Стена

— Оно и заметно, — произнес Петрович, глядя на лаборантов с красными от стыда лицами и замерших в глубоком поклоне.

Провинившиеся смотрели в пол и, не переставая, приносили извинения. Накаяма остановил их словесный поток и отправил в другую лабораторию, но перед этим попросил захватить с собой поломанные ширмы. Когда лаборанты удалились, он повернулся к нам.

— Пора проверить, на что способны ваши костюмы, — произнес он и посмотрел на операторов за мониторами.

Как и в прошлый раз мягкое татами разошлось в стороны и из открывшегося темного чрева поднялась металлическая плита с четырьмя роботами вооруженными парными мечами. У нас опять не было оружия, но хорошо, что сейчас мы, по крайней мере, были в броне.

— Ладно, посмотрим, на что способна броня помимо подчеркивания моих форм, — произнесла Валькирия, выходя вперед.

На этот раз я тоже не собирался оставаться в стороне и последовал за ней. Несмотря на наши отношения она в любом случае считалась моим командиром и я должен следовать за ней пока не получу другой приказ.

Когда мы взошли на платформу с пока еще не активированными роботами, я включил боевой режим брони. Он кардинально отличался от гражданского варианта, на голове появился шлем, и руки закрыли крепкие перчатки. Я разжал и сжал кулаки, чтобы проверить, как реагирует броня. Жидкий металл на руках был практически второй кожей и если бы я на него не смотрел, то мог бы и не заметить, что мои руки защищены. Глаза были прикрыты тонким бронестеклом, на котором демонстрировалась вся нужная информация для ведения боевых действий.

Когда я взглянул на Валькирию, то заметил легкое голубоватое свечение ее бронестекла. У нее мониторы тоже были активированы, и она видела тоже, что и я. Информация, выведенная на экраны брони, не отображала противников. Все присутствовавшие в помещении оказались заключены в зеленные контуры, включая и четырех вооруженных роботов. Время шло, но роботов так и не активировали и я начал догадываться, что мы чего-то не сделали. Подобная мысль посетила не только мою голову, но и Валькирия задалась этим же вопросом, вот только она не стала размышлять над этим а прямо задала вопрос.

— Мы, наконец, займемся делом, или так и будем стоять в образе живых манекенов, демонстрируя, как сидит на нас ваше новое изобретение?

Накаяма ничего не ответил, лишь кому-то кто стоял за нашими спинами едва заметно кивнул. Каким образом лаборант оказался позади нас я хоть убей, не мог понять, но самое неприятное было то, что и броня его не видела. Глазами мы видели лаборанта, а вот искусственный интеллект брони говорил, что это все лишь наше разыгравшееся воображение.

— По-моему ваша броня неправильно работает, — заметил я. — Она не показывает существование этого типа.

— Потому что его не существует, — произнес Накаяма.

— Серьезно? — произнесла Валькирия и нанесла удар в челюсть лаборанту.

Молодой сотрудник Накаямы никак не среагировал на ее выпад и продолжал стоять, как ни в чем не бывало. Кулак Валькирии просвистел сквозь искусную голограмму и если бы я собственными глазами не видел, как рука моей напарницы проходит сквозь него, то ни за что бы ни поверил, что передо мной проигрывается голограмма.

— Петрович для чего весь этот цирк, — посмотрела она на него.

— Это не цирк, это необходимость чтобы сбить с толку крисперов. Они, так же как и мы не могут отличить настоящего человека от голограммы. Точнее говоря, мы можем отличить, потому что они выполняют несложные действия и далеко не отходят от преобразователя. А вот криспер этого понять не может и продолжает тупо нападать на несуществующую жертву до тех пор, пока не падает, лишившись сил. В этот момент в дело вступают отряды зачистки.

— Но сейчас что-то пошло не по плану, я права? — взглянула на Накаяму Валькирия.

Японец выдержал ее взгляд, но после вынужден был признать, что она права.

— Крисперы учатся, некоторые из них перестали реагировать на голограммы и это большая проблема, которая аукнется в будущем.

— Поэтому вам и нужны наши технологии? — добавил я.

— Проект «Феникс» позволяет вам обучаться на собственных ошибках, — объяснил Накаяма.

— Но у меня осталось только две ошибки, — напомнила Валькирия.

— Подобная информация, наверное, имела бы негативный оттенок, но после восьми возрождений у вас достаточно боевого опыта, чтобы не дать крисперу убить вас при первой же встрече, — произнес Накаяма. — Поэтому после дневной тренировки вы в составе группы зачистки отправитесь в специальный район Сумида. Там в последнее время замечена усилившаяся активность крисперов.

Голограмма лаборанта исчезла и уже настоящий помощник Накаямы, вынес два небольших кейса.

— Это ваше оружие, — пояснил Накаяма. — Видоизменяемая броня не предусматривает ношение оружия на ней, поэтому оно убрано в кейсы, точнее говоря, сами кейсы и есть оружие.

Признаюсь честно использовать в качестве оружия чемодан меня как-то не особо впечатлило, да и Валькирия судя по всему была того же мнения. Взяв в руки кейс я не почувствовал в нем особого веса.

— В качестве оружия его можно использовать только после того как в нем окажутся пара кирпичей, — предположил я продолжая осматривать предложенный кейс.

— Согласна, — поддержала меня Валькирия. — Я кулаком приложусь сильнее, чем этим аксессуаром. Но полагаю, что вы не все нам рассказали, ведь на идиотов вы не похожи.

— Спасибо за комплимент, — едва заметно улыбнулся Накаяма. — Как вы уже заметили кейсы выполнены из того же жидкого металла что и ваша броня и он может принимать практически любую форму, но мы выбрали самую эффективную. Активировать вооружение можете только вы, без брони оно так и останется в виде кейса для документов.

Сдвинув рычажок на ручке кейса, я почувствовал, как он быстро трансформируется в меч. Оружие было полностью черного цвета за исключением кромки лезвия. Оно подсвечивалось красным.

— Свечение вызвано молекулярной заточкой, — пояснил Накаяма, видя, что именно эта часть меча особенно заинтересовала нас. — На режущей кромке мы разогнали молекулы, и именно их скорость и вызывает красноватое свечение. И не без гордости могу сказать, что очень мало материалов, которые могут какое-то время противостоять вашему оружию. А теперь настало время проверить его в боевой обстановке.

Петрович с Накаямой покинули металлический помост и как только они ушли, роботы пришли в движение. Режим пророка активировался, как только у роботов шевельнулись манипуляторы с мечами. Ближайший бот без изысков рубанул по мне сразу двумя мечами, я попытался блокировать удар своим, но не учел его специфику. Он прошел сквозь оружие робота как горячий нож сквозь масло. Срезанные наконечники мечей ударили мне в голову, а вторые части рубанули по груди. Броня выдержала, но удар робота был настолько силен, что сбил меня с ног.

Сделав кувырок, я быстро оказался на ногах, а еще я усвоил, что режущей частью меча не стоит останавливать оружие, которое на тебя обрушивается. Подобной ошибки я больше не допускал и мечи второго робота я уже отвел плоскостью меча, а затем разрубил металлического противника на две части.

Валькирия же к этому моменту уже разделалась со своими противниками и с интересом наблюдала за мной. Мне как-то не хотелось ударять в грязь лицом и поймав на замахе второго робота я вогнал лезвие своего меча ему в голову практически на половину. Электронные мозги после такого вмешательства заискрились и, выбросив облако белого дыма, робот рухнул на спину.

Сдвинув утопленный в рукояти меча рычажок, я увидел, как грозное оружие быстро трансформируется в безобидный кейс для переноски документов. По правде сказать, выглядело это довольно круто и не будь я под пристальными взглядами руководства я, наверное, некоторое время баловался бы с трансформацией оружия. Отключив боевой режим брони, мы опять внешне стали напоминать сотрудников какой-нибудь успешной компании.

— Сейчас ваши документы встроены в браслеты брони, и предъявлять их, необходимости нет, — произнес Накаяма. — У военных и полиции при вашем приближении будет поступать информация о полном их содействии в ваших расследованиях.

— Мы будем заниматься расследованиями? — поинтересовалась Валькирия. — Мы никогда ничем подобным не занимались, да и нас не для этого нас готовили.

— Не хочу вас расстраивать, но бои переходят в новую стадию, — ответил Накаяма. — Грубым навалом терраформерам не удалось нас сломить, поэтому они хотят истребить человечество изнутри. Если мы не хотим исчезнуть, как вид то нам необходимо подстраиваться под новые виды боевых действий, которые постепенно переходят по эту сторону стены. Да и не просто так мы программировали гражданский вид брони. Но не будем вас отвлекать, вам еще нужно некоторое время, чтобы освоиться с полученными разработками. Вечером у вас вместе с группой зачистки инструктаж и проверка брони в полевых условиях.

Накаяма с Петровичем покинули тренировочный центр, а операторы вытащили из закромов свежих роботов. Валькирия взглянула на меня и мы, трансформировав кейсы в мечи направились к ожившим роботам, которых ничего хорошего не ожидало.

Глава 11

Примерно часа четыре мы потратили на тренировку и освоение систем брони. Зато теперь я мог не задумываясь менять ее режимы, но помимо этого техники и программисты по ходу испытания вносили небольшие изменения в программу, по которой действовал жидкий металл. И вот это заняло у нас практически весь день и часть вечера.

Программисты оказались ребятами толковыми и примерно за полчаса написали программу, которая заменила кейс на ремень. Теперь активация меча производилась при помощи пряжки. Как оказалось, это было более удобно, чем постоянно таскать в руке чемодан. Но на этом дело не закончилось, и Валькирия уговорила их внести еще одно нововведение в программу.

Ближний бой вещь конечно хорошая, но иногда нужно действовать и на расстоянии, а в том, что такой вариант возможен я в этом тоже не сомневался. Программисты пытались объяснить, что слишком много изменений было внесено, и они не уверенны, что все пройдет без сбоев программы. Но Валькирия привела неопровержимый аргумент, против которого они ничего возразить не могли.

Их волнение понятно они ведь заботились о наших жизнях и если по их вине, а точнее по их допущенной ошибке в программе оператор брони погибнет, Накаяма их в порошок сотрет. Вот только в нашем варианте подобный риск был не так актуален. Программа «Феникс» позволяла производить на нас опасные эксперименты и Валькирия заверила их, что в случае чего ответственность она берет на себя. Да и смерть ее не сильно пугает, потому что она уже восемь раз умирала. Хотя удовольствие это скажем так на любителя.

Сотрудники, немного посовещавшись, обещали проработать этот вопрос. Покинув тренировочный зал, мы быстро перекусили в столовой и отправились на инструктаж. Едва не опоздав, нам все же удалось занять места минуты за три до прихода лейтенанта. Во время нашего появления в комнате инструктажа отряд из пяти человек с нескрываемым интересом разглядывал нас и шепотом делился наблюдениями.

Судя по всему, они были не в курсе, что сегодняшний рейд будет проходить в расширенном составе. Но главная их ошибка была в том, что они не догадывались о нашем прекрасном знании японского языка. А когда пятеро здоровых мужиков пускай и ниже нас на голову видят русскую модель, все их мысли резко сворачивают на темную сторону. Самый похотливый из них приняв наше молчание как полное незнание языка, приступил к озвучиванию собственных извращений, которые он обязательно проделает с этой русской красоткой.

— Меня всегда интересовал вопрос, почему у самцов коими они себя считают, в постели все заканчивается на пятнадцатой-двадцатой секунде? — шепнула мне Валькирия.

— Потому что практика в этом деле совсем не похожа на теорию, особенно рожденную в больном сознании, — предположил я.

— Нет ну это уже за гранью добра и зла, а главное что он не может остановиться, — произнесла она, вставая со стула.

— Погоди, может вначале, я с ним поговорю? — предложил я.

— Вот когда в твоем присутствии какой-нибудь абориген станет рассказывать, как тебя будет иметь в зад без вазелина тогда и поговоришь. А на данный момент у дамы возникло желание объяснить самцу, в чем он не прав.

Ее приближение не осталось не замеченным слушателями, но вот рассказчик так увлекся изложением собственных мыслей, что замолчал лишь в тот момент, когда Валькирия подошла практически вплотную к извращенцу.

— Послушай, может она догадалась, о чем ты тут говорил, — шепнул его товарищ.

— У нее мозгов не хватит выучить наш язык, авторитетно заявил извращенец, — после чего схлопотал кулаком в живот.

Самца как ветром сдуло, но попутно он снес спиной два ряда пластиковых кресел, но быстро вскочил на ноги и ринулся в ответную атаку, закончившуюся его сальто в воздухе и приземлением на спину.

— У нас у русских есть поговорка, молчание золото, — произнесла Валькирия на чистом японском языке, смотря, как корчится у ее ног самец.

— Ее фраза произвела фурор среди присутствовавших спецназовцев и гораздо больше, чем физическое унижение их товарища. Я не знаю, дошел ли смысл сказанного до японца, но, то, что он понял, что сказал лишнего это факт. Японец медленно поднялся и глубоко склонившись, попросил прощения.

— Простите меня госпожа, я усвоил урок и больше подобного не повторится.

— Ловлю на слове, — ответила Валькирия и вернулась на свое место, оставив наводить порядок друзьям сочинителя. — Слышал, госпожа, хотя если знать суть конфликта то это звучит как-то пошло, не находишь? — поинтересовалась она у меня.

— А я тебе уже говорил, не нравится мне Япония, — ответил я и в этот момент в помещение вошел командир группы.

— Вижу, вы уже познакомились, — произнес лейтенант, посмотрев на побитого подчиненного.

— Я недостойно себя вел, признался побитый боец.

— А все потому, что ты думаешь медленнее, чем говоришь, — констатировал лейтенант, подходя к столу и включая проектор. — Мое имя лейтенант Киото я отвечаю за этот рейд и мне приказано ввести вас в курс дела. Надеюсь, возникшие недоразумения улажены?

Лейтенант посмотрел на нас, и Валькирия едва заметно кивнула.

— Отлично, значит, переходим непосредственно к инструктажу, — кивнул он в ответ и запустил проектор.

На экране показался человек, но он как-то странно передвигался. Ссутулившись, мужчина шел по заброшенной улице, а руки при этом висели плетьми вдоль тела, словно он не мог их контролировать.

— Это криспер, в данный момент он вышел на охоту, — произнес лейтенант, остановив запись. — Так что визуально крисперов определить довольно просто.

У меня возник вопрос, и я поднял руку.

— Да? — с удивлением посмотрел на меня лейтенант, он явно не рассчитывал, что кто-то его будет прерывать.

— Мы должны их отличать от голограммы? — спросил я. — Если я правильно понял район, куда мы отправляемся в рейд, заброшен или мы чего-то не знаем?

— По правде сказать, вы очень многого не знаете, — покачал головой лейтенант. — Но у меня приказ ввести вас в курс дела за пятнадцать минут. И я буду весьма благодарен, если меня не будут отвлекать вопросами.

— Нем как рыба, — ответил я, опуская руку.

— Как я и говорил, вы иностранцы вообще не понимаете, что здесь происходит. Во время последней атаки, когда Годзиллы пробили стену, в город прорвались акустики. Эти твари собой представляют дикую помесь акулы и ящерицы. Так вот прежде чем приступить к охоте они открывают пасти и издают крик такой частоты, что у всех кто оказывается в пределах пятнадцати метров от твари, из ушей начинает сочиться кровь. От акустического удара человек превращается в легкую добычу и акустикам остается только набивать себе брюхо не получая никакого сопротивления со стороны жертвы. Так что рыбы по нынешним временам далеко не немые. А теперь с вашего позволения я продолжу.

Лейтенант повернулся к проектору и запустил запись. Он не комментировал демонстрируемое видео, позволяя нам в тишине просматривать видеозапись. Дрон, с которого велась съемка, следовал за криспером, но в какой-то момент его сбили, и тварь к этому не была причастна. Лейтенант немного перемотал вперед и опять запустил запись, в тот момент, когда на экране появился человек в лохмотьях.

Он быстро осмотрел трофей и, передвинув со спины сумку, собрался упаковать в нее дрон, но его что-то насторожило и мужчина замер прислушиваясь. Затем дрон упал, и на краткий миг изображение пропало, правда, быстро восстановилось. Часть объектива закрывал осколок кирпича, возле которого упал дрон, но это не мешало увидеть, как криспер куда-то тащит мужчину в лохмотьях. Я нисколько не сомневался, что жертвой стал тот мужик, который хотел стащить дрон.

— Мародеры, регулярные поставщики биоматериала для крисперов, — произнес лейтенант, когда запись закончилась. — И дело не в том, что они увеличивают поголовье крисперов, хотя это тоже немаловажный факт. Но они охотятся на наших дронов, делая нас практически слепыми. Их интересуют атомные батареи дронов но нам не разрешено их убивать потому что они как ни крути но все-таки люди. Правда правительство пошло нам на встречу и создало службу по задержанию мародеров. После ареста они отправляются на несколько лет на военные предприятия, где отдают долг цитадели, но пять процентов возвращаются к мародерству. Нашей задачей не является поимка мародеров, этим занимается другая служба, но есть исключение из правил. Когда они мешают проведению военной операции и оказывают вооруженное сопротивление, нам разрешена их ликвидация. Так что если кому-то посчастливится прибить мародера, вопросов у меня к нему не возникнет. Вопросы есть?

Я опять поднял руку.

— Слушаю?

— Какова наша задача ну кроме обкатки новой брони и оружия?

— Хороший вопрос, — кивнул лейтенант. — Этот рейд проходит совместно с Секретным Отделом, — обратился он к своим людям. — И я надеюсь, вы сделаете все от вас зависящее, чтобы мое повышение не накрылось. Я не уверен, будет ли это на постоянной основе или нет, но на данный момент Пророк и Валькирия входят в наш отряд до окончания рейда. Руководство меня заверило, что они не будут для нас обузой.

Киото говорил много но пока я не получил ответ на свой вопрос. Наконец он посмотрел на нас.

— Ваша задача наблюдать и без необходимости в бой не вступать.

— Ясно, мы должны вести себя как туристы смотреть можно, но руками ничего не трогать, — подвела итог Валькирия.

— Вы все правильно поняли, — кивнул Киото. — И чтобы мне не говорили о вашем профессионализме, меня в первую очередь волнует жизнь моих бойцов. Инструктаж закончен в арсенал и выдвигаемся.

Лейтенант отключил проектор и покинул помещение. Бойцы встали и двинулись на выход, отдельного приказа мы не получили а значит делали то что и остальные, направились в арсенал. В отличие от бойцов отряда зачистки нам не требовалась броня, да и оружие у нас было с собой. Пятеро спецназовцев забрались в экзоскелеты и, подключившись к ним, обрели неимоверную силу. Крисперы хотя и выглядели, как люди, но если судить по броне спецназа силой они обладают колоссальной. Вооружившись стрелковым оружием, бойцы с немым вопросом во взглядах смотрели на нас.

— У нас оружие ближнего боя, — объяснила Валькирия.

Этого оказалось достаточно, чтобы бойцы успокоились, и весь отряд во главе с лейтенантом отправились к лифту, который должен нас поднять на поверхность. Легкие экзоскелеты увеличили рост спецназовцев, и теперь весь отряд, включая нас, смотрел на мир с одинаковой высоты. На поверхности нас уже ждал броневик, он был несколько меньше чем те, в которых перевозились фениксы. Такое количество бойцов заключенных в «ратники» физически бы в бронемашину не поместились, но японские модели были меньше, и мы можно сказать с комфортом разместились внутри машины.

Как только посадочный люк закрылся, перед нами выдвинулись небольшие мониторы демонстрирующие изображение с камер, установленных на внешней обшивке броневика. Пока мы двигались по базе, смотреть было в принципе не на что, базы друг от друга за небольшими исключениями ничем кардинально не отличались. Стандартные коробки строений да кое-где округлые крыши ангаров, единственное, что привлекало мое внимание так это огромные роботы проекта Самурай.

Даже самая высокая постройка на базе была им по грудь. По мнению Валькирии против арахнидов они бесполезны, но вот чтобы поломать Годзиллу самурай, то, что нужно. Что ни говори, а в робототехнике японцы непревзойденные мастера и я заворожено разглядывал их творения. Минут через пятнадцать мы подъехали к внутренней стене цитадели, которая существенно уступала внешней, ведь здесь ей противостояли крисперы, а не гиганты из морских пучин.

Стальные створки стены охраняли два бойца в тяжелых экзоскелетах вооруженные крупнокалиберными скорострельными пушками. На стене вспыхнули желтые проблесковые маячки, и створки медленно стали раздвигаться. Но прежде чем выпустить наш броневик два экзоскелета встали в проходе и просканировали территорию перед входом. Угрожающие стволы пушек мгновенно следовали за поворотом головы экзоскелета готовые разнести на части любого противника показавшегося в прицеле. Спустя минуту стражи ворот убедились в отсутствии опасности, и отошли в сторону, выпуская бронированный автомобиль на дикую территорию.

— Внимание, — произнес лейтенант. — Зачистку будем производить в трех километрах на север. По сведениям воздушной разведки, именно в том районе была зафиксирована наибольшая активность крисперов за последние пару дней. Если повезет, то мы наткнемся на их логово и сократим поголовье тварей, пытающихся проникнуть за стену. Задача ясна?

— Так точно, — ответили бойцы, и мы присоединились к ним легкими кивками.

Броневик двигался со средней скоростью, иногда протискиваясь между заброшенных зданий. Кое-где улицы были перекрыты баррикадами, люди не хотели отдавать территорию без боя. Но как показало время, успехов они не добились и между крисперами и жителями цитадели, возник своеобразный паритет.

На первых этажах зданий практически нигде не было окон, крисперам они без надобности, а людей здесь не так много. Мне вот только было интересно если мародеров со слов лейтенанта здесь не так много, потому что их регулярно отлавливают, то чем питаются крисперы? Мы конечно для них что-то вроде туристов и многое не понимаем, но, то, что они не все договаривают это ясно даже нам.

Наконец броневик сбавил ход, и водитель сообщил, что до места назначения осталось около пятисот метров, и чтобы раньше времени себя не обнаруживать он нас высадит здесь. Когда грозная машина остановилась, лейтенант открыл люк, и мы выбрались на свежий воздух.

— Двигаемся тихо, в случае обнаружения крисперов в бой не вступаем, до тех пор пока не доберемся до точки назначения, — произнес лейтенант. — По прибытии производим зачистку территории, вызываем броневик и домой. Агенты вы замыкаете отряд.

— Принято, — ответила Валькирия, и мы отошли в сторону, пропуская вперед закованных в броню опытных бойцов отряда зачистки.

Метров через пятьдесят я почувствовал, что мы определенно не одни. Я знал, что за нами наблюдают, вот только не мог определить крисперы это или мародеры. По мере приближения к точке зачистки у меня прямо спина начала гореть от ощущения чужих взглядов направленных на меня.

Режим пророка запустился, едва я почувствовал первый взгляд, но, как бы я не старался засечь, кто это был, наблюдатели успевали скрываться в развалинах. Мне даже показалось, что возможно режим пророка и не активировался, а это всего лишь разыгравшееся воображение.

— Мы явно не одни, но они очень хорошо прячутся, — шепнула Валькирия. — Твоя особенность ничего не говорит?