Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 1
Мы с сартанцем сидели друг напротив друга и молчали, не спеша начинать разговор. Я был слишком взбудоражен и сбит с толку. Мой собеседник же с насмешливой улыбкой наблюдал за моей реакцией и явно ею наслаждался. Похоже, тот еще позер!
– Кто вы? – спросил я первым, желая, наконец, закончить этот фарс и начать серьезный разговор.
– Сейчас меня называют Эрдан Нисари. Вы можете обращаться ко мне именно так, – не меняя выражения лица, отозвался мужчина. – Если для вас еще важно знать мое социальное положение, то в Сартаре официально значусь лерром.
Я, без сомнения, уловил недосказанность. И то, что он сказал о своем имени, и вот теперь о титуле. Насколько понимаю, скелетов в шкафу у этого сартанца еще больше, чем у меня. Да и ожидать от него откровенности вряд ли стоит. Уже то, что решил открыть мне свои возможности видеть сквозь «универсальный скрыт», немало. Вот только зачем он это сделал? Без причины вряд ли стал заводить этот разговор. Что-то этому парню от меня нужно. Но вот что?
– Меня больше интересует, как вы смогли увидеть меня под скрытом. Мне казалось, что такое вряд ли возможно.
– Настолько уникальным себя почувствовали, тирр Мердгрес? – иронично приподнял брови лерр Нисари.
Я прищурился. Насколько много он обо мне знает? Будто прочитав мои мысли, сартанец подмигнул:
– Видящие маги, конечно, большая редкость, но иногда они все же рождаются. Нам с вами повезло попасть в их число. Вопрос в другом: как каждый способен распорядиться дарованными возможностями. Из того, что успел узнать о вас, вижу, что за столь короткий срок вы добились весьма приличных успехов.
– По скрыту судите? – прищурился я.
Сартанская делегация ведь лишь недавно прибыла в Ограс. Вряд ли успели собрать значительную информацию обо мне. Да и зачем им это было делать? Разве что я мог их заинтересовать как перспективный артефактор.
– Не только. Ваше рвение в освоении новых знаний, постоянные эксперименты и удачное их воплощение мне очень близки.
Я ощутил, как по спине пробегает холодок. Этот мужик явно знает обо мне гораздо больше, чем я предполагал. И, похоже, я заинтересовал его раньше этой нашей встречи. Да и то, что он тоже видящий маг, слишком сильно поразило. Сартанец прав, я считал себя действительно уникальным. И вот теперь эта встреча совершенно меняла все расклады. Кто знает, сколько еще по этому миру бродит таких, как мы?
– Вижу, у вас ко мне много вопросов, молодой человек, – усмехнулся лерр Нисари. – И я не против на некоторые из них ответить. При одном условии.
– Каком же? – насторожился я. – Сразу предупреждаю, никакой клятвы верности и прочего в том же роде я приносить не стану.
Сартанец весело рассмеялся.
– Будь иначе, я был бы даже разочарован в ваших умственных способностях, Аллин. Уж позвольте вас так называть. Все же вы значительно младше меня.
– Не так уж и значительно, – скептически отозвался я. – Максимум, вы вдвое старше.
– Даже польщен, – его глаза весело сверкнули. – Хотя мне на самом деле девяносто шесть.
Мои глаза непроизвольно расширились, и я неверяще уставился на него. Нет, я, конечно, знаю, что древние видящие могли продлевать свою жизнь и молодость. Но речь шла о магах жизни и тех артефактах, которые они могли делать. Этот же тип на мага жизни явно не похож. Он темный. Об этом говорит в нем все. Пусть аура у него не как у обычного темного мага, но сама структура энергии однозначно на это указывает.
– Тогда вы неплохо сохранились, – скрывая свою заинтересованность и растерянность, отозвался я.
Нисари рассмеялся.
– О том, как именно это мне удалось, вы тоже можете попробовать расспросить. Но лишь после выполнения моего условия.
– Внимательно вас слушаю, – прищурившись, сказал.
А ведь этот сартанец мастерски ловит меня на крючок! Я и правда заинтересован о многом его расспросить. Ведь этот человек явно успел освоить свои способности видящего намного шире, чем я. И если его условие будет адекватным, то вполне могу согласиться.
– Я всего лишь хочу, чтобы то, о чем мы будем здесь говорить, осталось известным только нам двоим, – обезоруживающе развел руками Нисари, и я облегченно выдохнул.
Впрочем, подумав, уточнил:
– Насколько понимаю, мое честное слово вас не устроит?
– Ну, я не настолько доверяю людям, – хмыкнул сартанец. – Вернее, совсем им не доверяю.
– Понимаю. Тогда чего вы хотите? Чтобы я принес клятву Творцу никому ничего не говорить?
Вообще, конечно, интересно, подействует ли такая клятва на попаданца? Я ведь все-таки не приверженец местного бога. Хотя сартанец об этом не знает, так что его такое вполне может удовлетворить.
– О, нет, подобные клятвы не всегда достигают нужного эффекта! – покачал головой Нисари. – Проблема в том, что любое божество обязано давать человеку свободу выбора. И только после того, как тот нарушит клятву, потребует плату за это. От того, что вы умрете или с вами случится еще какое-то несчастье через некоторое время, мне не будет ни холодно, ни жарко. Сведения ведь уже уйдут на сторону.
– Тогда остаются ментальные закладки. А их я точно не позволю ставить себе в голову.
– Понимаю вас, но этот способ не подходит и мне. Вы видите сейчас здесь ментального мага? – он театрально обвел рукой пустое помещение. – Нам пришлось бы искать подходящего, частично посвящать его в наши тайны. Оно нам надо?
Я отрицательно помотал головой.
– Вот и я думаю, что не надо, – резюмировал сартанец.
– Тогда что вы предлагаете?
– Вы когда-нибудь слышали о клятве мага?
– Разве что в сказках и мифах, – осторожно отозвался я. – Якобы древние маги так заключали между собой сделки.
– Именно так. За одним исключением. Это не сказка и не миф. Вот только доступно такое лишь видящим магам, овладевшим аурным зрением. По одной простой причине: повторить ту комбинацию перворун в обычном режиме довольно проблематично. А малейшая ошибка чревата необратимыми последствиями, поскольку задействуются перворуны, которую напрямую работает с источником. Вижу, я вас заинтриговал еще больше, молодой человек, – довольно хохотнул Нисари.
Я лишь кивнул.
– И что же дает эта клятва?
– Собственная магия помешает вам нарушить клятву. При малейшей попытке это сделать ваша же магия взбунтуется против вас. Будете упорствовать – взорветесь изнутри или выгорите без всяких шансов на восстановление источника.
Я невольно вздрогнул.
– Как-то мне не очень хочется произносить такие клятвы.
– Понимаю. Это риск. Но ведь и я рискую, открывая вам свои тайны, – заметил сартанец. – К тому же требовать от вас чего-то большего, кроме как сохранить все в тайне, я пока не стану.
– Пока? – немедленно ухватился я за это слово.
– Ну, вы ведь понимаете, что просто так я бы подобные беседы не заводил.
– Я вам для чего-то нужен?
– Вам ведь уже передавали мое предложение, Аллин, – протянул Нисари, а до меня, наконец-то, дошло.
– Вы из того тайного общества, о котором говорила Диана? Похоже, для меня настал момент определяться?
– Это, по-прежнему, исключительно ваш выбор. Вы вправе и отказаться, – возразил сартанец. – Вот только я счел, что за такого перспективного члена общества можно и побороться. Я ведь понимаю, что вы не из тех людей, кто согласится ради кота в мешке на что угодно. Да и положение у вас сейчас изменилось в лучшую сторону. Вы в нас уже не так остро нуждаетесь. Я решил, что полезно будет приоткрыть вам карты и показать реальные перспективы. А там уж сами решите.
– Вы ведь и так сказали мне довольно много, – тихо проговорил, пристально наблюдая за собеседником, выглядящим по-прежнему доброжелательным и чуть насмешливым.
Вот только контраст между тем, что я видел в истинном зрении, заставлял не покупаться на это обманчивое благодушие. За мной из соседнего кресла наблюдала сама тьма, которая могла поглотить в любую секунду, стоит мне сделать неверный шаг.
– И, насколько понимаю, если я не принесу вам клятву мага, о которой вы говорите, живым мне отсюда не уйти? – продолжил я.
– Приятно беседовать с умным человеком, – его широкая улыбка настолько не соответствовала смыслу произнесенного, что меня даже передернуло. – Сами понимаете, что та информация, которую я уже раскрыл, не должна никуда просочиться. Пока в мои планы раскрываться всему миру не входит. Но не спешите артачиться, юноша! – снисходительно проговорил он. – Я ведь всего лишь потребую от вас хранить молчание. Сам же отвечу на ваши вопросы и раскрою карты, а это уже немало. Дальше же предоставлю выбор: идти со мной одной дорогой или разными.
Глава 2
– Что будет, если даже после услышанного я решу, что нам не по пути? – прищурился я.
– Вы просто уйдете. Останавливать вас я не стану. Но думаю, своему выбору вы впоследствии не обрадуетесь.
– Это угроза?
– Нет, это констатация факта. Сейчас наше общество прикрывает вас от множества неприятностей. Вы, быть может, не знали, но на вас за это время предпринималось целых четыре покушения. Не буду говорить, со стороны кого, это не столь важно. Но вас неприятности даже не коснулись. Да и ваши злейшие враги, имеющие перед нами кое-какие обязательства, вынужденно вас не трогали. В случае вашего отказа резона сдерживать их у нас не будет.
– Ну, положим, со своими проблемами я теперь способен справиться куда лучше, чем раньше. Но что вам самим помешает попытаться меня устранить? – сухо спросил я.
– Скажем так, по собственной воле уничтожать такую редкость, как видящий маг, просто кощунство, – покачал головой сартанец. – Считайте это цеховой солидарностью. Иное дело – если сами нарветесь на неприятности. К тому же всегда есть шанс, что вы измените решение, Аллин.
– А если соглашусь, что вы от меня потребуете? – решил выведать максимум из того, что он согласен мне дать до произнесения клятвы. – Какую роль вы для меня отводите в ваших планах?
– Ничего такого, что вы не делаете уже сейчас. Самосовершенствование, эксперименты, помощь союзникам. За тем лишь исключением, что будете делать это под моим крылом и для наших теперь уже общих интересов.
– Именно вашим крылом? – уцепился я за оброненное слово. – Выходит, вы в том обществе главный?
Сартанец рассмеялся.
– Все-таки подловили! Но в данном случае эта тайна в любом случае останется между нами. Так что можно и признаться. Я глава этого общества. И как могло быть иначе, учитывая мои возможности по сравнению с возможностями остальных? Будь вы постарше и поопытнее, могли бы тоже претендовать на главенство. Но сейчас, уж простите, Аллин, вы мне не соперник при всем вашем мощном потенциале. Хотите проверить? А то не люблю быть голословным!
– Предлагаете нам устроить спарринг прямо здесь и сейчас? – скептически спросил я.
– Ну, зачем же спарринг? Швырните в меня чем-то самым мощным из того, что вам известно.
– А не боитесь, что охранная система дворца мгновенно отреагирует и сюда сбежится куча ненужных вам свидетелей?
– Присмотритесь к стенам комнаты, – снисходительно предложил Нисари.
Сделав это, я ощутил, как засосало под ложечкой. Когда он успел соткать вокруг нас самую настоящую темную паутину, я понятия не имел. А ведь все время наблюдал за ним в истинном зрении. Он как-то сделал так, что я этой паутины даже не заметил, пока он сам не пожелал, чтобы я ее увидел. Судя по смутным ощущениям, это какой-то невероятно сложный купол, не пропускающий ничего из того, что происходит здесь, наружу.
То, что я наблюдал, на несколько порядков превосходило самые сложные охранные плетения местных магов. Выходит, этот сартанец не лгал. Он действительно немало преуспел в освоении своих возможностей. Давно уже я не чувствовал себя настолько жалким и ущербным.
Заставил себя успокоиться и трезво взглянуть на вещи. Потенциально у меня куда более значительные возможности. Просто у темного было несколько десятков лет форы. Учитывая то, как я быстро прогрессирую, мне, возможно, даже не понадобится столько времени, как ему, чтобы достигнуть такого же уровня. Вот только без нужных знаний придется действовать методом тыка и лишь на основе экспериментов. И это плохо! В моих интересах выудить из этого местного темного властелина как можно больше. Да, рассказать я никому об этом не смогу, но кто помешает самому воспользоваться полученными сведениями?
– Ну же, Аллин, смелее! – почти издевательски воскликнул сартанец, подзуживая меня. – На разговор у нас не так уж много времени. Наше чересчур долгое отсутствие могут заметить и поднять тревогу.
Я кивнул и начал сооружать уже знакомое мне плетение «огненного потока». Вручную, без перворун, строить его пришлось около минуты, но переходить на аурное зрение было бы еще дольше. Я пока, к сожалению, не владел им на таком же уровне, как Нисари. Тот, похоже, переключался на него чуть ли не по щелчку пальцев.
Темный маг терпеливо ждал и даже ободряюще улыбался. Причем я видел, что он даже никакой защиты не ставил вокруг своего тела. Неужели совершенно не боится?
Наконец, плетение было создано, и я направил ревущий поток в сторону врага. И тут моя челюсть самым натуральным образом отвисла. Аура сартанца на миг вспыхнула, принимая на себя энергию, и поглотила весь урон, даже, похоже, его не почувствовав. Тело при этом осталось совершенно неповрежденным. Да что ж это за монстр такой?! Как его вообще можно убить?
– Хочешь еще чем-нибудь кинуть? – лениво поинтересовался Нисари.
– Нет, думаю, достаточно, – пробормотал я.
– Отлично, Аллин. Тогда не будем терять времени. Сейчас я подожду, пока ты перейдешь на аурное зрение, а затем покажу тебе нужную комбинацию перворун для клятвы мага. На другие твои вопросы отвечу уже после этого.
Выбора, похоже, у меня нет. Этот монстр, если откажусь, меня как муху прихлопнет. И никто даже не узнает про его участие в деле. Не сомневаюсь, что пробирался он сюда под «темной завесой», причем какой-то улучшенной вроде моего «скрыта». Да и о том, что я сюда пришел, никому неизвестно. Вполне возможно, что от меня ни косточки не останется. Он меня пеплом развеет, не оставив никаких следов. Король, несомненно, порадуется. Как и Дарменты с темными эльфами и оборотнями. А вот моя семья окажется в такой заднице, что даже думать не хочется! Лишь вопрос времени, когда их уничтожат. С удивлением понял, что этих людей действительно уже воспринимаю, как своих родных. И такой участи для них не хочу.
– Хорошо, – холодно отозвался и начал настраиваться на нужный режим.
Когда вокруг замерцали перворуны, невольно вздрогнул. В этом режиме то темное пятно, которое в истинном зрении представляла из себя фигура сартанца, воспринималось еще более чужеродно и жутко. На него даже в этом режиме я не мог никак повлиять – это несомненно. По крайней мере, при нынешнем уровне своих знаний.
– Смотри внимательно и запоминай, – послышался властный голос «темного властелина».
Перворуны, выстроившиеся в какую-то причудливую комбинацию, были мне незнакомы. Видимо, учебник для начинающих содержал лишь элементарщину. Это же был совершенно новый уровень! Единственное, что я методом анализа понял, это то, что каждая из рун имеет разную направленность магии. Я даже в недоумении вскинул брови. До этого момента считал, что маг может оперировать только плетениями и рунами собственной направленности. Даже я, считающийся универсальным магом, как оказалось, не столь уж универсален. Имелись среди рун те, которые светились совершенно иными цветами энергий, чем те, что были доступны мне.
– Вы уверены, что я смогу их все активировать? – высказал я свои сомнения.
– Тебе и не придется активировать все. Клятва включает абсолютно все виды магических энергий. Это плетение называется «великий круг». Ты нарисуешь их все, а запитаются они сами от тех, которые тебе запитать по силам. Система компенсации и передачи энергии. Некогда объяснять подробнее. К сожалению, таких плетений в магии древних немного. Большинство требуют конкретных видов энергии или универсальной.
– Понял, – пробормотал я.
Уже за один этот обрывок знаний можно было многое отдать! То, что, оказывается, перворуны могут сами черпать энергию друг от друга, преобразуя в подходящую для них, важное открытие. Но конечно, разобраться, как это все осуществить на практике, без дополнительных знаний будет нелегко. Но всегда можно поэкспериментировать.
Так, что-то я отвлекся. А ведь времени на разговор у нас и правда не так много. Не сомневаюсь, что принцесса уже начала меня искать. Нужно поспешить!
Видя перед глазами образец перворун, я начал старательно перерисовывать.
– Готово, – выдохнул с облегчением, когда передо мной возник такой же узор.
– Отлично, – сартанец развеял свои руны и произнес: – Запитай силой любую из тех, где есть энергия, которой ты обладаешь, и произнеси слова клятвы. Повторяй за мной.
Я кивнул и произнес последующее:
– Я клянусь, что все новое, о чем услышу и узнаю в этой комнате, никаким образом и способом не стану передавать другим. Пусть моя сила станет залогом данной клятвы.
Перворуны вспыхнули так ярко, что на какое-то время даже ослепили, а потом устремились к моему источнику и угнездились в нем. Честно говоря, ощущение неприятное. Словно подвесил сам над собой карающий меч, который в любую минуту может опуститься. Но уже хорошо, что ничего невыполнимого или ущемляющего меня Нисари не потребовал.
– Если я соглашусь на ваше предложение, мне нужно будет принести такую же клятву? – уточнил я, вновь возвращаясь к обычному восприятию мира.
Поделиться книгой: