Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 1
Третий день зимы. Озеро Имайсима. Колесник «Сатая»
Со стороны озера пепелище на месте портовых складов выглядело еще более удручающе. Когда они подплывали к Даннерану… Надо же, всего несколько дней назад, а будто год прошел… В общем, склады натурально громоздились и из-за них только крыши были видны. А теперь дома были как на ладони, от длинных пирсов остались лишь огрызки, возле которых стояли чудом сохранившиеся колесники.
Естественно, Аринэлю не доложили, почему их отправили из столицы не порталом, а на колеснике (а он, кстати, и не стремился узнавать). Пункт назначения не изменился, они ехали домой (часть, конечно, в гости). Отец и мама Мара, вместе с Ремулусом Аванти и Вестфоленом остались в столице. И судя по тем разговорам, что Аринэль поневоле слышал, в столице ожидалась такая чистка, что вой будет до небес. Например, в столицу были введены легионеры, те самые, что на параде маршировали. Запрещен въезд и выезд. И что-то, видать, случилось с порталом, который находился в пригороде, не в самом городе.
— Это же глупо, — негромко, но зло сказала Юлиса, стоящая рядом с Ари. — Это просто невероятно тупо!
Она стиснула край борта так, что пальцы побелели.
— Какой был в этом смысл?! — продолжала клеймить принцесса. — Если сорвать бал, то можно было просто на него не приходить!
Саманта, стоящая с другой стороны от Аринэля, посмотрела на Юлису. Но ничего не сказала. А Юлиса замолчала, мрачно смотря на пепелище и сопя.
— Тайфол, — вдруг совершенно спокойно произнесла принцесса. — Ты бы что сделал?
— С какой стороны? — поинтересовался парень.
— С одной стороны я знаю! — несколько ядовито ответила Юлиса.
— Именно я? — уточнил Аринэль. — Один?
Принцесса покосилась на парня.
— Хм, да. Ты и один, — она даже заинтересовалась. — Но если бы был неодаренным. А?
— Выразить протест? — опять уточнил Ари. — Или реально что-то сделать?
Юлиса посмотрела на черный берег, на копошащихся там разумных.
— Первое, — сказала она. — На второе я ответ, боюсь, знаю.
— Убил бы тебя, — тут же ответил Аринэль.
Юлиса еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть от равнодушного тона парня.
— А… Почему? — глухо спросила она, не смотря на Ари.
— Так было бы больнее, — спокойно ответил Ари. — И создало бы массу проблем с наследованием.
— Ошибаешься, — тоже спокойно ответила Юлиса. — У папы… есть еще дочери. У Алестис тоже. Наследницу бы нашли. И тебя тоже бы нашли.
— Вряд ли, — ответил Ари. — Я действовал бы именно один. Ни с кем не пересекаясь. Выстрелил, ушел. А может быть и наоборот. Специально бы засветился.
Аринэль провел рукой по своим волосам, намекая на их цвет. Юлиса сначала недоуменно нахмурилась. А потом по на ее лице появилось понимание.
— Сыграл бы под эльфа, — кивнула она. — Да… Это бы… Было очень… Неприятно. Проблемы с Эло…
— Которые и так имеются, — добавил Аринэль.
Юлиса тяжело вздохнула. Колесник повернул на фарватер и вид на горелые опоры торчащие из воды, как пеньки сломанных зубов, сменился на простор озера. И появился ветер, совсем не теплый.
— Идемте внутрь, — предложил Ари. — Юлис. У вас пообедаем?
— Только обед сегодня скромный, — ответила принцесса, а потом поморщилась, будто зуб заболел. — Ант! Как же мне хочется что-нибудь разнести!
Двумя часами позже. Каюта Тайфолов
В дверь постучали. Постучали спокойно, по-деловому. Даяна встала и пошла открывать, строго посмотрев на Ари, который сам было дернулся. Саманта тоже одарила братика осуждающим взглядом, оторвавшись на миг от чтения.
— Я бы хотела переговорить с его высочеством, Третьим Наследником, — раздалось от двери.
Голос женский, довольно высокий, чуть грубоватый. Аринэль повернул голову, чуть привстав (он сидел на кресле, спиной к двери). И увидел дроу. Женщина была в полной экипировке, то есть в любимых местными дроу черной бригантине, с длинными полами, которые прикрывали бедра и в высоких сапогах, которые тоже носили защитные функции, так как голенища были усилены изнутри. А еще имелись наколенники, наручи. И все это в черной гамме. Пошутить бы насчет БДСМ, да кто поймет здесь?
— Даяна, — привлек внимание своей помощницы Ари и кивнул.
Та кивнула в ответ и отошла в сторону. Вскоре дроу предстала перед Ари и поклонилась. Довольно высокая женщина, естественно, крепкая. Длинные волосы были убраны в хвост, причем повязка, стягивающая гриву находилась чуть не на макушке.
— Я прошу прощения, ваше высочество, — холодно произнесла дроу. — Но я бы хотела отметить некоторую… непродуманность вашей безопасности.
Аринэль чуть приподнял вопросительно бровь.
— Позвольте поинтересоваться, — слегка насмешливо сказал Ари. — А в чем это выражается?
— Мы разговариваем впервые, вы меня не знаете, — ответила дроу. — Но вы впустили меня с оружием.
«Ну, вроде… Тут головой думают, это хорошо».
— Ваше имя? — произнес Ари и Анти, сидящая напротив посмотрена на парня и чуть улыбнулась.
— Эцэринэ Ираннэ, ваше высочество, — дроу снова чуть поклонилась. — Командир отряда.
— На будущее, госпожа Ираннэ, — Аринэль взял бокал, стоящий на столе, отпил вина.
(Бокал, вообще-то не его, а Анти. Но так надо было для образа).
— Обратите внимание, — Аринэль сделал жест в сторону двери. — Моя рыцарь все еще стоит у двери. Как вы думаете, зачем?
Дроу нахмурилась, бросила взгляд на Даяну. Смерила ее пристальным взглядом. И да, Даяна сейчас была одета в форму Академии. Но на ее боку висел ее меч. Тот самый, длинный. И ее взгляд был характерно расфокусированный. Характерно, разумеется, для тех, кто понимает. Сейчас Даяна контролировала всю комнату. И стояла возле двери так чтобы пресечь проникновение в каюту.
— Кроме этого, вас контролирует еще один разумный причем одаренный, — продолжил Ари. — И это без учета того, что вы стоите еще перед тремя одаренными. Но мы с Анти здесь объекты охраны, так что нас можно не учитывать.
Аринэль ухмыльнулся.
— Но я бы этого делать не рекомендовал, — добавил он.
Саэко, сидящая на кресле рядом с Самантой (девушка, как и обещала, вернулась через два дня), посмотрела холодным взглядом на дроу. А та снова огляделась.
— То есть, вы впустили разумного с оружием, — сказала она. — Чтобы он почувствовал себя уверенно?
Аринэль улыбнулся. Как приятно иметь дело с профессионалами. Не надо ничего разжевывать.
— Я прошу прощения, ваше высочество, — дроу в этот раз не просто голову склонила, а поклонилась.
— И раз вы все проверили, — иронично произнес Ари, давая понять, что замысел дроу им понят. — То цель визита, я так понимаю, выполнена?
— Одна из двух, — спокойно ответила дроу. — Вторая — это согласовать действия вашей группы и отряда, под моим командованием.
— Моя группа не будет вмешиваться в ваши действия, касающиеся охраны колесника, — произнес Аринэль. — Это ваша
Дроу несколько мгновений думала.
— Вы и ваши люди не будут вмешиваться в нашу работу? — уточнила Ираннэ.
— Совершенно верно, — кивнул Ари. — Никто не будет вставать грудью, до момента, пока вы не передадите нам инициативу. Но я бы попросил вас учесть, что среди нас много одаренных и какие-то проблемы можно решить, не теряя ваших бойцов. Моя сестра может поставить сильный щит, я могу применить формулу очень точного сильного удара на большом расстоянии. Но, повторяю, мы не будем ничего делать, пока нам не грозит непосредственная угроза и мы видим ваших людей.
Саманта в этот момент с легким шелестом перевернула страницу.
— Это вполне корректные условия, ваше высочество, — произнесла дроу.
Она склонила голову.
— У меня тоже есть к вам вопрос, — произнес Ари. — Ваш отряд подчиняется Наследной Принцессе?
— До прибытия в марку Тайфол, — заговорила дроу. — Мой отряд находится в режиме охраны и подчиняется только непосредственно ее величеству.
— Приоритет — жизнь Наследной Принцессы? — уточнил Аринэль.
В глазах дроу промелькнуло какое-то нечитаемое выражение.
— Приоритет — два объекта, — как-то совсем по казенному ответила дроу. — Вы и ее высочество.
Аринэль хмыкнул.
— Порядок ваших действий после прибытия в марку? — поинтересовался он.
— После прибытия в марку, — стала натурально чеканить Ираннэ. — Мы переходим в состав сводного отряда, в подчинении Третьего Наследника.
— Хм, понятно, — кивнула Аринэль. — У меня больше нет вопросов.
— Ваше высочество, — тут же поклонилась Ираннэ.
Когда за ней стукнула дверь, Анти с подчеркнутой аккуратностью положила книгу, не забыв заложить закладку.
— Брат мой, — произнесла девушка, требовательно взглянув на Ари, который держал ее бокал.
— Ах да, прости, — улыбнулся тот и поставил бокал на стол.
— Ари, — Саманта прищурилась. — А с каких это пор охрана императрицы стала тебе подчинятся?
— Анти, я, вообще-то, и сам только что узнал, — ответил парень, сделав жест в сторону того места, где только что стояла дроу.
— Надеюсь, брат мой, — ровно сказала Анти. — Мы потом не узнаем каких-нибудь пикантных подробностей посещения вами дворца? И я сейчас не про Юлису.
— Анти, ты чего? — реально удивился Аринэль. — Императрица, во-первых, замужем. Во-вторых, это просто не имеет смысла. Да и когда бы я успел?
— В последнее время, вы просто поражаете своей энергичностью, мой уважаемый супруг! — иронично ответила Саманта.
Юлиса Грестос
Осталась позади столица, замершая на краю совсем иного, не похожего на предыдущий, порядок. За тот день, после бала, Юлиса ощутила, насколько эфемерной была ее жизнь до всего этого. Насколько столичные аристократы закупорились в своих представлениях о том, кто они и что им позволено… Юлиса попыталась понять, вникнуть, зачем это все было сделано. Она вспоминала разумных, с кем училась, к кому приходила на балы и приемы. И с неудовольствием отмечала, что если бы не та комната в изоляторе Академии, она бы тоже пребывала в иллюзиях. Нет, не в том, что действия Высоких Родов были оправданы. Она бы считала, что они проиграли, а Алестис победили. То есть, Алестис выше. Сильнее.
Но вот фокус. Сейрусы были богаче. Под ними была целая провинция и слабый контроль. У них было право, как раньше у королевств, самим собирать налоги. Они были сильнее. Они, как не крути, смогли противостоять всей остальной Империи. А Алестис — это не Империя. У правящего рода не нет серьезных личных сил. Армия, Прамерия, вигилы — это силы государства. Так почему, сейчас Алестис смогли их задействовать, против других Родов, а с Сейрусами до последнего возились?
И ответ на этот вопрос Юлиса нашла. Сейчас Алестис борются не за себя. Поэтому у командиров легионеров, Прамерии, вигилов, не возникает вопросов. И отец с мамой это знают. Знают, что отданные ими приказы будут исполнены.
«Но почему так глупо?» — Юлиса все думала о том, что произошло в порту.
Прамерия буквально молниеносно выяснила, кто за этим стоит. Еще не успело остыть пепелище, как во многие особняки Старого города наведались Прамерия и вигилы. И самое интересное, что… Аристократы искренне недоумевали, почему с ними поступают так жестко. И это еще, как понимала Юлиса, она не знает подробностей.
Всю осень престол напрямую говорил, что будет наводить порядок. Что меры будут жесткими. И не только говорилось, но и показывалось…
— Тари, — заговорила Юлиса.
Сестра, валяющаяся на диване с книжкой, подняла ее и посмотрела на Юлису, сидящую в кресле.
— Напомни, что сказала Криста Вестфолен? — произнесла принцесса.
Антария хмыкнула.
— Она уже не Вестфолен, — заметила Тари.
— Вот именно, сестра, вот именно, — нахмурилась Юлиса. — Почему я постоянно натыкаюсь на Тайфолов? Ладно сейчас. Но тогда то… Они были никто. Жили в степи. Какого анта мне… той, которая жила, дерра, в столице, что-то объясняет тот, кто жил в степи?!
— Что-то я потеряла нить, — усмехнулась Антария. — Ты про Кристу спрашивала? Или уже не про нее?
Юлиса раздраженно цыкнула. Тари же вернулась к чтению.
Поделиться книгой: