FERA. Апокалипсис: пособие по выживанию

Мне потребовалось три дня, чтобы побороть хандру. Первые два я действительно провалялся на кровати и тупо смотрел телик. Надо было на что-то отвлечься, чтобы просто слушать и не думать. Телевизионная жвачка подошла как нельзя лучше. Проблемы Шурыгиной и «Дома-2» выглядели сказкой на фоне моей жизни, и это потихоньку выводило из депрессии. И однажды утром я вновь проснулся полным сил и желания действовать.

Свою работу над ошибками я начал именно с магии. Барон – это отличный патрон, но не наставник и помощник, он не прибежит по первому моему зову и не решит всех проблем. Серпенто прав, у него своя игра, а у меня своя.

Значит, мне надо развиваться. Практика показала, что иметь дело с господами еще рано, но ведь есть лоа и послабее. Мне нужны новые контракты и способности. Так как одобрение покровителя мной получено, то в первую очередь слуг я буду искать именно из лоа Геде.

Первым моим приобретением стали лоа Мидже и Солке – эти два духа-близнеца специализировались в аспекте лечения, к ним обращались, когда требовалось победить болезнь или выгнать отраву. Да, силы их были невелики, та же Маман Бриджит – супруга моего крестного – справится лучше, но она Владыка Ле Гуини, а связываться с кем-то ранга Господ и выше без особой необходимости я зарекся.

Три жертвенных петуха, ром, две свечи – черная и белая, – обязательная кукурузная мука, разорванный пополам отрез черной ткани и деревянная статуэтка в качестве амулета позволили мне заключить с ними разовый договор. Можно было обойтись и меньшим, но черного петуха найти не удалось. Теперь, если я заболею или получу рану, смогу воспользоваться их помощью.

Три белых орлиных пера, связанных тесьмой, позволяли воспользоваться услугами лоа Огни и раз в неделю увидеть мир глазами любой птицы. Выглядело это как первоклассная галлюцинация. Смотреть на мир чужими глазами оказалось странно и страшно: после первого опыта я схватил мощную дезориентацию. Потребовался почти час, для того чтобы мозги встали на место.

Кусочек черной ткани, пропитанный моей кровью, приглушил звук шагов. Лоа Беджо, покровитель ночных воров, был рангом почти в господина, но все же числился в младшей свите Геде Джани. Только поэтому его договор обошелся мне так дешево. Ягненка было жалко, зато теперь в холодильнике лежит двухнедельный запас баранины. А из меня получится неплохой вор, правда, всего на полчаса. Но такова цена договора.

Отдельно изготовил амулет для Веры. Лоа Локо – дух целебных трав – согласился на подношения, купленные в аптеке. Сбор душистых трав вполне подошел. Я подарил этот ароматный мешочек из мешковины, перемотанный у горловины трехцветной лентой, Вере. Это не панацея, но почему бы не воспользоваться такой помощью?

Окончательно осмелев, я решил усилить свое оружие. Зачаровывать каждую пулю выходило накладно, но от этой идеи я решил окончательно не отказываться. Когда наберусь опыта, сделаю это скопом. Сейчас же остановился на кукри. Клинок отлично себя зарекомендовал в бою, и поэтому сил на его улучшение решил не жалеть.

Вначале думал призвать Барона, но обязательства, в том числе долг, заставили решить по-другому. Каким бы добряком он ни казался, но титул Хозяина Кладбищ так просто не дается. Поэтому решил пойти окольным путем. Получить хорошее зачарование от слабых духов – то же самое что приготовить вкусное блюдо из испорченных продуктов. Но всегда есть лазейки.

Изначально я думал обратить на себя внимание кого-то из Владык. Папа Легбе – старейший лоа и владыка границ. Кто лучше сможет придать оружию нужные свойства, чем повелитель границы миров, читай: жизни и смерти? Вторым вариантом был лоа Петре Огун – лоа воин-кузнец. С этим персонажем все и так понятно: его сфера деятельности говорила сама за себя.

Вот только оба чересчур сильны и непредсказуемы, чтобы я осмелился обратиться к ним напрямую. Но у Огуна есть дочь, милосердная Ольфа – лоа сострадания и погребального плача. Вот через нее-то я и решил попробовать достучаться до обоих владык. В худшем случае получу подзатыльник вместо полноценного пинка.

В полночь на кладбище вычертил veve Ольфы – чаша с капающими из нее слезами, – по бокам расположил два маленьких рисунка Папы Легбе и Огуна. Это не полноценный призыв, а больше знак уважения.

Сдобрил землю вокруг смесью из рома и жертвенной крови. Накрыл ее сверху большим полотном черной ткани и расположил десяток черных свечей по рисунку самой Ольфы и по красной для Папы и Огуна. В рисунок Владыки дорог была положена земля с перекрестка, а во второй – волчий клык и нож. Готово, теперь можно начинать. За основу призыва я взял стихи некого Эльба Айрин и слегка их переработал:

Заброшенный дом, и в нем тишина,Лишь волчье рыданье доносит весна.Лишь шорохи духов и смех домовых,Проклятье окутало смертью двоих.Прижавшись друг к другу в последнем объятье,Два тела лежат, злым заклятьем объяты.

Veve Ольфы загорелось, прожигая черную ткань, – рисунок призыва сработал. Малые круги слабо замерцали, показывая, что владыкам любопытно. Уже хорошо. Теперь пришла очередь пролить свою кровь. Кукри надрезает запястье, и я начинаю ритуальный танец, рассеивая кровь по двум малым veve.

Джинга – и первые капли падают на рисунок Папы Легбе. Печать вспыхивает ярче, воздух над ней искрится от силы. Переход на нижний уровень, прыжок с ударом, кувырок – и вторая пригоршня падает на нарисованный кровью рисунок войны. Почет почетом, но владыки не даруют свое благословение без достойной платы.

А вот теперь самая рискованная часть. Смочить режущую кромку оружия в собственной крови, и новые строки старого наговора сами рвутся из меня. Я понимаю смысл с пятого на десятое, но общая суть ясна: мы с клинком едины, я становлюсь сильнее с ним в руке, и пусть первой людской кровью будет моя, чтобы он никогда не обернулся против своего хозяина. Чем больше врагов мы будем забирать, тем сильнее станет мой верный товарищ.

Короткий замах – и кукри входит в могильную землю по самую рукоять. Темная тень встает над рисунком Ольфы. Плакальщица явилась лично, чтобы посмотреть, кто принес ей столь обильные жертвы. Если даров хватит, результат не заставит себя ждать.

Тяжкий вздох проносится по кладбищу, невыносимая грусть давит грудь, и мое сердце на секунду останавливается. Единственная мысль бьется в голове:

«Как можно жить, когда в мире столько зла и боли? Надо покончить с этим существованием. Уйти туда, где вечный покой, туда, где меня смогут утешить».

Нет! Это не мое, это все аура Ольфы так давит на сознание. Сопротивляться. Надо собрать все силы и встать. Колени тряслись, не хватало дыхания, и могильный холод сковывал тело. Сопротивляться. Через силу мне все же удается подняться на колени и вырвать клинок из могильной земли. Кровь, смешанная с землей, создает причудливый рисунок на лезвии. Теперь протянуть его вперед в качестве подношения.

– Госпожа.

Рисунки владык вливают свою силу в черную фигуру, вновь горестный вздох сотрясает мои мысли, но на этот раз я готов и удержался от падения. Бледная женская рука еле касается моей щеки, обдавая могильным холодом, а потом аккуратные пальчики трогают клинок, и veve Ольфы вспыхивает черным светом. В режущую кромку меча вплавился рисунок из моей крови – антрацитово-черная кромка поглощает яркость свечей. Мне удалось.

После этого ритуала пришлось отлеживаться двое суток. Жареная баранина, сдобренная красным вином, отлично помогает восстанавливаться, да и на вкус она хороша. Зато клинок получилось зачаровать на славу. Хотя проверить его новые свойства на реальном противнике не удалось.

Новый узор клинка не давал никаких подсказок. Кукри легко перерубал гвозди, ветки и раскалывал небольшие поленья, но так он делал и прежде. Новый опыт не выявил каких-то особых свойств. Испробовать не на чем. Будем надеяться, что при применении на противниках он все же откроет свои тайны. Можно было, как и в прошлый раз, спросить у Барона – тот легко определит, но предыдущий долг еще не погашен. Да и дел, кроме этого, хватает.

Полученные деньги позволили вновь заняться обустройством убежища. А несколько дней отдыха прочистили голову. Сбросить напряжение последних месяцев и по-новому посмотреть на текущие проблемы. Сказать, что мне стало легче, не могу. Наоборот, свежий взгляд выявил еще больше дыр, и бо́льшая часть из них как раз заключалась в убежище.

Именно с ним наметился ряд неприятных проблем. Первое впечатление оказалось обманчиво, кроме ремонта и прочей работы появилась целая череда заморочек. Благо в этом мире многое решают деньги, а раз они есть, то найдется и решение.

Бригада без моего присутствия не халявила, так что черновую отделку можно было считать законченной, и я перекинул их на новый участок работы. Судя по технической документации бомбоубежища, кирпичные стены имели толщину в тридцать два сантиметра. С учетом слоя земли этого должно хватить с запасом, но было две проблемы.

Первая – холодные стены. Но это решалось просто. Купил листовой утеплитель и обшил им помещение по периметру.

Вторая относилась к новой категории, которую я обнаружил недавно. Бомбоубежище было способно противостоять бомбежке, но оказалось абсолютно беззащитно против человека с инструментом и горячим желанием проникнуть внутрь. Пришлось повозиться.

Стены возле дверных проемов были хлипковаты, чтобы долгое время противостоять отбойнику. Пришлось увеличить толщину кладки еще на четыре кирпича. Не поскупился и заказал нормальный цемент. Обычный мне не подходил, так что пришлось переплатить почти втрое, но оно того стоило. Марка «М 400» отличается от «М 1000» так же, как чугун от высокопрочной стали. Из первого строят кирпичные дома, а второй используется для возведения плотин и взлетно-посадочных полос аэропортов. Есть марки и лучше, но на рынке их хрен найдешь, так как уж больно специфический товар. Теперь можно не переживать, что кто-то сможет пробить кладку.

Затем настала очередь самих дверей. Даже если исправить то, что они легко открываются снаружи (это бомбоубежище, а не секретный бункер Иосифа Виссарионовича), против газового резака створки беззащитны. Что ж, и этот дефект необходимо устранить. Заказывать новые очень дорого, но можно немного переделать старые.

С помощью того самого резака были удалены внешние открывающие приспособления, а затем наварены дополнительные листы. Комбинированный пакет из тугоплавкой и высокопрочной стали создаст огромные проблемы любому взломщику. Ну а на десерт под потолком была вмурована замаскированная труба. Установленная заслонка не нарушала герметичность убежища, но давала приятный бонус. Открываешь, засовываешь туда гранату, она катится по желобу и падает с другой стороны. Вуаля. Но это так – импровизация.

И все это пришлось провернуть со всеми тремя входами, только на материалы ушло порядка двухсот тысяч. Марочная сталь такого качества – очень дорогое удовольствие, зато теперь дверь из крупнокалиберного пулемета не прошибешь. Ранее я опасался, что враг сможет вести огонь прямо через двери.

Следующим пунктом шла вентиляция, связанная с запасным выходом. В общем-то, ничего нового я не придумал. Поменял фильтры, укрепил стены. Зато для маскировки поставил сверху старый ларёк. Таким образом спрятав вход. Будем надеяться, что обложенные мешками с песком стены сделают свое дело.

Когда с оборонкой было покончено, занялся отоплением. Трубы, котел и прочие премудрости – главное, теперь не замерзнем, если откажет центральное отопление.

Сложности возникли с системой водоснабжения. Пришлось бурить неподалеку скважину, подключать насос и на всякий случай устанавливать ручную помпу. Вначале думал затащить в бомбоубежище большую емкость, но потом понял, что она не пролезет в двери. Можно было внести ее по частям и сварить на месте. Но я нашел более простое решение.

Десяток пластиковых, столитровых бочек послужит прекрасным хранилищем. Даже если кто-то умудрится откопать наш водопровод и отравить воду, то яд попадет только в один из баков, остальные останутся нетронутыми. Ну и коли подумал про отраву, то пришлось купить прибор, определяющий качество питьевой воды. И тут оборонка влезла.

Но одну задачу решить не получилось, как бы я ни бился. Электричество.

С электроснабжением выявился целый спектр проблем. Купить генераторы – дело простое, а вот дальше начинаются заморочки. Во-первых, хранить нормальный запас нефтепродуктов мне негде. И как с водой, эту проблему не решишь. Держать ГСМ внутри убежища – дурная идея. Отравимся парами или сгорим ко всем чертям. Закопать цистерну снаружи тоже не получится – мы и так нашумели вокруг с этой стройкой. Небольшие запасы горючего я сделал, но надолго этого не хватит.

Во-вторых, расположить генераторы внутри тоже нельзя, а спрятать шум от их работы оказалось просто невозможно. Была идея использовать под них старую трансформаторную будку, но тогда любой желающий будет иметь доступ к системе электроснабжения моей базы. Не вариант. Пожалуй, эта проблема поставила меня в тупик.

Кроме таких нужных вещей имелись задачи и попроще. Надо было что-то решать с канализацией. Если центральная выйдет из строя, мы тут все всплывем. Отключиться не проблема, но нужен был какой-то аналог. Обмозговав вопрос, не придумал ничего умнее септика. Экскаватор и бетонные кольца затащить сюда не получится, так что всю работу пришлось делать вручную. Выбрать четыре куба земли, поставить опалубку и залить бетоном. Готово. Если не усердствовать, то естественный дренаж должен справиться.

Когда пришло время хозяйственных нужд, я уже был готов все проклясть. Погреб для хранения продуктов, под угольное хранилище был приспособлен старый металлический бункер, в котором ранее хранился цемент. Имелся определенный риск, что уголь растаскают, но бункер стоял на территории заброшенного завода – под боком, – и вывезти его тихо не получится.

И наконец-то, дело дошло до внутреннего убранства. Столы, стулья, кровати, ширмы и прочее-прочее. Финальным аккордом стал завоз необходимых медикаментов, средств гигиены и продуктов.

Справился. Черт побери! Справился! Мне потребовалось два миллиона семьсот тысяч рублей и три месяца, чтобы закончить все работы с бомбоубежищем. Зато теперь оно готово к длительному проживанию группы людей. Да с комфортом не очень: мраморные фрески, мебель из красного дерева и позолоту пришлось отложить на потом. Шучу.

Денег хватило впритык, так что удобства на уровне армейской казармы. Но это не такая большая проблема. Главное, бомбоубежище давало приемлемый уровень защиты, а удобства – дело наживное. Купленные мной листы гипсокартона позволяют поделить внутреннее помещение на небольшие комнаты, что вообще отлично. Не стоит забывать, что у людей, которые будут здесь укрываться, есть семьи и маленькие дети. Но об этом будем думать позже.

Глава 20. Спаситель, спасенная и медицина

Франция.

Пригородный поезд сошел с рельсов из-за оползня грунта.

По словам министра транспорта Франции Элизабет Борн, жизням пострадавших ничто не угрожает, им уже оказана медицинская помощь.

Сейчас железнодорожное движение в регионе приостановлено.

Новостные каналы

Очередную попытку выяснить информацию о культисте я предпринял через пару недель. Да и Вера, похоже, мне очень понравилась, во всяком случае ее образ не выходил у меня из головы.

В больницах ничего не меняется, все по установленному регламенту. Я обратился с просьбой позвать Веру, в ответ мне сказали, что у нее посетитель.

Выглянув в холл, я увидел ее, сидящую рядом с парнем. Правильно было бы молча развернуться и уйти, чтобы не мешать парочке, но Вера успела меня заметить:

– О, Виктор! Привет!

– Привет, да вот к тебе пришел, но смотрю не вовремя. – Я все же попытался тактично уйти.

– Да нет, что ты. Знакомься, это Сергей, мой парень, а это Виктор – мой спаситель, – представила она нас.

Не скажу, что Сергей вызвал к себе симпатию, но и ярко выраженного отторжения не было. Высокий брюнет, сложен неплохо, в общем-то, и все. Так, серединка на половинку.

– Да, наслышан. Крут, – пробурчал он.

Не люблю, когда со мной разговаривают, что называется, через губу. Я ему в сваты не набиваюсь.

– Приятно. Как себя чувствуешь?

– Неплохо, – односложно буркнул Сергей, перебив девушку. Похоже, он ко мне тоже не воспылал любовью. Не то чтобы мне это требуется, но можно быть и повежливее с незнакомым человеком, к тому же спасшим твою девушку.

– Вер, а что доктор говорит?

– Скоро выпишут, – снова перебил Сергей начавшую набирать в грудь воздух Веру.

Если честно, у меня зародилась мысль дать ему между глаз. Мог бы и «спасибо» сказать, придурок. Как бы это нескромно ни прозвучало, но я спас Вере жизнь.

– Ясно, – так же односложно буркнул я.

Ладно, забить: может, день неудачный у парня. Идти на конфронтацию, тем более в присутствии девушки, не хотелось. Ну сделаю я этого балбеса, очков в ее глазах мне это не прибавит. Он и так бледновато смотрится на моем фоне. Я выше, хоть и ненамного, и самое главное, сильнее. Ставлю тысячу против сотни, что в драке разделаю его под орех.

В общем, с этого момента разговор как-то не заладился. Вера пыталась нас раскачать, но получалось плохо. Чтобы не ставить девушку в неудобное положение, я попрощался и поехал по своим делам. Опять не получилось узнать.

С недавнего времени у меня добавилось еще одно занятие. Всего пара недель – и закончу курс по оказанию первой медицинской помощи.

На это меня надоумила специализация Веры. Поговорив с Костей, я узнал от него про одного интересного человека. Услышанного мне хватило, чтобы решить с ним познакомиться.

Виталий Геннадьевич – пожилой уже человек – был немного похож на доктора Айболита, такая же острая бородка и круглые очки, но внешность меня интересовала мало. Главное, он обладал необходимой мне квалификацией.

В молодые годы врач успел побывать в горячих точках и имел опыт в полевой медицине. Идеально подошел бы военный хирург, но такого я найти не смог. В общем, за небольшое вознаграждение добрый доктор Айболит был готов передать мне, человеку далекому от медицины, необходимые знания.

Встречались мы у него дома, и это был уже восьмой визит. Обшарпанный подъезд сталинки контрастировал с уютной квартирой, в которой проживал доктор. Массивная и дорогая мебель, множество книг и высокие потолки наводили на мысль о благородной старине, балах, приемах и прочих атрибутах дворянства. Да и сам доктор порой изъяснялся высоким стилем.

Мы уже успели пройти переломы, различные черепно-мозговые травмы, шок и в этот раз, наконец-то, добрались до наиболее интересной из тем – огнестрельных ранений.

– Итак, молодой человек, огнестрельные ранения. Пуля, проникая в тело, наносит последнему повреждения. Эти повреждения имеют определенные отличия от других, что стоит учитывать при оказании первой помощи. Во-первых, раны обычно глубокие, а ранящий предмет часто остается внутри тела. Во-вторых, поверхность часто загрязнена фрагментами тканей, снаряда и осколками костей. Эти особенности стоит учитывать при оказании пострадавшему первой помощи. Тяжесть оценивать следует по месту и виду входного отверстия, поведению пострадавшего и другим признакам. Для этого необходимо знать азы анатомии, а именно: расположение крупных сосудов, строение скелета и черепа, структуру внутренних органов. Для оказания первой медицинской помощи нам потребуется остановить кровотечение и максимально быстро доставить пострадавшего в ближайшее медицинское учреждение.

– А если такого нет поблизости?

– А если нет, то вы останавливаете кровотечение и ищете ближайшего квалифицированного медика.

– А если и такого рядом не окажется?

– Тогда добейте и не мучайте пациента, – в своей манере произнес добрый доктор Айболит.

– Виталий Геннадьевич, давайте серьезно.

– Молодой человек, а я предельно серьезен. В такой ситуации вы можете лишь потянуть время. В полевых условиях еще можно попробовать что-то сделать с повреждениями мягких тканей конечностей, а вот если речь идет о попаданиях в корпус, то время идет в лучшем случае на часы. Без соответствующего инструмента, материалов и знаний вы можете только продлить агонию.

– Ну а если у меня с собой будет аптечка?

– То вы сможете максимально эффективно остановить кровотечение, предотвратить шок, возможно, определить «сосущую рану» – и все.

– Ну а если…

– Никаких «если», молодой человек: или вы доставляете раненого в больницу, или прощаетесь с ним. Или вы думаете, что за две недели способны освоить знания, которым другие обучаются восемь лет? – прервал меня доктор.

– Да мне не нужно разбираться в болезнях, научите меня хотя бы полевой медицине!

– А вы думаете, это легче? Ну хорошо, за пару лет при должном усердии я сделаю из вас хотя бы вменяемого помощника, но не более.

Вот что за упертый дед, и так у нас почти каждый раз, стоит только зайти речи об отсутствии профессиональной медицинской помощи. Я не дурак и понимаю, что даже извлечь пулю не так просто, как это показывают в фильмах – пациент умрет от болевого шока, но как ему объяснить, что в будущем больниц не будет? К черту! Надо уже что-то решать, и таиться дальше смысла не вижу.

– Валерий Геннадьевич, а давайте я расскажу вам одну интересную историю, а вы обещаете выслушать и сделать выводы. Согласны?

– Ну отчего же не попробовать. Вы, Виктор, большой выдумщик, и меня в определенной степени забавляют ваши попытки играть втемную. Цели ваши мне более-менее понятны, но я бы на вашем месте трижды подумал, перед тем как становиться наемником.

Что? Вот черт, а дедушка почти угадал. Только выводы сделал неверные. Он подумал, что я хочу вступить в ряды «солдат удачи», или, как их сейчас принято называть, «частные военные компании». Что ж, логично, действительно, в какой-нибудь Сирии или Ираке это вполне популярная тема и деньги неплохие. Насколько я слышал, от двух до пяти тысяч рублей в день, в зависимости от вида деятельности, и боевые х2.

– Виталий Геннадьевич, расскажите, что вы сейчас видите? – с этими словами я призвал лоа.

Доктор некоторое время внимательно всматривался в еле различимые белесые облачка, затем протер очки и повторил процесс:

– Кхм… Ну, судя по всему, галлюцинация. Что-то добавили в мой чай или распылили в воздухе? Дурацкая шутка, Виктор.

Вот этого я и опасался, но бесконечные споры мне уже надоели. Да и пожилой доктор прав, я не успею получить нужную квалификацию, а выживать как-то надо. Если я смогу убедить этого седовласого ученика Авиценны примкнуть к нам, то это здорово повысит шансы. Надо смотреть правде в глаза: без профессиональной медицинской помощи современный человек долго не протянет. А лечить всех с помощью духов крайне накладно. Да еще и непонятно, насколько эффективно.

– А вот так галлюцинации умеют? – Старого пса новым фокусам не обучить, так же и с низшими лоа. Но за небольшое поощрение они способны не только кого-нибудь сожрать, но и сбегать до коридора и обратно.

– Кхм… – вновь прокашлялся доктор. – Маловероятно, но допустим, что мой чай и воздух здесь ни при чем. Что же тогда я вижу?

– Магию, уважаемый Виталий Геннадьевич. Магию. Но позвольте начать сначала.

Что ж, в этот день наше занятие затянулось допоздна, и я стер язык, рассказывая мое видение будущего. Не скажу, что дешевыми фокусами мне удалось склонить пожилого скептика на свою сторону, но заставить его задуматься все же получилось. Он обещал поразмыслить над моими словами и перезвонить. Более споров между нами не было. Одной проблемой меньше.

Да и по остальным фронтам имелись успехи. Закончил стройку и даже магические навыки подтянул. Не скажу, что достиг особых успехов, но результат все же был. Моя теоретическая база наконец-то начала состыковываться с практикой, что вселяло надежды на будущие успехи.

К сожалению, так было не везде. После спасения Веры я четко решил найти культиста и свернуть ему шею. Но на этот раз потерял его след надолго. Все мои поиски не давали результатов, я проверил все заброшенные строения вокруг города. Лазил по подвалам и туннелям, поднимался на чердаки. Он просто испарился, даже старых следов не было. Или же я просто ищу не там.

Какие предложения я только ни строил, но все оказалось безрезультатно. Даже спускался на глубину двадцати метров, к руслу реки Каменка, и брел пять километров по колено в воде, параллельно выискивая тайные ответвления в его убежище. Это был тот еще ад. Фонарь спасал, но вонь и атмосфера сырых подземелий серьезно давили на психику.