявила:

– Так, хочу ответственно заявить, что мне ваши методы превращения мальчика в мужа не нравятся. Не смейте спаивать мне эльфенка!

– Я могу сам решать!

– Можешь, – кивнула я, засовывая так и чешущиеся на предмет подзатыльника ладони в карманы. – Но не в походе, ладно? Потому что сейчас мы вместо того, чтобы собираться, лечимся и выясняем отношения!

Все молчали.

Я уже предвкушала какой нотой завершить воспитательный процесс, когда мне нагло помешали. Очень нагло.

Из поднебесья раздался свист, хлопанье крыльев, а после в центр поляны врезалась искрящаяся шаровая молния. Вскинув голову к небесам, я не поверила своим глазам.

– Это же…

– Горгулы, – мрачно закончил за меня Таэрлин, и решительно приблизившись, повесил мне на шею два амулета. – Синий – щит, красный телепортация в родовое поместье. Если что активируй.

– Но… – открыла было рот я, чтобы выразить свое мнение на счет одиночного побега.

– У Вирни есть такие же, – словно прочитал мои мысли эльф, а после мягко отодвинул в сторону, и оценивающе глядя в небо, где кружили небольшие с такого расстояния фигурки, вдруг с досадой сказал. – Все же отвратительно, что лучник из меня никакой.

Да? Эльф и плохой лучник? Все равно что сказать, что из орка получиться хорошая балерина, но сейчас не о том.

Потому что горгулы это вообще ни разу не весело. Я искренне считала, что это сказки, а вернее легенды о пропавших артефактов, которые ходили среди студентов.

Что в давние-давние времена один из мастеров-изменяющих сделал себе маленькую армию из крылатых существ с каменной кожей, по которой гуляли электрические разряды. В когтистых лапах эти разряды были способны превращаться в молнии, а после использоваться для атак.

Армию мастер не просто сделал, а привязал к какому-то предмету. Говорили, что вообще к шапке!

В общем, когда я это слушала на студенческих попойках, то не рассчитывала столкнуться в реальности, стало быть, много информации пропускала мимо ушей.

Сказки жеж.

Сейчас эти самые “сказки” в каком-то совершенно невменяемом количестве парили над нами и просто оглушительно голосили. После первой атаки орк с размаху воткнул в землю свой посох и над нами теперь дрожало марево щита.

– А бабушка Вераиль полна сюрпризов, – сплюнув, сказал Харт, и повернувшись к Таэру, осведомился. – Какие планы?

– Они летающие, – пожал плечами эльф. – Будем сбивать заклинаниями? Хотя для начала просто поменяй характеристику щита со впитывающего на отражающий.

– Ты видел, как они мельтешат?! – возмутился зеленокожий. – Какое сбивать. А вот щит – мысль хорошая.

– Заклятье массового поражения? – предложила я, подходя ближе и подхватывая на руки на удивление молчаливого кота.

Что я ценила в своей животине – умение вовремя заткнуться. Кот прекрасно понимал, где он компетентен и может что-то посоветовать, а где ситуация совсем не располагает к болтовне и сарказму.

– Тильда, а как черная ведьма ты что можешь сделать? – поинтересовался орк, кладя руку на навершие своего посоха и вычерчивая какие-то символы. Щит вокруг нас дрожал и менял цвет с зеленоватого на голубой.

Первая же врезавшаяся в него молния вернулась обратно выпустившей ее горгулье.

– Если бы они были живыми – поработала бы с эмоциональным фоном. Но это искусственные каменные создания.

– Дэс? – позвала я молча разглядывающего перекошенные каменные морды дракона.

В целом это логично, они летают, он летает – пусть бьются!

– Думаю над тактикой боя, – спустя секунду ответил рыжий, и в ответ на вопросительный взгляд Вирниэля, пояснил. – У них когти из того же материала, что и у медведей. И горгулий гораздо больше.

Ага, то есть если очертя голову на них кинуться, то могут хорошо покоцать. Даже бронированного дракона, не говоря уже о нас.

Грустно!

– Они нас слышат? – вдруг спросил Вирниэль.

– Ща проверим! – оживился Харт и запрокинув голову, заорал. – Эй вы, уродцы летающие? Вы тупые мазилы! И слабаки! Несколько десятков на троих!

– Ф-ф-фас же ш-шестеро! – возмутились сверху.

– Подросток, баба и кот, не считаются, так что на троих!

– Слышат, в общем, – подытожил итоги диалога Вирни и понизив голос внес на удивление конструктивное предложение. – Давайте их оглушим? Достаточно сконцентрировать мощную звуковую волну и отправить ее вверх.

Я размяла пальцы, вспоминая нужную формулу и предложила орку.

– На счет три. И приготовьтесь все!

Зеленый лишь ухмыльнулся.

Раз…

На кончиках моих пальцев задрожали искры.

Два…

Я рухнула на землю, а голубой щит мигнул и пропал.

Три!

Широко развела руки и оглушительно хлопнула в ладоши.

Во все стороны рванула звуковая волна. Она гнула деревья, сминала крылья горгулам, что визжали и крутились на месте, практически падая на землю.

Дэс разбежавшись, в прыжке оторвался от земли, сразу оборачиваясь в ящера и влетая в еще недавно четкий строй нападающих. Разметал их, рассредоточил, рванул когтями парочку подвернувшихся, щибанул хвостом третью и дунул обжигающим пламенем в беспорядочно сбившуюся кучку.

Так вот одним махом горгулов стало на четверть меньше.

Я уже было возрадовалась и начала думать о том, как быть с остальными, как из лесной чащи вылетела стрела.

– Да сколько ж можно! – возмутился кот. – Тильда, они почти в меня попали. Обидь их в ответ!

– Щас! – щедро пообещала я.

Впрочем посмотрев на выбравшуюся из глуши банду наиклассических разбойников, несколько усомнилась.

Выглядели ребята внушительно и очень злобно.

Десяток отборных громил ласково скалились во все неровные зубы, многозначительно поигрывая в огромных лапищах разнообразным убивательным инструментом.

– Классические-то какие… – пробормотал Жозефин.

Разбойники и правда были словно сошедшие со страниц энциклопедии о преступных лесных элементах.

Внезапно они расступились и вперед выкатилось нечто колобкообразное роста “метр в прыжке”. Отчаянно рыжие волосы пламенели так, что дракону можно было позавидовать, а в улыбке открывался золотой запас маленькой деревушки, как минимум.

– Так вот вы какие, – спокойно произнес очевидно главарь шайки. – Ведьма, тебе передают последний совет остановиться и бросить эту компанию смертников.

Надо сказать, я очень удивилась тому факту, что предложили это именно мне, а не тому же Таэрлину, например.

Но даже если у меня и была мысль внезапно образумиться и улететь в закат(нет), то вариантов мне не оставил драгоценный фамильяр.

Невесть с чего осмелевший кот вышел вперед, гордо распушился и… и лучше бы молчал!

– Вы, компания лесных дегенератов! Да-да, я к тебе обращаюсь, брачная ошибка колобка и обезьяны! Если хотите уцелеть, то бросайте прямо тут ценности и золотые зубы, а мы вас, так и быть не тронем!

А-а-а!

“Брачная ошибка” осатанела от ярости, со свойственной рыжим скоростью сравнялась по цвету с помидором и заорала:

– Убить их всех! Кота вообще четвертовать!

– Живодер! – гордо мявкнул в ответ кот, покрылся пеленой защиты и подло свинтил нам за спину.

А через три секунды я узнала, что полтора десятка разбойников это действительно очень много. Особенно если по деревьям у них сидит команда поддержки и периодически пытается тебя подстрелить.

Я практически сразу оказалась в центре треугольника. По краям от меня встали Таэрлин и Вирни. Орк и дракон были крайне заняты горгульями, потому ни мы им, ни они нам помочь не могли.

Засветив ближайшему разбойнику в морду усыпляющим заклинанием, я за несколько минут растратила почти все свои заготовки. Спотыкайки, запутанки, из-за которых мужики не могли идти по прямой, а также чары от которых слабели руки. Несколько топоров рухнули на землю и судя по воплям, в лучшем случае отдавили ноги.