Люди-феномены

Еще раньше ходили слухи, что у Босворт-Филда (а это довольно далеко от Чешира) собрались две огромные армии. Надсмотрщик вспомнил, что несколько недель назад Никсон говорил о предстоящем сражении короля Ричарда с Генрихом, графом Ричмондским.

А сейчас мальчишка, казалось, совершенно помешался от возбуждения: глаза его горели, он душераздирающе кричал и размахивал руками, в одной из которых держал длинный кнут. Поэтому надсмотрщик благоразумно остановился на некотором расстоянии от беснующегося юнца.

— Ричард атакует!.. — кричал Никсон — Вперед! Давай вперед!

Он вдруг замолчал и стал как вкопанный, уставившись в даль.

— Генрих берет верх! Наступает всем войском! Давай через овраг. Генрих!.. Через овраг — и битва выиграна!

К этому моменту подошли несколько пахарей и матча стояли позади надсмотрщика, глазея и слушая, что несет этот одержимый. Они увидели, как Никсон вдруг замолчал, глаза его словно остекленели, на губах запеклась пена, рот кривился в судорогах.

Затем по лицу мальчика пробежала улыбка. Только сейчас он заметил, что вокруг него собралась перепуганная толпа.

— Битва окончена, — сказал Никсон, — и Генрих победил![22]

С этими словами он подобрал вожжи и, как ни в чем не бывало, принялся за работу.

Надсмотрщик отослал пахарей работать, а сам побежал донести обо всем своим хозяевам, лордам Чатмондейлам. Господа уже слышали, что этот несчастный парень каким-то образом узнает о том, что происходит в данный момент вдали от него, а также способен предсказывать будущие события.

Так, ранее Роберт Никсон правильно предсказал смерть одного из членов семьи Чолмондейлов. А еще он за две недели предсказал, что разразится страшная буря, и объявил, что Ричард и Генрих будут сражаться при Босворте. И вот теперь он говорит, что сражение произошло… и что Ричард разбит и низложен! Ну что ж, время покажет…

Через два дня в деревушку прибыли гонцы нового короля, чтобы сообщить эту весть его подданным, но те, оказывается, уже знали о восшествии на престол Генриха. Откуда? Да от дурачка Никсона, который способен видеть, что делается за горизонтом, и предсказывает будущее! Гонцы подивились и отправились дальше.

Прошло две недели со дня отъезда из деревни гонцов короля, и вот уже Роберт Никсон перебегает от одного дома к другому и умоляет спрятать его.

Слуги короля едут сюда, чтобы увезти его во дворец, рыдал Никсон, а если он поедет во дворец, то умрет там голодной смертью!.. Несмотря на все его мольбы и слезы, никто его не спрятал. Вся деревня хохотала до упаду: что это дураку взбрело в голову, будто король хочет забрать его к себе во дворец? Королю только и дел до какого-то деревенского дурачка! А уж если такое и случится, то как это он умудрится умереть с голоду в королевском дворце?.. Все потешались над Робертом и улюлюкали ему вслед.

И все. же слабоумный мальчик оказался прав в своем предчувствии. Как-то он работал на кухне и, повернувшись к матери, сказал:

— Мне пора. Слуги короля уже недалеко. Сюда я больше не вернусь.

Когда гонцы прибыли, они нашли этого странного парня уже готовым к отъезду. Король Генрих тоже подготовился к встрече; он скептически относился ко всем слухам относительно удивительных способностей мальчика. Король спрятал кольцо, а когда привели Никсона, сказал ему, что потерял кольцо и хочет, чтобы тот открыл ему, где оно находится.

Никсон без промедления ответил:

— Кто спрятал, тот и найдет!

Король рассмеялся, а вместе с ним и весь двор. Он приказал прикрепить к Никсону писца на вечные времена, чтобы записывать лепет дурачка и представлять его ко двору.

Благодаря приказу короля до нас дошли многие предсказания Никсона из XV века. Его историю изучала леди Каупер в 1670 году, а затем епископ Илийский. В 1845 году к делу Никсона прибавились новые материалы в виде пухлой рукописи его пророчеств, найденной среди наследственных фамильных вещей. Он сделал сотни пророчеств, большинство из которых не имели особого исторического значения. Но почти все они сбылись как в отношении людей, так и в отношении событий. Пока остались неподтвержденными два пророчества, очень мрачных: «Чужеземцы вторгнутся в Англию со снегом на шлемах… Долго медведь был прикован к столбу, но он разорвет цепи и вызовет большие разрушения».

А вот еще: «Хотя и будет мир в мире, и народы лягут спать под мирный благовест», но утром их разбудит война!» (Здесь уместно напомнить, что гитлеровская Германия напала на Советский Союз в 4 часа утра 22 июня 1941 года, в воскресенье, которое считается у верующих праздничным днем и предполагает посещение церкви под звуки благовеста. Так началась Великая Отечественная война, длившаяся 4 года.)

Роберт Никсон, слабоумный из крошечной деревушки Овер, стал любимцем короля. Он получил право пользоваться дворцом, как своим домом, и мог просить все что угодно, но редко пользовался своим положением. Все шло хорошо до тех пор, пока однажды король не собрался на охоту, на которой Никсону, попятно, делать было нечего. Как только мальчик услышал об лом, он бросился к королю с мольбой взять его с собой или отпустить на время.

Когда король поинтересовался, почему Никсон так хочет покинуть дворец, тот ответил, что боится умереть с голоду в его отсутствие. Монарх громко расхохотался. Чтобы унять страхи мальчика, он назначил человека, лично ответственного за благополучие Роберта Никсона.

Этот человек всерьез отнесся к своим обязанностям. И как только некоторые из слуг стали дразнить слабоумного паренька, он запер Никсона в комнате, ключ от которой был только у него. При этом он предупредил всех остальных, чтобы те под страхом сурового наказания остерегались входить в комнату. Вынужденный отлучиться из дворца по приказу короля, слуга забыл перепоручить кому-нибудь из челяди заботу о запертом мальчике. И когда через две недели король вернулся с охоты, Никсон был уже мертв. Так сбылось самое абсурдное пророчество деревенского мальчугана. Он действительно умер от голода в королевском дворце [6, с. 34–37].

Тайна Молли Фенчер

Что именно произошло с Молли Фенчер, так никто и не смог понять, хотя это упущение нельзя отнести на счет отсутствия наблюдений и обследований, — и тех и других было предостаточно.

Согласно медицинским наблюдениям, которые вел семейный врач доктор Самуэль Ф. Спаср из Бруклина, Молли росла нормальным, здоровым ребенком до 3 февраля 1866 года, когда она пожаловалась на головокружение и минуту спустя упала о кухне на пол в доме матери по адресу Стивен-Корг, 60.

Мать подумала, что у нес обморок, и попыталась помочь обычными средствами. Но когда спустя полчаса дочь не пришла в сознание, послали за доктором Спаером. Тот установил, что Молли находится в состоянии транса. Определить его причину при первом беглом осмотре было невозможно. Однако доктор заверил, что к утру Молли придет в себя.

Но утром состояние девочки не изменилось, Потянулись дни, недели, месяцы, а Молли продолжала оставаться в коме на грани жизни и смерти. Неожиданный и глубокий транс полностью овладел ею.

Доктор Спаер отмстил, что дыхание Молли было едва различимым, пульс временами даже не прощупывался, тело обмякло, как у человека, который только что умер. Озадаченный доктор созвал медицинский консилиум, но безуспешно: такой случай не встречался в практике ни у кого из коллег. Врачи приходили, смотрели, обследовали и качали головами. Прошло девять лет, а Молли Фенчер все еще находилась между жизнью и смертью. Записи показывают, что она за этот период почти ничего не ела. Выражаясь словами доктора Спаера, «за это время она съела столько же, сколько нормальный человек съест за двое суток». Случай с Молли Фенчер заслуженно приобрел большую известность в медицинском мире, поскольку бросал вызов всей медицине. Однако впереди медиков ожидали новые сюрпризы. Они начались с того, что однажды днем 1875 года доктор Спаер назначил встречу с коллегами в своей приемной.

— Джентльмены! — начал он. — Сам по себе этот случай уникальный и единственный в нашей практике. Физическое состояние молодой девушки обескураживает. но я прихожу к выводу, что она находится во власти некой сверхъестественной силы!

Среди присутствовавших был знаменитый невропатолог из Бостона доктор Роберт Ормистон. Он открыто выразил недоверие, а в голосе его прозвучал более чем скептический намек на чепуху:

— Так в чем же именно заключается эта так называемая сверхъестественная сила Молли Фенчер?

Доктор Спаер был готов ко всему. Он пригласил коллег встретиться через несколько дней у постели Молли, чтобы самим убедиться в том, что он подвел под категорию «сверхъестественного». Более того — он пригласил еще и знаменитого астронома доктора Ричарда Паркхерста и другого известного врача-невропатолога Уилларда Паркера из Нью-Йорка. Детально обсудив случай, изучив медкарты, представленные доктором Спаером, специалисты отмстили неестественно слабый пульс и дыхание при низкой температуре тела.

Затем доктор Спаер сказал:

— Джентльмены, эта девушка может описать одежду, поступки людей, которые в настоящий момент находятся на расстоянии многих миль от нас. Кроме того, она может читать запечатанные письма и нераскрытые книги!

Доктор Паркхерст и доктор Паркер вышли посовещаться. Шепотом они договорились написать записку, вложить ее в три конверта, запечатать их и отослать такое письмо в приемную доктора Спаера, находящуюся в пяти милях от местопребывания Молли Фенчер. Они попросят девушку прочитать их записку в запечатанном конверте, а когда услышат ответ, сравнить его с содержанием записки.

Отправив нарочного с письмом в приемную доктора Спаера, коллеги вернулись к Молли. Доктор Паркхерст спросил, не может ли она сказать, что находится в конверте. Она с минуту помедлила и прошептала;

— Это письмо в трех запечатанных конвертах в приемкой доктора Спаера. На листке бумаги написано: «Линкольн был застрелен сумасшедшим актером».

Спаер, Паркчерст, Паркер, Ормистон и другие поспешили в приемную доктора Спаера. Вскрыли письмо. Содержание записки в точности соответствовало тому, что сказала девушка.

Нарочный, 23-летний Питер Грэм, с которым отправили письмо из дома Фенчер в приемную доктора Спаера, был вне всяких подозрении. Он был личным другом доктора Паркера и вместе с ним приехал на обследование.

В тот же день врачи решили проэкзаменовать мисс Фенчер еще раз. Они договорились попросить ее описать внешность и одежду одного человека, а также рассказать, чем он в настоящий момент занимается.

По возвращении в дом Фенчеров они спросили Молли, не может ли она описать внешность брата Питера Грэма, Фрэнка, его местопребывание и чем он занят.

Мисс Фенчер тут же подробно ответила им на все вопросы, описав внешность Фрэнка, его одежду, даже сказала, что на правом рукаве пальто не хватает пуговицы. Она озадачила присутствовавших сообщением, что Фрэнк ушел с работы раньше обычного из-за сильной головной боли.

Запрос но телеграфу подтвердил сказанное Молли Фенчер, даже головную боль.

Молли Фенчер пролежала в трансе 46 лет. Родители и доктор Спаер давно скончались, когда она наконец пришла в сознание в 1912 году, — случай невероятный.

Недуг се, равно как и ее странные способности, никто не мог объяснить. Молли Фенчер тихо скончалась во сне в 1915 году, в возрасте 73 лет [6, с. 27–30].

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Люди

с уникальным природным даром

Могучая сила

Лулу Херст и Вари Акуловой

До 14 лет Лулу Херст ничем не выделялась среди своих сверстниц. Она жила с родителями на ферме в тихом уголке штата Джорджия, неподалеку от городка Седартаун, и занималась главным образом тем, что училась в местной школе, которой руководил ее дядя, священник.

Однажды жаркой летней ночью 1883 гола разразилась сильнейшая гроза. К этому моменту Лулу и гостившая в их доме двоюродная сестра Лора уже спали, но разбуженные раскатами грома и вспышками молний, они теперь лежали испуганные, с широко открытыми глазами, прижавшись друг к другу. Вдруг в комнате раздался негромкий звук, напоминающий хлопок в ладоши, потом еще один и еще… Девочки встали с кровати, осмотрели комнату, однако не обнаружили ничего, что могло бы быть его источником. А звук опять повторился несколько раз, и шел он как будто из-под подушек их общей постели. Однако там также не оказалось ничего необычного. Тогда Лулу и Лора позвали остальных членов семьи, но они тоже не смогли отыскать источник загадочных звуков.

На следующую ночь звуки раздавись снова. Теперь они стали уже более громкими и к ним прибавились новые — как будто кто-то невидимый стучал деревянной колотушкой по разным местам кровати Лулу.

Войдя в комнату и услышав такое, члены семьи не на шутку встревожились и решили позвать соседей. Всего их собралось в комнате около 20 человек, и они стали внимательно следить за развитием событий. Никаких разумных объяснений происхождения странных звуков соседи также предложить не смогли, но зато установили, что таинственный «возмутитель спокойствия» обладает интеллектом и даже способен посредством стуков отвечать на заданные ему вопросы. Некоторые из присутствующих предложили попробовать разобраться в происходящем с помощью «столоверчения», то есть спиритического сеанса, а поскольку стола в комнате не оказалось, использовали стул. Они положили ладони на его сиденье, и вскоре стул задвигался и стал перемещаться по комнате.

Эксперименты в комнате Лулу с участием соседей продолжились в последующие дни, и стало выясняться, что все странные явления как-то связаны именное ней. Так, неодушевленные предметы «оживали» только в ее присутствии. А в один из вечеров несколько крепких парней попробовали удерживать неподвижно стул, на спинку которого Лулу положила ладони. Через мгновение стул сорвался с места, увлекая за собой парней и натыкаясь на мебель и стены, а, когда Лулу убрала с него руки, стул продолжал перемещаться и с треском ударяться о встречающиеся на пути предметы, пока не развалился. Не справившиеся со стулом ребята, пошатываясь от напряжения и усталости, недоуменно смотрели друг на друга. Отдышавшись и придя в себя, они попробовали завладеть сначала тростью, а затем зонтом, которые одной рукой держала Лулу. Все их усилия оказались тщетными.

Родители восприняли вновь обретенный дочерью дар с настороженностью, которая затем перешла в боязнь за ее безопасность. Теперь они старались каждый день непрерывно присматривать за Лулу и охраняли ее, когда та спала. Однако таинственная Сила, видимо, вырвалась на свободу и принялась проявлять себя весьма разнообразными и не всегда безобидными способами. Подобно расшалившемуся зловредному бесенку, она выхватывала из дорожного сундука Лоры различные предметы одежды и зашвыривала их в соседнюю комнату, где они повисали на предметах мебели и на картинах.

Подозревая, что это чьи-то тайные проделки, родители заперли комнату, но когда они снова ее открыли, то увидели, что Сила снова пошутила: нарядное платье Лоры висело, зацепившись подолом за оконный карниз. Когда же из столовой, где не было ни души, стала вылетать и с грохотом разбиваться стеклянная посуда, а из сада через открытые окна в гостиную летели орехи и удивительно метко попадали присутствующим в головы, то все женщины переполошились, да и мужчины не на шутку забеспокоились. У отца Лулу сражавшегося во время Гражданской войны на стороне южан и прослывшего храбрецом, тоже сдали нервы. Он собрат все домашние ценности и отвез их на хранение в банк, а затем объявил, что намерен увели из дома и укрыть в надежном месте и саму дочь. Однако Лулу резонно заметила, что поскольку проявления Силы связаны с ее личностью, то, куда бы папа ее ни увез, Сила, скорее всего, последует за ней, и тогда они окажутся наедине вдали от дома. Поэтому лучше никуда не уезжать.

Тем временем слух о необычных явлениях распространился по всей округе. Вокруг дома Лулу стали собираться толпы людей. Бывали среди них и местные VIP-персоны: банкиры, адвокаты, законодатели штата. Сними приезжали репортеры из газет «Atlanta Constitution» и «Rome Bulletin», посылавшие в свои редакции сообщения об «удивительной Лулу Херст».

Именно газетчики и выдвинули идею о публичной демонстрации происходящих вокруг Лулу загадочных явлений. Поначалу отец эту идею категорически отверг. Будучи священником баптистской церкви, он счел такое мероприятие совершенно неприемлемым. Однако его религиозные принципы не устояли перед меркантильными соображениями: постоянно получая заманчивые предложения и осознавая открывающуюся возможность неплохо заработать, он в конце концов согласится не только на открытое выступление Лулу, но и на достаточно продолжительное (и весьма прибыльное!) турне по нескольким штатам.

На первом публичном представлении в Седартауне зал до отказа заполнила доброжелательно настроенная публика. Среди нее находилось около дюжины представителей местной знати. Ярко освещенная сцена была открыта для обозрения со всех сторон. Отец Лулу выступит в роли руководителя шоу. Оно состояло из нескольких эпизодов, демонстрирующих феноменальные способности девушки (а на самом деле — таинственной и невидимой Силы, «сотрудничающей» с ней). В каждом эпизоде приглашались принять участие желающие из числа зрителей.

Первым стал «опыт с зонтом» (впоследствии слово «опыт» заменили словом «номер»). Волонтер из зала крепко держал перед собой двумя руками раскрытый зонт, одна рука сжимала его стержень вверху, под куполом, другая внизу — у рукоятки. Задачей волонтера было удерживать зонт неподвижным. Подошла Лулу и приложила раскрытую ладонь к середине стержня. Прошло около минуты — ничего не происходило. Публика начала переглядываться и перешептываться. Вдруг человек с зонтом задергался, словно в конвульсиях, а затем стал рывками перемешаться по всей сцене в ускоряющемся темпе, пока в конце концов не рухнул вместе с зонтом на пол.

Затем последовал «опыт с тростью». Три стоящих бок о бок добровольца из публики держали перед собой трость горизонтально на уровне груди. Когда Лулу, стоя напротив них, положила ладонь на трость, Сила пришла в действие и стала бросать по сцене из стороны в сторону всю троицу вместе с тростью.

В «опыте со стулом» человек приподнимал стул над полом и крепко прижимал спинку к груди, ухватившись одной рукой за ее нижний край, а другой — за верхнюю часть боковой стойки. Лулу прикладывала одну ладонь к спинке стула, другую к сиденью и предлагала поставить стул на пол. Но своими прикосновениями она словно будила Силу, и человек со стулом вдруг начинал кружиться и метаться по сцене. Ему на помощь из зала бросались еще три-четыре человека, и они уже все вместе пытались удержать стул и поставить его на пол, но эти безумные метания продолжались до тех пор, пока стул не разваливался на куски. При этом Лулу уже не прикасалась к стулу, она просто находилась поблизости с ладонями, раскрытыми в сторону стула и борющихся с ним людей.

За восторженными отзывами в местных газетах об этом представлении последовало требование «широкой общественности», чтобы «Чудо Джорджии» продемонстрировало свой дар в Атланте, административном центре штата, на сцене оперного театра. Здесь Лулу показала те же номера, добавив к ним два новых.

Человек садился на стул. Держась руками за сиденье и упираясь в пол ногами, он отклонялся вместе со стулом назад так, чтобы передние ножки стула оторвались от пола, и удерживался в этом «исходном положении». Подходила Лулу и прикладывала ладони к спинке стула по бокам. Буквально через несколько мгновений изумленная аудитория видела, как стул вместе с человеком поднимается над полом и зависает на высоте не менее 15 см…

Но это была, так сказать, лишь разминка. Из зала выходили на сцену еще двое желающих. Один из них, повернувшись лицом к человеку, оставшемуся сидеть на стуле, садился к нему на колени «верхом». Второй новичок усаживался на плечи первому. Подходила Лулу и… «взлет» стула повторялся, несмотря на утроенную нагрузку!

Вторым дополнением стал номер с бильярдным кием. Лулу держала его над полом в вертикальном положении, слегка сжав примерно посредине пальцами опушенной вниз руки. Любому желающему предлагалось подойти и, ухватившись за кий, опустить его вниз так, чтобы кончик коснулся пола. Дюжие парни подходили и поодиночке, и по несколько человек сразу, но пересилить Сипу никому так и не удалось.

Неистовствовавшая от восторга публика устроила Лулу длительную овацию. Даже подозрения, что здесь не обошлись без вмешательства «темных сил», не поколебали симпатий подавляющего большинства зрителей к юной девушке с ее фантастическими способностями.

Правда, нашлись и скептики. Одним из них оказался Хоук Смит, адвокат из Атланты. Но когда он встал и громогласно заявил, что, по его мнению, сможет повторить то, что он назвал «трюками Лулу», возмущенная аудитория ревом и свистом заставила его сесть на место. Впоследствии находились и другие посетители представлений, объявлявшие о намерении либо повторить ее номера, либо раскрыть всем их секрет. Таких публика чаше всего тут же «утихомиривала», а если им все же удавалось выбраться на сцену, то они всегда терпели полное фиаско.

Во время гастролей Лулу по городам штата публичным представлениям нередко предшествовали закрытые демонстрации, устраиваемые для местных преподавателей и медиков, стремившихся разгадать секрет способностей Лулу, которая, по ее словам, и сама этого хотела. Но эти уважаемые джентльмены бывали настолько поражены невероятностью происходящих на их глазах событий, что не могли высказать никаких предположений об их природе. Они лишь убеждались в том, что «чудеса» не являлись следствием физических усилий Лулу. Эта изящная 15-летняя девушка по окончании демонстрации своих номеров никогда не выглядела уставшей или утомленной, в то время как участники шоу, испытывавшие на себе воздействие Силы, едва не валились с ног от изнеможения.

Одну из первых попыток исследовать феномен Лулу предприняли преподаватели и сотрудники медицинского колледжа штата Джорджии в городе Огаста. Во время организованного для них «некоммерческого» представления они подкладывали свои руки под ее ладони, но никакого циркульного напряжения не ощутили. А побывавший на подобном мероприятии в медицинском колледже Чарлстона корреспондент газеты «Charleston News and Courier» писал: «Вряд ли можно найти более именитую и критически настроенную аудиторию. И, вероятно, в нашем штате никогда прежде не собиралось вместе столько компетентных и обладающих научными знаниями людей… Однако среди этой ученой публики не нашлось человека, способного объяснить происходящие на ее глазах загадочные явления… Сцена была ярко освещена и открыта для обзора не только спереди, но и с боков и сзади. И со всех сторон вплотную к ней сидели упомянутые скептически настроенные ученые джентльмены, пристально наблюдавшие за происходящим. Поэтому никакое жульничество во время представления не могло бы остаться не выявленным».

Гастролям Лулу по южным штатам — Алабаме, Флориде, Южной Каролине — сопутствовал триумфальный успех. Предприимчивые дельцы уже стали называть ее именем табак, сигары, мыло и прочий ширпотреб. Вопреки сомнениям и даже опасениям, так же успешно начались выступления Лулу и на «недружественном» севере, в столице страны Вашингтоне. (Вспомним: Гражданская война между Севером и Югом закончилась менее 20 лет тому назад.) Там же, в Вашингтоне, состоялся специальный показ номеров Лулу для 20 ученых из Смитсоновского института и Военно-морской лаборатории. Среди них находился и профессор Александер Грейам Белл, недавно получивший патент на изобретенный им телефон. В его лаборатории провели специальные опыты с Лулу в присутствии самых блестящих умов, какими располагал тогда Вашингтон. Прежде всего была проверена версия об электрической природе ее феномена. Лулу поместили на изолированную площадку со стеклянными опорами. Но Сила действовала по-прежнему. Не было также зарегистрировано никаких физических усилий со стороны Лулу, ее мускулы не напрягались. После этого Лулу попросили встать на весы и, находясь на них. исполнить номер со стулом, поставленным рядом с весами. Лулу заставила подняться в воздух стул с сидящим на нем 80-килограммовым джентльменом, при этом показания весов, на которых она стояла во время эксперимента, оставались неизменными.

Проводя эксперименты, ученые предприняли все мыслимые меры против возможного обмана, несмотря на то, что Лулу охотно сотрудничала с ними, подробно и искренне отвечала на все вопросы. Ничего не прояснил и анализ ее крови. По завершении экспериментов, оказавшихся безрезультатными, Лулу выразила сожаление, что ее способности, увы, по-прежнему остались загадкой не только для ученых, но и для нее самой.

После Вашингтона был Нью-Йорк, где Лулу также имела уже становящийся привычным успех, а у членов и руководства нью-йоркского атлетического клуба увиденное вызвало настоящий шок. Потом состоялись выступления в городах Новой Англии, где Лулу показала публике новый номер. Стоя на сцене, она держала горизонтально на уровне груди бильярдный кий. Желающим предлагалось подойти и толкнуть ее назад так, чтобы она потеряла равновесие. Однако сделать этого не удавалось никому.

Затем последовали гастроли но всей территории США. Когда они близились к завершению и уже обсуждались планы о посадке в Англию, а затем и по всей Европе, Лулу поразила всех заявлением о прекращении своих выступлений. Никакие увещевания не помогли, она настояла на своем решении. О его причинах она сообщила лишь через много лет в автобиографии: «Меня все больше тяготило сознание того, что многие люди воспринимают проявляющуюся через меня Силу как порождение темных начал или как ловкий трюк. С ростом моей известности ширились и эти представления. И хотя я знала, что Сила — это удивительное и непостижимое явление, я больше не хотела выглядеть в глазах людей ненормальной, почти сверхъестественной личностью».

С тех пор как представления Лулу Херст восхищали, шокировали и озадачивали публику, прошло более 120 лет. Наука проделала за это время огромный путь вперед. Но до сих пор никто не дал ответа на вопрос: что же было основой демонстрируемых Лулу номеров — искусство и талант постановщиков и исполнительницы трюков (как у современного иллюзиониста Дэвида Копперфильда), массовый гипноз зрителей или действительно некая таинственная Сила, природа которой по-прежнему остается непостижимой [18, 2004, т. 57, № 3, с. 60–69]?

Но если Лулу Херст — Чудо Джорджии поражала своим природным даром жителей американского континента в позапрошлом веке, то ее «коллега», Варя Акулова — Чудо Украины, делает это в наши дни. Она в свои 13 лет легко выполняет роль основании семейной «живой пирамиды», состоящей, кроме нее, из отнюдь не щуплого папы и пропорционально сложенной мамы. При этом девочка, видимо, «для равновесия» одновременно держит в обеих руках и на шее по пудовой гире [9, 2005, № 15, с. 5].

Люди-магниты

О «людях-магнитах», к телу которых прилипают, а иногда и притягиваются на расстоянии металлические и даже неметаллические предметы, в последнее время говорят и пишут довольно часто. В своих откликах на подобные публикации читатели нередко сообщают, что, прочитав о столь необычных способностях некоторых людей, они решили проверить и себя и, к своему удивлению, обнаружили, что тоже могут удерживать на различных частях тела целый ассортимент домашней утвари. В средствах массовой информации, в том числе в журнале «НЛО», опубликованы фотографии людей, открывших у себя этот удивительный дар. Это, например, Михаил Васильев из Чебоксар, Н. А. Суворов из Кировской области, Василий Рыжий из Сочи и школьница Света Великанова из Челябинска.

Попробовал проверить наличие у себя таких способностей и я. Начал с ложек, вилок, ножей. Оказалось — держатся. Потом перешел к более увесистому, «классическому» реквизиту — утюгам. Прилипли и они. Похоже, «человеческий магнетизм» — не такое уж и чудо, и я рекомендую всем читателям самим попробовать «сотворить» его.

Нередко «магнитные свойства» бывают присуши людям, наделенным также и другими паранормальными способностями, — экстрасенсорным восприятием, ясновидением и т. п. Так, жительница Берлина Ирана Куллср прислала в редакцию польского журнала «Nieznany Swiat» письмо, где рассказывает о своих вещих снах. К письму Ирэна приложила фотографию, на которой она изображена с целым набором ложек и вилок, «прилипших» к верхней чисти ее тела.

Ученые и самодеятельные исследователи делают только первые попытки разобраться в природе «человеческого магнетизма». Пока можно считать установленным, что это явление не имеет отношения к магнетизму, поскольку существуют люди, к телу которых одинаково крепко прилипают как металлические предметы (в том числе и из немагнитных металлов — например из алюминия), так и изделия из стекла и дерева. Кроме того, в ряде стран, в том числе и в России, делались попытки обнаружить у таких люден наличие магнитного или электрического поля. Результаты до сих пор были отрицательными.

Однако феномен существует, он документально зафиксирован. Значит, рано или поздно ученым следует разобраться в его природе [8, 2002, № 1, с. 22–23; 10, 2000, № 34, с. 26; 10, 2002, № 3, с. 10].

Великаны — это реальность

О великанах, людях очень высокого роста, писали многие летописцы и авторы хроник далекого прошлого. Это приводит к мысли, что такие люди не являются плодом чистой фантазии, исключительно вымышленными героями легенд и сказок.

Немало прямых указаний на существование в древности великанов содержится в мифах, легендах и фольклоре многих народов, в священных книгах разных религий. Есть они и в Библии.

«В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им. Это сильные, издревле славные люди» (Бытие, глава 6, стих 4).

«Там видели мы и исполинов, сынов Енаковых, от исполинского рода; и мы были в глазах наших пред ними, как саранча, такими же были мм и в глазах их» (Числа, глава 13, стих 34).

Великанами были два египетских бога — вечно враждовавшие между собой братья Осирис и Сет.

В греческой мифологии упоминаются гиганты (титаны) — чудовищные великаны, рожденные богиней земли Геей от капель крови бога неба Урана. Они восстали против олимпийских богов, были побеждены ими с помощью Геракла и низвергнуты в глубь земли, в Тартар.

Согласно вавилонскому «Эпосу о сотворении мира», верховное божество этой цивилизации Мардук, бог-покровитель города Вавилона, был таким высоким, что превосходил ростом всех остальных богов, а также обладал огромной силой.

Российский этнограф и писатель, профессор В. Г. Богораз[23] в своей монографии «Чукчи» приводит пересказ легенды этого народа о том, что когда-то племя очень высоких людей жило и среди заснеженных просторов тундры.

Среди героев русских былин не последнее место занимает Святогор — сподвижник Ильи Муромца и Микулы Селяниновича, богатырь, обладавший огромным ростом и сверхъестественной силой.

Американским миссионер из штата Миссисипи Элькамах Уокер в 1840 году записал в своем дневнике, что индейцы верят в существование расы великанов, обитающих в горной местности где-то на западе. Индейцы утверждают, что этих людей все еще можно встретить там, и что они оставляют на земле следы длиной до 45 см.

В деревнях и селах Западной Украины до сих пор поют старинную гуцульскую песню о великанах, которые в давние времена жили в горном массиве Карпат. Эту песню использовал в одном из своих шедевров — фильме «Тени забытых предков» — выдающийся режиссер Сергей Параджанов. Вот начало этой песни: «Прежде жили великаны, на версту шагами. А как руки поднимали — небо доставали».

На сегодняшний день имеются фактические данные о целом ряде живших в наше время конкретных личностей, чей рост намного превышал средний.

Официально зарегистрировано, что самым высоким человеком прошлого столетия был Роберт Першинг Уодлоу из американского города Олтон, штат Иллинойс. Он родился 22 февраля 1918 года, а умер 15 июля 1940 года. За год до смерти этот человек пропорционального телосложения имел рост 272 см, весил 223 кг и носил обувь 69 размера.

Самой высокой женщиной до сих пор считается юная китайская крестьянка Са Хунглинь из провинтим Хунань. Ош родилась 26 июня 1964 года, скончалась 13 февраля 1982 года. Ее рост составлял 247 см.

Известны и другие весьма высокорослые личности: американцы Джон Уильям Рогам (1871–1905) — 264 см. Джон Ф. Кэрролл (1932–1969) — 263 см, Дон Кохлер (1925–1981) — 249 см, Бернард Койен (1897–1921) — 248 см, а также финн Вильно Мюллюриине (1909–1963) — 251 см.

В наше время представители рола человеческого с подобными «габаритами» воспринимаются как нечто исключительное, однако можно предположить, что в далеком прошлом люди такого и даже значительно большего роста были явлением отнюдь не редким.