СОНМ

Налив немного воды в руку обмыл лицо, успокоился и медленно поперся по появившейся мини карте в сторону метки. Семь с половиной километров, два-три часа в условиях леса, и я на месте. Но тут весь вопрос сколько ещё грибников-рыболовов-охотников изменившись жаждут полакомиться моей тушкой.

Монотонное неспешное движение здорово притупляло бдительность, но я держался как мог. А время от времени слышимые вдалеке приглушенные звуки тварей, напоминали почему не стоит расслабляться. Дважды чудом избежал встречи с измененными, но эти казалось были только в начале долгого эволюционного пути, и все ещё мало отличались от людей. На вид ребята казались куда слабее, но встревать в очередной бой не хотелось. Да и смысл?

Около двух, обливаясь потом, добрался до Бобровкина. Солнце припекало немилосердно и хотелось забрать уже в один из домов, которые прекрасно хранят прохладу и подремать. Разумеется делать настолько противоречащую здравому смыслу вещь не стал. В деревушке витал сочный, насыщенный запах разлагающихся трупов, вперемешку с дерьмом и водородом. Убойное сочетание. Один из источников вони нашелся быстро, в ближайшем дворе. Измененного кто-то пришпилил к стенке деревянного сарая вилами, да так удачно, что тот висит до сих пор. Недюжинная сила нужна для такого.

Следующий труп оказался человеческим, какая та тварь походя вырвала кусок горла молодой девчонки, оголив позвоночный столб. Лицо выражало животный ужас, а к вони мертвичины примешивались миазмы дерьма. Вокруг кружился рой летающих падальщиков. Рядом лежал паренек того же возраста, возможно пытался защитить сестру или подругу, жаль неудачно. А может просто хуже бегал. Теперь это не имеет значения. Из него вырвали пару кусков мяса и пытались добраться до печени, когда кто-то вогнал ломик изменившейся псине в затылок. Молодцы деревенские, дрались достойно.

Дальнейший осмотр показал, что живых в деревне нет. Вообще никого нет. Трупов хватает, измененные разных стадий, раздавшаяся в размерах скотина есть, как и сражавшиеся за хозяев бобики. А вот дышащих людей не нашел, судя по следам местным удалось отбиться, они запрягли телеги и закинув самое ценное рванули отсюда. Куда? Вопрос интересный. Вероятно, к соседям, а это километров двадцать по проселочной дороге.

Убедившись, что прямо сейчас здесь меня жрать некому выбрал дом с дверью понадежнее, да окнами поменьше. Надо отдохнуть и решать, что делать дальше. Первым делом подпер дверь лавкой и на остатках силы воли закрыл ставни. Вырубился мгновенно, едва коснувшись головой подушки. Видимо дерьма хватило и вовремя бодрствования, блаженное спокойствие не потревожил ни один кошмар. Проснулся отдохнувшим, но заметно позже чем хотелось. Отцовские часы показывали восьмой час вечера. Стоило открыть глаза увидеть знакомые офицерские часы, и я окончательно осознал прошедшие сутки не сон. Боль с новой силой сжала сердце, и я тихонько завыл от одиночества и горя.

Поднявшись ударил в стену, раз, другой. Боль помогала слабо. Последний из дорогих людей мне мертв, я теперь один. Хотелось забиться куда-нибудь в угол и полностью погрузиться в меланхолию, но нельзя. Сдаться сейчас – значит умереть. А моя семья наверняка желала мне не этого, я должен жить за родителей, друга, за них. Глобальную цель придумаю позже, а пока я должен добраться до выживших, выйти в безопасную зону и разобраться что вообще происходит.

К сожалению, всего день апокалипсиса не привил ещё привычку держать на стороже постоянно, а сонная, не до конца выветрившаяся хмарь мало способствовала здравомыслию. Вместо того чтобы осмотреть дома и аккуратно разведать территорию сквозь щели в ставнях, я подгоняемый жаждой пошел в сторону колодца за холодненькой водой. Так будто ничего не изменилось. И беспечность едва не стала фатальной. Две иномирные твари оказались очень шустрыми и голодными, а заметил я их только после того как с шумом вышел.

Запрыгнуть назад успел, как и захлопнуть так паршиво скрипевшую дверь, но надолго их это не остановит. Крысоподобные создания, размером с молодого кабанчика и оснащенные полным набором клыков и когтей начали шустро рвать входную дверь. Бегом к кровати, хватаю лежащий рядом арбалет, естественно не взведенный, вредно же мля для тетивы. На плечо закидываю дробовик, благо хоть кукри болтается в ножнах на поясе. Если огнестрел пасанет, а я в этом уже почти уверен, то у меня будет один выстрел на одну тварь и рукопашная.

Стараясь не суетиться максимально быстро подготовил оружие к бою, наложив последний нормальный болт. Надеюсь этого хватит. Тут же перехватил дробовик и прицелившись в нижнюю треть двери нажал на спусковой крючок – ничего, ещё раз - аналогично. Отложив бесполезное в данной ситуации оружие упер приклад арбалета и стал ждать, надо свалить наверняка иномирную мразь. Секунд двадцать треска и доски не выдерживают. Пытаясь как можно быстрее достичь жертвы и первой вцепиться в нежное мясцо, одна из крыс лезет сразу, не пытаясь расширить проход и это её тормозит на несколько мгновений. Этого достаточно. Тяжелый болт влетает в морду и скрывается где-то в теле, разрывая мышцы и калеча органы. Порождение ещё живо, но уже судя по скулежу и конвульсиям небоеспособно. А вот вторая словно почувствовав, что если дать мне время, то и для неё найдется подарочек, расширила проход и рывков выдернув громко визжащего и мешающегося подранка рванула ко мне. Быстро, очень быстро.

Арбалет откинул в сторону и схватил двумя руками дробовик, сгодиться в качестве дубинки. Надеюсь тварь нападет как собака в прыжке, так шансов больше. Но к сожалению, крысеныш решил не прыгать и рванул так, целясь в ноги. Удалось удачно отпрыгнуть, спасая конечности от клацнувшей челюсти, а потерявшая инициативу тварь затормозила, разворачиваясь. Понимая, что лучшего момента может не быть с максимальным размахом опустил приклад в район шеи. Тварь взвизгнув отскочила, увернувшись от следующего удара. И тут же прыгнула на меня.

Единственное что успел сделать это просунуть боком дробовик в пасть и тем самым защититься от зубов. Силы прыжка хватило чтобы я пошатнулся и упал. Обезумевшая от боли и ярости тварь хрипло сипела, грызя ствол и полосовала воздух и плоть когтями, а я подвывая вытащил наконец кукри. Толчок из последних сил и используя выигранные секунд успел подсечь одну из лап, фактически перерубив тяжелым лезвием в месте сгиба. Повезло. Добить оказалось непросто, разорванная плоть горела, сил не было, в глазах то и дело двоилось, но все-таки смог подняться и используя массу разрубить башку твари. Благо кукри оказался тоже системным. Убедившись что тварь сдохла с трудом дошел до ближайшей оставленной хозяевами тряпки-скатерти и без сожаления пустил её на повязки подвывая от боли при каждом неудачном движении.

Дальше меня ждал самый болезненный этап, надо обработать раны. Благо аптечка лежала на видном месте и недалеко. Закинув горсть самых простых обезболивающих, полил раны антисептиком. Как не вырубился и не заорал, остаётся загадкой, боль была просто ошеломляющей. Перед каждой новой раной по несколько десятков секунд уговаривал себя, что это необходимо, ибо казалось какой-то пыткой. Закончив с обработкой разрешил себе немного отдохнуть, усевшись на кровать и привалившись к стене. Тяжелый сон подобрался почти сразу и лишил возможности сбежать из деревни при свете заходящего солнца.

Глава 4

Пробуждение вышло просто отвратительным, я замерз, тело закоченело и болело. А что самое печальное за окном уже смеркалось. Я прекрасно помнил ночь в лесу и насколько опаснее становится с заходом небесного светила. Надо срочно искать укрытие, первым делом подумал о подвале, благо он есть тут почти в каждом доме, но вот только если найдут, то я фактически буду в ловушке. Самое безопасное место всегда был дом Богов. Поэтому быстренько поковылял к храму Древних. Везде где есть жизнь, стоят аскетичные церквушки из камня и дерева с фигурами наших спасителей.

Не факт, что сила наполняющая их раньше осталась, но даже если нет строение подходит лучше всего. Массивные каменные стены, тяжелые врата с обязательным засовом, несколько выходов, небольшой подвал на случай если не останется выбора. Пошатываясь и тихо матерясь сквозь зубы поплёлся, хромая к храму. Благо здесь не город с высотками, он значительно возвышался над остальными домиками и его трудно пропустить.

Окончательно стемнело, когда мне оставалось метров сто и я ускорился сжав зубы и едва не плача от боли. Слышимый недалеко вой отлично мотивировал поднажать. Твари ночи видимо чувствовали смрад трупов и уже бежали сюда, за самыми лакомыми кусочками. Увидев закрытые двери в душе поселился запоздалый страх о том, что будет если храм закрыт. Но нет, как и всегда они легко поддались пропуская внутрь. Подгоняемый шумом с улицы закрыл массивные створки и заблокировал брусом. Спасибо всем местным жителям за то, что сохранили полную историческую достоверность здания вплоть до обязательного массивного засова, отгородившего меня от тварей ночи. По крайней мере на какое-то время точно.

После легкой пробежки боль в ногах вспыхнула с новой силой, а раны стали сочиться кровью к сожалению, вперемешку с гноем. Плохо, заразы на когтях наверняка хватало. Доковыляв до второго выхода с трудом удержался от кучи сомнительных эпитетов. Дверь для персонала храма оказалась не в пример хуже основных врат и держалась почти на соплях. Вместо того чтобы дать отдых и перебинтовать ноги, начал судорожно баррикадировать проход. Хорошо хоть со стороны окон не приходиться ждать неприятностей. Маленькие стекла с фресками располагались хаотично по всему периметру на высоте второго яруса и при этом были невелики, едва ли туда пролезет что-то крупнее жирного кота.

Потратив немного времени создал небольшой лабиринт из лавок, оставив возможность если что шустро выбежать. Насколько это разумно, да черт его знает. Следующим шагом без всякого трепета обчистил кладовку местного пастыря – Гласа Древних. Больше всего порадовала крепкая настойка, которую наливали в специальные поддоны во время обрядов. До корней этой странной традиции докопаться не удалось, но я знал одно – редкий служитель Древних не выпивает чудо настой для поднятия настроение и бодрости духа да тела.

Сделав пару больших глотков, остатки вылил на раны и сразу же замотал чистой тряпицей, найденной в небольшой комнатенке. Боль в этот раз ослепляла куда меньше, то ли подействовали травы в настойке, то ли свыкся.

Усевшись поудобнее на добротной лавке, попробовал услышать шепот Древних, что порой доходил до меня. Безуспешно, здесь не осталось силы, теперь это просто каменное здание без крохи энергии. Благо хотя бы построено на совесть.

Постоянно быть в напряжении и хвататься за оружие, услышав рядом подозрительные крики довольно быстро утомило. Деревня ожила ночью и за останки то и дело вспыхивали драки между обитателями, но сюда не лезли. Пользуясь свободными минутами осмотрел и перепроверил арбалет, с тоской окинул восемь оставшихся алюминиевых болтов. С утра если все будет спокойно вырежу единственный нормальный снаряд из крысюка.

Дробовик остался в доме, где меня потрепало, но прямо сейчас от него все-равно не было бы никакого прока. Не знаю в чем конкретно проблема с оружием, но я без огнестрела на ближайшее время. Хреново, но учитывая насколько часто встречаются арбалеты или как подозреваю луки, то мне ещё повезло. Большинство обходиться сельскохозяйственным инструментом.

Каждый раз бросая взгляд на разодранные ноги тихонько надеялся, что не подцепил никакой серьёзной заразы. Учитывая творящееся вокруг безумие, сильно сомневаюсь, что удастся в ближайшее время получить квалифицированную помощь. Если с утра не станет лучше или состояние скурвится ещё больше придется переходить к очень экстремальному виду лечения.

Напоследок оставил интерфейс, да доступно не многое, но иконка квестов горела ярко, а значит вперед за очередной не нужной херней. Ожидаемо обновилось ежедневное задание, по всей видимости одарив обещанной печатью. Что это такое пока большой вопрос, но есть – пить не просит и ладно. А вот ещё один пункт с наградой оказался неожиданным. Неожиданная награда всегда приятна.

Совокупной рейтинг силы убитых за сутки – 204

Место в рейтинге выживших:

Регион – 18

Кластер – 1 941

Мир – 12 461

Награда - Сундук D ранга х 3, 9 печатей F ранга

Неплохо народ порезвился, видать счастливчиков с системным оружием или подходящими навыками оказалось немало. Надо признать, увидев рейтинг на секунду загорелся желанием возглавить его. Но тут же одернул внутреннего задрота, я не бессмертный и сохранений нет.

Награда, не смотря на безумный рандом была приятна. Мне ещё подростком нравилось открывать шкатулки и сундуки со случайным барахлом. Теперь же ставки подросли, а от этого интерес разгорелся с новой силой. Раньше это дело не обходилось без особого ритуала, якобы увеличившего шансы на получение чего-то ценного. Полная ересь.

Поставив перед собой на пол три сундука открыл одну за другой. Несколько секунд рассматривал полученное и его свойства. Лучше, куда лучше.

Свеча оккультиста – ранг D

Тип – Расходуемый

Пока рядом с вами горит эта свеча ни один младший демон не рискнёт напасть.

Бокал аристократа – ранг F

Стекло меняет цвет, если жидкость содержит яд. Работает только с простейшими состава.

Ремень с пряжкой выкованной из клинка демона – ранг D

Незначительно повышает природную регенерацию и слегка ослабляет простейшие проклятья.

Последнее особенно порадовало, сейчас пригодиться любая помощь, даже такая…странная. В целом в этот раз прошло все гораздо удачнее, и я был куда больше доволен полученными предметами. Да хотелось бы увидеть оружие, желательно системный огнестрел, но и так неплохо. Разве что хрупкий бокал подвел, скорее всего оставлю здесь, ибо польза сомнительная, а проблем с транспортировкой прилично. Ну а свеча хороша, вот только интересно какие твари относятся к младшим демонам, а какие нет.

Следующие несколько часов я находился на границе сна и яви, боясь полноценно отключиться, но при этом потихоньку дремал. Относительное спокойствие закончилось в третьем часу ночи. Я не поверил собственным ушам, уловившим истошный женский крик. Подавив первый порыв броситься на помощь, тихо скрепя и матерясь полез по небольшой лесенке наверх, стараясь максимально задействовать руки. Небольшие окошки, да ещё и сплошь покрытые фресками не лучший выбор для наблюдения, но даже такого скудного обзора хватило, чтобы от увиденного поползли мурашки по спине.

На небольшой площадке прямо перед храмом толпилось девять мерзких порождений иного мира с ещё более мерзкой, рослой фигурой командира. Тот постоянно одаривал мелких ударами своей плети и что-то гортанно орал. Они зафиксировали на вытащенном откуда-то столе женщину и трахали, вероятно по очереди, иногда вырывая небольшие кусочки плоти. Мерзкое, отвратительное зрелище.

Уродцы едва ли доставали до груди среднего взрослого мужчины и были целиком покрыты мелкой темно-бурой чешуей. Не занятые процессом с веселым гаканьем носились вокруг бедной девушки. По мимо сменяющихся насильников, делом занимался и главный хрен. Он встав сбоку, дабы пронырливая мелочь не мешалась, выводил своей кровью непонятный узор на теле жертвы. И от этого простого действия порой накатывал какой-то необъяснимый ужас. Думаю, что от художника надо избавиться в первую очередь. Тихонько приоткрыв окно прицелился и вогнал болт куда-то в район верхнего отдела позвоночника. Не знаю насколько схоже строение, но ублюдок рухнул как подкошенный.

Отлично, теперь осталась куда более трудная и тяжелая часть. Можно ли спасти несчастную? Очень сомневаюсь, а вот облегчить страдания я мог. Главное не смалодушничать.Арбалет под рукой, расстояние небольшое, цель зафиксирована и только иногда кричит. Самый простой и при этом безумно трудный выстрел. Думай, прежде чем действовать, так мне всегда говорил друг, весьма осмотрительный и осторожный тип…был. Ну если суждено отправится вслед за семьёй, то пусть уйду вот так, отпустив чужую душу и оборвав мучения.

Прицелился. Очередной безумный, полный боли крик женщины, когда ублюдок вырвал часть груди. Вдох, выдох, расфокусировал зрение и выстрелил как бы в размытый силуэт. Не грянул гром, меня не скрутило в жутких спазмах. Я просто с безразличием смотрел на уже мертвую девушку и все также галдящий бесовской шабаш. Кажется, я испортил ребятам вечеринку, но они ещё об этом не знают. Следующий болт пробил уродливую, покрытую черными узорами голову одной из тварей. Пожалуй, хватит не рационально расходовать болты. От столь любопытных и потенциально опасных соседей надо избавиться, но лучше чужими руками или лапами…

Взвел арбалет и послал ещё одного вестника гибели в уродливую тварь. Болт пробил тщедушное тельце навылет, но не убил сразу. Истошный вопль огласил окрестность. Прекрасно, наверное, это очень больно и что самое важное привлекает много внимания. Только после визга подранка, остальные хоть слегка занервничали, усилено крутя головами. Как эти тупые слабосилки выжили в ночи, вот в чем вопрос. Возможно за них думал командир, а это что-то вроде животных?

На шум все-таки пришла иная тварь, внешне напоминала заметно раздавшуюся лягушку ядовито-зеленого цвета с прожилками. Маленькие иномирные дебилы, однако не стали разбегаться или прятаться, а просто наблюдали как один из них повизгивая бежит к лягухе-переростку. Я был уверен, что это трагичный финал для всей компании, но нет. Перекусив самым прытким, твари резко поплохело. Несколько секунд агонии и лягуха подохла, а неугомонная свора бросилась жрать.

Теперь понятно зачем они были шаману или жрецу, идеальные камикадзе. Судя по всему, других скрытых способностей у них нет и вероятно дверь их не заинтересует. Надо дать телу отдохнуть и с рассветом в зависимости от состояния ног, решать, что делать дальше. Велосипед мне теперь точно не светит, а нужное расстояние до города за день не пройти и на здоровых ногах. Хреново. Но можно наведаться к соседям, куда предположительно свалила выжившая часть.

Оставшиеся до рассвета часы прошли спокойно. Периодически то появлялся, то пропадал озноб, в голове творилась каша, но в целом я чувствовал себя сносно. С первыми лучами солнца позволил себе отдых, исцеляющий, полноценный сон. Проснулся сам, на удивление стало значительно лучше. Размотав ногу убедился, что иду на поправку какими-то не человеческими темпами. Эффект пряжки, или же изменилось что-то ещё? Не знаю, но желательно выяснить – от подобной информации зависит выживание.

Учтя ошибку прошлого дня морщась залез на второй ярус и осмотрелся. Все спокойно, идиллия мать её, мирные пейзажи портили только трупы. Выйдя на улицу первым делом с болезненным любопытством осмотрел несчастную. Да уж в близи все смотрелось ещё страшнее, никому бы не пожелал оказать на месте этой девчонки. По виду едва ли её сильно за двадцать, может моя ровесница. И так вот закончила. Синяки по всему телу, вырванные куски плоти, кровь и засохшая дрянь между ног. Отвязав, укутал в простыню из ближайшего дома. К сожалению, у меня нет сил и времени хоронить. Пусть Древние примут твою душу незнакомка.

Следующие несколько часов вырезал болты из трупов и мародерствовал. К частной собственности и чужому имуществу не испытывал никакого трепета, перед разумными стоит вопрос выживания, думаю никто не против, если я заберу пачку крупы или кусок солонины. Да и старое шмотье вряд ли имеет большую ценность для хозяев, особенно если они мертвы, а вот мне взамен порванному и залитому кровью пригодиться. В одном из домов нашел чью-то старую, потертую двустволку. Она лежала не в сейфе как положено, а просто внутри шкафа, накрытая вещами.

Старая двустволка

Влияние на существ системы 11%

Прикинув все плюсы и минусы решил взять взамен моего нового, современного дробовика. Тут же расковырял все пачки с патронами и самопал, пытаясь найти системные. Процент оказался куда меньше, чем у болтов. Примерно каждый двадцатый слегка подсвечивался грязно-серым. Но даже так настроение заметно поднялось. Все-таки десяток патронов и двустволка это уже что-то. Правда есть подозрение, что арбалет окажется эффективней, банально цифры влияния выше, да и значительно тише. Это все надо будет проверить.

Когда вышел из поселка до заката оставалось больше шести часов. Карта показывала, что по прямой до второй деревушки четырнадцать километров, по дороге я думаю около двадцати. Вполне посильная задача, если нога не подведет. Да надежнее и безопаснее вновь переждать ночь в храме, но предчувствие буквально толкает вперед. Не понравились мне ночные пляски тупых уродцев, в них было что-то злое, оккультное, нехорошее. А особенно их главный, выводящий узоры на теле. Я лишь мельком утром взглянул на них и меня едва не вывернуло, мгновенно во рту появился вкус чего-то отвратного, словно жуешь нечто гниющее и мерзкое.

Дорога на удивление прошла спокойно, разок за мной увязался измененный из простых, похожий на человека, только с полностью черными венами и тьмой в глазах без белка и зрачка. Интересно они вообще видят или воспринимают мир как-то иначе? В любом случае одного болта хватило, чтобы избавиться от навязчивого компаньона.

К концу путешествия я уже буквально считал метры и постоянно останавливался отдыхать. Проходить столько раньше приходилось, но с не разодранными ногами. В определенный момент уже захотелось плюнуть и просто забраться на какую-нибудь ветку и ждать ночи там, каждый шаг отдавался просто дикой болью. Вместо этого разрешил себе короткий привал, попил, перекусил и сцепив зубы поплелся дальше. Вариант выбросить все тяжелое даже не рассматривал, лучше ночевка в лесу, чем остаться без оружия.

Когда увидел впереди деревянный забор высотой в пару метров с острозаточенными концами, не поверил своим глазам. Ещё неделю назад тут такого точно не было, да и не планировалось. По крайней мере дед у которого мы брали настойку и любящий поболтать ни словом не обмолвился.

Странности на этом не заканчивались, неширокий проход в заборе охранял натуральный средневековый страж. Кожаный доспех, усиленный металлическими вставками. Руки свободны, меч в ножнах на поясе, щит за спиной. Здоровяк, а даже отсюда было понятно, что страж по человеческим меркам просто огромен, небрежно облокотился на край забора и с кем-то негромко переговаривался. Больше всего в облике незнакомца напрягал цвет кожи, расистом я не был, но зеленый это что-то совсем новое. Ну, учитывая комплекцию, главное, чтобы он ничего не имел против белых.

Все выше поднимающийся градус безумия, уже воспринимался нормой. Демоны, проводящие ритуал рядом с Храмом Древних – запросто, иномирные расы - получите и распишитесь. Осталось только решить, что делать дальше. Стражу действительно наплевать или безразличие лишь наиграно и все жители уже в котлах или на правах рабов. Дерьмо, как же напрягает отсутствие информации.

- ЭЙ НУЛЕВКА, ПОДХОДИ, НЕ БОЙСЯ, НЕ СЪЕМ, - сложив руки рупором без всякого акцента проорал страж. – ДЕЛО КОНЕЧНО ТВОЁ, НО НОЧЬЮ ВОРОТА ЗАКРЫТЫ.

Ох и луженая глотка, крик слышали, наверное, твари со всей округи и не боится ведь ни капли. Настолько крут, или никого рядом нет. Местность по карте окрашена в светло-желтый, возможно и правда немного здесь агрессивной живности.

Мучительное раздумье, что безопаснее сунуться к зеленомордому или ночевать на дереве прекратил своим появлением мой старый знакомый самогонщик, весело машущий рукой. Оказывается, болтал стражник именно с ним. Ну если проныра старик тут и завет, то можно идти пусть не спокойно, но все-таки чуть расслабившись. Впервые за последние дни жопа показалась чуть менее всеохватывающей. Все-таки видеть человеческое, нормальное лицо, пусть и шапочного знакомого, оказалось приятно. Я видел цифры задания и понимал, что есть ещё выжившие, но вот так встретить в живую совсем другое.

- Рад что ты выжил, малой, - старикан бодро протянул руку для пожатия. Как всегда, хватка напоминала тиски. Судя по взгляду, он заметил отцовские часы на руке и хватило такта не задавать вопросов, почему я пришел один.

- Джеррогор, - протянул свой ковш зеленолицый для знакомства. Пожал с некоторой опаской, больно уж внушительно выглядела рука. Если сожмет как следует обширные, множественные переломы гарантированы.

Представившись в ответ понял, что вопросов в голове до черта, а с чего начать не знаю. Да и стоит ли? В первую очередь хотелось уже нормально отдохнуть и пожрать, все-таки чувство усталости физической и моральной полностью овладело мною, когда разум понял, что добрались до относительной безопасности.

- Где у вас тут можно покемарить и поесть? – Вопрос оплаты решу на месте, может удастся впарить что-то из ненужного барахла.

- Зайди в начале лучше к главному, он и распределит. – Ответ зеленомордого заставил поморщиться, переться куда-то уставшим и грязным желания не было. К сожалению, Иваныч подтверждая слова стража мелко закивал.

Идти оказалось недалеко, на мой вопрос о том куда хоть двигаться, спевшаяся парочка юмористов только загадочно хмыкнула и сказали двигаться прямо, мимо не пройду мол.

И действительно мимо подобного сооружения пройти было невозможно, настолько чуждым оно выглядело на фоне остальной застройки поселка. Там, где раньше был чей-то огородик, сейчас оказалось нечто вроде склепа из просто серого камня, покрытого плющом и ярка-алыми, постоянно двигающимися побегами явно иномирного происхождения. Двери, хаотично украшенные россыпью черепов, мерно светились нездорово бледным светом. Вершиной безумия стала табличка «Входите, открыто.» зажатая в зубах центрального, самого крупного черепа. Куда, я попал?!

Глава 5

Подходил к двери с некоторой опаской, а то мало ли как здесь встречают новичков. Зря осторожничал, не смотря на спецэффекты и антураж здания, внутрь попал без каких-либо проблем, стоило осторожно толкнуть дверь, и она открылась, пропуская гостя.

Внутри помещение оказалось куда больше, чем можно было бы предположить снаружи. Да ещё и резкая смена стиля бросалась в глаза. Казалось лицевую часть и внутреннюю отделку заказывали две противоположности. Вместо ожидаемого камня, серости и затхлости словно попал домой к очень аккуратной и любящей уют женщине. Мягкие теплые тона, много всякой милой ерунды вроде игрушек, вазочек, картин. Теплый, густой ковер на полу.

- Привет, свежее мясцо, меня зовут Делия, временно исполняю обязанности главы поселения и заодно системного торговца. Проходи, присаживайся. – Голос звучал приветливо, а сама девушка казалась весьма дружелюбной.

Хозяйка сидела недалеко от входа, за небольшим столом, под огромной картиной с изображением почти раздетой красотки весело бултыхающейся в пруду. Напротив, стояло буквально манящее своей мягкостью кресло. Даже отсюда представлял насколько оно удобно. Усевшись подробнее рассмотрел картину, что-то не давало покоя, какая-то деталь а когда наконец соотнес внешность собеседницы и героиню картины, то невольно вырвалось удивлённое кхеканье. Смело, весьма смело.

- Что так и будешь молчать? Может хоть удивишься ради приличия, вопросами завалишь? Или как один из твоих соплеменников выбежишь с криком «спасите, тут вампир»? – Только после её слов обратил внимание на темно-алый цвет глаз и бледность кожи. До этого же увлекся картиной, а после залип, уставившись в одну точку. Нужен отдых, но позже, сейчас главное собраться и не пропустить чего-то важное.

Надеюсь у неё нет способности к чтению мысли, потому как мозг выдал целый каскад весьма скудоумных шуток про вампирш и сосать, фигурировала там не кровь.

- Я так устал, что сейчас не буду убегать и от куда менее красивой представительницы другой расы. Ну а вопросов слишком много и они не отличаются системностью. Так что не откажусь от хотя бы базового инструктажа о происходящем. Вводного, так сказать.

Вместо ответа она протянула мне тоненькую книжечку со стола и маленький жетон.

- Через два дома небольшая халупа стоит с когда-то зеленым забором, отдашь жетон бабушке, там тебе выдадут немного еды и койко-место. Как прочитаешь не забудь вернуть буклет. Желательно в таком же состоянии и не тяни с его изучением. Завтра тогда, подойдешь. Отвечу на вопросы и обсудим дальнейшие планы. Всё, иди отдыхай. – В этот момент я сразу проникся к ней симпатией. Переложить все на другой день замечательная идея, ибо я уже засыпал на ходу.

Как добрался до кинутого на пол матраса и вырубился помню смутно, накопившаяся усталость дала о себе знать. И в первую же ночь, когда я мог нормально отдохнуть вернулся кошмар. Похожий на прежние, но в то же время другой. Я плелся по коридору, почти не контролируя тело и при этом заглядывал в каждую камеру, боясь увидеть там очередной кошмар. Но все они оказались пусты и от этого почему-то становилось ещё страшнее. Плетясь по темному, каменному, обросшем мхом коридору, я боялся момента, когда дойду до двери. В этот раз она тоже изменилась, жуткие фрески казалось истекали чем-то вязко-темным, а сверху лилась алая кровь. Я пытался перехватить контроль, вновь завладеть телом, не трогать эту чертову дверь, но не мог ничего сделать. Стоило коснуться холодной, липкой ручки и в центре, поверх жутких фресок вспыхнула тёмно-бордовая пентаграмма. Секунда и я вновь оказался напротив существа с тысячью лиц. Вот только теперь оно вобрало в себя всех пленников. Они смотрели на меня: уродливые, мерзкие, похожие, а некоторые даже более совершенные. И их губы беспрерывно двигались, они шептали неслышимые мольбы… Животный ужас пробрал до самого нутра.

Секунда и я просыпаюсь от собственного крика. Сердце колотит так, словно оно хочет выпрыгнуть из груди, руки дрожат. Черт, давненько я так не вставал. Из соседней комнаты слышались также чьи-то крики, видимо не только меня сегодня мучал кошмар. Благо соседи быстро затихли. Идти проверять все ли у людей нормально не стал, ночные ужасы дело такое, почти интимное.

Чувствовал себя слегка не выспавшимся, но при этом в принципе отдохнувшим и что куда важнее здоровым. Размотав ноги убедился - от рваных ран остались только шрамы, да свежая, не загоревшая кожа. Удивительная регенерация, но на фоне остального изменения мира как-то теряется. Голод утолил сухпайком из своих запасов, не хотелось вставать и куда-то идти. Пробежавшись по событиям вчерашнего дня, мысленно отметил самое важное, сформулировал некоторые вопросы и погрузился в чтение.

Едва перевернув первую страницу и осознав прочитанное неожиданно оказался атакован. В меня живым снарядом влетел паренек лет семнадцати, пытаясь подмять и одновременно хрипя тянулся к шее изменившемся ртом, теперь куда больше напоминавшем пасть. Тело сработало быстрее, чем я осознал происходящее. Используя преимущество в массе и полное отсутствие какой-либо техники оппонента, поджав под себя ноги и резко распрямив откинул измененного к сожалению, вместе с куском моей руки в зубах. Сученок. Боль полоснула по нервам, но ярость и адреналин заставили её отойти на задний план.

Тело ринулось ко мне с пугающей целеустремленностью в абсолютно черных глазах. Я выхватил кукри и прикинул, что делать дальше, ибо ситуация странная, если убью вот так без свидетелей, неизвестно что взбредет в голову напуганным местным. Очередной рывок в мою сторону и я, используя чужую инерцию подсек ноги. Упав сверху на парня нанес несколько ударов рукоятью тяжёлого клинка по голове. По сути своей легкий противник, неумелый.

Именно в этот момент на меня за утро напали второй раз. Весьма внушительный пинок по ребрам откинул от измененного. Пока я пытался вновь научиться дышать и прийти в себя, пацаненок с радостью набросился на какого-то мужика, с явным гастрономическим удовольствием вгрызаясь тому в мышцы шеи сзади. Желания спасать этого придурка не было, да и сложно заботиться о ближнем, когда не можешь нормально вдохнуть. Сраный защитник измененных громко орал и просил сына его отпустить. Твари было наплевать, и она уверена рвала шею своего отца.

Каждый вдох давался с трудом, похоже трещины. Пользуясь тем что на меня, никто не обращает внимание, пополз к нормальному оружию. Сынок успешно жрет отца, а последний визжит как свинья на неудачном забое. Добрался до дробовика и арбалета, учитывая состояние ребер выбрал огнестрел. Сработает – хорошо, нет придется повозиться с взведением либо поработать клинком. Сопляк не вызывал у меня страха.

Потянув за курок, наконец то услышал выстрел вместо сухого щелчка, вот только сразу свалить не удалось. Все-таки эта странная система весьма серьёзно ослабила оружие. Второй патрон закончил начатое. Интересно имей оружие влияние раза в два больше, сразу бы снес пол головы? Доковыляв до ещё трепыхающегося мужика, пинком скинул труп измененного и понял, что тот не жилец, ярко-алая кровь вытекала толчками, с безумной скоростью. Уже агония.

Отлично отдохнул и утро сразу в общем задалось. Почитал, понежился наконец в нормальных условиях. Уняв дрожь в руках и спрятав запоздалый легкий страх под сарказмом перезарядил и отложил в сторону ружье. Морщась и вспоминая недобрыми словами покойничка взвёл арбалет. Вот деятель и сам глупо сдох и мне напакостил. Подтянув оружие так, чтобы в случае чего мог быстро выстрелить, уселся напротив двери спиной к стене и принялся ждать. Выстрел и прочий шум наверняка привлекут кого-то отвечающего за порядок внутри поселения.

Ждать пришлось откровенно долго и причину понял почти сразу, как только прислушался, то и дело с улицы слышались крики помощи и боли, иногда звучало одинокое ружье. Весело там за бортом. Идти на помощь желания не было ни капли, я верил если не в своих соотечественников, то уж в иномирцев точно. И правда, минут через двадцать стало заметно тише и звуки боя сменились на иные. Где-то завывала на одной ноте женщина, откуда-то с центра слышался приглушенный стенами ор зеленокожего. Порой ухватывал дикие крики боли. Кого-то либо прямо сейчас жуют заживо, либо лечат как могут.

В итоге ко мне заглянул один из жителей села, самоорганизовались или же зеленокожий направил на путь истины, но пошли зачищать дома и искать раненых. Разумно. Мужик, слегка за сорок, откровенно трусил и увидев, что тут разобрались своими силами, сразу расслабился, опустив вилы. Уточнив нужна ли помощь пошлепал дальше, напоследок сообщив что всех способных стоять на ногах собирают перед склепом главы. Осталось решить к коим отношу я себя, на самом деле стоять и ходить мог, просто стоит ли. Интуиция молчала, в итоге плюнув решил отсидеться и изучить так не кстати заляпанную кровью книжку.

Чтиво оказалось на редкость интересным, и что куда важнее познавательным. Уже на первых страницах давалась общая и при том весьма ценная информация о системе. Жаль меня опять прервали, благо на этот раз без попыток сожрать или пнуть. Сюда зашла глава собственной персоной и при том явно недовольная.