Страж

Подходя к дому Гущин что почувствовал, тревогу, поднялся на крыльцо своей массандры услышал тихий шёпот:

— Хозяин это я, Кузьма. Осторожно у нас гости не званные, трое.

— Кого видел, люди или ваши?

Домовой осторожно выглянул из под плетенного кресла, у Ильи на масандре стояли четыре сплетённых кресел из лозы и такой же столик.

— Двоих я видел это упырь и волколак, третьего не успел он первым прошёл, я в гараже находился когда шаги услышал.

— Сиди тут, я разберусь сам.

Сначала у Ильи возникла мысль вызвать засечников, потом он вспомнил что кто-то замешан из стражи. Моментально воспроизвел в голове информацию о существах ворвавшихся к ним нему.

Волколак — человек, способный превращаться в волка. Волколаком можно стать добровольно и против своей воли.

Человек может обратиться в волколака и после проклятья, тогда проклятый не способен сам вернуть себе человеческий облик. Однако ему можно помочь: для того чтобы снять с человека проклятие его надо накормить освященной едой и накинуть на него одеяние, сотканное из крапивы, при этом волколак будет всячески сопротивляться этому обряду.

Отличить волколака от волка можно по задним конечностям, суставы у оборотня остаются человеческими и подобны коленям. В человеческой же форме волколака можно отличить по волосам на голове, которые напоминают волчью шерсть. Во время солнечного или лунного затмения волколаки не в силах сдерживать себя и часто впадают в неистовство против своей воли.

Волколаки обитают в лесах рядом с селениями, днем они живут среди людей, ночью же охотятся в лесу. Но иногда некоторые особи уходят далеко в лес и предпочитают жить отшельниками далеко от остальных людей, боясь причинить им вред.

Волколак обладает огромной физической силой, многократно превосходящей человеческую, а так же внушительной скоростью перемещения: за ночь оборотень способен преодолеть несколько сотен километров.

Волколаки не обладают сверхъестественной живучестью, и их можно убить обычным оружием, оборотню необходимо запихать в пасть три серебряных монеты в тот момент, когда он будет умирать, либо пронзить сердце колом из боярышника, когда волколак находится в человеческой форме, ещё очень эффективно действуют серебряные пули в сердце и голову.

Упырь — живой мертвец, восставший из могилы. Внешне упыри практически ничем не отличаются от человека, единственное их отличие — это острые зубы, так все зубы упыря заострены и больше напоминают акулью пасть, нежели человеческую. Обычно в упырей после смерти превращаются колдуны и волколаки, однако живым мертвецом может стать и живой человек, ставший жертвой проклятья.

Обычно живые мертвецы селятся на кладбищах и не отходят далеко от своих могил, но иногда в поисках пищи или, спасаясь от преследователей, упыри могут поселить в лесу или даже в селениях, там для жилья они выбирают темные места, куда не проникает солнечный свет.

Днем упыри скрываются в темных, недоступных для солнечного света, местах, чаще всего это склепы и могилы, гораздо реже подвалы домов. С заходом солнца упыри выходят на охоту. Питаются мертвецы различными крупными животными, но предпочитают охотиться на людей. Напав на человека, упырь выпивает всю его кровь, после чего съедает плоть. Если монстр оставит свою жертву обескровленной, но не съеденной, то она также превратится в упыря.

Иногда упыри помнят кем были при жизни и сохраняют частицу разума, но чаще всего их воспоминания о жизни ограничиваются моментом смерти, особенно если она была насильственной. Упырь никогда не забудет того, кто убил его прежнюю личность, он будет искать убийцу, пока окончательно не умрет или не отомстит за свою смерть.

Упырь обладает сверхчеловеческой физической силой и скоростью: он способен поднимать огромный вес и ударом руки пробивать бревенчатые стены, а бегущего упыря невозможно догнать даже на лошади. Еще одной отличительной способностью является поразительная живучесть упыря, он практически не чувствует боли и не восприимчив к колющим и режущим ударам.

Упыри не переносят солнечного света, потому никогда не показываются днем. Справится с упырем в открытом бою практически невозможно, благодаря своей физической силе монстр легко побеждает десятерых человек. При этом упыря довольно сложно убить, наиболее эффективный способ — отрубить ему голову и сжечь тело. Сжигание тела — единственный абсолютный способ убить упыря.

Смущало только неизвестное существо прошедшее первым. Услышав грохот на втором этаже дома, Илья понял что пора действовать и постараться не просто уничтожить а допросить по возможности.

Заранее достал из кобуры пистолет аккуратно открыв двери вошёл в дом, и столкнулся с спускающимися по лестнице из второго этажа волколака и упыря. Моментально превратившись с человека в волка волколак прыгнул на Гущина прямо из лестницы, два выстрела в голову убили его моментально но остановить не смогли. Туша огромного мёртвого волка сбила Илью с ног, упавши он выронил пистолет из рук тот отлетел в сторону куда-то под шкаф, и только сумасшедшая реакция спасла ему жизнь. Успев увернуться от удара булатного меча с коллекции отца, бросился вперёд к упырю, пропустив второй взмах меча над собой. В процессе кувырка выхватил кукри рубящим ударом перебив колено упырю, крутнувшись вокруг него когда тот не удержавшись на одной ноге начал заваливатся на сторону отрубил голову. Та покотившись остановилась возле ног третьего гостя, выбегшего на шум драки.

Илья взмахнул клинком останавливая кончик ножа возле единственного глаза Лиха:

— Вот ты то мне и нужна. Садись поговорим. — пинком под зад ускоряя в направлении кресла. — рассказывай кто послал, с какой целью.

— Расскажу, расскажу только не убивай. Это все Недоля она меня прислала, сказал что нужно тебя направить к водяному и подслушать разговор. После этого дала в помощь упыря с волколаком и отправил украсть нож, а при нужде применить силу и отобрать. Меч с рунами мы нашли и тут вошёл ты, дальше ты знаешь.

— Как найти Недолю?

— Она работает в администрации города секретарем.

— На кого она работает?

— Не знаю точно, на кого-то из стражи, я слышал один раз разговор его с кем-то находящимся в темноте. Но я его узнал…

Лихо Одноглазое потянулось вперёд чтобы произнести имя, в этот момент в его единственный глаз вонзился металлический прут. Пригвоздил Лихо к креслу, та вспыхнула превращаясь моментально в пепел. В обожжённом кресле остался только прут пробивший мягкую обшивку.

Илья резко обернулся, плавно и быстро уходя с линии удара или выстрела, хотел метнуть кукри в сторону вероятного противника, остановился увидев в бежавших в двери Настю и Василия сзади них стояла Ярослава Фёдоровна и маячил домовой.

— Зачем вы убили одноглазую, я вел допрос?

— Она хотел на тебя броситься, — ответила Настя.

Они ещё немного по поспорили, Илья для отвода глаз, вспомнив что среди них может находится предатель.

Яга быстро прошла по комнате оглядев побоище:

— Они этот меч искали? Илья остаётся дома занимается уборкой, Настя с Василием забирают трупы и уничтожат. Я заберу меч, отвезу в музей там безопасней, нужно разобраться зачем он им понадобился. Завтра всем сбор в музее.

Когда погрузили в машину Насти волколака и упыря, Ярослава Фёдоровна забрала меч и все разъехались.

Гущин закончив уборку, вытащил во двор обгоревшее и проткнутое прутом кресло, нужно будет выбросить. Зашёл на кухню, наполнил стакан коньяком, сделал мясную нарезку с балыка и сырокопченой колбасы. Пошёл в залу сел в оставшееся целым кресло включил телевизор на канал Дискавери, и решил таким образом снять стресс. Сказать что он переволновался было нельзя, не успел, небольшое волнение наступило уже после того как он закончил уборку и расслабился, это волнение он и собирался заглушить коньяком.

Рядом на ковёр в позе лотоса присел домовой с виноватой миной спросил:

— Можно хозяин? Это я их позвал не думал что ты сам справишься. Я тебя подвел? Они Лихо убили которое ты допрашивал, меч твой забрали.

Илья до этого момента сидевший в своих мыслях улыбнулся во весь рот:

— Нормально, даже замечательно. Лихо убили — туда ему и дорога, ненужны мне его догадки о заказчике нападения, я у Недоли спрошу. Вот завтра с утра и спрошу. А меч, пусть носятся с ним и рунами разбираются. И сказал в стихах отец: вспорю пространство как листок, крылом клинка откроя дверь. Крылом клинка, крылом — меч у нас ровный, да и не совсем нож. Кукри якобы привезенный из путешествия по Непалу отцом, имеет форму крыла.

Гущин достал нож из чехла посмотрел на него как вроде раньше его не видел. На гравировке ножа виднелись затертые от использования руны, славянские руны в узоре из лепестков.

— Хитро. Нож используется везде в плоть до ковырянии в земле, никто о нем и не подумает. Да и ещё к отцу приходили Доля с Недолей, кто-то из них дал ему свитки с былинами. Как он выразился — это его доля или не доля, а оказывается они к нему приходили. Нечего и за это спрошу.

День следующий

Илья сидел в машине пил кофе из ближайшего кофе автомата и смотрел на здание администрации. Недолю он заметил уже давно, за шедшую в здание. Входили и выходили люди, Гущин думал что делать дальше. Недоля не простое существо, это богиня злой судьбы у славян. Это полная противоположность Доли. Человек с ней абсолютно несчастен. Ему не везет ни в чем, ему не сопутствует успех в делах. Он беден, а иногда и болен. В хозяйстве у него все плохо: урожая бывает мало, скотина умирает. И все это из-за Недоли. Судьба у человека с Недолей выглядит как тонкая и неровная нить. Богиня обрывает ее, когда человек "намучается".

Но Недоля приходит лишь к тем людям, которые живут нечестно. А также она карает за нарушение Небесных Законов.

Недоля без разрешения может зайти в дом, усесться на печь и грызть там сухари. Избавиться от несущей горе духа можно, но очень затруднительно. Уничтожить не возможно, только изгнать.

Угрожать можно только выбросом за мир на один из лепестков. Илья подумал и понял что угрозами ничего в Недоли не добьётся, нужна хитрость.

Гущин зашёл в здание и уверенно направился к кабинету секретаря, постучал в двери не дожидаясь ответа вошёл в помещение. За столом сидела пожилая женщина и что-то писала: — по всем вопросам к администратору.

— Наталья Николаевна, вы меня не узнали, это я Илья. — имя он успел прочитать на табличке стоящей на столе. — мы же с вами виделись давно и отец мой о вас много рассказывал.

— А Илья, рада тебя видеть. — какими судьбами.

Ага рада ты, от твоей радости у людей одни несчастья, и мне того не нужно, подумал Гущин а в голос ответил: — Отец рассказывал что вы ему очень помогли, вот и я за помощью пришёл.

— Какую ты помощь ищешь?

— Да вот хочу дело отца продолжить, да к вам пришёл чтобы вы с нужным человеком познакомили. Вас же просили передать ему свитки с былинами, вот на этого человека хочу и работать, и ништяки всякие иметь. Привилеи разные, денежку немалую, жить красиво хочется. Вот ради этого готов поработать на достойного человека или не человека.

Выслушав скороговорку Ильи, Недоля откровенно заржала: — видела конечно наглецов разных, но ты их перепрыгнул. Пошёл вон отсюда.

Илья вскипел и резко хотел ответить, не успел, на плече мягко легла нежная рука: — не торопись сестричка, а ты успокойся стражник. Поговорим?

Красивая высокая девушка в расписной блузе и длинной синей юбке, прошла мимо Гущина и села на край стола. Длинные волосы цвета соломы разметались по плечам издавая запах ландыша.

Доля это была она, посмотрела на сестру та в миг почувствовала себя не уютно.

— Расскажем ему сестра. Так нужно, в его судьбе не доли нет.

— Не нужно ему ни чего рассказывать, хуже будет, пусть живёт своей судьбой и не лезет в игры богов.

— Мокошь сказала помочь.

— Её нет здесь, почему я тебе должна верить, она в не этом мире.

Недоля посмотрела мечолю и увидела в глазах отражение от которого вся сникла:

— Сама рассказывай.

— Может кофе, — повернулась к Илье девушка. Он отрицательно дёрнул головой: — Лучше рассказ.

— Ну слушай, в далёкие времена произошла битва, вытеснив большую часть мифических существ и часть людей поддерживающих Морану на лепестки этого мира. Был сломан серп Мары открывающий врата в разные лепестки, и часть его утоплена на большой глубине. Поиском обломка занимались давно, твой отец посвятил этому жизнь. Причина такого крылась в том что с той стороны к нам могли проникнуть различные твари, духи, бывало и люди, а мы туда пробиться не могли. Так вот по теории твоего отца обломок при определённых действиях мог открыть проход между мирами. И когда нашлись свитки с былинами нам было приказано передать их ему. Нашлись случайно в старинной библиотеке, не в этом мире, передали их от туда когда смогли пройти на эту сторону. Далее он нашёл обломок с помощью своего друга водяного и спрятал выковав с него меч. После этого исчез в месте с твоей матерью и Василисой, да так что их продолжают искать на всех лепестках мира. По нашим сведениям они пошли в Лукоморье, зачем тоже неизвестно, я не думаю что из-за простого любопытства. Что-то он хотел найти на той стороне, но об этом знает только кто-то из засечной стражи причём на самом верху. Только вот вопрос если они там, то почему меч тут?

— Не знаю, меч у меня забрала Ярослава Фёдоровна, а вот Лихо сказала что ты Недоля работаешь на кого-то из стражи, и она его узнала.

Две богини вместе засмеялись, Доля махнула рукой: — Кому ты поверил, Лиху Одноглазому, мы богини хоть и не верхнего пантеона но работать на человека, запомни мальчик нас можно только попросить. Разговор окончен, мы тебе рассказали то что были должны, до свидание.

Илья сделал офицерский кивок, молча развернулся и вышел.

Богиня Макошь — Великая Ткачиха, в руках которой сосредоточены нити жизней всех живущих людей и даже богов славянского пантеона. На полотне мира из этих нитей она сплетает замысловатые узоры, в которых неспособны найти суть даже боги. В любой момент она может полностью изменить картину мира или оборвать одну из нитей ради забавы, но никогда так не делает. Славянская богиня Макошь считается богиней судьбы. К ней нередко обращались для того, чтобы наладить свою жизнь. Макошь не в одиночку занимается плетением судеб мира. Ей помогают две сестры — Доля и Недоля. Почему она решила помочь Илье, знает только она сама. После разговора с богинями, вопросов только увеличилось. Во первых где всё-таки делись трое стражников, их не могли найти до сегодняшнего дня на всех мирах. Второе меч тут точно непричастносный, а кукри, как тогда они прошли на другой лепесток. Третье, кто из верхушки стражи причастен. Четвёртое, почему Лукоморье.

Так что у нас по Лукоморье: заповедное место на окраине вселенной, где стоит мировое древо — ось мира, по которому можно попасть в другие миры, так как его вершина упирается в небеса, а корни достигают преисподней. По этому дереву спускаются и поднимаются боги. Ерунда какая-то, не может такого быть.

Гущин сидел в музее и слушал как спорят его коллеги, сам он участия в этом не принимал. В кабинете находились Настя, Василий и Ярослава Фёдоровна. Мысли его витали немного в других далях, те крутили меч, разглядывая его совсех сторон. Василий ещё раз спросил у Яги: — Вы точно уверены в надписи.

— Повторяю, я хорошо знаю руны, тут написано "Сила ни что, без контроля."

— Легендарный меч Калибурн, или более современное его название Экскалибур, принадлежал знаменитому королю Артуру. Этот меч был выкован богом-кузнецом Велундом из небесного железа, то есть из метеорита с добавлением в сплав белого золота, а после дарован английскому королю Владычицей Озера. В рукоять Эскалибура был помещен большой рубин.

Этот точно не он, непохож. — проявила эрудицию Настя.

— А я где-то читал что король Артур был русским князем, — сказал Василий.

Ярослава Фёдоровна ударила рукой по столу, пресекая болтовню: — Передам на экспертизу, установят возраст и материал с которого выготовлен меч, потом узнаем.

В этот момент в кабинет зашёл Баюн, поздоровавшись: — Всё спорите а работать кто будет, поступил вызов, у нас переход с другого мира нужно встретить. Кто поедет?

— Я моя сейчас смена, мне и ехать. — поднялся с кресла Илья, — кто там.

— Ничего серьёзного, справишься сам. Возьмешь талисман жизни и проведешь регистрацию нового члена нашего общества.

Мавка

Илья подъехал к месту прохода из лепестка, остановив машину на краю леса, вошёл в чащу.

— Иди прямо к поляне, увидишь на пеньку сидит. — по приветствовал его леший. Засечник поблагодарил в ответ и двинулся дальше. Раздвинул ветки выходя на поляну и увидел Её. Мавка сидела на пеньку расчесывая длинные ниже пояса волосы цвета вороного крыла, которые блистели чернотой на солнце. Красивое лицо с восточной примесью, на нем выделялись выразительные чёрные глаза, ровный небольшой носик, маленькие красивой формы губки улыбнулись и начали говорить: — Ты пришёл, за мной, я тебя ждала. Голос обволакивал Илью завораживая его своей нежностью. Она встала и направилась к нему, длинный расписной сарафан просвечиваясь на солнце не скрывал её невысокой ладно сложенной фигуры. Когда Мавка подошла ближе он увидел её всю, прозрачный сарафан ничего не скрывал. Ни малейшей детали её великолепной фигуры. Высокая грудь, волнующий изгиб бедер, "осиная" талия. Илья провёл рукой перед глазами с зажатым в нем амулетом, попробовал снять наваждение или личину но ничего не произошло. Девушка никак не изменилась. Она подошла почти в плотную и положила руку ему на плечо, посмотрела прямо в глаза: — Моё имя Мария, страж.

— Илья, я должен провести регистрацию. — он снял с себя куртку и набросился ей на плечи. — пошли со мной.

Заехали в город и свернули на улицу на которой в полуподвальном помещении находилось фото ателье, спустившись вниз по ступеням попали в просторное помещение. За стойкой дремал пожилой фотограф, в берете художника и в старом поношенном светлом костюме в клеточку. Колокольчик над дверью весело запел и пожилой встрепенулся: — Молодые люди, проходите у нас лучший салон в городе, Ангел Ангелович все сделает в лутшем виде. Красивейших пары на фото не будет в этом городе. Да что в городе во всей стране. В голосе слышались одесские нотки.

Илья улыбнулся он уже понял что перед ним волхв — кощунник, род волхвов хранящих древние предания, он располагал к себе с своей незаурядностью и обаянием:

— Мы по другому вопросу.

Ангел Ангелович надев очки, присмотреться и расплылся в улыбке: — А, всегда рад, страж и мавка. Проходите дальше в помещение, рад буду помочь.

Гущин с Марией прошли в соседнее помещение оказавшись в небольшой комнате, вслед вбежал волхв. В руках он держал ворох платьев и фотоаппарат: — Сейчас все будет в лучшем виде.

Илья вспомнил наставление Баюна, волхв живёт уже очень давно в их мире, тесно сотрудничает с засечной стражей, предоставляя им свои услуги. Основная его работа это паспорта приходящим в этот мир, деньги на первое время и одежда подходящая для этого времени. Некоторые существа попадают в наш мир полностью голые и растерянные, для них проводился инструктаж и первичная материальная помощь.

Мария сбросила с себя сарафан оставшись обнажённой, выбирая средь вороха платьев подходящее на её вкус, Илья смутившись отвернулся. Через некоторое время мавка была сфотографирована, в клеино фото в документ и выдана из сейфа какая-то сумма денег на первое время. Все это время сопровождалось инструктажем для девушки о жизни в этом мире. Илья посмотрел на Марию, она была обворожительна в длинном зелёном платье подчеркивающем её фигуру, туфельки того же цвета сделали её немного выше и ещё стройнее. — Нам пора.

— Уже уходите молодые люди, приходите всегда буду рад.

— Ангел Ангелович — выходя, прощаясь спросил Илья, — если не секрет почему такое имя?

— Да не секрет, настоящее Агофангел Агофангелович, а так всем проще и приятней не путают.

— Большое спасибо, ещё раз. — произнесла девушка, — и до свидание.

Сели в машину и парень спросил: — Ты куда теперь? Я от везу.