Рейд-босс (издательская)

– Исполняющий обязанности, – так же спокойно пояснил ей маг. – Ветра Космоса открыли мне это.

Выполнено повторяющееся классовое задание: «Мародеры».

Штраф за провал/отказ: ухудшение отношений с ИскИнами станции на 10.

Флаер наконец-то продолжил свой путь в недра станции, и я сразу же понял, что это действительно привилегированный район. Если встречавшиеся мне раньше помещения, за редким исключением в виде общественных мест, имели высоту нескольких метров и до потолка их легко было достать со стремянки, то здесь… Далеко под кабиной флаера стояли аккуратные одиночные коттеджи, наводящие на мысли о сельской пасторали. Большой участок у каждого дома, роскошная отделка всех строений, частные бассейны. Даже расстояние не могло помешать мне оценить роскошь данного места, сохранившуюся и после появления новых хозяев, которые вовсе не являлись беззащитными разжиревшими бюргерами. Агрессивные кусты явно встретили существенное сопротивление, поскольку тут и там из зеленых лужаек возвышались погнутые и разбитые остовы стационарных турелей. Разумеется, находящихся в настоящем окружении из отдельных листьев и веток, ранее составлявших собой флоринитов. Да и относительно немногочисленные зараженные, слонявшиеся без дела или отдыхающие на полу, носили на себе разнообразного вида скафандры. И судя по броневым пластинам и встроенным в руки и предплечья орудиям, они являлись, скорее, боевыми, чем рабочими.

– К нам не пришлют солдат, чтобы помочь отбить станцию. Ни спецназ, ни десант, ни даже проклятую всеми богами космоса пехоту! – Луи Шинес в гневе швырнул на составленный из ящиков пластиковый стол свой наручный компьютер. Браслет массивного устройства пробил исцарапанное покрытие и едва не упал на пол. – У союзников якобы нет с собой подобных войск… Хотя призовые команды нашлись! А остатки наших удаленных баз уже успели перейти под руку либо к имперцам, либо к федералистам!

– Ахрр! – Психопат рванулся вперед, снимая себя с клинка. Ничего, с дырой в сердце подобные ему твари могут выжить… Но в резвости резко теряют. По крайней мере, на несколько минут. – Подловил! Ты меня подловил! – завопил он. – Но ведь ты не мог меня подловить! Я охотник! Ты добыча!

– Ну, соблюдение юридических тонкостей не может не радовать, – сыронизировал я, взваливая себе на плечи подъехавшего уборщика. Интересно, какую помощь он может оказать в бою? Пол натереть так, чтобы противник на нем сразу поскользнулся? Для того чтобы идти на таран, скорость и габариты у этой самоходной тумбочки совсем не те. Про его как бы оружие, которым и таракана убить можно лишь в случае критического удара, речи вообще не идет! – А если объявятся наследнички использованных ресурсов, кто будет выдавать им компенсацию?

Дроид-уборщик, произведенный на планете Анчар и мало отличающийся от любых других дешевых дроидов-уборщиков, призванных очищать гладкие горизонтальные поверхности при нормальной силе тяжести. Там, где он проходит, пыль и грязь собираются вместе слабыми гравитационными и электростатическими разрядами, а после засасываются в бак для отходов. Те же разряды используются для борьбы с тараканами, крысами и прочими мелкими вредителями. Иногда в его нутро попадают небольшие ценные вещи, оброненные хозяевами, а с выискивающих непорядок зорких камер видеонаблюдения порою можно снять любопытную информацию.

Парализованный маг в сером комбинезоне вдруг начал биться затылком о стену и выть, срывая голос. Подскочив к нему, я активировал магическое зрение и увидел, как по всему телу поверженного противника вспухают быстро увеличивающиеся в размерах гниющие язвы, буквально разлагающие его заживо. И, видимо, даже неспособность двигать всем, что ниже шеи, не мешала ему испытывать просто чудовищную боль.

– Ты клюнул на приманку! Отлично! – весело прорычал весящий, на глазок, не меньше полутора центнеров здоровяк, скаля гипертрофированные клыки. В его зеленых глазах с вертикальным зрачком ярко горело пламя азарта. Оборотень. Причем такой, который предпочел развивать боевые навыки человеческой формы, а не слепо полагаться на дарованную обращением силу. Жаль только, от безумия его это не спасло. – Ты знатная добыча!

– Лейтенант, – поприветствовала меня голограмма Диспетчера. – Рад, что вы вернулись.

– Бодрствует только экипаж. Остальные после необходимых медицинских процедур спят по криокамерам и мало отличаются по своим характеристикам от обычного груза. Кого-нибудь из них мы, конечно, разбудим… Но не многих. Отходить от экстренной заморозки нужно под наблюдением врача, в хорошей больнице и недели полторы-две, – покачал головой вице-спикер. – А насчет ключевых точек четвертого луча… Ну, ничего требующего восстановления в первую очередь лично я там не помню. Вдоль обшивки идут склады, за ними офисные помещения и магазины, следом жилой район. Космическая академия есть, но там, кроме курсантов, ничего интересного не было. А их давно перебили или угнали в рабство флориниты, воткнувшие в район данного заведения не то три, не то четыре десантных транспорта. А еще там рекреационная зона живой природы имеется. Единственная на всю станцию. С живыми деревьями, травой и кое-какими зверушками.

Обзор: 360 градусов.

– Дроид. Проклятье. То-то я и засаду, которую оборотень в медблоке готовил, не сумел обнаружить. – Я хлопнул себя по лбу, досадуя на собственную оплошность. Привычные поисковые заклинания засекали живых существ и магию. Но чистая механика… Она не была настолько интересна известным мне чародеям, чтобы они разрабатывали сенсорные чары, выискивающие слишком сложные и потенциально опасные устройства. А об электронике на моей второй родине вообще и слыхом не слыхивали. – Эй вы там, сдавайтесь! Я лейтенант службы безопасности этой станции, и я обвиняю вас в мародерстве!

Позади монстра, к сожалению, сохранившего большую часть человеческого облика и интеллекта, вышли из состояния невидимости два крупных дроида. Каждый из них напоминал поставленную на четырехногий лафет пушку. И выстрелили они сразу же, как только отменили режим маскировки. В узком пространстве медицинского блока увернуться было просто некуда. И даже если выскочить из помещения, спасения бы это не принесло. Расходящаяся широким веером крупная картечь прошивала несколько переборок. Хорошо, однако, что меня на траектории стрельбы просто не оказалось.

– Ладно. Починим. Или заменим. Если сами не справимся, квалифицированного ремонтника позовем. – Я в задумчивости покачнулся с носка на пятку. Объем и количество навалившихся забот… ужасали. С другой стороны, если возникшую неприятность можно решить оружием или деньгами, это не проблема, а расходы. – Какими полезными и нужными активами мы располагаем в настоящий момент?

Критический удар! Неизвестный противник получил 425 единиц повреждений, повреждения в работе центрального мозга и умирает на месте. Получено 20 единиц опыта.

Емкость камеры хранения: 2 стандартных малых ячейки.

Награда: 500 единиц опыта. Вариативно.

– Чего?! – Я выругался и всмотрелся пристальнее в сантиметровую щель между краем погнутой броневой пластины и стеной. Была видна только штора… Ну ладно, на какой-то метр можно будет попробовать телепортироваться и вслепую. Даже если угожу в какой-нибудь шкаф или тумбочку, то, скорее всего, не выдержат нашего контакта именно они. А занозы из тела и недавно полученного скафандра можно будет и повыдергивать. – Смещение!

Уровень: 1–5.

– Есть временные трудности с тем, чтобы обналичить электронные переводы, но почему бы и нет, – пожал плечами Луи. – Резервные счета планеты Анчар в галактическом банке не могут быть заморожены. А я как нынешний глава государства определенно имею право выделить часть средств на оборону.

Прочность: 30.

Емкость аккумулятора: 100.

– Спокойно, меня все устраивает, – примиряюще поднял я руки, не став ждать, чем кончится противостояние политика и военного. – Мне не нравятся флориниты и идея спасать от них людей не вызывает морального отвращения. А если такая работа станет еще и оплачиваться соответственно, то совсем хорошо будет.

– Ну, сейчас посмотрим, кто тут охотник, а кто жертва, – зло прошипел я, выскакивая обратно в окно и озираясь в поисках снайпера. – Стоп, охотник?! Может, все-таки совпадение?

– Такие проблемы с персоналом? – удивился я, рассматривая явно принесенный для меня сверток. Судя по внешнему виду, это был какой-то комбинезон из металлизированной ткани. Настораживал только его цвет. Ярко-алый.

Против вас применена особая способность «Град пуль»! Вы получили 350 повреждений. Здоровье: 1323/1500.

– Если я просто прикажу тебе заменить часть старых директив на новые, это не сработает? – уныло уточнил я, припоминая свои знания демонологии. По всей видимости, именно данная ветвь темных ритуалов более или менее соответствовала программированию искусственных интеллектов.

Урон генератором гравитационных возмущений: 0,01.

Награда: 1000 единиц опыта.

– Вы почти на месте. Обрыв цепей питания зафиксирован в двухстах метрах от данной точки, – обрадовал меня ИскИн через робота, небрежно поставленного в ближайший уголок. – Рекомендую соблюдать режим тишины. И восстановить линию после окончания разбирательств с нарушителями. Довожу до вашего сведения, что тюрьма станции гарантированно не функционирует. Она была уничтожена прямым попаданием торпеды еще до обрыва связи с большей частью сервера.

– Мне надо было удовлетворить одно из тех ходатайств, в которых тебя предлагали перевести подальше от живых людей за аморальное поведение, – буркнул Шинес, доставая из кармана небольшой гребешок и начиная подправлять свои растрепавшиеся усы. – Видят все боги космоса, если бы остальные кандидаты не были хуже, так бы и сделал.

– Вышел из строя передатчик сигнала. Аналоговые же системы имеют дальность воздействия лишь в пять километров. Чтобы позвать ремонтника, этого бы хватило, – виновато признался ИскИн. – Но вероятность проведения штатного обслуживания я сейчас рассматриваю как стремящуюся к нулю величину. Данный модуль уже давно в этом блоке барахлил, и по плану замена ожидалась на следующей неделе…

С потолка упали колья. Из пола выдвинулись колья. Даже из всех четырех стен вылетели колья… Или просто очень большие стрелы, выпущенные из скрытых механизмов. Металлические, тяжелые, острые, в полтора метра длиной. Ударившие сразу со всех сторон и обладающие впечатляющей скоростью, они не смогли пробить мою защиту. Однако буквально раскрошили на куски стол вместе с привязанным к нему эльфом. А в довершение всего примотанная к его груди бомба взорвалась небольшим облаком напалма, окончательно сводя на нет возможность реанимации ушастого. Да и я бы, скорее всего, получил от такого пламенного привета весьма серьезные повреждения, если бы не обмундирование пожарника. Ну а оставшиеся очки здоровья снял бы своим топором выпрыгнувший черт знает откуда бугай, густо обвешанный заменяющими ему одежду скальпами. Однако мои навыки обращения с холодным оружием позволили вовремя блокировать пытавшееся снести голову лезвие взмахом Магоубийцы.

– Лейтенант, уже можно заходить? – раздался откуда-то издалека голос ИскИна, транслируемый роботом-уборщиком на максимальной громкости динамиков.

Скрытность – 15.

– Рабы? – Я передернулся от собственных неприятных воспоминаний, перевел взгляд на висящую в воздухе девушку и сжал сильнее незримую телекинетическую хватку. Не до состояния стекающей вниз кровавой каши, но до характерного хруста костей. Мало чего мне в своей жизни… жизнях доводилось ненавидеть так, как неволю. И тех, кто держит в ней людей. Ну, или иных каких-нибудь разумных. – Похоже, вам придется очень многое мне объяснить, дамочка. И не советую врать. Результат вам не понравится. Пытки я не люблю, но применять умею неплохо.

– Большинство биотехнических конструкций флоринитов несовместимы с имеющимся оборудованием. Их оружие не создается из деталей, а выращивается целиком из металлизированного хитина на живых заводах, – отрицательно покачал головой Диспетчер. – Наши ресурсы их техники и генные мастера могут использовать достаточно легко. А вот в обратную сторону развернуть процесс невероятно сложно. Может, с этим смогли бы справиться в лаборатории станции… Но не факт. А сейчас, когда нет персонала и значительной части оборудования, это вообще невозможно.

– Не трать запас энергии. – Я приземлился на край оплавленной плиты и покосился на бледную пленку силового поля, удерживающего атмосферу. Похоже, причиной появления этой импровизированной лифтовой шахты стало прямое попадание в борт станции. Надо приспособить какой-нибудь удаленный изолированный отсек под жилье. Иначе, как только энергия в аккумуляторах закончится, просто задохнусь в вакууме. Сто раз подряд. – Куда двигаться дальше?

– Оружие подбери с пола или из ящика, куда отряженные на уборку площади дроиды его складывают. А я сейчас свяжусь с кем-нибудь из представителей сил безопасности, которые есть в этом модуле. – Полководец поморщился, поняв, что этот камень был направлен именно в его огород. – Но на многое не рассчитывай. В комплектацию спасательных отсеков арсенал не входит. А жаль, надо было бы провести модернизацию…

Прочность: 100/100.

– Угу. – Пилот испарил самого опасного из противников при помощи орудий полицейского флаера, а после принялся сосредоточенно прореживать удивительно согласованно двигающееся живое заграждение. – Батареи разряжены на семьдесят процентов… Знаешь, мне сложновато будет прикрыть тебя с воздуха. Наверное, остатки энергии придется потратить на расчистку посадочной площадки.

Мелочь вместе со своими учителями и родителями примерно половины карапузов отсиделась в каком-то частном бомбоубежище. Увы, там почти не оказалось припасов, а потому им волей-неволей пришлось направиться к ближайшему спасательному модулю. Как раз туда, где мы отходили от последствий недавней битвы. Внутрь нас, правда, пускать пока не собирались. Перед каждым открытием дверей бункера, заодно являющегося центром криозаморозки с высоким сроком автономной работы и даже собственными корабельными двигателями, надлежало всесторонне обследовать предыдущую партию беженцев. И выдержать многочасовой карантин. Помимо всего прочего, флориниты были известны в Галактике как непревзойденные специалисты по биотеррору. Даже один просочившийся к большому скоплению людей вольный или невольный диверсант мог выпустить из себя эпидемию, превращающую все собранное в одном месте население в чудовищ. Или просто в трупы, если повезет.

Вы сотворили заклятие «Магнитный Бронежилет». Мана 1900/2500. Урон от дистанционного пулевого оружия снижен на 85 %. Шанс игнорировать воздействие дистанционным пулевым оружием: 15 %. До окончания: 4 минуты 30 секунд.

Принять. Отказаться.

– Я охотник! – упрямо взвыл оборотень, еще не начавший толком чувствовать, как его скелет стремительно начинает обретать хрупкость стекла. Пыточные проклятия действуют не сразу… Их такими, между прочим, специально и создавали. – А ты – добыча! Ты не повесишь мою голову на стену! Я – охотник!

– У тебя тут еще заложники есть?! – опешил я от такого заявления, а после с руганью бросился догонять психопата. – Стой, чучундр зверопоидный!

– Наро-о-од! – прикрикнул я на окончательно обнаглевших мародеров. Да со мной так себя вести уже лет пять никто не осмеливался! Впрочем… В Нереальности я себе репутацию типа, с которым шутить опасно, создавать только начинаю. И сделать это будет сложновато. Просто потому, что народа тут слишком много. Быть первым парнем на деревне все же проще, чем вторым в Великом Риме… – Вы сдаваться собираетесь, или как? А то время, знаете ли, не резиновое. И мое терпение тоже.

– Что там ломают? – Я уже был занят проверкой своих запасов магической энергии и патронов. Первой осталось тысяча с хвостиком, а вторых только три. В любом случае боеприпасов маловато. Нет, случалось мне ввязываться в схватки и с куда более печальными перспективами. Однако лучший бой из состоявшихся – это тот, в котором враг даже не успел понять, что его убило. – И, самое главное, сколько их?

– Стреляй в него, зверь! – крикнула шмякнувшаяся на свою аппетитную попку девушка.

– М-дя… – Я едва успел остановить свою руку, дернувшуюся просто смахнуть взрывоопасную конструкцию в сторону. Тонкая, почти прозрачная невидимая леска, тянущаяся к малозаметному рычажку на бомбе, являлась страховочным элементом. – Кому ж вы так насолили, батенька? Даже если внутри этой хренотени морально устаревший черный порох, ваши уши имеют все шансы выйти на орбиту вокруг станции.

Против вас применен артефакт «Игла темного инквизитора»! Незримая броня рассеяна! Все активные заклинания прекращены! Нанесено 2 единицы повреждений. Здоровье: 1498/1500.

Моя улыбка, вызванная первым глотком вкусно пахнущего и ласкающего язык напитка, увяла.

– Ну, если ты еще и через стены меня видишь… – прошипел я, вламываясь в ближайшее окно через двойной стеклопакет и тут же метнувшись в сторону. Стена, за которой я прятался, вздрогнула от удара. Ноги обдало строительным мусором. Скосив глаза вниз, я обнаружил застрявший в металлопластиковой переборке десятимиллиметровый конический снаряд, который почти смог добраться до моего нежного ранимого тела. – Да ладно, блин?! Серьезно?!

Сразу за дверью мне пришлось очень резко приседать, иначе падающий с потолка груз устроил бы сотрясение мозга, несмотря на шлем. Что самое интересное, ловушка была изготовлена из обломков офисного кресла, густо переплетенных растительными останками знакомого вида. Нескольким десяткам диких фолоринитов оборвали корни, чтобы свить из их растительных волокон веревку. Следующей ловушкой оказалась волчья яма, заботливо прикрытая офисным ковриком. Еле успел подхватить себя левитацией. А этажом ниже, под проломом в полу, были заботливо натыканы все те же колья. Где этот охотничек их вообще столько отыскал? Может, у них в клубе мастерская по изготовлению реквизитов запрятана?

Сборочно-ремонтный дроид, способный тщательно и без ошибок выполнять даже самую сложную, кропотливую и нудную работу. Инженерный компьютер просчитывает все параметры ремонтируемой или создаваемой техники, плазменные резаки режут и плавят металл и пластик, генераторы силового поля придают деталям нужную форму, пятипалые конечности при помощи специально для них составленных программ способны использовать любые инструменты. Амортизационные затраты в пару раз превышают заработную плату обычного наемного техника, но эффективность данной модели давно уже никем не ставилась под сомнение.

– С чего ты так решил? – удивился я, скривившись и потирая живот. Чудовищную рану на нем уже удалось затянуть, но фантомная боль меня еще преследовала. Все же разработчики Нереальности – садисты. И почему-то, я больше чем уверен, сами они без особой надобности и носу не кажут из «райских» ее уголков, где насилие по отношению к ближнему запрещено на аппаратном уровне. – В такой громаде свободно может прятаться еще несколько десятков, если не сотен, подобных уродов. Даже если у каждого из них тоже есть танк.

В воздухе немедленно появилось трехмерное изображение уже знакомого мне тумбочкообразного робота, а рядом повисла табличка с его описанием и основными характеристиками.

– И куда же они со всем этим добром намылились? – уточнил я, уже мысленно предвкушая, как доберусь до целого склада полезных вещей. Наемники – это такие барахольщики, по сравнению с которыми обычный армейский прапорщик является просто мотом, транжирой и растяпой. У них есть все! Всегда! От оружия до документов соседней державы. Или это очень плохие наемники, которые быстро станут мертвыми наемниками. – Ты проследил их маршрут?

– Шанс успеха десять процентов, – обрадовал ее безэмоциональный маг, начиная стягивать к себе энергию. – Шанс потери добычи семьдесят восемь процентов.

– У флоринитов инстинкты почти не предусматривают самосохранения. Жажда власти и нетерпимость к окружающим серьезно подавляют страх за себя. Атавизм, оставшийся им от предков, бывших эльфийским биологическим оружием. Почти так же дела обстоят с заботой о потомстве. Значение имеет лишь относительная пригодность условий для начальной стадии роста. Дальше о своем выживании дикие флориниты должны заботиться самостоятельно. – Диспетчер вздрогнул, одна из алых линий на его голограмме замерцала и погасла. – Лейтенант, фиксирую враждебные действия в непосредственной близости. Прошу принять меры к сохранению функциональности оставшихся систем!

– О. – Я немного помолчал, подбирая лежащую на полу почти разряженную биовинтовку, ну и внимательно разглядывая табличку выданного квеста. Опыта вроде бы многовато для маленькой потасовки, учитывая те его мизерные крохи, которые дали за обычных флоринитов… Но ровно столько же, сколько отвесили за уничтожение ассимиляционной группы. Да и слово «повторяющееся» немного успокаивало. Видимо, обязанность гонять грабителей и захватчиков являлась штатной для рейд-босса станции и требовала дополнительных пояснений. – Уже появились? Быстро они… Безопасный маршрут к нужной точке проложить можешь?

Разумеется, на моем пути имелись и другие ловушки. Какое-то папуасское копье с перьями вылетело из-за шкафа, на макушку едва не приземлился хрупкий стеклянный контейнер с кислотой, а рогатая морда неведомого чудовища со стены плюнула свинцом из распахнувшегося рта. Не ошибусь в своих предположениях, если скажу, что подобными сюрпризами оказалось нашпиговано все здание клуба. И для одного психопата установить такое количество разнообразных механизмов виделось задачей слишком сложной. Скорее всего, над обеспечением безопасности тут работало много народа… А потом среди спасающихся от флоринитов завелся маньяк.

Защита от ударов +12.

– На том корабле можно что-нибудь отыскать? – Я кивнул в сторону издырявленного корпуса космического судна. Где-то за ним и стоял обездвиженный технарь… Посмотреть на него поближе, что ли? – Он не выглядит беззащитным. Может, там найдется что-нибудь полезное для твоего апгрейда? Или моего?

– Так мало уборщиков? – удивленно приподнял я одну бровь, рассматривая характеристики машин, которым теперь мог приказывать. Не понимаю, как с такой скоростью и смехотворными показателями урона они охотились на вредителей. Впрочем, глупым как пробки тараканам много не надо. Но крысы?! Против этих вечных спутников рода человеческого иногда и взрослый человек пасовал. Если животное попадалось шустрое и наглое, то частенько оно умудряется удрать от своего потенциального убийцы. – И эти бедняги справлялись с тем, чтобы навести чистоту в подобной махине?

– Посылать туда на спасательные работы целый отряд я не могу. Люди нужны, чтобы восстановить хотя бы некоторые системы обороны и предотвратить следующую попытку флоринитов высадить дополнительный десант. А одиночку отправлять в четвертый луч будет убийством… Если это не кто-то вроде вас или Полководца, являющийся и сам по себе маленькой армией. – Луи задумчиво покатал между пальцами кусочек хлебного мякиша, которому придал форму шара. А после совсем по-детски щелкнул его так, чтобы тот влетел прямо в лоб одному из таращащихся на нас школьников. Ребенок от неожиданности чуть на пол не свалился. – Там кроме уже известного вам ИскИна Диспетчер никто не отзывается на мои запросы. Да и тот замолк пятнадцать минут назад. Работать вам придется автономно… Во всяком случае, первое время. Спасенных доставляйте в док. Оттуда раз в сутки станем забирать их флаером, если он не сломается… А если сломается, починим и все равно заберем. А после рассортируем и направим на восстановительные работы или в эвакуационный модуль.

– Отпусти меня, извращенец! – Блондинка оправдала ожидания, закричав и немедленно утроив попытки избавиться от прочной хватки телекинетических объятий. Собственно, мне лишь несколько раз в жизни встречались особы, которые бы не показывали на подобную угрозу стандартной женской реакции. Этот случай стал, наверное, девятым или десятым. Вместо того чтобы испугаться, разрыдаться или, на худой конец, бросаться проклятиями и ругаться, а потом все же вынужденно пойти на сотрудничество и начать мирные переговоры, девушка стала отдавать приказы: – Рабы, спасайте меня! Или я посажу вас всех в один карцер и заставлю месяц жрать исключительно друг друга!

– Клуб вон там, в районе плотной застройки. – Пилот развернул флаер к нескольким соединяющим пол и потолок колоннам зданий, по сравнению с отдельными коттеджами кажущимися настоящими небоскребами. – Это зона, в которой располагались различные увеселительные заведения, магазины, ну и небольшие жилые блоки для обслуги, не проживающей на территории своих работодателей. Впрочем, таких насчитывалось не так чтобы много… Богатенькие мальчики и девочки деньги считать, как правило, умеют и живой персонал нанимают лишь для престижа. Дроиды, даже элитные, дешевле будут.

– Место, зверь! – скомандовала невидимая мне девушка, щелкнув кнутом. Точно кнутом, я этот звук ни с чем не перепутаю. – И молчать! Не видишь, я думаю?!

– Я не пью, не колюсь, не нюхаю, не сплю, не болею, принципильно не ухожу в декрет и даже не зависаю сутками напролет в онлайн-играх. А кроме того, образцово делаю свою работу, – хмыкнула виртуальная программа, протягивая мне новую одежду. – Мало кто может похвастаться столь внушительными достоинствами. Начальству приходится мириться с моими маленькими недостатками.

– Ты в курсе, что это за клуб такой? – поинтересовался я у пилота, который уверенной рукой вел свое транспортное средство вдоль обшивки станции. Сейчас тут все было тихо и мирно. Как на кладбище. Мельком попавшийся на глаза труп в скафандре лишь еще больше усилил впечатление.

Прочность: 100.

– Они трусы. И когда к станции стал подлетать флот союзников, поспешили унести свои драгоценные задницы на уцелевших транспортных кораблях, бросив тупых и недостаточно быстро драпавших подчиненных на произвол судьбы. Но мы с вами еще живы, – пожал плечами андроид, прячущий в своем железном корпусе полноценный ИскИн. – Будь на станции хоть один растительный лорд, он бы не замедлил явиться сюда, чтобы добить нас. Повезло, что последний из них так хотел забрать всю станцию себе. Он от жадности совсем обезумел и даже не вызвал через портал пару-тройку коллег.

– Что с тобой за фигня такая?! – не смог удержаться я от ругани, видя, как плоть мага расползается мерзкого вида слизью. Можно бы было попытаться раскалить клинок и вырезать язвы, прижигая раны… Но несколько десятков подобных процедур… Бедолага сдохнет от боли или кровопотери раньше, чем мне удастся завершить процедуру. Я все-таки весьма отвратительный целитель, сказывается первоначальное обучение у темного мага, запрещавшего полурабу избавляться от полученных травм и причиняемых ими страданий. – Эй, отвечай! Я попробую помочь!

– Не мобильная броня, но сойдет. По крайней мере, от нее будет ощутимая польза в определенных ситуациих, – задумчиво пробормотал я, оглядываясь на снующих туда-сюда людей. – Где бы в пару к ней раздобыть огнемет?..

– Ты, видимо, очень издалека, если не знаешь, что стандартная десантная группа флоринитов – это тысячи тупого мяса, сотня десантников, несколько десятков вполне разумных высших особей и пара-тройка высокопоставленных засранцев, – пробурчал ИскИн и был бит поварешкой из-за своего последнего слова. Впрочем, удар не впечатлил его нисколько. – Эти уроды напали на нашу базу главным образом из-за того, что запитанное от главного реактора лучевое орудие свободно добивало до первого астероидного пояса, в котором развернуты наши основные промышленные предприятия, которые они сейчас грабят. И каждым выстрелом мы могли испарять по крейсеру. Орбитальный Оплот за счет своих торпедных батарей и авиакрыла вообще был способен разорвать не одну вражескую эскадру на кусочки. И поэтому после двух суток осады флориниты решили перевести борьбу на сверхблизкую дистанцию.

Громила запустил руку под связку скальпов, заменяющую ему одежду, а после вырвал из-под них какую-то штуковину, подозрительно похожую на электронный детонатор. Во всяком случае, я пользовался такими, когда проводил шахтерские работы при освоении Марса. Еще одним доказательством данной гипотезы служило то, что одновременно с его действиями все здание начали сотрясать взрывы, от которых оно зашаталось.

Емкость аккумулятора: 10.

– Грра, – раздался из-за непонятно зачем стоящего здесь большого металлического контейнера гортанный рык, в котором поток чистой злости почти полностью скрывал членораздельную речь. – Поррвать врррага ррради хозяйки!

Обзор: 90 градусов.

– Выполнение затруднено в связи с поломкой оборудования, – отрицательно покачала маленькая голограмма. – Рекомендую воспользоваться роботом-уборщиком, чтобы он мог служить проводником и оказать поддержку. А после устранения угрозы советую найти в одном из магазинов станции менее габаритный коммуникатор, пригодный для соединения с подключенным ко мне оборудованием. Военное положение предусматривает использование реквизированных ресурсов на нужды обороны. С точки зрения закона все будет нормально.

– Несущественно, – откликнулся я, рубя мечом ближайшего противника и отшвыривая пинком второго. Тот по какой-то причине был всего лишь тринадцатого уровня, и его стержневой корень просто лопнул после близкого знакомства с сапогом. Оставшаяся парочка повисла на мне как собаки, вцепившись своими листьями-когтями куда достали. Однако их хватка быстро разжалась, стоило лишь ткнуть острием клинка сначала по одной, а потом и по другой плодоножке. – Если их меньше пяти и они неразумны, можешь даже не предупреждать.

– Их штатное число на станции превышало пять тысяч. Однако отсек для спрессованного мусора сочли пригодным в качестве емкости для транспортировки взрывчатых веществ. – Диспетчер явно мог испытывать некоторые эмоции, во всяком случае, сейчас на его лице отражалось отчетливое недовольство. – Несмотря на малую эффективность ввиду низкой скорости, почти все уборщики были использованы в качестве камикадзе. Оставшаяся партия стояла в самом глухом углу редко используемого отсека. Для ее начинки бомбами банально не хватило взрывчатки у тех, кто занимался обороной станции.

– Это точно местный лейтенант? – нервно уточнил женский голос, обладательница которого пряталась за большим механизмом неясного назначения.

Вес: 12 кг.

– Вот-вот, – согласно поддакнули мне. – Я их пеленговал по радио, так сначала они созывали беженцев. И объясняли, как пройти между минными закладками по безопасным коридорам. А вот потом началось что-то странное.

– Их десантные транспортники и корабли-уничтожители прыгнули через гиперпространство прямо на Анчар, – вздохнул вице-спикер, становясь еще более бледным, и даже усы его при неприятных воспоминаниях поникли. – Около двух десятков звездолетов не смогли вовремя затормозить и разбились о планету, но выжившим было плевать. Наши города и системы наземной обороны уничтожены тектоническими бомбами, а пара сотен боевых транспортов рванули к переполненной беженцами станции. Несколько десятков их удалось взорвать, но оставшихся хватило за глаза. Истребители выпустить никто не успел. Да и торпедный залп произвели тогда, когда до обшивки оставались уже считаные километры. А с такой дистанции выжившие в обломках флориниты и своим ходом нормально по космосу добраться могут. Во всяком случае, если разумные особи не дадут диким разлетаться куда попало.

Четвертый док встретил нас относительной тишиной, пустотой и спокойствием. Лишь бродили туда-сюда у выхода несколько диких флоринитов, очевидно забредших из коридора. Я их даже магией бить не стал, просто пнул несколько раз как следует.

– Да, сквозь такую ораву тварей пробежать действительно сложно, – согласился с ним я, проверяя, как на мне сидит костюм пустотного пожарного. Вроде бы нигде не жмет… А значит, можно идти наносить добро и причинять справедливость. Методами священной инквизиции, питающей столь трепетную любовь к кострам. Благо я неплохо знаю огненную магию. К тому же с внутренней стороны обнаружилось несколько очень симпатичных карманов, куда могла быть складирована не слишком габаритная добыча. Вроде вина и колбасы. – Хотя мне до сих пор тактика растений кажется очень странной.

Нашу болтовню определенно засекли. Иначе ничем нельзя объяснить тот факт, что стоило мне приблизиться к двери, как ее тотчас прошили пули. Причем бил неведомый стрелок достаточно точно, и явно не жалея патронов. Вспомнив о принципах равновесия, я ответил аналогично, запустив пяток Воздушных Лезвий широким веером сквозь издырявленную преграду. Заклинание превратило тонкую пластиковую перегородку в щепки, а того, кто стоял за ней, в набор запчастей.

– Очень интересно, – пробормотал я, Смещением достигая здания. Теперь снайперу должно было стать неудобно стрелять, поскольку у его оружия наверняка имеется мертвая зона. Ну а если он рискнет палить прямой наводкой, то узнает, почему боевых магов рекомендовано уничтожать первой атакой. Или не трогать вообще. – И что же у нас тут такое случилось, а?

Я выпрыгнул в открывшуюся дверцу и камнем рухнул вниз… Чтобы уже через десять метров неуправляемого падения использовать сначала Левитацию, а потом Невидимость. При помощи этих заклинаний я неспешно двинулся к ближайшей стене… И резко ускорился, когда иллюзорный камуфляж, Незримую Броню и еще двести единиц жизненной энергии снесло прилетевшей непонятно откуда крупнокалиберной пулей.

– Значит, пушки у них есть. И, скорее всего, большие, – сделал логичный вывод я. – Ну и инструкторы, по профессионализму превосходящие обычных егерей, тоже должны в таком месте кучковаться.

Мы обменялись парой ударов, а потом разошлись в стороны. Мне повезло остаться невредимым, если не считать болезненного удара рукояткой топора по пальцам. А вот противник, придерживающийся в фехтовании весьма агрессивного стиля, заполучил глубокую колотую рану левой руки. Только кровь у него почти не текла, а разорванные мышцы срастались прямо на глазах.

– Эти модули нам бы пригодились, но все же они не такие и дорогие! – пришла к однозначному решению девушка, очевидно выполняющая в данном отряде командные функции. В это время из-за кожуха, за которым она укрывалась, высунулись сразу три одинаковых изящных силуэта, сжимающих в руках длинные ружья. Вот только ни один из них не являлся настоящим. Фантомы. Или, учитывая обстановку, скорее голограммы. Их задача – отвлечь мое внимание и, возможно, потратить несколько выстрелов на уничтожение ложных целей. – В атаку!

– Принято к сведению, – согласился Диспетчер. – Поднимите голову вверх и немного налево. Данная щель, превышающая ваши габариты, выходит в сквозной пролом. Если подняться по нему на четыре этажа вверх, это позволит существенно сократить дистанцию до цели.

– Вами, – с готовностью выдал ИскИн, а затем неуверенно добавил: – И мной.

– Ты не охотник. – Топор было очень легко вырвать из трясущихся рук телекинезом. Оборотню просто не хватило сил на то, чтобы как следует в него вцепиться. – Ты – труп. Так, с чего бы начать? А! Разжижение Костей!