Эльфийка и другие неприятности

— Так, сейчас, — стала рыться в своих бумагах. — Ага. Общее направление, первый курс. Так?

— Наверное, — пожала плечами. Мне никто не сказал, куда именно я поступаю.

— Вот пропуск в общежитие, — протянули карточку. — Талон на получение формы, возьмите. Ваш студенческий билет — его не забывайте, иначе в Академию вы без него не попадёте, охранник не пропустит. Зайдите в библиотеку и возьмите читательский билет — уверяю вас, пригодится. Занятия начнутся послезавтра, так что советую приобрести все необходимое заранее. Расписание на доске в коридоре. Общежитие сразу за южным корпусом.

После этой фразы она вновь уткнулась в бумаги и забыла про меня. Вот тебе и вся информация. Деканатский монстр. Чувствую, они тут все такие, секретарши. Секретутки.

Ладно, для начала пойду заселюсь, ибо это насущная проблема — крыша над головой.

Общежитие представляло собой три длинных пятиэтажных здания с огромным количеством окон и разноцветных балконов, с которых взирали вниз уже заселившиеся студенты. С торца каждое здание было покрыто яркими рисунками: на одном изображены разноцветные сердечки, на втором — ладошки, на третьем — глазки. Хм, в определённой степени это даже очаровательно, чувствуется какое-то тепло в таком оформлении.

Раньше мне никогда не приходилось в таком жить. Даже комнату с кем-то делить будет в новинку, но так даже интереснее.

Третий корпус. С глазками.

Зашла внутрь и тут же наткнулась на строгий взгляд.

— Кто такая? — спросила у меня женщина лет пятидесяти.

— Адептка, — невинно ответила я.

— Пропуск? — протянула ей карточку. — Хм, посмотрим. Общий факультет, значит, первый курс… Есть место на пятом этаже, в трёшке.

Мне выдали ключ и проводили взглядом. Пятый этаж. Капец. Ну хоть сверху никто топать не будет. Во всём есть плюсы, главное — вовремя их заметить.

Винтовая лестница находилась в конце коридора. Представив, сколько мне придется по ней бегать туда-сюда, чуть не завыла как фурия. Ну папуля, ну родимый, дай мне только вернуться. Я такое устрою, век помнить будешь. И все мои прошлые прегрешения покажутся тебе цветочками по сравнению с теми ягодками, которыми я осыплю весь дворец.

Поминая родителя всеми хорошими словами, добралась до этажа и заветной двери.

Опачки. Уже две соседки. Чувствую, год будет веселый.

Я прервала разговор — девушки внимательно и неотрывно смотрели на новоприбывшую меня.

— Привет, — первой нарушила молчание и прикрыла за собой дверь. — Меня зовут Риза.

— Тиа, — захлопала глазами дриада.

В том, что это была именно дриада, сомнений не возникало. Невысокая, но гибкая девушка с русыми волосами и темной кожей, похожей на кору дерева. Мутные серые глаза, впалые щеки и выпирающие скулы.

— Райни, — любезно представилась вторая.

Вот тут было трудно понять, кем она является. Высокая, мускулистая барышня с бледноватой кожей, темными волосами и ярко-желтыми глазами со зрачками-щёлочками. Последние больше подходили птицам или хищным животным. Оборотень?

— Где мне можно кинуть вещи?

— Тут, — дриада указала на кровать слева от двери. Она была не застелена, но одеяло и постельное бельё сложены стопочкой, дожидаясь своего часа.

По сравнению с моими апартаментами в замке, данная комната была раз в пять меньше. Тут находились три кровати, один большой шкаф (это на трех девушек-то), один письменный стол и несколько стульев. И как мы учиться будем? По очереди, что ли? Или отчаянно пихая друг друга локтями, чтобы хоть как-то уместиться за одним столом? Или кому-то придётся перемещаться на кровать и писать на коленях?

Так, ладно. Возмущениями тут не поможешь. Придётся выживать там, куда мы попали.

— Вы же на общем факультете, да? — уточнила я и принялась застилась простынёй полосатый матрас, стараясь сделать вид, будто уже сто раз делала это. И плевать, что до сего дня эта обязанность лежала на плечах слуг. Теперь мне предстоит обходиться без них.

— Да, — ответила Тиа.

— Угу, — кивнула Райни.

— А группа какая?

— А у нас одна группа. ОМ-1.

ОМ-1. Общая магия. Точно, это же в студаке указано.

Я вздохнула с облегчением и начала запихивать подушку в наволочку. Ужас, а как я буду с пододеяльником управляться?!

— Значит не только соседки по комнате, но и по парам, — улыбнулась я и оглянулась на соседок. — Может, познакомимся поближе? Нам же вместе жить. Могу начать с себя.

Скрывать свою принадлежность к королевскому роду не было смысла. Поверьте, большая часть учащихся тут знали обо мне и моем существовании. Правда, кто именно принцесса, не знали, ибо я прибыла внезапно для самой себя и осталась пока инкогнито. Нет, я не хвалилась своей родословной и не пыталась казаться лучше, чем есть на самом деле. Просто сразу объяснила, кто я и почему сюда попала. Правда, подмигнув, попросила девушек раньше времени не распространяться о моей августейшей семейке. Они пожали плечами и пообещали выполнить просьбу.

Следующей о себе решила рассказать Тиа. Она оказалась не просто дриадой, а именно темной дриадой. Это значительное отличие, скажу я вам. Во-первых, эти "прелестные" создания жили не в лесах, а на болотах. А во-вторых, они предпочитали мужчин не только в качестве сексуального объекта, но были не прочь и полакомиться свеженьким жилистым мясом. И что она тут забыла? Нет, лично я ничего против данной особы не имела. Дриады к девушкам никаких чувств не питают, так что мы вполне можем стать подругами. Родителей Тиа не имела, а сюда решила поступать от нечего делать. Скучно ей на болоте, а тут хоть какое-то развлечение. Правда, ей пришлось подписать документ о том, что в школе она питаться живой плотью не будет. А еще ей дали специальный браслет для того, чтобы притупить животные порывы, и в то же время украшение должно было наполнять её энергией, иначе магия земли, которой владела Тиа, могла отречься от носительницы.

Поверьте, разъяренная дриада — это та ещё ходячая катастрофа. Ураганы, землетрясения и все такое. Но был у них и один существенный плюс — их любвеобильность, причем в таких количествах, что суккубы обречённо курят в сторонке. Надеюсь, что наша комната не превратится в проходной двор. Нет, не то, чтобы это было неприятно… скорее я просто буду завидовать чёрной завистью.

Райни же оказалась дочкой одного из воевод князя Мирхая — это у них главный оборотень. И вы не поверите, в кого превращалась наша одногруппница — в орла! Это вообще редкость, тем более для девушки. Но все же ей подходит, да и стихия воздуха как раз соответствует ипостаси. Райни имела довольно жесткий характер и в один момент что-то не поделила со старшей княжной, вот отец и отослал её сюда, чтобы избежать беды. Сама она не сильно горела желанием, но другого выбора просто не оставалось — идти против воли отца она не решилась. У нас с ней похожие жизненные ситуации.

Интересная у нас компания поободралась.

Кстати, я еще успела разглядеть школьную форму. Чёрное платье с воротом под горло и длинными рукавами больше походило на монашеское одеяние. Я подозреваю, что так учителя хотели огородить нас от мужских посягательств, так как платья фигуру не украшали, а скорее придавали нам вид отшельниц, принявших обет безмолвия. А на дриаде форма и вовсе комично смотрелась — она оказалась узковата ей в груди, а в талии, напротив, совершенно не сидела. Прямо хоть перешивай и сажай на фигуру заново.

Знаете, с каждой минутой мне тут нравится все больше и больше. Аж плакать хочется, и явно не от счастья.

Еще надо не забыть ознакомиться с расписанием, дабы понять, что нам светит. Кстати, учебники нам услужливо принесли, и три высокие стопки книг красовались на нашем единственном столе. Целая гора макулатуры. Я даже названия предметов читать не стала. Зачем портить себе настроение раньше времени? Лучше немного переждать. Всё равно я тут надолго не задержусь.

— Девочки, а вы пьете? — неожиданно подала голос Тиа. Мы заинтересованно уставились на дриаду.

— Конечно, — в предвкушении заулыбалась Райни, развалившись на кровати и закинув руки за голову. — А есть что?

— Нет, но мы можем купить.

— У меня есть идея получше, — хмыкнула я.

Все дело в том, что, будучи магом воды, я могла из любого напитка сделать неплохой такой спирт. Правда, об этой особенности я узнала совершенно случайно, но с тех пор уже не раз ею пользовалась. Вот и сейчас можно было сделать себе такой невинный подарок — осталось только раздобыть воды и стаканы.

— А где тут можно разжиться стаканами и тарой? — обвела соседок взглядом.

— У меня есть фляга с водой, — достала из сумки и протянула мне Райни. — А зачем тебе?

— Сейчас узнаешь, — взяла флягу, закрыла глаза и стала колдовать. Пара секунд, и я вернула тару обратно. — Прошу.

Оборотниха с недоверием взяла свою флягу назад, открыла крышку, поднесла к носу и вдохнула.

— Спирт, — её глаза засветились таким счастьем. — Настоящий. М-м-м… все, считай что я тебя уже люблю.

— Я тоже, — заулыбалась Тиа, следя за тем, как Райни разливает спирт по стаканам.

Думаю, с девочками мы подружимся. За напитками и неожиданно обнаруженными в закромах конфетами мы весьма неплохо провели оставшийся вечер. И даже без происшествий, что странно для меня. Но больше удивило, что к нам никто не пришел, чтобы утихомирить, ведь говорили и хохотали мы довольно громко. Хотя это были не разговоры, а жалобы на жизнь. Каждая из нас оказалась тут не по своей воле, в силу разных обстоятельств, но зато так намного интереснее.

На следующее утро нас разбудил противный звон колокола. Он прям до костей пробирал своим гулким голосом, и не проснуться было просто нереально. С трудом встав с кровати, мы поплелись в душ и кое-как привели себя в порядок. Настало время ещё раз примерить платья. Это был капец. Я смахивала на монашку, при этом уже давно покинувшую подлунный мир, благо мои яркие волосы кое-как выправляли положение. Тихо поминая отца по всем родственникам, собрала сумку, закинула её на плечо и, дождавшись подруг, отправилась с ними на разведку в столовую. Девочки выглядели не лучше меня, и настроение с каждым разом все снижалось. А уж когда мы нашли место нашей кормежки, то и вовсе приуныли. Народу тьма, шум и гам, все стоят в очереди с подносами, а часть уже сидит за столиками и беседует между собой. Новичков видно сразу — они молчат и опасливо осматриваются как будто в поисках подвоха. Хм, я бы, может, тоже испугалась, но есть хотелось неимоверно, поэтому, плюнув на все, пошла добывать пропитание. Райни и Тиа последовали за мной

Пришлось минут десять постоять в очереди и послушать разговорчики впереди стоящих. Девушки явно были курса с третьего и пересказывали друг другу моменты из практики. Некоторые были интересными, я даже заслушалась.

Когда очередь дошла до нас, то мы совсем пали духом. Назвать едой полужидкую перловку, которую я с детства терпеть не могу, маленькие кусочки ржаного хлеба и зелень едой — значит сильно преувеличить. Вот только других вариантов не было, пришлось брать, что дают. Хорошо, что хоть кофе тут в избытке, и пахнет он при этом весьма вкусно.

— Как это можно есть? — возмутилась Райни, поднося к носу непонятное голубое желе. У оборотней нюх во много раз сильнее любого из нас. — Гадость полнейшая.

— Ты же еще не пробовала? — заметила я, глотнув кофе. Организм тут же обрадовался полученной порции и затребовал добавки. А желудок мягко намекнул, что надо бы и мне поесть.

Райни слегка перекосило, она обречённо вздохнула, закрыла глаза и, открыв рот, поднесла к нему странную субстанцию. Мы с Тиа замерли в ожидании. Пара мгновений, и оборотниха облизнула ложку.

— Хм, несмотря на вид, очень вкусно, — невозмутимо прокомментировала она.

После столь лестного отзыва — оборотни считаются гурманами — я тоже решила попробовать. Повезло дриаде, она могла жить только за счет энергии и не питаться обычной едой. Нам же без неё не выжить. Как ни странно, но завтрак оказался вполне сносным, даже перловка пошла на ура. Это не банкет в королевстве, но есть можно, так что с голоду мы не умрем.

После того, как утренняя трапеза подошла к концу, мы отнесли подносы с посудой на отдельный столик и, достав карту с расписанием, стали искать нужную аудиторию, причём Райни, гневно шипя, помянула по матери архитектора — я это тоже сделала в своё время, когда искала деканат.

Первым занятием была вводная лекция на третьем этаже северного корпуса. Пришлось прятать всё обратно и идти искать лестницу — кровь стыла в жилах от сомнительной перспективы снова блуждать по этажам в поисках выхода на нужное направление. Однако из столовой выход один, и мы просто проследили за остальными студиозусами. Все они шли в одну сторону, и ошибиться с направлением к учебному зданию мы не могли.

Поплутать всё-таки пришлось, но не так долго, как мы боялись — просто упёрлись не в тот коридор, и пришлось идти назад. И вот мы у заветной двери, при этом часть одногруппников толпится около подоконников и не стремится заходить внутрь. Странно. Чего это они боятся? Там что, тёмный обряд какой-то провели и качестве жертвы забрали кого-то из нас? Пожала плечами и, открыв дверь, заглянула внутрь.

'Чтоб у меня волосы выпали!' — потрясённо подумала я, глядя на середину аудитории, где за преподавательским столом восседал настоящий василиск. Метра два ростом, с зеленой кожей, покрытой чешуйками, с большими желтыми глазами, слегка вытянутой мордой и очаровательными маленькими рожками, а также длинным гибким хвостом, чей кончик слегка дёргается. Красота. Кажется, мне тут начинает нравиться.

— Проходите, — заметил меня василиск и улыбнулся. Выглядело это слегка пугающе, но я затолкала стыд поглубже в мятущуюся душу. — Пара скоро начнется.

Я взяла подруг за руки и втянула в класс. Те слегка опешили от вида нашего преподавателя, но ничего не сказали: Тиа едва заметно скукожилась, а Райни заинтересованно приподняла бровь. Для занятий выбрали первую парту, точнее, выбрала я, так как упускать возможность понаблюдать за столь редким экземпляром удается не каждый день. Девушки не возражали — им было всё равно, куда садиться.

Эх, если бы вы только знали, сколько стоит одна его чешуйка на черном рынке! Пять лет можно на эти деньги прожить, ни в чём не нуждаясь. Вообще василиски весьма редкие создания, и встреча с ними считается большим везением. Они очень умные и в то же время ядовитые — и в физическом, и в моральном смысле. А если их разозлить, то можно побыть камнем до тех пор, пока у последнего совесть не проснется, и он тебя не расколдует.

Видя, что мы не выбежали с криками обратно в коридор, народ начал осторожно заходить и рассаживаться. Тишина гробовая, ну разве что прерывается шелестом одежды и звуком многочисленных шагов.

Аудитория, в которой мы находились, была большой, спроектированной в форме амфитеатра — тут запросто разместились бы пять групп численностью примерно как наша. Напротив двери находились три окна, слева бежевая стена с черной доской, а прямо перед нами при входе располагались столы.

Я оглянулась и принялась рассматривать прибывших. Насчитала двадцать три ученика. Не густо если честно, зато какой колорит! Тут были демоны, темные эльфы, оборотни, вампиры, пара гномов и даже три моих сородича. Последние смотрели на меня во все глаза и явно порывались пойти с поклонами. Пришлось показать кулак и тем самым намекнуть, что данное действие нежелательно для их здоровья — я никому не позволю раньше времени разрушать инкогнито, мне это невыгодно. Те прониклись пониманием и сделали вид, что мы вообще не знакомы. Люблю понятливых эльфов. Особенно если они понимают с первого раза, а это редкость.

— Ну раз все собрались, начнем, — обрадовал нас василиск. — Меня зовут магистр Клод Манефикус. Я ваш куратор на ближайший год. По всем вопросам бежим ко мне, — нас обвели пристальным взглядом. — И за наказанием тоже.

Тут же какая-то вампиресса подняла руку. Кажется, у неё вопрос, который возник и у меня.

— Слушаю, адептка.

— А за что тут наказывают? — спросила клыкастая, слегка облизнув алые губы.

— Причин может быть уйма, — усмехнулся куратор. — Полный список найдете в своде законов. А наказания отрабатываются либо в столовой мытьём посуды, либо общественными работами по уборке территорий. Особо отличившиеся пойдут чистить клетки с магическими животными.

Хм, интересненько. Надо обязательно сбегать в библиотеку и добыть этот свод правил поведения. Ручной труд меня не сильно впечатлял. Надо чинить пакости так, чтобы не попасться на месте преступления.

Я тоже подняла руку и дождалась разрешения препода.

— Простите, а за какую провинность могут исключить из Академии? — совершенно нейтральным тоном спросила я, мысленно строя план побега.

— Вообще-то из нашей Академии не исключают, — улыбнулись мне. — Если только вы не совершите преступление, караемое законом. Но в этом случае вам светит темница.

Приехали. Конечно же, такое я учинять не собиралась и не собираюсь!

— А если студент не сдаст экзамены?

— Пересдаст, — ответили мне и добавили. — И будет это делать до последнего, пока не получит хотя бы удовлетворительно.

Орки зеленые! Чтоб папе в следующей жизни жабой родиться! Нет, это точно издевательство. И что мне теперь делать? Учиться? Я к этому не готова!

— Вы поступили на общий факультет, — как ни в чём не бывало продолжил Магистр Клод, кладя руки на парту. — Это значит, что у вас есть магия, но она недостаточно хорошо развита. Первые два курса вы будете изучать общие предметы, а на третьем вас распределят согласно дару и будут делать упор именно на его развитие. В это семестре вы будете изучать историю, медитацию, философию и общее физическое развитие.

— А последнее нам зачем? — подал голос один из гномов.

— Как зачем? — непритворно удивился василиск. — Вы маги или кто? Надеяться на одну лишь магическую силу глупо. Нужно уметь постоять за себя.

Хм, нет, мне определенно начинает нравиться этот субъект. Хорошо говорит и, главное, правильно. Ведь встретить более сильного соперника можно запросто, и не факт, что эта встреча станет для вас приятной.

После этого куратор рассказал нам немного о самой Академии, её основных принципах и возможностях. Как оказалось, после каждого курса нас ждала практика, и чем лучше оценки, тем престижнее место, а выбор был огромный: от болот и пустынь до королевских и аристократических дворцов самых различных рас. В общем, подогревать интерес к знаниям тут умели. Естественно, здесь существовали и правила поведения. Главное — никого не убить и не покалечить, а также не присваивать чужое. Ходить строго в форме, но только в учебное время, в выходные же разрешалось одеваться, как душе угодно. Увольнение в город надо заслужить, просто так тебя туда никто не пустит. Одно нарушение — и месяц сидишь безвылазно в Академии. Сурово, но справедливо. Хотя смотря за какой проступок.

— И что ты обо всем этом думаешь? — спросила меня Райни, когда мы выходили из кабинета. Попутно оборотница наступила кому-то на ногу, чем заслужила недовольное шипение в своё адрес.

— Ужас, — честно ответила я, закидывая сумку на плечо. Тяжёлая — А что у нас следующее?

— История, — сверилась с расписанием Тиа. — Нам на первый этаж. А как вам набор учеников?

— Интересный, — тут же ответила я, направляясь к винтовой лестнице и пытаясь не навернуться на ней. Почему нельзя было сделать обычную, прямую? И открыть некоторые, чтобы не приходилось совершать круговые пробежки по коридорам в поисках нужного кабинета! — Меня больше всего гномы поразили.

— Да! Гномы — это жесть.

Представители подгорного народа редко выбирались из своего подгорного государства, а уж их поступление в Академию и вовсе нонсенс. Оба гнома были мне по плечо, но при этом раза в четыре шире. Густая рыжая борода и шевелюра на голове, заплетенная в сложную косу, крупные выдающиеся носы и темные зоркие глаза. Черные брюки и белая рубашка смотрелись на них немного комично — и где только кастелянша откопала такие размеры? Все же гномы обычно носили шаровары и кольчугу, а также их сложно представить без фляжки с самогоном и именного топора, но тут ношение оружия было под запретом. Видимо, поэтому наши необыкновенные одногруппники и выглядели такими грустными.

В этот раз мы даже не заблудились, ибо лестница вела прямо туда, куда надо. Мы подошли к аудитории и тут же зашли внутрь, часть нашей группы уже заняла свои места. Я решила себе не изменять и села вперед, девочкам пришлось сесть рядом.

— Ну Риза! — угрюмо буркнула Райни. — Тебе так охота перед преподом мелькать лишний раз?

— А мне, может, каждого рассмотреть хочется! — отпарировала я. — Не парьтесь, дамы. Всё путём. Да и смысл прятаться, всё равно найдут.

Райни недовольно выдохнула, а Тиа просто промолчала, мечтательно смотря куда-то вдаль. Больше мы этой темы не поднимали.