Рыцарь-Инженер

— Русский… — повторила девушка, а затем вдруг разревевшись начала обниматься. — Русский! Свой! Родной русский! Как же я боялась, что осталась здесь навсегда одна…

В общем, познакомились. Звали её здесь Рафаэлла фон Марго, с ударением на последний слог фамилии, а в прошлой жизни её имя было Сакурамба Айя.

Немножко успокоившись, девушка, не отпуская мою руку, поведала мне свою историю. В общем-то довольно трагическую. Во-первых, она была не из моего времени, а из чуть более раннего.

Тысяча девятьсот девяностого «года выпуска» и как оказалось, погибла в четырнадцать лет в две тысячи четвёртом, во время ограбления банка, а в местечке Кунигава близ Никко префектуры Тотиги, провинции, куда пришла вместе с мамой.

Умирала девочка с пулей грабителя задевшей сердце довольно долго и очень хорошо запомнила тот момент, когда всё закончилось, а затем она вновь открыла глаза, но находилась уже в каком-то другом, другом пространстве, похожим на лес миражей.

К тому же, обнажённой лежащей на чём-то мягком рядом в ногах у сидящего на дорогом стуле полуголым красавцем-парнем с бокалом вина в руке.

Вполне логично, что девушка — испугалась и подняла визг. Когда же Айя успокоилась, незнакомец, объяснил ей что она умерла и по его воле — бога виноделия Дармехуса, будет возрождена в новом мире, потому как именно ей предстоит убить Короля Демонов.

В общем-то этот «креплёный» Божок был мне знаком, точнее, я слышал его имя. Ему поклонялись именно в Вольных Баронствах, а вот в Империи его религия, завязанная на распитии алкогольных напитков, как-то не прижилась.

— Всё это было похоже на мангу для девочек, которую я недавно читала, — говорила Айя-Рафаэлла всё сильнее и сильнее прижимаясь ко мне. — Банья ты знаешь, он был так убедителен, обещал помочь, но…

— Зови меня лучше Эстоком, а я тебя буду звать Рафаэллой, — предложил я. — Незачем вспоминать здесь старые имена.

— Хорошо! — покладисто согласилась она. — Так вот, он обещал мне помочь, но похоже, просто забыл обо мне.

В шесть лет, как и я, Рафаэлла отправилась в храм. Правда не Лориды, а именно Дармехуса. И в отличии от меня — получила дар магии. Настолько слабенький, что о нём можно было не вспоминать. Да ещё и с привязкой не к стихиям, а к миру духов.

Будучи японкой, она ничуть не расстроилась, думала, что как в их комиксах, сможет призывать себе в помощь различных чудовищ и демонов, а также использовать «талисманы».

Куда там. Божок похоже реально спился и забил на красавицу, так что максимум, на что она оказалась способна — слегка укрепить своё тело и лезвие собственного оружия. Ну а также получила очень важное для девушки свойство — в виде устойчивости к алкоголю любой крепости. Подарков конечно побольше чем моё «ничего», но совсем недостаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности в этом мире.

Но вот с оружием и боевыми искусствами — у той, старой Айи, дело было очень даже не плохо. Её дедушка, владел додзе, и с детства учил внучку стилю кен-дзюцу «Ханнамуши-но-кен», в том числе и тому как правильно ковать японские мечи.

В новом мире, Рафаэлла родилась в семье барона фон Марго и помня о своей миссии, упорно трудилась восстанавливая свои навыки. Свою же не обычную одёжку, она пошивала себе сама, по той причине, что в ней ей было привычнее и удобнее.

Отец, вначале сквозь пальцы смотрел на увлечение дочери, как и на её странные наряды. Однако, потом махнул рукой и решил, что коль Дармехус благословил его дитя подобным даром, так нечего просто пытаться выдать её замуж.

А потому, наскребя нужную сумму, он заплатил за входное письмо и возлив ей на ступни бокал вина, отправил к соседям в Академикум.

— Вот только теперь, мне с позором придётся вернуться домой… и выходить замуж за того, на кого укажет отто-сан, — опять всхлипнула девушка.

— Это ещё почему? — нахмурился я, сам в это время думая, а не грохнули ли меня в этой самой Японии, коли я тоже переродился в этом мире.

И главное… Не Лорида ли случаем, а то у этих божеств похоже традиция обламывать тех, кого они сами же реинкарнировали.

— Только не говори, что из-за того, что какие-то дуры посмеялись над твоей внешностью.

Хотя признаю, «мир Женщин» — жесток!

— Да нет… — грустно ответила она и тяжело вздохнула. — Просто… монстры…

— Какие монстры.

— Ну… монстры, которого ты должен убить, чтобы пройти экзамен.

— Ты боишься монстров? — нахмурился я. — Вообще-то это нормально. Я лично считаю, что девушки вообще недолжны размахивать мечами и лезть на войну.

— О! Да ты у нас недооцениваешь «Девчачью силу»? — ехидно спросила Рафаэлла, ткнув меня локотком в бок. — А слабо со мной схлестнуться.

— Не слабо, — ответил я. — Просто в душе я русский, а у нас не принято, чтобы девушка рисковала собой без надобности. Коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт… а вот на войну ей лезть — не следует.

— Ну — жаль, но уже не получится, — притворно улыбнулась она. — А монстров — я не боюсь. Во всяком случае тех — кто не использует магию. А так… кому-то у нас досталось гонять по арене курицу — а мне целый лич. Победить его я не смогу. Это я уже поняла. Так что… я даже не пойду на вторую попытку. Хорошо хоть узнала, что в этом мире я не одна…

— Погоди… — я нахмурился. — Кто-то курицу, а кому-то целый лич?

— Угу… вроде бы как так жребий выпал…

— Но ты хочешь поступить в Академикум.

— Да, — она опять вздохнула. — Хочу. Особенно сейчас, когда знаю, что здесь учишься ты.

— Значит — поступишь, — произнёс я доставая из подсумка небольшой перемотанный грубой ниткой промоченной в особом составе шарик. — Вот — возьми.

— Что это? — удивлённо спросила Рафаэлла, рассматривая мой подарок. — Бомбочка ниндзя?

— Ну… м… Почти, — замялся я. — Это самовзрывающийся контейнер с порошковым негатором.

— Что такое «негатор»?

— Грубо говоря — то что аннулирует большинство типов магии, — ответил я. — Конкретно этот состав, подобран так, что нужно бросить его себе под ноги и вдохнуть клубы дыма. Правда потом, с непривычки может немного помутить, но секунд на тридцать стандартные заклинания тебе будут не страшны.

— Спасибо! — девчушка вновь бросилась мне на шею, затем вдруг покраснела, встала со скамеечки и глубоко поклонилась. — Спасибо тебе огромное!

— Да ладно… Мы же вроде как теперь — земляки, — улыбнулся я.

«Ну да, — подумалось, глядя на спину убегающей девушки. — Две тысячи золотых монет как с куста…»

Основная проблема в использовании «негаторов» заключалась в их стоимости. Вообще, существовало немалое количество активных анти-магических элементов, однако всё это были по большому счёту — части тел монстров, а потому спектр их применения был довольно ограничен.

Большинство не давало именно защиты, а лишь временно повышало сопротивляемость человека к определённым видам магии. Их часто использовали в алхимии, в основном в качестве составляющих для эликсиров, которые рыцари и авантюристы пили перед боями с сильными монстрами.

Те же что помощнее, были ядовиты, и могли нанести серьёзный урон здоровью человека. Их отварами часто смазывали стрелы, болты и прочее метательное оружие, в надежде если не полностью подавить способность использовать магию, то хотя бы отравить противника.

Мне же в своё время, посчастливилось услышать историю о целых полях хищных цветов, растущих в небольших долинах Мглистых Гор, на юго-западном побережье Империи. Их пыльца, так же будучи «негатором», в чистом виде, вызывала сильное алкогольное опьянение.

Обычно, её использовали в качестве добавки в вино простолюдины, живущие в тех местах, благодаря чему даже самые кислые и отвратные сорта, а только такие получались из горного винограда, приобретали довольно изысканный оттенок.

В традициях местных же демибистов, было раскуривать между шаманами враждующих племён «трубку мира», наполненную смесью, сделанной из сушёных лепестков этих цветочков собранных поздней весной в период их максимальной активности.

Ну и естественно, с помощью этой пыльцы, некоторые нечистые на руку аристократы делали всякие пакости своим оппонентам. Ведь всегда куда как проще захватить или убить человека, который не может пользоваться своим даром, нежели крайне несогласного с твоими действиями мага.

Так что, пыльцу Акамбрии, лично мне для моих экспериментов, пришлось приобретать из-под полы, у Тёмной Гильдии. По сути у легальных ассасинов этого мира.

После же серии экспериментов, у меня получилось создать на её основе быстро тлеющую дымную смесь. Практически безвредный для организма наркотик, который оставалось только придумать как оперативно применять в боевых условиях… потому как в сражении или на дуэли не получится просто сесть и спокойно выкурить трубочку-другую, чтобы дойти до нужной кондиции.

Первоначальная идея накрутить своеобразных самокруток, была мною отвергнута как слишком сложная в применении, да и дым был не шибко то приятный для горла. Но тут на помощь мне пришли коты-ниндзя из деревни Мисилиси с их дымовыми шашками, сделанными из волосяных нитей, вымоченных в слюне огненной жужелицы.

Получилось пусть дорого, но вполне эффективно. А если умеючи применять, то работоспособно даже в ветряную погоду.

Встав наконец со скамейки, я направился в сторону, противоположенную той куда убежала Айя-Рафаэлла. На тренировочную арену где проводили экзамен для парней.

Сильный пол конечно не против был бы, чтобы за их стараниями уже сейчас восхищённо наблюдали будущие студентки, вот только Дюрер решил, что не стоит отвлекать ни тех ни других. Успеют ещё перезнакомиться.

Тем более, что не стоило смущать девушек, для многих из которых и так сегодня выдалось испытание, к которому они вполне возможно вообще не готовы. Всё-таки «Милитресса» в отличии от «Рыцаря» звание чисто номинальное, так что ничего удивительного, что там им приходится веселиться с курицами…

Вот только не очень хорошо, что у кого-то в противниках выступает главное блюдо для чьего-то стола, а у другим достаётся аж целый «лич». Впрочем, блат даже в этом мире никто не отменял и тот, кто должен был поступить — станут студентами в любом случае.

А с Рафаэллой… скорее всего, после нагоняя от Первого Принца, таким образом кто-то просто решили подвинуть наглую иностранную провинциалку.

Лезть в это дело восстанавливать «справедливость», я не собирался. Второго Не-наследного Принца Эстока Русского — здесь как бы нет, а маркизу Эстоку д’Вергри не стоит совать нос в этот вопрос. И так уже скорее всего завёл себе очередных «недоброжелателей».

Возле трибун, пробившись сквозь окружающую их толпу, я встретил «своих». Сабер, Аналиси и Накалиси при моём приближении дружно преломили колено и хором приветствовали меня.

— Давно не виделись ребята… — улыбнулся я, пожимая руку вставшему на ноги оруженосцу. — Ладно, о личном, позже. Аналиси…

— Слушаю Мастер! — Боевая Секретарша сделала шаг вперёд.

— Держи, — я вытащил из наспинной кобуры сломанную винтовку и передал её девушке.

— Она повреждена… — констатировала кошкокролик после беглого осмотра оружия.

— Да… не выдержала, душа поэта, встречи с изящной эльфийской ножкой, — кивнул я. — Нужно будет отнести её в Гильдию, с сопровождением конечно. Пусть составляют отчёт о повреждениях и прогонят её по всему списку. Что там случилось — напишу позже.

— Будет сделано.

— Сабер, — я повернулся к рыжему парню. — Одолжишь свой карабин?

Как обычно немногословный, тот достал из кобуры «Иван» на шестнадцать пуль с ручной рычажной перезарядкой и протянул его мне.

— От теперь — порядок, — улыбнулся я. — Вот теперь — я чувствую себя человеком. И куда мне идти.

— Следуйте за мной пожалуйста Мастер, — Накалиси жестом показала на дверь под ближайшими трибунами.

На людях, мои люди всегда вели себя как идеальные слуги, а потому и я старался не панибратствовать. Впрочем, когда мы вошли в помещение и на некоторое время оказались одни в коридоре, я спросил.

— Откуда узнали, что я уже здесь и где меня ждать?

— Я случайно встретил Пегела, — ответил мне Сабер. — Доверенного Первого Принца. Он меня и предупредил.

— Хорошо… да, кстати. Накалиси.

— Да шеф?

Естественно она сказала «Шеф»! Наедине все мои Боевые Секретарши, называли меня именно так, а не иначе. Ведь кофеёк заваривают именно «Шефу»! Тем более, что кошкокролики выросли под влиянием своей матери очень серьёзными и собранными девочками!

— В ложе Первого Принца, сейчас находится одна эльфийская девушка, — произнёс я остановившись перед дверью комнаты в которой было довольно шумно. — откликается на погонялово «Тиасель». В дальнейшем на какое-то время будешь приставлена к ней как личная горничная. Работаешь по полной программе. Справишься?

— Конечно Шеф! — улыбнулась синеволосая с кошачьими ушками.

— Ок, — кивнул я, берясь за ручку двери. — Кстати, а чего поле Арены такое перепаханное… по нему как големами прошлись…

— Это его ещё выровняли… — усмехнулся Сабер. — Тут первые вызванные студенты отжигали не по-детски. Да и недавно ещё один так жахнул, что мама не горюй. Молодого дрейка просто в клочья разнёс. Кратер остался метров двадцать в диаметре.

— Дрейк, значит…

На то, чтобы зарегистрироваться и дождаться своей очереди, ушло какое-то время. Когда же меня в сопровождении Сабера выпустили наконец из подготовительной комнаты на песок арены…

— Это что, — холодно спросил я, свирепо глядя на распорядителя.

В центре поля, затравленно озирался и шипел меленький куцый гоблин. Расположившаяся же на трибунах толпа студентов старших лет обучения, что называется «неистовствовала», правда мне очень не понравился тот факт, что при моём появлении к смеху и гомону добавились свист и презрительные выкрики.

А ведь здесь, было много девушек старшекурсниц…

— Это гоблин юноша, — чванливо ответил мужчина, не стесняясь улыбаться. — Не бойтесь я думаю вы с ним…

Вместо ответа я достал пистоль и не целясь, проделал из «Отто» лишнюю дырку во лбу мелкого зелёного гадёныша, после чего бросил оружие Саберу, который без лишних слов принялся его перезаряжать.

Толпа зрителей резко — затихла. Да что уж там — признаюсь, мне самому понравилось! Хотя если говорить честно, то попал я в гоблу, исключительно случайно. Просто действовал на эмоциях, а так, расстояние-то было приличное, в то время как «Отто» — не образец точности.

— Я не вижу здесь никаких гоблинов, — медленно произнёс я. — Ну кроме того, кто стоит сейчас передо мной…

— Н-но… — пробормотал быстро вспотевший чинуша.

— Вы знаете господа! Это несерьёзно… Мне даже на какую-то долю момента, показалось, что меня здесь хотят оскорбить.

— Ни в коим разе…

— Ну раз так, — я хищно улыбнулся, — то будьте добры, приведите «объект» для моего экзаменационного испытания. Говорят, у вас тут Дрейков раздают…

— Сей момент…

В этот момент, с трибуны на которой сидел преподавательский состав, меня буквально опалил чей-то ненавидящий взгляд. Аж мурашки по коже побежали…

* * *

Не знаю точно, действительно ли меня решили таким образом унизить, или подобным образом кто-то хотел выслужиться перед Первым Принцем, выказавшим мне особое расположение, но своими действиями я явно наступил кому-то на хвост.

Впрочем, не стоит забывать, что «встречают по одёжке», а уважают «за дела». И понятное дело, что никто не будет уважать такого дефектного аристократа как я, согласись я на полном серьёзе смахнуться с каким-то там гоблином.

Нет — будь мне лет десять — одиннадцать, это было бы по-настоящему смертельное испытание и победа достойная уважения, да что уж там говорить, даже для крестьянина моего возраста, лишь недавно узнавшего с какой стороны держаться за меч, победить подобного зелёного коротышку было бы не просто.