Эпидемия

– Как глава клана Рублевых-Лебедевых, я приношу извинения за действия внука и людей под его началом. Помните Софию? Девица с фамилией Мамедова? У нее способность – воздействовать на людей голосом. Я клянусь Силой, что она проворством заставила Артемия снять артефакт ментальной защиты в начале испытания, сделала глубокое внушение и все остальное время мой внук был под ее влиянием. Включая и момент, когда их бл…кий Союз взял под контроль новичков и пытались заполучить камень рода. Я лично прошу прощения за всё, что вы пережили в Припяти. Но мои извинения, господин Голд, это мое личное дело. Титул главы рода у вас, и главы клана у меня, хорошо виден. Так, что послушайте более опытного человека. У окружения Чернигова, от прислуги в доме до личной охраны, есть четкий приказ, не подпускать к нему посторонних, вплоть до ликвидации настойчивых подозрительных лиц. Вам, господин Голд, невероятно повезло встретиться именно со мной, а не с Ратниками из его охраны.

Видя выражение лица собеседника, кореец, положившись на собственный опыт, понял, что ему не врут. Вполне ожидаемо, что генерал, тем более отвечающий за пробужденных, слишком значимая фигура для встречи с обычными людьми. Тем более, когда существует риск воздействия на разум.

– Полковник, вы в курсе, что на нашем испытании был ведун?

– Да, в курсе. Один из ваших людей, Джин, уже написал отчет о событиях в Припяти, включая встречу с сатиром, – Еремей замер и шумно выдохнул, снимая напряжение. – Сожалею об утрате.

На самом деле представители армии шерстили последние доклады из Ока Императора, по крупицам собирая информацию о работе Системы, известную только ведунам. Кореец протянул руку, здороваясь с будущим соратником.

– Наш патриарх, зная, что возможно скоро умрет, попросил передать Чернигову послание. Джо считал эту информацию важнее собственной жизни. Сами его посмотрите и решите, стоит ли об этом знать генералу. Молли, будь так добра.

Блондинка молча достала из кольца-инвентаря новый кристалл маны и напитала его своим воспоминаниями о том самом вечере в ангаре завода Юпитер в Припяти. Снаружи шумит ураган, люди болтают о возвращении домой, а улыбающийся парень перед ней просит не нервничать. “Молли, не переживай. Еще до испытания, я знал, что могу умереть тут. Важнее то, что Битва за Будущее для землян еще только начинается. И у нас есть шанс защитить свою страну”.

Передав полковнику кристалл с воспоминаниями, Молли впервые за две недели улыбнулась. Она, наконец, смогла отдать долг ведуну! Пусть он сам его не назначал, но после помощи в зале выбора и Припяти, грешно не отплатить той же монетой. Не каждой женщине дано найти свое место в жизни.

Кореец на секунду схватил руку полковника с зажатым кристаллом.

– Полковник, о том, что вы увидите, знают только четверо присутствующих. – Джин указал рукой на себя и своих людей. – Дайте слово, что если… верховное командование решит скрыть увиденные вами детали, за пределы нашей группы последствия не уйдут. Другие представители рода Голд, не знают этой информации.

– Да, чтоб вас! Что вы там скрываете? – Еремей дернул рукой, но кореец не отпускал. Долг лидера сейчас требовал от него решимости. – Мужики, вы чего? Я клялся служить и защищать, а не марать руки кровью гражданских. Если шум поднимется, я сам что-нибудь придумаю.

– Наш род?

– Прикрою. Слово офицера!

Кореец отпустил руку полковника. Приняв кристалл со знаниями, Еремей влил в него ману, давая чужим воспоминаниям влиться в свое сознание. Перед глазами полковника предстал улыбчивый парень. Один в один, как на составленном фотороботе! Джон Голд, ведун, пропавший без вести и скорее всего погибший в тот памятный день.

– Молли, ты готова?

– Хватит ломаться! Ты как девочка в первую брачную ночь! От умения записи воспоминаний мне блевать хочется, словно мотает из стороны в сторону на американских горках. Все одновременно кружится и стоит на месте. Голова болит! Так еще и ты со своей просьбой. Говори, чего хотел. Я или Джин потом передадим запись генералу.

– Хм, Молли, тебе надо научиться контролировать ощущения от потоков маны вокруг. Ну, да ладно. Не знаю, кто видит мое сообщение, поэтому скажу только о трех самых важных вещах. Первое: дворцы заключают между собой соглашение, называемое “Колониальный договор об ограничении знаний для низших”. Их цель – не открытие Колыбели Цивилизаций, а ее захват и полное разорение. Цель договора – не дать развиться цивилизации, открывшей магию. Наука, технологии, мано-плавучий материал для летного транспорта. Его можно добыть только в Бездне, а путь в нее, скорее всего, для вас пока закрыт. До начала Битвы, он всего один. Где он находится, я сам не знаю. Второе: существует огнестрельное оружие на основе сжатой маны и ауры, доступное только существам в ранге Ратника и выше. Вместо пули используется сжатая аура. Минимальная глубина залегания нужных вам металлов пять тысяч метров под землей. Самое ценное сырье для Ратника, достают примерно с глубины десяти километров и ниже. Сделайте хотя бы один экземпляр, продайте его в Магазине Системы и сразу же откроется вкладка новых товаров. То же касается силовых арбалетов на мане и ауре. Но знайте, по меркам мира Титардо, огнестрел из-за доспеха духа НЕ дает сильного преимущества. Третье, даже не знаю?!

Парень на записи задумался.

– Может, вы и сами догадались, но вашим людям будет не хватать элементарных знаний о Системе, магии, классах. Я разработал свою вики-энциклопедию для Искателей Истины. Она сама о себе даст знать за день, до начала Битвы за Будущее. Я прошу вас не препятствовать ее распространению среди обычных людей. Как показывает практика проведения Битв за Будущее в других мирах, победить иномирян-захватчиков сможет только целостно развитое и образованное общество, а не крохотная армия из лучших бойцов человечества. Не понятно? Я хочу сказать, что ваши главы государств, скорее всего, выберут заведомо проигрышную стратегию, развивая только армию, а не свое население. Если это действительно случится, я буду вынужден бросить вызов всему миру, распространяя неудобные для властей знания.

Парень на секунду отвлекся, видимо смотря на девушку.

– Молли, тут лучше остановить запись. Еще немного и получатель сообщения поймет, что с появлением классов прирожденных руководителей, глобальная революция в обществе неизбежна. Я для них, тогда, как кость в горле стану…

Глава 1. Естественное развитие

Жить хочется! Плевать, что думают обо мне другие. Плевать, если стану инвалидом и до конца дней буду без рук! Плевать на бедность, косые взгляды, чужие планы по захвату мира. Если мне снова предложат ради выживания отправиться на бой до смерти с сатиром и удар молнии, я соглашусь, зубами цепляясь за возможность побарахтаться подольше. Как человек, прошедший через все это, я честен с собой. Я хочу и буду жить, какие бы невзгоды не выпали на мою голову.

Добро пожаловать в мир Фризе [GJ 1214 b]!

Система приветствует пользователя «Чудо».

Плотность магофона 2,5 базовых единиц по дивизионному стандарту [мир-складка 2-й ступени развития]. Население 27,2 миллиарда жителей. Идет 34-й год от начала Битвы за Будущее.

1. Поверхность планеты затоплена. Наступил ледниковый период. Местные жители обитают в подводных городах.

2. Естественный способ развития — гармонизация ауры.

3. Темпоральный сдвиг Фризе x Земля равен 1 x 0.8.

Вы перемещены в область действия города-храма “Эторофу” [администратор: дворец Хекса-Дзу]. Население под куполом 17,4 миллиона человек. Действуют правила великого подземелья 6-го ранга.

Система желает вам всего наилучшего!

Телепорт выбросил меня в каком-то мрачном переулке города Эторофу, между домами, прямиком в кучу мусора. Холод стал первым, что я ощутил, оказавшись в новом мире, не имея при этом возможности видеть, слышать, нюхать, говорить и чувствовать вкус. Сердце не бьется, мышцы и тело не двигаются. За счет чрезвычайно сильного восприятия, обострившегося чувства маны и жизненной силы, я еще как-то могу ориентироваться в пространстве.

Симбионт начал ослабевать, оказавшись в непривычно холодной для него среде. Я думал о сообщении, полученном при переходе в мир Фризе, в надежде отогнать неприятные мысли о приближающейся смерти от обморожения.

Название Фризе и код-идентификатор мира ни о чем мне не говорят. Система по-прежнему обращается ко мне только по истинному имени, игнорируя ник. Боже, пока делал вики-энциклопедию Искателей, тысячу раз мысленно благодарил Клементину за истинное имя! Очень хочу ее увидеть и, наконец, рассказать о своих приключениях. О Припяти, Искателях, идеальном вожде Джине Голде и созданном мной роде. Нет-нет-нет! Думай о выживании!

Плотность магофона в мире Фризе 2,5 базовых единиц — это говорит о многом. Когда плотность магофона достигает одной единицы, начинается Битва за Будущее, всё население пробуждается в ранге Ноль и наступает первая стадия развития мира. В зависимости от силы Колыбели Цивилизации, первая стадия может длиться и год и десять лет. У людей, после боевого крещения, разблокируется естественный способ развития – гармонизация ауры. Проще говоря, человек, применяя определенную методику, может конвертировать ауру в очки опыта и таким образом мирно повышать свой уровень. Кра-а-й-не медленно, но все же повышать. Для бойцов на передовой это скорее необязательный бонус, чем реальная помощь. Дело в том, что с началом Битвы за Будущее каждый полученный тотем, имеющийся у человека, наделяет его другими способами развития. Или усиливает уже имеющийся.

До начала Битвы за Будущее метод поднятия уровня всего один — убивать монстров. Но после ее начала открываются и остальные. Всего есть шесть способов развития, расположенных в порядке сложности: самый очевидный вариант – это гармонизация ауры [1-Путь порядка], открываемая без всяких тотемов. Затем поглощение жизненной силы [2-Путь жизни], через поедание плоти. Следом идет поглощение энергии смерти [3-Путь смерти], дающий больше опыта при победе над монстрами. Спорный способ, но довольно часто встречающийся среди тварей из Бездны – это поглощение силы хаоса [4-Путь хаоса] в условиях массовой паники, смертей, войн, болезней. За путем хаоса идет поглощение душ [5-Путь демонов]. Из-за своей поистине невообразимой силы и роли в пищевой пирамиде, существ с таким типом естественной гармонизации не так уж много. Последний и самый редкий вид тотемов — это поглощение энергии веры [6-Путь богов]. Монстры и твари из Бездны, наделенные таким типом души, а значит и естественным для их вида путем гармонизации, от момента рождения имеют сильную связь со старшими проявлениями магических стихий. Например, не просто телекинез, а локальное искажение временного потока, ускоряющее ангела по отношению к его врагу. Или, наоборот, замедлить противника и самому быстро сбежать. Вариантов много и все они заканчиваются плачевно для тех, кто решил получить тотем божественной направленности.

Например, убив сатира, я получил тотем с направленностью пути поглощения жизненной силы[2]. Благодаря ему, просто поедая плоть, насыщенную аурой, я могу усваивать жизненную силу, кроющуюся в пище. Именно такой тип естественного развития у 90% животных. А от джинна мне достался редкий тотем демонического типа[5], позволяющий поглощать распадающиеся после смерти куски души, таким образом получая больше опыта. Императорам, учитывая поистине огромные требования для прокачки, приходится прибегать к тотемам божественного типа[6]. Они создают свои секты, дабы люди молились на них, таким образом получая энергию веры для собственной прокачки.

Я уверен, что Соломон, кем бы он ни был, абсолютно точно имеет демонический тип тотема. Когда убивают его бойцов, победителя телепортирует в Изолятор, где его самого ждет смерть. Но! Из-за печати на душе нарушителя, она целиком отходит в прокачку Соломона! По этой причине, в отличие от абсолютного большинства других Императоров, Соломон не нуждается в энергии веры. Если подумать, он наверняка все свои тотемы с самого начала выбирал демоническими, дабы максимизировать эффект поглощения кусочков душ.

Вторая стадия развития мира, будь то Земля или Фризе, наступает, когда плотность магофона достигает 2,5 базовых единиц по дивизионным стандартам Титардо. Создаются благоприятные условия для восстановления у людей ауры, позволяющие даже при использовании естественного типа развития, то есть гармонизации ауры, к 16-ти годам, еще до вызова Системой на боевое крещение, прокачаться человеку до ранга Стража, не беря никакие тотемы. Вот так просто! Если ты без фамилии, дают по 100 свободных начал за уровень. Если из рода, уже 150. Клановые получают 200. Дворцовые прихвостни уже по 250 и тут, именно в этот самый момент, становится очевидной разница между классами общества! Когда начинается Битва за Будущее, все люди, богатые и бедные, хотят, чтобы их дети состояли во дворце! Халявная, безопасная, максимально выгодная прокачка!

В самом мире-гиганте Титардо сейчас идет 3-я стадия развития. Плотность маны 5 базовых единиц по дивизионным стандартам. Местные подростки к шестнадцати годам могут прокачаться аж до ранга Ратника, преодолевая планку 54-го уровня. Особо одаренные личности и вовсе переваливают за планку 100-го уровня. Это еще одна причина, почему поступить в Академию Магии будет весьма непросто. Все мои соперники будут в заведомо более выгодных условиях.

Ввиду того, что Фризе – мир 2-й стадии развития, полагаю, местное население весьма прокачано и Ратников тут хватает. Ледниковый период и подводные города — это что-то новенькое. Тут мои знания ведуна пасуют. Цифра в 27 миллиардов жителей говорит только о том, что до начала Битвы за Будущее во Фризе людей было еще больше. Или здесь полно эмигрантов из других погибших миров. А до нынешнего дня дожили только те, кто адаптировался к жизни под толщей льда.

Пока пытался отогнать мысли о приближающейся холодной смерти, успел околеть до предела. Сколько прошло? Два или три часа? Пришлось изо всех сил напрячь те крохи ауры, что еще теплились в моем едва живом теле, насыщая свою плоть маной. Это усилит клеточную активность и немного согреет. Открыл интерфейс.

Имя: Джон Голд [Чудо], 20 уровень (ранг: Страж)

Развитие: 113/3200 ед.

Активные классы (родословные): воин младшей крови [V]

Свободные начала: 393 ед. (скорость обучения: 15%)

Фактор тотема: 250 ед. (тотем: сатир)

Первичные характеристики:

? Сила (S): 6 ед.

? Телосложение (H): 7 ед.

? Восприятие(P): 25 ед.

? Ловкость (A): 6 ед.

? Стойкость(D): 4 ед.

Дополнительные характеристики:

? Воля (W): 102 ед.

Свободных очков характеристик: 4

Побочные характеристики:

> Здоровья: 1/350 ед. (H*10*5)

> Аура: 3/325 ед. [(H+S)*5*5]

> Мана: 72/7800 ед. (аура*4*6)

> Защита: 31 (H + D + ур.)

* у здоровья и ауры модификатор от плоти Титира

** у маны модификатор от ранга и пере-пробуждения

Владение усмиренной силой:

¦ Сверхнавыки: Повелитель Меча (1-й), Властитель Слова (2-й), Идентификация (3-й)

¦ Навыки: Управление аурой (2-й), Храбрость (2-й), Прорицание и гадание (1-й), Артефакторика (1-й), Ближний бой (1-й), Бесстрашие (2-й), Кодекс передвижения (2-й), Военное дело (2-й), Закалка (1-й), Дальний бой (1-й)

¦ Умения: Раскол [50 с.н.], Крепость духа [75 с.н.], Шаги ветра [125 с.н.], Регенерация [200 с.н.], Мощный бросок [50 с.н.], Доспех Духа.

¦ Способности: Высшее родство с маной (S+), Плоть Титира (АА+), Симбионт Ткиль (Е+)

За бой с сатиром пришлось сжечь больше двух тысяч свободных начал. Получилась пиррова победа – выжить в безумной схватке и теперь лежать на улице, умирая от холода. Жить все еще очень хочется, но на душе кошки скребут от такой крупной потери. Две тысячи свободных начал! Две! Гребанных! Тысячи! Класс воина младшей крови[V] я уже взял. Если выкарабкаюсь, докуплю умение регенерации и потихоньку отращу себе новые руки.

Боже, как же здесь холодно! О, кто-то идет в мою сторону.

Судя по ощущениям, какая-то женщина зашла в переулок. Очевидно, увидела мое тело, подумала секунду и кинула сверху свой мусор. Сразу стало ощутимо холоднее от мокрых тряпок в брошенном пакете. Нет, как бы плохо не было, я буду цепляться за выживание!

Параметр воли повысился!

Текущее значение: 103 ед.

За следующие несколько часов я много раз думал о том, как прожил бы жизнь, если бы отказался от поисков Клементины и попыток стать Пробужденным. Закончил бы институт, нашел девушку, женился, работал до позднего вечера, клепая ночами детишек. И-и-и, нет! Битва за мое личное будущее все равно бы наступила в 2020 году. Разница в том, что я взял инициативу в свои руки! Схватил этими самыми руками судьбу за задницу и начал менять окружающий мир в лучшую сторону. Изменил бы свой выбор? Нет! Сожалею ли я о том, как повел себя на испытании? Снова нет! Все то, что я сейчас имею, от обгорелой одежды, до второго кольца Джинронга, вживленного в ягодицу, – все это я заслужил своим трудом. Мне есть чем гордиться, черт возьми!

Брр!

Никогда не думал, что однажды буду чувствовать, как холод проникает в кости. Ткиль вот-вот впадет в спячку, не в силах больше поддерживать во мне жизнь.

[Ао-и-и-и!] -- странный крик, полный сострадания, слышен в верхних слоях астрала.

Боже, о чем вообще сейчас думаю? Надо выжить!

[Ао-и-и!] – источник голоса будто спрашивает “Где ты?”, но говорит не словами, а эмоциями.

[Эм, а ты меня слышишь?] – возможно, что мне попался другой Властитель Слова.

[Ао-и!] – звучит как радостное “Да”.

[Это… странно. Впрочем, выбирать не приходится. Я лежу в переулке между домами. Кажется тут свалка с отходами. Меня забросали сверху кучей мусора.]

[Ао-и-и-и!] –в этот раз, звучало как “Иду”.

Неизвестный выкрикивал одно и то же слово, [Ао-и-и], бегая где-то поблизости. Верхние слои астрала могут довольно далеко разносить сигнал, поэтому вообще не понятно, где я нахожусь относительно собеседника.

[Ао-и-и?] – ты еще здесь?

[Да, и буду очень рад, если ты мне поможешь. Тут холодно и я вот-вот умру.]

[Аои.] – не могу тебя найти.

[Я лежу под мусором, в тупике между домами. Рядом проходит оживленная улица. По ней ходит много людей. Хм? И не людей тоже.]

[Аои?] – кажется, меня спросили про городской транспорт.

[Нет, только люди. Я ничего не вижу. Только чувствую двигающиеся по улицам скопления жизненной силы.]

Неизвестный пошел на третий круг поисков.

Параметр воли повысился!

Текущее значение: 104 ед.