Мама так верила в него, так любила, но в какой-то момент между ними что-то произошло, все чаще начали вспыхивать ссоры на почве ревности, за ссорами пошли разговоры о разводе, но Влад не хотел разводиться, всеми силами он старался сохранить семью, а вскоре после этого и он, и я стали замечать за мамой странности. Она, то могла спать сутками, то наоборот, мучилась бессонницей и разгуливала ночами по дому, то уходила в себя, то наоборот, была слишком активная, все что-то бормотала, смеялась. Так продолжалось пару месяцев, затем случился срыв — во время очередной ссоры она бросилась на Влада с ножом и едва не задела меня — он успел оттолкнуть. Когда мама успокоилась и все осознала, то сама попросила отвезти ее в клинику. Что ж, после тщательного обследования врачи поставили диагноз — параноидная шизофрения.
Когда её не стало, мне казалось, что Влад вздохнул с облегчением, ведь что может быть хуже, чем сумасшедшая жена, тем более у такого влиятельного человека, казалось, он намеренно держал ее в клинике до последнего, хотя мог бы забрать домой, и я ненавидела его за это. Позже, остыв и примирившись, осознала, что винить отчима было неправильно, неблагодарно, ведь он старался. Вместо того, чтобы жить полноценной жизнью, он каждый день мотался в клинику, параллельно занимался мной. И я снова зауважала его, перестала изводить своими выходками, начала слушаться. Даже согласилась ходить в художку, хотя ненавижу рисовать, лишь бы только Влад был доволен. С каким же упоением он рассматривал мои ничем не выдающиеся каракули после уроков, все искал в них что-то особенное, какой-то почерк, характер, хотя я видела в них только одно — тотальную бездарность. Но раз ему нравилось, значит, Алиса молодец. Теперь-то понятно, откуда все эти восторги. Просто он пытался умаслить меня, я же параллельно умасливала его, не подозревая об истинных мотивах Влада.
Вдруг в дверь постучали, отчего я подпрыгнула на кровати, а сердце заметалось в грудной клетке.
Глава 6
— Алисочка? — к счастью, это была Лидия Петровна. — Ты ужинать будешь? У меня все готово.
— Нет, спасибо, — даже открывать ей не стала, не хочу никого из них видеть.
Что-то она там еще пробормотала, после чего ушла, и снова наступила тишина. За окном тем временем стемнело окончательно. Я же поспешила выключить основной свет, оставив лишь маленький ночник. Думала, наивная, мне это поможет. Мол, подонок решит, что я сплю, и обойдет комнату стороной. Как бы не так…
Отчим приехал спустя полчаса. Окна спальни как раз выходили на передний двор, на въездные ворота. И меня затрясло. Я обхватила себя руками, принялась раскачиваться. Захотелось разбить окно и выпрыгнуть, когда до ушей донеслись звуки его шагов, а когда он постучал в дверь, я резко остановилась.
— Алиса? Ты спишь?
В надежде, что молчания для него будет достаточно, я и дышать-то перестала. Но он все равно зашел.
— Конечно, — устало улыбнулся, — не спишь…
И направился к креслу. Завсегдатаем моей комнаты Влад никогда не был, но если и заходил, то выбирал именно это кресло, что стояло в двух метрах от кровати у окна. Надо бы включить свет, сидеть с ним в полумраке еще хуже. Словно оказалась в одной клетке со зверем, который то ли сыт, то ли наоборот, ужасно голоден и вот-вот набросится. С таким выражением лица Влада не прочитать, не понять. Однако, чтобы включить свет, надо встать с кровати, а у меня словно ноги онемели.
— Я бы хотел обсудить с тобой предстоящий праздник…
Какой к дьяволу праздник? Неужели он считает, что я хочу подарочки и тортик со свечками?
— Ты же знаешь мою секретаршу Кристину, так вот, я ей поручил заняться подготовкой. Но она интересуется твоими вкусами, интересами. Может, ты вообще хочешь чего-нибудь необычного?
— Я, — кое-как вдавила из себя, — я не хочу праздновать.
— Все-таки восемнадцать лет, Алис. Серьезная дата.
Угу, серьезнее некуда. Я ж стану совершеннолетней и со мной можно будет творить всё, что угодно без риска пойти по статье.
— Прошу, не надо ничего устраивать.
— А я настаиваю, — положил руки на подлокотники.
— Так, кому, выходит, нужнее этот праздник. Мне или тебе?
— Думаю, нам обоим он важен. Ведь после мы с тобой…
Но я закрыла глаза, замотала головой. Всем своим видом умоляя его заткнуться.
— Не поступай так со мной, Влад. Это неправильно, противоестественно, — снова посмотрела на него. — Так нельзя.
— Сердцу не прикажешь, милая, — откинулся на спинку кресла, — и потом, что значит противоестественно? Вот отец и дочь, это противоестественно, брат и сестра противоестественно, и прочие близкородственные связи. Что до неправильности. Неправильно, когда взрослые домогаются до несовершеннолетних. А мы с тобой не родственники, и ты вот-вот станешь совершеннолетней.
— А ничего, что я считала тебя отцом? Видела в тебе отца.
— Со временем ты перестроишься, — пожал плечами, будто говорил о какой-то вредной привычке, не более.
— А чувства? Как с ними? Я к тебе не испытываю ни любви, ни симпатии.
— И это наживное. Я готов ждать.
— Ждать? Ждать чего? Любви?
— Да.
— Параллельно имея меня? — чуть не задохнулась от нахлынувшей злости.
— Ты кое-чего не понимаешь просто. Я не собираюсь тебя иметь, Алиса. Того, кого любят, не имеют.
— Кажется, это ты чего-то не понимаешь, — вцепилась в край матраса, — это ты не понимаешь!
— Не шуми, Алис, — и подался вперед, — не надо. Ты хорошо меня знаешь. Ты знаешь, что я все равно сделаю так, как нужно мне. Пусть для тебя мои слова звучат грубо, оскорбительно, как ты там сказала, противоестественно, но мы будем вместе. Я тебя никому не отдам.
— Потащишь в ЗАГС против воли? И не смутит, что я буду сопротивляться?
— Конечно, ты можешь сопротивляться, только есть один нюанс, который мы сейчас и обсудим. Вернее, я скажу тебе, как все будет в том или ином случае.
— И?
— Если ты проявишь благоразумие, то будешь жить, окруженная любовью и заботой. Если же решишь бунтовать, то я буду вынужден пойти на крайние меры. Не забывай, какой диагноз поставили твоей матери. Очень часто, Алиса, шизофрения передается по наследству.
— То есть, — прошептала из последних сил, — ты упечешь меня в психушку? Так что ли?
— Я сказал достаточно, а ты умная девушка, чтобы сделать правильные выводы из моих слов, — поднялся, — хороших снов, — после чего устремился к двери, однако прежде чем уйти, добавил, — все-таки поужинай. Лидия Петровна только для тебя и старается.
Ублюдок! Мразь! Но черта с два я сдамся! Уж лучше в психушке оказаться, чем в одной койке с этим нелюдем. Однако в психушку я тоже не собираюсь. Пусть считает, что запугал, пусть верит в свою вседозволенность.
Глава 7
Уснуть удалось только к утру, а проснуться пришлось уже через два часа, ибо Лидия Петровна зашла ко мне с подносом в руках.
— Доброе утро, — улыбнулась как всегда. — Твой завтрак.
— Зачем принесли сюда? — скривилась от резкой головной боли.
— Влад переживает. Вчера ты так и не поужинала.
— Ясно, — процедила сквозь зубы.
— Алис, что с тобой?
Раньше я частенько делилась с этой милой женщиной своими мыслями, переживаниями. Только вопрос, милая ли она на самом деле или в этом доме все, от садовника до повара, двойные, мать их, агенты, цель которых, приглядывать за мной.
— Нездоровится.
— Может, доктора вызвать?
— Нет, спасибо, — хоть и постаралась говорить спокойно, однако все равно получилось довольно резко.
— Ладно, я тогда пойду. Приятного аппетита, — и улыбнулась настолько неестественно, что мне стало еще очевиднее то, что здесь все отыгрывают свои роли.
Раньше я на многое не обращала внимания. А сейчас картинка начинает потихоньку складываться. Влад очень придирчив к персоналу, может уволить за малейшую провинность, тогда как Лидия работает на него уже много лет, несмотря на периодические косяки. Выходит, она «своя». То же самое касается и семейного доктора — Константина Романовича Сельского. Будь то простые сопли или что посерьезнее, первым делом приезжает Сельский, и только он покупает лекарства, и не важно, что это, витаминки или антибиотики. Ну и Демьян, с ним всё ясно как божий день. Влад постарался, чтобы за мной был организован тотальный контроль. Что ем, чем лечусь, где бываю, с кем общаюсь. Это уже что-то ненормальное. Хотя, его угроза сдать меня в психушку все расставила на свои места — он ни перед чем не остановится, он психопат!
Не взирая на голод, к еде притрагиваться не хотелось совершенно. Больше я никому здесь не доверяю. В итоге овсянка и пудинг отправились в унитаз, после чего я вернула пустые тарелки в кухню, вежливо поблагодарила Лидию за вкусный завтрак и отправилась на улицу. Надо было проветрить голову, подумать, а думалось лучше всего на садовых качелях, которые расположились в окружении молодых берез и сосен почти в самом конце участка.
Бежать непосредственно из дома бесполезно, я это уже пробовала — не вышло. Значит, остается изыскивать способ за пределами дома. С деньгами тоже всё не очень — они на карте, но их я могу снимать по чуть-чуть. Или нет! Мне же надо принарядиться ко дню рождения! А это выйдет кругленькая сумма. С документами сложнее, гораздо сложнее. Конечно, я попробую наплести Владу, мол, в институте просят. Поведется он или нет — неизвестно. Увы, я не великий комбинатор и всего продумать не смогу, но попробую убедить Влада в его победе, ответив ему согласием.
И первым делом набросала список своих пожеланий ко дню рождения, который отправила отчиму. На что мне практически сразу прилетело от него голосовое сообщение:
Пусть ублюдок готовится к своему ненормальному ритуалу, а я буду готовиться к побегу.
Глава 8
Однако мои планы очень быстро оказались под угрозой. И началось все с торгового центра, куда я поехала, чтобы под видом шопинга снять немного денег. Но я ничерта не смогла сделать, ведь за мной по пятам ходил Демьян — это раз, и на каждой долбанной кассе каждая, мать ее, продавщица, как назло, совала мне в нос терминал для безналичной оплаты. В результате я вернулась домой с отличным черным костюмом фирмы MANGO и нулем наличности в кармане. Хотелось кричать, рыдать, крушить все вокруг, но позволить себе такую блажь не имела права.
С документами тоже ничего не получилось. Как-то за очередным совместным завтраком я заикнулась, что мне еще раз может понадобиться паспорт, на что Влад тут же предложил съездить самому в институт и поговорить с
Я чувствовала себя в клетке, у входа в которую дежурит ручной пёс отчима. Меня никуда не отпускали без предварительного согласования, мне не давали решать свои же вопросы, меня всюду сопровождали. А за три дня до дня рождения в доме появилась охрана. Влад объяснил наличие четырех амбалов какими-то временными трудностями у него на работе, мол, ситуация штатная, однако дополнительная безопасность не помешает. Либо он настолько мне не доверял, либо окончательно слетел с катушек, что даже хуже.
Вот и всё… попалась…
Эти дни пролетели слишком быстро. Я не знаю, как мне удалось не слететь с катушек самой, ведь ночами практически не спала, разве что отключалась на час-полтора, ела крайне мало, отправляя большую часть еды все туда же — в унитаз, единственное, что наверно спасло — это свежий воздух. Вот гуляла я много, моталась по участку как неприкаянная, то заламывая пальцы, то срываясь на слезы. А вчера вечером Влад снова заявился ко мне в комнату. На этот раз, чтобы доложиться о наших дальнейших действиях. Он сказал, что на следующий день после дня рождения мы поедем в ЗАГС, там нас распишет его доверенный человек, сразу после чего отправимся в свадебное путешествие на Мальдивы. Ведь ему искренне хочется меня порадовать. Я выслушала его, молча, еле сдержав слезы, и разревелась, как только за ним закрылась дверь.
Казалось бы, мы живем в современном мире, где насильно удерживать человека запрещено законом, но, увы… за кем бабки, тот и прав. За Владом много бабок, много власти, отсюда и вседозволенность. Просто ему можно по умолчанию! В противном случае он вправе уничтожить меня, вправе сделать сумасшедшей.
— Выглядишь сногсшибательно, — пропела елейным голоском Лидия Петровна, — все-таки какой у тебя замечательный вкус. Костюм загляденье.
— Обычный костюм, — подошла к крану, чтобы набрать в стакан воды, — ничего особенного.
— Да что ж ты всё без настроения, Алис. Сегодня все-таки такой день.
На что у меня из рук выскользнул стакан и полетел прямиком на пол.
— К счастью! — улыбнулась эта лицемерка, когда тот разбился вдребезги.
— Если бы.
Тут и Демьян пожаловал.
— Машина готова, — улыбнулся мне. — Пока дороги свободные, у нас есть шанс проскочить быстро.
Не зря я выбрала черный костюм, ведь у меня сегодня не праздник, а самый настоящий траур. И выглядела я соответствующе — резко осунувшаяся, бледная, отчаявшаяся. В гроб наверно и то краше кладут.
Глава 9
Алиса
Дорога показалась вечностью — спасительной вечностью, ведь только она сейчас и разделяла нас с Владом. В моменты, когда машина останавливалась на светофорах, у меня было дикое желание выскочить из авто, но решила не рисковать. Двери, скорее всего, заблокированы, а если рыпнусь и у меня ничего не выйдет, пиши пропало. Но другого шанса все равно не будет. Или я смогу сбежать сегодня, или уже никогда.
Увы, какой бы долгой ни казалась дорога, приехали мы вовремя. Ресторан мексиканской кухни «ManCha» приветствовал гостей двумя статуями амиго в сомбреро и цветастых пончо у входа. Раньше я частенько здесь бывала вместе с мамой и ещё человеком Владом или он уже тогда не был человеком, кто его знает. Правильно говорят, чужая душа потемки. И какие монстры водятся в той душе воистину загадка. Но я неспроста выбрала этот ресторан, здесь я не только вкусно ела, но и участвовала в мастер-классах на кухне, где настоящий мексиканец Пабло учил таких же мелких девчонок как я готовить буррито, так что, планировку заведения более или менее помнила.
Стоило войти, как меня тут же встретила миловидная девушка администратор.
— Добрый день! У вас заказано?
— Меня ждут, — а взглядом принялась искать этого подонка. — Фамилия Венес.
— Ах, да, да, — расплылась такой широкой улыбкой, что мне стало страшно за ее рот. — Позвольте, я вас провожу.
Само собой, Демьян топал следом. Так меня под конвоем и довели до столика, за которым сидел не только Влад, но и мои с недавних пор бывшие одноклассники заодно с подругой. Все тотчас вскочили, завопили пресловутое «ХэппиБёздэй», захлопали в ладоши. Ну, надо же, Влад наступил себе на горло — пригласил ребят, которых всегда не переваривал. Решил устроить мне, так сказать, пышные проводы во взрослую жизнь. Мол, вот, смотри, сегодня твоя беззаботная юность закачивается, а завтра я уже буду трахать тебя в свое удовольствие. Гнилой урод! Вокруг, тем не менее, царила праздничная атмосфера, и я не сразу заметила, что этот зал был пуст. Он что же? Арендовал его целиком? К спинкам стульев были привязаны гелевые шары цвета фуксии, которые чередовались с белыми и сиреневыми, а на самом столе расположились букеты один краше другого приблизительно в той же цветовой гамме. Да, приблизительно об этом я и писала в списке пожеланий. Что ж, помощница Кристина справилась на пятерку.
Влад тем временем подошел ко мне, помог снять пальто. Лето в этом году и так похоже на осень, а сегодня, кажется, будет побит температурный рекорд. На улице всего десять градусов.
— Выглядишь очаровательно, — произнес так, чтобы только я услышала. — Но с этого дня твоё питание я беру под свой контроль, — затем отодвинул для меня стул. — Насчет друзей, надеюсь, оценишь.
Демьян меж тем устроился за пустым столиком недалеко от нас.
И понеслось веселье, если слово веселье вообще уместно в данном случае. Я старалась улыбаться, перебрасывалась короткими фразами с ребятами, но они все же больше общались между собой, поскольку стеснялись Влада, он тоже чувствовал себя среди них не сказать, что комфортно. Для него эти девочки и мальчики безмозглое стадо. И понятно почему. Куда там восемнадцатилетним тягаться с таким великовозрастным мужиком, да еще и бывшим следователем.
А официанты носились как угорелые, все что-то подавали, уносили, только я опять и снова почти ничего не ела, зато пила. Вернее, выпила два стакана шампанского для храбрости, удивительно, но оно практически не подействовало. Спустя еще час зазвучала забористая мексиканская музыка. Настало время торта!
— С днем рождения, Алиска! — завопила моя захмелевшая подруга.
— С днюхой!
— С вареньем! — подключились к ней остальные.
— Я бы хотел произнести тост, — вдруг поднялся Влад, отчего остальные сразу сели.
И пока торт потрескивал свечками а-ля бенгальскими огнями, мой отчим взял стакан, сделал пару глотков, затем уставился на меня как коршун на зайчишку.
— Алиса, поздравляю тебя с восемнадцатилетнем. Ты умная, талантливая, чудесная, ты достигнешь небывалых высот, но не одна. Я тебе помогу. Я сделаю все, чтобы ты шла к своим мечтам по ровной дороге, и шаг твой был уверенным. За тебя!