Король ветра

– Да что вы говорите!

– Мюррей, ты работать будешь, или нет?! – мгновенно рассвирепел Кен. – У меня полным полно хлыщей, которыми я безболезненно могу тебя заменить!

– Готов я! – поспешно крикнул он и гордо скрылся за скалой.

Я снова разлеглась под деревом умирать. Теперь-то уж герцог меня точно со свету сживет, ну ничего, как-нибудь перезимуем. Закатив глаза, я застонала, истекая кровью.

– Поехали! Дубль два!

Мюррей показался из-за скалы, теперь выражение лица у него было что надо, видимо, испугался, что вышибут из картины, и только в глазах горел недобрый огонек. Как положено, я подняла голову и, увидев страшило, попыталась отползти в сторону, с ужасающими кровоподтеками на прекрасном лице. Ненависть мне чудно удалась.

– Не бойся меня, Леола, – изо всех сил мягко, даже нежно, произнес Винт, – я не желаю тебе зла.

Я молча смотрела на него.

– Прости меня, Леола, – он опустился на колени и коснулся лапой моих волос. Долго плел бред в соответствии со сценарием, и, наконец, настал черед моей реплики.

– Ты погубил мой народ, – простонала я, – ты погубил меня…

Ух, как я здорово это сказала, а!

– Нет, Леола, нет! – он схватил мою холодеющую руку и давай ее лобызать. – Прости меня! Как я могу искупить свою страшную вину?

Он опять схватил мою руку и прижался к ней скользким лбом, щекоча тараканьими усиками. Во что бы то ни стало, надо было продержаться этот дубль, иначе мои муки умножатся…

– Знаю! Знаю, чем смогу искупить свою вину! – заорал он, и я едва не подпрыгнула от неожиданности. – Этим и только этим!

Он вытащил небольшой ножичек, и я машинально прикинула, сколько раз его надо воткнуть, что б уж наверняка, глянув на свой меч, валявшийся неподалеку, почти собралась сказать: «Нет, этим не стоит, лучше уж искупай моим…»

– Возьми этот кинжал, Леола! – завывал он, пихая мне в руки свой ножичек. – Мое сердце принадлежит тебе! Пронзи его!

С огромным сожалением пришлось отшвырнуть перочинный кинжалик и простонать:

– Нет!

– Умоляю тебя, Леола!

Он не поленился поднять панталонный зад и принести кинжальчик снова.

– Я не могу жить! Без тебя! Убей меня!

«Нет, все-таки „Синема-Парк“ снимает ужасные картины!», – подумала я, с трудом приподнимаясь и прислоняясь спиною к дереву. Мне показалось, что оно слегка покачнулось.

– Нет! – снова отшвырнула я кинжал. – Я прощаю тебя!

– Правда? – он рухнул передо мной на колени и схватил за руки. – О, Леола! Жизнь моя!

Тут он снова потянулся ко мне своими скользкими губами, я невольно отодвинулась назад, проклятое дерево пошатнулось и рухнуло, свалив еще пару декораций. Я упала на дерево, а Мюррей на меня.

– А-а-а! – затопал ногами Кен. – Немедленно все починить!

Мне хотелось рыдать. Все переснимать из-за дурацкого дерева! Мюррей продолжал вдавливать меня в траву, дыша в лицо, видимо, вставать он не собирался.

– Значит, ты все же женщина? Надеюсь проверить это поскорее!

– Да пошел ты к черту! – я попыталась его оттолкнуть.

Он с меня скатился, а ото всюду понабежали рабочие и занялись декорациями. При падении дерево сильно повредилось – работы явно предстояло немало. Кен обреченно махнул мегафоном и объявил перерыв. Народ сразу же бросился в столовую, я же пошла на свежий воздух и столкнулась с Леоном.

– Привет! – ну хоть что-то хорошее за этот съемочный день.

– Привет, а я попрощаться.

– Что, прямо сейчас? – мгновенно расстроилась я. – Уже уезжаешь?

– Да, – в руках Леон теребил какую-то бумажку, – через два часа.

– У, а я столько хотела тебе рассказать! Такие удивительные вещи со мной произошли! – разочарованию не было предела.

– Напиши мне об этом в письме, – он протянул мне листок, – вот адрес.

– Ага, – я взяла бумажку, не зная, куда ее деть, на мне была окровавленная леопардовая шкура.

– Напиши поскорее, ладно?

– Могу сделать это прямо сегодня, меня так и распирает от событий. Приедешь домой, а там уже мое письмо.

– Было бы здорово. А знаешь, ты потрясающе смотришься в этом наряде.

– Ага, особенно с синяками и кровоподтеками.

Леон ничего не успел ответить – из недр студии раздался вопль Кена:

– На площадку! Продолжаем!

– Ну, я пошел, – Леон обнял меня и поцеловал, – береги себя и постарайся не попасть под какую-нибудь удивительную лошадь. Успехов тебе в кино, надеюсь прочитать о тебе на первых полосах.

– Это произойдет скорее, чем ты думаешь.

Я словно в воду смотрела, потому что уже вечерние выпуски газет запестреют статьями обо мне и фотографиями. Уже к вечеру я стану знаменитой, вернее, уже стала, но я еще не знала об этом.

Глава шестая

Этот съемочный день, пожалуй, был самым длинным и ужасным в моей жизни! Проклятую сцену с герцогом переснимали аж одиннадцать раз! Мне уже всерьез стало казаться, что жизнь моя кончена! Особенно эти кошмарные поцелуи!.. Именно они и портили все дело. Страстные объятия снимали в конце сцены, и, если до них всё шло более-менее гладко, то концовка губила дубль напрочь.

– Ирис! – заходился в крике Кен. – Да что же это такое?!! Ты целуешь его как лягушку, даже не надеясь, что жаба превратится в принца! А ты, Мюррей?! Те же целуешь любимую женщину, а смахиваешь на насильника! Нежности больше, осел несчастный!

В общем, мучались мы как каторжные.

– Короче! – не выдержал Кен. – Когда ты, Ирис, будешь его целовать, закрой глаза! А ты, Мюррей, повернись к камере затылком!

Так мы и поступили, отсняв, наконец, проклятую сцену. Едва ли не плюнув напоследок друг в друга, «герцог» с «амазонкой» отправились переодеваться.

Еле волоча ноги, я побрела на выход, мечтая о горячей ванне и рюмочке коньяка. У моего дома виднелось целое столпотворение. Я подумала, что это, наверное, какой-то несчастный случай, но, тут эти люди увидели меня, и с криками:

– Вот она! Вот она! – бросились ко мне, щелкая фотоаппаратами.

От неожиданности я остолбенела – это оказались репортеры.

– Мисс Кирилофф, расскажите о вчерашнем инциденте в казино! – посыпались вопросы. – Как вы думаете, кто мог совершить покушение?

– Не знаю, ничего не знаю, – я пробиралась к спасительным дверям, – оставьте меня в покое!

– Мисс Кирилофф, – не думали униматься они, – какие у вас отношения с Радияром? Вы состоите в любовной связи?

– Пошли к черту! – злость придала мне сил, и я прорвалась домой.

Захлопнув дверь квартиры, я сняла очки и бросила их в сумку. Вот так да, только такого концерта мне еще не хватало! Эти макаки из любого самого невинного факта или случайно оброненной фразы, сошьют грязное белье и станут трясти им перед всем городом… да что там, перед всей страной! Не разуваясь, я прошла на кухню и налила коньяку в хрустальную рюмочку. Попивая крошечными глоточками ароматную жидкость, я пошла в комнату и присела на кровать. Глядя на Короля Ветра, на то, как поблескивают его глаза в вечернем комнатном полумраке, я почувствовала себя и скверно, и грустно, даже не знаю, из-за чего конкретно – то ли из-за усталости, то ли из-за гадов под окном, то ли просто от одиночества… На скачки я не попала, с Радияром не увиделась, и Леон, ко всему вдобавок, уезжает…

Допив коньяк, я включила телевизор – на первом месте, естественно, крутилась новость о покушении, и только после шли репортажи со скачек. Сегодня снова победил Король Ветра, показали и его, и Радияра. Шейх дал короткое, ничего не значащее интервью, и я едва не зарыдала – вместо того, что бы быть с ним на ипподроме и загородной прогулке, я валяла дурака в идиотской леопардовой шкуре!

Продолжая скорбеть, я подошла к телефону и прослушала сообщения на автоответчике. Там была куча звонков из газет, все уговаривали меня дать интервью, и только одно единственное сообщение было от Валерии. Довольно ядовитым тоном она поздравила меня с оглушительной популярностью и таким удачным знакомством с шейхом. Настроение прокисло окончательно – кажется, я еще и друзей терять начинаю.

Чтобы не покончить с собой прямо сейчас, я приняла горячую ванную, выпила еще коньяка, и только после этого смогла уснуть.

Всю ночь меня мучили кошмары – снился Радияр, он презрительно смотрел на меня, и говорил: «Как же ты могла? Зачем ты обманула репортеров и сказала, что у нас любовная связь? Да что ты о себе возомнила? А знаешь ли ты, что у меня тридцать две жены, и теперь меня ждет тридцать две истерики? Свои слова насчет дружбы я беру обратно!» А вокруг стояли все мои знакомые и смеялись надо мной, Кен же, громче всех хохотал в свой мегафон…

* * *

Утром я проснулась разбитой и несчастной, но вскоре позвонили со студии и сообщили единственно приятные за все это время новости. Оказалось, впервые в жизни Мюррей не опоздал на съемки только потому, что пришел на студию прямо с какой-то вечеринки вдребезги пьяный и по неосторожности свалил невезучее картонное дерево, обрушив попутно еще добрую половину декораций. Впавший в неистовство Кен, набил ему морду, понаставив синяков, по этому поводу съемки отменялись.

– Спасибо что позвонили, – почти радостно произнесла я, и положила трубку. Не так уж гадко начался день!

После душа и кофе я привела себя в порядок и помчалась на бега. Сегодня во что бы то ни стало, я должна была встретиться с Радияром, поблагодарить его за подарок, и сообщать о своей непричастности к газетным сплетням

На ипподром я прибыла в смятенных чувствах и волнении. Толпа, как обычно, собралась огромная, основное столпотворение бурлило у приема ставок, но мне было не до обогащения.

– Ирис!

Я обернулась. Ко мне пробивался Анри. Все-таки я рада была его видеть, красивый, обаятельный мужчина, а вдруг и правда судьба?

– Здравствуйте, Анри, – заулыбалась я.

– Здравствуйте, – он поцеловал мне руку, – ищу вас уже второй день! Идемте скорее, держу для вас место.

Я взяла его под руку, продолжая вертеть головой в поисках Радияра. Место, припасенное Анри, оказалось очень удобным – отлично просматривались беговые дорожки.

– Почему вы не пришли вчера?

– У меня был тяжелый съемочный день, Анри… – Черт, как же его фамилия?

– Сожалею, что из-за происшествия в казино мы не смогли продолжить наше знакомство.

– Да, мне тоже, – я расправила складки юбки, – интересно то, что я, волею случая, спасла Радияру жизнь, ведь не подними я фишку в нужный момент, игла вонзилась бы прямиком ему в глаз. Вот и говори после этого, что не существует судьбы и провидения.

– Не могу спорить – здесь действительно воля судьбы. Вы стали знаменитой.

– Угу! – с кислой гримасой ответила я, – Не о такой славе мечтала! У моего дома толпятся репортеры, задают гнусные вопросы – ничего приятного.

– Я вас понимаю, – Анри посмотрел на дорожки. – Вы поставили на кого-нибудь?

– Нет, во-первых, мне сейчас не до этого, во-вторых, все равно выиграет Король Ветра, нужно было сразу отдать ему приз и не мучаться.

– Возможно… кстати, я тоже представляю здесь скакуна.

– Да? – не особенно удивилась я.

– Это Тюльпан, бежит под вторым номером.

– Как интересно, – вежливо промычала я, все мои мысли по-прежнему были заняты Радияром. – Кажется, скачки уже минут десять как должны были начаться.

– Да, странно, – он посмотрел на часы, – наверное, еще не все в сборе, но это время мы вполне можем скоротать в беседе.

– Конечно, – я задумалась, чего бы у него спросить, что бы поддержать эту самую беседу. – Анри, а вас уже вызывали в полицию?

– Нет, полиция сама ко мне приходила, они особенно внимательны к владельцам лошадей.

В таком духе мы проговорили еще с полчаса и я, слушая волнение трибун и треск микрофонов, все больше и больше склонялась к мысли, что все-таки произошло нечто непредвиденное. В душу заползли нехорошие предчувствия, и я стала терять нить разговора с Анри.

– Почему же скачки не начинаются?

– Что-то наверное произошло, – пожал он плечами, – должны сообщить.

И действительно, вскоре ожил комментатор:

– Уважаемые дамы и господа! По непредвиденным техническим причинам, бега переносятся на завтра! Приносим свои извинения! Все билеты остаются действительны!

– Вот так да! – растерянно произнесла я, и нехорошее предчувствие снова кольнуло сердце, – что же могло случиться?

– Да все что угодно, – пожал плечами Анри, – может, заболел кто-нибудь.

– Но почему об этом не сказали прямо?

– Не знаю.

Мы пошли на выход.

– Выпьете со мной кофе?