Мир измененных. Книга 2: Жемчужина юга

А дальше началось то, что я называю «обломись, моя черешня». Игра категорически отказывалась покупать именной предмет другого игрока. Мало того, она даже не позволяла мне его починить. Поэтому все, что мне оставалось — развеять их в темную пыль, чтобы даже памяти о моем противнике не осталось.

К тому моменту, как тело окончательно восстановилось, я смог доползти до Луркана. Здесь была такая же ситуация — непродаваемые предметы 22 уровня. Никаких дополнительных примочек игроки не носили, так что мне лишь осталось горько вздохнуть и начать собирать то, что осталось после орков. К сожалению, и здесь меня ждало разочарование. Игра согласилась выкупить лишь 32 предмета 4-го уровня. Все остальное требовало капитального ремонта, по стоимости сопоставимого со стоимостью самого предмета. Таким образом мне удалось собрать чуть больше 5,6 миллионов с предметов и 870 тысяч с телефонов.

Не мешкая ни секунды, я воплотил машину и без сожаления ее продал. С текущей комиссией на счет упало 10,5 миллионов Монет, и я облегченно вздохнул. Вот теперь повоюем! Открыв Магазин, я купил все необходимые материалы для ремонта Ульбарона и Валькирии, потратил пару мгновений и с удовольствием почувствовал на лице прохладу встроенного кондиционера. Наконец-то! Как же мне не хватало этого!

Обеспечив себе защиту, я занялся подарками. Как таковых вопросов, куда их потратить, у меня не было — надо обновлять Летуна, переводя его с 5-го на 6-й уровень. В ближайшие дни монстры станут сильнее, надо к этому подготовиться. На это дело я не поскупился и потратил сразу семь даров. Они ушли на дрон, сканер, поле невидимости, универсальную защиту, камеру высокого разрешения, пистолет-пулемет и картограф. Без всего этого я не представлял себе полноценного помощника.

Универсальный дрон «Летун». Описание: летательное средство 6-го поколения. Дальность полета: 300 километров. Скорость полета: 250 км/час. Максимальная высота полета: 10 километров. <Список расширений> Требования: Управление механизмами (90), Ремонт механизмов (90), Ловкость (90),Маскировка (90), Интроверсия (90), Скрытность (90), Блокировка сознания (90), Не оставляя следов (90), Стрельба из пистолета (90), Знание монстров (90), Знаток анатомии (90), Восприятие (90), Картограф (90), Дальнозоркость (90), Восприятие пространства (90), Ремонт механизмов (90), Защита от ЭМИ (90). Стоимость: 29 миллионов.

Как только устройства встали на свои места, и я увидел требования, на лицо наползла натянутая улыбка. Черт! Нет, все эти параметры мне нужно прокачивать в любом случае, но прямо сейчас, чтобы воспользоваться новым чудом природы, мне потребуется не много не мало 3690 свободных очков или почти 7,4 миллиона Монет! Ошизеть и не встать, какие расценки на прокачку ближе к 100-му уровню параметра. А что будет потом? Сотни миллионов и десятки миллиардов? Черт, лучше об этом даже не думать…

Делать было нечего, потому я призвал текущего Летуна и сказал ему «прощай». Удалось получить всего 5,2 миллиона, но и их хватило, чтобы затащить мои параметры наверх. Плевать на Монеты, собственная жизнь дороже. Правда, к общему списку я добавил еще и Взлом, повысив его до 90 единиц. Надо разобраться с телефоном Луркана.

Пока игра адаптировала меня под новые параметров, я прошелся по останкам лагеря. Правда, мимо вновь пролетела птица оболоминго и толком я ничего не нашел. Раптор лишь пару раз подсветил уцелевший предмет, но цена его продажи была такой смехотворной, что мне даже наклоняться было лень. Термический взрыв уничтожил все палатки и основательно подпортил оборудование. По сути, разбор добычи на этом можно было считать завершенным, если бы не одно «но»!

Два именных предмета! Как и в случае с обычными подарками, один именной предмет я решил оставить на потом. Ситуация в игре меняется так быстро, что никогда не знаешь, что и когда потребуется обновить. Важно иметь козырь в рукаве. Зато я точно знал, на что буду тратить второй дар игры.

Пара кликов в Магазине, и я без труда нашел искомое. Пока мне воплощали мою покупку, я смотрел на описание:

Зельда. Описание: адаптивный универсальный маскировочный плащ, привязанный к игроку Марк Дервин. Текущий «Уровень Зельды»: 13. Создает динамическое поле невидимости радиусом 1,3 метра, поглощая все типы внутреннего излучения. Время беспрерывной работы: 13 минут, перезарядка 13 секунд работы в 5 минут. Способно противостоять «Восприятию» и «Обнаружению скрытого» до 65 уровня включительно. Не подвержена блокировке в рамках игрового мира. Требования: Маскировка (70), Интроверсия (70), Скрытность (70), Блокировка сознания (70), Бесшумность (70), Воля (70), Не оставляя следов (70), Замыкание (70), Внутренняя гармония (70), Управление механизмами (70). Стоимость: 50 миллионов Монет.

Вот же черт! Все равно пришлось докупать Атрибуты. Не хватило самой малости — 220 единиц. Сделав укол, я нацепил на себя пока еще бесполезный плащ и взлетел в воздух. На этой поляне мне больше делать нечего. На адаптацию тела потребуется 3 часа, за это время мне нужно кое-что сделать…

Вы разрушили 2 из 3 ферм Личинки локации.

Твари постарались на славу. В каждой из ферм находилось по полторы тысячи ванн с женщинами. Видимо, эта локация была на хорошем счету, раз все фермы оказались без Транспортников. Я не тратил время и силы на то, чтобы уничтожить поголовно всех монстров — подлетал и закидывал гранатами ванны с большой высоты. Диверсия наше все! Толпы продвинутых и Чемпионов лишь бессильно выли и старательно бежали за мной до тех пор, пока не теряли из виду.

На третью ферму я двинулся только после полной адаптации. Некогда безжизненный плащ подключился к Раптору и на экране появился дополнительный функционал: поле невидимости. В активном состоянии Зельда не стесняла движения, не реагировала на ветер. Она разместилась почти невидимой полоской на спине, готовая в любой момент развернуться и накрыть меня с головой.

Личинка явно осознавала, кто к ней направляется и сделала все, чтобы себя обезопасить. Сложилось ощущение, что в город сбежались все монстры локации. Они носились между домами, ползали в канализации, летали в небе. Я запустил обновленного Летуна и удивленно хмыкнул, оценивая силы противника. 24 тысячи продвинутых монстров, 7 тысяч Чемпионов, 250 игроков, 1 Личинка, ферма на 10 тысяч ванн! Мне никогда не приходилось видеть столь огромную армию тварей. Я не сомневался, что один на один смогу победить любого из них, но против такой толпы я был бессилен. Тапками закидают!

Решение пришло быстро. Раз я не могу уничтожить всех тварей, во всяком случае в разумные сроки, мне нужно разобраться с боссом локации и его фермой. Если я выживу, вернусь сюда через неделю-две и закончу начатое. Мины 6-го уровня были мне не по карману — пять миллионов за одну, поэтому я ограничился 4-м. Даже под 5-й нужно было подстраивать параметры, на что у меня катастрофически не хватало времени. Я и так задержался в локации — день почти на исходе, а я топчусь на месте. У меня осталось чуть больше четырех суток, чтобы найти жемчужину и вернуться к Ольсену.

Меня явно ждали. Судя по тому, как игроки водили каким-то оборудованием, они старательно сканировали пространство, пытаясь обнаружить невидимку. Вот только после того, как я стал соответствовать Зельде, заметить меня было почти нереально. На огромной скорости я пролетел мимо всей этой оравы, тщательно минуя воздушные патрули. Поле невидимости работало отлично!

Приземлившись рядом с фермой, я потратил тридцать секунд, чтобы активировать маскировочное поле и только после этого отключил Зельду. Да, штука хорошая, но только на высокий уровнях развития. Всего за один полет я исчерпал почти весь запас невидимости, а восстанавливаться он будет больше часа. Удобно, круто, но слишком быстротечно. Надо применять только в крайних случаях.

Личинка носилась между ваннами, проверяя содержимое. Ей помогала огромная толпа мелких монстров, которых я про себя окрестил прихлебателями. У этих не было ни зубов, ни когтей, но их заменяли щупальца и присоски, с помощью которых шустрые твари ползали по стеллажам с ваннами и спускали родившихся куколок. Процесс был беспрерывный. В качестве способа доставки Генералу еды использовали не Транспортник, что было бы вполне естественно, а несколько огромных самосвалов. Наших, земных. Управляли ими пришлые игроки, носящие на груди специальный символ в виде ромба с молнией внутри. Видимо, метка для слуг Генерала.

Убедившись, что мое приземление прошло незамеченным, я прижался к земле и скрылся в тени ферм. Маскировочное поле исчезло, но ему на замену пришло искусство диверсанта. Самое интересное в нем было то, что я в буквальном смысле чувствовал, когда надо двигаться, а когда замирать, пропуская мимо случайный взгляд ближайшего ко мне монстра. Чтобы гарантированно уничтожить ферму, хватило пяти мин. Правда, две из них пришлось крепить в верхней части конструкции и с этим возникли некоторые проблемы — я никак не мог приноровиться к мельтешению прихлебателей, чтобы незаметно подняться наверх. Пришлось пользоваться Зельдой, чтобы взлететь и закончить начатое.

Оставалась Личинка.

Долгое время не представлял, как к ней подступиться. Слишком резво она носилась по всей площади, слишком много тварей было вокруг нее, слишком сильной и мощной выглядела защита. В отличие от предыдущих Личинок, у текущей многоножки на теле находилась броня, что было уже само по себе странно. Обычно существа такого уровня не заботятся о своей безопасности, позволяя делать это другим. Однако нет — кроме того, что была согнана настоящая армия, на тело твари было накидано много дополнительных железок. Это усложняло задачу.

Максимальное значение урона, которое показывала 13-уровневая Валькирия, составляло лишь 0,1%, причем это значение я нашел случайно в одной из точек под головой. Урон во все остальное исчислялся сотыми долями процента и был мне не интересен. Пистолетом против такого монстра не навоюешь.

Решение о том, как поступить, дала сама Личинка. Сграбастав урожай с верхних ярусов, она скрутила куколки в один большой блок и закинула их в самосвал. Точно, скрутка! Еще минус 500 тысяч Монет, еще плюс 5 термических мин. Из «Ремонтного комплекта» я извлек проволоку и создал большую бомбу, судя по описанию, вполовину от разрушительной силы мины 6-го уровня. Но мне и такого хватит.

Дождавшись момента, когда Личинка вновь полезет наверх, я ринулся вперед. У Зельды оставалось еще две минуты невидимости, так что мне должно было хватить. Задрав голову, босс локации оголил свою слабую зону и в ту же секунду туда полетела моя скрутка. Загнав страх в глубину и основательно притоптав его ногами, я включил Ульбарон на максимальную скорость. Несколько раз даже в летающих монстров врезался, заставляя их делать кульбиты в воздухе. Но на это я не обращал внимания. Картинка на Летуне показывала, как позади меня вырос огромный огненный шар, раскидав в разные стороны то, что некогда было фермой и Личинкой. Мимо меня проносились ошметки тел и камней, несколько врезалось в ноги, снизив защиту на пару пунктов. Не успел порожденный мной огонь успокоиться, как на экране шлема появилась информация о качественно проведенной диверсии. Вот только вчитавшись в текст, я резко затормозил и приземлился на крышу ближайшего ко мне здания. Здесь находились монстры, но, судя по полученному тексту, они были для меня безопасны. Действительно, некогда шустрые твари стали медлительными, неактивными, индифферентными, что ли. Прошло несколько минут, и они рухнули на крышу, извиваясь и корчась от боли. Послышался страшных хруст ломаемых костей и город наполнился пронзительным воем, постепенно переходящим в крик.

В привычный людскому горлу крик.

За последние пару недель случилось так много всего, что меня, казалось, ничто уже не смогло бы удивить. Куда там! Плохо я знаю эту игру, раз начал думать о ней так плохо. Очередное невероятное событие породило в глубинах души забытое чувство надежды на спасение. На то, что человечество все же сможет выжить в этой войне.

Ибо прямо на моих глазах продвинутые монстры превращались в людей. В орущих от боли, матерящихся, вспоминающих чью-то мать и бога людей! Я еще раз открыл полученные сообщения. Да, видимо, теперь у меня появилась новая цель в этой чертовой игре…

Вы разрушили все фермы Личики локации.

***

Вы уничтожили Личинку локации 352 гексагона 218.

Уровень Валькирии, Клыка, Ульбарона, Раптора и Зельды увеличен на 1 (14).

Уровень +10 (170).

Получено 5 свободных очков Атрибутов.

***

Вы уничтожили Личинку и ее фермы. В связи с отсутствием в локации безопасного поселения и функции, ею управляющей, Вы становитесь главой Безопасной зоны на базе локации 352 гексагона 218. Все монстры локации признаны вашими пленниками.

Вы являетесь натуральным игроком релиза, поэтому пленники подвергаются обратной трансформации. Локация 352 выходит из состава гексагона 218 и может быть туда возвращена только после вашей гибели. Информация о зоне отправлена всем натуральным игрокам гексагона.

***

Ненатуральные игроки релиза обязаны покинуть зону в течение 12 часов и не имеют права находится в локации без вашего разрешения. Защита локации осуществляется функционалом игры.

***

Владелец игры разгневан вашими действиями и накладывает штраф «Санкции» …

Внимание! Санкции не могут быть применены к воплощенному ноа.

***

Вы не имеете права находиться в Безопасной зоне дольше, чем 24 часа.

Группа наемников «Цартер» была обновлена. Текущий состав: 5 игроков. Цель группы — ликвидация Марка Дервина и возвращение локации 352 в состав гексагона 218.

***

Вы первый натуральный игрок Земли, ставший главой локации.

Уровень +30 (200)

Получено 15 свободных очков Атрибутов.

***

Вы зачистили локацию от монстров.

Уровень Валькирии, Клыка, Ульбарона, Раптора и Зельды увеличен на 1 (15).

Я перевел взгляд на людей на крыше. Да, именно на людей. Они тяжело дышали, приходя в себя после обратной трансформации, но, по первым признакам, я мог уверенно заявлять, что люди обладали разумом, а не были безвольными куклами. Видимо, придется мне задержаться здесь еще немного.

Надо научить людей выживать.

Глава 8

— И что же нам делать? — казалось, безобидный вопрос смог поставить меня в тупик. Оставаясь с людьми, я планировал, что среди них будет кто-то взрослый, серьезный. Но к тому, что большая часть оказалась детьми и беспомощными стариками, жизнь меня не готовила. «Мир измененных» был слишком популярной игрой, сумевшей затащить в свои сети большую часть работоспособного населения. Лишь изредка встречались взрослые люди, но их наружность не вызывала никакого доверия. Да и вели они себя странно — старались потеряться в тени, забиться, где поглубже и оттуда наблюдать за происходящим.

— Вам нужен главный, — посоветовал я и осмотрел собравшихся. Прямо митинг какой-то получается. Хорошо, что Ульбарон умеет работать громкоговорителем. — Кто знает, как организовать народ? Кто умеет управлять?

— Положим, я могу, — ко мне пробился один из седовласых мужчин. Судя по выправке, либо бывший военный, либо какой-то руководитель. — И для чего ты хочешь их организовывать?

— К тому, что скоро будет зима, — я не стал вдаваться в подробности о зависимости локации от моей жизни. Нельзя воровать надежду. — Люди появились не только в городе, но и во всех близлежащих поселках. Нужно всех собрать, одеть, накормить. Обеспечить выживаемость и помнить, что ближайшие полгода вам никто помочь не сможет. Пока не уничтожим игру, все силы будут там. Никаких спасателей, никакой полиции, никакой армии. Все самим. И за край локации сейчас нельзя. Там монстры.

— Справитесь-то с игрой? — недоверчиво спросил старик, поправляя повязку на бедре. Это была еще одна проблема, но люди были настолько напуганы, что не обращали внимания на обнаженные тела друг друга. Оказалась, игра не стерла память монстров, просто добавила сознание и воспоминания о прошлой жизни. Вывернуло практически каждого. В локации не было ни одного низшего монстра, а превращение в продвинутого можно было обеспечить только одним способом — убийством игрока. Многие выли, не сумев справиться с потрясением, многие замкнулись, но огромная часть народа все же смогла собраться и выслушать меня.

— Результат видишь? — я осмотрел собравшихся. — Вы живы, значит справляемся. Но вам нужно самим заботиться о себе.

— Нужны деньги… эти… Монеты. Много стариков, надо всех вылечить. Это же набор регенерации нужен, да? — старик действительно быстро разбирался в ситуации, уже ковыряясь в своем телефоне. По тому, как он это делал, появлялось спокойствие за судьбу этой локации. Этот справится. Не может не справится.

— Он самый, — подтвердил я и скинул старику пятьсот тысяч Монет. — Этого должно хватить надолго. Трать только на самое необходимое. Заставь всех сфотографировать Личинку, это вот та огромная дохлая тварь. За это дадут по две тысячи Монет.

— Принято. Еще мне надо что-то знать?

Я промолчал, но старик показал огромный опыт чтения людей.

— Понял… Скажу, что все у нас будет хорошо и вы обо всем заботитесь. Когда улетаешь?

— Сфотографирую тварь и свалю. Дел реально невпроворот. Купи оружие, — я заметил, как старик напрягся и пояснил: — Не все, кто вновь стал человеком, был им и до игры. Могут начаться проблемы. Держи, тебе это точно пригодится.

Я презентовал старику универсальную защиту 3-го уровня и кивнул в сторону скрывающихся в тенях личностях. Порадовало, что вопросов не возникло.

Вы сделали первое фото мертвой Личинки. Получено 120 000 Монет

Глядя в заплаканные лица людей, на душе становилось тяжко. У меня не было возможностей успокоить и утешить каждого, однако их чувства были мне понятны. Мало того, что они в одночасье были вырваны из привычного мира, так еще и воспоминания о времени, проведенными в качестве монстров остались. Это сильный удар по психике и надо будет постараться принять это и простить самих себя. Простить за то, что они не могли контролировать. За детей я не переживал, эти адаптируются быстро. Но старикам, скованным прожитыми годами и накопленным опытом, будет тяжко.

Последние события вернули меня в ТОП-лист гексагона, значит о тайном проникновении в локации можно не мечтать. Раз так, надо бы снизить количество уровней, благо у меня даже способ один имеется. Я взлетел на крышу одного из зданий, включил невидимость и переместился на другое. Безопасность никому не повредит. Здесь активировал маскировочное поле и нажал на кнопку «Испытания». Пора разобраться, что это такое.

— Приветствую, игрок Марк Дервин, на Испытании, — раздался механический голос. Знакомый планшет появился передо мной на подставке, но на этот раз на нем было всего две кнопки: «Испытание» и «Выход». Ни о каком классе речи больше не шло.

— Сколько уровней ты готов поставить?

— Пятьдесят, — я решил начать с минимальных значений. Надо же разобраться, что это вообще такое, Испытание.

— Какой параметр желаешь изменять?

— Крепость кожи, — ответ у меня был готов заранее. Вдруг получится хоть как-то сопротивляться оружию наемников Цартер.

— Твой выбор принят. Навык «Непроницаемая кожа», на кону пятьдесят уровней, — подвел черту лишенный эмоций голос. — Позволь ознакомить тебя с правилами…

Инструкция была простой и лаконичной. Такой, какой и должна быть инструкция у инструмента для пыток. Моя задача была простой — оставаться в сознании и на ногах так долго, как получится. Чтобы со мной не делали. А делать со мной обещали многое… Каждая секунда, прожитая в здравом уме во время Испытания, фиксирует 1 уровень. Просто и элементарно, на первый взгляд. Вот только реальность оказалась чудовищной.

— Испытания начнутся через 3… 2… 1… Удачи, Марк Дервин.

Тело сковало лютым холодом. Это было настолько неожиданно, что я даже выдохнуть забыл, застыв на месте с выпученными глазами. Тут же, пробивая до самых костей, заставляя тело задергаться, а сердце сжаться в маленький тугой комок, прошла волна электричества. Я хотел заорать от дичайшей боли, но не тут-то было! Вместо пронзительного крика вышло невразумительное бульканье. Электричество и холод ушли, сменившись адским огнем… Вот этого я выдержать уже не смог и поплыл. Ноги подкосились, и я без памяти рухнул на пол. Испытание было завершено, едва начавшись…

Вы зафиксировали 6 уровней. 44 уровня были списаны в пользу игры.

Текущий уровень: 156 (6)

Очнулся я напротив планшета и тут же осмотрел себя. Тело было целым, зато душа оказалась повреждена. Мало того, что результат был невразумительным — мне удалось продержаться в этом аду всего шесть секунд, так я еще и очень сильно сомневался, что смогу еще раз пройти этот ужас. Крепкая кожа… Угу… Крепчайшая! После такой закалки она должна стать прочнее стали! Что тогда делают на других Испытаниях?

— Ты готов пройти еще одно Испытание, Марк Дервин? — безликому голосу было глубоко наплевать на мои проблемы. Он выполнял функцию по срезании уровней. Признаюсь, это меня разозлило. Причем сильно. Настолько, что я поддался на первый порыв и зло ответил:

— Да! Хочу! Крепость внутренностей! Пятьдесят пять уровней!

— Твой выбор принят. Навык «Крепость внутренностей», на кону пятьдесят пять уровней. Испытания начнутся через 3… 2… 1… Удачи, Марк Дервин.