Курс молодого мага

...Сейрус, скрипнув зубами, развернулся на месте и пошел к выходу. Его «свита» сначала растерялись, а потом суетливо последовали за ним. Только выходящая последней Эрдария Форус, задержала взгляд на Тайфоле, который стоял напротив не оправдавшего доверия Шераона Эли. И по губам девушки скользнула хитрая улыбка...

...- Аэто аи элдаэн? (Кто твой учитель?) - произнес Аринэль.

Почему он спросил на элварин? Потому что в стиле этого парня ясно прослеживался стиль дроу. Ну и клинок их, опять же. Эльфы с их «лепестками» сражаются по-другому. Там парирование непосредственно оружием сведено почти к нулю. Потому как «лепестки» имеют бритвенную заточку, а еще закалены по краю и от жесткого блока, как минимум появиться серьезная выщербина. А дроу, как показывал отец, предпочитают действовать от таких вот скользящих блоков, сбрасывающих оружие противника в сторону, но могут и в жесткую принять, потому как их кракемарты вполне позволяли такое проделывать, не постоянно, конечно, но все же.

Шераон горящим взглядом смотрел на Аринэля, не опуская оружие. Его лицо было перекошено, из носа на подборок текла кровь, а скула уже начала припухать.

-                   Киратон Уннарэ, - прохрипел Эли.

-                  Эс такканитай (Я запомню), - слегка наклонил голову Ари и продолжил на имперском. - Желаешь продолжать?

Парень смерил Аринэля яростным взглядом. Его грудь все еще высоко вздымалась.

-                 Аи тэмморани, - хрипло произнес он, подвигая под себя правую ногу. - Эма тэмморани.

(«Ты умрешь - когда умрешь». Такая вот жизнеутверждающая поговорка «горных братьев». Хотя точнее, горных сестер)

Аринэль согласно радостно оскалился, будто ему рассказали исключительно смешной анекдот. Он поднял свой клинок.

-                   Энсай!

И оба парня сорвались с места...

...Юлиса первый раз дернулась, когда Шераон отцепил ножны от пояса. Но была остановлена целителем. Когда она обернулась, мужчина молча отрицательно помотал головой и кивком предложил смотреть дальше. А потом...

Юлиса приходилось прилагать нешуточные усилия, чтобы банально не разинуть рот. Тайфол танцевал! Натурально! Он двигался с такой легкостью, словно ничего не весил! Буквально скользя по полу, он явственно стал доминировать. Юлиса посмотрела в сторону зрительской галерии. Антария наверняка сейчас взгляда не отрывает. Она-то куда лучше сейчас понимает, что происходит, если даже... м-да, наследная принцесса понимает...

«Может, мне тоже надо было идти на эту подготовку? Магия! Так этот Тайфол... А она еще уговаривала его отложить! Но... Ему же в самом деле тринадцать! А не только выглядит так! Он что, родился с мечом в руке?!»

Хлесткий удар тыльной стороны кисти по лицу Шераона заставил Юлису вздрогнуть. Это совсем не походило на изящный обмен ударами, каковые она видела на дуэлях до сих пор. Тайфол продолжил напирать. Его противник уже совершенно очевидно не успевал. У него появился порез на плече... Юлиса нахмурилась. Под одеждой Шераона льдисто сверкнула сталь. Кольчуга. Принцесса скрипнула зубами. Сейрус! Но это же вообще!

Еще один удар по лицу баронета. Теперь Юлисе было не то, что не жалко. Она желала, жаждала, чтобы этот баронет был унижен, раздавлен, растоптан! Ее просто потряхивало от этой беспардонной наглости и подлости! И вот этот... прости, магия, человек планировался в ее консорты?! И сколько бы она прожила после свадьбы в качестве вменяемого человека? Год, два? Какая же грязь!

«Ну, чего ты ждешь?!» - мысленно воскликнула принцесса, когда увидела, что бойцы принялись разговаривать.

А потом она с большим трудом сдержалась, чтобы не крикнуть что-нибудь воинственное, когда оба парня устремились в атаку. Они встретились точно посередине зала, и буквально взорвались вихрем ударов. Скорость все больше нарастала, Юлиса даже не поняла, что и в самом деле слегка открыла рот. Противники уже чуть не размазывались в воздухе!

И вдруг все резко и неожиданно закончилось. Бойцы оказались каким-то образом спиной друг к другу, на расстоянии нескольких шагов. Тайфол отсалютовал мечом и слитным, плавным движением вложил его в ножны. А Шераон стоял вполоборота к принцессе. И Юлиса увидела на губах парня какую-то грустную, но светлую улыбку. А потом из баронета словно вынули штырь. Он рухнул на колени и буквально сложился.

Целитель сорвался с места и подбежал к Зли. Он без спешки, но очень быстро уложил парня на спину, положил на него ладони, из-под которых появилось зеленое свечение. Юлиса, словно во сне, на негнущихся ногах подошла ближе, страшась услышать страшный приговор тому, кому еще недавно, на полном серьезе желала смерти.

-                   Спасибо, господин Тайфол, - спокойно произнес целитель, поднимая голову. - Весьма аккуратный удар.

Аринэль, уже подошедший ближе, вежливо склонил голову. Очнулся Шераон, ошалело хлопая глазами. На его шее уже начал багроветь будущий синяк.

-                   Морран, атиу нита зма, атиу онкэа уннута (Смерть, она не когда, она для чего), - тихо, но веско произнес Тайфол, смотря на Шераона.

-                   Оронотай, элдай! (Благодарю, мастер! (старший, уважаемый)), - прохрипел баронет.

-                   С тобой учится Дариан Аванти, - сказал Аринэль. - Он понимает. Примерно твоего уровня.

-                   Я запомню, элдай, - Шераон приложил руку к груди и даже попытался прямо так, лежа, поклониться.

-                   А у тебя выбора нет, - усмехнулся Аринэль. - Если будешь с теми, с кем был, ты рано или поздно встретишься со мной снова. И, как понимаешь, все уже может получиться не так хорошо. Надеюсь, ты не глупец... мэлл (воин).

Юлиса смотрела на Тайфола, на лежащего Шераона. И никак не могла понять, почему эти двое беседуют, словно давние друзья. Ведь они буквально мгновений назад могли друг друга убить! Точнее... Тайфол мог убить. У принцессы уже не осталось сомнений в том, что про сайхога написана полная и абсолютная правда...

«И он еще одаренный?» - пришла еще одна мысль.

Принцесса совершенно по новому взглянула на этого парня. Недавний комментарий... Одаренный. Его реакция на ее просьбу. Уверенность в себе. Причем, не самоуверенность.

-                   Братик! - в зал вошли девушки, который сопровождали Тайфола.

Идущая впереди, его сестра, имела крайне гордый вид.

-                   Ты уже наигрался? - с усмешкой спросила девушка. - А то уже вечер...

-                   Как я мог забыть! - хлопнул себя по лбу Тайфол... Аринэль. - Господа! Дамы! Ваше высочество. Позвольте откланяться. Нам пора на ужин.

Он подошел к сестре и был немедленно ухвачен за руку. А эта пигалица! Она бросила на Юлису и подошедшую к ней Антарию взгляд, полный превосходства и иронии! Такое ощущение, что еще чуть-чуть и язык бы показала! Принцесса нахмурилась. Она проводила взглядом троицу, ее взгляд при этом уцепился почему-то за плащ Тайфола. Старомодный, сейчас птица изображается немного не так. Так изображали герб Алестис еще тогда, когда Грестос не были правящим Родом. Точно такой же плащ она видела на стуле, в своем кабинете, поэтому знала это совершенно точно.

Надетая на нее мантия почему-то показалась принцессе тяжелой, неудобной. Она неловко стянула ее, посмотрела на какую-то задумчивую Антарию. И честно призналась самой себе, вышло все это как-то глупо. Точнее, странно, непонятно... Вот. Именно это. Она этого непоняла. А это значит... Это значит, что она снова, как та кута. Видит только корыто и ядра стручовника. И край забора. Юлиса стиснула зубы.

«Придется опять много бегать, много думать и много запоминать» - принцесса посмотрела на потолок.

«Мама, а ты знаешь все-все?» - вспомнился ей свой вопрос, заданный матери.

Императрица по-доброму улыбнулась, погладила тогда пятилетнюю дочь по голове.

«Всего не знает никто, Юлиса, - произнесла она. - Но если ты не знаешь, оглянись. Вокруг всегда найдутся те, кто знают. Или хотя бы знают, у кого спросить. Не стесняйся, разговаривай, спрашивай. Лучше прослыть надоедливой, чем глупышкой».

Юлиса покосилась на Антарию. И зловеще осклабилась. Тария в ответ удивленно вскинула брови.

-                   Сестра моя, - произнесла вкрадчиво принцесса. - А почему бы и нам не пройтись? И не поговорить по пути?

* * *

Шераон шел хмурясь. Ему сильно не нравилось происходящее. Во-первых, он натолкнулся на, безусловно, мастера. Возможно даже прошедшего Оэнэ Шина.

(Оэнэ Шина - ритуал посвящения в воины у эльфов и дроу. А они просто умеющего махать мечом через такой ритуал не проводят).

Это не удивительно, Тайфол сильно похож на эльфа, наверняка в первом поколении. А это значит, что у него и учителя могли быть и из самой Зеленой Стражи. Только... Какие-то странные мастера. У этого Тайфола стиль вообще... неправильный. Он будто даже и не следует никакому стилю, а просто использует то, что считает уместным в данный момент. Но вот применение в бою кулаков - это точно от эльфов. Учитель часто поругивался, что лесные обожают при случае приложить по лицу, причем могут и ногами. Правда, это он говорил в контексте, что дерра побить вряд ли удастся, а значит и смысла изучать рукопашные приемы, нет никакого. Киратон Уннарэ вообще был странным... дроу. Прожить десяток лет у моря, в их небольшом поместье. А потом вдруг сорваться на родину, в свое королевство, когда ему пришло письмо о том, что Мать погибла. Мать, это у них как глава рода. А она, между прочим, его и выставила за что-то.

Шераон усмехнулся. Киратон вообще видел свою жизнь в том, чтобы убивать дерра. И его учил именно этому. Непонятно, как он оказался аж на другом конце империи, на скалистом мысе... Хотя, возможно, именно потому, что пейзажи баронства Эли напоминала ему родные места.

-                   Эй, Эли, - раздался голос, когда Шераон проходил мимо здания Гвардейского Корпуса, направляясь в Карантин.

Парень остановился. Уже было довольно поздно, вечер плавно переходил в ночь. И Тени постепенно расширялись, становясь ночной мглой. Из полумрака возле стены Корпуса вышли трое. Двое знакомые, они ходят вместе с Сейрусом, третий, крепкий высокий парень, нет. Шераон опять нахмурился. А третьекурсники подошли к нему развязными походками.

-                   Нехорошо получилось, Эли, - заговорил Симон Зайрус, цедя слова через губу. - Тебя наняли победить, а ты проиграл. Нехорошо.

Шераон усмехнулся. Вид этих... третьекурсников его ни разу не пугал. Меч при нем, а эти... аристократики их даже не носят. Кстати, он не раз тут замечал, что так делают. Странная мода, как если бы не таскать нос. Или член.

-                    Нехорошо, - согласился он. - Вы сказали, что будет просто борзый юнец...

-                   Это и был борзый юнец! - перебил его Симон. - А ты должен был его выпороть! За наглость! А ты не оправдал возложенного на тебя доверия. А за это надо платить, Эли!

На губах Зайруса играла зловещая улыбка. Шераон же смерил его снисходительным взглядом. Ну, вот и подошли к главному. Шваль столичная.

-                   О, у меня есть отличное предложение, Зайрус, - насмешливо произнес баронет. - Как насчет железа в твоем брюхе? Нормальная оплата? Или надо добавить в твою воняющую пасть?

Симон слегка оторопел от такого поворота. Похоже, он его не ожидал, надо же.

«То-то Тайфол такой спокойный был! Тут совсем уже ошалели!»

-                   Ты... первак! Ты понимаешь, кому это говоришь? - все еще оторопело, удивленно произнес Зайрус. - Сейрус же...

-                   А его тут нет, - оборвал его Шераон и угрожающе качнулся к нему. - Ты говоришь от себя. Так и говори от себя!

Симон слегка отшатнулся, на его лице отразилось недоумение. А баронет скривился, презрительно сплюнул, покачал головой, пробормотал что-то на элварине и спокойно удалился в сторону Карантина.

-                   Ублюдок эльфийский, - прошипел Симон. - Ты еще пожалеешь об этом.

И мотнул головой остальным в сторону кампуса Гвардейского Корпуса.

* * *

Кампус Гвардейского Корпуса. Эдариан Сейрус.

Эдариан, поставив кресло прямо перед окном, сидел, смотря на уже темное небо, поставив локти на подлокотники и сплетя длинные аристократичные пальцы. Ему всегда так лучше думалось, когда перед ним было что-то необъятное, бескрайнее. Как море. Видимо, эта привычка появилась с того времени, как он выходил в боевые походы.

(Тут Эдариан слегка себе льстит. В походы он ходил, но большую часть времени провел внутри кораблей, а не смотря на «бескрайнее море»).

Он почти не замечал убогую обстановку вокруг. Осталось потерпеть еще два дня и три ночи, и он снова будет жить в особняке Сейрусов. Дурацкая традиция, что абсолютно все ученики до торжественного построения должны жить на территории Академии. Но это мелочи. Это вполне терпимо.

(То есть великий мыслитель сейчас сидел и думал о том, как ему хорошо живется в особняке. Аринэль бы сейчас завернул что-нибудь этакое на тему малохольных аристо!)

«Да, этот сагонов эльфенок доставил проблем, - раздражение все-таки прорывалось на лицо Сейруса и он морщился. - Двадцать золотых... Пускай и не мои, но все равно... Неприятно».

Еще в прошлом году, даже третьекурсники старались не переходить дорогу наследнику Сейрусов. Потому что за ним были люди. Была команда. Эдариан четко усвоил наставления отца, что один человек, даже наследник Рода, мало что может сделать. Именно поэтому, еще до начала обучения Эдариана, в Академию и Артезиус вообще, стали прибывать люди из Кантоса.

Эдариан снова поморщился. Венцом этой деятельности должна стать Юлиса Грестос. И станет, никуда не денется эта венценосная дурочка, мнящая себя великой интриганкой. Все ее интриги заключались в стравливании нескольких аристократов. Сейрус усмехнулся. И снова нахмурился, вспомнив этого получеловека, Тайфола.

«Нельзя ему давать развернутся. Пока... Пока он еще никто».

Сейрус, несмотря на раздражение, прекрасно отдавал себе отчет в том, что новости о недавней дуэли распространятся быстро. Быдло, пусть даже с гербами, оно любит неудачи тех, кто выше. Это будут смаковать, будут ухмыляться. Но это все брызги.

«Хм, а это даже можно использовать, - на губах Эдариана промелькнула змеиная улыбочка. - Да-да! Это будет весьма показательно! Значит, подсунуть этому лесному недочеловеку пару-тройку, а можно и больше, более-менее бойцов, но чтобы не очень сильных. Вытащить его на пьедестал. А потом...»

Сейрус довольно ухмыльнулся. После этого вообще никто не посмеет даже глаз поднять. И да, да! Дорога в императорский дворец будет просто легионным трактом!

Эдариан самодовольно улыбнулся.

«Вот так, из, казалось бы, мелких событий и выстраивается интрига, Юлисочка! А не эти твои нашептывания и намеки! Именно, скинуть этого Тайфола... А потом прибрать. Не напрямую, конечно. Отец... Вряд ли потерпит в окружении наследника золотоволосого типа. Да и не нужен он близко, слишком своеволен. А вот накинуть поводок... Хм, Эрдария... Эта расчетливая самка может очень пригодиться. Да и надоела уже. К тому же, если говорить прямо, что-то она стала в стороны посматривать. Вот чуйки у нее не отнять, понимает что максимум до конца курса и дальше под зад получит. Ну, вот и пусть рядом с этим эльфенком потрется, потом посочувствует... Через нее можно будет направлять. Дополнительная веревка, она никогда не помешает. Как ее подвести? Напрямую, если этот Тайфол не совсем дебил, не получится. А судя по событиям, он все-таки думает. Пусть и...»

Сейрус опять усмехнулся. Да, Тайфол думает, но по прямой. Другого трудно ожидать от пограничного барона. «Мечи вон! Вперед!». Для тупого вояки, со стены не слазившего, он еще очень умен. Даже можно сказать, чуть ли не гениален.

«Хм, вояка. Да. Вот именно...» - Эдариан застыл, боясь спугнуть пришедшую мысль. А точнее план.

«Подвести нему именно напрямую Эрдарию. Восхищенную дурочку у нее получается изображать крайне правдиво. А Тайфол, пусть и неплохой боец, но еще все равно пацан. Ему внимание третьекурсницы польстит. Пускай он даже, вначале, будет опасаться. Все равно. Опять же это добавит эльфенку очков, все же знают, что Форус типа моя. А потом плюсом его победы, не забыть позлиться, даже можно поорать или еще чего-нибудь. А по пути посмотрим, что он такое. Подберем нужного бойца. И трагически оборвется жизнь юного, но пылкого рыцаря... Где-нибудь за городом. Тогда и бойца особого не надо. Стрелка надо! И мага».

В дверь комнаты негромко постучались. Эдариан покосился назад. Вздохнул.

-                  Да, - коротко произнес он и в его голосе проскользнули властные нотки.

Дверь открылась и в комнату вошел Зайрус.

-                  Он все понял? - спросил Сейрус.

Симон молча отрицально помотал головой. Эдариан приподнял брови. Хмыкнул.

-                  Зайрус, это твои проблемы, - произнес Сейрус. - Тебе дано задание. Если ты не выбьешь эти деньги с Эли, заплатишь сам. Все ясно?

-                  Да, командор, - Симон низко поклонился. - Но... Он не прост.

-                  Естественно, - выгнул бровь Эдариан. - Поэтому я и послал тебя. Или мне необходимо лично разбираться со всеми мелкими проблемами?

-                  Нет, командор, я справлюсь, - Симон так и не разгибался.

-                  Но ты в чем-то прав, - задумчиво произнес Сейрус. - Можешь привлечь братьев Стойре. Но только без большой крови, Зайрус. Ты меня понял?

-                  Да, командор, благодарю, - Симон поклонился еще чуть ниже и распрямился.

Эдариан сделал небрежный жест, отпуская Зайруса. Когда за ним закрылась дверь, Сейрус нахмурился и потер переносицу. Новая проблема. И эту спускать на тормозах никак нельзя. Одно дело подготовленный смазливый золотоволосый мальчик для битья и совсем другое выходец из Кантоса, который решил выступить. Вот это уже будет потерей репутации, причем не в глазах каких-то подростков, думающих, что если надели форму, то стали сразу взрослыми. А в глазах серьезных людей. Да банально могут и остальные подумать, что так можно делать. Эли, как ни крути, из его команды. А Тайфол нет. Эдариан опять вспомнил отца, который постоянно говорил, что нужно держать своих подчиненных в кулаке. Потому что мозги - это командир. Именно он знает, как лучше. А быдло... Ему лишь бы пожрать, поспать и бабу. Ну, или мужика. И как только отпустишь вожжи, все тут же сядут и ничего не будут делать. И вот империя наглядно демонстрировала это утверждение герцога Кантос.

Сейрус откинулся на спинку кресла. На небе уже вовсю высыпали звезды, мерцая в темноте, словно огни маяков.

«Когда-нибудь сын, ты взглянешь на все это с высоты балкона замка Тэйдэяхан. И увидишь, насколько империя размякла. Она как старая жена, привыкшая к размеренной спокойной жизни. Ей не нужны потрясения и достижения. Всем и так хорошо. И они, все они, будут за это цепляться всеми силами, но ничего для этого не будут делать. Надо просто забрать эту власть из слабых рук. Возглавить, заставить и направить. И будет очень хорошо, если ты сможешь это сделать, а не я»

* * *

4-й день осени. Утро. Карантин Магического Корпуса. Комната Аринэля Тайфола и Эдмонта Сонте.

Это было странно, что тут не было никакой процедуры подъема. Ари даже как-то не озаботился этим вопросом, просто в голову не пришло, что так может быть. Но так было. Он проснулся сам. А если учесть, что вчера Саманта за каким-то лядом показывала ему комнату, где она будет жить. Как будто комнаты чем-то отличаются. Так же вход посередине, две кровати, два стола в их изголовье, рядом с которыми стоят стулья. Ну и два кресла в ногах кроватей. Разве что входы в туалет и ванную были слева, а шкафы соответственно справа, а в комнате Ари наоборот.

... Соседкой сестренки оказалась Будзин, та самая девушка с длинными черными волосами. Сначала она только удивленно посмотрела на сестру и брата, после того, как Аринэль попросил прощения за вторжение. И продолжила разбирать свои вещи.

В этот момент проявилось коварство Саманты, которая привлекла к разбору шмоток брата. И ничего не попишешь, Аринэль отстегнул ножны с мечом и стал помогать. Потому что кроме чемодана, тут стоял чуть не сундук, это вещи отправленные в Академию заранее. И почему, скажите на милость, тогда было нельзя отправить ВСЕ вещи заранее? Нах... Зачем он таскал этот чемодан?