Начало игры

— Это была крыса. Мне выпали амулет питомца из черной крысы и мутаген из крысы мутанта. Думал, что испорчу зверя, но получилось более чем удачно, — не стал создавать тайну на ровном месте я.

— Что он может? — продолжил допрос Рок.

— Он стелсер, может находить тайники. Основной функционал как у обычной черной крысу, — рассказал коротко.

Появилась Утерина. Взгляд паладинши скользнул по черной броне, задержался на выделявшемся капюшоне, но она ничего не сказала.

— Ты же вроде занята? — удивился ее появлению Бибоп.

— А ну его, все сорвалось, и освободилась я рано, — отмахнулась она.

Появившаяся Лилиана ничему не удивилась, а наоборот похвасталась сама. Теперь у нее был медальон призыва равного ей по уровню упыря. Упырь призывался всего на 30 секунд и имел откат в 10 минут, но это был довольно интересный козырь в рукаве.

Пока хвасталась, некромантка успела мне скинуть подборку статей по участникам шоу «Смертельная битва». Это было все, что она успела накопать, именно накопать, поскольку большую часть девушка даже не читала, да и мне ее пока читать было некогда.

Вскоре группа собралась в полном составе.

— Смотрю, тебе кто–то неплохо помог, — понимающе покивал появившийся последним Исидор.

— Ага, парень прямо мажор, — вставил своё слово Бибоп.

Я промолчал, не придав этому особого значения, но не выдержала Лилиана. Она едва не зарычала.

— Сам ты мажор! — вскрикнула она. — Ты вообще знаешь, что он тут навсегда! Он умереть может! Ему придется драться насмерть!

— Лили! — крикнул ей я, но было поздно.

— Так ты цифра, — догадался Исидор.

— Цифра? — не понял Биб.

— Он цифровая копия человека, — пояснил ему брат.

— Это правда? — поразилась Утерина.

Все уставились на меня.

— Все, чистая правда. Я оцифрованная копия человека. Если кому интересно, то на днях обо мне будет целая статья в местной газете, — подтвердил я.

— Да нафиг газету, — всплеснул руками Биб. — Ты сам расскажи, как до такой жизни вдруг дошёл.

Я рассказал ребятам все: и как сюда попал, и что меня уже нет в том мире в живых. Это вызвало бурю самых разных эмоций, но в итоге все попытались меня пожалеть.

— Э–э–э нет, — я сделал вид, что закрываюсь от них руками. — Вот только жалеть меня не надо. Мне тут понравилось, и я собираюсь победить в этом долбаном турнире. Лучше чем строить скорбные лица давайте пойдём делом займёмся, разумеется, если никто ничего против этого не имеет.

— Создаю группу? — спросил, пожимая плечами Исидор.

— Погоди! — замахал руками Рокстеди.

— Что такое? — Ис и все мы уставились на полуорка.

— Нам вчера Ута отличное место показала. Данж по уровням нам вполне подходит. В конце должен быть босс, но мы до него недошли. Так зачем второй раз лезть в этот склеп, если есть место, где мы не были? — разъяснил что хотел варвар.

— Но вы–то были, — указал на факт я.

— Это не в счёт. Мы до конца не дошли, — отмахнулся Рок.

— Что за место? — Исидор переводил взгляд с братьев на паладиншу.

— Давай ты Ута, — уступил девушке право говорить зелёный.

— Озерная башня. Может, знаешь? — постаралась быть лаконичной пал.

Им на секунду задумался.

— Нет, не знаю, — удивил меня гоплит. — Где это? Что за монстры?

— Надо идти по дороге, потом свернуть влево в лес и пройти по грунтовой дороге. Выйдешь к озеру. По дороге волки да кабаны попадаются, но там выше 15 уровня никого. В озере монстры пострашнее. Какие–то рыбы зубастые до двадцатого уровня. На берегу озёра стоит башня с двухэтажным подвалом и пятью этажами над землёй. Мы были только в подвалах и на первом этаже, но точно знаю, что за главаря на верхнем этаже проклятый барон 30 уровня. За мобов в самой башне проклятые слуги барона, а в подвале проклятые крысы. На первом этаже есть ещё один босс 25 уровня. Это баронесса. Она вечно отирается на кухне. Дальше нее мы не прошли. Попробовали и слились вчистую, — постаралась рассказать все, что вспомнила Утерина.

— Кажется, понял. Я слышал о таком, но не знал, что тут тоже есть. Вполне можно сходить, — оправдался Исидор. — Кто за то что бы сходить туда?

— А что там можно получить? — поинтересовалась Лилиана.

— Я думаю примерно то же самое что здесь. Так Ута? — это был гоплит.

— Наверное, — она поджала губы и, вспоминая, задрала глаза в небо. — Мы в подвале сундук нашли. Там монеты были и амулет. Еще кое–что по мелочи с крыс выпало и с баронских рыцарей меч и топор. Вон у Рокстеди.

Все посмотрели на Рока. Тот показал нам нормальные для его уровня меч и топор. Меч так был еще и с эффектом замедления.

— Лут такой же, ощущения новый. Я за, — подвела итог Лили.

— Я за, — кивнул Биб.

— Я за башню, — Рокстеди.

— Пойдём, — это Утерина.

— Считайте, что я воздержался, — усмехнулся я. — Ведите.

— А ты? — спросила пал у Колтуна.

— Что я? — не понял тот.

— Ты как считаешь? Куда лучше идти? — переспросила Ута.

— Куда Михаил Горыныч пойдёт туда и лучше, — ответил он.

Немного посмеялись.

— Будем ещё компаньонов искать? Нас только 7. До стандартной группы ещё троих не хватает, — окинул нас вопрошающим взглядом рассудительный и опытный Исидор.

— Настоящий хил бы не помешал, — Лилиана оглядела округу, словно ждала, что вот сейчас появится бесхозный хиллер нашего уровня.

— Не хочет народ играть за клириков, — развел руками гоплит. — Все хотят быть варварами, некромантами, паладинами и другими крутыми дядями и тетями. Кто же захочет быть доктором?

Покивали. Покричали желающих присоединиться и таковые нашлись, но нам не подходили ни охотник пятого уровня, ни даже волшебник десятого. Хотя волшебник бы нам и не помешал, но тянуть его времени у ребят не было, так что остались точно тем же самым составом.

Собрали группу и тронулись по дороге из жёлтого кирпича. На ней, как и должно было быть, мы не встретили ни единого моба, только прохожие игроки и неписи. Но стоило только нам свернуть с мощеной дороги на грунтовую, как тут же послышался свист и разбойничье гиканье.

— Что это? — спросила Утерина, при этом доставая свою дубинку и не забывая спрятаться за щит.

— Это разбойники, — ответил Исидор. — Рандомно появляющиеся НПС бандиты, — он тоже спрятался за щит и выставил вперед копье. — Кир стоит за мной. Лили за Утой. Биб и Рок, на вас тылы. Миха в стелс, — раздал команды наш группенлидер.

Разбойники не заставили себя ждать ни одной лишней минуты. Тут же в щит паладинши угодила стрела.

— Миша на тебе их лучники! — скомандовал Ис уже в пустоту.

Я шагнул в тень и следом за мной растворился в пустоте Злыдень. Мы как могли быстро двинулись в ту сторону, откуда прилетела стрела. Нам на встречу выскочило четверо НПС 20 уровня с главарем 25. Все с красными именами и явным намерением убийства.

— Миша после лучника, бьешь разбойникам в спину, — эту команду гоплит уже не прокричал, а отбарабанил в чат группы, так что она мелькнула бегущей строкой в интерфейсе.

Обошли со Злыднем разбойников стороной и нырнули под деревья. Лучник нашёлся сразу же. Он сидел на дереве, на ветке как на коне, свесив ноги вниз, и стрелял в наших ребят.

— Лучников двое. Разберешься с одним, убей второго. Потом по прежнему плану, — бегущая строка команды несколько запоздала.

Она застала меня в тот момент, когда я дергал оседлавшего дерево лучника за ногу и потерял свой ещё недостаточно прокачанный для скрытной атаки стелс. Мой противник упал на землю, и я тут же пырнул ее, это оказалась до безобразия тощая и некрасивая женщина, своими парными скрамасаксами. Толстые и широкие клинки коротких мечей пришпилили непись к земле. Злыдень прыгнул ей на лицо. Я выдернул клинки и, не давая разбойнице подняться, ещё раз пришпилил её ими. Бил, а сам уже выискивал, не мелькнет ли где силуэт или красная надпись, принадлежащая второму разбойнику.

Разбойничьего стрелка увидел, но он увидел меня раньше и успел выстрелить, прежде чем я добил текущую противницу.

— Злыдень добей, — в голос скомандовал я и, виляя из стороны в сторону, бросился на новую жертву.

Оставалось надеяться, что мой зверёныш справится с изрядно побитой, но ещё опасной разбойницей. Если не справится, то придётся на сутки с ним распрощаться. Такой откат у большинства питомцев после смерти. Есть звери с меньшим откатом, но они крайне редки. Даже у большинства золотых время до появления после смерти сутки.

На бегу ушёл в стелс и увидел, как лучник заметался взглядом, пытаясь меня отыскать. На моё счастье этот разбойник, как и остальные не видел скрытое. С разгону вогнал ему в кишки клинки, начиная комбо из нескольких абилок. Разбойник, в этот раз это был мужчина с клочковатой бородой, завизжал точно поросенок на скотобойне и попытался отскочить, но не тут то было. Его кровь летела во все стороны от эффектов кровотечения, он едва двигался от замедления и повисающих одна за другой травм.

В это время разбойница все же сумела справиться с моим мутантом, и я получил скорбное оповещение. Медальон питомца стал бесполезен на следующие сутки. Была пометка что он присутствует, но я даже пользы от его модификаторов не получал. Мне в спину прилетела стрела с каким–то агрессивным умением за один раз срезавшим треть моей жизни. Я вонзил ножи в разбойника и, приподняв его на них, крутнулся на месте, так что он встал между мной и недобитой лучницей. Её стрела вонзилась в спину клочкобородого, и он обмяк на моих саксах.

Сбросил бандита с клинков, и скакнул в сторону, одновременно с этим снова врубая стелс.

— Спрятался трус, — проворчала она, и тут на неё с криком вылетел Рокстеди.

Варвар обрушил на бандитку топор и меч, чего хватило, чтобы она испустила дух с каким–то мясным хлюпаньем в чудовищных ранах.

— Все! — крикнул полуорк во все горло. — Миша ты где? — это он произнёс потише, но слышно его тоже было далеко.

— Здесь, — предупредил я и сбросил стелс.

Обшарили тела, собрали лут и продолжили путь. По дороге убили парочку волков и одного кабана. Все они сейчас для нас были не страшнее зайцев с самой первой поляны у Золотых ворот.

Добрались до озёра и осмотрелись. Поглядели на башню, возвышающуюся над озером шахматной ладьёй. Попытались прикинуть расположение мобов по воспоминаниям полуорков и паладинши, но ничего не вышло. Посему меня под стелсом направили разведывать первый этаж, на котором должна была быть баронесса.

Я под невидимостью вошёл в башню. Заглянул на лестницу на второй этаж, посмотрел на подвальную лестницу. Обе охранялись проклятым рыцарями из свиты барона, но их пока трогать было рано. Прошёл по коридору первого этажа, заглядывая в каждую комнату. В некоторых были проклятые слуги, которых в отличие от рыцарей не скрывали тронутые ржой латы.

Я рассмотрел проклятых во всей красе. Вместо нормальных зубов у них были похожие на иглы и беспорядочно растущие клыки. Вместо ногтей на руках и ногах торчали почти звериные когти. На ногах эти когти, где могли, пробили обувь и торчали наружу. Глаза у всех были впавшие и злые. Из них тонкими струйками поднимался вверх чёрно–бурый дымок.

Но самое «интересное» меня ждало на кухне. В её центре находился очаг с открытым огнём. Над очагом был установлен вертел с тушей, принадлежавшей не животному, а какому–то гуманоиду. У туши не было головы рук и ног, так что она легко могла принадлежать как человеку, так и эльфу или даже орку. Вертел крутит повар, у которого помимо остальных признаков местного проклятья все лицо было покрыто шерстью, а сквозь поварской колпак торчали прямые рога. Помимо повара на кухне были поварята отличимые от остальных слуг только возрастом. Поварята выглядели как проклятые подростки.

Заправляла всем на кухне Проклятая баронесса. Когтистой рукой она перчила и солила тушу. Посыпала её разными травами. У баронессы не было шерсти на лице, но зато имелась целая корона из шести рогов торчащих вверх сквозь растрепанные волосы. И когтищи у неё были куда внушительнее, чем у остальных встреченных мной на первом этаже.

Все разведав, выбрался к остальным вошедшим следом за мной. Они стеснительно стояли у самого входа, прямо в месте где не попадали в радиус агро мобов. Рассказал ребятам, где и что и начался забой. Сначала по одному разобрали рыцарей. Потом выманили в коридор слуг из комнат и прибили их. Сложнее всего было в кухне, но все же преимущество в численности и возможностях было у нас, так что мы победили. Дольше всех сопротивлялась царапучая и бодучая баронесса. Она трижды прекращала бой и бросалась к туше на вертеле. Пожирая эту плоть, монстр восстанавливал здоровья. На четвёртый раз мы смогли не пустить её к вертелу и так и убили.

Позже, когда прошли весь донжон, то прикинули и поняли, что самого Проклятого барона мы убили быстрее, чем его жену. И это при том, что он был выше уровнем, имел тяжёлую броню и обладал несколькими не очень приятными умениями. Например, он выл подобно волку и наши ноги, словно прирастали к полу.

Закончив с Озерной башней и разделив трофеи, мы решили разойтись. Ушла даже Лилиана, у которой были какие–то дела в реальности, но на несколько минут задержался Исидор.

— Хочу рассказать тебе один секрет. Может, ты его знаешь, но если нет, то он наверняка тебе пригодится, — сказал он, когда остались только мы и стоявший в сторонке Кирилл.

— Слушаю тебя во все уши, — без тени иронии ответил я.

— Если убить тысячу зайцев, то можно получить интересную вещь, — он испытующе глянул на меня.

— Продолжай, я не в курсе, — стал ещё серьезнее я.

— Зайцев можно убивать вообще любых и неважно, что с них не будет ни опыта, ни лута. Главное убить их лично, а не с помощью питомца или спутника. В это время даже в группе ни с кем быть нельзя, — ещё один испытующий взгляд.

— Я понял и запомнил. Что дальше?

— А ничего. Убьешь тысячу зайцев и получишь предмет с название «Кроличья лапка». Только не спрашивай, почему такое название. Наверное, просто потому что " Заячья лапка» не звучит и не ассоциируется с удачей. А эта лапка добавляет 20 к навыку удача и вдобавок на несколько процентов увеличивает шанс найти ценный предмет. С твоей рукой мертвеца должно получиться интересно. А ещё если к этому добавить перо феникса, то будет совсем отлично. Ценности может и не посыпятся на тебя валом, но будут выпадать гораздо чаще.

— Благодарю, — искренне сказал я, с пониманием качая головой. — А что сам так не сделаешь?

— Лапка у меня уже есть. Руку достану. Она хоть лут и не частый, но стабильный. Серьёзная проблема будет только с пером, — рассказал он мне ещё кое–что интересное.

— Ещё раз спасибо, — я протянул ему руку.

После мы распрощались, и я отправился в спокойное место почитать то чтиво что предоставила мне некра. Читая посетовал на нерасторопность Митяя и его Стальных воинов, но и её понял. Мой статус пока не для всех в том клане понятен, а для сбора информации нужны время и люди. Сам Диман, скорее всего, попросту не успел, а привлечь к этому важному делу никого пока не смог.

Разумеется, читал не все время. Сколько мог, покачался за городом с Кириллом. Во время этого монотонного кача ничего интересного не произошло, но когда возвращались в Зеленые холмы, то неподалеку от Золотых ворот увидели еще одно чудо Гардариона. Не увидеть это чудо было невозможно, поскольку оно было огромно.

На заячьей поляне, собрав вокруг себя половину города, стоял, почти не шевелясь, мумак. Животное похожее на слона, но во множество раз превосходившее его размерами только шевелило ушами, чуть помахивало хоботом и изредка моргало. Шагни он и раздавил бы несколько десятков игроков и НПС, только один раз наступив.

Помимо размеров мумак отличался от слона второй парой длинных бивней торчащих не из–под нижней губы. Сверху на спине этого гиганта был построен целый форт из железа и дерева. Над фортом возвышалась башня с флагом клана Серая буря. Для тех, кто не мог узнать клан по флагу, над зверем присутствовало его имя Слонотоп с клановым значком, содержащим всю информацию.

Не знаю как кому, но мне было понятно, для чего этот Слонотоп сюда притопал. Тут не обошлось без одной нагловатой рыжей особы.

Поспешил вместе с Колтуном скрыться в городе, а там и в канализацию спуститься, дабы подкачаться еще немного. Пока занимались этим делом, кое–что обдумал и попросил Кирилла поискать среди своих друзей какого–нибудь клирика. Вокруг хорошего клирика хоть НПС, хоть игрока группу можно слепить почти всегда, а вот найти, хила для сформированной группы иногда очень сложно.

Кир сказал, что у него на примете есть подходящий кандидат, но он озабоченный темой половых сношений гоблин. Я попросил привести этого гоблина и решил принимать решение после личной встречи. Закончив с качем отпустил Колтуна. Договорились о встрече на следующий день старом месте в 10 утра.