Помоги проекту - поделись книгой:
Я испугалась за челюсть Крысиуса, но он всего лишь снова выплюнул скорлупки и бросил в рот следующий орешек. Вот же выдержка у мужика — на него все недовольно косятся, а ему хоть бы хны. Скорее всего у него стальные яйца, или ему просто на всех наплевать.
— И, когда мы приступим к нашим занятиям…
Хрррряк!!!
Я прыснула. Так же поступила половина моих одногруппниц. Определенно, этот некрасивый дядька мне нравится.
Хоббит нахмурился и тоже взвесил на руке бокал. Потом поставил обратно и закончил:
— Тогда мы научимся хорошо говорить и зажигать сердца своих подданных.
— А это наш последний учитель первого курса — герцог Крысиус Грыз, — сказал Симпатир. — Он будет учить вас бороться с темными силами и воспитанию детей. Порой это одно и тоже.
— Я рад… — начал говорить Крысиус и в этот момент почему-то у остальных учителей задвигались тарелки, покатились кубки, упали вилки. В общем, возник шум и звон, который заглушил слова Крысиуса. Преподаватели роняли на пол все звонкое и гремящее, лишь бы не дать ему сказать.
Герцог улыбнулся и в наших головах раздался его голос:
— Каждый год испытываю над своими коллегами эту шутку и каждый год они пытаются меня заглушить. Я рад видеть вас. А теперь давайте нормально пожрем. Ненавижу эти представления, а они в ответ ненавидят меня.
Я не смогла удержаться от хохота — весело начинается обучение. Я решила еще на чуть-чуть задержаться, если есть такие учителя.
9
Если описывать все блюда, которые возникли, когда Симпатир взмахнул рукой, то лучше не читать после шести — сразу же захочется подбежать к холодильнику. Просто так. Чтобы убедиться, что там все в порядке.
Я остановила свой выбор на привычной пище: гороховый суп, картофельное пюре с котлетой и салат витаминный. На ужине можно было попробовать и больше, благо выбор блюд колебался от рисовой каши до жареных в собственном соку мальтийских тараканов, но я решила пока ограничиться. Вдруг у меня от всего этого кулинарного излишества диарея случится?
Вспоминая поездку в Индию, могу сказать точно — странное и немытое никогда есть не буду. Лучше перебздеть, чем недобздеть, а потом обделаться. Да, эти мысли вовсе не к столу, но нужно смотреть вперед, в светлое будущее.
Симпатир и весь учительский состав насыщались со всевозможными условностями и в соответствии с правилами этикета. То есть наблюдать за ними было одним сплошным удовольствием — булочку с изюмом нужно взять щипчиками, изюм выковырять специальной ложечкой, кусочек отрезать ножичком с зубчиками и добычу положить за левую щеку.
Ляпота!
Я так даже в детстве не заморачивалась, когда меня заставляли пользоваться вилкой и ложкой. А тут целое искусство. И ведь нужно было ни крошки не уронить, а донести все до желудка. Плюшки-ватрушки, да они так надрываются, что после ужина им еще дополнительный ужин нужен будет, чтобы восполнить потраченные на этикет калории.
Ужин проходил более-менее спокойно. Я всего лишь раз сыпанула здоровенную ложку молотого чили в суп Джулии, а она мне в отместку знатно посыпала пюре солью. Мы обе мило улыбнулись друг другу и пожелали скорейшего отравления.
Хруст разгрызаемых костей и треск за ушами продолжались до тех пор, пока Крысиус не поднялся с кубком в руках. Сначала на него не обратили внимания, тогда он испробовал старый испытанный метод — щелкнул орешком. Да не просто щелкнул, а с таким треском, будто сломалась мачта на корабле викингов. Я по телеку такое видела, так что знаю, о чем говорю.
Присутствующие вздрогнули, мелкий Титан вроде бы даже слегка обмочился, а глаза фигур на картинах повернулись к герцогу. Вот это был первый раз, когда я увидела, что картины не такие простые, какими стараются показаться. Впрочем, в дальнейшем они мне еще не раз устроят пакости, так что я правильно сделала, что решила рядом с ними держать ухо востро.
— Дорогие первокурсницы, — с легким пафосом начал герцог, — я понимаю, что для вас все в новинку и поражаюсь вашей стойкости и выдержке. Сам я уже полчаса как катался бы по полу и орал, чтобы меня вернули обратно, но вы держитесь и даже не теряете аппетит. Я же в свою очередь хочу сказать, что рад вас всех здесь видеть и прошу назвать ваши имена, чтобы разобрать вас по группам.
Мы с девчонками переглянулись. Что за группы? Куда нас хотят разбирать? Остальные студентки молчали, холодные, как огурцы в ледяной окрошке, и неприступные, как сейф Абрамовича. Даже не подмигнули, мол, не бойтесь, девчонки, все будет нормально. Я потом уже узнала, почему они такие молчаливые, но в тот момент они мне показались ужасными зазнайками. И чем ближе к выпуску, тем еще более зазнаистыми они казались. Три девушки в белом вообще как из мрамора выточены.
— Девушки, — повысил голос герцог, — я прошу назвать ваши имена! Вы же в мире Стратуина, а тут один язык, так что вам не удастся сделать вид, что вы меня не понимаете!
— Да, дорогие первокурсницы, назовите ваши имена, — поддержал герцога Симпатир.
Тут же вскочила Джулия. Вот почему-то ни грамма не сомневалась, что первой будет она. Мне кажется, что вы думали также. Нет? Вы думали, что первой поднимусь я? Спасибо за такое доверие, мне очень приятно, но нет — я приглядывалась, принюхивалась, прислушивалась. Если уж попала в такое место и на халяву обрела молодость, то надо вести себя тихо — вдруг удастся чего-нибудь еще урвать…
— Джулия Ангри, Техас! — крикнула она так звонко, что у меня в ушах зазвенело.
— Ты забыла добавить «Сэр! Да, сэр!» — передразнила я ее.
И вот в этот момент девчонки в пурпурных платьях прыснули. Не поверите — это было также неожиданно, как если бы Мона Лиза на картине Да Винчи показала оттопыренный средний палец. Все-таки у них остались эмоции.
— Заткнись, дурында, — прошипела Джулия и тут же запрыгала на правой ножке, когда я удачно попала ей по левой. — Да ты… Да я…
— Не надо! — рявкнула я на нее. — Я сама представлюсь! Марина Голубева, маде ин Советский Союз!
Вот теперь эмоции проявились на лицах девушек в фиолетовых мантиях. «Белые» все также хранили температуру снега.
Зато мои действия вызвали некоторую заинтересованность у герцога. Он махнул платком и рот Джулии накрепко сомкнулся, как у Киану Ривза в фильме «Матрица», когда он был еще неизбранным на допросе у агента Смита.
— Дорогие коллеги, похоже, что я нашел свою первую ученицу. Надеюсь, никто не будет возражать?
Надо было видеть глаза Джулии… Видели у Киану Ривза? Так вот у Джулии были в четыре раза больше. Она стала похожа на японского покемона в крайней степени изумления. Ее руки шарили по тому месту, где были губы, и не находили их. Мне даже стало чуточку жаль эту вредную американку. Вот все мы, русские, такие — отобьемся, накостыляем врагу, а потом его жалеем.
Однако, потом до меня дошел смысл слов Крысиуса — он хотел меня взять в свою группу! А я ведь мечтала попасть к Симпатиру и там очаровать его своим обаянием! Увы, все преподаватели согласно кивнули, и моя судьба была решена. Меня, как лежалый товар, отдали в руки хулиганистого герцога.
Ему же хуже!
— Агапа Дворжунская, — подала голос моя соседка.
— Маньяра Белло, — тут же откликнулась чернокожая кудрявая девушка, которая сидела неподалеку от нас.
— Илона Тойвонен! — воскликнула белокурая высокая девушка с голубыми, как волосы Мальвины из «Золотого ключика», глазами.
Остальные девушки тоже подключились к перекличке. Нас выбирали, как помидоры на рынке — осматривали, оценивали, хорошо еще, что не ощупывали. В итоге вместе со мной к герцогу попала Агапа, Маньяра и еще три девушки. Я облегченно выдохнула, когда Джулию забрал к себе хоббит. Все же будем реже видеться, а после вести о том, что первокурсницы должны будут поменяться комнатами, чтобы одногруппницы были недалеко друг от друга, я и вовсе заулыбалась.
А Джулия ничего не сказала — даже когда смилостивившийся герцог взмахом платка разрешил ей разговаривать. Она просто промолчала.
10
После праздничного завтрака нас повели осматривать академию. Знаю, что вы тысячи раз читали о магических академиях в книгах и поэтому имеете представление о метлах, которые метут сами по себе, о тряпочках, которые быстрыми ласточками цвиркают по деревянным поверхностям и, иногда, натирают лица на портретах. Уверена, что вы читали и о призраках, которыми населены академии.
Ну а что? Живут себе — тепло, светло, на улицу не выгоняют. Чем не жизнь? Если я вдруг стану призраком, то тоже хотела бы попасть в подобную академию… Только мужскую, если вы понимаете, о чем я.
В этом же учебном заведении я насчитала около пяти привидений. Три мужских и два женских. Они были не очень общительными, скорее даже наоборот — мелькнут между колонн и исчезнут, как гастарбайтеры в строящемся дому во время ОМОНовской облавы. Но у каждого из привидений была своя функция, об этом нам любезно сообщил экскурсовод. Правда, сообщил так, что многим тут же захотелось никогда не видеть эти бестелесные создания.
Догадались, кто стал нашим экскурсоводом? Нет? Тогда даю подсказку — он герцог. Ой, похоже, что это слишком грубая подсказка — вы сразу догадались. Ну да, как же еще не догадаться, если каждый из преподавателей взял себе по шесть человек и повел каждую группу на осмотр здания?
— Вот в этом крыле и будет проходить наше обучение, — показал наш предводитель нашей группы на оранжевый коридор с десятью дверями по обе стороны от ковровой дорожки.
На стенах висели уже не портреты королей и королев, а изображения сказочных существ. Там были тролли, гоблины, эльфы, орки, даже попалась одна Баба-Яга, но это неточно. Возможно, эта седовласая бабка в лохмотьях была всего лишь ведьмой, а я ей такое звание присвоила. И все эти существа были в темных мантиях преподавателей. Даже у бабки в лохмотьях сверху накинута мантия.
— Это те, кто преподавал раньше? — спросила я.
— Нет, конечно. Это мы в фотошопе изощряемся, — хмыкнул герцог. — На самом деле мы бессменные преподаватели. И учим уже не первую сотню лет.
— И сколько же вам сейчас?
Нет, я конечно догадывалась, что тот «Тархун» не только студенты при поступлении употребляют, но чтобы несколько сотен лет… Это же скучно. Похоже, что мои мысли отразились на лице.
— Да, это невыносимо скучно, каждый год натаскивать студенток на одно и тоже. Поэтому мы и развлекаемся как можем, увы, вам это все только предстоит узнать, но… — герцог поднял палец вверх. — Но вам нужно уяснить первую истину — все, что вас не убивает, делает вас сильнее. А мы уж постараемся не только развлечься, но и научить вас всему тому, что должна знать спутница короля.
Мы зашли в один из классов. Плюшки-ватрушки, да тут как будто снимали сериал «Кухня». Вот честно, я даже заглянула в холодильник — не фритюрятся ли там герои Вика и Макс. А так все один к одному и даже часы на стенке такие же, из ложки и вилки.
— Это же… — начала я.
— Да, это одной из наших студенток не до конца стерли память, вот она и написала сценарий и воссоздала увиденное в академии, — кивнул герцог.
— То есть как «стерли память»? — спросила Маньяра.
Негритяночка уже успела примерить длиннющий поварской колпак, который в сериале носил кондитер. Получилось забавное зрелище, как будто на розовое пирожное положили кудрявый чернослив, а сверху выдавили белый крем.
— А вот так. У нас серьезное учреждение, поэтому всем, кто не прошел соревнования, стирают память и возвращают обратно на Землю. Вам покажется, что нахождение здесь всего лишь забавный сон и через пару часов забудете о нем. Вас даже вернут обратно в тот же день. Так что, если у вас появится желание вернуться, то… — герцог обвел нашу группу многозначительным взглядом.
— А если такое желание и не пропадало? — спросила я.
Герцог хмыкнул:
— Да все равно. До соревнования первого курса вам придется жить в академии. Вы же подписали пергамент.
— А если я спалю академию ко всем чертям, то мне тогда можно будет отправиться домой? — спросила я с самой очаровательной улыбкой.
— Увы, если ты вознамеришься как-нибудь навредить академии, то будешь вынуждена до скончания веков убирать ее и заниматься наведением порядка. Ты думаешь, что это обычные метелки и тряпочки? Пфф, нет, они тоже были своевольными студентками, которые не слишком внимательно читали контракт, — также очаровательно улыбнулся герцог.
— Да я вообще его не читала! — возмутилась я в ответ. — Мне просто подсунули какую-то древнюю писюльку и я, ради прикола, приложила туда палец.
— И я! И я! — послышались голоса других студенток.
— Девочки, меня вообще не интересует, как вы сюда попали. Вы попали, и это уже хорошо. Так наслаждайтесь же. У вас появилась молодость, у вас появился шанс стать женой монарха, у вас появилась возможность вырваться из своего скучного бытия и насытить жизнь балами, приемами, войнами и другими веселыми вещами. Чего же вы ноете? Этот шанс дается не каждому, так не профукайте его напрасно! — притопнул герцог.
Моя рука потянулась к крупному половнику. Да, я никогда не была так близко к мысли об убийстве. Вот если шлепнуть сейчас по этой довольной физиономии, то кем я буду? Метелкой или тряпочкой?
Половник пополз прочь. Я взвизгнула от неожиданности. А эта стальная дура еще и поднялась на свою изогнутую ножку и покачала круглой плашкой. Вот прямо один в один бешеная кобра.
— Марина, ты не будешь ни метелкой, ни тряпочкой. Ты станешь лопаточкой для переворачивания рыбы, — улыбнулся герцог. — Да-да, я читаю ваши мысли. И на первых уроках мы будем учиться блокировать помысли, чтобы враги не могли узнать о наших планах. А врагов у монархов немало.
— Скажите, герцог, а неужели выпускницы обязательно становятся женами монархов? Где же их столько взять-то?
— Марина, это глупейший вопрос, но я на него отвечу. В мире Стратуина пятьдесят королевств и так заведено, что каждый год один из монархов берет в жены выпускницу нашей академии. Редко, когда две выпускницы выходят замуж, такое было всего пару раз за все время существования академии.
— Но…
— Да. После каждого курса вы участвуете в соревнованиях, это что-то вроде экзамена на прохождение на другой курс. И в конце, из трех студенток одна получит главный приз — короля. Так что можно постараться ради такого приза.
Я недовольно покачала головой. Дожили — бабы учатся четыре года, чтобы стать женами. Добиваются мужиков. Нет, такое не по мне, но… Это треклятое «но». Но надо было все-таки почитать тот контракт.
11
Следующим нашим кабинетом для осмотра стала швейная мастерская. Вот честно, я сразу вспомнила Ирку Веселову, которая была бухгалтером на швейной фабрике. Когда забегала к ней в гости, то видела такой же небольшой зал, где над машинками склонялись макушки в цветастых платках. И этот непередаваемый запах…
Запах пыльной ткани невозможно спутать ни с чем. Не верите? Тогда пройдите летним днем по городским дорогам пару километров, вернитесь домой и понюхайте. Нет, вы не морщитесь, а понюхайте ткань — именно в этот момент вы почувствуете, какой запах стоял в кабинете магической академии.
Вот только машинки тут были вовсе не современными, небольшими и компактными, а старинными, на каких еще работали прабабушки. Если на металлических поддонах будет выбито "Зингер", то я ни капли не удивлюсь.
— А это наша швейная мастерская. Тут Маркиза Ежина Колючкаускас будет обучать вас шитью и заклинаниям домашнего уюта. Не смотрите так, как будто увидели вместо своей "Мазератти" древний "Запорожец"! — воскликнул герцог, когда увидел наши перекошенные лица. — На самом деле это магические швейные машинки и они созданы специально для облегчения жизни королев. А вот тут у нас хранится…
Герцог показал пальцем на древний платяной шкаф, прямо на деревянный бок, где была искусно вырезана сцена охоты на единорога. Однако, он не успел осведомить нас о том, что там хранится, как дверцы шкафа распахнулись и оттуда вылетел рой…
Нет, не так — оттуда вылетел РОЙ!
И вовсе не пчел, даже не мух или комаров. Нет! Из шкафа вылетел огромный рой пискляво орущих человечков с маленькими крылышками и сморщенными рожицами. По размерам они были больше мальтийского таракана, виденного мной на завтраке, но меньше домашней мыши. И каждый из человечков в руках держал либо нитку, либо иголку.
Судя по их злобным мордочкам, эти летающие портные явно не были рады нашему приходу.
— Ой, а что это за милахи? — вырывалось у меня.
Извините, это было нервное.
— Иглотыки! — крикнул герцог. — Все назад!
Увы! Дверь за нашими спинами с грохотом захлопнулась, возле нее ощетинились иглами не меньше сотни мельтешащих созданий. Отступать некуда. А эти угрюмые человечки начали сжимать круг, сбивая нас в одну визжащую кучу.
Признаюсь, я сама пару раз взвизгнула. Так, для проформы, чтобы не выделяться из общей толпы. Я не боялась, принимала это за своеобразное приключение. Ведь с нами был герцог, а этот циничный дядька может со всем справиться. Так мне казалось ровно до того момента, пока он не вытащил платок, чтобы взмахом разогнать писклявых надоед, а какой-то шустрый иглотык на бреющем полете не вырвал кусок ткани из его руки. Вот тут уже я завизжала от души.
Летающие мальки окружили нас и мы оказались внутри игольчатого кокона — куда ни ткнись, отовсюду торчали острия длинных игл. Они пока ничего не предпринимали, но я увидела, как иглотыки начали просовывать свои иглы в иглы. Готовилось что-то нехорошее.
Мда, как будто до этого было что-то хорошее… Ну, кроме Симпатира, конечно.
— Не паниковать! — прикрикнул герцог. — Иглотыки редко нападают просто так. Скажите, что вам нужно?
Вперед вылетел человечек в красной мантии. Его седая шевелюра спускалась на спину, а борода доходила до пояса. Он так походил на миниатюрного Деда Мороза, что мне невольно захотелось взять его и повесить на елку. А еще и булавка в руках очень напоминала пресловутый дедушкин посох.
— Плюшки-ватрушки, какая же он прелесть, — снова вырвалось у меня.
Миниатюрный Дед Мороз стрельнул в мою сторону глазами, и я постаралась скорчить самую глупую рожицу, мол, что с дурочки взять? Иглотык откашлялся и писклявым, но до невозможности пафосным голосом начал говорить:
— Великий осквернитель земель и сотрясатель гор, могущественный и непобедимый, великолепный и неповторимый маг Похотун Писюкастый требует к себе в услужение одну из студенток.
Я не могла удержаться. Вот как хотите, но смех начал разбирать с самого первого слова. Если вы вдохнете гелий из воздушного шарика, а после начнете цитировать обращение Ленина к партсобранию, то тоже покатитесь со смеху на втором предложении. А имя мага меня добило звучанием. Сначала я думала, что ошиблась, но растянутые губы остальных студенток подтвердили услышанное.
В этот момент я поняла, что это преподаватели нас разыгрывают. Ну да, герцог же говорил, что им скучно жить бессмертными, вот они и развлекаются, как могут. Стало быть, не надо бояться, а можно всего лишь подыграть, а потом сделать всему преподавательскому составу "козью рожу".
— А чего же сам не явился этот осквернитель воздуха и трясун своим великолепием? Почему он мотыльков присылает? — выступила я вперед. — Нет, я понимаю, что получилось прикольно, вот только как-то скучно, без огонька. Подумаешь, мелкие эльфы с иголками… Вот если бы тролль с копьем, то я бы впечатлилась, но вы…
Поделиться книгой: