Сказочное мореплавание

К сожалению, из-за сильного подземного толчка в кратере вулкана образовалась трещина, и воды океана буквально в несколько дней затопили Землю Санникова.

Еще более удивительное явление представляла собой подземная страна Плутония, появившаяся в результате падения на землю огромного метеорита.

Её в 1914 году открыли русские учёные под руководством профессора Труханова во льдах севернее Берингова пролива. К сожалению, все материалы экспедиции пропали во время Первой мировой войны.

Более подробные сведения о Земле Санникова и Плутонии можно получить из книг учёного, писателя и путешественника — академика В. А. Обручева28.

* * *

Одни острова исчезли с лица земли в результате землетрясений и деятельности вулканов, другие — взорваны и затоплены людьми. Однако были — и есть! — сказочные земли, которых современные мореплаватели не могут обнаружить, потому что они перемещаются с места на место. Таковы описанные Жаком Превером Непоседливые острова.

В зависимости от настроения и погоды моряки называли эти острова по-разному: Недоступные, Робкие, Недоверчивые, Неожиданные, Пугливые, Летучие… Дикари, Свободные или Волшебные….

Иногда мореплавателям удавалось разглядеть один из них в подзорную трубу. Но стоило им закричать «Земля», как остров исчезал в тумане…

Возможно, некоторые сказочные острова никуда не исчезали. А просто были переименованы. Так, знаменитый остров Буян, на котором поселился царевич Гвидон с матерью, мог быть переименован в Землю Шпицбергена или в один из Соловецких островов.

Такая же судьба наверняка постигла и чудесный остров Чунга-Чанга, и удивительные Горизонтские острова, открытые поляком Яном Бжехвой. Есть подозрение, что Горизонтские острова не что иное, как переименованные Канарские острова.

Под каким-нибудь другим именем и поныне существуют безымянный остров Сокровищ, на котором спрятал пиратскую добычу капитан Флинт, и детский остров Гдетотам, облюбованный Питером Пэном и капитаном Крюком.

Несмотря на развитие техники, современные приборы могут обнаружить далеко не всё. Наверняка существуют другие острова и страны, о которых не знает современная наука. Это и удивительная Вообразилия, описанная Борисом Владимировичем Заходером, и Страна Чудес, обнаруженная в прошлом веке английским математиком Льюисом Кэрроллом. Кстати, координаты её вычислить не так уж трудно. Если от кроличьей норы в районе Лондона провести прямую через центр земли, то на другой стороне нашей планеты и окажется Страна Чудес. Где-то в том же районе есть и невидимое невооружённым глазом Море Слёз Алисы.

А как не вспомнить другие морские открытия: остров Робинзона Крузо и Лилипутию, открытую Гулливером…

Здесь перечислена лишь небольшая часть этих удивительных сказочных земель. И если их нет на современных географических картах, это значит только одно: мореплавателям еще есть куда плыть и что открывать.

Глава пятая

Опасная

Путешествия по морям и океанам всегда связаны с опасностями. Один Тихий океан чего стоит! Тихим его назвал по ошибке Фернан Магеллан: так случилось, что когда он первым из европейцев плыл по нему, три месяца и двадцать дней на небе не было ни одного облачка. Но уже следующей экспедиции под руководством Фрэнсиса Дрейка досталось по полной программе. Стоило им выйти из Магелланова пролива в Тихий океан, как началась чудовищная буря, которая длилась пятьдесят два дня. Из всей флотилии уцелел только один корабль. Фрэнсис Дрейк назвал этот океан Бешеным. И не зря.

Тихий океан славен своими бурями, штормами, тайфунами и цунами29. Различие этих природных явлений — в скорости ветра. При буре скорость ветра достигает ста километров в час, при шторме — ста двадцати километров в час, а при тайфуне или урагане — более ста двадцати километров в час.

Впрочем, попасть в шторм можно и в любом другом океане. Во время четвёртого путешествия Колумба чудовищный ураган у берегов Гаити потопил двадцать один корабль испанских мореплавателей. Шторм длился восемьдесят восемь дней и так истрепал каравеллы, что они стали непригодны к дальнейшему плаванию. С остатками команды Колумб высадился на острове Ямайка и провёл там целый год в ожидании помощи, пока из Испании не прибыли две новые каравеллы.

* * *

Но на этом «штормовые злоключения» Колумба не закончились. Едва каравеллы покинули Ямайку, разразилась новая буря. Флагманский корабль остался без мачты, и Колумбу с экипажем пришлось перейти на второе судно. Буря бушевала несколько недель. Каравелла потеряла большую мачту и часть парусов, получила множество пробоин — и только чудо помогло разбитому кораблю доплыть до берегов Испании30.

Даже в наше время нельзя быть застрахованным от кораблекрушения во время бурь и ураганов. Знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал утверждал, что небольшое судно — длиной не более десяти метров — имеет больше шансов уцелеть во время шторма, чем крупный корабль. Малые размеры позволяют судну свободно передвигаться между волнами и переваливать через них. А большой корабль рискует зарыться в волну носом или кормой или вообще быть переломленным посередине, если его поднимет сразу на двух гребнях волны. Тур Хейердал во второй половине XX века несколько раз пересекал Тихий и Атлантический океаны на обыкновенном плоту. Он неоднократно попадал и в шторм, и в бурю, и никогда плот не подводил его.

Во времена парусного флота страшнее всякой бури мог оказаться штиль, то есть абсолютно безветренная погода. В Атлантическом океане в районе тридцати — тридцати пяти градусов северной широты из-за продолжительного безветрия надолго застревали корабли. Если на судне было недостаточно воды и продовольствия, то команду могла ожидать долгая и мучительная смерть. Поэтому моряки старались избегать эту область Атлантики.

* * *

Еще два места в Атлантическом океане пользуются дурной славой у моряков. Это Саргассово море и Бермудский треугольник.

Саргассово море расположено внутри океана и не имеет береговой границы. Размеры его превышают австралийский континент. Это просто огромный участок Атлантики, покрытый пучками оливково-зелёных водорослей. Суеверные матросы считали, что в Саргассовом море живут чудовища, утаскивающие корабли в пучину. Сейчас уже известно, что это море является спокойным, достаточно глубоким и не представляет особой угрозы для мореплавателей.

Знаменитый Бермудский треугольник расположен между Бермудскими островами, полуостровом Флорида и островом Пуэрто-Рика. В начале XVI века испанский мореплаватель Хуан Бермудес открыл группу коралловых островов и за свирепый шторм в этом районе нарёк их островами Дьявола. Позднее и острова, и эта часть океана получили имя их открывателя. Иногда Бермудский треугольник называют кладбищем кораблей. С 1914 года на этом небольшом участке необъяснимым образом пропало более двух тысяч человек. До этого статистика пропавших не велась, и поэтому что там творилось в предшествующие века — неизвестно. Корабли исчезают там бесследно, не успевая даже подать сигнал бедствия.

Есть множество гипотез, пытающихся объяснить эту загадку. Предполагается, что в области Бермудского треугольника действуют:

1) потусторонние силы (ведьмы, колдуны и прочая нечисть);

2) пришельцы-инопланетяне;

3) жители подводной Атлантиды;

4) аномальные физические явления (искривление пространства, времени и т. д.).

На первый взгляд все это кажется несерьёзным, но корабли в Бермудах до сих пор продолжают пропадать31.

Ещё одна из морских опасностей — мели и рифы. Налетев на острые подводные скалы и получив пробоину в днище, немало кораблей пошло ко дну.

Но не всегда в морских катастрофах виноваты бури, ураганы или рифы. Иногда причиной трагедии оказываются сами люди. Команда пассажирского лайнера «Титаник» прекрасно знала, что в этом районе Северной Атлантики часто встречаются айсберги. Но тихой, безветренной ночью 1912 года «Титаник» шёл по опасному участку на полной скорости и не успел сменить курс и увернуться… Айсберг проделал в борту судна дыру размером в тридцать метров. И корабль, который считался абсолютно непотопляемым, затонул за каких-то три часа32.

* * *

Если в XV веке, плывя по океану, можно было не встретить ни одного корабля в течение нескольких месяцев, а не то что столкнуться с ним, то в наше время самые страшные катастрофы на море произошли именно в результате столкновения одного судна с другим.

29 мая 1914 года канадский лайнер «Эмпресс оф айленд» столкнулся с норвежским «Спортстад». Погибло около тысячи человек. 31 августа 1986 года советский лайнер «Адмирал Нахимов» затонул на выходе из новороссийского порта в результате столкновения с баржей. Погибло четыреста двадцать три человека. 20 февраля 1987 года филиппинский теплоход «Донья Пас» врезался в танкер «Виктор». Оба судна затонули, погибло четыре с лишним тысяч человек. Это самая крупная катастрофа на море в мирное время.

* * *

Среди мореплавателей всегда ходили легенды о морских чудовищах, разбивающих корабли в щепки. Конечно, в этих легендах немало преувеличений, но, как говорится, дыма без огня не бывает.

В 1947 году кит напал на советское судно «Энтузиаст» в районе Командорских островов. Кит ударил головой в кормовую часть судна, сломал стальной гребной вал и вывел из строя рулевое управление.

Летом 1976 года в Калифорнийском заливе разгневанный кашалот перевернул китобойную яхту.

В Тихом океане гигантский кальмар атаковал норвежский танкер «Брунсвик». Танкер был длиной сто пятьдесят метров, но кальмар вцепился своими щупальцами в корпус корабля и наносил по нему сильнейшие удары. По-видимому, он принял танкер за своего извечного противника — кашалота.

Нередко виновниками аварий и даже гибели небольших судов становились большие акулы. В 1968 году в водах Атлантики советское судно «Ветер» получило такой мощный удар, что капитан приказал застопорить машину и обследовать корпус. Каково же было изумление моряков, когда оказалось, что «Ветер» подвергся лобовой атаке со стороны десятиметровой пятнистой акулы. Таран был настолько силён, что животное пробило обшивку борта и застряло в нем.

Существовала и ещё одна опасность, не менее страшная, чем кальмары и акулы. Пираты. Но о них стоит рассказать отдельно.

_{Сказочное дополнение}

Мифические чудовища

Конечно, и сейчас в морях и океанах водятся огромные морские животные: осьминоги, кальмары, каракатицы. Но в наше время они встречаются значительно реже. Часть из них выродилась и измельчала, а некоторые просто вымерли.

* * *

Одно из самых древних и могучих морских чудовищ — Левиафан. По одним сведениям, он напоминал гигантского крокодила, по другим — бегемота; описывали его и как огнедышащего морского дракона. Вот что говорится о нем в книге Иова:

«Круг зубов его — ужас… Из ноздрей его выходит дым, как из кипящего горшка или котла. Дыхание его раскаляет угли, и из пасти выходит пламя… Он кипятит пучину, как котел, и море претворяет в кипящую мазь…»

Встречалась в морях и гигантская сколопендра. У нее были длиннющие, торчащие из носа волосы и плоский, как у рака, хвост. Когда сколопендра вылезала на берег, никто из людей не мог на нее смотреть — такой она внушала ужас!33

* * *

Не менее знамениты были Сцилла и Харибда. Эти чудовища обитали в узком проливе где-то в районе Сицилии. Харибда сидела под водой, широко открыв гигантскую пасть, — и воды уходили в чёрную дыру водоворота, засасывая корабли. Трижды в день Харибда засасывала воду и трижды изрыгала.

В отличие от соседки Сцилла заглатывала не воду, а людей. У неё было двенадцать ног и шесть гигантских собачьих голов, каждая из которых легко могла проглотить человека34.

Неизвестно, появились ли у этих монстров какие-нибудь сциллята и харибдята, но именно от них родилась поговорка «Пройти между Сциллой и Харибдой».

Одними из наиболее распространённых чудовищ, обитавших в северных морях, были морские змеи35. Архиепископ Олаф Магнус в 1555 году написал книгу, в которой рассказывал об одном из них. Змей жил у побережья Норвегии и иногда выползал на берег. Длиной он был шестьдесят метров, а толщиной — шесть. Питался змей не только рыбами, но также быками, овцами и пастухами.

Нападал морской змей и на корабли. По рассказам моряков и рыбаков, он поднимался из воды подобно мачте, иногда хватая людей с палубы. А нередко топил корабли и поедал утонувших.

* * *

В северных морях встречался в Средние века и еще один гигант — Кракен, похожий на огромного кальмара или осьминога. Первым его описал в середине XVIII века датский епископ Эрик Понтоппидан в своей книге «Естественная история Норвегии»:

«… Это невероятных размеров морское чудовище, окружность тела которого достигает полторы английских морских мили. Тело Кракена — большая круглая голова, увенчанная большими щупальцами, каждая из которых может схватить большой корабль».

Морские чудовища водились не только в северных морях. Древние индийцы часто видели Одонтотирануса, жившего в водах Ганга. Его считали разновидностью морского змея. Одонтотиранус был чёрного цвета и имел три рога во лбу. По свидетельству древних историков, во время индийского похода Александра Македонского его воины в стычке со страшным змеем потеряли двадцать шесть человек.

* * *