— На базар! — ответил Отежаи.
— А что несешь?
«Видно, не слишком умен бай, если спрашивает! — подумал Отежан. — Попробую продать ему».
И сказал он баю:
— У моего отца есть крылатый конь — тулпар. Он снес вот это яйцо. Скоро из него должен вылупиться жеребенок. Я несу его на базар продавать.
Бай сразу оживился:
— Продай мне!
— Купи! — ответил Отежаи — Если хватит денег.
— А почем ты ценишь, яйцо тулпара?
— В городе мне дали бы за него сто золотых, а с тебя я возьму пятьдесят.
Бай обрадовался и отсчитал деньги. Отежан отдал дыню и сказал на прощанье:
— Будь осторожен! Смотри, не урони.
Бай бережно завернул дыню в полу халата и зашагал в свой аул. Пришлось ему подыматься в гору. Дошел он до перевала, а здесь споткнулся и выронил дыню. Покатилась она с горы, ударилась о куст таволги и разлетелась вдребезги.
В ту пору под кустом спал заяц. Перепугался он насмерть выскочил и дал стрекача.
Бай решил, что из яйца вылупился жеребеночек, и закричал:
— Тулпар! Тулпар! Обожди!
Подобрал бай полы халата и понесся с горы за зайцем. Но чем громче он кричал, тем быстрее улепетывал заяц. Наконец длинноухий совсем исчез из виду.
Вернулся бай домой. Рассказал он обо всем жене. Стала его жена ругать:
— Эх ты, разиня! Не смог поймать тулпарчика! Глядишь, я покрасовалась бы на нем на зависть всему аулу.
Тут бай схватил палку и принялся колотить жену.
— Я тебе покрасуюсь! Ведь он еще жеребеночек…
Потом он вспомнил, что тулпар убежал, загрустил и лег в постель. Всю ночь бай не сомкнул глаз, а утром взял уздечку и отправился на поиски убежавшего жеребеночка.
Тем временем Отежан вернулся в родной аул и тоже рассказал жене о сделке с баем. Жена поделилась с соседкой. А когда две женщины что-либо знают, то знает весь аул. Скоро узнал об удаче Отсжана и рыжий мулла.
Познал он к себе Отежана и сказал:
— Я рад, что тебе посчастливилось выручить за дыню пятьдесят золотых. По почему ты до сих пор не принес мне моей доли?
— Хозяин! — удивился Отсжан. — Я не пойму, о чем ты говоришь. Ведь ты собственной рукой отдал мне дынное семечко.
— Правда, — согласился мулла, — я отдал тебе дынное семечко, но я не давал тебе землю, на которой ты вырастил дыню. За землю ты обязан заплатить мне двадцать пять золотых.
Кто поднимет гору, кто переспорит муллу? Бросил Отежан двадцать пять золотых и сказал:
— Подавись, мулла, этими деньгами и запомни мои слова: попадешь ты когда-нибудь на аркан к шайтану за свою жадность!
Вышел Отежан из юрты и увидел перед собой бая, которому продал дыню.
— Светик мой! — вскричал бай. — Да умножится твое счастье! Ты-то как раз и нужен мне. Случилась большая беда. Я уронил яйцо тулпара. Убежал мой тулпар! Не знаешь, где мне его искать?
— Как же, знаю, — ответил Отежан — Твой тулпар сидит в этой юрте. Только ты его не узнаешь. Он отрастил себе длинную бороду и нарядился в белую чалму.
Бай кинулся в юрту и увидел муллу, собиравшего на четвереньках золотые монеты.
— Так вот ты где спрятался от меня, проклятый тулпар! — закричал бай. — А я-то тебя ищу… Теперь ты от меня не уйдешь!
Бай накинул уздечку на голову муллы и потащил его из юрты. Мулла взвыл диким голосом и стал упираться. Бай рассердился и пустил в ход камчу. Завертелся мулла вокруг бая и решил, что за его душой явился шайтан, как предсказал Отежан.
— Тулпар! Тулпар! Стой! — вопил бай, нахлестывая муллу.
— Шайтан, шайтан! Отпусти! — молил мулла.
Весь аул сбежался на их крики. Все смеялись до-упаду. А больше всех смеялся Отежан.
Золотая ослица и волшебный заяц
В далекие времена жили на белом свете богач Абралы и бедняк Сабралы.
Абралы был купец и торговал скотом.
Сабралы был хлебопашец и с утра до вечера трудился на своем крохотном участке земли. Помогал ему только один черный вол с обломанным рогом. А жил бедняк вместе с женой в дырявой, черной от дыма юрте. Дожил он до сорока лет, но детей не нажил.
Часто говорил Сабралы жене:
— Если родишь мне сына, я пошлю его учиться, и будет он у нас ученый. А если родишь дочь — мы отдадим ее замуж за того, кто даст нам большой калым «сорок семь»[25].
Вот родила жена сына.
Страшно обрадовался Сабралы. Терпеливо стал ждать бедняк, когда мальчику исполнится девять лет, чтобы отвести его в школу.
А сын рос наславу — здоровый, сильный и сметливый.
Станут ребята в бабки играть — он всех обыграет. Начнут бороться — всех переборет. Затеют драку — всех победит.
Смотрит на сына отец — налюбоваться не может. Говорит сам себе:
«Растет мое счастье!»
Исполнилось мальчику девять лет. Отвел Сабралы его к мулле и просит:
— Сделай из него ученого!
Оставил мулла у себя мальчика для обучения. И в науках сын Сабралы обогнал своих сверстников.
Но вот однажды мулла сказал своему ученику:
— Пойди к отцу и скажи, чтобы он заплатил за твое ученье три дилла[26]. Без денег не являйся ко мне.
Пришел мальчик домой. Передал отцу слова муллы.
— Где взять три дилла? — задумался бедняк. — Если продать единственного помощника, черного вола, то как же тогда пахать землю?
Целую ночь не спал Сабралы. Все размышлял — где достать деньги. Не хотел он оставлять сына неучем. Решил бедняк отвести на базар вола.
Еще не взошло солнце, встал он и пошел в хлев.
Гладит Сабралы вола по шее и приговаривает:
— Прощай, мой помощник! Честно заменял ты мне и верблюда и лошадь. Попадешь теперь, бедная скотина, к вору-перекупщику жадного купца Абралы!
Попрощался бедняк с волом, разбудил сына и наказывает ему:
— Пока стоит утренняя прохлада, отведи нашего вола на базар. Продай его и заплати мулле за твое ученье.
Удивился сын и говорит:
— Разве я сумею продать вола? Меня могут обмануть хитрые люди.
Отвечает отец;
— Не бойся, сынок. На базаре нет других покупателей, кроме перекупщиков Абралы. Все равно, кто из нас поведет вола на базар, ты или я. Ему одна дорога — в руки Абралы.
— А кто такой Абралы? — спросил мальчик.
— То же, что и хан. Он купец, старшина и судья. Никто не смеет на базаре покупать скот без его разрешения.
И стал бедняк объяснять сыну, как следует продавать вола:
— Приведешь ты его на базар. К тебе подойдет первый перекупщик. Запроси с него пятнадцать дилла. Он тебе предложит один дилла. Ты не уступай. Потом подойдет второй перекупщик. Запроси с него двадцать дилла. Он тебе предложит два. После подойдет третий. Ты требуй с него двадцать пять дилла, а с четвертого — тридцать. И так с каждого следующего покупателя запрашивай на пять дилла дороже. Наконец к тебе подойдет старик низкого роста, широколицый и курносый. Проси у него триста дилла. Старик удивится и спросит, почему ты так дорого ценишь своего вола. Отвечай ему правду. Скажи: вол самый обыкновенный, но тебе нужны деньги, чтобы заплатить мулле за ученье. Может быть, старик и заплатит три дилла. Иначе такой цены нам никто не даст.
Привел мальчик вола на базар. Остановился на самом видном месте. Ждет покупателей.
Подходит к нему слуга Абралы и спрашивает:
— Сколько хочешь за вола?
— Пятнадцать дилла.
— Молодец, купец! — сказал с насмешкой перекупщик. — Умеешь ценить кривую жердь. Разве это вол? Кожа да кости, и одного рога нахватает. Хочешь за свою дохлятину один дилла?
— Her. Пятнадцать дилла.
Подходит второй перекупщик к мальчику.
— Сколько стоит вол?
— Двадцать дилла.
— Кто же даст тебе такие деньги? Самый лучший вол стоит два дилла, а твой годится только для живодерни. Возьми полтора, скажи спасибо и иди домой!
— Нет. Двадцать дилла.
— Тогда подожди дурака, который тебе даст столько.
Ушел второй перекупщик. Подходит третий. Потом четвертый, пятый, шестой. Все торгуются, но никто не дает за вола больше двух дилла.
Начали люди расходиться с базара. Подходит к мальчику невысокий широколицый старик.
— Сколько стоит вол?
— Триста дилла.
Покачал головой старик.
— Ты не купец, а глупец! За триста дилла можно скупить на базаре весь скот. Кто же даст тебе за старого однорогого вола такие деньги? Говори настоящую цену.
— Триста дилла!
— Может быть, твой вол особенный, если ты просишь так много золота?
Мальчик ответил:
— Нет, аксакал. Но мне надо много денег, чтобы заплатить долг мулле за ученье. Я хочу учиться и быть ученым человеком.
— А сколько ты задолжал мулле?
— Три дилла.
— Вот тебе три дилла.
Мальчик хорошо помнил напутствие отца. Взял он деньги, отдал вола и, радостный, побежал домой.
Снова призадумался Сабралы: как быть?
Если отдать три дилла мулле, то не будет ни вола, ни денег. А через полгода мулла снова потребует плату за ученье.
Думал-думал бедняк и надумал.