Университет Междумирья 2. Не спрашивай, зачем я здесь

– Моя подруга Мэй, – представила я ее, – мы пришли вместе.

– Правильно сделали, – подмигнул Зюзер.

– А Мариса не пришла, – грустно отметил один из парней.

– Отказалась, – пригорюнился другой, – сказала, что в текущей ситуации веселиться ей не хочется.

Угу… А мне, значит, хочется. Чипсы застряли в горле, настроение забилось обратно под плинтус. Зюзер демонстративно скривился, и я догадалась: подпись за Кеннета он не ставил.

– Девочки, давайте покажу вам дом, – предложил главный по мужскому сообществу.

Мэй просияла, он вальяжно направился к крыльцу. Я наклонилась к машинке, якобы за чипсами, и подтолкнула ее в противоположном направлении. Сделала вид, что побежала за ней, и улизнула от Зюзера подальше. Все равно Мэй не заметит.

Возвращаться в общежитие к подлому единорогу не тянуло, а за бассейном жарили ароматные сосиски. Я угостилась, запила острую пряность тем, что стояло под рукой, а кроме пива тут ничего и не было. Ух, какое оно оказалось забористое! Голова тотчас закружилась, коленки ослабли. Расфокусированный взгляд приметил скамейку поодаль от толпы, под увешанным пивными бутылками деревом. Туда я и добралась – осторожно, по стеночке. Плюхнулась на скамейку, с наслаждением вдохнула относительно чистый, не пропитанный алкогольными парами воздух. Вот, уже гораздо лучше… Мир перестал крутиться, передо мной возникло сердитое лицо. А-а-а, Дис! Под его испепеляющим взглядом самое то было превратиться в кучку золы и развеяться по воздуху.

– Что… – Я икнула. – Что ты здесь делаешь?..

– Ты же меня пригласила, – ехидно ответил он.

– У тебя были дела, – скромно напомнила я и попыталась попятиться. Увы, скамейка помешала. – Важные.

– О, ради такого случая их стоило отложить.

Протрезвела мигом, даже не успев толком опьянеть. Злющий принц навис сверху, уперев руки в бока.

– Я нечаянно! – вырвалось виноватое.

– Да ну? – Рыжая бровь недоверчиво изогнулась, в голосе прорезалась издевка. – То есть все, что ты наговорила подругам про милую соседку-красавицу, было неправдой?

Кажется, мое фееричное сообщение он еще не слушал… Но ему и вчерашнего хватило, чтобы явиться сюда, наплевав на конспирацию. Впрочем, в бесформенном балахоне и с гривой распущенных волос он вполне походил на неухоженную мужеподобную девицу. В таком виде – и на вечеринку… Из рук вон плохо противоположный пол изображает.

– В общем, ты сама напросилась, – коварно предупредил Дис.

– Не советую, – я вскочила со скамейки, – знаешь, что я делаю с обыкновенным артефактным веником?..

– Ого-о-о, – присвистнули сзади.

Мы синхронно обернулись. У дерева стоял шкафообразный парень с трехлитровой банкой, на дне которой пенились остатки пива. По его лицу расплывалась довольнейшая улыбка:

– Кого я вижу…

– Не сейчас, – отмахнулась я.

– Да я не тебе, – пробасил он и уставился на Диса. – Детка, ты огонь! Как звать?

Я поперхнулась, «детка» вперила в шагнувшего поближе типа ошеломленный взгляд.

– Красотуля, я тебя раньше не видел, – сказал тип сокрушенно, – ты с первого курса?

– Э-э-э, – наконец выродил Дис.

– Она в таком тоне не общается, – пришла я на помощь, – у нее семья строгая.

– Ой, простите, – совершенно искренне выпалил говорящий шкаф и неуклюже изобразил поклон. – Не изволите откушать и отпить на нашем празднике жизни?

– Не изволю, – прошипел Дис. – Я за здоровую и натуральную еду.

– Фигня вопрос, – не сдался королевский поклонник. – Ща найду что-нибудь здорово-натуральное.

Выдул остатки из банки и умчался куда-то со скоростью, слабо сопоставимой с его габаритами.

– Не найдет, – произнесла я, снова икнув, – тут одно сплошное пиво…

– И много ты его выпила? – скептически поинтересовался Дис и принюхался. – Совсем уже! Шатаешься одна в толпе озабоченных типов, пьешь всякую дрянь.

Он меня что, отчитывает?..

– Идем домой, – не предложил, а поставил перед фактом.

– Не хочу… – Я потупилась и призналась: – Боюсь… Твоего единорога.

– Допилась, – вывел Дис.

Подхватил меня под локоть и потащил прочь со двора, к выходу.

Глава 12

Не засыпалось мне долго. Сквозь занавеску пробивался аномально яркий лунный свет, я ворочалась и думала над странным поведением Диса. Чего это он меня молча до общежития довел и спрятался на своей половине комнаты? Будто забыл, что собирался мне очередную гадость сделать. Специально для этого на вечеринку же и пришел. Передумал, что ли? Наверное, навязчивого поклонника испугался. Хи-хи… Будет себя не по-соседски вести, расскажу крупногабаритному Ромео, где искать его даму сердца! М-м-м, у Диса становится все больше причин дружить со мной.

Я взбила подушку и улеглась на бок, из угла донеслось шуршание. Там скрипнул шкаф, качнулась приоткрытая дверца. Ярушка шалит? Но… Свесившись, я заглянула под кровать. Вот же он! В куче непотревоженных опилок. Ну, ясно, Дис вышел на тропу войны! Я села, огляделась в поисках наколдованных ростков. В стыке занавесок блеснула луна, по стене мазнула тень. Я подняла взгляд наверх и бессмысленно моргнула. С потолка свисал… Веник. Ей-богу, распаковавшийся веник!.. Вокруг рукоятки обмотались обрывки пакета, топорщились прутья. Он сердито зашелестел и прыгнул на меня, хлестнув по лицу. Больно! А-а-а!.. Я замахала руками и запуталась в одеяле, второй удар пришелся по плечу. Лупился, гад! Колючий и бешеный. Злой шелест утонул в рычании, веник сшибло на пол. Ярушка, спаситель мой! С наскока вцепился в него зубами и принялся трепать. Веник отбивался, роняя прутья. Оба укатились кубарем под стол, полетели клочки. Господи, боже! Я свалилась с кровати и кинулась на помощь. Умудрилась изловчиться и пнуть веник. Точнее, то, что от него осталось…

Протопали шаги, зажегся свет. Из-за ширмы вышел Дис в целомудренной пижаме. Ярушка выплюнул недогрызенный прутик. Останки веника усеивали пол ковром, кое-где валялись целые пучки соломы. Сеновал какой-то!

– Да уж, – его величество критично оглядело комнату, – это и есть то ужасное, что ты грозилась сделать с веником?

– Он первым напал…

– Знаешь, – сказал Дис со вздохом, – тебе совершенно нельзя пить.

– Тьфу на тебя, – обиделась я.

– Тьф-фу, – повторил Ярушка и отфыркнул клочки поверженного противника.

Вместе с огрызками соломы под ногами пестрела смятая бумажка. Этикетка! Я схватила ее, вчиталась в буковки. «Веник самоподметающий. Состав: солома, проволока, дерево Тадзи, магический структурный каркас…» Сто-о-оп!

– Скажи-ка, – спросила я Диса, – дерево Тадзи из Гарда?

– Ага, – подтвердил он.

Захотелось стукнуть себя по лбу. Прямо-таки с размаху залепить, чтобы мозги на место встали. Мало избегать мест, где растут гардские растения. Сделанные из них магические предметы тоже опасны! Счастье, что этот веник меня по дороге в общежитие не прибил. А водичка из «Даров Гарда», видимо, попыталась бы сварить заживо. Я поежилась и прошептала в ужасе:

– Сколько у нас в комнате вещей из Гарда?..

– Ни одной, – оскорбился Дис, – и вообще Глэдис официально из Ладоса.

– Я запомню, – отозвалась я с облегчением. Можно жить. Пока что. – Извини, что разбудила. Постараюсь больше не шуметь.

– Ну, постарайся, – хмыкнул он, исчезая за ширмой. – Надеюсь, больше на тебя ничего не нападет.

А я-то как надеюсь…

Я спряталась под одеялом, оставив тщетные попытки уснуть. Мысли скакали подстреленными зайцами. Пожалуй, второй веник я покупать не буду. Не везет мне с ними. Да и в торговый центр я пока ни ногой. Мало ли что еще там произведено в Гарде. Черт, в универе тоже опасно! Сколько случайных вещей могут попытаться меня прикончить?! Скамейки в аудиториях, лабораторные склянки, книги в библиотеке, какая-нибудь ложка из столовой. Но раньше ничего, кроме кустов и цветов, на мою жизнь не покушалось. Междумирье злится все сильнее? За что?.. Мне нужна помощь, срочно. Дис наверняка прекрасно разбирается в родной природе… Нет, обращаться к нему не стоит, подружиться-то не удалось. Вызывать Лэнсона себе дороже. Живо вернет на Землю, как и грозился, от любых гардских вещей подальше. Разыскать Марису? П-ф-ф… Дождусь Дарена. А сегодня носа из комнаты не высуну. Никто меня отсюда не выкурит, ни за что. Тут Ярушка, мой защитник. Я проверила, что он по-прежнему сторожит под кроватью, обняла себя за плечи. Кеннет… Вот кто бы мне помог, лучше всех! Но его здесь нет. Почти месяц уже не виделись. В четыре раза дольше, чем были знакомы! В памяти поминутно хранились проведенные вместе дни, только все казалось вопиюще неправдоподобным. Разве могли вот так – я и самый невероятный парень в универе. Да что там в универе… Во Вселенной!

По-моему, я дофантазировалась до той крайней степени, когда придуманному веришь. А на самом деле… Было совместное приключение, в котором я пригодилась. Глупо ждать большего. Все равно я не жалею. Ни о похищении, ни о той ночи на крыше. Ни о чем.

Под утро я так устала переживать и бояться, что с первыми лучами солнца провалилась в сон. Разбудило меня Ярушкино жалобное пыхтение из-под кровати. Слабо соображая, что к чему, я продрала глаза и уединилась в ванной. А когда вышла, нос к носу столкнулась с Дисом. Злющим, как стая чертей… Прищуренные глаза метали молнии, а брови грозились встретиться на переносице. Он проскрежетал зубами и вопросил:

– Сладкий пухлястик?!

Ой. Я попятилась, впечатавшись спиной в дверь ванной. Путь к отступлению отрезан… Ярушка запыхтел еще жалобнее и, судя по скрежету, пытался зарыться под пол. Дело дрянь! Зеркало в прихожей отразило мое ужасно виноватое лицо.

– Ты… – Дис шагнул на меня, нависнув с высоты своего роста. – Ты-ы-ы…

Я сложила руки в умоляющем жесте и сползла по двери вниз. Лежачих не бьют! Правда ведь?.. Подумаешь, какое-то ошибочно разосланное сообщение…

– По всем адресатам! – рявкнул он. – Теперь ребята ржут как демонические единороги и собираются мне позывной сменить!

На пухлястика? Уи-и-и… Представилась суперсекретная шпионская служба, обменивающаяся по тайному каналу сообщениями: «Пухлястик в порядке, отмена миссии» и «Вызываем пухлястика, прием». Губы помимо воли растянулись в идиотской улыбке.

– Смешно, да? – сердито поинтересовался Дис.

– Не-е-ет, – выдавила я.

Совершенно неприлично хрюкнула и разразилась смехом. Аж пополам согнуло! Не могу-у-у. Рада была бы остановиться, да накрыло не по-детски. Живот свело, и слезы брызнули. Дис сложил руки на груди и запыхтел громче Ярушки. Я набрала в легкие побольше воздуха, с трудом замолчала. Эдак секунды на три. Подавилась подступающим хохотом и зашлась в новом приступе.

– Смотри не лопни, – буркнул Дис и ушел к себе.

Отсмеявшись, вытерла слезы. Да уж. Извинилась, называется… А вообще – он первый начал! Не я игру в войнушку затеяла. С сообщением действительно нечаянно получилось. Но вряд ли мне поверят. Может, и хорошо?.. Буду выглядеть достаточно коварной, чтобы со мной не ссориться…

Ярушка высунул мордочку в опилках и выдал глубокомысленное:

– Брр-р!

Принц все же страшен в гневе. По крайней мере, гораздо страшнее веника-убийцы. Пора менять тему работы по артефакторике. Какая-то неудачная попалась…

Я прибралась в комнате, перекусила завалявшейся в сумке шоколадкой и устроилась на кровати с учебниками по теормагу. Прочла заданное на завтра, заодно освежила в памяти параграфы с темами лекций, на которых думала совсем не об учебе. Ярушка мирно копошился в опилках, Дис врубил на полную катушку свою любимую музыку и что-то бормотал ни разу не в такт. Оставалось молиться, что это не проклятие по мою душу. Когда мне уже грозил передоз знаний, в дверь постучали – громко и настойчиво. Песенные гр-р-ры тотчас смолкли, а через пару секунд Дис уже стоял у входа со сложенными на груди руками. На хмуром лице отчетливо читалось: «И кого к нам принесло?»

– Алёна? – раздался из коридора голос Дарена, и я ринулась открывать.

Вернулся, он вернулся! Я не умру сегодня ужасной смертью. Ура-а-а!.. Пропустив его внутрь, я едва сдержалась, чтобы не закричать это самое «ура» вслух. Дарен поздоровался – сначала со мной, потом с моей «соседкой», которая смотрела отнюдь не гостеприимно.

– Решил не звонить, а сразу прийти, – сказал он обыденным тоном. – Прогуляемся?

– Нет! – яростно замотала я головой. На улице на каждом шагу поджидает опасность. – Лучше здесь.

Дарен покосился на Диса. Ну да. «Соседка» якобы не в курсе, кто я.

– Глэдис, милая, – улыбнулась я, хотя наверняка это выглядело так, будто у меня скулы свело, – не оставишь нас ненадолго?

Дис зло проскрежетал:

– Схожу пообедаю.

Уходя, дверью шибанул мощно, чуть штукатурка не посыпалась. Палится же!

– Занятный спектр эмоций, – отметил Дарен то, что безо всякой ментальной магии было очевидно.

– Она сложная личность, – отмахнулась я. – Никак не можем ужиться.

– Тогда зачем ты к ней переехала из отдельной комнаты?

– Мне было одиноко! И… и… Не до нее сейчас, Междумирье пытается меня убить!

– Выкладывай.

Я пригласила его на свою половину комнаты и торопливо огляделась. Ярушки нигде не было видно. Умничка, хорошо спрятался! Он никому особо на глаза и не попадался, иначе универ бы давно кишел слухами о плюшевом монстре.

Садясь на кровать, я на всякий случай спустила покрывало пониже, чтобы скрыть под ней опилки. Дождалась, пока гость устроится на стуле, и выложила про все: и про булькающий пруд, и про агрессивные кусты, и про вероломное нападение веника. Дарен слушал внимательно, не перебивая. А в ответ на мою теорию про ненавидящую меня гардскую часть Междумирья сказал:

– Такого не бывает.

– Ты что, не веришь мне?..

– Верю. Но Междумирье, наоборот, может защищать потенциальную создательницу.

– А оно хочет ее угробить!

– Лёна, оно не может ничего хотеть. Оно – мир. Связанный с тобой. В каком-то смысле Междумирье – это ты.

Я застыла с открытым ртом. Услышанное никак не помещалось в голове.

– Скажи-ка, – Дарен задумчиво склонил голову набок, – ты чувствовала, что не должна здесь находиться? Были мысли, что тебе не место в университете?

– То есть ты хочешь сказать… – медленно дошло до меня, – что я сама виновата?!

– Все, что я хочу сказать, я говорю. В некоем роде ты проецируешь себя в созданный мир, пусть и созданный не тобой. Междумирье прислушивается к твоим желаниям и ощущениям. Подстраивается, выполняет. Ты могла неосознанно вложить в него враждебность из-за ожидания подвоха от других.

Мягко еще обо мне выразился. Он-то помнит… Залез в мою голову тогда, у источника. Выходит, я подсознательно натравила на себя Междумирье, потому что ждала плохого? Ведь обманщице без магического дара в универе действительно не место. Думала, меня снова будут ненавидеть, как в школе. Вот и получила вместо злых одноклассников злые кусты. Супер…