Война за Средиземье Online

     Халфорк едва успел затормозить, чтобы не попасть в огненное пекло и посмотрел влево, откуда был пущен огонь.

     С той стороны на него смотрело алыми злобными глазами странное существо гуманоидного вида... Чудище было без одежды, по телу его пробегали огненные струйки, а дымящаяся кожа и вовсе была вся потресканая и черная. На голове его красовались два небольших рога, а в руке он держал желтый хлыст, весьма необычное оружие для реального боя.

     Однако, что поразило Халфорка больше всего — это то, что существо из самой Преисподней было игроком. Над головой его красовались едва различимые с расстояния в метров десять буквы — Balrog и фракцией «Утумно».

     — Нихрена себе... — только и успел изумиться Халфорк, как Балрог сделал круговое движение огненным хлыстом и направил его на получеловека.

     Только реакция позволила Халфорку немедленно припасть к земле и сохранить себе жизнь — кнут увеличился ровно до такой длины, чтобы достать его! И хлыст Балрога обжег лишь воздух, не настигнув цели.

     Палландо попытался было встать из укрытия — небольшого холма — однако тут же возле него пролетели две стрелы, и он скрылся обратно. Но не убегал.

     С сожалением Халфорк почувствовал, что его защита от стрел себя полностью исчерпала и небольшое свечение его ауры исчезла.

     «Дело дрянь...» — подумал Халфорк.

     — Ну?! Чего вы ждете?! У него закончилась защита! Пристрелите его!!! — заорал Балрог низким голосом, зыркнув огненно-желтыми глазами в сторону двух стрелков, засевших в укрытии.

     Неестественный огонь плети уже почти погас, образовав лишь несколько небольших очагов воспламенения, и арбалетчики вышли из укрытия.

     Халфорк взглянул на них и обомлел — над закованными в тяжелую броню воинами красовались ники — Ugluk и Lurtz. Это были урук-хаи!

     — Да ладно, и так зарежем, — с ухмылкой сказал Лурц, подходя ближе и доставая огромный меч.

     Оторопевший Халфорк, не вставая, чуть отполз от приближавшихся игроков.

     — Эй... Вы чего?! Я же свой, я за Зло! — закричал он.

     Хмыкнув, Углук ему ответил:

     — Да нам срать, кто ты и за кого.

     — Мы тут недавно конкретно потеряли вещей и опыта... — продолжил за него Лурц.

     — И еще хотим есть…

     — Поэтому извини, парень, но нам придется вас прикончить, — закончил Лурц.

     — Да... Вы... Вы убьете союзника?! — страх Халфорка начал проходить, и он крепче взялся за меч, начиная вставать на ноги. — Тогда вы предатели!

     С воплем Халфорк бросился в бой, намереваясь угодить своим мечом в лицо Углука, однако... Промахнулся.

     Урук-хай без труда увернулся от дешевого меча и больно ударил закутанного в кожаную броню полуорка под дых.

     Сложившийся вдвое Халфорк схватился за живот и сполз на землю. Уруки заржали.

     — И это все? Мальчик, сперва уровень свой повысь...

     — Снага и есть снага — поддакнул Углуку Лурц.

     — Ну! Еще заплачь!

     Эти слова больнее всего отозвались в душе Халфорка, однако высокая его уязвимость давала о себе знать. Он знал — от раны он потеряет самообладание... Вероятно, не стоило ему ставить на максималки ползунок реалистичности при создании аккаунта.

     Здесь, правда, все равно не возможно было почувствовать боль на все сто процентов, однако неподготовленный, городской и никогда не чувствовавший боль Халфорк не мог ее терпеть — она постоянно сбивала его!

     Поняв, что положение с его болью безвыигрышное, получеловек схватил свой трофейный кинжал — и с отчаянным криком загнал его себе в глазное яблоко.

     Крик ярости переменился на крик боя, но Халфорк, отбросив кинжал, взял свой меч и кое-как встал, капая на землю своим вытекающим глазом и все еще мыча от сильной боли.

     — Э... Это что сейчас такое было? — спросил ошалевший Углук.

     — Мне будет плевать на причиненную вами боль, только если меня будет отвлекать другая!!!

     С этими словами он сжал меч и бросился на врага.

     Шансов не было. Перевес в уровне, мастерстве, умениях, экипировке... Халфорк это понимал, но все же решил рискнуть.

     Он замахнулся на Лурца, который мгновенно ударил в ответ прямо по оружию Халфорка, однако дряхлый ржавый меч странника разрубил тяжелый уручий ятаган!!!

     Еще ничего не понявшего противника следом настигнул кулак Халфорка, отправивший того в полет на целых два метра и погнувший его тяжелый нагрудник!

     Пребывающий в шоке Халфорк взглянул на свои статы и обомлел. Они выросли как минимум втрое! А боль, в том числе и глаза, он и вовсе уже не чувствовал.

     — Это еще что за фокусы?! — закричал Углук, отступив на шаг.

     — Давай! Спаси нас, Халфорк! У меня надолго не хватит сил!!! — закричал из-за укрытия красный и уже вспотевший от перенапряжения Палландо, кастующий поддержку полуорку.

     Халфорк улыбнулся ему и обернулся к своему противнику.

     — Ах ты... Балрог, тот нуб бафер!

     — И что я должен сделать?

     — Совсем дурак? Убей его!

     — Ты же крутой у нас, а не я. Сам разбирайся, — усмехнулся Балрог, видимо, припомнив союзнику какой-то недавний спор.

     — Ну ты и гнида… Хрен с тобой! Я их и сам порешаю! — с этим криком Углук смахнулся с Халфорком.

     Схватка продолжалась около минуты. Халфорк начал терять поддержку Палландо, и его боль от полученных ран, в том числе и вытекшего глаза, дала о себе знать, заставляя того сбавлять обороты.

     Однако и у Углука дела обстояли не лучше. Впустую потратив все свои способности, он начал выдыхаться, атакуя медленно и редко.

     Из последних сил Халфорк активировал "Удар Защитника", когда Углук открылся, замахнувшись своим топором. Страшный молниеносный удар пришелся прямо по ногам Углука.

     Лишенный нижних конечностей урук упал наземь, завопив от сильной боли.

     Теперь у Халфорка остался лишь один целый противник — Балрог. Лурц со сломленными ребрами едва ли мог шевелиться. Огненный маг не выдержал и рассмеялся, поаплодировав противникам.

     — Да, ребята-неудачники… ну вы даете! Повеселили. Но концерт пора заканчивать. Я не собираюсь ждать здесь три часа, пока эти идиоты вернутся со спавна!

     — Маг, дай-ка мне еще немного своей силы... — обратился к Палландо Халфорк, однако, тот уже лежал без сознания и пускал кровь из носа.

     Беспомощно обернувшись, обессиленный Халфорк лишь развел руками, отбросив свой меч. С таким противником даже с помощью мага он бы вряд ли смог справиться... А уж без него, еще и с потерянными силами и очень сильной болью по всему телу нечего было и думать о победе.

     — Было интересно — заключил Балрог — но это конец.

     Однако, вместо удара огненным кнутом, Халфорк получил ранение в спину. Даже безногий урук-хай был противником, способным на бой.

     Халфорк пал, сраженный Углуком. На его месте тут же образовалось небольшое надгробие.

     Сам же Углук, наконец, сдался и упал на землю.

     — А теперь ты, — с оскалом сказал Балрог, нацелившись кнутом на лежащего без сил Палландо, но уже пытающегося встать.

     — Да будьте вы... Прокляты... — произнес он, едва сумев встать на ноги.

     С яростью Балрог ударил хлыстом по тому месту, где был маг, однако яркая белая вспышка со стороны странника внезапно отринула удар в сторону!

     Перед Палландо словно из ниоткуда появился старик, облаченный в серую мантию и сдерживающий деревянный посох.

     — Интересная у вас забава... — покровительственно сообщил старик, сделав затяжку из своей трубки и выпустив идеально ровное колечко дыма.

     — Г... Гэндальф?! — оторопел Балрог.

     — Верно, не ошибся. Зачем вы обидели мага, спешащего по своим делам? Более того, вы убили собственного возможного соратника, — произнес тот.

     — Вы сейчас сдохните... Балрог, помоги! — закричал Лурц, с трудом поднявшись и подняв свой сломленный ятаган.

      — Дурак, это админ! — ответил ему он. — Извините... Мы уходим.

     — Собственно, в мире должно быть место и добру, и злу, поэтому я сюда пришел исключительно за тем, чтобы вы не убили почем зря моего ученика, — заявил Гэндальф. — Можете дальше продолжать свое безрассудство, однако, уверяю, лучше вам и вправду уйти к Мглистым Горам, пока сюда не стали забредать действительно сильные игроки.

     — Гэн... Дальф... Почему так поздно?.. — прокряхтел Палландо, вытирая кровоточащий нос и с трудом удерживаясь на ногах.

     — Волшебник никогда не опаздывает, Палландо Синий, как и не приходит рано. Он приходит именно тогда, когда это необходимо.

     «А он неплохо отыгрывает свою роль... Особенно, для админа» — подумалось Палландо, и тот усмехнулся. Боль во всем его теле от перенапряжения он сам устранить уже не мог — не было сил даже на небольшое медленное лечение.

     Длиннобородый седой Гэндальф это заметил и, подняв руку над головой, обнес всю площадь вокруг игроков целительным заклинанием настолько высокого уровня, что все раны урук-хаев и мага мгновенно зажили, а силы — восстановились!

     — А теперь, прошу разойтись... Палландо, прошу за мной, — и, не дожидаясь своего Синего ученика, двинулся маг в направлении севера.

     Палландо, кое-как придя в себя, поплелся за наставником, с опаской поглядывая на урук-хаев и напряженного Балрога. Они лишь проводили магов угрюмыми взглядами.

     После краткой битвы и дележа выпавших с Халфорка скудных запасов денег, бывшие изенгардцы решили вдвоем и вправду двинуться на северо-запад, в Мглистые Горы, благоразумно обойдя земли лориенских эльфов и Фангорн. Балрог решил временно составить им компанию и проведать Морию, ибо, как шутливо сказал Лурц: «Как же, Балрог — и не в Мории? Непорядок! Не по канону!».

      Вы умерли! Ваш уровень снизился до 4!

      Вы будете возрождены в Изенгарде через: 3… 2… 1…

     Халфорк, возродившись спустя час в Изенгарде у камня воскрешения, после короткого перерыва, решил не отклоняться от своего пути и двинуться в Дол Гулдур, правда, уже другой дорогой...

     Все же, компания двух урук-хаев, даже с Балрогом — это совсем не то, что он ожидал увидеть. Это не была ни тьма, ни какая-либо реальная сила, к которой можно было бы примкнуть. По факту, это были обычные разбойники, которых пруд пруди в Эриадоре, пусть и орочьей расы. Тем более, теперь уже без армии…

Глава 3. Новые начинания

     Гэндальф без труда отвел Палландо в Фангорн, лес на северо-востоке от Изенгарда, который был наполнен отнюдь не только обычными деревьями, но так же гворнами и энтами. Отличий между ними было не столь много, но вполне достаточно для того, чтобы считать их разными видами. Гворны представляли собой ожившие разумные деревья, в то время, как энты могли ходить и даже разговаривать на человеческом языке.

     Однако, существовал вопрос, почему Гэндальф привел Палландо именно сюда.

     — Молодец, что сюда добрался самостоятельно. У меня были определенные дела... — сказал Гэндальф, следуя по вполне обычному, как казалось синему магу, лесу.

     — А зачем мы сюда пришли?

     Палландо в реальности был японским блоггером, играющим в игры и проводившим стримы, причем достаточно известным. И хотя пришел он лишь для того, чтобы рассказать об игре своей аудитории, маг решил полностью погрузиться с головой в существующие реалии сервера, чтобы как можно глубже окунуться в саму суть игры.

     Его не прельщали, казалось бы, важнейшие возможности сервера — без всяких рисков курить, пить и заниматься развратом — потому что свое пребывание здесь он расценивал как труд, как свою работу. Впрочем, собирался он оценивать сервер сугубо по его функционалу, а не говорить о растлении молодежи, если доступ к игре будет дан несовершеннолетним. Это он решил оставить СМИ, кричащих, как всегда, противоречивую и зачастую фантастичную брехню.

     С первых же дней запуска теста мага нашел Гэндальф. Весьма кстати — блоггер даже не знал, с чего ему начать. Администратор же был заинтересован его ником, ведь большинство игроков не были той целевой аудиторией, на которую рассчитывали создатели сервера. Это были не знатоки Толкина и его творчества, не его фанаты, а завлеченные давней мечтой об истинной виртуальной реальности люди. Так что с творениями профессора, и даже с их экранизациями они были в большинстве своем не знакомы.

     Однако, и среди пятисот преимущественно "не тех" человек, все же находились реальные знатоки и ценители — среди них был и Палландо, решивший отыгрывать одного из двух Синих Магов.

     Администратор и игрок начали общаться, разговорились. Гэндальфу понравился этот смышленый паренек. Симпатия была в обе стороны, а потому админу удалось завербовать мага себе в помощники.

     Дело в том, что админы не имели права взаимодействовать с игроками и миром напрямую, поэтому Серый Маг решил действовать через посредников. Перво-наперво, ему стоило создать команду и собрать сторонников, что он и начал делать.

     Палландо ему сразу понравился своей честностью, порядочностью и присущей многим молодым людям наивностью. Из него было бы легко сделать марионетку при желании, однако англичанин очень ценил свободу выбора человека, хотя считал, что к определенному выбору его необходимо подталкивать ради всеобщего блага.

     Сам же Палландо восхитился умом и глубокими познаниями Гэндальфа, не только в области кибернетики и произведениях Джона Толкина, но так же и в области истории, философии и религии. Вскоре он действительно почтил за честь быть его сторонником, восхитившись этим человеком.

     Гэндальф решил убить сразу двух зайцев. Палландо самим своим существованием подсказал ему, что, помимо сбора сторонников, можно было одновременно испытать сверхрасу Истари!

     Истари в произведениях Толкина являлись магами, одними из Майар, низшими ангелоподобными существами. По канону всего их было пятеро — Гэндальф Серый, Саруман Белый, Радагаст Бурый, Алатар Синий и Палландо Синий.

     Гэндальф привел Палландо в центр великого многосотлетнего леса. Фангорн не спешил атаковать своих гостей. Даже

     — Синий Маг, сейчас ты слаб и годишься лишь сражаться в тени войска, увеличивая силы сторонников. Я же могу дать тебе силу, что позволит тебе вырваться вперед во имя Света. Согласен ли ты принять мой дар и стать Истари?

     Многих раздражала манера Гэндальфа постоянно подражать своему персонажу и говорить в манере голливудских фильмов с видом китайского философа. Палландо понял это как его фишку, которая даже заразила его подобным отыгрышем на сервере.

     — Согласен, — сказал Палландо, даже не понимая, что этот вопрос был задан серьезно, а не для галочки", вроде пустых слов для атмосферы.

     Только маг сказал это, и перед его взором появилось оповещение: