Подари мне. 1. Подари мне все рассветы (СИ)

- Доброе утро, Фэйт, - поприветствовал её молодой человек, по всей видимости, услышав её лёгкие шаги.

Графиня не могла представить, что значит жить в полной темноте, не имея возможности увидеть яркий солнечный свет, блики огня, горящего в камине... Кристофер вёл себя так, будто ничего не изменилось в его жизни, и Фэйт оставалось лишь догадываться, что происходит с ним на самом деле.

- Доброе утро, Кристофер, - после секундного колебания произнесла девушка, занимая место слева от супруга.

Услужливый лакей отодвинул для неё стул, а служанка, стоящая неподалёку, поставила перед ней столовые приборы. Уже через минуту комната наполнилась приятными ароматами, и Фэйт неожиданно поняла, что очень сильно проголодалась. Перед свадьбой да и после она не могла заставить себя съесть и кусочка, но теперь решила наверстать упущенное. 

Яичница, бекон, тосты с маслом и сконны... С детства привыкшая к английской кухне, девушка ценила способность жителей Туманного Альбиона начинать день обильным приёмом пищи. 

В комнате повисла тишина, и лишь когда она поднесла к губам тонкую фарфоровую чашку, Кристофер заговорил. 

- Как ты планируешь провести свой день, Фэйт? - поинтересовался он, обратив на неё взор своих пронзительных, синих глаз, как будто хотел увидеть. 

- Я хотела бы навестить тётю Энн, - начала Фэйт, а затем спохватившись, добавила, - если, конечно, ты не против...

- Я не против, Фэйт, к тому же я вряд ли когда-нибудь смогу составить тебе компанию на прогулке или выезде, поэтому поступай так, как считаешь нужным.

- А как же ты? Что будешь делать ты... - спросила графиня, неожиданно почувствовав боль и одиночество, которое наверняка испытывает Кристофер, проводя всё время в замке, предоставленный сам себе.

- Я найду для себя занятие, Фэйт, - ответил граф, слабо улыбнувшись, - а после вечернего чая мы могли бы прогуляться по саду или оранжерее?

- Это было бы чудесно! - отозвалась Фэйт, больше всего на свете любившая природу. К тому же ей хотелось бы научиться понимать мужа и его желания, а лучший способ сделать это - проводить вместе как можно больше времени.

Визиты Кэмден-Манор был не обязателен, но графиня хотела лично убедиться, что её родственники находятся в добром здравие. Выкупить особняк который дядя Майкл так беспечно проиграл не удалось. Но Кристофер смог договориться с сэром Роджером, и тот позволил тёте Энн пожить в Кэмден-монор до тех пор, пока граф не сможет приобрести им маленький домик, который будет принадлежать только им. 

Леди Энн встретила племянницу так тепло и радушно, что Фэйт тут же поняла, что её жертва не напрасна. Сидя в гостиной, они вели беседу ни о чём, и лишь спустя какое-то время разговор коснулся того, чего так боялась Фэйт.

- Как ты, моя девочка? - поинтересовалась пожилая женщина, с ног до головы разглядывая Фэйт, - надеюсь, твой супруг тебя не обидел?

- Всё хорошо, тётушка, - отозвалась графиня, ни капли не лукавя, - как вы? Как дядюшка Майкл, надеюсь он перестал себя корить? Пускай Кэмден-Манор больше не принадлежит вам, но у вас будет крыша над головой, и вам не придётся больше думать о том, на что жить.

- И всё это благодаря тебе, Фэйт! - промолвила леди Энн,поднимаясь со своего места. - Пусть Господь благословит тебя за доброе сердце, милая! Ты простишь меня, дорогая, я покину тебя на минуту, мне нужно проследить за тем, как новая кухарка готовит обед. 

Оставшись одна, Фэйт подошла к камину и, прикрыв глаза, погрузилась в счастливые воспоминания детства, которые были связаны с этим домом. Именно здесь она впервые увидела Колина и с самой первой встречи прониклась к нему симпатией. Тётя и дядя баловали её, когда у них появлялась такая возможность, дарили красивые платья, куклы и украшения. И теперь же этот дом не принадлежит им, и всё же Фэйт могла быть спокойна за жизнь своих родных, и всё это для неё сделал Кристофер! Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, что уже находится в комнате не одна. 

- Опять мечтаешь, чертёнок? - послышался до боли знакомый голос совсем близко.

Графиня нервно моргнула, желая поскорей убедиться, что не ослышалась.

 - Колин? Неужели это ты?! Но как же... - недоумевая начала Фэйт, с трудом держась на ногах. Она чувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Однако подобное было не в её характере, и взяв себя в руки, графиня постаралась осознать происходящие. 

?????????????????????????? - Ты не рада меня видеть, Фэйт? - озадаченно поинтересовался лорд Вуд, делая шаг ей навстречу. - Может быть мне стоит уйти?

- Нет, ну что ты! - воскликнула графиня, стараясь сдержать охватившую её истерику. - Я лишь хотела сказать: отчего ты не вернулся всего лишь на день раньше?!

- И чтобы изменил один, день, любимая? - вопросом на вопрос ответил Колин.

- Всё. Он бы изменил всё, Колин, но теперь слишком поздно говорить об этом. 

Глава 12

Фэйт наблюдала за тем, как лицо Колина меняет вырожение. Вероятно, её слова ничего ему не сказали.Ей очень тяжело давалось её хладнокровие,но она не могла сейчас позволить себе упасть в обморок. 

- Фэйт, о чём ты говоришь, родная? Как я мог опоздать, когда впереди у нас с тобой целая вечность?

- У нас больше нет вечности, Колин, - заставив себя говорить как можно спокойнее, произнесла графиня, - я замужем. А приехала я сюда, чтобы навестить тётю Энн...

- Замужем... О чём ты говоришь, чертёнок? Это какая-то шутка?

- Нет, Колин я говорю вполне серьёзно, - сказала Фэйт, - вчера я стала леди Денби, и ничего уже не сможет это изменить.

- Но как... Почему... Ты же дала мне слово, Фэйт! - не скрывая боли в голосе, воскликнул лорд Вуд. 

- Мне очень жаль, Колин, - только и смогла выговорить графиня, нервно сцепив ладони. 

- Тебе жаль? И это всё, что ты можешь мне сказать?! - вспылил молодой человек, смерив Фэйт тяжёлым взглядом своих чёрных очей, - все эти месяцы я жил одной лишь надеждой на то,что ты меня ждёшь, и что же я застаю по возвращению? Я даже не заехал домой, желая вначале повидаться с тобой! 

- Колин! Выслушай меня, прошу! - воскликнула Фэйт, заметив, что лорд Вуд собирается покинуть гостиную. - Дай мне возможность всё объяснять!

Она в несколько шагов преодолела разделяющее их расстояние и подняла на возлюбленного полные слёз глаза. 

- И что же я от тебя услышу Фэйт? - поинтересовался Колин, сложив руки на груди, продолжая наблюдать за действиями молодой графини. 

- У меня не было другого выхода, пойми! Ты считался мёртвым. Дядя проиграл Кэмден-Манор, нас должны были выгнать на улицу... Предложение графа было единственным верным решением! 

- То есть ты хочешь сказать, что твой брак - фиктивный? Тогда я смогу.... 

- Нет, мой брак настоящий, - опустив голову, произнесла Фэйт, чувствуя, как горят её щёки, - таков был мой договор с Кристофером. 

- С Кристофером? Не хочешь ли ты сказать, что вышла не за старого графа, а за его сына?! - сыпал вопросами лорд Вуд. 

- Старый лорд Денби умер прошлой осенью ,- ответила графиня, - а его сын вернулся совсем недавно после ранения... 

- И тут же решил приударить за чужой невестой? - не скрывая издёвки, спросил Колин. 

- Всё не так... Кристофер предложил помощь, узнав в каком бедственном положении мы находимся... Единственным его условием было то, что этот брак станет настоящим. 

- Твой муж любо слепой либо полный дурак, - продолжал исходить ядом Колин, - не стоит отпускать от себя молодую жену сразу же после брачной ночи! 

- Колин, я понимаю, что причинила тебе боль, но пожалуйста не вымещай свой гнев на моем муже. И ты прав, Кристофер действительно ничего не видит, и от этого не может сопровождать меня, - промолвила Фэйт, впервые видя возлюбленного в таком гневе.

 Разумеется, он имеет полное право ненавидеть и даже призирать её, но Кристофер ни в чём не виноват. 

- Прошу прощения, леди Денби, - поклонившись, произнёс лорд Вуд, - я постараюсь впредь избегать встреч с вами и вашим супругом. 

Сказав это, он покинул комнату, вновь оставляя Фэйт одну. 

Как только за ним закрылась дверь, графиня дала волю слезам. Было больно и обидно, но будучи девушкой здравомыслящей, Фэйт понимала, что не в силах ничего изменить, а значит, стоит смериться. Она сможет! Ведь она дала клятву, которую никогда не сможет нарушить!

***

Сидя в кабинете и дожидаясь возвращения Фэйт, Кристофер обдумывал, как стоит вести себя с молодой женой. 

Прошлая ночь показала ему, что, возможно, он поторопился с телесной близостью. Стоило позволить Фэйт привыкнуть к нему, дождаться, пока она начнёт испытывать к нему нечто большее, чем благодарность. Ему хватило бы простой дружбы и симпатии, хотя... Кого он обманывает! Даже этого будет мало для того, чтобы он перестал испытывать угрызения совести. Крис хотел видеть любимую женщину счастливой, но был не в силах это сделать, просто потому, что их брак это союз, который он устроил, удачно воспользовавшись безвыходным положением Фэйт. 

- Кристофер, я вернулась.Ты готов отправиться на прогулку? 

Слушая спокойный голос супруги, граф всё же уловил в нём грустные нотки. То, что он больше не мог видеть, сделало его особенно чутким к изменениям которые происходят с человеком в различных ситуациях. Интонация голоса, его громкость... Всё это сказало Кристоферу, что Фэйт испытала какое-то сильное потресение, но упорно старается скрыть свои истинные чувства под маской покорной жены. 

- Я готов, Фэйт, - спустя несколько мгновений ответил Крис, нащупав рядом с собой трость. Он был доволен тем, что контузия никак не повлияла на его способность двигаться. Мало того, за пару месяцев он так хорошо успел изучить дом, что мог практически не прибегать к посторонней помощи.

Выйдя из кабинета, они с Фэйт направились в оранжерею. Минуя длинный холл и галерею, супруги вскоре оказались на террасе, а оттуда оставалось всего лишь несколько метров до куполообразного строения.

- Как поживает леди Энн? - нарушил затянувшееся молчание Кристофер.

- У них с дядей Майклом всё прекрасно, - послушно отозвалась Фэйт, поддерживая беседу, - им уже не терпится зажить в новом доме.

- Надеюсь, это скоро случится, - сказал граф, ненароком коснувшись руки супруги. Фэйт дернулась, но не сделала попытки отстраниться.

Оранжерея, как и обычно в это время года, изобиловала цветами, а также деревьями, которые позже должны будут приносить плоды.

Кристофер почувствовал головокружащий аромат, позволивший ему понять, что цветение было в самом разгаре.

- Я уже успела забыть, как тут красиво! - восторженно сказала Фэйт. - Нет ничего прекраснее, чем пробуждение новой жизни!

- Расскажи мне, как всё выглядит, - неожиданно попросил Крис, и как обычно пожалел, что не сдержался.

- О прости, я совершенно забыла... - тихо начала Фэйт, оказываясь совсем близко, - сейчас мы находимся рядом с орхидеями..

??????????????????????????

Теперь граф ощущал ещё один запах - запах любимой женщины, присущий ей одной. Её голос по-прежнему таил в себе грусть и Кристофер прекрасно понимал причину расстройства своей жены. Всё, что она делает, она делает не потому, что ей этого хочется, а потому, что так надо. Кристофер был уверен, что Фэйт была воспитана как настоящая леди и старалась вести себя, как требовали обстоятельства. Но он знал, что она может быть и другой. Он заметил это ещё на балу, когда впервые пригласил её на танец. Если бы не тётушка сопровождающая её, то наверняка она бы ему отказала. Крис помнил недовольное выражение её прекрасных зелёных глаз. Как же ему хотелось, чтобы рядом с ним Фэйт была настоящий а не следовала чувству долга. Но впереди у них целая жизнь и кто знает, возможно, со временем она поймёт, что искренность это то, что сможет принести им настоящее счастье. 

Глава 13

Вечером Фэйт вновь ожидала Кристофера, вот только теперь она прекрасно знала, что случится меж ними. Однако сегодня ей было тяжёло расслабиться,зная, что Колин жив и находится рядом. Ей стоило огромных усилий не показать мужу, как она сожалеет, что всего день назад дала ему клятвы, которые теперь не может забрать назад. Боже, какая насмешка судьбы! Если бы только Колин вернулся всего лишь на день раньше! Тогда бы они вместе нашли решение её проблем. Но теперь...

Фэйт вздрогнула, когда дверь смежных покоев раскрылась. Она отложила в сторону расчёску, и поднявшись с пуфа, вышла навстречу супругу.

Графиня прикрыла глаза, когда широкая ладонь Кристофера легла ей на затылок. Он привлёк её к себе, ловко найдя её губы. Всё внутри Фэйт восставало против этого!

Вероятно, супруг почувствовал её состояние и, отстранившись , запустил пятерню в непокорные волосы.

- Фэйт... Я... Так не должно быть, я не могу! - сдавленным голосом прошептал граф.

- Кристофер, прости, я наверное сделала что-то не так? - растерянно спросила Фэйт, коснувшись его ладони. - Я не знаю, что должна делать, чтобы доставить тебе удовольствие, но я быстро учусь... 

- Дело не в этом, Фэйт, - тяжёло вздохнул, ответил Крис, - мне не нужна твоя покорность. Я хочу, чтобы ты поняла, что телесная близость может приносить удовольствие. Но пока ты лишь пытаешься исполнить свой долг, а это не принесёт радости ни тебе, ни мне. Нам нужно получше узнать друг друга. Ты сама придёшь ко мне, когда будешь готова стать моей настоящей женой. А пока... Пока мы можем постараться стать друзьями. 

- Но так не должно быть, я обещала! - попыталась возразить Фэйт. - Я смогу я... 

- Фэйт, ты сама придёшь ко мне, если захочешь испытать удовольствие в моих объятьях, - прервал её Кристофер, ласково коснувшись бархатистой щеки, - это моё желание. 

Графиня пребывала в смятении. С одной стороны её радовало то, что ей не придётся исполнять супружеские обязанности, но с другой... Её не покидало чувство вины перед мужем. Он дал ей всё, а она не может выполнить то, что обещала ему, согласившись на этот брак.

- Ложись спать, Фэйт, - тем временем продолжал Кристофер, - утро вечера мудренее. А завтра мы решим, как стоит провести ближайшие дни.

Он вновь погладил её по голове, как ребёнка, чтобы затем обернуться и направиться к себе. Фэйт по-прежнему находилась в оцепенении. Поведение мужа в который раз доказало ей, что Кристофер очень хороший человек. Сколько в нём было благородства и терпения! А она ведёт себя, как самая настоящая эгоистка, пользуясь его расположением. Ведь она была уверена, что никогда не захочет испытать в его объятьях удовольствие, а значит, не сможет стать для него такой женой, которую он хочет видеть. 

Забравшись в постель, девушка стала размышлять над тем, что Колин теперь будет совсем близко. Он вернулся, а война ещё не закончилась... Что с ним случилось? И где он пропадал всё то время, когда все считали его мёртвым? Эти вопросы не давали Фэйт покоя. Они волновали её больше, чем собственная семейная жизнь. Она должна вновь встретиться с Колином и спокойно объяснить ему всё, что с ней случилось. Он поймёт, должен понять! 

***

Вернувшись к себе, Крис не сразу лёг в постель, а подошёл к распахнутому окну. Он был уверен, что принял правильное решение. Фэйт боялась его, вернее того, что должно происходить в супружеской постели. Одно лишь прикосновение к её губам сказало Кристоферу о её отвращение. Граф никогда не принуждал женщин к близости, даже тех, для кого удовлетворение мужчин было профессией. Близость должна если и не роднить двух совершенно незнакомых людей, то по крайней мере доставлять удовольствие. А его молодая жена испытывает к нему явное отвращение.

Он не станет давить на Фэйт. Ему не нужно было торопиться с брачной ночью! Но теперь ничего не изменишь. Остаётся лишь попытаться всё исправить и сделать так, чтобы жена научилась ему доверять. Им нужно как следует узнать друг друга и найти общие интересы. 

Потеряв зрение, Кристофер также лишился возможности покидать замок, наслаждаться верховой ездой. Он не роптал, благодарный Богу за то, что остался жив. Но порой ему хотелось бы вернуться в прошлое и лишь на мгновение вновь увидеть Фэйт, заглянуть в её зелёные глаза, чтобы как следует разглядеть тёмные крапинки. Насладиться блеском её медных волос...

Крис и сам не мог объяснить, за что полюбил рыжеволосую красавицу, которую видел всего несколько раз. Наверное, в его случае можно было сказать, что он любит не за что-то, а просто потому, что не может поступить иначе.Мысли о ней спасали его от кошмаров войны. Ему не хотелось убивать, но поле боя не даёт выбора. Либо убьёшь ты, либо убьют тебя. Он видел как многие его товарищи так и остались лежать в холодной земле Крыма, не имея шанса увидеть новый день. Ему же повезло. И хотя он ничего не видел, Кристофер радовался каждому мгновению. А теперь, когда рядом с ним была Фэйт, жизнь обещала быть более насыщенной. Граф был уверен, что они смогут стать друзьями. Девушка любила природу, цветы, и он собирался использовать это в их общение. Фэйт сможет стать его глазами, ведь во время сегодняшней прогулки она смогла описать ему оранжерею. Возможно, именно это сможет их сблизить. Крис не желал занять в сердце жены место её возлюбленного, ведь тягаться с мёртвым ему было не по силам. Но он приложит все усилия, чтобы в итоге их с Фэйт брак мог принести радость им обоим. 

??

Глава 14

Проснувшись поутру, Фэйт по-прежнему терзала себя угрызениями совести. Она твёрдо решила, что не будет искать встреч с Колином. Это будет нечестно по отношению к Кристоферу, да и что ещё они могут сказать друг другу?

Нэнси помогла ей привести себя в порядок, и графиня поспешила спуститься вниз, желая узнать, что собирается делать супруг. На ней было нежно - голубое платье в мелкий цветочек, с белыми воротниками, которое придавало ей почти детский вид. 

 Чувствуя неловкость, Фэйт не знала как себя вести. Но Кристофер быстро избавил её от страхов, продолжая вести себя так, будто ничего не случилось.

Заняв своё место, девушка поняла, что не испытывает аппетита. Съев несколько ложек овсяной каши, графиня стала ожидать, что же скажет ей муж. Отложив столовый прибор в сторону, она нарушала стоящую в комнате тишину. 

- Фэйт, могу ли я попросить тебя о помощи? - наконец заговорил граф, заставив облегчённый вздох вырваться из её груди.

- Разумеется, я в твоём полном распоряжение, - поспешно ответила девушка. Она боялась, что супруг оскорбился её поведением,но теперь Фэйт была уверена, что сможет быть ему полезной.

- Поскольку я предпочитаю сам вести дела поместья и арендаторов, мне нужно знать, что написано в расчётных книгах, а но так как я ничего не вижу...

- Я с радостью помогу тебе! - отозвалась Фэйт. - Ведь последние несколько лет я помогала тётушке вести дела.

- Тогда я жду тебя в кабинете через полчаса, - сказал Кристофер, вставая.

Оставшись одна, Фэйт закончила завтрак, допив чай с молоком и заставив себя съесть несколько тостов с маслом. 

Желание хоть как-то искупить свою вину перед мужем занимало все её мысли. Его поведение доказывало, что он достоин уважения и симпатии, но ей было трудно забыть свои детские мечты, поэтому она старательно старалась не пускать Кристофера в своё сердце. Графиня чувствовала вину перед обоими мужчинами. Не сдержав слово данное Колину, она нанесла ему глубокую обиду, а её вина перед Кристофером в сто раз больше. Обещая стать ему покорной женой, Фэйт нарушила своё слово несколько дней спустя после венчания! Девушка не знала, что с этим делать! Но возможно, помогая мужу, она сможет искупить перед ним свою вину... 

Прежде чем отправиться в кабинет Кристофера , графиня заглянула на кухню, обсудив с кухаркой меню на неделю. Фэйт была обучена вести хозяйство в таком огромном доме как Денби-хаус,поэтому она искренне надеялась, что её знания пригодятся супругу.