Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 4. Часть 1
Надо же было так «удачно» выйти, чтобы попасть прямо на компанию во главе с Сейрусом. Но, хвала магии, тот лишь вежливо поклонился, а за ним и остальные.
- Свита делает императрицу, - негромко заметила, слегка поморщившись Антария, когда они пошли впереди, а компания графа чуть позади. - Интересно, они намерено так сделали или это просто совпадение?
Это Тария оценила момент, что парни вокруг Эдариана были словно фон для него любимого. И то, что две девушки в этой компании шли с ним под ручки.
- Намеренное совпадение, - слегка улыбнулась Юлиса. - Мальчик хотел показать мне, что у него все хорошо. Вот поэтому и четыре балла максимум. Он же еще подросток совсем, хотя с виду вроде кажется достаточно взрослым.
- Как представлю, что мне тоже предстоит подобное, - вздохнула Антария. - Одна надежда, что у меня не тот уровень.
- Уверяю тебя, - слегка иронично произнесла Юлиса. - Ты попадешь ровно на тех же. Мы же из одного Рода.
Принцесса тяжело вздохнула.
- Пойдем через фонтаны, - предложила она. - А то у меня ощущение, будто мне в спину гвозди заколачивают.
Девушки свернули на диагональную дорожку парка и не спеша пошли между аккуратно подстриженными живыми изгородями, из кустов арании (Арания - кустарник, с тонкими ветками и небольшими листьями с красными прожилками. Цветки лиловые. Из-за неприхотливости к почве часто используется в качестве декоративных насаждений). Этот парк пользовался неизменной любовью со стороны учениц Юлисанского Корпуса и также очень любим парочками, за романтический флер. Девять фонтанов - восемь круглых, поменьше, окружали один фигурный, большой. Тут даже в самый сильный зной никогда не бывало сильно жарко и это не из-за фонтанов, а из-за искусной работы магов всех направлений, который сумели создать такой ландшафт, что прохлада от источников воды буквально растекалась по дорожках и тропинкам. Естественно, в парке стояло множество лавочек и при этом все они были разные. В том смысле, что весь этот парк: все эти фонтаны, кустарники, лужайки, дорожки, светильники на столбах; все это сделано руками самих учеников. Само собой каждый старался оставить тут что-то свое. Кто-то делал свою лавку, кто-то выкладывал из камней мостовой рисунки, кто-то баловался теми самыми ландшафтными изысканиями создавая в там, где он работал какой-нибудь особенный климат. В результате получился легендарный «Кюйтанэ арли». Парк, которому приписывали странные мистические свойства. В нем искали тайные беседки, секретный десятый фонтан, который можно увидеть только в день начала весны, если будут цвести умэйи, с ним связывали свои удачи и неудачи. И помнили всю жизнь, как переливался всеми цветами радуги воздух над прозрачными букетами из водяных струй...
Так и идут за нами, - заметила Антария, покосившись назад.
- Да, я это чувствую, - с легкой грустью улыбнулась Юлиса. - Понимаю, что это всего лишь мелкая месть, но настроение от этого не повышается.
Девушки вышли на круглую площадку с фонтаном. Как и все остальное, каждый фонтан был индивидуален. Сходством у них были только размеры. У этого крайние струи били под наклоном к центральным и перекрестно друг относительно друга, форсунки в среднем круге выдавали каждая множество тонких струек, который подхватывали получавшуюся водяную пыль от разбивающихся друг об друга струи с краев и возносили ее, создавая своеобразное обрамление для колонны мощных центральных струй, бивших вертикально вверх. Всю красоту этого фонтана можно было увидеть ночью, когда все это подсвечивалось разноцветными светильниками.
- Ты же видела Аванти, - вдруг спросила Юлиса, прерывая задумчивое созерцание. - Там, на колеснике?
Антария слегка удивленно посмотрела на принцессу.
- Да, конечно, - ответила она.
- С кем они были? - продолжила Юлиса.
- Мне даже стало интересно, с какой целью ты интересуешься, - хмыкнула Антария.
- Да ты знаешь, в этом году я неприятно удивилась, - ответила принцесса. - Мне казалось, что я знаю большинство Родов, которые... Скажем так, хоть что-то из себя представляют. А в это лето я вдруг увидела совершенно незнакомые фамилии. И знаешь, мне это сильно не понравилось. Получается, мне видна картина лишь вот...
Юлиса обвела рукой вокруг.
... - Я вдруг ощутила себя кутой, - продолжила девушка. - Вышло так, что я вижу только наш столичный загончик.
- То есть ты почувствовала себя принцесской? - в голосе Антарии проскользнули ироничные нотки.
Слегка ехидное выражение на ее лице сменилось серьезным. Они обогнули тем временем фонтан, и пошли дальше по диагональной дорожке, огражденной подстриженными кустами.
- Знаешь, я что-то типа такого же ощущаю, - продолжила Тария. - Кажется, что все в порядке, все везде так же, как и с тобой рядом. А потом попадается разумный, который вообще другой. Для него твоя жизнь совершенно непривычна, а его выглядит дикой для тебя.
- Ты, часом, не влюбилась, сестра? - Юлиса, прищурившись, разглядывала Антарию. - И кто этот несчастный?
- Знаешь, а я бы хотела, - совершенно серьезно ответила Тария. - Как... Вестфолен, помнишь? Чтобы раз и навсегда, без вариантов и сомнений.
- Ты нашла, кого вспомнить, - усмехнулась Юлиса. - Она хоть и была помощником у инструкторов, но в первую очередь была боевиком. Именно им, а не принцессой. Да и там какая-то мутная история, десяти если не пятнадцатилетней давности. Похожая на банальный рыцарский романчик.
- Кому не хочется немного романтики, - вздохнула Антария.
- Ну, хватит мне еще больше настроение портить, - поморщилась Юлиса. - Мне вон Сейруса для этого вполне хватает. Так что, ты знаешь?
- Ты про Аванти? - Антария все еще пребывала в слегка отстраненном состоянии. - Нет, совершенно. Но развлекались они явно неплохо.
Тария усмехнулась. Девушки вышли к большому фонтану. Он был сделан гигантским цветком, но сейчас работали лишь центральные струи, но совсем едва и не крутились. Какие-то люди в рабочей одежде и высоких сапогах ходили по фонтану, о чем-то деловито переговариваясь.
- Ладно, расспрошу саму Талию, - произнесла Юлиса и усмешкой добавила. - Мне-то она не откажет. Заодно пусть Сибилла голову поломает, зачем это мне понадобилось. Она такая забавная в своем стремлении вылезти из кожи.
Антария на это поморщилась. Такие развлечения родственницы она не разделяла. Но и упомянутую Сибиллу, в ее вечных попытках выглядеть лучше, чем она есть, тоже не поддерживала.
- Слышала, уже какой-то первокурсник успел устроить драку? - съехала с темы Антария, когда они вышли с площади главного фонтана и углубились по дорожке ведущей прямо к канцелярии академии. - С кем-то из гвардейцев со второго. Из-за девушки. Первак оказался ее женихом, а она тут успела себе найти.
- Если искала, значит не такой уж он и жених был, - заметила Юлиса. - Ну, и не сильно умна, раз до того не решила все проблемы с первым.
- Иногда сложно сказать о таком, - произнесла Тария.
- Да, лучше все запустить, вдруг само рассосется! - иронично сказала принцесса. - Парень, жених ее, если не дурак, то сам ее бросит. И второй, если с головой дружит, тоже.
- Какая-то ты слишком радикальная приехала, - чуть усмехнулась Антария.
- Когда посмотришь на два десятка «лучших из лучших», от которых то смеяться, то рыдать хочется, я на тебя погляжу, какой ты будешь, - сморщилась Юлиса и искоса посмотрела назад. - И не то чтобы все прямо придурки. Просто не те. Но легче от этого не становится.
Дамы вышли из парка и пошли по поперечной аллее сквера, который отделял административное здание от парка. Сквер был здесь разбит тоже не просто так, а служил фоном для романтическом атмосферы «Кюйтанэ арли», скрывая утилитарные очертания канцелярии академии.
- Даже интересно посмотреть, кто же по твоему мнению «тот», - сказала Антария. - Хочется, понимаешь, при жизни увидеть этот идеал.
- Да причем тут идеал! - Юлиса испытала то самое раздражение, какое было у нее во дворце. - Просто условия слишком разнонаправленные! Вот и начинаешь выруливать, чтобы он хоть немного соответствовал в чем-то одном и не был нулем в другом, что тоже важно. Знаешь, вот кого-то типа герцога Аассена надо. Но, как-то так получается, что подходящие они уже заняты в других, не менее важных местах и женаты чуть не поголовно. И все время бьешься в этот замкнутый круг и пытаешься угадать на перспективу, увидеть того самого перспективного. Так уже это надоело!
- Может все-таки поискать пошире? - хмыкнула Антария.
- Например? - с досадой поморщилась Юлиса. - Среди вон таких как эти?
Антария проследила взглядом туда, куда смотрела принцесса и увидела на одной из лавочек живописную компанию. Какой-то подросток, с длинными золотистыми волосами убранными в хвост, полулежал на лавке и даже вроде спал. Рядом с ним стоял здоровый детина, выглядевший так, словно только что снял тяжелые доспехи. Его камзол и штаны в самом деле, имели вставки из кожи, как поддоспешник и были какие-то потертые. За лавкой стоял еще один парень, его волосы имели характерный, насыщенно белый цвет, как у дроу и он тоже был очень молодой.
Было четко понятно - это перваки. И еще более четко, что даже не из ближайших территорий. Одежда старомодная, все при оружии. То есть перед ними был результат новой политики престола в отношении учеников академии - разумные с окраин. Да, у них имелись гербы, но они были именно такие, которые получали вчерашние простолюдины. То есть щиты, мечи, ключи. Ну и да, странно было ожидать от таких соблюдения каких-то правил, тем более неписанных.
- Интересно как, Антария, правда? — громче, чем нужно и с явной насмешкой произнесла Юлиса. - Ведь они только прибыли, а уже ведут себя столь развязно.
Принцесса сейчас не сделала ничего предрассудительного. Все даэхоны всегда, сколько была академия, были обязаны следить за сайонами. Да, это не было написано в правилах, но если сайон выйдя в город, будет себя безобразно вести, то лекции, долгие, нудные, сопровождаемые, например, у гвардейцев общим построением, будут обеспечены всем. А при особо выдающихся достижениях, за дело бралась сама госпожа Велакрус и тогда в зрительские коробки на плацу гвардейского корпуса попадали и маги, и воспитанники Юлисанского Корпуса и все преподаватели. Поэтому частью второй и большинство с третьего курсов гвардейцев и те, кто выбрал боевую подготовку из других корпусов, патрулировали академию и прилегающую к ней территорию города, наблюдая за соблюдением правил учениками.
Подросток, который полулежал, сел на лавке и выглянул из-за здоровяка. О, магия, да он же совсем ребенок! И как он сюда попал?! Ему же максимум лет четырнадцать! Но на груди у него имелся герб. Парень встал, сделал несколько шагов к Юлисе и Антарии, поклонился, причем на удивление изящно.
- Позвольте поинтересоваться, госпожа, - произнес он мелодичным голосом. - Что вы имели в виду под развязным поведением?
Юлиса насмешливо смотрела на парня.
- Я имела в виду... и тут она заметила, что за плащ висит на плечах этого... - Что?! Вот это да!
Юлиса даже как-то растерялась. Парень распрямился и на его груди обнаружилась фибула с птицей. Не такая, как носят сейчас рыцари Тэйдэяхан, но вполне понятная, хоть и старомодная! Принцесса даже растерялась на время. И поэтому стала говорить практически то, что в этот момент думала.
- Юноша, - процедила, сощурившись принцесса, одновременно стараясь не сказать что-нибудь грубое. - Вы хоть понимаете, что за плащ вы нацепили?
В груди Юлисы поднималась волна гнева. Всему же есть свой предел! Как можно не знать о таком?! Пусть они и с глухомани какой-нибудь, но про это знают, наверное, даже болотники! Принцесса старалась, чтобы на ее лице ничего не отразилось... Но чувствовала, скоро начнет карать. Парень удивленно приподнял брови и уже открыл рот для ответа, как позади раздался надменный, холодный и властный голос Сейруса.
- Ва... Госпожа Юлиса, - он споткнулся, когда чуть не назвал ее по титулу, а не как положено в академии. - Думаю, это дело лучше оставить на нас. Все-таки именно гвардейцы третьего курса выполняют в академии роль патрулей.
У Юлисы на миг возникло острое желание
«Магия, какой же он придурок, все-таки!» - скользнула мысль при виде напыщенного парня.
- Думаю, тут не нужен патруль, - Юлиса перевела взгляд на юнца, который стоял перед ней. - Людям... с окраин (принцесса едва успела поймать себя за язык, чтобы не сказать что-то более резкое) простительно желание быть патриотом и выглядеть при этом красиво.
Юлиса все-таки подпустила в голос металла и продолжила:
- Юноша, - холодно произнесла она. - Этот плащ является почетным знаком, который вы, в силу молодости, просто не могли заслужить. Сейчас же снимите его и больше никогда не надевайте... В цивилизованных местах.
Она не удержалась от финальной шпильки. Но эта наглость, она просто поражала. Он же явно даже не понимал, в чем дело! Похоже, просто напялил то, что выглядело красиво!..
...А вот дальше Юлиса напряглась. Этот юнец, вместо того, чтобы смутиться или даже разозлиться, просто нахмурился. В его пронзительно синих глазах возникла не досада, не злость, ни даже не недоумение. Его взгляд сделался ледяным. Самое интересное, что и остальные, с кем он был, как-то не так себя повели. Здоровяк тоже нахмурился. Высокая девушка оказалась за плечом этого пацана, сведя брови к переносице. А еще в поле зрения оказалась изящная, невысокая аристократка, вполне привычной фактуры и, как и стоящий напротив пацан, очень молодая.
Впервые в жизни принцесса Юлиса Грестос ощутила, как на нее давят не во дворце. Не матушка, не старшие родственники из других веток. А какие-то безвестные мелкие провинциальные аристократы! Юлиса даже не заметила, как она перешла в образ венценосной особы и наследной принцессы, который до этого использовала только на официальных мероприятиях и во дворце. В груди поднялась знакомая тяжесть осознания стоящих за плечом предков, выпрямила спину и раздвинула плечи облеченность властью.
- Юноша! - произнесла наследная принцесса Рода Алестис Юлиса Сейрус Грестос Алестис, будущая Шестая Императрица империи Алестис и ее голос, казалось, даже заставил стихнуть ветер, а слова падали, словно каменные скрижали законов. - Что в слове «снять» вы не расслышали? Этот плащ символ рыцарей Замка Тэйдэяхан. Незаконное ношение этого символа приравнивается к воинскому преступлению.
- Быстро снял плащ, деревенщина! - прорычал Эдариан Сейрус.
Наследная принцесса не спеша повернула голову. Под ее взглядом еще секунду назад крайне гордый собой граф Сейрус побледнел, вытянулся и даже, кажется, перестал дышать.
- Господин Эдариан! - от тона принцессы застыла даже стоящая рядом с ней Антария Эридис, а компашка Сейруса старательно изображала незначительные детали пейзажа. - Я хочу попросить вас воздержаться от подобных слов вмоем присутствии!
Сейрус побагровел, а потом через силу, словно промерз, склонил голову.
- Я прошу прощения, ва... госпожа Юлиса, - в голосе Эдариана звучал замаскированный спесью страх. - Больше такого не повториться.
- Я надеюсь, господин Эдариан, - казалось, что пролети сейчас птица, упадет на землю промороженной тушкой, настолько холоден был тон Юлисы Грестос.
Наследная принцесса и прочее, прочее, повернулась к стоящему перед ней юнцу, обдала его величием.
- Простите, юноша, за эти резкие слова, - ее тон больше подходил для тронного зала, чем для аллеи в сквере. - Но вы своим поведением...
Но этот тон вообще и совсем почему-то не подействовал на объект применения. Парень перебил (!) ее и заговорил не менее холодным, наполненным правотой и уверенностью голосом.
- Простите, а почему вы отвечаете за этого... человека. Он сам что, не может? Вон как резво только что оскорблял. Меня не устроят простые извинения, после столь публичного поношения. Или вы решили вместо него выйти на ристалище?
На аллее повисла тишина. Юлиса Грестос испытала сейчас практически непреодолимое желание позвать стражу. С таким нахальством с ней вообще никто и никогда не разговаривал! Она смотрела на парня даже с каким-то изумлением. А тот спокойно глядел в ответ.
- Вы понимаете, с кем вы разговариваете, юноша? - это обращение словно прицепилось к языку и не давало использовать в отношении этого наглеца какое-то другое.
- Прекрасно, - дерзко ответил парень. - Ко мне только что подошла группа старших учеников академии и в грубой форме, оскорбляя, обращаются ко мне. Возможно, я чего-то не знаю или тут так принято, но я себе по другому представлял диалог между аристократами, пусть одни новички, а другие... старше.
Юлиса слушала это и, честно говоря, хотела оглядеться. Или хоть как-нибудь убедиться, что происходящее не сон!
- Так что, уважаемый? - парень обратился напрямую (!) к Сейрусу, то есть напрочь проигнорировав присутствие члена правящего рода. - Деревенщина желает укоротить ваш длинный и грязный язык! Раз вас родители не научили им правильно пользоваться.
Секундная пауза. Эдариан Сейрус сейчас просто оторопел и даже не знал, что ответить. Он медленно наливался злостью, его лицо застыло, словно маска. И тут Юлиса опомнилась. У нее в мыслях проскочила четкая картинка, как Велакрус докладывает матери о том, что наследная принцесса спровоцировала дуэль!
- Да как ты смеешь, шваль! - прорычал Сейрус, явно осатанев от такого к нему обращения. - Вызвать меня?! ТЫ?!
- Ты бы за языком-то последил, - совершенно спокойно посоветовал золотоволосый. - А то можно и до полного конца договорить. И целители спасти не успеют.
- Граф, не сметь! - вмешалась в полемику принцесса, видя, что Сейрус сейчас так ответит, что и вправду останется только вариант со смертельным поединком. - Я запрещаю эту дуэль!
- Простите, сударыня, - холодно произнес полуэльф. - Но я вынужден настоять на своем праве отстаивать свою попранную честь.
Парень гордо вскинул голову.
- Эй, невежда, - с достоинством сказал он. - Я, барон Аринэль Леваннар Тайфол, РЫЦАРЬ...
Парень с иронией посмотрел на Юлису.
... - Замка Тэйдэяхан, отвечаю на твое оскорбление и принимаю вызов!
«Тайфол?! - обожгла мысль и Юлиса лихорадочно стала вспоминать. - Тот самый?!»
- Согласен! - в это время презрительно ответил Сейрус. - Вечером, на ристалище я загоню тебя туда, где твое место. В грязь!
- Вечером? - губы Тайфола скривила усмешка. - За эти слова я тебя здесь и сейчас резать буду, выкидыш анта!
- Я, наследная принцесса Рода Алестис, запрещаю эту дуэль!!! - хлестнули кнутом слова Юлисы. - Я...
А этот парень ее словно и не слышал. И потащил из ножен меч!
- И меча у тебя нет, да? - насмешливо произнес он. - Вы тут совсем расслабились! Только языком работать умеете?
Юлиса совершенно четко поняла, что потеряла всякий контроль над ситуацией! В груди похолодело, когда она представила последствия. Она расширившимися глазами смотрела на уже оскалившегося Тайфола. На окаменевшего лицом Сейруса. Почему-то вспомнились слова матери, которая как-то сказала, что в определенные моменты, даже личное присутствие монарха не может ни на что повлиять.
Сейрус поймал клинок в ножнах, брошенный ему кем-то из его компании. И тоже оскалившись, обнажил меч, картинно отбросив ножны. Время потекло словно густой сироп. Тайфол чуть пригибается, Сейрус встает в стойку...
Внезапно перед глазами ярко сверкнула вспышка, ударяя по глазам почти физической болью. А потом так грохнуло, что у всех присутствующих зазвенело в голове.
Поделиться книгой: