В т о р о й б е с п р и з о р н и к. Клянусь свободой!

Игра в карты.

Т о р г о в к а. Кружева, Брюссель, шантильи!

В т о р о й б е с п р и з о р н и к. Иду на любую половину лимона.

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Голос слышу, денег не вижу. Покажите ответ.

В т о р о й б е с п р и з о р н и к. Есть ответ.

Т р е т и й б е с п р и з о р н и к. Мальцы, смотри, инженер идет, который спичками торгует.

Голос Забелина: "Спички серные, безопасные, фабрики Лапшина".

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Мы сейчас у него из кармана будем деньги брать, папиросы брать, а он за нас будет плакать.

Появляется З а б е л и н. Он чисто выбрит. Седеющие виски и усы его тщательно подстрижены. На нем фуражка и форменная тужурка под старым пальто. Забелин носит крахмальные воротнички и дорогие старинные галстуки.

Здравствуй, инженер.

З а б е л и н. Здравствуй!

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Как живешь?

З а б е л и н. Как ты, плохо.

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Так ты же дома живешь, а я в котле для асфальта.

З а б е л и н. И я скоро в котел переселюсь.

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Когда переселишься, тогда и говори. Много наторговал?

З а б е л и н. Не знаю. Не считал.

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Мы сейчас посчитаем!

З а б е л и н. Как же ты посчитаешь?

П е р в ы й б е с п р и з о р н и к. Я в гимназии по арифметике был первый ученик. Во!.. Гляди! Торгуй, инженер, мы к тебе еще придем! Бежим, мальцы, на Тверскую в столовую, каши просить.

Беспризорники уходят с песней:

"На Дону пароход,

Вода кольцами,

Будем рыбу кормить

Добровольцами".

З а б е л и н. Спички довоенные, серные, фабрики Лапшина.

Т о р г о в к а к у к л а м и. Лучший подарок детям. Куклы атласные, шелковые, парчовые... Куклы, куклы...

Около торговки куклами останавливается к р а с н о а р м е е ц.

К р а с н о а р м е е ц. Почем эти куклы?

Т о р г о в к а к у к л а м и. Семьсот пятьдесят тысяч.

К р а с н о а р м е е ц. Разор!.. За что деньги берешь? За куклу. Разве это вещь?

Т о р г о в к а к у к л а м и. Вам не нужно, - значит, и не интересуйтесь.

К р а с н о а р м е е ц. Зачем - не нужно? Нужно. Говори делом, за сколько отдашь?

Т о р г о в к а к у к л а м и. Семьсот пятьдесят.

К р а с н о а р м е е ц. А любую половину не хочешь?

Т о р г о в к а к у к л а м и. Если вы хотите шутить, то идите в другое место.

К р а с н о а р м е е ц. Бери полмиллиона... Ну сама подумай, это не лошадь, а кукла... игрушка!

Т о р г о в к а к у к л а м и. Если вы ничего не понимаете, то не говорите! Чего вы их лапаете? (Рассердилась.) Ну чего вы их лапаете?

К р а с н о а р м е е ц (мирно). Ладно. Выбери сама какую побольше.

З а б е л и н. Что же... вы их на вес покупаете?

К р а с н о а р м е е ц. Эка... И не разберешь, за что деньги платил... (Следит за торговкой куклами.) Ты, кума, эту кривую мне не суй!

Т о р г о в к а к у к л а м и. Глупый вы. Она не кривая, а с выражением лица.

К р а с н о а р м е е ц. Раз торгуешь без скидки, то и товар подавай первый сорт. (Забелину.) Верно говорю?

З а б е л и н. Зачем вам кукла?

К р а с н о а р м е е ц. Скажут тоже - мне. Девчонке везу, дочери. С фронта еду в бессрочный отпуск. Подарок везу. Почем спички?

З а б е л и н. Я торгую по обычным ценам.

К р а с н о а р м е е ц. А они зажигаются?

З а б е л и н. Я никогда людей не обманывал.

К р а с н о а р м е е ц. Мало ли что... Я вчера ломоть хлеба купил. Откусил, а он горький. Собаке бросил, и та есть отказалась. Ежели с ручательством торгуете, то я на этот аршин денег возьму серничков про запас. А то в деревне на огонь тоже голод. Ох, теперь на все голод. (Разматывает ленту денежных купонов.) Зато богато живем... в сотнях, тысячах как сыр в масле купаемся!

З а б е л и н. Долго воевали?

К р а с н о а р м е е ц. С империалистической пошел на гражданскую.

З а б е л и н. Так... Немного же завоевал, солдат! Куклу да пачку спичек!

К р а с н о а р м е е ц. Какой ни есть, а подарок. Заговоришься с вами, а поезд уйдет. Время не знаете?

З а б е л и н. Не знаю. На Кремле теперь часы не бьют.

К р а с н о а р м е е ц. Что же они? Испортились?

З а б е л и н. Да, братец, испортились главные часы в государстве. Молчат кремлевские куранты. Счастливого пути, солдат. Вези домой куклу.

К р а с н о а р м е е ц. Меня не собьешь. Я тертый. А за такие намеки вас могут к стенке прислонить.

З а б е л и н. Думаете, лучше будет? Лучше не будет.

К р а с н о а р м е е ц. Не знаю - лучше, не знаю - нет, а к стенке вас поставить не мешало бы. Ну, до свидания. Мне некогда.

З а б е л и н. Спички серные, довоенные, безопасные, фабрики Лапшина! (Торговке.) Молчат кремлевские куранты... Что вы думаете по этому поводу, сударыня?

Т о р г о в к а к у к л а м и. У меня тоже с комода будильник упал и остановился. У кого починить, не знаю.

З а б е л и н. Простите, вы сказали глупость.

Т о р г о в к а к у к л а м и. Если вы умный, то не лезьте к глупым... Лучший подарок детям, лучший подарок детям!

З а б е л и н. Спички серные, довоенные, фабрики Лапшина!

Возвращается с п е к у л я н т.

С п е к у л я н т. Шрапнель... шрапнель, самая питательная крупа! Только на вещи, только на вещи!

З а б е л и н. Послушайте, торговец крупами!

С п е к у л я н т. Слушаю, ваше сиятельство.

З а б е л и н. Если бы в Лондоне на Вестминстерском аббатстве замолчали куранты, то что бы сказал англичанин?

С п е к у л я н т. Не могу знать, ваше сиятельство!

З а б е л и н. Англичанин сказал бы, что Англия кончилась.

С п е к у л я н т. Свободное дело, свободное дело!

З а б е л и н. Это, торговец крупами, пароксизм сердца.

С п е к у л я н т. Вы, ваше сиятельство, лучше дома с женой об этом беседуйте, а с нами не стоит.

Т о р г о в к а к у к л а м и. Если вы хотите на Лубянку, то туда вам и дорога, а мы совсем не хотим! Чего вы из себя на улице кадета выставляете? Чего вы моим покупателям подпускаете агитацию на Кремль? Если вы против режима встали, то катитесь к Врангелю в Крым. Вы не честный советский спекулянт! Я вас брею, а вы молчите, гордость показываете. Тоже нашелся Иисус без апостолов! (Идет.) Лучший подарок детям! (Уходит.)

З а б е л и н. Я всем говорю лишь то, что думаю, а вы боитесь.

С п е к у л я н т. Ясное дело - боюсь. За такие беседы, ваше сиятельство, могут заставить, простите, нужники вывозить. Вот вам и аббатство. (Уходит.)

Д у х о в н ы й (наблюдавший со стороны весь этот разговор). Смотрю я на вас и думаю - великий огонь в сердце носите!

З а б е л и н. Простите, с попами никогда в сношения не вступал.

Д у х о в н ы й. Сие от заблуждения, друг мой! Ну вот, повергли в прах попов... а что вышло?

З а б е л и н. А с вами тем более разговаривать, должно быть, очень противно.

Д у х о в н ы й. Своего берега не имеете. Утонете, милостивый государь.

З а б е л и н. Повторяю, с попами и жуликами в сношения не вступаю.

Д у х о в н ы й. Вы бес... бес!

З а б е л и н. Убирайся отсюда, старый мошенник!

Д у х о в н ы й. От мошенника слышу!

З а б е л и н. Я вам по шее дам.

Д у х о в н ы й. Вы дьяволом одержимы, у вас повадки бешеные, уверяю вас!

В то время как д у х о в н о е л и ц о уходит, появляется З а б е л и н а. Это женщина лет сорока. Выглядит моложе. Когда-то была очень хороша собой и теперь отнюдь не увяла и не опустилась. Одета хорошо,

по-зимнему. На голове белый шерстяной платок.

З а б е л и н а. Антон Иванович, шел бы ты домой.

З а б е л и н. Я живу на улице.

З а б е л и н а. Кто тебя заставляет жить на улице? Кто тебя гонит на улицу? Никто.

З а б е л и н. Советская власть. Это не вмещается в твои понятия. Мы поговорим с тобой в тот момент, когда твои понятия расширятся. Вообще я бы советовал тебе внимательнее смотреть за дочерью. А я в опеке не нуждаюсь.

З а б е л и н а. Ну, и Маша у нас не ребенок. Она начинает самостоятельную жизнь.

З а б е л и н. Да, это правда. Если она завтра сделается уличной девкой, я не буду удивлен.

З а б е л и н а. Антон Иванович, побойся бога. Ты это сказал о Маше, о нашей дочери.

З а б е л и н. А ты знаешь, что час тому назад твоя дочь ушла в гостиницу "Метрополь" вдвоем с мужчиной?

З а б е л и н а. "Метрополь" - не гостиница. Там устроили второй Дом Советов.