Аранэль. Право на месть

Мы пораженно застыли. Убивают? За что?

— А что тут удивительного? — не поняла нашего негодования мадам Вергиния. — Кому нужны не способные работать рабы? Для чего их содержать? Если раб теряет свою основную задачу, то от него просто избавляются и берут другого.

Это была весьма шокирующая новость для нас всех. Я не думала, что все так плохо. В деревне жили весьма пожилые люди, но там о них заботились родственники, а тут от нас просто избавляются, как от ненужных вещей. Для меня это было дикостью. Видимо для остальных тоже, так как выглядели они весьма потрясенными. Лишь одна мадам Вергиния смотрела на нас с усмешкой. Она будто получала удовольствие от наших страданий и страхов. Мне даже начало казаться, что она питается нашими эмоциями, но как-то доказать свои предположения я не могла, слишком мало информации нам давали.

— Я оставлю вас тут на два часа, — прервала наши мысли мадам Вергиния. — Можете насладиться природой, пока есть возможность. Чуть позже вам принесут книги и холсты. Отдыхайте.

С этими словами она подобрала юбку и ушла. Мы остались одни. Часть девочек тут же ринулась изучать окрестности, хотя тут и было всего метров десять пространства, кто-то решил пройти в тень деревьев, а я села на одну из скамеек и устремила взгляд в небо. Думать о чем-то мне совершенно не хотелось. Я понимала, что надо насладиться природой пока есть возможность и я не стала её упускать. Но мне не дали насладиться уединением.

— Нэна, можно с тобой поговорить? — услышала я голос Миры.

Я улыбнулась и кивнула.

— Тебе не кажется все это немного странным?

Кивок.

— Мне кажется, что они специально нас сюда привели, — продолжила Мира.

Я недоуменно посмотрела на неё. Что она хотела этим сказать?

— Понимаешь, у меня возникает чувство, что нас просто дразнят. Дают игрушку, а как только мы к ней привыкнем, то тут же отнимут.

Я пожала плечами. Утверждать такое я не могла, но и опровергнуть тоже.

— Ты не хочешь пройтись по территории? — спросила Мира.

Я отрицательно покачала головой.

— Ну, тогда я оставлю тебя, — сказала она и встала со скамейки.

Я вновь осталась одна.

Конечно, я могла бы пойти с ней и попытаться подружиться, но не видела смысла. Нормально общаться я не могу, поэтому и стараюсь не заводить подруг. Все они сначала стараются быть милыми, но в конечном итоге я остаюсь одна. Вы, наверное, упрекнете меня в черствости, но у меня есть на то свои причины. В голове возникли воспоминания, а сердце вновь сдавила тоска.

Примерно пару лет назад в нашей деревне поселилась семья. И была в этой семье девочка по имени Солья. Милый подросток шестнадцати лет. Со складной фигурой, пышными каштановыми волосами, которые словно вуаль окутывали её. С добрыми карими глазами и пухлыми губами. Она напоминала мне ангела, от неё исходил такой чистый свет и восторг ко всему новому, что невозможно было устоять. Вот только все это было обманом и ложью. Внутри она оказалась весьма жестокой и вспыльчивой особой. В свои подруги она выбрала меня, видимо для того чтобы показать остальным свое доброе лицо. Как же я была счастлива в тот момент. У меня появилась подруга. Первая и единственная. По вечерам мы вместе гуляли по деревне, она вечно рассказывала веселые истории про себя и друзей, а я слушала и улыбалась. Порой она приходила к нам домой и наблюдала за мной, пока я работала. И она весьма не ладила с Марфой. Они были соперницами в борьбе за первую красавицу деревни.

Солья была мила и добра, когда все получалось, как хотела она. Но порой её взбалмошных характер проявлял себя. Я эти моменты старалась не запоминать, ведь у любого бывает плохое настроение. И это стало моей ошибкой. С момента приезда Сольи прошло больше полугода. Мы уже вовсю сдружились и многим этот поворот событий весьма не нравился. И тогда компания, в которую хотела влиться Солья, сделала ей предложение: либо она прекращает общаться со мной и переходит к ним, либо остается со мной и без компании.

Солья выбрала не меня.

«Нэна, ты же понимаешь, что мне нужно настраивать свою жизнь. А рядом с тобой это невозможно. Когда ты рядом, на меня никто не смотрит, так что прощай» — это были её прощальные слова. Так закончилась наша дружба. Через год Солью выбрали для обучения, и она уехала из нашей деревни.

Мне было больно слышать те слова и принять их. Нет, я не стала плакать и снесла все молча. Но мне было тяжело. Это было жестко. И с тех пор я стараюсь не подпускать к себе близко никого. Вновь переживать предательство мне не хочется.

Чем старше я становлюсь, тем чаше задаюсь вопросом: Что же сделали мои родители? Почему их так жестоко наказали? Но найти ответ мне не суждено. Сомневаюсь, что мне когда-то вновь встретятся те демоны. И даже если встретятся, я все равно ничего не смогу сделать. Кто они и кто я? От собственных мыслей меня отвлек звук шагов. Несколько стражников, из числа тех, что сопровождали нас из деревни, внесли мольберты, карандаши и книги. Девочки не придали значения принесенным дарам. Их больше интересовали те, кто их принес. Вот только рассмотреть охранников не представлялось возможным. Все они были одеты в броню, а макси закрыли их лица. Но это не остановило самых любопытных.

— А как вас зовут? — попыталась пококетничать Альвия. — Может вы составите нам компанию?

— Не положено, — раздался басистый голос, и все охранники вышли из сада.

Альвия разочарована поджала губы и отвернулась.

Так ей еще никто не отказывал. Обычно все наоборот стремились поближе познакомится с такой красавицей, а еще лучше уединиться с ней на сеновале. Да, Марфа и Альвия были весьма любвеобильными особами и не отказывали местным парням. Нет, они не спали со всеми подряд, в этот круг входили лишь избранные. Точнее те, кто мог принести пользу или был весьма богат.

Остальные девушки тоже разочаровано вздохнули и стали разбирать принесенное. Кира и Сира тут же взяли мольберты, Стелла с Лиарой присоединились к ним. Клио взяла одну из книг, а остальные просто расселись на лавочках и подставили лица солнцу. Я тоже решила немного почитать и подошла к принесенному. Вот только тут меня ждало полное разочарование, так как все принесенные книги были по этикету и правилам поведения, а их я уже давно прочла. Оставался вариант с рисованием, но на него мне не хватило желания. Пришлось вернуться на скамейку и просто отдыхать.

Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться, но у меня ничего не выходило. В голову постоянно лезли какие-то мысли. Я переживала за себя, так как не знала, что меня ждет. Какими мыслями руководствовался барон беря меня на обучение? Что он задумал?

По рассказам мадам Виргинии нам предстоит обучаться в течение года, а затем нас выставят на продажу. Как скот. Гадство! Мне даже думать об этом противно. Почему нельзя хоть как-то изменить этот мир к лучшему? Сделать какие-то поблажки? Ведь столько лет прошло с тех роковых событий. Люди поняли свои ошибки и если им дать шанс, то все станет по-другому. Я понимаю, что для всех остальных выгодно оставить все как есть. Рабы нужны всем. Но до чего же все это жестоко и противно. Хоть бы раз они оказались на нашем месте и испытали то, что испытываем мы.

Два отведенных нам часа пролетели незаметно, будто их и не было. За нами вновь пришла мадам Вергиния и повела нас на ужин, а затем обратно в комнату. В отличие от остальных дней, этот был самым запоминающимся и радостным. Мы смогли ощутить вкус свободы, пускай и ненадолго. А это порой дает стимул к жизни и движению вперед.

С этими мыслями я положила голову на подушку и закрыла глаза.

* * *

— Можно? — услышал он голос Вергинии сидя за столом.

— Проходи.

Вергиния прошла в кабинет и уселась в одно из кресел напротив барона.

— Ты что-то хотела?

— Да.

— Я слушаю, — вздохнул барон и отложил бумаги, которые держал в руках. Ему сейчас совершенно не хотелось что-то обсуждать, но дела требовали.

— Что ты собираешь делать с девушками? — напрямую спросила она.

— Не понимаю о чем ты, — пожал плечами барон.

— Ронвуд, с каждым разом набор все хуже и хуже.

— Знаю, — огрызнулся он. — А что я по-твоему должен сделать? Эти демоны совсем зажрались. Им, видите ли диковинки нужны.

— А что в других графствах?

— Не знаю. Пока никому не удалось удивить демонов.

— У тебя есть план?

— Есть, — усмехнулся барон. — Я пригласил в гости Вирстана.

— Что?! — воскликнула Вергиния, закрывая рот руками. — Он же маньяк. Зачем он тебе?

— Есть у меня пара наработок, — пробормотал барон, опуская глаза к бумагам.

— И для этого тебе нужен мясник? — все еще находясь на гране шока спросила она.

Вирстан был темным эльфом по происхождению и убийцей по призванию. Он разыскивался всеми народами, но еще никому не удавалось его поймать, и в тоже время многие нанимали его для своих дел. Вирстан делал свою работу быстро и профессионально. Он весьма любил пытки и часто его жертв находили в таком состоянии, что хоронить там было практически нечего. И этого человека барон хотел нанять. Вот только зачем?

— Вергиния, я тебе все расскажу после того как он приедет, — не стал рассказывать о своих планах барон. — Как проходит обучение? Есть проблемы?

— Нет. Все девушки весьма неплохи, но поведение оставляет желать лучшего.

— Ну, это вечная проблема.

— Знаешь, меня больше беспокоит Нэна, — неожиданно произнесла Вергиния.

— А что с ней не так? — напрягся барон.

— Она весьма умная и сообразительная девушка. Знаешь, мне порой кажется, что она будто видит сквозь тебя.

— Бред, — отмахнулся барон.

— Не скажи. В отличие от остальных, она не так слепо радуется тем подачкам, что мы им устраиваем.

— Думаешь, у нас могут возникнуть проблемы? — задумчиво протянул барон.

— Нет. Она нема и это играет в плюс. Вот только зачем ты её привез я до сих пор не пойму.

— Сам не знаю. Зацепила она меня.

Вергиния выразительно приподняла бровь. Слышать такое от барона была весьма странно. Его вообще никогда ничем нельзя было удивить, а тут такое. Это становилось весьма интересно.

— Чем? — не удержалась от вопроса она.

Барон пожал плечами, сам не зная ответа на вопрос. Зато теперь он знал, что будет с ней делать. И очень надеялся, что его план удастся.

— Вергиния, распорядись чтобы для Вирстану приготовили комнату. Думаю, он задержится у нас на какое-то время.

— Хорошо, — ответила она и встав из кресла, вышла из кабинета.

Идя по коридору, она думала о том, что же все-таки задумал барон. Для чего ему нужен Вирстан? Убить кого-то? Врят ли. Враги у барона есть, но они в последнее время не доставляют ему хлопот. Значит тут что-то другое. Вот только что?

Вергинии однажды встречалась с Вирстаном и до сих пор вспоминает это с содроганием. От одного его взгляда хотелось поскорее скрыться за самими прочными дверями. Определенно, барон задумал что-то не хорошее. Но её задачей было обучение учениц, а не встревание в дела барона. Поэтому она отдала распоряжения для приготовления комнаты и пошла спать.

Глава 5

Прошло три месяца

Я распахнула глаза за мгновение до того, как прозвучал колокол. Привычным движением застелила постель и привела себя в порядок. Остальные девочки тоже почти собрались. С каждым разом мы делаем это все быстрее и быстрее. Но это и не мудрено, ведь с момента нашего приезда прошло три месяца. Да, время тут летит незаметно и не ощутимо. На многие вещи мы теперь смотрим по-другому, по крайней мере я точно. За эти три месяца в моей жизни произошло сразу несколько событий, которые полностью переменили её. Но обо всем по порядку.

Ровно через полчаса после звона колоколов пришла мадам Найтес и провела нас в столовую. Завтрак стал для нас весьма привычным и разнообразием не отличался. Даже Марфа привыкла есть кашу и пить молоко, хотя раньше кривилась. После завтрака мы идем в класс и ждем новых знаний. У нас появились новые уроки и новые преподаватели. Одним из новых преподавателей стала мадам Хьюса. Это была женщина лет пятидесяти с каштановыми волосами, которые уже тронула седина. Они у неё всегда были заплетены в строгую косу или закручены в тугой пучок. Фигура была весьма полной, поэтому ходила она медленно и большую часть времени старалась просто сидеть. Её карие глаза были окружены весьма редкими ресницами, которые она постоянно подкрашивала, а узкие губы вечно сжимались, выражая недовольство нашими действиями. Её слабостью были браслеты. От их звона у меня часто начинала болеть голова. Они украшали её руки по самые лотки, причем эти браслеты были различной формы и расцветки, порой, совершенно не подходя к её наряду. Она, как и все носила униформу в виде черного платья с белым передником.

Её предмет назывался «Искусство парикмахерского дела и шитья». На этих уроках нас учили шить платья, делать прически, следить за гардеробом и правильно составлять композиции из различных цветов, дабы наши хозяева не смотрелись смешно. Как ни странно, но этот предмет мне нравился. Делать прически оказалось моей слабостью. Порой я сама выдумывала образ и создавала его на специальном манекене, к немалому недовольству самой преподавательницы. Манекеном у нас была голова без лица с волосами. Обычно мадам Хьюса в самом начале урока показывала нам одно из плетений и мы старались его повторить. Иногда она приказывала открывать учебники и делать все по ним. Она так же разъясняла нам, как выбирать материал для платья и кроить, а затем сшивать все четко и красиво. Как подбирать украшения и сочетать цвета. В самом начале наших занятий у всех нас это выходило плохо, но со временем мы втянулись и даже стали ждать данный урок. На нем не надо было много думать и как-то выделяться.

Самым не любимым предметом у нас оставались танцы. Месье Шарнель вечно был недоволен нашими успехами. Для него мы были курицами не способными превратится в лебедей. От его постоянных придирок хотелось лезть на стенку. Но все же мы старались и делали успехи. По крайней мере большую часть движений мы повторяли весьма статно и красиво. Благодаря танцам наши походки стали плавне, а жесты изящнее. И не заметить этого было нельзя.

Мадам Вергиния продолжала преподавать нам этикет, географию и историю этого мира. А так же многое другое. Бывали случаи когда кто-то получал вполне заслуженное наказание, в том числе за невыученные уроки. Чаще всего это были удары розгой.

Я училась вполне хорошо и наказаний не получала, а вот Марфа пару раз весьма болезненно отлупили розгой. Она до сих пор не общалась со мной, ну а Альвия во всем её поддерживала. С остальными девушками у меня установились весьма дружеские и не принужденные отношения. Мы неплохо ладили между собой и старались помогать друг другу по мере сил. На прогулку нас тоже выводили, но это случалось крайне редко. А я так скучала по свежему воздуху и теплому солнцу.

На дворе наступала осенняя пора и скоро станет холодать. Мы боялись, что после наступления холодов нас не будут выпускать на улицу, но мадам Вергиния опровергла эти домыслы и уверила нас, что все будет. Многие девушки стремились заслужить прогулку в саду. И на это была причина. В самом начале нашего пребывания в этом саду мадам Вергиния предупреждала нас об охране. И девочки нашли способ как можно с ними пообщаться. Как оказалось забор который окружал периметр сада, состоял из решеток и прикрывался ползучими растениями. Они создавали эффект плотной стены. Когда девушки выяснили, что там ничего нет, то стали высматривать себе жертв для очарования. И нашли их.

По другую сторону забора обычно стояло два или три охранника. Все в черных одеждах и с масками на лицах. В первое время они неохотно шли на контакт, но против девичьего обаяния устоять сложно. Поэтому каждая прогулка была для девушек как праздник. Они стайкой собирались около забора и болтали с охранниками, стараюсь при этом не попасться на глаза надзирательницам. Все помнили правила и не хотели лишиться головы.

Я в этих развлечениях участия не принимала, так как говорить не могла, а мило улыбаться не видела смысла. Насколько я знала, популярностью у охранников пользовались Марфа, Альвия, Лиара и Сира. А к остальным они испытывались лишь мнимый интерес. Сира тоже отвечала взаимностью одному из охранников и даже вела с ним тайную переписку, но об этом мало кто знал. Если честно, то я за неё переживала, ведь это могло весьма плачевно закончиться. В последнее время я все чаще стала замечать, что барон бросает на меня заинтересованные взгляды и в этот момент в его глазах проскальзывает такой блеск, что мне становится страшно. По замку ходят слухи, что к нему должен приехать старый друг, которого он очень ждет. И что-то мне подсказывала что приезд этого друга очень сильно изменит мою жизнь.

О, совсем забыла. У нас недавно появился новый предмет и новый учитель. Звали его месье Дюсон, эльф по происхождению. Красивый и статный мужчина с прекрасной фигурой. Широкие плечи, узкие бедра. Длинные пшеничные волосы, голубые глаза с густыми ресницами, прямой нос и слегка полноватые губы. Он стал нашей недостижимой мечтой. Смотреть можно, а трогать нельзя. Сам он относился к нам с пренебрежение, как и остальные. Для него мы лишь ученицы и не более того. Но как же порой приятно помечтать о нем как о мужчине, а не как о преподавателе. Ах, да я совершенно забыла о предмете который он вел. Назывался он «Правила обольщения». На этом уроке нам рассказывали о том, как соблазнить мужчину и добиться его расположения. Как выгоднее встать, сесть, подняться. Как опустить глаза или взмахнуть ресницами. Какой жест показать или как двигаться. В общем, все для того, чтобы на нас обратили внимание.

Девушки от этих уроков были в восторге, а мне они не доставляли особого удовольствия. Я просто не видела в них смысла. Зачем служанке двигаться словно грациозная лань или раненная голубка? Но тут есть свои правила и мы обязаны их соблюдать. Поэтому я жестикулировала наравне со всеми и томно улыбалась представителю дивного народа.

Помню, первое время месье Дюсон так кривился от наших жестов и взглядов, словно съел что-то кислое. Ему вечно приходилось поправлять тот или иной жест, при этом прикасаясь к каждой из нас. И девушки специально старались сделать все неправильно, лишь бы добиться одного прикосновения. Но уже через пару занятий месье Дюсон раскусил их замысел, и теперь за каждый неправильный жест можно было получить розгой. Это возымело эффект, все стали стараться сделать все четко с первого раза.

Примерно после полуторамесячного пребывания в замке я чуть не попала в карцер. Причем виновата была не я. Марфа с Альвией весьма злились, что у меня хорошие оценки и учителя меня хвалят и решили отомстить. Марфа заявила, что я украла у нее весьма дорогой кулон, а Альвия подтвердила факт кражи. Для меня это было шоком. Я не могла поверить, что они так поступают. Но на мою радость, вампиры и эльфы весьма хорошо чувствуют ложь. И вместо меня в карцер отправились они. После двух дней проведенных там, они пришли весьма бледными и испуганными. По их сбивчивым рассказам выяснилось, что карцер — это помещение общей площадью два квадратных метра с небольшим светящимся шаром под потолком и ведром для нужд. В этом помещении ты сидишь почти в абсолютной темноте без еды и воды. Весьма страшно хочу вам сказать. После этого они перестали ко мне цепляться, но сомневаюсь, что насовсем. Скорее всего они просто пытаются прийти в себя, а затем продолжат. На самом деле я не понимаю, почему они так ко мне относятся. Я ведь им ничего плохого не делала и не сказала, но они упорно сверлят меня ненавистными взглядами.

За эти три месяца моя жизнь полностью переменилась. Я узнала много нового и весьма интересного. Познакомилась с новыми людьми. Но глубоко в душе у меня рос тугой комок страха. Уж слишком все было гладко и хорошо. В последнее время мне стало казаться, что вот-вот наступит что-то плохое. Я всячески пыталась избежать этих мыслей, но они упорно преследовали меня и не давали покоя. Организм уже привык к дневному распорядку. Подъем, завтрак, уроки, обед, уроки, ужин и отбой. Порой уроки заменялись прогулкой, но это было редкостью. Вот и сейчас мы сидели в учебном классе и слушали лекцию о том, как надо кроить корсет.

— Девушки, запомните, что чем жестче будет основание, тем выгоднее будет выглядеть фигура, — вещала мадам Хьюса. — Корсет должен подчеркивать формы, а не уродовать их. Из материалов лучше выбирать шелк, он выгодно блестит и легко ложиться на основание. И выбросите из головы мысли об украшении корсета перьями и ….

Её рассказ был прерван внезапным появлением мадам Вергинии. Мы дружно повскакивали с мест и склонили головы.

— Мадам Хьюса, я прощу прощения, но вынуждена забрать у вас одну из учениц.

Мы замерли испуганными птицами. Такого раньше не было. Зачем ей это?

— Конечно, мадам Вергиния.

— Сира, ты идешь со мной.

Сира резко побледнела и в её глазах зажегся огонек страха. Но она отложила все принадлежности для штопки и вышла вслед за мадам Вергинией. Мы недоуменно переглянулись.

Для чего ей она? Что случилось?

— Девочки, садитесь и продолжим, — приказала мадам Хьюса.

Мы уселись на свои места и продолжили занятия. Но на душе скребли кошки. Мы не могли найти покоя. Раньше ничего подобного не случалось и мы не знали как реагировать.

В последнее время, я стала замечать, что Сира постоянно ходила веселой и воодушевленной. На прогулках она часто бегала к забору, но при этом вела себя весьма скромно. На мой взгляд, она не сделала ничего предосудительного. Возможно, её просто вызвали для какого-то дела. И нам оставалось только дождаться её возвращения. Наступил вечер, но её все не было. Кира не находила места и металась по комнате. Она все твердила, что сестра в опасности. Что все плохо. Но мы не могли ничего поделать. На наши вопросы никто не отвечал, и мы не знали что делать. Почти всю ночь мы не смыкали глаз, стараясь дождаться момента прихода Сиры, но её таки не было. А на утро пришла мадам Найтес и принесла нам завтрак в комнату сказав, что сегодня занятий не будет и что после обеда нас ждет прогулка. На вопрос по поводу Сиры она ничего не сказала. Потянулись часы ожидания. Еда совершенно не лезла, нас мучила тревога. Обстановка была просто угнетающей.

Наступил обед.

Открылась дверь и на пороге возникла мадам Вергиния.

— Где моя сестра? — взмолилась Кира, совершенно забыв об этикете. Сейчас её больше волновало отсутствие Сиры, чем предполагаемое наказание за невежество.