Валор 4 (СИ)

– Порция мудростей от Хэй. Я понял. Так что на счет совета? Сколько членов сейчас утверждено?

– Хороший вопрос. – вновь улыбнулся Канг. – Правильный. В данный момент нас всего трое. Я, Вы и госпожа Хэй Лин. Все мы являемся почетными членами и наше исключение невозможно. Председатель может быть выбран посредством голосования совета, а в совет может войти не более двух представителей каждого года обучения.

– А потому нет смысла тратить время и заново обходить классы. Все представители уже здесь, нравится вам это или нет. – упрямо сказала Лин. – именно им доверяют ученики, именно они готовы выступать в качестве старост и гарантов для своих товарищей. Большая часть студентов, практикующих Юань-ци – из клана Хэй, хотите вы того или нет.

– Больше не значит достойнее. – покачал головой врио председателя. – Если бы Валор не пришел, я сам занялся выборным процессом. Но теперь у нас есть три участника совета, и мы готовы начать справедливый и беспристрастный отбор кандидатов.

– Это абсурд! Как он может быть беспристрастным, если среди нас есть ярый ненавистник моего клана, который будет специально засуживать кандидатов? – строго спросила Лин. – Нет, это не выборы, а фарс! Понятно, что большинство мест будут у клана Ксу! Отец и городской совет узнают о такой несправедливости, можете мне поверить. И тогда дварфы лишаться любых привилегий, которые были у них до сих пор.

С этими словами Лин вскочила с места и увела за собой большую часть потенциальных участников. Мы остались впятером, если считать братьев близнецов и еще одного подростка у которого на рубахе красовался знак молота и наковальни. Мне на душе как-то сразу стало легче, а вот Канг сгорбился и даже осунулся.

– В чем дело? – спросил я у врио председателя. – Что-то не так? Вы же сами говорили, если они уйдут, мы сможем проголосовать без их участия.

– Нет. не выйдет. – вздохнул полудварф массируя виски. – Я уже объявил о новом наборе и сказал вслух схему. Она ее услышала и дала свою реакцию. Мы не можем себе позволить лишить клан поддержки так что у меня будут связаны руки. Но не у тебя. Если меня не смогут обвинить в предвзятости, если ты сумеешь добиться того, чтобы нужные кандидаты получили достаточное количество голосов от своих классов, то мы сможем сформировать сбалансированный совет.

– И в чем проблема? Что нужно сделать? – не понял я.

– Проблема в том, что ты должен отобрать кандидатов с каждого потока и провести их в совет. Убедить других учеников что именно они являются самыми достойными и активными. Теми, на кого можно положиться. – объяснил Канг. – А это не просто слова, но и дела. У тебя уже сложилась репутация. Весьма воодушевляющая, так что уверен многие старосты пойдут тебе на встречу.

– Но не все. – помрачнел я, представляя со сколькими придется встретится и договорится. В академии было два основных по размеру клана Пинг и Хэй. Остальные куда менее малочисленные в силу естественных или экономических причин. А учитывая, что из Пинг почти никто не практиковал Юань-ци у меня на горизонте маячили очень большие проблемы. – Сколько старост Хэй среди учеников факультета?

– Пять из семи. – не стал смягчать ситуацию Ксу Канг. – При этом я и мой помощник являемся старостами выпускных курсов, и можем привести еще по одному человеку с полной поддержкой своих групп. Будет четыре из двадцати. Пять, включая тебя. Если братья получат поддержку у твоего курса как твои сторонники, будет уже семь – почти половина от членов совета. Но тогда меня могут обвинить в предвзятости и распустить совет еще раз.

– Значит мне нужно найти как минимум четырех достойных кандидатов, среди всех курсов и привести их в совет. Понятно. Осталось придумать как это сделать. Есть идеи?

– Я не вижу других вариантов. – покачал головой Канг. – тебе придется переговорить со всеми старостами групп и договориться о представителях. Это тяжелая работа, но будучи старостой класса гениев ты должен быть к ней готов.

– Это, не совсем так. – пришлось признаться мне. – У меня есть два заместителя которые занимаются всей рутинной работой.

– Делегирование обязанностей – это безусловно важный и полезный навык, особенно при управлении. У многих военачальников даже есть стратеги, принимающие за них решения о тактике боя. – заметил врио председателя. – И все же в данном случае лучше бы тебе предпринять самостоятельные действия.

– Как мне лучше поступить? О чем говорить и чт обещать? Я просто не до конца понимаю на сколько может быть полезен совет для лично для участника. Какие решения он принимает, какие положительные и отрицательные стороны несет. Понятно, что к множеству ученических обязанностей добавляется еще и присутствие на заседаниях совета…

– Чтож. Ты прав. Прежде чем говорить с другими лучше все разузнать самому. Такой подход я одобряю. Кроме очевидного повышения социального статуса, что тебе лично уже не нужно потому что тебя и так все знают, в прямые обязанности совета входит прямое перераспределение благ для студентов факультета Юань-ци.

Скорее всего ты получал на первых курсах эликсиры за хорошую учебу, так вот именно наш совет решает какие группы и в каком количестве должны получить его в первую очередь. Кроме того, мы занимаемся такими важными вопросами как организация мероприятий, установка расписания дополнительных занятий, кружков и клубов по интересам.

– Чего? Каких еще кружков и клубов? – проговорил я, смотря то на врио старосты то на своих подопечных близнецов. – Я о них первый раз слышу.

– Ничего удивительного, учитывая, как именно ты занимаешься. Ты пришел в середине года с дополнительным набором, так что программа была сверх нагруженной. Кроме того, знаешь ты или нет, но ты участвуешь в деятельности санитарного, кулинарного и кузнечного клубов. А твой приятель Куват даже стал руководителем клуба среди адептов и поваром.

– Бред какой…

– Почему же бред? Это очень важно. Далеко не все выпускники академии проводят всю свою жизнь на стене. Хотя таких и много. Есть увлекающиеся живописью, музыкой, танцем, торговлей и многими другими вещами жизненно необходимые для ежедневной жизни после окончания обучения. Хотя, помня аукцион уверен твоя деловая жилка обеспечит существование.

– Это все очень странно. Но допустим. Какое отношение к дополнительным профильным занятиям имеет студенческий совет?

– Согласно количеству одаренных учеников Юань-ци мы собираем группы по их уровню энергии, не зависимо от курса и проводим дополнительные занятия по техникам. Если бы ты был студентом нашего факультета официально – мог и обязан был участвовать в данных мероприятиях. На сколько я слышал твой мастер – госпожа Кингжао? Она тоже дает дополнительные уроки, правда только для девочек.

– Значит они смогут влиять на распределение эликсиров, собственные занятия, дополнительные тренировки и кружки. – перечислил я, загибая пальцы. – в принципе спектр достаточно большой, я думаю каждый сможет найти себе что-то по душе. Хорошо, я переговорю с старостами.

– Договорились. – кивнул Канг и мы по-дружески распрощались. Вот только уже спустя несколько часов весь мой азарт и предвкушение победы сошли на нет. Хэй были повсюду, а единственные старосты из Ксу находились в подчиненном положении. Выходило что Лин получит в совете большинство и станет следующей председательницей. И я даже не представлял, как ей помешать. Но знал кто может быть в курсе.

Черт. Хочу я или нет, но с Хироши придется мириться. Без него я эту кашу не разгребу.

–\\–

Привет! Да я выложил главу хоть 500 лайков еще не набралось. Почему? Я в вас просто верю =)

Завтра начнутся продажи. В полночь. И да, я вернусь к старой традиции =) вы знаете о чем я =)

Глава 4

— Я хочу поговорить с Джен Хироши. — упрямо сказал я, стоя перед небольшим закутком, в котором стояла отдельная стража из третьекурсников. Два бугая-эльфа лет под восемнадцать, очевидно не способные ни на что кроме как охранять коридор стояли безучастно и неподвижно как скалы. Ну ничего. Годам к двухстам даже такие дубы у них набираются мудрости и хитрости. Да вот только мне то нужен один хитрый парнишка которому на вид как было, так и осталось восемь лет. Ну может девять. При том, что свой второй серебряный пояс он уже получил.

— Вход только для членов клана Джен. — упрямо повторил охранник, у которого тоже было только два пояса. Учитывая, что никаких дополнительных нашивок не было я делал вывод что и навыками никакими особенными они не обладают. А значит можно рискнуть, попробовав прорваться. Но начинать отношения с драки не лучший вариант.

— ХИРОШИ! — крикнул я, усиливая гортань энергией Чжен-ци. — ВЫХОДИ!

– Нечего тут орать. – возмущенно сказал стражник, зажимая уши. – Так и оглохнуть можно!

— ХИРОШИ! – не слушая слов охранника снова позвал я.

– В чем дело? – донесся недовольный голос и в поле зрения появился важный подросток, лет пятнадцати, с тремя поясами и гримасой отвращения на лице. — Кто прерывает нашу медитацию? А, вижу, можешь не представляться. Я вас и так знаю. Валор, предпочитающий оставаться бесклановым. Ваши попытки бесполезны, Хироши здесь нет.

— В смысле нет? Мне сказали он скрылся здесь.

— Вам либо соврали, либо вы неправильно поняли. -- усмехнулся эльф. – совершенно авторитетно могу заявить, что его нет не только в нашем крыле, но и во всем здании. Джен Хироши вернулся в клановый дом. Больше ему в академии делать нечего. Его обучение оказалось достаточно эффективным и превысило все ожидания, но дальше он продолжит дома.

– И сколько времени это займет? Ему же и так больше сорока…

– Стоп. Это все полное вранье. – прервал мое возмущение подросток. – Он с детства любил обманывать других так что не удивительно что и вас он провел.

– Нет, не верю. Такими вещами не шутят. Я хочу с ним переговорить!

– Боюсь это невозможно. Как я уже сказал, это невозможно. Его здесь просто нет, так что прошу прощения, но не могли бы вы уже уйти и не мешать нашим ученикам заниматься? – раздраженно сказал эльф, прогоняя меня прочь. – Сколько бы вы не кричали – он не ответит на ваш зов, просто потому что его здесь нет.

– Если его здесь нет, то почему бы вам не показать мне помещения? – спросил я. – Могу поспорить у вас нет ничего незаконного, так что и проблем вызвать обычный осмотр не может.

– Это частная собственность клана Джен и естественно мы не пускаем никаких чужаков на нашу территорию. Разве что ты хочешь присоединиться к нашему клану. Нет? Я так и думал. А теперь уйди, иначе тебя выведут силой, и чтобы ты не сомневался, здесь десяток золотых адептов. Каким бы ты сильным не был – мы тебя сломаем.

– Если вы делаете Хироши плохо. – с угрозой в голосе произнес я.

– Мы? А не ты ли вовлекал его раз за разом в авантюры? Не твоя ли ответственность в том, что он перешел с регламентированной диеты на мясные продукты и потерял в контроле? – ехидно спросил эльф. – Твое присутствие рядом влечет только к негативным последствиям.

– Он мой друг, и если он попал в беду, я клянусь, что помогу ему!

– Ты его беда! Из-за тебя он оказался на грани. – чуть не сорвавшись на крик сказал староста адептов от Джен, но почти мгновенно вернул себе самообладание. – Прошу прощения за повышенные тона. Хироши в полном порядке. Теперь. Если ты и вправду считаешь его своим другом – оставь в покое и больше не беспокой. Иначе сделаешь только хуже.

– Объясните в чем дело! Чем я могу ему помочь?!

– Просто не приближайся. Это все что ты можешь сделать. – строго сказал эльф. – А теперь найди себе уже нового друга и напарника. С твоей харизмой и известностью в этом не будет никаких проблем. Мы не будем против даже если это станет кто-то из Джен. Но Хироши оставь в покое.

– Я не уйду пока не пойму в чем дело! Или хотите, чтобы я всем рассказал о поздних детях?

– Так вот как ты ему добра желаешь. – зло оскалился староста, подходя максимально близко. – Ты довел его до приступа. Ты заставил его преступить через порог. Из-за тебя старейшинам пришлось запечатывать моего племянника в собственном теле и теперь он проснется только через несколько десятков лет. Что-то твоя дружба требует слишком большой платы.

– Но… я думал, что мы делаем ему только лучше. Он стал сильнее, выше…

– Благими намереньями вымощена дорога в ад. – оборвал мои рассуждения эльф. – За пару лет веселья теперь ему придется расплачиваться десятилетиями в коме, пока остальные нормально растут общаются и учатся. Именно то, о чем он так долго мечтал. И его лишил всего этого именно ты, мальчишка летящий по ступеням едва их касаясь. Семь рангов за два с половиной года. Наслаждайся результатом.

– Должен быть другой способ. – мрачно заявил я. – Тело можно совершенствовать сознательно. Есть те, кто владеют могучими техниками Чжен-ци и им при этом не нужно впадать в спячку. Ему еще слишком рано формировать ядро!

– А ты упрямый да? Не лезь своим длинным носом в дела клана Джен! Мы сами прекрасно знаем, что лучше для будущих героев. Он получит от жизни все, пусть ему и придется проспать несколько десятков лет. То, что для короткоживущих трагедия, для нас обычные будни. Тебе тифлингу должно это стать понятно. Ведь вы бессмертны, если вас конечно раньше не убьют. Последний раз прошу, убирайся из нашего крыла. Стража!

– Я все выясню. ХИРОШИ, ТЫ СЛЫШИШЬ? Я НАЙДУ ВЫХОД И ВЕРНУСЬ ЗА ТОБОЙ! – что есть мочи крикнул я, отступая перед направленными в грудь копьями. – Обязательно вернусь.

– Хорошо-хорошо. Только орать прекрати. – поморщился староста эльфов, возвращаясь в собственную комнату.

Что же делать? Черт, я даже не уверен здесь ли мой друг. Что если его и в самом деле увезли в клановый дом? И у кого я могу спросить по этому поводу совета? В голову пришел только один человек. Вернее, высший эльф и герой. Госпожа Гуй Хотару, мой мастер в пути жизни. А еще потенциальная убийца, о которой я не стал говорить Гуй Шену.

После турнира я старался минимизировать наше общение. Даже стал аккуратнее вести себя на занятиях и тренировках чтобы лишний раз не приходить в лазарет. Тем более пока изученная техника летнего вихря продолжала прогрессировать и без участия мастера. Если честно я просто боялся выдать собственную догадку преподавателю. Что если она посчитает меня угрозой?

Я же даже ничего ей не смогу противопоставить. Но сейчас на кону стояла, не только моя жизнь, но и жизнь моего друга и больше я медлить не мог. Вечно убегать нельзя, и я направился прямиком в лазарет. Чем скорее все прояснится – тем лучше. В конце концов, мы всегда нормально общались и пока я не узнал эти глаза она была чуть ли не самым доверенным человеком среди взрослых.

– Что-то случилось Вал? – озабоченно спросила Хотару. – Ты ранен? Сломаны кости?

– Нет, вернее да, но не со мной. Я в полном порядке. Спасибо госпожа.

– Должно быть произошло что-то очень важное раз ты пришел ко мне. – улыбнулась эльфийка. – В последнее время ты меня избегаешь.

– Да? Наверное, простите. – сказал я потупившись. – Что вы знаете о поздних детях?

– Прости, Вал, но это тайна клана Джен, и я не вправе ее раскрывать. – покачала головой доктор. – Это одно из условия моего перехода в Гуй. И прошу тебя его уважать.

– Хорошо. Тогда я буду говорить, а вы кивайте или мотайте головой, получится что вы мне ничего не рассказывали. Хорошо?

– Боюсь, это не так работает. – грустно улыбнувшись покачала головой женщина. – Я никаким образом не могу рассказывать, показывать или писать о тайне о которой могут знать только посвященные высшие эльфы. Исключений из этого правила нет.

– Черт. Тогда просто слушайте. Не отвечайте. – упрямо сказал я, сосредоточенно глядя ей в глаза. – Поздние дети. Это те чей разум развивается быстрее тела. Их силы могут расти пара-нормально быстро, а у некоторых и вовсе проявляются с раннего детства. При этом многие из них не используют в техниках собственную энергию Чжен-ци, выкачивая их из других, из растений и животных. Управляют самими законами природы, но сами их переносят крайне тяжело. Иногда их адаптация к новым силам выходит из-под контроля. При формировании ядра, которое начинается слишком рано их тело меняется, ломается, покрывается той силой, которой они наиболее подвержены – природной. Кора, побеги, лианы из волос…

Чем дольше я перечислял известные мне признаки джиннов – магов, обладающих первостихиями которых старались убивать в младенчестве, чтобы они не натворили дел, что в империи, что в других странах, тем больше хмурилась Хотару. После некоторых предположений ее брови чуть взлетали вверх, почти незаметно. Но даже то что мог бы не уловить мой собственный взгляд цеплял и записывал интерфейс. По всему получалось, что о многих вещах доктор вообще не в курсе или их сумели побороть.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила эльфийка, после того как я замолчал, выдохшись. – Опять из старинных манускриптов? Это многое бы объяснило.

– Например? – не сдержавшись спросил я.

– Учитывая все что ты мне рассказал, даже не знаю есть ли что-то что следует от тебя еще скрывать. Поздние дети и в самом деле именно такие. Почти. В раннем младенчестве, обнаруживая великую силу, старейшины запечатывают ее в разуме младенца до тех пор, пока он не подрастет и не сумеет сам контролировать силы. Но благодаря этому мы уже многие тысячи лет не производим на свет уродов. Создание ядра становится куда более опасным делом, но в конце концов именно оно определяет каким будет новый герой клана Джен.

– Значит Хироши заперли, чтобы создать его ядро? – пробормотал я. – поэтому он сказал, что не хочет иметь с нами ничего общего? Потому что знает, что большинство из нас вырастет пока он борется с собственной природой? Это жестоко. Но если такова плата, за то, чтобы оставаться нормальным – возможно ее стоит заплатить. Я бы точно не хотел, чтобы он портил собственную жизнь только из-за меня рядом.

– Давай так. – предложила Хотару. – Я пообщаюсь со старейшинами и выясню, что с твоим другом, а ты перестанешь куксится и начнешь уже нормально заниматься. У тебя ведь пока только одна техника Чжен-ци. А к моменту, когда ты станешь золотым адептом должно появиться по крайней мере три и каждая при этом восьмого ранга. Чтобы при переходя на девятый ты начал формировать ядро.

– Хорошо. Спасибо госпожа. – кивнул я. Похоже все-же придется разбираться самому. Хотя одна идея у меня в голове попискивала и оставалось лишь поймать ее за хвост.

Глава 5

— Объясни еще раз. На кой черт мне это нужно? — устало спросил Пинг Фу. — Я и так староста и глава совета Сюэ-ци. Мой младший брат староста у адептов и почетный член совета. Зачем клану Пинг вмешиваться в работу чужого комитета?

— Не просто вмешиваться. — подчеркивая важность своих слов поднял я палец к потолку. — Определить его состав. Только подумай, вы по-тихому враждуете уже множество поколений. Но до сих пор в академии кланы Хэй и Пинг были в формальном равенстве. Разве это справедливо? А теперь они не только полностью заполнят совет факультета, но и определят его старосту. Какой силой они станут обладать? Сколько учеников других кланов будут вынуждены слушаться их указаний. Любой Пинг идущий путем Юань-ци.

— Хватит, понятно. – поднял руку Пинг Фу. – Хочешь сказать, что у нас есть возможность поставить целый клан на место и при этом не прибегать к открытому противостоянию. И кто же тогда возглавит этот совет? Кто-то из Ксу? Это младший клан долгие годы находящийся в зависимом от Хэй состоянии, не многим лучше.

– Я возглавлю. — просто сказал я, пожав плечами. – Почему нет? Чем я плох для такой роли?

– Ты? – усмехнулся негромко Фу. Затем его улыбка стала шире. И в конце концов он рассмеялся как от хорошей шутки. — Да, рассмешил. Нет, конечно, как давние союзники клана Гуй мы поспособствуем твоим притязаниям. Нам на руку чтобы ты занял это место. Вот только пока ты не признаешь себя членом этого благородного дома позиции твои мягко скажем шаткие.

— Хорошо. — задумчиво сказал я. -- А если посмотреть с другой стороны? Какое может быть большее оскорбление для почетных членов совета, наследников Хэй, которые собирались править целым факультетом, но вместо этого вынуждены подчинятся бесклановому, да еще и адепту, не доросшему даже до ступени воина.

– Хэх. А что, мне такой вариант развития событий нравится. Почему нет. Но с условием что по крайней мере трое из Пинг войдут в состав совета. Эти места я тебе обеспечу, можешь не беспокоится. Одно из выпускных классов, там есть пара золотых воинов, выбравших своим вторым путем Юань-ци. С классом золотых и серебряных адептов ты долен без проблем разобраться и сам.

– Да, думаю не будет проблемой и от него войдут Бим и Бом. Я почетный член совета так что квоту не занимаю. Остаются медные воины, те кто еще только начал формировать ядро. Самое сложное будет переубедить именно их, чтобы от четырех последних курсов пришло четыре представителя не от Хэй.

– На твоем месте я бы сосредоточился на младших классах. – покачал головой Пинг Фу. – Возьми свое там, где другие не будут смотреть. Есть разные инструменты убеждения.

– Что ты имеешь ввиду? Предлагаешь подкупать членов совета?

– Это уже твое дело, мы предпочитаем угрозы, подавление и кооперацию. Но если хочешь можешь пойти путями Джен – занявшись шантажом и соблазнением. Или и вовсе как сами Хэй – подкупая голоса. Какая разница как именно ты добьешься своего результата? Нет, для нас это был бы принципиальный вопрос, но не для тебя, верно?

– Я должен это обдумать. Но я в любом случае могу рассчитывать, что три воина станут членами совета от клана Пинг?

– Да, можешь на это рассчитывать. – серьезно кивнул Пинг Фу, и когда мы пожали руки улыбнулся. – Добро пожаловать в клановую политику. Привыкай, надеюсь тебе понравится.

Ответить мне на это было совершенно нечего. Я уже обходил старост и в прошлый раз ничем хорошим это не закончилось. Нужно подойти, с другой стороны. И в первую очередь разобраться в общей структуре. Начать стоит безусловно с самых младших классов, входящих в совет. Их не так уж и много. Вернее, очень много, но от всех неофитов в совет могло входить только два человека, а значит мне стоит получить именно их. Как? Элементарно – подкупом.

Все неофиты мечтают только об одном – чтобы поскорее стать адептом, а эликсиры стоят крайне недешево и получают их только те, кто достаточно богат. Значит выход очень прост, эликсиров у меня хватает, придется конечно урезать норму прибыли от фермы и чуть затянуть пояс, но я вполне сумею удовлетворить даже самые необъятные аппетиты. Жаль только, что Лин в голову пришла точно такая же мысль и спустившись в столовую во время обеденного перерыва первого курса я обнаружил девушку, стоящей на одном из столов.