Сара и роль мечты

Пробы были назначены на вторую половину дня, вместо занятий по степу и пению. Всё утро пятый класс буквально гудел от волнения, и никто не мог сосредоточиться на уроках. На географии Сэм, приятель Хлои, на полном серьёзе заявил миссис Каррингтон, что вулканы похожи на печные трубы. Весь класс дружно взревел от смеха. На самом деле это было не так уж весело, просто все были взвинчены, и смех был скорее нервным. Миссис Каррингтон слегка растерялась, но, улыбнувшись, сказала, что это весьма остроумное сравнение, и Сэм уселся на место, ужасно довольный собой.

На большой перемене в столовой стоял шум и взволнованный гвалт. В пробах для мюзикла участвовали только пятый и шестой классы, но переживала за них вся школа. Сара, Лили, Бетани и Хлоя уселись за длинным столом вместе с Сэмом, ещё несколькими мальчишками и близняшками Кармен и Эллой.

– Так странно… – пробормотала Сара, ковыряя вилкой печёный картофель. От волнения у неё пропал аппетит.

Все остальные умолкли в ожидании продолжения, но его так и не последовало. Бетани терпеливо спросила:

– Что странно?

– Ой! Извините, я просто думала вслух. Странно, что на этих пробах мы будем все вместе. В смысле вы не подумайте – мне бы не хотелось проходить пробы совсем одной! Но всё равно это странно, что мы все пробуемся на одну и ту же роль и только одна из нас её получит.

Все задумчиво закивали.

– А вы представьте, каково нам с Эллой! Соревноваться с собственной сестрой-близняшкой! – воскликнула Кармен, и Элла сморщила нос.

– Да, наверное, это ужасно, – кивнула Сара. – Об этом я даже и не подумала!

– Наверняка это будут не единственные пробы. – Элла пожала плечами. – И мы все привыкнем.

– Десять минут до конца перемены, – напомнила Хлоя. – Пора идти переодеваться.

Им уже объявили, что пробы начнутся с просмотра танца у девочек, а значит, надо переодеться в легинсы и футболки с эмблемой «Дебюта», их обычную форму для степа. Девочек попросили взять не только туфли для степа, но и джазовки, потому что в самом спектакле степа почти не будет, зато будет много других танцев. И ещё на этот раз им не нужно было зачёсывать волосы назад и собирать их в пучки. Миссис Драйвер объяснила, что театральная команда по кастингу хочет увидеть, как они танцуют с распущенными волосами. Вчера вечером Сара почти два часа просидела в ванной с интенсивной питательной маской на волосах – и сидела бы ещё дольше, если бы не мама, которая начала интересоваться, не собирается ли она поселиться в ванной навечно.

– С распущенными волосами я себя чувствую на танцах как-то странно, – хихикнула Хлоя, расчёсывая свои огненно-рыжие кудряшки. – Я всё время боюсь, что меня будут ругать. – На первом занятии по степу миссис Драйвер сделала Хлое замечание за неподобающую для занятий причёску, и Хлоя тогда жутко распсиховалась.

– Если это твой единственный страх, то считай, что тебе повезло, – пробормотала Сара, пытаясь пробиться к зеркалу. Раздевалка была переполнена: сегодня сюда одновременно набились девочки из двух классов, и каждой хотелось выглядеть как можно лучше.

Хлоя обернулась к ней:

– Эй! Ты же не сильно волнуешься, да? У тебя на эту роль самые лучшие шансы. Честное слово, Сара, я не шучу. Перестань нервничать – нельзя, чтобы нервозность сказалась на твоём выступлении.

– Тебе легко говорить, Хлоя! Ты сама что, вообще никогда не волнуешься? – спросила Сара, накручивая на палец прядку волос.

– Конечно волнуюсь. Все волнуются! Но ведь обычно ты как-то справляешься с этим волнением – например, на экзаменах по танцам?

Сара пожала плечами:

– Не знаю. Но танцевальные экзамены – это совсем не так страшно, как пробы на роль. Хотя нет, тоже страшно. На вступительных испытаниях меня буквально мутило от страха. Честное слово. Меня чуть не вырвало между балетом и степом.

Лили удивлённо уставилась на неё:

– Что, правда? Я помню тебя на вступительных. Я тебя видела. Смотрела и думала: вот крутая девчонка. Такая спокойная!

Сидящая на скамейке Бетани подняла голову:

– Вы, наверное, меня убьёте, но я всё-таки скажу: на самом деле это не так уж и важно. Это же наши первые профессиональные пробы, и ничего страшного, если мы их не пройдём. У нас будут ещё сотни проб!

Сара, Лили и Хлоя удивлённо уставились на неё, потом переглянулись и пожали плечами. Бетани права. Если идти на пробы трясясь от страха, ты точно их не пройдёшь.

– В смысле, нервные клетки не восстанавливаются, поэтому надо петь и танцевать в своё удовольствие? – спросила Сара, слегка поморщившись. – То же самое мама говорит и о школьных экзаменах. Она уверена, что от экзаменов можно получить удовольствие, если к ним как следует подготовиться. – Она хихикнула, затем сделала глубокий вдох и медленно расправила плечи. Этому упражнению на расслабление её научила бабушка. – Ладно. Будем радоваться…

– Здравствуйте, девочки! Я Тамара, помощник хореографа в будущей постановке. Сегодня всё очень просто. Я покажу вам короткий несложный танец, и вы его повторите под ту же музыку. Танцуем группами по пять человек. Договорились?

Тамара казалась приятной и милой, но было сложно не обращать внимания на других представителей театра, с ручками и блокнотами наготове. Сара внимательно наблюдала, как Тамара, танцуя, по ходу танца объясняет движения. Действительно, всё очень просто. Хотя, наверное, не для всех. Она заметила, как хмурятся Кармен и Элла – близняшки начали учиться степу только в «Дебюте», и для них танец Тамары наверняка был сложноват.

– Всем всё понятно?

«Как будто кто-то рискнёт сказать «нет»!» – подумала Сара и улыбнулась. Хлоя с Бетани правы: надо просто расслабиться и тогда всё получится. По-другому никак. Она очень надеялась, что попадёт в первую группу – ведь чем дольше ждёшь, тем сильнее волнуешься. А ей совсем не хотелось ждать и волноваться.

К счастью, она стояла в переднем ряду, и Тамара вызвала её в первой пятёрке – вместе с Хлоей и ещё тремя девочками из шестого класса.

Когда они впятером вышли на середину огромной студии, Сара почувствовала себя крошечной и одинокой. Она посмотрела на Бетани и Лили – они подняли вверх большие пальцы: мол, давай, мы в тебя верим – и улыбнулась. Краем глаза она заметила Лизбет: та презрительно кривила губы и то и дело встряхивала длинными светлыми волосами, явно стараясь привлечь внимание представителей театра.

Сара почувствовала, как внутри у неё зарождается упрямая решимость. Лизбет совершенно не волновалась. У неё был такой вид, словно она вовсю развлекалась. А чем она, Сара, хуже? Да ничем! Сара знала, что она прекрасно танцует. Может, не так блистательно, как некоторые девочки из её класса, но сегодня она станцует уж точно лучше Лизбет. Она представила, как разъярится эта чванливая шестиклассница, если её, Сару, пригласят на повторные пробы, – и улыбнулась. И это была самая что ни на есть настоящая, искренняя улыбка.

Заиграла музыка – и всё волнение исчезло. Сара полностью растворилась в танце, не замечая ничего вокруг. А когда музыка смолкла, Сара услышала громкие аплодисменты и вдруг осознала, что стоит, замерев в финальной позе, а сам танец даже не помнит.

– Молодцы, девочки!

Может быть, Саре показалось, но вроде бы Тамара улыбнулась именно ей. Возвращаясь на место, она заметила, как на неё смотрит Лизбет – сердито и недовольно. Настроение у Сары сделалось ещё лучше. Если её выступление так расстроило Лизбет – значит, она точно выступила хорошо.

– Потрясающе! – Бетани отдала Саре её флисовую кофту. – Это лучший твой танец из всех, что я видела. И тебе выпало танцевать самой первой!

Сара внутренне просияла. Бетани с Хлоей – настоящие звёзды степа, и похвала от Бетани значила для неё очень много. Она быстро обняла Хлою и шепнула ей на ухо:

– Мы справились!

– Было круто! – Хлоя буквально приплясывала от восторга. – Даже если я не пройду во второй тур, всё равно было весело. Сара, ты танцевала потрясающе. А тот сложный поворот со сменой опорной ноги – не помню, как он называется, но ты его выполнила идеально. Я сама чуть не грохнулась!

Радостное настроение после танцев сохранилось и на пении. Их снова разбили на группы по пять-шесть человек, но на этот раз Саймон, музыкальный руководитель спектакля, просил некоторых из конкурсантов спеть по куплету соло. С каждым разом Сара всё больше и больше убеждалась, что соло поют только самые лучшие. «Как хорошо, что мы отрепетировали «Ложку сахара»!» – подумала она. Хотя, с другой стороны, так было даже сложнее, потому что по сравнению с мистером Харви Саймон задавал совершенно другие интонации и не все ребята понимали, что от них требуется.

– Ладно – последняя группа!

Сара вместе с Бетани, Кармен, Эллой, Хлоей и Лили подошла к пианино. Сара прямо спиной чувствовала, как Лизбет сверлит её взглядом, явно желая ей провалиться. Если бы взглядом можно было убить, Сара уж точно не дожила бы до конца проб. Значит, Лизбет видит в ней сильную конкурентку, хотя и уверяла раньше, что пятиклассников взяли на пробы исключительно для массовки и никто не рассматривает их кандидатуры всерьёз. Впрочем, Саре совсем не было страшно. Да, Лизбет способна на любую подлость, но во время проб, когда вокруг столько народу, она ничего ей не сделает! И вообще это приятно: знать, что кто-то считает, что ты выступил отлично, особенно если этот кто-то – твой главный соперник в борьбе за роль. Сара улыбнулась Саймону, и он улыбнулся в ответ:

– Ладно, девчонки. Вам, наверное, уже надоели мои объяснения, но я всё равно объясню ещё раз. – Он уже начал играть вступление. Сара внимательно слушала, безотчётно притоптывая в такт музыке. Ей так хотелось скорее запеть самой! – Теперь вы. Я играю вступление, и вы начинаете на счёт «три». Раз, два, три, и…

Наконец-то! Сара запела радостно и легко, стараясь подчёркивать голосом именно те слова, которые интонировал Саймон. Она слышала звонкий, словно серебряный колокольчик, голос Бетани и ощущала его поддержку, а голоса остальных звучали где-то на заднем плане.

– Хорошо. Очень хорошо. – Саймон обвёл всю их группу внимательным взглядом и что-то записал к себе в блокнот. – Хочу послушать двоих из вас соло, чтобы уж наверняка… Споёшь мне первый куплет… – Прищурившись, он прочёл надпись на наклейке с именем у неё на футболке: – Бетани, верно? – Бетани кивнула, слегка покраснев от радости и смущения. – Как всегда, на счёт «три».

Ого. У Бетани был потрясающий голос – такой чистый и звонкий, – и даже самые высокие ноты давались ей без малейших усилий. Сара знала, что поёт хорошо, но Бетани пела в тысячу раз лучше. И всё же, кажется, в некоторых местах она делала не совсем те интонации. Сара очень надеялась, что её тоже попросят спеть соло.

– Прекрасно. Теперь ты, Сара. – Саймон улыбнулся ей так, словно прочёл её мысли. – Тот же первый куплет, хорошо?

Сара взволнованно кивнула. Вот её шанс, и ей нужно выступить идеально! Главное – отбросить излишнюю самоуверенность. Когда столько раз слышишь песню, начинает казаться, что уж ты-то знаешь, как её правильно петь. И вот тут есть опасность совершить ошибку. Саймон заиграл вступление и ободряюще кивнул Саре.

Когда Сара запела, всё волнение тут же прошло. Допев куплет до конца, она набрала в лёгкие воздуха, чтобы перейти на припев. Саймон улыбнулся и продолжил играть. Получилось, что Сара спела больше, чем все остальные, и она видела, что людям из театральной команды нравится её пение. Когда она всё-таки остановилась после второго куплета, все ей улыбались.

– Очень хорошо, – только и сказал Саймон, но зато с искренней теплотой в голосе. – Спасибо, Сара. – Он сделал какую-то пометку у себя в блокноте и оглядел всех девочек, собравшихся в студии. – Я благодарю всех участниц. Надеюсь, что уже завтра мы сообщим, кто из вас прошёл во второй тур. С ними мы встретимся в следующий понедельник.

Когда она выходила из студии, он улыбнулся Саре ещё раз. Ей казалось, что она не идёт, а летит как на крыльях. Похоже, она только что прошла первые профессиональные пробы!

Глава третья

Второй тур

Девочки вышли из студии на волне радостного возбуждения. Они все выступили очень даже неплохо, но никто не сомневался, что Сара была лучше всех. Она и сама это знала. Ей хотелось плясать от радости, но она старалась сдержаться, чтобы никто не подумал, что она задаётся.

Настроение было отличное, но тут у неё за спиной вдруг раздался сердитый голос:

– Вот ты где!

Конечно, это была Лизбет. Сара, которая в мечтах уже видела себя на сцене Королевского театра, испуганно заморгала, когда Лизбет почти ткнула пальцем ей в лицо:

– Ты что о себе вообразила?! Это были пробы для нашего класса. Вас пригласили просто для массовки. И нечего было выделываться! Ты опозорила и себя и всю школу! Тебе не стыдно?!

Сара в ужасе уставилась на неё. Неужели Лизбет может быть права? Ей самой показалось, что она хорошо пела, но, может быть, представители театра слушали её просто из вежливости, потому что им не хотелось её огорчать? Она растерянно оглянулась на Бетани, Лили и Хлою. Девочки тоже считают, что Сара выставила себя дурой и опозорилась на весь свет?!

Бетани сердито смотрела на Лизбет, скрестив руки на груди. Она понимала, что та нарочно старается испортить Саре всё настроение. Просто из вредности – и от зависти. Бетани была невысокой, ростом намного ниже Лизбет, но она не побоялась высказать ей всё, что о ней думает:

– Боишься сильных соперников, да? Я заметила, что ты пела соло всего полкуплета. Вот я и думаю: почему только две строчки? То ли Саймон с первых же нот восхитился твоим голосом, то ли решил пожалеть свои уши.

Кажется, Лизбет растерялась. Её просто ошеломило, что кому-то из пятиклассниц хватило смелости дать ей отпор. Она даже не сразу нашлась что ответить. Но её ждало ещё одно потрясение. Лили шагнула вперёд и сердито проговорила:

– Не смей говорить гадости Саре! Она потрясающе спела, и ты это знаешь! Ты просто завидуешь!

Да, Лизбет была в шоке, но её потрясение не могло сравниться с потрясением Сары и остальных. Обычно Лили цепенела от страха при виде Лизбет и старалась держаться от неё подальше. Что это на неё вдруг нашло?! Лили, похоже, и сама удивилась собственной смелости, но было заметно, что она очень довольна собой. А у Лизбет был такой вид, словно она сейчас либо взорвётся от ярости, либо грохнется в обморок.

Хлоя решила, что для первого раза хватит. Она подтолкнула подруг к двери в раздевалку, а сама обернулась и помахала Лизбет:

– Пока, Лизбет! И на твоём месте я бы всё-таки закрыла рот. Ты похожа на дохлую рыбу. Тебе же не хочется, чтобы люди из театра застали тебя в таком виде!

В раздевалке совершенно ошеломлённая Сара села на скамейку.

– Вы за меня заступились… – пробормотала она. – Вы ей такого наговорили…

– Она сама напросилась, – заявила Бетани.

– Да, но это же Лизбет! Нам уже можно попрощаться со спокойной жизнью. А ты, Лили! Что на тебя нашло?! На прошлой неделе, когда она привязалась к тебе в столовой, ты чуть сознание не потеряла от страха. А сегодня сама на неё наорала!

Лили пожала плечами:

– Ну, наверное, на этот раз она меня просто взбесила. В смысле ты выступила потрясающе, Сара, ты сама это знаешь, и я просто не могла допустить, чтобы она испортила тебе такой момент. Так нельзя!

Сара слегка покраснела.

– Мы все выступили отлично, – твёрдо проговорила она. – Но они выбирают не только Джейн, но и Майкла. Мальчик и девочка должны хорошо смотреться вместе, и от этого тоже зависит выбор актёров. Любая из нас может пройти во второй тур.

Девочки переглянулись между собой. Ладно, Сара не хочет обсуждать эту тему, но все были уверены, что она произвела впечатление на команду по подбору.

На следующий день на перемене после первого же урока в школьном вестибюле было не протолкнуться. Пятиклассники и шестиклассники дежурили у доски объявлений: а вдруг уже готов список участников второго тура?! Каждый раз, когда мимо проходил кто-то из учителей – особенно, если у него в руках были какие-то листы бумаги, – все замирали, затаив дыхание.