Левый Шиба (целиком)

На следующий день, после утренней тренировки, которую я провёл в гордом одиночестве, отрабатывая удары мечом и прыжки туда-сюда, я, сменив в общаге одежду, отправился к расписанию. Сегодня по плану Кендзютсу. Ага, зал номер шестнадцать. Занятия начинались примерно через пятнадцать минут, поэтому торопиться было некуда. Прогулочным шагом я направился к зданию, в котором располагались додзё.

После обычного урока кендзютсу у нас были дополнительные занятия. Нам выдали бокены, чтобы мы не поубивали друг друга, и теперь Ёшида-сенсей для всех, особо интересующихся, показывал различные приёмы защиты и нападения, и, естественно, заставлял их отрабатывать. А потом были спарринги. Кто с кем хочет, только без особо сильных ударов, чтоб не поубивать друг друга. Третьей ко мне подошла Юкико, злорадно ухмыльнулась, и поклонилась. Не согласиться я уже не мог. Тут ещё и Ёшида-сенсей остановил всех остальных, чтобы они могли "посмотреть", как сражаются лучшие ученики.

- Это не асаучи. Как и в прошлый раз, я повторюсь. Это - мой зампакто.

Брата я нашел в нашей комнате одного. Он заканчивал паковать свои немногочисленные пожитки, а по квартире разносился аромат свежего зелёного чая и еле заметный на его фоне запах сладостей. Поводив носом из стороны в сторону, я переоделся в свежую, слегка прохладную одежду и прошёл на его половину.

Вот мы и подошли к нужным дверям, учитель вошёл внутрь. Я вошёл за ним, отвесил лёгкий поклон, и прошёл дальше. Одной ровной линией параллельно дальней стене сидели ученики. Навскидку человек тридцать, все молчали, словно рыбы. Я проследовал за учителем в центр зала, оглядывая студентов. Тихо матерное слово слетело с моих уст, когда в самом начале линии я увидел гордо вздёрнутую головку Юкико. Захотелось поматериться.

- А почему вы сказали... чёрт, - вопрос снимался сам собой, я догадался, зачем пришёл сюда Харуто-сан.

- Сше!!! - первое унеслось в мишень!

- Ну, он хотя бы не десять лет осваивается! - усмехнулся он.

За этот год произошло много чего, но, в основном, он пролетел практически незаметно. Казалось бы, ещё вчера я ныл и жаловался Харуто-сану на собственного брата, который искренне пытался помочь мне, а сейчас я уже и сам привык вставать в пять утра. За этот год я получил ещё один урок на всю жизнь - чтобы чего-то было, нужно что-то делать. Наверное, звучит очень глупо, в конце концов мне двадцать два года... но до определённого времени я считал, что достаточно делать только то, что от меня требовалось. Это, кстати, послужило нашей первой и пока что единственной ссоре с Кайеном, ну, и той самой моей ошибкой, за которую я расплачусь дополнительным годом академии.

- Почти не считается. Да и по большей части это была ошибка Кайена, а не твоя заслуга. В конце концов, он тоже подловил тебя на блоке, только успешно, - тихо разбил в пух и прах он мои возражения.

- А сейчас! Все, кроме вот этого парня, берём субури-то и делаем вот так. Прямо, как всех учили на первом курсе. Никуда не торопясь, твёрдо и уверенно! - он начал показывать самый базовый и основной удар в голову.

- Да, глупо кусать кормящую руку, - сделал вывод я, когда немного успокоился.

Я понял, что продолжаться так дальше просто не может. Что мои, кхм, "друзья" те ещё раз**здяи и вряд ли поспособствуют моему росту. Внезапно я осознал, почему у Готея так много потерь и почему так много обычных синигами, что рассекают по Сейритею с асаучи. Им банально наплевать на рост их собственной силы. Ведь для этого надо прикладывать немалые усилия, а многим просто лень это делать. Намного удобнее постоянно сидеть в каком-нибудь маленьком ресторанчике Руконгая с друзьями, веселиться и обсуждать прошедший рабочий день. Собственно, оглядев ситуацию, я пришёл к выводу, что с этим что-то надо делать. Тем же вечером я попросил у Кайена прощения и мы в первый раз за три месяца поговорили по душам. На следующее утро я был разбужен на тренировку. Первые две недели я просто умирал. Мне постоянно хотелось спать, преподаватели ругались и укоризненно качали головами, но я терпел. После этого организм кое-как перестроился и более менее привык. Мои результаты улучшились. Тогда у нас и начался столь важный предмет, как Хакуда и Хохо... и если с последним я кое-как справлялся, то Хакуда была моим самым большим кошмаром.

- А-а-а, вижу, ты уже догадался, - расплылся в улыбке он, - да, ты войдёшь завтра в приёмную комиссию. Приходи в шесть утра во внутренний дворик академии и не опаздывай, - улыбнулся он. Вот же старый...

- Завтра утром. Вместе с выпускниками, - я взглянул на время, его оставалось не так уж много. Меж тем, Кайен продолжал, - я пока пойду попрощаюсь с Саюри, вечером ещё увидимся, - подытожил он и усталой походкой направился к выходу из зала, оставляя меня одного. Проводив взглядом новоявленного выпускника, я сделал несколько шагов назад и устало опустился у деревянной стены додзё. Во время тренировки это считалось бы вопиющим нарушением этикета и я наверняка огрёб бы от Ёшиды-сенсея бокеном по спине, но сейчас они не здесь, да и мне глубоко наплевать...

- А в чём же? - продолжал улыбаться он.

- Надеюсь, они не сожрут половину нашего курса, - усмехнулся я. В этом году шестикурсники выходили на практику, после чего вернулась от силы половина. Одни говорят, туда забрался какой-то сильный пустой, другие, что ученики попались на редкость бездарные. Вопрос лишь в том, во что верить?

- О, так вот вы где! Извините, я слегка задержалась! - весело крикнула девушка, подходя к нам.

Человек-усы-щетка, которого по-настоящему звали Хаяши Кадо, был очень требовательным инструктором, но объяснял он материал не совсем понятно. Хотя, наверное, только для меня, ведь большинство моих однокурсников, каким-то загадочным для меня образом, понимало его объяснения. Кайен в меру своих сил помогал мне на наших тренировках утром и вечером, и хоть я и мог побить всех в нашем классе, кроме брата, этого было невероятно мало.

- Понимаю, наше с тобой знакомство началось с не слишком приятной ноты, - старик сделал паузу.

Медленно сонный я дошёл до входа во внутренний дворик академии. Заходил я не изнутри, а со стороны общежитий. Разве я уже не говорил? Нет? В первый раз нас проводили длинным путём только, чтобы показать академию. После этого мы нашли более короткий.

- Шиба Изаму-кун. Поздравляю и тебя. В этом экзамене ты набрал, - сердце сжалось от волнения. Неужели, получится? - шесть баллов в кендзютсу, пять баллов в хакуда, пять баллов в хохо, десять баллов в кидо и три балла теории. Вижу, последней ты совсем не уделял времени, а зря, Изаму-кун. Всего у тебя двадцать девять баллов из пятидесяти. К сожалению, ты не набрал проходных тридцати пяти и покинуть стены академии, вступив в один из тринадцати отрядов, ты не можешь. Однако, всё равно поздравляю тебя, Изаму-кун, с этого момента ты переводишься на шестой курс, ибо мало какой олух из них может показать те же результаты на выпускном. Поздравляю, - Харуто-сан поздравил и меня, искренне пожелав удачи в дальнейшей учёбе, чем и закончил официальный экзамен, сдаваемый экстерном, в обязательном присутствии трёх преподавателей. В данном случае его, Харуто-сенсея, нашего учителя кендзютсу, Ёшиды-сенсея, и преподавателя хакуды и хохо (рукопашного боя и поступи, они начались у нас спустя месяц после начала занятий, слегка потеснив теорию), человека-щётки-сенсея. Да, её преподавал тот самый мужик, что просветлял нас на счёт расписания.

- Да... - согласился я.

- Меня зовут Шиба Изаму, приятно познакомиться, - кланяюсь линии людей, замечаю злой взгляд Юкико, и широко раскрытые рты трёх вчерашних парней. Длинноволосый всё ещё выглядит болезненно, но уже не зелёный. Иду в самый конец и присаживаюсь около мелкого невзрачного паренька со стрижкой под полтора сантиметра.

Однако, не всё было так печально. Была одна область, тренируясь в которой я чувствовал себя просто замечательно. И этим направлением искусства синигами было Кидо. О да, единственный предмет, где я был лучшим и мог драть нос перед кем угодно. Именно тут уже я имел удовольствие объяснять Кайену что, где, да как, потому что он хоть и знал основы, но таланта у него не было ни малейшего. Точно так же, как у меня к Хакуде.

- Спасибо. Ничего страшного, Изаму, в следующем году увидимся в Готее, - подбодрил меня Кайен.

- Хадо номер тридцать два, Окасен! - хиленький луч желтого света унесся в мишень и взорвался в конце площадки, я устало опустился на землю. Нужно отдышаться. Результат я показал плоховастенький. Нужно быстрее... больше концентрации, больше реяцу, лучше контроль.

- Этим ты, друг, будешь заниматься до конца занятия и ещё два часа после. И не дай бог ты собьёшься или согнёшь спину... - выразительно сказал он. Блондин не спешил исполнять распоряжения учителя. И тогда случилось то, чего я ожидал с самого начала. Он создал духовное давление. У меня лично появилось ощущение, будто на плечи взвалили мешок с картошкой. Стоять можно, но неприятно. Но парня проняло, он тут же присел и даже занёс руки над головой.

- О, привет, Изаму! -крикнул мне худощавый блондин в круглых очках велосипедах, весело размахивая рукой.

- А, Харуто-сенсей... понятно...

- Что ясно?! - это уже я не понял, что они обсуждают.

"Ага!" - радостно подумал я. Этого мне как раз не хватало. Отточенным движением я возвратил свой меч в исходную позицию и как бы специально подставил его под удар. Клинки столкнулись. Лезвие моего зампакто под давлением чужого меча встало параллельно телу справа, руки я уже давно занёс над головой. Одно точное движение и защита, плавно переходит в удар, что должен был рассечь на две ровные половинки кого угодно, но не рассек. Зато на его белом косоде появилась длинная полоса. Придётся брать новое. Мой уважаемый враг хмыкнул и вновь понёсся в атаку.

- Я вижу в тебе хороший потенциал, больший, чем у кого-либо из всех вас, - после коротенькой паузы, он снова продолжил, - и мне бы хотелось, чтобы наше дальнейшее общение протекало в приемлемом для нас обоих ключе. Понимаешь?

- Да? Это хорошо. Я понимаю, что не раз говорил это, но и повторять не устану. Работать с дистанцией, при помощи рукояти, можно и даже нужно. Но никогда не позволяй этому случаться спонтанно! - совсем недавно сенсей заметил, что когда я орудую мечом одной левой, она постоянно гуляет по рукояти. То выше, то ниже. С тех пор он следит за этим делом и старается научить меня справляться с ним.

- Странно, что ты спросил об этом только сейчас, - хмыкнул старик, - вообще, ты бы и так узнал всё завтра, но всё же скажу. Член приёмной комиссии показывает претенденту объём реяцу соответствующий среднему показателю студентов первого класса. Это примерно столько, - он создал уже знакомый мне шар метром в диаметре, - а дальше в зависимости от результатов. Если претендент не справляется с задачей, просишь показать максимальные его возможности. И дальше судишь уже по нему.

А начиналось всё так хорошо... Первое время практически все занятия давались мне без особого труда. Мои пробелы в основах Кидо заполнились и я делал невероятные успехи у Харуто-сана. Основам Кендзютсу меня учил ещё Кайен, поэтому и тут было всё вполне себе просто. И я расслабился. В отличии от брата, который сразу заработал в нашем классе этакую репутацию "зубрилки" из-за своих вечных тренировок и редкого общения с одноклассниками, я с ними в какой-то мере подружился. Сначала немного, но после всё чаще меня стали приглашать на "Посидеть за пиалой саке в Руконгае" и всё чаще я на это соглашался. Когда я начал пропадать там практически каждый день, Кайен, к тому времени уже начавший встречаться с Саюри, оставил попытки вдолбить в меня разум и просто со мной не разговаривал. Такая вот холодная вышла ссора. Мало-помалу мои успехи в учёбе скатились вниз. После трёх месяцев основ на успешное удержание на плаву уже не хватало, и даже Харуто-сан отметил, что я совсем обленился. Примерно тогда и наступил переломный момент. Как-то я огрёб на тренировке кендзютсу от своего одноклассника бокеном. Такого невзрачного парня, который и меч-то первый раз в руки взял в наш первый урок у Ёшиды. Этот заработал себе с самого начала репутацию... бесталантного Кайена. Таланта у него не было никакого вообще ни к чему, кроме теории, но был он очень упорным. И вот тогда-то, получив деревяшкой по рёбрам от этого парня, мои глаза раскрылись.

Мои размышления прервались тихим шелестом открываемой двери зала. Панель отодвинулась и внутрь вошёл низенький старичок.

- Да-а-а? И как же его зовут? - протянула она, будто бы спрашивала о каком-то ребёнке, или щенке.

- Понимаешь, как бы это помягче сказать, - осторожно начал тот самый болезненного вида парень, - Харуто-сенсей немного того... слишком сильно любит своё искусство...

Десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать... на четырнадцатом хадо я заметил, что шум со стороны прекратился. Прошло больше полминуты. Двадцать девятое улетело в мишень. Время читать заклинания... на тридцатое ушло около десяти секунд, долго, очень долго. Скороговоркой я протараторил слова заклинания, Шаккахо громыхнуло в дальнем конце площадки. Следующее хадо - пока что мой предел. Сосредоточенно выговариваю каждое слово, направляя потоки реяцу. На это у меня ушло около десяти - пятнадцати секунд.

- Хай... - я уже вознамерился пойти, как он одёрнул меня.

- Но твой брат подловил тебя защитной техникой, поэтому "Отлично" я тебе не поставлю, - указав пальцем на порванный косоде, сказал он, - в целом, к тебе замечаний больше нет. Как обычно, сражался ты хорошо. Девять баллов. Теперь, Изаму-кун... - тяжело вздохнул он и спрятал за спину лист бумаги, на котором записал оценку Кайена.

Преподаватель Кидо у нашего класса - худощавый низенький старикан с седой бородищей, по-имени Ито Харуто-сенсей. Этот дедуля невзлюбил меня с самой первой лекции. Во-первых, я опоздал. Во-вторых, не слушал внимательно, поскольку материал "Введения в Кидо" я худо-бедно знал, как и Кайен, но тот хотя бы изображал интерес. Плюс ко всему, мне очень хотелось спать. Наши отношения с учителем накалялись, он несколько раз пытался поймать меня на вопросах по якобы не известному материалу, но отвечать мне худо-бедно удавалось. В результате мне была оказана честь наглядно продемонстрировать действие самого простейшего бакудо. После этого мне, хочешь не хочешь, пришлось изображать "Внимательного студента".

В общежитии меня попытались переселить и моё настроение сыграло с ними плохую шутку. Я послал какого-то первогодку прямым текстом, сказав, что через год меня тут всё равно не будет и пошли они все... в Хуеко Мундо... Потом меня позвал управляющий. Пришлось объясняться и с ним, хотя тут я уже был повежливей. Минут десять мы говорили, и мне всё-таки удалось отстоять свою комнату. Даже повезло, не стали никого подселять. Ни о каких тренировках контроля реяцу речи уже не шло. Их нужно проводить в спокойном состоянии духа, а внутри меня всё клокотало и норовило взорваться, настолько эта девчонка взбесила меня сегодня.

Мы с Кайеном остались совершенно одни в опустевшем зале. На душе оставался такой неприятный осадок, хотя разумом я прекрасно понимал, что виноват во всём сам. Ведь нет никакой вины Кайена в том, что я был полным раздолбаем и ленивой жопой в самом начале учебы. Ведь нет же?

- В принципе, тоже неплохо. Однако, ты всё ещё делаешь свою ошибку и я не знаю, как это в тебе исправить. Сколько раз я повторял тебе - никогда не жди врага! Никогда! Ты проиграл Кайену в ту самую секунду, когда решил отказаться от нападения. Если ты будешь ждать подходящей атаки, то можешь её и не дождаться! Многие гибнут именно из-за этого! Всегда используй доступную возможность для собственной атаки! А если её нет, то сделай её сам! Я же учил тебя этому! - он укоризненно покачал головой.

- Я тоже думал над этим. С точки зрения карьерного роста тринадцатый перспективнее. Да и не нравится мне, если честно, этот Хирако-тайчо. Странный тип... - я поддержал его молчаливой усмешкой.

В тот день я аж до вечера пролежал, глядя в потолок, приходя в себя и только, когда уже стемнело, решил отдать дань тренировкам. Я захватил с собой зампакто и побежал на площадку для Кидо. В дальнем конце несколько парней отрабатывали двадцать первое хадо. Я решил не мешать им и остановился в самом начале. У меня дела поважнее, чем двадцать первое...

Недавно Харуто-сан дал мне задание - в максимально короткое время выдать абсолютно все хадо, которыми я владею. Проще говоря, все до тридцать второго. Несколько минут подготовки, глаза закрыты... нужно сосредоточиться...

- Ей осталось ещё пять лет. Конечно, ты можешь её дождаться, но, мне кажется, что оно того не стоит. Поверь, если вам и суждено быть вместе, начнёте всё сначала, как только она закончит академию.

- Да, хорошо...

- Теперь. Ты, - он ткнул своим субури-то в высокого блондина, - иди сюда, - парень подошёл и боязливо оглянулся на нас. А вот нечего было злить сенсея.

- Кстати, ты определился с отрядом? - поспешил я сменить тему.

- Араи Юкико, - представилась она, - смотрю, тебе разрешили оставить этот странный асаучи, - продолжала смеяться она, моя улыбка увяла окончательно.

- Уже лучше. Почти не соскальзывает.

- А теперь, мальчики, - с очень важным видом одна подняла пальчик вверх, - смотрите, к какому исполнению вы должны стремиться! - прозвучало очень самоуверенно. Если честно, я, в глубине души, надеялся увидеть что-то вроде того, что показывал нам Харуто-сенсей. У него "Железный серп" получался длинной три с половиной метра и создавал такие разрушения, что не снились даже моему Окасену. Причём, делал он это, небрежно махнув своей сморщенной кистью в сторону мишени. Она же развернулась, прикрыла глазки, сосредоточилась и скороговоркой протараторила текст заклинания, картинно взмахнула рукой и послала в мишень своё хадо, после чего с гордым видом развернулась. Всё это у неё заняло секунд шесть. Очень долго. Взгляд её сияющих самодовольством глаз прошёлся по внимательно-восхищённым лицам парней и наткнулся на скучающего меня.

- Можешь не утруждаться. Я понимаю, чья это была ошибка, - грустно усмехнулся я. Брат несколько секунд не сводил с меня взгляда, после чего кивнул каким-то своим мыслям и широко улыбнулся, - Ты во сколько отбываешь?

- Эй, Шиба-кун! - окликнул меня знакомый мужской голос.

- Давай, Изаму-кун, поднажми! - подбодрил с другого конца зала Харуто-сан. Прямо перед моим носом в эту же секунду просвистело лезвие меча. После длинного прыжка к другой стороне комнаты, я встал в совсем чуть-чуть изменённую стойку "чуудан но камае", отклонив меч всего на каких-то пять сантиметров вперёд и вправо.

- Поздравляю, - обернувшись к "старшему брату", я попытался улыбнуться. Получилось хреново. Кайен прекрасно видел мои потуги, поэтому усмехнулся и хлопнул меня по плечу.

- Нет, Харуто-сан, здесь дело не в девушке, - я грустно вздохнул, вспомнив о Куукакку.

- Да. А чего ты удивляешься? Ни ты, ни Кайен не прошли достаточно долгого обучения, плюс никогда не были ни на одной практике. За это к вашему проходному добавляются ещё десять баллов. Итого тридцать пять. Такая система работает здесь уже давно...

- Да, это я. Меня зовут Шиба Изаму.

- Ну, неважно. Ты, конечно, вряд ли сумеешь выполнить такое мощное хадо, но все же постарайся что-нибудь запомнить! - усмехнувшись, она перешла к объяснениям. Смею заметить, мои были в несколько раз лучше.

- А-а-а! Точно! Зампакто! Я вспомнила тебя, хи-хи... - она вновь прыснула в кулачок, поглядывая на мой меч. Я улыбался всё меньше.

- Нормально. За свои ошибки надо платить. Вот и я заплачу лишним годом здесь, хотя с другой стороны, думаю, это принесёт пользу... - тихо ответил я.

Я прошёл мимо, не продолжая разговор. Парень был занят установкой барьера для претендентов, поэтому не слишком-то настаивал на нём. Краем глаза я отметил, что на площади собралось довольно много народу.

- Но сенсей, у меня почти получилось! - попробовал возразить я, намекая на распоротый косоде.

- Парень, как ты это сделал?! - ошарашено спросил высокий длинноволосый студент. Он выглядел болезненно и устало. Мешки под глазами, немного зеленоватый оттенок кожи. Такое бывает, когда реяцу кончается.

- Хай... - угрюмо согласился я.

- Как Саюри? - наверное, это была единственная возможная причина его беспокойства. На всё остальное Кайену было или плевать, или он считал выше своего достоинства беспокоиться о таких пустяках. И я не ошибся.

Раннее утро, академия, лёгкий туман, под куртку веет холодок, а солнце только-только показало рыжий бок.

- Что я должен сдела... - фраза оборвалась на середине. Глаза старика опасно блеснули, он направил на меня раскрытую ладонь и опустил руку вниз.

- Шесть баллов из десяти, и то за старание, Изаму-кун. Только за твоё старание... - покачал он головой и отдал папку с оценками Харуто-сенсею, нашему преподавателю кидо. Взяв её, тот углубился в чтение. Несколько минут, в течении которых мы терпеливо ждали результата, он что-то подсчитывал в уме, после чего, хмыкнув, обернулся к нам и провозгласил.

- ... ... чему этот толстяк может научить? - я усмехнулся. Помнится, и у нас на курсе были такие идиоты... больше всего Ёшида-сенсей не любит, когда кто-то указывает ему на его полноту...

- Ну как ты? - спросил он слегка обеспокоенно после нескольких минут молчания. Зная репутацию Кайена у других преподавателей, он, наверное, предположил, что я буду завидовать брату.

- Внимательно посмотрите на этого человека, ребята, и запомните его лицо. Потому что из-за него у вас сегодня проблемы, - он дождался, пока все взглянут на него и продолжил, - теперь все быстро взяли субури-то! - для справки, это такое специально полено на палке для отработки ударов. Чем-то оно напоминает дубинку, только очень аккуратную и сбалансированную. Через пять минут мы выгребли из склада в додзё все нужные материалы.

*** Год спустя...

- Полагаю, сегодняшний инцидент можно считать исчерпанным? - лукаво улыбнулся он.

Больше всего в данной ситуации меня удивила податливость этих парней. Они вели себя так, будто она светило науки и снизошла к ним с высот, чтобы объяснить что-то. Никто из них даже не посмел выразить недовольство её опозданием, хотя, со слов парней, она опоздала на два с лишним часа. Я бы давно пошёл просить объяснения у кого-нибудь другого, но они терпеливо дожидались её. И даже казавшийся мне смелым лысый парень притих и слушал её объяснения. Хотя я только что разжевал ему всё то же самое намного более подробно и качественно. Меня эта женщина вообще не брала в расчёт, до сих пор называя странной кличкой "зампакто", что бесило меня до жути. Последней каплей в чашу моего терпения стало вот что.

- Да ничего, мы бы могли ещё подождать, Юкико, - улыбнулся высокий.

Потянулись нудные минуты, а за ними ещё более долгие часы. Наверное, это время я запомню на всю жизнь. Сначала, первых двадцать минут я более-менее улыбался приходящим ко мне людям и старался быть вежливым. Чуть позже, примерно час спустя, я старался сохранять нейтральное выражение лица. Остальное время я просто старался не умереть со скуки. Один прошёл, четверо мимо, один прошёл, трое мимо... этот процесс слился для меня в простое отсеивание ненужных кандидатов и запись в листок тех, кто подходил. Некоторые даже слёзно умаляли записать их результат, как самый плохой, но и таких я посылал лесом. Часто ловил себя на разглядывании сидящей по соседству Юкико. Я подолгу смотрел на её личико в профиль, её красивые волосы, проходился взглядом по фигуре. Некоторые её части было отлично видно, когда натянутая при сидении хакама обтягивала тело. Я разглядывал и её зампакто. Катана в красивых бордовых ножнах с ромбовидной золоченой цубой и красивой бордовой обмоткой рукояти была заткнута за пояс девушки. Юкико, кстати, замечала моё повышенное внимание к её персоне и часто в ответ разглядывала меня. Пока что этим всё и ограничилось. Когда меня сменили в полтретьего дня, мне было совсем не до девушки. Я пошёл в общагу принять душ и отдохнуть. Голова гудела от усталости...

- Да никак. "Ты ещё не готов", - замогильным хриплым голосом спародировал он свой меч, я рассмеялся.

- О, ты уже поднялся, Шиба-кун. Запоминайте, если жертва вашего бакудо может двигаться, её реяцу достаточно велика, чтобы освободиться от заклинания. В таких случаях рекомендуется или быстро убить врага, или ... - он сделал небольшую паузу, всего в секунду, но за это время моё сердце успело сбежать в пятки, - ... наложить более сильное бакудо, - не глядя, он провёл рукой около моей груди, я почувствовал, как чужая реяцу исчезает и вздохнул свободно. Пронесло...

- Что за бред? - возмутился я, - нормальный он. Это вы какие-то слабые попались... - тут до меня дошло, какие все дохлые уходили с его занятий на первом курсе у нас. И только мы с Кайеном шли более-менее живые. Может, лысый в чём-то и прав...

В его части оказалась небольшая перестановка. Столик он передвинул в центр комнаты и теперь седел перед ним на татами, спокойно ожидая меня. Его зампакто, имя которого он, пока что, так и не узнал, стоял, как всегда, в дальнем правом углу. Оглядев обстановку в комнатке, я с помощью кидо зажег ещё один фонарь. На улице уже давно стемнело и мне показалось, что света в комнате недостаточно. После этих нехитрых манипуляций я свободно развалился напротив Кайена.

- О, зампакто! А чего это ты здесь? - я уже открыл рот, чтобы ответить ей, но и моего ответа она не дождалась.

Враг вновь пошёл в атаку, вместо ожидаемого удара сверху-вниз он попытался проткнуть меня. Ухмыльнувшись, я начал отводить меч противника в сторону. Ай! Ловким, очень точным и еле заметным движением клинка "оплёл" мой меч своим и заставил открыться. Я снова прыгнул назад, уходя от атаки. Оттолкнувшись от стены додзё, я прыгнул через своего противника и попытался задеть его. Послышался звон сталкивающихся мечей, мой клинок потерпел поражение. И снова мы стоим друг напротив друга, ожидая дальнейших действий. В который раз за время нашего поединка, я изменил стойку, приглашая врага.

Несколько минут мы сидели молча и пили чай. Я заметил некоторую обеспокоенность на его лице.

В таком вот ключе бесконечных тренировок и обучения прошёл мой год. Мы и не заметили, как пролетело время. В один прекрасный момент Кайен просто предложил мне сдать экзамены экстерном и покинуть стены академии. Я, хоть и относился к этой затее скептически, всё-таки согласился. Вчера мы поспрашивали преподов и сегодня, в воскресение они и провели для нас этот экзамен.

- Да этот дед сумасшедший! - перебил его лысый, - однажды он устраивал демонстрацию способностей и три раза подряд перед всем курсам выдал все хадо от одного до восьмидесяти три раза подряд, молча! А после этого улыбнулся и спокойно начал лекцию. Мы тогда еле до общаги доползли, как он нас загонял и истощил! Нам вообще повезло, что на втором курсе у нас был другой препод!

- Ясно, ну тогда ложись пораньше. Хотя бы к моим урокам, - усмехнувшись, он махнул рукой на прощание и исчез в шунпо. Опять шунпо. Я тоже так хочу!

- В тот же первый. Ты набрал двадцать девять баллов, проходной на шестом курсе - двадцать пять. Тут и решать, собственно, нечего.

- И кого вы сейчас учите?

- Доброе утро, Акира, - ответил я. С ним мы познакомились на дополнительных занятиях по Кидо, очень талантливый парень. Он готовится поступать в Кидо-отряд и занимается по специальной программе. В академии он уже четвёртый год, и по слухам, уже освоил чуть больше сорока бакудо. Именно он помогал мне в освоении первых пятнадцати.

- Вот видишь, ты и сам всё понял. Что же касается сегодняшнего дня. Я вижу, ты уже знаком с некоторыми основами искусства Кидо. Но постарайся вслушиваться в лекции, ведь любой другой материал я буду давать на их основе. И тебе придётся намного сложнее, если в твоих знаниях будут пробелы.