Помоги проекту - поделись книгой:
Даниил Тихий.
Миры Аргентум II. Тёмными тропами
Глава 1. Новые обязательства
стих Олега Ладыженского
"разрешение автора получено"
После адских событий последнего часа, на рассудок напала апатия. Не хотелось куда-либо двигаться и потому, рассевшись на толстой ветке дерева растущего на краю деревеньки Дикий Холм, я придавался размышлениям. С высоты дерева деревня была как на ладони. Можно было легко отследить маршрут нашего бегства в местных храм по разрушенным в щепки заборам и искореженным магией избам.
Извращенных проклятой магией жителей не было видно, даже тел на улице не осталось. То ли они так быстро распались, то ли другие монстры были не прочь покушать себе подобными. В любом случае тишина этого места была обманчивой, в чем я сегодня уже успел убедиться.
Безумно жаль было друзей отправленных на перерождение из-за предательства Дартанга. После разговора с Атанат я собрал вещи, утерянные ими после смерти, но нечего путного они не потеряли. Единственная стоящая вещь была сейчас надежно спрятана в кроне того дерева, на которое я забрался. Ясеневый посох Талли полученный ей в награду за выполнение заданий у травницы должен был вернуться к ней в руки. Но это пока подождет, сначала нужно разобраться с заданием повелительницы чумы или она на меня повесит такое проклятие, что я сам пожалею, что согласился на ее покровительство.
А вот лут с Дартанга меня порадовал, мало того что эта хваргская змея пригретая на нашей груди потеряла амулет полученный по заданию капитана орков БраготГура, так еще и перчатки проклятого стража тоже остались лежать на полу храма, когда мой бывший друг пал от моей руки. Усилием воли прогнав мысли из головы о предательстве хварга, заставил себя расслабиться и посмотрел в сторону леса окружающего меня с трех сторон.
Стелящийся по земле туман больше не казался таким зловещим, после увиденного мной в храме. Просто старый лес, полный своих тайн и загадок, поражающий своей растительностью и уникальными деревьями исполинами.
Призывно мигающий огонек на иконке оповещения отвлекал и не давал отдохнуть. Пора было браться за дело, моя покровительница не является богом, но видимо очень жаждет им стать, и чувствую терпение не ее конек. Встряхнувшись, я отогнал апатию подальше в уголки разума и окунулся в интерфейс. С того самого мгновения как я вышел из храма получив задание от Атанат я так и не удосужился прочитать условия его выполнения, хотя представлял что нужно делать исходя из ее слов. Стоило открыть интерфейс, как на меня безумным потоком обрушилась волна оповещений.
Так ну не фига себе тут еще и рисунок целый, в какой последовательности нужно пальцы на руке сгибать, когда используешь руну. Так так так … Значит вытянуть руку, прижать безымянный палец к ладони, перевернуть кисть внутренней стороной наружу, произнести
Ветка подо мной почернела и рассыпалась трухой. Моя задница, оставшись без опоры, полетела вниз, и через секунду я шмякнулся на землю. — Уууу балбес, кто тебя просил вытягивать руку в сторону ветки, на которой сидишь! — матерился на себя пару минут, потирая отбитый копчик. Вот значит, что имеется в виду под «возможно разрушение предмета».
Резко одернув себя, нырнул в рядом стоящие кусты. Что-то я расслабился так недолго и на перерождение отправиться. На всякий случай в режиме скрытности нарезал круг, внимательно осмотрев ближайшие сто метров леса. Тревога оказалась ложной, ни кто не стремился воспользоваться моей минутной слабостью, в свете последних событий я потихоньку начал сам себе казаться параноиком.
Замаскировавшись в очередном кусте, продолжил разбираться в свалившихся на меня оповещениях. Десять единиц манны, а именно такое количество давала моя скромная характеристика интеллект ухнули в пустоту и когда восстановятся неизвестно. Над руной Хильгис появилась пометка отката раз в сутки. Вы серьезно? Я-то губу раскатал, что в скором времени обзаведусь целой книгой заклинаний и буду пулять ими из скрытности как заправский фокусник.
Осмотрев оставшиеся оповещения, с радостью узнал, что вырос еще на один уровень.
Закинул как обычно свободную характеристику в удачу и призадумался. Последние бои показали, что я эффективен только ночью когда дерусь против противников, не наделенных ночным зрением. Атака, а следом уход в скрытность, вот моя успешная схема боя. В остальных вариантах даже с обычными мобами моего уровня, результативность примерно 50 на 50. Амулет хварга добавил силы и это поможет пару уровней, похоже, придется вкладываться в живучесть силу и ловкость, свободными очками. Еще и эта руна, если появятся заклинания с меньшим откатом, интеллект будет не лишним.
Решив не заморачиваться до десятого уровня с характеристиками, выдвинулся в деревню Бедовая. Нужно было поскорее разобраться с заданиями Атанат и возвращаться в Тарфорд. Главное чтобы ребята не решили вернуться и начать меня искать. Им это не к чему, да и разминуться где-нибудь в дороге можем.
Пробираясь по лесу с тоской понял что некоторые мои вещи приходят в полную негодность. За время похода я несколько раз штопал набором для шитья свою экипировку и накладывал в некоторых места заплатки. Тем не менее, прочность всё ровно упорно ползла вниз, как и внешний вид. Самый просто пример — моя обувь, подошва на правом башмаке уже стандартно начинала просить «кушать» раз в неделю, и никакой ремонт не спасал.
Уже на подходе к деревне вдруг наткнулся на царя местных лесов, здоровенного бурого мишку. Наблюдал я его издалека, и приближаться не горел желанием. Двадцать второй уровень, отображенный над головой местного Миши, внушал уважение. Мимоходом подумав, что шкура этого медведя наверняка обладает не плохим качеством, тут же себя одернул. Даже будь я способен его убить, не стал бы сам нападать, этот зверь настоящий красавец и на моей родине в первоисточнике всегда пользовался большим уважением и любовью. Другие народы всегда ассоциировали мой народ с ним.
Способность маскироваться и передвигаться скрытно, периодически замирать и осматривать местность вошла в привычку. Хотя иногда все же внимание рассеивалось, но я ни разу не прощелкал угрозу рядом. За то время пока я добирался до деревни Бедовой, мне встретились разнообразные лесные жители, всех их я обошел, не потревожив и не выдав своего местоположения.
В саму деревню я пробрался стараясь не попадаться на глаза местным, иначе у того же десятника выдавшего нам задание на разведку центральной деревни могли возникнуть вопросы. Скрытно пробравшись в амбар какого-то крестьянина, завалился спать почти до самого утра. Всю ночь снилась какая-то редкостная муть, не давшая толком выспаться.
Встав еще до рассвета, я покинул амбар и отправился прямиком на кладбище, на всякий случай, не снимая с лица берестяную маску. Мало ли я ведь тоже не робот могу допустить ошибку, да и моя скрытность не гарантирует, что меня не обнаружат в самый щекотливый момент.
Достав из рюкзака семя порчи, выданное мне Атанат, измазал все руки об черную слизь, которая сплошь покрывала мягкое семечко белесого цвета. Встав над одной из могил у самого дальнего от деревни края, вытянул руку в нужном жесте и произнес —
Еще до того как медлительное создание мрака успело вылезти на половину, расколотил ему череп тремя вертикальными ударами меча заставив гнилостный огонек в глазах потухнуть. Интересно это так реагируют мертвецы на оскверненную землю или он бы все равно полез из могилы, попробуй я закопать семя порчи?
Немного прикопав выползший на половину скелет, использовал часть его черепа как своеобразный сосуд, наполнив землей и погрузив внутрь семя. Хорошенько прикопав получившийся горшок вдруг напряженно замер…
Откуда-то издалека еле слышно доносился шепот, но с каждой секундой он становился все громче, пока не стал оглушительным. Схватившись за раскалывающуюся от боли голову упал на колени, заскрипев зубами…
Голос пропал, как будто и не было его, а тишина вокруг показалась оглушающей. Сердце в груди успело сделать лишь пару ударов в груди, как замигала иконка оповещения, заставляя обратить на себя внимание…
Во вторую деревню я добрался уже к вечеру и на этот раз, не отказал себе в горячем ужине и бане. Тут не было риска нарваться на кого-то из знакомых вроде десятника Араташа, поэтому я не боялся показываться местным. Оттерев от себя корку грязи и набив живот до приятной тяжести, отправился узнавать информацию о местонахождении Алтаря Равервудского леса. Подсев к одному из местных крестьян, который смахивал на конкретного забулдыгу, завел разговор.
— Здравствуйте уважаемый! Я не местный и нуждаюсь в информации. Не просветите ли вы меня в паре простых вопросов, а я в ответ обязуюсь угостить вас элем и отблагодарить материально, если конечно информация будет стоящей.
Осмотрев меня с головы до ног оценивающим взглядом, словно передо мной сидел не пьяница, а какой ни будь граф. Остановил на секунду взгляд на моих потасканных сапожках, затем на мече и что-то проворчав себе под нос, указал рукой на лавку напротив и только потом буркнул — Чё надо?
Даа, похоже, я зря заливался соловьем. Хмыкнув, достал из кармана серебряную монету и хлопнул ее об стол, но при этом не отпускал.
— Я очень набожный человек, где местный Алтарь поклонения духам?
При виде серебра угрюмый вид как ветром сдуло с местного. — Алтарь? Конечно, конечно добрый господин, Гушак знает, где алтарь и будет рад вам рассказать за кружкой доброго эля.
— Эль купишь себе на вот это серебро, это и так чрезмерная плата не трать мое время.
Гушак как-то сразу поник, поняв, что зря сразу завыеживался и теперь дармовой эль поверх платы с меня не вытянет. Я тем временем, все так же прижимая к столу серебряную монетку одной рукой, достал карту и кинул на стол. — Показывай!
Через несколько секунд я узнал, где алтарь, и стал беднее на серебряную монетку. Ну и черт с ней, кошель и так приятно оттягивало серебро, добытое с бандитов по дороге в Равервуд. Поднявшись с лавки, чуть не столкнулся на развороте с ходоком, который заходил в таверну. Столкновения удалось избежать а я, выбросив из головы мысль отправиться тут же в путь, занял угловой столик и заказал стакан горячего травяного отвара.
Мне хотелось подробней изучить ходоков ввалившихся в таверну. Во-первых, потому что сама местность была на них скупа и их тут не бегали толпы, во-вторых, потому как кампания была уж больно приметной.
Ходоков было четверо, что самое удивительное все как один принадлежали к одной расе — Расаишь. Одетый в какую-то экзотическую костяную броню воин вооруженный кистенем и закинутым за спину оббитым кожей щитом. Еще один боец ближнего боя затянутый в плотный доспех из грубой многослойной кожи. Девушка, платье, как и пояс которой сплошь были покрыты вязанками каких-то трав косточек и непонятными петельками. Ну и довершал картинку лучник, обмотавший плотным тряпичным платком голову, так что видна была лишь узкая полоска, из которой сверкали глаза.
А нет, я ошибся, ходоков было пятеро. Дверь таверны открылась, обдав находящихся в зале разумных сквозняком и к столу группы скользнул еще один персонаж тоже змеиного племени. С ног до головы одетый в зелёного цвета экипировку, с повсюду подвязанными к штанам и куртке лентами разной зеленой расцветки, змеечеловек явно был разведчиком этой команды. Это сразу бросалось в глаза стоило только кинуть взгляд на пояс, где болтались два коротких похожих на серпы орудий, его экипировку и манеру передвигаться быструю и плавную одновременно, выдававшую преобладание ловкости над другими характеристиками.
К сожалению, группа приземлилась за самый дальний стол, и возможности услышать их разговор не было. Встав из-за стола и подойдя к трактирщику, оплатил на пару дней комнату на втором этаже и попросил меня не беспокоить, дескать, пища у меня с собой есть — буду отлеживаться. Сам же поднявшись в комнату, запер дверь и быстро собрался, очень уж мне не понравилось, какие взгляды на меня бросал их ловкач.
Подойдя к окну, раскрыл ставни. Перелезть через подоконник было делом одной секунды, затем, держась за него одной рукой и упершись ногами в стену с обратной стороны, прикрыл второй рукой ставни, сгруппировался и прыгнул. До земли было метра два, так что прыжок прошел как по маслу, даже ноги не отбил все-таки ловкость полезная штука. До полночи было несколько часов, а значит, до обновления руны еще есть время. Скоротал я его на краю деревни, в кустах завернувшись в спальник, давая своему телу хоть немного отоспаться и сбросить усталость, дождался окончание действия отката руны и двинулся на кладбище.
Выкопав небольшую ямку, активировал руну и тут же бросил туда семечко. Стал дожидаться, вылезет ли мертвяк, заранее спрятавшись за рядом стоящее дерево. Опыт со скелета будет не лишним, ну а прятался на тот случай если из могилы полезет что ни будь пострашнее прошлого умертвия.
Привычка полагаться на свою маскировку сыграла со мной злую шутку. Сильный удар тупым предметом дезориентировал и бросил меня на землю, стоило мне оказаться за деревом. Не успел я подняться, как удар ногой в грудь снова опрокинул меня.
— Не дергайся ушастый! — Надо мной стоял Расаишь 11 уровня с серпами в руках — А ты интересный малый чем ты это тут занимался? Признаться честно если бы не мой навык следопыта я бы тебя не нашел. Даже представить не могу, что может понадобиться ходоку, который явно специализируется на ближнем бое и маскировке ночью на кладбище. Ты что разоряешь могилы местных? — Я молчал и не делал больше попыток подняться. Этот змеечеловек явно нашинкует меня раньше, чем я смогу достать меч. Чертова позиция слишком неудобна, что называется, подловил, так подловил единственный вопрос, почему до сих пор не убил.
— Или у тебя тут какое-то задание? В любом случае это неважно, мне нужен твой рюкзак и меч. Остальной хлам можешь оставить при себе и проваливать на все четыре стороны.
— Это мирная территория. Не боишься, что я запомнил, как ты выглядишь? Не думаешь, что наведу на тебя стражу?
Следопыт присел на корточки, уперев в меня взгляд вертикальных зрачков. — Мне плевать какая тут территория. До болот пару дней пути, а там действуют свои законы и там меня стража недостанет. Я предлагаю тебе выбор. У нас большая разница в уровнях и поверь мне шансов против меня, у тебя нет. Отдай свой рюкзак он не к лицу такому оборванцу, как впрочем, и меч. Или я убью тебя, перед этим хорошенько просадив прочность всей твоей экипы, вот этими серпами. Выбирай потеря рюкзака и меча или потеря уровня и случайной экипировки, которая все равно из тебя выпадет при смерти.
Увидев, что твориться за спиной змеечеловека я нервно облизал губы. — Да-да конечно я выбираю жизнь! Можно только меч оставить? — мне требовалось потянуть совсем чуть-чуть время, и я уже не слушал, что мне отвечает мерзавец Расаишь. За его спиной из могилы выбрался моб и в абсолютной тишине спешил к нам.
Этот мертвяк немного отличался от того который вылез после осквернения мной земли на первом кладбище. Это был уже не голый костяк, кое-где на этом монстре висели обрывки погребального одеяния, и сохранилась часть плоти. В остальном это был все тот же медлительный скелет разевающий пасть и не издававший ни звука.
Расаишь резко обернулся на звук шаркающих шагов, взмахивая своими серпами. В следующие мгновение произошло сразу несколько событий. Я на сколько мог быстро перекатился вправо, а мертвец явно не чувствуя боли от вонзившихся ему в плечи серпов, навалился на следопыта. Вскочив на ноги, я рванулся в сторону, стараясь как можно дальше убежать, прежде чем Расаишь зарубит мертвеца. Позади меня раздался мат, а следом крик боли, значит, мертвец все-таки смог нанести урон змеелюду.
Перепрыгивая перекошенный кладбищенский забор, на две ладони разминулся со стрелой, которая пролетела рядом с правым плечом. Товарищи следопыта окружили кладбище скорее в попытке не допустить к месту ограбления лишних свидетелей чем для того чтобы предотвратить мое бегство.
Раскачав «маятник» на местности пользуясь своей способностью, которая повышала шанс уклонения от стрел, преодолел последние два десятка шагов отделявшие меня от леса.
Следующий час прошел в яростной беготне по лесу. Разорвав дистанцию с врагами и понимая, что моя скрытность мне больше не поможет я все же воспользовался «тихим шагом» чтобы не нарваться в лесу, на какого ни будь монстра. Что я только не делал за этот час, каждую секунду ожидая, что из-за какого ни будь дерева, вылетит стрела или выпрыгнет один из змеелюдей. Петлял по самому непролазному бурелому, шел по щиколотку в ледяной воде по каменистому дну какого-то ручья в попытке замести следы, в итоге мой путь закончился в узкой расщелине, где к ручью с двух сторон подступали небольшие скалы окутанные корнями и мохом.
В самой середины расщелины обнаружился сюрприз. Вода подступала вплотную к небольшой пещере, которую было не видно со стороны разве что только если не идти по ручью, как это делал я. Нырнув в закуток внимательно всматриваясь своим ночным зрением в зев пещеры, дернулся от неожиданности, когда перед глазами вылезла табличка.
Нет ну нафиг, тут прятаться я точно не собираюсь. Одного логова мне хватило, как говориться — плавали, знаем. Но что же делать, чтобы гарантированно обезопасить себя? Ни кто же не дает гарантию, что стандартные уловки позволяющие скрыть следы по типу моего путешествия по воде собьют этого маньяка с серпами со следа.
Задумавшись на минуту, я достал карту, кусочком уголька делая на ней пометку о месторасположении логова. Внимательно осмотрев все вокруг, все-таки нашел небольшую возможность скрыться. Подойдя вплотную к пещере, подпрыгнул и зацепился руками за низко нависающий скальный карниз. Немного повозившись, забрался на него. Теперь если следопыт придет по моим следам они оборвутся для него прямо у входа в логово, быть может, это собьет его с толку. Хотя черт его знает, что за навык он там использует и как он работает. Беготня давала о себе знать, перед походом к алтарю нужно хорошенько выспаться поэтому, разложив свой спальник, я забился в какую-то щель среди скал и тут же уснул.
Кто бы мог подумать, что проснуться с рассветом мне не дадут. Тихие голоса, раздавшиеся от входа в логово, заставили моментально прервать сон. Голос следопыта невозможно было не узнать.
— Я говорю тебе Аса, он скрылся в логове. Следов нигде нет по обеим сторонам ручья кроме вон той скалы рядом с пещерой. Посмотри, моя способность подсвечивает примятый мох на стене, тут он оперся на нее рукой. Если он в логове, то вполне может подготовить нам ловушку или привести к нам толпу мобов, я бы не рисковал туда лезть.
— Сарах что ты предлагаешь?
Ага, значит, моего врага зовут Сарах, лучше бы он себя Шарах назвал ему больше подходит. У дерева, он неплохо так вдарил мне по голове рукояткой серпа.
— Не стоит торопиться, все равно логово в одиночку он не пройдет. Как только припасы кончаться вылезет как миленький. У его меча необычное навершие значит оружие не стандартное в магазинах такие образцы редкость. Вполне может быть, что он, где-то раздобыл хороший меч, просто слил уровень, несколько раз умерев. Помнишь тех темных эльфов ходоков, что приходили в болотную крепость Дарлантур? Они рассказывали, что темные эльфы неписи устроили резню на своих территориях, не признавая ходоков частью своего народа. Вполне может быть, что он бежал оттуда, потеряв несколько уровней. Давай с двух сторон затаимся и подождем остальных. В течение нескольких часов они догонят нас, я оставлял по дороге для них метки. Заодно Алаша должна принести на хвосте информацию об этом парне, она обещала расспросить местных насчет него.
Глава 2. Охотник или дичь? Глазами врага
Сарах пробирался по лесу больше получаса постоянно натыкаясь на следы сбежавшего темного эльфа. Быстро нагнать ушастого недомерка не позволяла темнота, приходилось пробираться медленно и осторожно помня на сколько опасным может быть враг обладающий ночным зрением.
Как только он увидел в таверне одинокого ходока с необычным навершием на мече и дорогим рюкзаком он тут же решил, что прибьет этого лопуха седьмого уровня за его вместительный рюкзак. Сначала он планировал в полночь пробраться в комнату эльфа, так как перед сном многие ходоки снимали с себя экипировку и не воспользоваться таким шансом, было бы глупо. Но вскрыв дрянной замок на его двери, когда тьма уже накрыла деревню он разочарованно замер. Комната была пуста и след, который он увидел, активировав свою редкую способность повышенного восприятия, еле теплился.
Нужно отдать должное этому парню он явно не был дураком и обладал прекрасным чутьем на неприятности. Пройдя по следу Сарах вначале обнаружил место, где эльф несколько часов спал, и, судя по теплой земле, поднялся с нее он буквально пару минут назад. Затем ему удалось ухватить удачу за хвост, пройдя дальше. Эльф не покинул деревню, а что-то делал на кладбище у одной из могил.
Поделиться книгой: