Адреналин

Ах да и третий способ. Пешком подняться по различным лестницам до уровня тридцатых этажей. Иного способа добраться со дна нет. Лифты с первых и особенно подземных этажей по вызову снизу просто не приедут. А попробуешь перехватить тот, который кого-нибудь привез, просто не поедет, пока тебя не идентифицирует.

Молодежь в виртклубы валила со страшной силой. Денис же в этом не участвовал. Просто поиграться, времени нет. А заниматься этим серьезно, то есть деньги зарабатывать… опять же нет времени и денег.

Виртуальные игры полного погружения или ВИПП, были очень популярны. Как читал Денис, сначала это были чисто визуальные продукты. Потом сделали специальные костюмы и игрок в нем уже мог видеть свое тело и взаимодействовать этим телом с игрой. Потом все, естественно, свернуло в порноиндустрию и, парадокс, именно оттуда пришли костюмы с обратной связью.

Сейчас игрок садился в специальное кресло. Ему на голову надевался пластиковый шлем… И все. Так они и лежат, некоторые сутками. Все ощущения передаются непосредственно в мозг. Даже есть виртнаркоманы, которые отказываются жить в реале. И таких весьма немало, что весьма наглядно характеризует отношение к людям.

Говоря про контингент, который ходил в клубы, нужно упомянуть, что тут не только молодежь кучковалась, хотя юных и было большинство. В креслах можно было увидеть вполне взрослых дядек и тетек. И даже пожилых. Во-первых, на виртиграх выросло уже не одно поколение. Во-вторых, игры разные есть. В том числе и двадцать плюс.

А еще были те, кто приходил в клуб просто поесть. Вот как Денис. Реально, в клубах была еда чуть лучше, чем в общем по зо… больнице. И самое главное, тут было спокойнее, чем в обычных забегаловках. Игроки-то в большинстве своем спокойно лежат, а не реализовывают свое либидо. Точнее реализовывают, но там, в своих радужных мирах.

— Вечер, Константин, — поприветствовал Денис администратора, стоящего за стойкой-шайбой ресепшена. — Мне как обычно.

Тот взглядом смерил парня в обычной серой полурабочей (или полувоенной) одежде.

— Виго, — ответил Константинн… типично арабской наружности мужчина. — Ты когда уже чипы налепишь? Я так и буду тебе все время заказывать?

— Два раза всего заказал, — иронично улыбнулся Денис. — Привезут скоро, налеплю, не жужжи.

— За шестой? — спросил администратор.

— Нет, сегодня за… — Денис оценил обстановку на балконе, где стояли столики. — Двадцатый.

— Так, сразу говорю, здесь никаких разборок, — строго сказал Константин, на автомате кивнув на экраны, которые висели в пространстве вокруг него. — И возле клуба тоже.

— Да не, у меня наоборот, — махнул рукой Денис. — Попросили присмотреть за одной дамой и домой проводить.

— Вообще-то здесь все под контролем! — даже несколько оскорбился мужчина.

— Ну, во-первых, здесь да, а вот снаружи… — ответил Денис, усмехнувшись. — К тому же, дамочка может, например, накидаться до невменоза.

Мужчина в процессе разговора, умудрялся и за залом смотреть, постоянно делая приближения на разных экранах.

— Слушай, а ты на дерьме можешь сделать деньги? — спросил Константин, сощурившись.

— Только если оно качественное и от производителя, — усмехнулся Денис. — Все, я за стол.

Столы тут были оригинальные. Каждый имел что-то типа стенок, которыми можно полностью накрыть стол. Вон, уже кто-то так и сделал и теперь сидел в этаком яйце. Вокруг круглого стола был круговой же диван с узким разрезом-проходом. Диван можно уменьшить, сложить в кресло. Что Денис тут же и проделал. Минут через пять к нему прилетел поднос с заказанной едой и опустился на стол. Пищевые принтеры здесь хорошие. Котлеты выглядят, как настоящие. И даже типа ломтики картошки выглядели так, будто их действительно поджаривали. На самом деле, это все имело один и тот же состав. Только вкус разный добавлялся и все.

Сидел Денис прямо перед игровым залом-чашей. Ради экономии места круглый зал уступами спускался вниз. В самом низу были лучшие места. Чем выше, тем дешевле. Понятно, что заняты были в основном именно верхние ярусы.

Над чашей игрового зала царил полумрак, который время от времени расцвечивался разноцветными вспышками лазеров. Не боевых, конечно, а чисто светоэффект. Здесь, зоне ресторана, было тихо и светлее. А там, в зале, играла музыка, что-нибудь ритмичное, электронное, чтоб бухало и крякало. Там же постоянно роился народ, конечно, все сплошь во «второй коже» или «Уникосах», аналоге «Второй кожи». И наряды выбирались самые причудливые. От полностью черных и обтягивающих, до провокационно телесного цвета, таких, что казалось там голые бегают. В ходу были в этом году костюмы «под альвов», то есть косые подолы юбок и зеленые футболки-топики. Только юбки были ультракороткими, а из топов едва сиськи не выпадали. Да и часто был трудно отличить по одежде, парень в ней или девушка. Унисекс головного мозга во всей красе.

В стол, за которым сидел Денис, был встроен голопроектор. Можно было выбрать любого игрока и посмотреть, что он творит в своей игре. Если, конечно, сам игрок не запретил просмотр. Но большинство как раз чуть не из штанов лезли, чтобы за ними наблюдали. Вот, в рекомендациях список игроков, которые имеют достаточный рейтинг просмотров, чтобы им платили деньги. Да-да, этим можно заработать. Тебя смотрят, реклама крутится, деньги капают. Весь вопрос в том, что нужно убить массу времени, чтобы тебя заметили. А деньги поначалу какие-то совсем смешные. Это школьникам тройки-пятерки кредитов в неделю хватит на конфеты.

«Ага» — заранее выставленный на распознавание лиц терминал (более мощный, чем комм, личный компьютер) выдал положительный ответ.

Таблетка на виске Дениса мигнула и перед его глазами появился голоэкран. Парень напряг зрение и картинка послушно увеличилась.

Компания из пяти человек. Три девушки, два парня. Возраст примерно шестнадцать-восемнадцать. Четверо явно здесь бывают часто, по сторонам не смотрят, вид скучающий. Девушки почти раздеты, парни в обтягивающих шортиках и облегающих майках. На одном, постарше, безрукавка черная еще надета. Такую надевают, если хотят «поиграть в бандита». Оба парня имеют прическу, где башка наполовину выбривается, а потом волосы с другой стороны зачесываются на выбритую.

А вот пятая, та самая дама, за которую деньги и уплачены, озирается. А еще у нее вид хорошей девочки, примерной ученицы. Нет, на ней тоже «вторая кожа», но одежда выбрана гораздо скромнее. Юбка, по местным меркам, чуть не монашеская, до середины бедра. Топик с декольте, но не таким, что загляни — пол видно. И обувь. Не для клуба. Обычные серые ботиночки. А тут народ, либо в сапогах по колено, либо настолько все минимизировано, что как будто босиком ходят.

Денис поставил программу отслеживания на постоянное сопровождение объекта и приступил к трапезе. Да, неплохо, неплохо. «Картофель» даже хрустит. Если не знаешь, что это не настоящий овощ, можно и спутать… Правда, это если никогда настоящий не пробовал. Настоящая картошка в жидкую кашу не превращается.

Так, компашка подошла к стойке с алкоголем. Заказывает парень постарше, видимо, совершеннолетний. По другому алкоголь не получить. И здесь еще нет системы слежения, как в обычном баре. Там, если ты передал алкоголесодержащий продукт несовершеннолетнему, тебе моментально штраф вкатят. То есть придет уведомление о назначении и скажи пока денежкам. Все автоматически.

Ну, понятно, девочка вырвалась из дома. Эк она лихо коктейль-то употребила. А судя по синему цвету напитка, это «Цветок Альмеи», весьма крепкая штука.

«Хоть бы ее кто-нибудь подцепил» — вздохнул Денис, предвкушая вариант дотаскивания пьяной девицы до дома.

Так, они пошли к креслам. Это хорошо, хоть пить дальше не будут пока. А может и вообще, просидят до полуночи и свалят (до совершеннолетия вне дома подросток может находиться до часа ночи). Денис поднялся. Надо заказать что-нибудь еще, а то Константин выгонит со столика. А предыдущая еда что-то быстро закончилась. Оказывается, он сильно проголодался…

… Около половины двенадцатого, Каролин и этот патлатый блондин-красавчик, явно направились для приятного продолжения вечера, причем не к выходу наружу, а к лифтам. Денис, поморщившись, последовал за ними. По пути он приложил руку с кольцом к терминалу, который подал Константин.

— В следующий раз сам будешь заказывать, — проворчал мужчина вслед.

Денис махнул ему рукой. Выйдя из клуба, Денис увидел, что парочка активно начала процесс. Они сосались, стоя у открытого лифта. Потом парень увлек явно сильно наклюкавшуюся девушку в кабинку. Похоже, даже один стакан все-таки догнал даму. Да, «Цветок» коварен именно тем, что долго не отпускает и самый пик приходиться на конец действия.

«Играми, значит, она увлеклась? А по-моему, кое-чем, точнее, кое-кем другим» — думал Денис, тоже поднимаясь на лифте. На восемьдесят второй этаж, так сказал тот парень, отправляя лифт. То есть на тот этаж, где располагался лав-отель. Самый дешевый, кстати. То есть парнишка не так богат, как показывает. Впрочем…

Денис аккуратно шел за парочкой. Да, девушке уже, похоже, абсолютно все равно, куда ее ведут. Сорок первый век, а методы ничуть не изменились… А вот это уже нехорошо. Парень, воровато оглядевшись, что-то сделал. Денис открутил запись, увеличил. Иньектор. Ну, в конце концов, для этого он и был нанят…

… - Курт, а куда мы идем? — спросила Каролин и пьяно хихикнула. — Ты заблудился?

— Кэт, — вкрадчиво произнес парень. — Я хочу показать тебе, как сильно я тебя люблю.

Девушка наморщила лоб. Потом в ее глазах появилось осмысленное выражение.

— Курт, я же… — Каролин прижала к лицу руку. — Ой, мне плохо.

— Кэт, давай я тебе помогу, — парень взял девушку под руку.

Опьянение не дало девушке почувствовать легкого укола.

— Курт, отведи меня домой, пожалуйста, — попросила Каролин. — Не надо было мне пить.

— Конечно, как скажешь, — злорадно ухмыльнулся парень. — Идем.

Каролин послушно пошла за парнем. И в какой-то момент она хихикнула.

— Не хочу домой! — заявила девушка. — Курт, а пойдем еще поиграем, а?

— Может, во что-нибудь более… взрослое? — поиграла бровями парень. — Ты и я… В виртуальности это же нормально?

Девушка слегка порозовела. И кивнула.

— Сейчас, я посажу тебя в кресло, — продолжал парень.

А зрачки девушки уже стали просто огромными.

— Давай, Кэт, — заговорил парень. — Это же вирт. Просмотр я закрыл. Давай, сделай мне хорошо.

— Лучше делать такое в комнате, — раздался в этот момент холодный голос.

Курт вскинул глаза. А Каролин уже стояла перед ним на коленях.

— Ты кто такой? — недоуменно спросил парень, увидев молодого парня, даже, кажется моложе него. — Свалил отсюда, не видишь что ли, мешаешь?

— Да я бы свалил, — ответил парень. — Но не могу. Неважно. В общем дальше ты один пойдешь.

Курт некоторое время недоуменно пялился на неожиданного собеседника. В простой одежде, в капюшоне, лица толком не разглядеть… Курт сунул руку за пазуху и достал из внутреннего кармана безрукавки игольник.

— Парень, я тебе говорю, свали, — с угрозой произнес Курт.

Дело же было не в том, чтобы ему девка минет сделала. А в том, что это был последний товар в этой партии. Девственный товар. Ну, а минет… Просто приятное дополнение.

— Да что ты говоришь, — усмехнулся парень. — А кишки собирать здесь не хочешь?

И тут Курт увидел, что этот парень тоже направил в его сторону игольник. И судя по слегка «водящему носом» стволу, его модель была с самонаведением. То есть, даже если он успеет выстрелить, этот игольник, из которого можно стрелять по команде с компа, будет продолжать выплевывать иглы, причем в цель.

— Ты кто такой? — спросил Курт, не опуская оружие.

Каролин же совсем замерла, в том же положении, стоя на коленях. Теперь все, она сутки будет напоминать живой труп.

— Я кто такой? — удивился парень. — А ты случаем, не охренел на нашей территории работать?

— Мы заплатили! — удивился Курт.

— Мне? — усмехнулся парень. — Что-то я такого не помню. А я бы запомнил, будь уверен.

— Слушай, разбирайтесь там сами! — возмутился Курт. — А мне надо идти!

— Кто тебя держит, вали, — пожал плечами незнакомец. — Только девка моя. Я ее брать не разрешал.

— Слушай, ты! — уже завелся Курт. — Ты знаешь, какие тут деньги играют?! Да тебя за десятую часть от них в тех. коридоре найдут!

— Я же сказал, девка моя, — ответил парень. — Что здесь неясно? Не ту взял. Считай, что это неизбежный процент брака в работе.

— Да я если без нее приду, меня вместо нее отправят, понял?! — уже реально разозлился Курт.

— И где тут мои проблемы? — насмешливо поинтересовался незнакомец.

И его игольник смотрел точно в живот Курта.

— Будут твоими! — рыкнул он. — Причем очень быстро!

— Давай я тебе помогу с решением, — практически ласково ответил парень.

Раздался какой-то писк. И Курт удивленно уставилсяна погасший индикатор игольника.

— Теперь стало определеннее, правда? — усмехнулся его собеседник.

Курт некоторое время ошеломленно смотрел на игольник. Потом на собеседника. Излучатель ЭМИ — это очень серьезно. Это уже явно не обычная шпана!

— Сколько? — выдохнул он.

— Вот, это деловой разговор, — с удовлетворением произнес парень. — Двадцать штук и я ничего не видел.

Курт выпятил вперед челюсть.

— Идет, — надменно произнес он…

… «Как дети» — думал Денис, обыскивая труп этого парня.

Игольник. О, тактический комп. Надо же. Денис достал нож и шустро располовинил прибор. Поддев ножом таблетку аккумулятора, он обесточил схему. Потом перепрошить… Ну, и оценить, какой лучше этот или его. Так комм. С функцией несъема. Денис усмехнулся. А потом снял с руки излучатель. Именно при помощи него, а точнее узконаправленного ЭМИ он и обесточил игольник этого пижона. Еще один импульс и ремешок расстегнулся.

— Кай Рассел, Техас, — прочитал Денис на позолоченной пластинке визитки. — Тьфу, дешевка пластиковая. Далеко тебя занесло, Кай! Не знаю, как у вас, а здесь так дела делать нельзя. Как тебя еще до меня не прибили. Везунчик!

Раздев парня, Денис ощупал его, а потом принялся выковыривать ножом чипы из под кожи. Стандарт. На запястьях, на плечах, на затылке. И на тыльной стороне бедер, какой предусмотрительный. А теперь последний штрих.

Денис, налепивший на разрезы клейкую ленту, чтобы кровью не запачкаться, взвалил тело на плечо. Тяжело ступая, он дошел до лифта.

— Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — произнес Денис и забросил тело в открывшийся лифт.

Через комп он выбрал этаж. Минус десятый, то, что нужно. Денис достал из кармана одноразовый платежный терминал, набрал на нем цифру десять и бросил на труп. Все, теперь крысы его гарантировано уволокут. Ну, или рабочие. Денис и сам так иногда зарабатывал.

Ну, а теперь предстояло отвести домой одну наивную дурочку… А время уже первый час! Хотя ладно, тридцать тысяч вполне нормальная оплата за переработку! И, главное, даже совесть вполне одобряет произошедшее!

Глава 2

Любую работу, если ты за нее взялся, надо сделать полностью. Никаких маханий рукой и «так сойдет». Можно было отправить Кэтрин на беспилотном такси одну? Конечно. Связаться с отцом и пусть он ее встречает. Вот так у людей осадок и остается. Вроде бы дело сделано. Формально. Но есть дерьмецо и оно попахивает.

Репутация. Ее трудно сделать, нормальную. И очень легко потерять. Над этим можно хихикать, но когда тебя не трогают отмороженные наркоманы, обдолбанные по самые брови, важность правильной репутации быстро понимается. Репутация — это в прямом смысле этого слова, деньги. А если копать еще глубже, то жизнь. Выживание, если говорить о дне.

А теперь про деньги. Ими нельзя разбрасываться. Но и давать за каждую монету в зад тоже не стоит. Отношение к деньгам — это важная часть репутации. Серьезность человека часто оценивается именно по отношению к деньгам. Когда приходит человек, на руке у которого висит комм стоимостью с хороший флаер и начинает торговаться за каждый кредит, с таким дело иметь вообще нельзя. Никак и ни в чем. У него нет репутации. Это продажная тварь, которая кинет, даже если потом будут серьезные проблемы у него самого. Такому похрен на последствия, главное сейчас хапнуть. На дне такие живут очень недолго. И неважно, сколько такой успел наворовать, его просто пристрелят…

…Когда Денис привел Кэтрин домой и сдал отцу, то от оплаты дополнительного времени он отказался. Он только что хапнул тридцать штук. И сквалыжить за сотку… Это просто тупо и портит карму. Карл эти деньги не выращивает, он их зарабатывает. Заберешь у него лишнее, потом ему просто не на что будет у тебя же что-то заказать. А вот от чая Денис не отказался, все равно надо было рассказать, что произошло.

— Там какой-то тип ей вколол наркоту, — говорил Денис. — Я посчитал, что это уже перебор и забрал ее. Ничего с Кэтрин делать не надо, сама через сутки отойдет. Правда, состояние будет, как после недельной пьянки.