Император по случаю. Книга пятая. Часть третья

— Да, были данные. В древней библиотеке нашли. Долго разбирались со свитками, расшифровывали. И то «маг», да «маг», а что это, так толком и не поняли. Ушастые тогда все материалы себе затребовали. Понятно, не за просто так — поделились своими разработками. Новые реакторы пришлись нам ко двору, но это ещё до меня было, при прадеде. Оттуда и помню про магов, но что это такие псионы, даже не догадывался.

Так, на заметочку, Жорик, а он всегда со мной, ведёт запись нашего разговора. Потом разберёмся.

— Вот с этими недопсионами, причём полумёртвыми, и пришлось схлестнуться поначалу. Очень сильные псионы, и структуры у них непонятные были. Вот и предложил им попробовать оживление в наших медкапсулах.

Хмык со стороны Императора.

— А капсулы все последнего поколения, да ещё от ушастых.

А чего комментировать — херни не держим! Но так правителю не ответишь!

— Само собой, всё самое лучшее и новое использовали.

— И каков результат? — неподдельный интерес в словах Императора.

М-да, вот же выделились! Но, однозначно, правителю тут ничего не перепадёт — такой ресурс мне и самому нужен, тем более, я всё-таки надеюсь вернуться к себе на родину. И теперь уже точно можно, осталось только как-то войну закончить!

— Результат — поразительный. Они со временем, нужным на постоперационную реабилитацию, восстанавливаются полностью. Причём, не теряя своих способностей, как псионов, а как бы, и вовсе, не увеличивая их. Вот, собрав всех магов на свой корабль, я и создал щит из их магии!

— Который не смогла пробить разом сотня кораблей тяжёлого класса. — Задумчиво закончил мою фразу за меня собеседник.

Пауза. Я лишь потягиваю тонизирующий напиток от ушастых. Элентэ мастаки на подобную вкуснятину. Как бы не подсесть!

— Что думаешь, нас теперь хоть отсюда выпустят?

Это уже Жорик влез в мои мысли.

Я пожимаю плечами.

— Да кто его знает, что сейчас творится в голове Императора? — с досадой говорю я мысленно, — но уверен, что не рискнёт он грозить Видящему и, кстати, гаранту его пребывания на троне. Но вот поделиться магами попросит.

— А ты? — научился Искин задавать неудобные вопросы.

Я только глубоко вздыхаю. А ведь, и правда, а что я отвечу на это самому Императору?

— Как я понял, ты всех своих магов по флотам и эскадрам распределил, — неожиданно вышел из задумчивости правитель.

— Да, Ваше Императорское Величество! — киваю я. — Защита наших кораблей, причём с составлением магами общего щита, оказалась очень эффективной. Юлия уже проверила такую тактику на деле, ну а я воспользовался их результатами, правда, немного подработав под себя. Собрал всех, кого смог, на свой флагман и обеспечил перекрытие магическим щитом всей сферы вокруг флагмана. Щит Нориса и малой удара, кстати, не выдержал. Сорвало сразу.

— А сам? — уточняет Император.

Вот же, гад!

— Я слабее их, да и занят был. На мне было общее руководство боем.

А что, говорить правду легко.

— Получается, щиты вас спасли от удара, но что ты применил в ответ? — спрашивает он.

И что отвечать?

Вздыхаю.

— Тоже из арсенала магов, вот только немного модернизированное. — Врать — так врать, ведь, и правда собирался пользоваться новыми умениями, подсмотренными у архов. Знаю про умение Императора чуять ложь, уж лучше пусть поймёт, что я что-то не договариваю.

Да и не ждёт он от меня полной и безоговорочной искренности. Всё-таки я не буду никому раскрывать все свои козыри. И это хорошо, что он это понимает. Мудрый правитель, есть чему у него поучиться!

— Что ты имеешь в виду? — не понимая, между тем, уточняет у меня правитель.

— Помните, я докладывал в главком о новых умениях архов? Их пси удары по нашим кораблям, которые выводили из строя искины кораблей?

Император удивлённо воззрился на меня.

— Что-то припоминаю, — говорит он, — но, вроде, защиту от этого их воздействия мы так и не выработали.

Я только кривлюсь. Что есть, то есть. Маги — вот защита!

— Стационарной защиты пока нет, — выделил я голосом основное, обнадёжив Императора, что и с этой проблемой разберусь, — но вот мы попытались скопировать это воздействие и немного его усовершенствовать. Результат вы могли лицезреть лично.

Вздыхаю обречённо, но для себя я уже решил — магов не отдам, никого…и делиться наработками клана не собираюсь!

Понял моё состояние, походу, и Император. А ведь реально, у него нет прав требовать у меня мои же наработки. К тому же, я, и весь наш разросшийся за сегодня клан, гарант его легитимности, как Императора. Ну, кто, в своём рассудке, будет пилить ножку стула, на котором сам и сидит? Не-ет, пилить он не будет, а вот воспользоваться по полной, точно попытается!

Как в воду глядел!

— Это хорошо, что у нас появилось такое оружие против всех, и, надеюсь, что против архов тоже. Уверен, их псионы — это захваченные кошаки. Только у сполотов и у эленте были самые сильные и тренированные псионы, вот только от разгрома этих рас этот козырь не спас. А потому, работай, малыш, и дальше в этом направлении, и не забывай, о чём я тебе говорил! Аратан должен кануть в лету после этой войны.

А я задумался. А… зачем? Что заменит на политической арене вечного противника Императора аварцев? Мы? Моя Империя? К тому же, теперь у меня под рукой все старшие расы примостились. Ну, не у меня пока. Где я, а где моя Империя… но всё-таки!

— Я — против! — говорю я открыто.

Изумление на лице Императора.

Честно, ждал вспышки гнева с его стороны, но вот только передо мной сидит мудрый правитель, и об этом я уже говорил.

— С чего такие выводы? — уточняет он.

— Убрав одного политического противника, на его место тут же придёт второй. За ним — третий, а к чему? Когда мы вдоль и поперёк изучили старинного потивника? Может, просто сменить верхушку в Империи?

Я выжидательно смотрю на Императора.

Тот удивлённо приподнял брови.

Гамма чувств пронеслась по его лицу. Я вывел его из обычного безразличного состояния, хоть какие-то эмоции отразились.

Пауза затягивается, и Жорик молчит, не отвлекает, да и я сам не тороплюсь вызывать своего помощника.

— Сколько же в тебе тайн, мой мальчик? — совсем не то, чего я ждал услышать от Императора. — Какие выводы! И ведь, вот я уверен, что ты и нового Императора им уже присмотрел, и самое смешное, вот почему-то уверен, что это не ты сам.

Упс!

Вот же! Как он раскладывает по пунктикам, даже оторопь взяла! И ведь прав!

Но что ответить? Ведь ждёт, и надо так ответить, чтобы теперь он сам мучился!

— Вы правы, Ваше Императорское Величество, я даже не стремлюсь в Императоры. — Кривлю душой, но ведь раньше я так и думал, но уж точно не об Аратане. Эмоции убираем.

— И кто же тогда? — не унимается Его Величество.

Улыбку на лицо.

— Есть на примете кое-кто, — смотрю в глаза правителю, не взбрыкнёт ли? — уверен, мой выбор вас не разочарует, но, возможно, очень удивит. Скажу сразу, лояльность Вашему Величеству со стороны нового правителя Аратан я обеспечу. Уж поверьте!

Тот лишь устало кивает. Походу, вымотал и его наш разговор, как и просмотр в он-лайн режиме боя, где могла погибнуть его дочь.

— Буду надеяться на твою порядочность, — прикрыв глаза, говорит он.

А что ему остаётся? Как там говорил Кур? Сейчас мы с ним делим шкуру ещё не убитого медведя!

— А теперь, давай-ка пройдёмся по твоим планам насчёт строительства флота, и объясни наконец-то, когда мы начнём активнее воевать и против архов, и про Лигу не стоит забывать! — так и не открывая глаз, говорит правитель.

Я, выдохнув про себя, приступил к озвучиванию своего видения по продолжению реорганизации флота, тем более, теперь у меня и вовсе руки развязаны, и оппозиции, как таковой, больше нет.

— Всё просто! — я улыбаюсь. Самая сложная фаза в разговоре прошла, а тут, чего мудрить, и правда легко отвечать, — мы просто ждём, когда окончательно установится паритет в разборках между архами и Лигой, и только потом влезем в разборки. А вот то, что архи проиграют Лиге, я очень сомневаюсь.

— С чего ты сделал такие выводы? — вот и проявил интерес Император, даже позу в кресле поменял и, наконец-то, открыл глаза.

— Все причины такого моего вывода налицо. Архи никогда за всю историю не были разбиты, и никто до сих пор не знает, где же их основные зоны пребывания и, думаю, что и Лига этого никогда не узнает, а то, что в чревоточину их архи заманивают, то моё мнение вы знаете — это ловушка!

— Ну, давай с этого момента поподробней!