Тульпомансер. Книга 1 (самиздат)

– Да, – уверенно ответил я, хотя это вряд ли было правдой.

Проснулся. Я снова в палате. Никакого перстня в руке нет, хотя ощущение от него еще осталось. Привет, унылый мир, в котором я хиккан и будущий инвалид. Скупая слеза пробежала по моей щеке, но затем я услышал успокаивающий шепот Айлин и сумел удержать себя в руках. Единственное, о чем я сейчас думал, так это о том, чтобы еще один дурацкий день прошел, и наступила ночь, которая позволит мне снова вернуться в игру!

– Вон, смотри, какая красавица идет. – Айлин толкнула меня в бок, и я увидел эффектную девушку с яркими фиолетовыми волосами. Она была абсолютно голой, но ее это не смущало, и никто не обращал внимания на ее прелести. Что это за место?

– Меня зовут Лони, а это сомуж Ибун, – сказал он.

– Черный ход. Да, такое может быть. Но почему тогда с нами никто не хочет общаться?

– Не понял, – признался я.

Некоторые взлетали прямо в воздух и исчезали. Кто-то создавал порталы. Постоянно открывались двери домов, в них кто-то входил, чтобы не выйти уже никогда. Да и сама публика была та еще. Мне показалось, что я оказался в «Звездных войнах». Помимо вполне привычных для меня людей, здесь была куча самых настоящих пришельцев – многоногих, многокрылых, покрытых чешуей или шерстью, с рогами и копытами, амебообразных и состоящих из какого-то газа. От этого разнообразия у меня зарябило в глазах и чуть не выбило из сна, но теплая рука Айлин, взявшая меня за плечо, позволила удержать спокойствие.

– Это еще зачем? – не понял я.

– По вам не заметно, если честно, – заметил я, – как-то вы подозрительно быстро нас обрабатывать начали.

– Смертные! Я иссушу вас полностью! – Канабо просвистела у меня над головой и с глухим ударом застопорилась о башенный щит тульпы.

– Нет, я его не боюсь. Просто сильно удивился.

– Мы не воины, девочка. Мы отменные торгаши, – ответил молодой гном.

– А может быть, ты знаешь, какой длины член у кита? – Ибун нахмурился. – Или у элефанта?

– Кончай думать об этом, Ник. – Айлин напряглась и обратилась к Они: – Ты, алый живоглот, немедленно отдай нам это кольцо, иначе…

– Весьма жестко пресекают любые драки и беспорядки.

– Значит, вы дадите нам свет, если мы выполним задание? – уточнила Айлин.

– У нас много заданий! И наград! – быстро ответил Лони. – Пойдем с нами. Тут недалеко.

– Да я ведь только что поел, мелкий ты мерзавец! – Они попытался пнуть меня, одновременно возвращая дубину себе на плечо, но я оказался шустрее. Мой кулак впечатался демону в солнечное сплетение, и тот тяжело ухнул. Я подскочил и зарядил противнику прямо в ухо, но этот удар не произвел на него никакого впечатления. Он схватил меня свободной рукой и отшвырнул в сторону. Я пролетел несколько метров и ударился спиной о каменную стену.

– А ты не такой дубовый, как мы подумали. – Лони широко улыбнулся и продемонстрировал отсутствие несколько зубов. – Тут в паре кварталов живет один жиробас, который не хочет возвращать нам должок.

– Мне, – Ибун гордо погладил бороду, – уже 1102 года!

– Или в реальность. Снова проснусь в этой чертовой кровати. С подвешенными ногами.

– Да.

– Ага, увидимся на Арене, – подзадорил я его.

– Нет, – признался я, – там дерутся за деньги?

– Может быть, это Европа? – с надеждой в голосе спросил я.

Да уж, эти гномы насели на нас.

Я попробовал обратиться к человеку, стоявшему у дорожного фонаря. Выглядел он немного странно. Абсолютно голый, но с цилиндром на голове, а в руках тросточка. На мой вопрос он растерянно покачал головой.

– Вполне возможно. Они тут почти не разговаривают друг с другом. Все куда-то идут.

– Точно, – улыбнулся я. – А что, если это игра, Айлин? Ну, та самая, про которую Дима рассказывал. Шлемы какие-то, бешеные деньги.

– Не верю, – ответила Айлин, – погоди-ка, мы чуть не прошли тот самый дворик.

– Все заняты. Квесты выполняют. Пойдем, Айлин, нам тоже нужно поиграть. Найдем какое-нибудь задание, выполним его – прокачаемся. Это место круче любой игры, что я видел на компьютере!

– Меня сейчас выбьет! Черт побери! – Я схватил Айлин за руку, а потом резко открыл глаза.

– Ну и как я выгляжу? – спросил я у Айлин.

– Пошли. – Я бесстрашно вошел во двор и уставился на невиданное доселе чудище. Здоровенный пузатый мужик в одной набедренной повязке. Кожа ярко-красного цвета. На голове рогатая зеленая маска страшного японского демона-людоеда Они. А что, если это не маска? Я окаменел, так как огромные, с блюдце глаза повернулись ко мне и, как мне показалось, заглянули в самую душу. Это настоящий демон! Здоровенный черт сидел прямо на берегу бассейна, свесив в него ноги, и ел гигантскую копченую ножку. Даже не знаю, кому она могла принадлежать. Лошади? Рядом с Они лежала огромная дубина – канабо. Чудовище недовольно хмыкнуло и отвело ляжку от клыкастой пасти.

Мы покинули укромный закуток и пошли искать описываемое гномами место. Я все следил, нет ли на горизонте ковбоев, но никого не было. Один раз на перекрестке появилась страшная женщина в цветастом кимоно, но и она исчезла, едва мы подошли поближе. Свет потускнел, будто повечерело, но на небе не было ни тучки. Странная игра какая-то.

– Он человек и не знает наших законов. Ник, у нас, гномов, очень мало женщин…

– И прекрасные любовники, – Ибун игриво подмигнул тульпе правым глазом, – у меня, как у коня, чтобы ты знала.

– Не хочу тебя огорчать, Ник, но ты вообще-то тоже, – рассмеялась тульпа, – на тебе только железные перчатки.

– Ты думаешь, что отсюда можно выводить деньги в реальность? – Тульпа прыснула в латную перчатку.

– Ты проиграл, толстожир! – громко сказала она.

– А мне 654! – похвастался Лони.

– Не думаю, – сказала Айлин, – хотя я бы не отказалась попробовать вон тот странный фрукт. Он очень приятно пахнет.

Копченая ляжка полетела прямо в меня, но я заехал по ней пинком и отбил ее в сторону. В руках Айлин появился щит. Они резво вскочил на ноги, разбрасывая бедных рыбок по всему дворику. Да, места тут для боя маловато, а дубина у него ого-го!

Однако этого не произошло. Голубое пламя на моих руках погасло, а перед глазами закружили светлячки. Все помутнело.

– Ну задания, за выполнение которых можно получить опыт или награду, – пояснил я.

– Вы не знаете, сколько мужей у вашей жены на самом деле? – удивилась Айлин. – А разве гномы не должны жить в горах?

– Иначе что, куколка? Вы в действительности думаете, что сможете победить меня?

– Дима рассказывал мне про каких-то ведьм и крутых магов, которые выносят из сновидений предметы! Мне бы хватило одного драгоценного камешка. Пусть даже самого маленького.

– Ешьте на здоровье, – сказала странная женщина.

– А потом я найду этих мелких бородатых опарышей и оторву им головы! – рычал демон, размахивая дубиной. Да, мы хорошо его разозлили. Жаль, что наши удары не наносят никакого урона. На красном ублюдке ни одной раны! Как же нам его завалить? Для начинающих игроков этот квест чертовски сложен. Прямо не ММОРПГ, а какой-то «Дарк Соулс»! Но должно же быть какое-то уязвимое место. Не может же он быть в самом деле бессмертным.

– Тогда у нас не останется другого выхода, как сбежать, но погоди. – Я отскочил в сторону, и дубина раздробила пару камней в стене. Силища у него, конечно, еще та, но он неповоротливый. Я должен просто носиться рядом с ним и жалить, как пчела. Тем более что у меня есть пламя Садху. Что он скажет на это? Я представил, как голубое пламя окутывает мои руки, и Они удивленно выпучил глаза еще больше. Они у него буквально из орбит вылезли.

– Да, – кивнул старый гном, – а еще мы очень многое знаем об этом мире и поделимся с вами этим дорогим знанием.

Спящие боги Лимба

Глава 8

Весь день мы с Айлин обсуждали наши приключения. Я продолжал делать вид, что говорю в гарнитуру, а ее ответы возникали у меня прямо в мозгу. Нет, в реальном мире я тульпу еще не видел, и мне только предстояло заняться ее визуализацией. Девушка волновалась, что мы можем огрести кучу неприятностей, связавшись с этими глупыми гномами.

– Да, вполне, – согласился я, – но имена у них, конечно, стремные. Ебун какой-то. Лони. Я бы на месте их жены выгнал бы таких из дома только за одни имена.

– Тогда задавай вопросы, дубина! – воскликнул Ибун.

– Да? И кем мы там станем? Многоножками? Людьми? Нет, Ник, мы хотим остаться теми, кем мы являемся. Мы – гномы, а это звучит гордо даже после смерти! Никто лучше нас не умеет создавать артефакты и торговать! Никто во всех этих гребаных мирах!

– Этих проходимцев? Ну тогда просто зайдите за палатку. Они постоянно там сидят, в карты играют.

– В итоге они нападают без предупреждения на всех, кого сочтут сильным и полным света.

– И что со мной тогда будет? Ну после иссушения?

– Звучит как квест! – обрадовался я.

– Покажи, – недоверчиво буркнул Ибун.

– Так ты дал ей полный и открытый доступ к твоей памяти. Ну ты, мужик, даешь, – Дима аж присвистнул в трубку, – она же теперь все о тебе знает. Вот вообще все – какое тебе порно нравится, сколько раз в день ты дрочишь…

– Потому что меня самой не существует, да? Ты это хотел сказать, Ник? – насупилась Айлин. Да что с ней такое сегодня? У тульп же не бывает месячных?

– Так, – кивнули гномы.

– Почему? – спросила Айлин. – Они охраняются?

– Серые рыцари появились недавно, и они охотятся за артефактами, а ведьмы иссушают дримеров и забирают их свет в кристаллы, прямо как Жнецы Лимба!

– А что ты глаза вылупил? Думал, что пламя Садху – это великий дар? Да тут полно ублюдков, кто иссушит тебя до конца, если увидит его у тебя. Будь поосторожнее – не светись где ни попадя!

– Ну хорошо. – Я сосредоточился и представил, как передо мной появляется портал, однако ничего не вышло. Даже воздух в представляемой точке не задрожал.

– Мне кажется, что я вас хорошо понимаю, – заметила Айлин.

– Конечно, – лицо Айлин сразу преобразилось, она обрадовалась, как ребенок, – пойдем!

– Ужасно, – Айлин покачала головой, – это никуда не годится, Ник. Представь себе, что мы столкнемся с противником, который может летать, и что нам делать?

– Да, да, конечно, – ответил я, с трудом отводя взгляд от эффектной брюнетки с большой грудью. Интересно, она меня заметила или нет?

– Э-э-э, – протянули коротышки. Видимо, они посчитали меня за поехавшего головой, но ведь я был прав.

– А перстень? – как-то жалобно отозвался Лони.

– Возможно. Мы сразу поняли, кто ты такая, – ответил Лони, – но ты хотя бы время от времени сможешь пользоваться его телом, если вы договоритесь. Ты сможешь снова все почувствовать, а мы – нет.

– А мне похрену, во что ты там веришь, парень, – гоготнул Ибун, – мы не хотим метать бисер перед свиньями и что-то тебе доказывать. Ты либо принимаешь все, что мы говорим, за правду, либо считаешь нас за лжецов. Но поверь, Ник, когда Жнецы схватят тебя за яйца, ты будешь долго и натужно кричать, как сопливая девчонка: «Ибун! Лони! Помогите!»

– Да я пока вообще ни о чем не думаю. Я же только начал осознаваться!

– Держи меня в курсе, я попытаюсь тебе на форум доступ раздобыть.

– Звучит логично, – заметила Айлин.

– Иссушают его, а всю светимость прячут в эфирных кристаллах, – добавил Лони, – потом они относят их в Храм Проклятых и устраивают целые ритуалы по передаче этого света спящим.

– Настолько злобные ребята? – засомневался я. – И в этом городе они тоже охотятся?

– Да, и сам этого осознавать не будет.

– Да ладно! – Ибун спрыгнул с бочки и снял головной убор, похожий на колпак, перед поклоном. – Наши новые друзья! Лони, они вернулись!

– А визуализировать когда? – спросил я.

– Не беспокойся, ты ей не нужен, – уверила меня тульпа. Ревнует, что ли?

– Твое сознание уже закостенело. Ты рано повзрослел из-за окружающих тебя условий и людей, Ник, – печально заметила Тульпа. – Ты же умеешь плавать. Попробуй подпрыгнуть и представить, что ты плывешь.

– И что ты с ним будешь делать? – поинтересовался Лони. – Продашь разве что за тот же самый свет, который мы и так дадим вам. Лучше расскажи, как вы отлупили того здоровяка. Он же неуязвим для атак обычным оружием, или у вас есть артефакты?

– Всем одновременно, – добавил Лони, – но они не осознаны, в отличие от нас с вами.

Гномы, эльфы, люди, демоны, рептилии, каракатицы, ведьмы, источники света, безумные культы, странные локации… Рассказ был похож на лоскутное одеяло, но Айлин внимательно его слушала, и я постоянно чувствовал, что она копается в моей памяти. Видимо, старается проверить, но судя по ее недоверчивому выражению лица, сходилось далеко не все. И есть, значит, в Лимбе несколько культов, которые почитают этих самых спящих богов и стараются им угодить и принести побольше света, чтобы они продолжали спать и дальше. На этом месте я понял, что слушаю вообще какой-то бред, поэтому попросил прекратить. У меня уже голова кругом шла, а еще тульпа копается в ней. Меня так точно выбьет. Я должен все обдумать, а старый гном, если что, расскажет и позже. Я уже знаю, где их найти.

– Привет, Айлин! – Я радостно помахал ей рукой, и девушка тут же оказалась рядом со мной.

– Что, прямо отсюда? – моему удивлению не было предела.

– Ну так и давай про Жнецов или Ангелов. Я уже забыл, как вы их там называете, – сказал я.

– Да, обычно им владеют всякие там богомерзкие дану или отшельники, которые всю жизнь только постятся.

– Которого у тебя кот мяукнул.

– Откуда ты знаешь, что у нас бывает. Ладно, извини меня, – девушка положила ладонь на рукоять меча, – просто я очень хотела сама создать мед, но в твоей голове есть только готовый вариант. Ты даже не знаешь, как эти гребаные пчелы размножаются и с каких цветов собирают пыльцу. В итоге пчелы у меня какие-то дурацкие, улей неправильный – я не знаю его устройства. Все твои воспоминания касаются только деревни и чашки с уже готовым медом.