Попаданка с баяном

— Да это вообще не я, — тихо прошипел вампир, убедившись, что я вышла из комнаты. — Когда Нинель стала меня благодарить за подарки, я вообще растерялся. Это все Аэлла!

— Совести у тебя нет, племянник, — расхохотался Альв. — Дочери и года нет, а ты на нее уже все валишь!

— Безобразница, — сокрушенно протянул Темный, сразу поверив зятю. — Ой, не завидую я тебе, Люций, когда Аля вырастит… ты прости, если что…

Спустя мгновение все трое неприлично громко хохотали, а я поплелась дальше, желая поскорее познакомиться с внучкой Архана.

«Не пойму только, зачем я ему сдалась!? Дочь и внучка у него есть, так что о стремлении в создании потомства, как в случае с Альвом, речи не идет… Разговоры о любви, вообще, нагоняют тоску!» — Поверить в то, что меня полюбили с первого взгляда, было, как минимум, сложно. И все дело не в отрицании существования подобного знакомства, просто мой характер и норов отгуливали всех потенциальных женихов, оставляя только желающих провести со странной несдержанной деревенщиной пару ночей. — «А почему нет? Чем не версия?! Захотелось поиграться — влюбит меня в себя, этот игроман чужими жизнями, а потом махнет, как на Лизуню… и здравствуй, родная Земелюшка… и хрен с ней, что сердце у иномирянки разбито!»

Довольно логичная версия укрепила мое желание держаться подальше от Архана, обходя того десятой стороной, пока он здесь в отведенные мне две недели с Альвом. Что делать в следующие две недели, пока не знала, но собиралась серьезно об этом подумать, как и о том, чтобы помочь Адалине понять, что Альв будет лучше смотреться в роли ее жениха. Приложить старания по соблазнению камеристкой Светлого, тоже не должно составить труда, а остальное дело даже не техники! Время расставит все на свои места.

***

— Нина, можно войти? — В дверь постучали, а потом неспешно вошли.

Еще по голосу определив, что за дверью стоит Адалина, продолжала читать книгу с невозмутимым лицом, полулежа на кровати, отказываясь смотреть на вошедшую подругу, с которой сдружилась буквально за десять минут знакомства.

— Нина…

Краем глаза отметила, что девушка нервничает, теребя подол платья.

«Извиняться пришла».

— Нина, прости… я, действительно, не могла представить, что Альв может кому-то не понравиться… он же идеален!

Не отрывая глаз от страниц томика по истории Висеры, ожидала продолжения признаний. Было интересно, сама Адалина хотя бы догадывается, что уже влюблена в Хранителя Света по уши?

— Мне… мне казалось, что ты просто не хочешь признавать свой проигрыш…

«Щазззз! Петарду им в зубы, а не моя капитуляция!» — невозмутимо перевернула страничку, пробегая строчки взглядом для создания реальной картины «Книгочей за любимым делом».

— Ну… пожалуйста, — шмыгнув носом Ада примолкла.

«Сейчас должно быть самое интересное!» — Не шевелясь, ожидала продолжения, предвкушая последний аргумент, который мало кто из обиженных дожидался услышать, так как либо прощали, либо прогоняли провинившихся уже на стадии «шмыганья носом».

— Госпожа, сегодня состоится бал маскарад в замке Владычицы Ниссы, поэтому мне необходимо подготовить вас к мероприятию, — дрожащий голос девушки смутил меня, поскольку не только мои ожидания не оправдались, так еще и подругу до слез довела! — Если Вы пожелаете, то я прикажу другой горничной занять мое место…

Направив недовольство в первую очередь на себя, хмуро посмотрела на бледную Адалину. Девушка дернулась в мою сторону, яростно затараторив:

— Ниночка! Ну, прости меня! Клянусь, я сделаю, что хочешь, только не обижайся!

«ВОТ ОНО!!!»

— «Что хочешь…» — говоришь? Пожалуй, есть у меня одно желание, рыбка моя золотая… — хитро прищурившись, уже ясно видела план по воссоединению Адалины и Альва в крепкую и любящую пару.

— Ты меня пугаешь…

— Не боись раньше времени! Ой! А бал-то нам в руку!

— В каком смысле? — Нервное состояние камеристки лишь усугублялось, поэтому я решила немного сбавить обороты, боясь, что Ада передумает.

— Спокойно. Ничего сверхъестественного. Мне просто понадобиться твоя помощь. Всю жизнь мечтала сыграть на баяне перед самыми влиятельными людьми мира.

«Полный маразм, но здесь, на феодальной Ниссе, подобный бред мог реально возникнуть у среднего и нижнего класса, коим я считалась бы, родившись в одном из селений магического мира».

— А у тебя есть этот самый баян?

— Есть, — тронула рукой заколдованный музыкальный инструмент, который, словно живой, ответил мне теплом, — заклятие снять и вперед! Вот только…

— Давай уже, — Адалина удрученно вздохнула, — знаю я вас, иномирянок… говори. Виновата — обещала — значит сделаю!

— Для полного погружения в исполняемую мной музыку слушателям необходимо воздействие не только на слуховые рецепторы, но и зрительные.

— Не ходи вокруг да около!

— От тебя мне нужен танец. Я играю, ты — танцуешь.

— Хочешь сказать, что предлагаешь взять меня на бал-маскарад?! — взвизгнула камеристка, даже не представляя, что я ей приготовила.

— Ага. Главное, помоги мне в номере.

— Я согласна!

На кровать из ниоткуда шлепнулись яркая желтая юбка из многослойной прозрачной вуали, украшенная серебристой нитью и мелкими монетками, а так же лиф, выполненный в таком же стиле.

— УАУ! Откуда это добро?! — подскочив с места и отбросив в сторону учебник, схватила изящный восточный наряд, недоумевая, кто мог влезть в мои мысли, чтобы оказать посильную помощь в еще не озвученной задумке. — Это Аля?!

— Демиург говорит, что ты потрясающая… и благословляет на… на шалость, — прошептала Ада, бледнея.

— Кому говорит? — девушка проигнорировала мой вопрос, переживая о своей судьбе.

— Нина, скажи только, что это… эммм… платье не для меня, — нервно захлопала ресницами девушка, при виде на которую эта задумка, собственно, у меня и возникла.

Ада была голубоглазой смуглой черноволосой красавицей, искушающей взор настоящего гурмана девушек восточного типа. Танец в ее исполнении был бы просто шикарен, осталось лишь убедиться в ее гибкости и чувстве ритма.

— Для тебя, но ты уже согласилась, так что не голоси… тем более демиург благословила!

«Для меня подобная мотивация не прокатила бы, но… другой мир — другие устои! Эх! Жалко, что у меня баян, а не аккордеон…» — свой профилирующий инструмент я безмерно любила, но восточные лейтмотивы на слух воспринимаются привычнее именно на аккордеоне или же дудуке.

— Ладно! — Решительно схватив медальон, сняла через голову, боясь пользоваться замочком, а то мало ли… меха порву! — Мммда…

Застыв с украшением на ладони, зависла. Что делать дальше — я не знала.

— Что?

— Адалинка, рыбка моя золотая, а ты, случаем, не сможешь вот этому медальону придать его истинный вид?

— Трансформация?

— Я не знаю тонкостей вашей магии. Возможно…

— Нина, я обладаю только магией целительства, и то посредственно, а ты говоришь о даре преобразований! Даже Мастер Люциан не смог бы вернуть настоящий вид предмету, тем более артефакту.

— Вот же блохастый рыжий гад! — Мысль о том, что мне больше не удастся услышать звуки родного баяна, не получится пробежаться пальцами по черно- белым кнопочкам, жутко взбесила. — Блин! Знал же, что я ухожу насовсем, почему не исправил сделанное заклинание?!

— Да успокойся ты. У тебя два Хранителя под боком! Им подвластна любая магия. Тебе осталось только попросить.

«Точно! Надо немедленно найти Альва, в конце концов, это для него делается!»

— Адалинка, ты пока тут подготовь… эмм… что там готовят для бала, а я на минутку отбегу!

— КУДА?!

Когда я быстро выбежала из комнаты на поиски Светлого Хранителя, крепко зажав медальон в ладони, Ада лишь уныло всплеснула руками, не имея возможности остановить взбалмошную подругу.

Искать Альва пришлось долго и безрезультатно. В гостиной, где еще недавно сидело трое мужчин, никого не обнаружила, а бегать по замку Тариш, хоть тот и был «небольшой», как уверяет Люциан, мне как-то не хотелось. Я не боялась заблудиться, практически за неделю мне удалось побывать практически везде, где и «Варвара» любопытная не бывала, но времени оставалось в обрез. Учитывая, что бал-маскарад состоится сегодня вечером, то затея «побегать» — просто глупая.

«… это я еще про подготовку к номеру не вспоминаю, не говоря уже об облачении в бальное платье», — скривившись от предстоящих мук, не заметила, что в комнате нахожусь, все же, не одна.

— Опять на пробежку собралась? — Вздрогнув, резко развернулась.

Кресло было подвинуто к не разожженному камину, спиной ко мне, таким образом, укрыв от меня своего хозяина, но голос Темного я смогла бы узнать и в кромешной тьме.

«… в принципе, как и любой другой!» — отдернула себя, отказываясь признавать эффект, который оказывал голос Архана на мое тело.

— Нет.

— Почему тогда до сих пор в нижнем белье?

— Да я же уже сказала… постой, откуда ты знаешь, в чем я? — Приподняв взгляд чуть выше, увидела отражение Архана в висящем на стене зеркале, через которое тот и обозревал мой внешний вид.

«Идиотка…»

— Ммм… понятно. Слушай, ты не знаешь, где Альв?

— Знаю, — Темный медленно поднялся с коричневого мягкого кресла, сложил газету и спокойно приблизился ко мне.

— Это все?! Скажи, где он.

— Ты спросила: «…знаю ли я», я ответил, что знаю, к чему эти претензии?

«Ну, почему он постоянно заставляет меня чувствовать себя неловко? «Я» и «неловко» — настолько далеки друг от друга, что употреблять эти два слова в одном предложении просто дико!»

— Архан, я очень спешу, можно сказать опаздываю, поэтому не мог бы ты без своих насмешек или других странностей просто сказать мне, где твой брат?

Появившаяся усмешка насторожила, но Темный замер, будто к чему-то прислушиваясь. Я опасливо огляделась.

— Эх, тебе повезло… сегодня «странностей» тебе удалось избежать, — не понимая, в чем конкретно мне везет, нахмурилась, наблюдая, как губы мужчины растянулись в улыбке, — Мандаринка впервые отчитывает меня. Это новые впечатления.

— Ты сам с собой разговариваешь?

«Терпеть ненавижу, когда смысл разговора ускользает от меня. В такие минуты чувствую себя непроходимой идиоткой».

— Альв отбыл во Фриду — столицу Фридарии, куда тебя было велено доставить…

Аэллой на маскарад. Никто другой не посмел бы давать указания Хранителям Ниссы, — это было сказано с такой надменностью, что хотелось опустить Высшего с небес на землю, на которой тот сейчас стоял.

— А малолетнее дитя, значит, может?

— Аэлла не дитя. Она — демиург… Аля дает своим родителям то, чего они так хотят

— насладиться родительскими чувствами.

— Я не понимаю…

— Ты куда-то спешила? — хмыкнул Архан, возвращая меня к сути моих поисков, не желая углубляться в тонкости существования Высших.

— Да. Долго Альв пробудет в столице?

— Брат вернется только к вечеру, чтобы сопроводить тебя на бал.

— Черт! Он так сильно занят?

— Зачем тебе брат? Может, я смогу его заменить?

Закусив губу от досады, задумалась над вопросом мужчины. Было видно, что его заинтересованность не несет в себе нездорового любопытства. Можно было рискнуть и попросить Темного о помощи с отменой заклятия Зороса, но такие, как Архан, за просто так помощь не оказывают, а я не уверена, что готова на еще один раунд колкостей.

Понимая, что вариантов особо нет, протянула руку ладонью вверх, показывая украшение.

— Сможешь медальону вернуть его прежнюю форму… настоящую?

— Всего-то? — Брови Темного взметнулись вверх.

Архан нарисовал указательным пальцем какой-то символ практически без усилий, и я чуть не надорвалась, от испуга подхватывая увеличившийся баян, который не в силах удержать ни одна женская ладошка.

«Это было реально страшно! А если бы я его уронила?!» — Испытывая гамму противоречивых чувств, остановилась на благодарности.

— Спасибо, — сквозь стиснутые челюсти благодарность прозвучала как-то не очень благодарно.

Время поджимало, поэтому я кивнула, чтобы сгладить впечатление от моей «любезности», и поспешила вернуться к Адалине. Темный лишь хмыкнул, возвращая свое внимание газете, существование которой в этом мире позабавило в очередной раз.

Практически оказавшись у цели, резко застыла на месте, услышав звуки барабанов.

«Что за… откуда этот звук?!» — поменяв конечную точку пути, пошла на звук. — «Это именно то, что нам для номера не хватает. Если задать ритм изначально, то Аде будет легко понять, что делать и как двигаться».

Готовая убедить играющего выступить со мной любыми способами, тихо протиснулась в комнату и чуть не споткнулась на ровном месте, когда увидела того, кто играл.

«Принц на белом коне… с мечом в руках… на балу в обществе красавиц — это куда ни шло, но чтобы принц играл на огромной барабанной установке!!! Это вне моего понимания…» — Люциан с такой скоростью маневренно стучал барабанными палочками, выбрав забористый ритм, что могла только диву даваться. Я знала достаточно много музыкантов, но ни у одного не замечала способностей в подобной акробатике!