Ездовой гном. Возрождение (вся книга)

Страж пожал плечами:

− Да я новобранцем был тогда еще, выносливость на полтину без гроша... Вспомнил тоже! Но в общем капитан выскочил сразу и меч ему дал деревянный со щитом…

− Просто у меня были такие же планы на эти алтари. Не предполагала только, что такой поток желающих будет. А то пораньше бы подсуетилась. Даже интересно, что местным за бонусы Лаверна сладкие такие раздает?

Стражники захохотали так что слезы из глаз полились. Потом «умный» давясь смехом ткнул соседа в бок и добавил:

− Так ты же можешь тоже создавать! Встань в конец очереди, да бонуси, кого хочешь…

Кассиди прошипела, как рассерженная кошка:

Стражник закатил глаза, но как по писанному отчеканил:

Я широко улыбнулся и похвалил:

Стражник уставшим тоном, уже сто раз повторившего одно и то же клерка, сказал:

Я увлек Кассиди подальше и шепнул:

− Ну спасибо, Северус. Удружил!

Девушка вздохнула:

− Отличная задумка, пополнение городского бюджета. Действительно, бесхозное имущество, выдающее хорошие бонусы, это же золотое дно. Передавайте поклон и почтение от гномов барону Арндскому. Надеемся на дальнейшее не менее продуктивное сотрудничество.

Он пристукнул алебардой и благодушно прогудел:

− Попридержи язык, страж закона. Воображать что угодно можешь, но не пойман, не вор! Не доказано, не аферист!

Глава 17

На улице еще светло, но густая тень скал, практически скрывает дом кожевника, деревянные ежи из кольев, какие-то глыбы, наваленные так чтобы удобно было из-за них стрелять. Словно и не торговец здесь живет, а создан какой-то блокпост. Я удивленно сверился с картой, но память не соврала. Все верно, владение знакомца Маркуса -Пройдохи, как его отрекомендовал покойный темный торговец.

Склад, на который я в самом начале своей гномьей карьеры таскал кожи, теперь едва виднелся, за высоким забором, укрепленном понизу каменной кладкой, что и не каждый таран вышибет. Я подошел к дощатым воротам, от которых пахнуло свежеструганной смолистой древесиной и озадаченно посмотрел на вывеску:

− Для жрицы богини, я бы с большим удовольствием. Но, вот в чем загвоздка. Права не имею выдавать секреты мастерства. Нас тут пятеро кожевников в Лозадель. И большие заказы редко в общем то бывают…

Девушка спрыгнула, а над забором мелькнул высунувшийся на улицу наконечник. А с той стороны раздался суровый голос:

− Ладно. Пока обговорили, а там поторгуемся еще!

Я вытащил из баула несколько беличьих шкурок и встряхнул ими в воздухе:

«Осторожно злая сАбака!» под которой висел рисунок головы, видимо этой самой «сабаки».

Глаза у Маркуса загорелись, он задумчиво сказал:

Хозяин погромыхал ключами и отворил дверь, открывая склад, что по совместительству оказался и мастерской, сплошь уставленной широкими бадьями. Кислый запах кож ударил в нос, а от одной емкости достающей мне до пояса, отпрянула невысокая фигура, воскликнув:

Я закашлялся, делая отчаянные жесты. А Маркус сначала вытаращил глаза, а потом развел руками:

− Горн, ты что ли? Вельвет вроде признал…

− И подвал можем тебе выкопать глубокий, и подземный тайный ход, − добавила Кассиди, бросая на меня виноватые взгляды.

Держать ногу врага и лупить им о твердое оказалось не сложно. Я ощущал вес этого человека не тяжелее офисного кресла. А уж поднять его и брякнуть обо что-нибудь могу запросто и в реале. Вскоре зазвенела оброненная рапира. А еще через несколько ударов, сквозь ярость, донесся голос Лены:

Кассиди шагнула ближе и сказала:

Туго проскрипел отодвигаемый засов и ворота приоткрылись. Оттуда вышмыгнула длинная черная такса, в здоровенном ошейнике из которого торчат здоровенные шипы, словно у какого-нибудь боевого добермана.

Мои пальцы сжали его сапог, под ними хрустнула лодыжка, я крутанулся и с размаха припечатал его о стенку. Груз с плеча вора рассыпался по полу. Но в следующий миг сверкнула его рапира, а злые карие глаза уставились на меня. Впрочем в гляделки я с ним играть не стал, а закрутился, как метатель молота. Удар, еще и еще…

Маркус же присел над брошенными рулонами и горестно качал головой:

− Как балалайку эту дурацкую достал где-то, совсем от наследника толка не стало. Ничего не видит и не слышит. Знай бренчит песенки всякие… Эх-х. Так с чем пожаловал, Горн?

− Да что толку с этой нормальности… Цену охотников только перекрыть. А раствор дубления под дорогую кожу и вовсе вылить теперь придется. Партии сырых шкур купить не успею… С этим замесом она вдвое прочнее и сохраннее должна была быть. Самое то на широкие ремни. Но это только если не прерывать 13 часовой процесс.

«Рулон носорожьей кожи нормальной выделки»

Кожевник задумчиво их пощупал и вздохнул:

− Ну так вроде бы, все не так уж плохо? Нормально даже, судя по выделке?

− Маркус! Подожди выливать. Успеешь еще. Мы же к тебе пришли шкурки выделывать. А тут получилось, что одна бадья освободилась.

Кассиди метнулась к дыре и закрыла выход, раскрыв руки. Но в руке человека сверкнула рапира и немедленно пронзила девушке грудь. Кровь фонтаном хлестнула на пол, а гнома ахнула, отлетев к стене, полоска здоровья разом сократилась на четверть.

− Ну содрать сдеру конечно. Как иначе то? Но налоги с такого обмена платить не нужно будет. Так что не очень много.

Кровавый туман перед глазами рассеялся, и я обнаружил что держу ногу, из которой торчат осколки сломанных костей. Я отбросил труп в сторону и вытер руки о штаны.

− Пошли вон! Ходют тут всякие!

− Нам бы рецептик и оборудование!

Удары моего кулака в дверь раздались гулко, словно бил в бочку. И за забором тут же раздался заливистый лай с нотками истерики. Я же крикнул:

+ 5 репутации с кожевником Маркусом

Кожевник разочарованно махнул рукой:

− Как же, наслышаны о новой богине то. Проходите пожалуйста.

Сдержав желание пнуть еще разок, повернулся к гноме:

Маркус открыл дверь пошире и стащил через голову болтающуюся на шее кирасу:

Жрица, изменившись в лице указывала куда-то вверх. Я проследил взглядом и почувствовал, как свело скулы.

− Надо мех закрепить сначала, чтоб не облез. Это быстро и не дорого… Потом добавить кифанита сорока… нет лучше тридцати процентного. Он жир и пленки растворит. Потом уже дубить. Кожицы беличьи тонкие, так что времени действия раствора еще хватит. Кора черного дуба, понимаешь срока годности не имеет, залил и хоть сколько стоять может, но вот присадки, − дубильщик осекся, прижал ладонь к губам и добавил: − Ох ладно, утомил я вас наверное своими…

− Ты как?

− А потом калоши пропадают, да, − вторил я и добавил уже зло:

Обезвредить настойчивого грабителя. 500 опыта, +5 репутации с Маркусом

− Ах ты падла! – рявкнул я бросившись следом. Движения вора замедлились от разницы в нашей ловкости. Я успел ухватить его за ногу, которая уже воздевалась снизу-вверх отшвырнуть пинком раненную девушку с дороги.

− Похоже «сабакой» тут служит «обалдевший лис», да еще со вставными человечьими зубами.

Из рук человека выскользнул свернутая наполовину кожа и шлепнулась на пол, а вор забросил на плечо несколько рулонов, с которых еще капало и метнулся к стене, где зияла отодвинутая в сторону доска.

Торговец ухмыльнулся и покачал головой:

Вельвет 16 ур. Заюлил вокруг, приветливо крутя хвостом. Я присел на корточки и потрепал пса по загривку.

Маркус охнул:

− Ладно, что ни делается, все к лучшему. Да не куксись, ничего ты не испортила… Что?

− Да вот, принесли тебе партию меха на выделку. Не все ж гномам под седлами то ходить. Нужно приодеться, чтоб не так убого выглядеть.

Я тоже хмыкнул:

− Смотрю подрос ты братец на крысах то? Али еще кого загрыз в охране?

Кассиди прыснула от смеха:

Торговец истошно завопил:

− Да ворье замучило, Горн. Ну а Вельвет, того тяпнет, этого укусит, так и подрос на этом… Заходи, гостем будешь со своей э-э…

− Да ёж твою медь, ты же ушел!

Я кивнул:

− Мех выделать дело не хитрое… Вот только у меня сейчас все бадьи кожами заняты. Заказ большой от барона поступил. Поддоспешники сейчас, да кожаные куртки лучникам шьют прямо в массовом порядке. День и ночь трудятся… Вон посмотри сам.

На краю крыши дома над нами на корточках сидел темный эльф, над головой которого повис ник нашего подвергнутого шантажу агента: «Сильмариониль»

Назначив встречу назавтра после обеда, мы с Кассиди вышли на улицу. Я вдохнул полной грудью вечерний воздух, который казался после дубильни пропахшей химией особенно вкусным и привлек Кассиди за талию:

− Насколько помню, у него сторожевая такса по кличке Вельвет. Улыбчивая такая, кстати похоже оскал ее как раз рисовали с ее морды.

+ 1 репутации у торговца кожами Маркуса.

− Да оставь ты панцирь, Маркус. Все равно задом наперед надеваешь! И копьё не надо… Ой!

− Маркус, открывай! Клиент пришел! Семи часов еще нет, а ты спать уже завалился? В жизни не поверю!

Кожевник шлепнул себя ладонью по лбу и просиял.

− Ну что за бестолковое ворье!

− Да. Копать и с камнем работать, наверное никто лучше гномов не может. Видел я однажды, как кирками машут… Хорошо! Возьму желающих на обучение. Но только если подпишут договор о неконкурентности. Чтоб в Лозадель работали только с мехами, кожу не трогали!

Я не веря в удачу, вывалил ворох черных мехов в широкую чашу, а кожевник подложил гирек из набора. Потом вновь вплеснул руками, метнулся к бадье и положил на бок песочные часы размером с две трехлитровые банки, из которых все это время продолжало сыпаться, и поставил взамен часы поменьше. Потом выволок из-под широкого стола, на котором видимо растягивал шкуры, медную бадью и пояснил:

Маркус злобно пнул труп вора и тяжело вздохнул, кивнув на рапиру:

− Да все уже, Горн… Все. Задание закрылось. Дело сделано.

Кожаная куртка и ватные штаны почти не пострадали, а «низкие охотничьи туфли», так вообще оказались практически новыми. Я озадаченно потыкал в упругую вставку похожую на каучук в носке и каблуке, но к статам присмотреться не успел, услышав возглас Кассиди:

Собака за забором замолчала, потом раздалось недоверчивое:

Я хохотнул и протянул руку, которую хитро улыбающийся пройдоха тут же пожал. А я добавил:

− Идет! Подготовь нужные документы. И… Маркус, партию шкурок тоже оцени в работы. Я тебе доверяю, лишнего с бедных гномов не сдерешь.

− Твоя добыча.

− Ну что ты, Маркус, − сказал я радушно улыбаясь. – Очень интересно…

− Маркус, кожи гномам ни к чему. А денег у нас слишком мало, чтобы сделать на нас бизнес. У тебя рук скоро хватать не будет, верно? Нам нужна работа лишь с мехами, которыми здесь не интересуются. Что ты теряешь? А взамен гномы могут вместо твоего хлипкого забора сложить настоящую каменную стену, дом превратить в крепость, а склад в крепкий бастион, в который не проникнуть, чуть ковырнув гвоздодером!

− Да! Точно! Кладите на весы!

− Кассиди, великая жрица богини Лаверны!

Кассиди же высоко подпрыгнула и повисла, уцепившись за острые колья. Крикнула сверху:

Возле склада, на скамеечке сидел старый знакомец, сын Маркуса и с отсутствующим взглядом перебирал струны балалайки. Нас даже не заметил, пока торговец не шикнул на него. Только тогда подпрыгнул как ужаленный и умчался в дом, маячивший за складом. Маркус указал ему вослед подбородком и сокрушенно сказал:

− А-а! Держи вора!

Вор оказался неписем, поскольку вряд ли у игрока может появиться бляха разыскиваемого вора – 2 уровня, которую надлежало сдать за вознаграждение страже. Инвентарь порадовал лишь «гвоздодером 78% сохранности», ну и соответственно осталась одежда. Разодранные в лохмотья грубые штаны и мягкий черный койф, ну и это понятно – лупцевал я его в основном головой о стены, а штаны соответственно сжимал в руках, что тоже сохранности не добавили.

− Ну острая боль и страх, а потом все прошло. И пока ты его тут рвал как Тузик грелку, здоровье почти восстановилось. Белки, если честно, кусали, куда гадостнее рапиры.

Я обратил внимание на влажную кожу, толщиной в два пальца и удивленно спросил:

Все мое кружевное плетение фраз для переговоров, что уже практически полностью сложилось в сознании, пришлось отбросить. Я нажал:

− С каких пор ты в гномов стал копьями тыкать, а? Как в дождь кожу таскать, так помоги! А как за дело поговорить, так пошли вон? Так мы и уйдем, не один ты кожевник в Лозадель!