Помоги проекту - поделись книгой:
Глава I
— Вы не сможете снять «Роковой мир», — сочувствующе сказал Тони Куэйд. — Это просто невозможно. Я прочитал сценарий и могу сказать только то, что вы совершили большую ошибку, купив на него права, хоть вы и президент «Фильмов девяти планет».
Маленькое, обезьянье личико фон Цорна встревоженно сморщилось. Он почесал щеточку усов.
— Это бестселлер, Тони, — пробормотал он. — Мы заплатили автору кучу денег, но, если снимем по фильм по этой книге, то прилично заработаем. Иначе у нас будут убытки — большие убытки.
Тони Куэйд поудобнее разместился в кресле из кожи и стекла и пожал широкими плечами.
— Я буду оплакивать наши денежки вместе с вами, босс.
— Но ты сумеешь снять «Роковой мир»! На твоем счету прошлогодние кадры с Юпитера и эпизоды с кометой для «Космических дьяволов». В Системе нет того, чего тебе не под силу записать на пленку.
— Ну, например, Плутон, — нахмурившись, сказал Куэйд. — Вы знаете, сколько экспедиций там погибло? На радиоактивной планете невозможно жить.
— Персонажи из «Рокового мира» жили именно там.
— Ну, я не виноват, что у автора книги в голове полный вакуум, — с иронией сказал Куэйд. — Какой-то сумасшедший ученый показал им, как создать отрицательные радио-магнитные волны, чем бы они ни были, и нейтрализовать эффект радиации Плутона. На бумаге это может казаться хорошей идеей и помогает продать книгу, но вы же знаете, что это чистая фантазия, черт ее побери. Псевдонаука это, сплошная чепуха! Сказочки!
— Значит, ты отказываешься от задания, да? — вкрадчиво спросил фон Цорн, а его черные проворные глаза заблестели. — Тогда мне точно придется внести тебя в черный список Системы.
Куэйд притворно улыбнулся.
— Вы не можете внести меня в черный список за отказ снимать «Роковой мир», и вам это отлично известно. Как нам снимать фильм на Плутоне?
— Тебе не придется лететь на Плутон, — ответил фон Цорн. — Для этого у нас есть лунные пещеры. Нужно только построить соответствующие декорации. Радиации можешь не бояться, потому что ее там нет.
— А как насчет животных? В книге полно существ с Плутона, а они не могут жить без радиации. Хотите, чтобы я снимал «Роковой мир» без животных?
— Роботы, — объяснил Фон Цорн. — Мы уже делали искусственных чудовищ. Будешь управлять ими по радиолучу.
— Наверное, хорошо весь день сидеть за столом и понятия не иметь, как снимают фильмы, — невежливо перебил его Куэйд. — Вы знаете, как сложна нервная и мускульная структура плутонианских существ? Обычный радиоуправляемый модуль тут не поможет. Они будут выглядеть, как ожившие куклы из папье-маше.
К несчастью, это было правдой даже при копировании менее сложных существ. Однако, радиоуправляемых искусственных чудовищ можно было легко создать в биологических лабораториях. К тому же, они не представляли опасности, в отличие от настоящих. Более того, затраты на поиск, перевозку и поддержание жизни, к примеру, венерианского «кнута» или двухголового обезьяноподобного хайклопа с Ганимеда были бы чрезмерно высоки.
Зрители часто сторонились фильмов «Девяти планет» из-за того, что живые существа были явно искусственными. Последнее высказывание Куэйда напомнило Цорну об этом, что было совсем некстати. Он слегка позеленел.
— И еще кое-что, — выпалил босс. — Мне недавно сообщили, что Джерри Карлайл возвращается с Венеры на своем долбаном «Ковчеге» вместе с кучей всяких чудовищ.
Куэйд ухмыльнулся.
— Та дамочка, которая собирает живых существ по всей системе?
— Ага. Как раз после того, как мы закончили снимать «Приключения на Венере». Знаешь, что теперь будет?
— Конечно, — ответил Куэйд, но фон Цорн с горечью продолжал:
— На наш фильм не слетятся даже мухи! Потому что мы использовали чудовищ из лаборатории, а у Джерри Карлайл все по-настоящему.
— Почему же вы не купили ее груз? — спросил Куэйд.
Фон Цорн медленно и противно заскрежетал зубами.
Лишь через некоторое время он подобрал нужные слова.
— Думаешь, я не пытался? Я предложил ей целое состояние, чтобы она забыла про контракт с Лондонским Межпланетным зоопарком и продала животных мне. Сказал ей, что они нужны мне для фильмов. Вот, что она ответила.
Босс протянул Куэйду помятый голубой листок, тот разгладил его и с интересом прочитал вслух.
— Дорогому фон Цорну: Даже не мечтай. Джерри Карлайл.
Куэйду стоило немалых усилий сохранить серьезное лицо, пока он отдавал сообщение фон Цорну.
— Вы не заслуживаете такого отношения, босс, — участливо сказал он. — Так вот почему вы хотите экранизировать «Роковой мир», да? Самую популярную книгу последнего десятилетия, где описаны самые странные формы жизни в Системе. Я не думал, что очередной успех Джерри заденет вас так сильно.
— Дело не в этом. Нам нельзя терять время. Ты должен взяться за это, Тони.
— Задача слишком сложна, — серьезно сказал Куэйд. — И очень опасна. Я слышал, что некоторые ваши звезды отказались сниматься в этом фильме.
— В главной роли будет Нил Бэйкер. А пару ему составит Кэйтлин Грэгг.
Куэйд присвистнул.
— Ей выпадет звездная роль?
— Я так и знал, что ты заинтересуешься. Чутье мне подсказывает, что ты бы хотел, чтобы Кэйтлин стала еще более знаменитой, поэтому я решил дать ей эту роль.
— Я все понял, — сказал Куэйд. — А если я откажусь от работы, что случиться с Кэйтлин?
Фон Цорн попытался выразить сожаление, но преуспел только в том, что стал похож на обезьяну, у которой скрутило живот.
— Ну, боюсь, тогда она останется за бортом. Других вариантов для нее у меня пока нет, и, если ты не возьмешься за этот фильм, то Кэйтлин… окажется в пролете.
Куэйд знал, что это будет значить для Кэйтлин Грэгг. Она зайцем прилетела в Лунный Голливуд и с тех пор была очарована лунным мегаполисом. Совсем недавно фон Цорн согласился заключить с ней контракт.
— Надеюсь, когда-нибудь вас прибьет метеорит, — сказал Куэйд работодателю. — Чтобы выпустить кассовый фильм, вы готовы разнести Землю на куски. Ладно, вы победили. Я сниму вам «Роковой мир», даже если это убьет меня — что, наверняка, и случиться.
Фон Цорн ухмыльнулся.
— Ничто не радует меня так, как дух добровольного сотрудничества, — хитро заметил он и зажег сигару из зеленоватого, ароматного лунного табака. — Тебе хорошо заплатят, Тони.
— Тут вы чертовски правы, — заметил Куэйд, выходя из кабинета. — Ждите счета на расходы. Я включу туда все, начиная от выпивки и заканчивая обручальным кольцом для Кэйтлин.
— За чувство юмора я тебя и держу, — ухмыльнулся фон Цорн.
Когда Куэйд, фыркнув от отвращения, захлопнул за собой дверь, улыбка босса стала еще шире.
Президент «Фильмов девяти планет» нажал на кнопку коммутатора.
— Турман? — спросил он в микрофон. — Стартуют съемки «Рокового мира». Тони Куэйд главный. Проследите, чтобы он получал все, что захочет. Ему это понадобиться!
Глава II
Когда видишь Кэйтлин Грэгг в первый раз, то вначале замечаешь подбородок, а потом глаза. У нее был аккуратный, заостренный подбородок и яркие карие глаза без всяких татуировок, вошедших в моду в последнее время. Несмотря на то, что «Серебряный скафандр» являлся самым шикарным клубом-рестораном во всем Лунном Голливуде, Кэйтлин пришла в грязных брюках для верховой езды и заказала яичницу.
— У тебя кусочек яйца на носу, — услужливо заметил Куэйд.
— Лучше следи за собой, — огрызнулась Кэйтлин и поспешно вытерла носик салфеткой.
Улыбнувшись, Куэйд посмотрел в окно.
Гигантский лунный мегаполис протянулся на многие километры. Это был город куполов, башен и садов, блестящий всеми цветами радуги, по сравнению с которыми бледнели даже звезды. Далеко на севере виднелся циклопический вал Великого Кольца, стены кратера, вмещавшего Лунный Голливуд. В небе постоянно мелькали самолеты, а с улиц доносилось ворчание машин.
— Какой прекрасный город, — тихо сказала Кэйтлин. — А завтра мы будем в его недрах, Тони.
— Да. Площадка уже оборудована, мы готовы к съемкам. Биолог, помогающий мне, — настоящий волшебник, его зовут Кенилуорс. Он скопировал плутонианских созданий так, что у тебя волосы станут дыбом. Каким-то образом ему удалось добиться плавности движений.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну, радиоуправляемый модуль, разумеется, не может обеспечить качественную мускульную и нервную организацию, и, как правило, у роботов плохая координация. Проще говоря, они страшно неуклюжие. Но Кенилуорс придумал что-то совершенно новое. Беда в том, что он не дает мне взглянуть на плоды своих трудов. Говорит, что покажет все завтра, когда работа будет завершена. Он изобрел что-то доселе невиданное — и фон Цорну придется раскошелиться.
Кэйтлин включила стоящее рядом радио, и оттуда раздалось тихое пение:
Куэйд протяжно застонал и выключил радио. Кэйтлин тут же вскинула подбородок.
— В чем дело?
— Ты… гм, тебе это нравится?
— Это же поет Нил Бэйкер!
— Да какая разница, кто поет.
— Если тебе не нравится песня, это не значит…
— Дорогие друзья, — раздался приятный, хорошо поставленный голос с едва заметной ноткой какого-то неопределенного акцента. — Наконец-то, я вас нашел!
— А ты везунчик, — сказал Куэйд. — Привет, Нил. Кэйтлин, боюсь, ты уже знакома с Нилом Бэйкером.
Она бросила на Куэйда смертоносный взгляд и пододвинулась, освободив место Бэйкеру и прижав Куэйда к окну.
— Спасибо, — сказал Бэйкер и сел.
Он выглядел именно так, как и ожидалось — как самый красивый и самый популярный актер и певец. Бэйкер регулярно снимался в романтических приключенческих фильмах, отлично вживаясь в роли смелых и удалых героев, образы которых идеально соответствовали его внешности.
— Завтра начнется… настоящее приключение, — заглянув в глаза Кэйтлин, сказал он. — Буду рад с вами работать… Могу я звать вас Кэйтлин?
— Конечно, — добродушно встрял Куэйд. — А еще она откликается на прозвище Глупышка, так ее зовут в кругу друзей, знаете ли. Не хочется об этом упоминать, мисс Грэгг, но если вы снова меня толкнете, я выпаду из окна.
— Очень на это надеюсь, — многозначительно сказала Кэйтлин.
Бэйкер вежливо засмеялся, и Куэйд повернулся к нему.
— Нил, — начал Куэйд, — я как раз хотел поговорить с тобой о фильме. Это не совсем обычный приключенческий фильм. Не знаю, в курсе ли ты, но «Роковой мир» будет отличаться от всех остальных картин.
Бэйкер поднял брови.
— Ну, вы же просто создали в пещере плутонианские условия, не так ли?
— Даже искусственный плутонианский климат опасная штука. И мы не собираемся использовать обычных роботов. Завтра ты поймешь, о чем я. Смысл вот в чем: съемки «Рокового мира» сопряжены с опасностью. Фон Цорн назначил меня главным, и ты будешь подчиняться моим приказам. Никаких рекламных фокусов. Если выкинешь что-нибудь, похожее на прошлогоднее сафари на Фобосе, возникнут неприятности. Новые роботы очень опасны.
— Понятно, — улыбнулся Бэйкер. — Но, вообще-то, реклама никогда не бывает лишней.
Куэйд ничего не сказал, но стиснул зубы.
— О, вот только не надо показывать свою власть, Тони, — сказала Кэйтлин. — Если тебе просто не нравится Нил…
— Ничего новенького, — проворчал Куэйд. — Мне стоило этого ожидать. Они все так делают, как только заключают контракт.
Взгляд Кэйтлин был не из приятных.
— В чем дело? — тихо спросила она.
— Продолжай в том же духе, — сказал Куэйд и встал.
Бэйкер с Кэйтлин даже не попытались его остановить. Спускаясь на лифте, Куэйд сунул руки в карманы и нахмурился, глядя в космос. На съемках будут неприятности. Он уже чувствовал это. Годы полетов по Системе и съемок на множестве миров, от Меркурия до Юпитера, не прошли даром. Он почему-то знал, что сложности с «Роковым миром» возникнут уже в самом начале.
Оказавшись на ревущем, залитым белом светом Лунном бульваре, Куэйд выругался себе под нос. Далеко под ним находилась пещера, где была построена плутонианская съемочная площадка. И, хотя он этого еще не знал, чутье его не подвело. Биологический эксперимент Кенилуорса уже почти вышел из-под контроля.
Дорога рассекала джунгли, словно тепловой луч. По ней мчалась машина, а с обеих сторон возвышались фантастические декорации, повторяющие ландшафт единственной радиоактивной планеты Системы. Этот ландшафт представлял собой сверкающий мираж ослепительных расцветок и гигантской растительности, не имеющей листьев, но покрытой светящимися металлическими чешуйками всех цветов радуги.
Поделиться книгой: