Ёлка в подарок (СИ)

Наверное, уехал куда-нибудь, решила я, наконец. А потом и вовсе выкинула его из головы. Нет, так нет.

Сегодня, двадцатого января, я убирала ёлочку. Игрушки уже собрала и уложила в коробку до следующего нового года. Сняла гирлянды. И теперь вытаскивала из ведра ёлку, но не получалось. Думала и так выйдет. Не вышло. Ёлка застряла и не хотела покидать насиженное место. Я присела на корточки и попыталась раскачать ёлку за ствол.

— Давай помогу, Вер, — раздалось у меня над ухом.

Я вскинула голову и, потеряв равновесие, шмякнулась на попу. Михаил, улыбнувшись, подал мне руку.

— Иди сюда, самостоятельная ты моя.

Я открыла рот и округлила глаза. Это что за??? Но, вот, ступор прошёл, и я осторожно спросила:

— Михаил? С вами всё в порядке?

— Со мной абсолютно всё в порядке. Я просто соскучился по своей любимой женщине.

И меня крепко обняли, заодно прижав к накаченному телу. Я и так была в шоке, а в этот момент и вовсе офигела. И как-то само собой спросилось тоненько:

— Правда, что ли?

— Истинная правда.

В качестве доказательства меня тут же поцеловали в кончик носа. Я облегчённо вздохнула:

— А-а, шутишь, — попыталась я выкрутиться из объятий, — не заметив, как сама перешла на «ты».

— Да, какие же тут шутки! — воскликнул Михаил, — Почему ты не хочешь видеть, как нравишься мне?

— Почему не хочу? Хочу и вижу, что нравлюсь, как друг, как младший товарищ. Поверь, ты мне тоже нравишься.

Правда, совсем не как друг, закончила я про себя. И, вдруг, поняла. Правда! Он мне нравится и давно. С первой встречи. Нравится, как мужчина. Такой сильный, уверенный, взрослый мужчина. Хочется, чтобы обнял и не отпускал. И целовал по-настоящему, а не в кончик носа. Но, не буду, же я озвучивать свои желания. Затолкала крамольные мысли поглубже, и сказала:

— Как дела, Михаил? Работа?

— Вер, ну ты что?

Меня повернули к себе и заглянули в глаза.

— Ты обиделась. А я всю командировку наш Новый год вспоминал. Так скучал по тебе. Глаза закрою, и вижу, как ты с горки летишь на меня и смеёшься. Спать лягу, а мне во сне Верочка Смирнова сказку «Двенадцать месяцев» рассказывает, в лицах.

— Смеёшься.

— Нисколько не смеюсь, — меня притянули и крепко обняли. Прямо, как я мечтала, — Правда скучал. Очень.

Долгий, нежный, ласковый поцелуй унёс меня в страну грёз. Сказка. Неужели, это со мной? Такой шикарный мужчина и я — пигалица. Аж, не верится. Открыла глаза и встретилась взглядом с моим мужчиной. Моим? Не рано ли?

— Малышка, выходи за меня замуж!

И снова поцелуй. На этот раз горячий, уверенно-хозяйский, проникновенный. Я обмякаю в его руках, голова пустая и ничего не соображает. Но, на последних остатках воли, шепчу:

— Торопишься слишком…

Выворачиваюсь из его рук и отхожу к столу. Молчу, не зная ни что сказать, ни что сделать. Михаил садится на диван и зовёт меня.

— Иди ко мне, расскажу всё подробно.

Я сажусь, но не рядом. Однако, меня притягивают к себе, обнимая. И я так и остаюсь в кольце рук, а Михаил говорит.

— В вашем городе у меня есть филиал фирмы. Здесь живут мои друзья. Два — три раза в год, я бываю здесь обязательно. По делам. Квартиру эту купил, потому что не люблю гостиницы. И не думал, что мне так повезёт с тобой. Что ты молчишь?

— Слушаю. Мне интересно. Я ведь тебя совсем не знаю.

— А я про тебя знаю много. Почти всё. Где родилась, где и как училась, где работаешь. И даже то, что студенты тебя зовут Верочка Ивановна.

— Но, зачем? Я же не скрывалась? Зачем, надо было собирать обо мне сведения?

— Вер, я ведь у тебя — большой начальник. И эти сведения собрала моя служба безопасности. Работа у них такая. Не обижайся.

И тут меня стукнуло: Михаил Кречетов! Как я раньше-то не подумала. Да, потому и не подумала, что наши орбиты никак и никогда не могли пересечься. Михаил Кречетов — владелец крупнейшего строительного холдинга, громкий развод которого несколько лет назад взбудоражил наш городок, так как его родители жили где-то здесь за городом.

И этот мужчина обратил на меня внимание?! Да, ладно! Никогда не поверю. Но, делать-то что?! Наверное, весь ужас от понимания ситуации отразился в моих глазах. Потому что, Михаил, встряхнув меня за плечи, произнёс:

— Ну, всё. Всё, малыш. Успокойся уже. Ничего страшного не случилось. Ну, Кречетов, бизнесмен. Но, ведь, человек. Слышишь, я тоже человек. И, представляешь, могу влюбляться.

Ага! Можешь. Только не в таких, как я. Мысли метались в голове, но я никак не находила правильной линии поведения сейчас. Слишком много эмоций. Причём, прямо противоположенных: от страха (что из этого всего будет) до гнева (как он посмел меня использовать). И робкое чувство влюблённости, которое вначале встречи доверчиво подняло голову, поникло под прессом здравого смысла — так не бывает. Значит, всё это либо нелепый случай, либо (что гораздо хуже) — сознательная подстава для чего-то. Но, у меня, даже не приходила мысль, для чего МЕНЯ можно использовать ЕМУ. Мы же из абсолютно разных миров!

Неосознанно оглядела себя: в домашних бриджах, футболке с зайцами, лохматая, с короткими ногтями без лака. Без грамма косметики. Влюбился в это?! Да, ну, на фиг! Нет, не то, чтобы я себя принижала, но я трезво осознавала, что не являюсь типажом его женщины.

Отошла к несчастной ёлке и, пригладив волосы, холодно сказала:

— Прошу прощения за недостойную реакцию. Очень благодарна вам за помощь и компанию на новогоднем празднике. Надеюсь, мои неосторожные действия не будут иметь непреодолимых последствий.

— Вера, ты что? Какие действия, какие последствия? Я за тобой приехал!

Не верю… не верю… не верю… Билось в голове. Лучше сейчас один раз поплакать, чем потом проблемы ложкой хлебать. Привезёт в Москву и куда я там? Кто меня ждёт? И как встретят? Ну, точно не с распростёртыми объятьями. Его друзья, любовницы… Как я войду в их круг?! Нет, даже не смешно. Поэтому, лучше сейчас так.

— Простите, Михаил, я думаю, что вам лучше уйти. Ваше предложение застало меня врасплох. Мне надо серьёзно подумать.

— Подумай, Вера. Только не ошибись.

И Михаил вышел из квартиры, как и вошёл: через перила лоджии. Я опустилась на стул и привалилась к спинке. Ничего себе, стресс перенесла. Судорожно вздохнула и сказала сама себе:

— Ничего — ничего, Верочка. Всё образуется и наладится. Внезапно сильно захотелось спать. Сдерживая зевоту, закрыла балконную дверь на шпингалет и задёрнула шторы. Проверила входную дверь и улеглась спать в гостиной на диване, укрывшись пледом. Сумасшествие какое-то, мелькнула последняя мысль, и я провалилась в тяжёлый неспокойный сон.

Глава 3

Следующие несколько дней были заняты под завязку. Я готовилась к побегу. Понимая, что здесь уже мне жизни не будет. Теперь я внимательно просматривала газеты, зная, что приезд такого значимого лица не останется без внимания. Узнала, кстати, много интересного. Забила в поиск фамилию и имя. Получила кучу информации, как деловой, так и личной. В том числе и фото с последней пассией, высокой длинноногой блондинистой девицей. Покачала головой, рассматривая снимок, где Михаил, одетый в смокинг, обнимал одной рукой за талию эту красотку, держа во второй бокал с шампанским: мы точно из разных, очень разных и далёких друг от друга, песочниц.

Хорошо, что были каникулы. Директор увольнять никак не хотел. В крайнем случае, настаивал на двух положенных неделях отработки. Но, я, подняв старые связи, подсунула ему кандидатуру на замену. Мою бывшую однокурсницу, которая после рождения детей никак не могла устроиться на работу. А сейчас дети уже ходили в садик и тут я со своим предложением. В общем, всё решилось. Квартиру я решила оставить на волю родителей. Оставить, сдать в аренду или продать (хотя, ипотечное жильё продать сложно), это уже их дело.

Собрала все свои носильные вещи и перевезла к родителям, объяснив свой скорый отъезд внезапным интересным предложением работы. Они посокрушались, что всё так внезапно, но считая меня серьёзной девочкой, согласились, что ради хорошей карьеры можно рискнуть и сменить работу и место жительства. Клятвенно заверив, что сообщу сразу, как приеду, я вышла из их дома. Всё. На все эти сложнейшие дела у меня ушло три сумасшедших дня. Вот, что стресс делает. С собой брала только необходимый минимум. Устроюсь, там видно будет.

Ехать решила, так, чтобы не покупать билеты в кассах и не светить свой паспорт. Перед этим, в газетах промелькнула информация, что Кречетов примет участие в каком-то форуме. То есть, в городе его несколько дней не будет. Вот, и хорошо.

Уезжала я в ночь на местной маршрутке, идущей до райцентра в южном направлении. Оттуда, тоже на маршрутке до другого областного центра. Так с пересадками я добралась до южного краевого центра. Рассчитывала, что в крупном городе искать будет сложнее. Это, если будут искать, усмехнулась про себя.

В дороге, я только и думала о сложившейся ситуации. И не находила в ней никакого смысла. Если только не принять на веру слова Михаила о любви ко мне. Но, вы сами-то можете в это поверить? Чтобы с одного вечера, пусть и новогоднего, возникла любовь у принца к серой мышке с характером? Вот, и я — не дура. И знаю, что так — не бывает.

Недалеко от автовокзала взяла такси и попросила отвезти в ближайший отдел образования. Уж, кого-кого, а учителей в школах всегда не хватает. Придётся вспомнить свой послеуниверский опыт.

В отделе, милая женщина-кадровичка, после моего вопроса: не нужен ли им учитель истории, обрадовалась мне как родной. Учитель нужен, и не один. Так что я могла выбирать, в какой школе начать трудиться. Честно говоря, в дальнейшем я бы хотела перейти в какой-нибудь ссуз или вуз, но для этого надо вначале оглядеться и обжиться.

Школу мне посоветовали обычную. Но, сказали, что директор опытный и порядок держит хорошо. И я согласилась. Тем более, что при этой школе была служебная жилплощадь. Несколько комнат в старом общежитии бывшего военного завода отдали городу для одиноких специалистов в качестве временного жилья.

Это хорошо, подумала я. Деньги у меня на карточке, конечно, есть. Но, они не бесконечны. И снимать сейчас жильё, будет слишком расточительно.

Целая неделя ушла у меня на обустройство на новом месте. Коллектив принял меня прохладно-равнодушно. Временная — вынесло такой вердикт местное общество. И не досаждали мне вопросами. За что, я даже была благодарна.

Но, чтобы я, ни делала. И как бы ни была занята, мысли мои крутились вокруг Михаила. Я вспоминала его улыбку и улыбалась в ответ. Вспоминала объятия, и мне становилось жарко. Вспоминала наш поцелуй, и томление охватывало меня снова. Что же ты сделала, судьба? Зачем, свела нас, на такой короткий миг?

Я стала прилежной читательницей жёлтой прессы. Выискивая среди других, информацию о Михаиле. Но, она была редкой и скупой. Только один раз за это время была объёмная статья об открытии в моём родном городе главного офиса фирмы Кречетова. Ну, вот, подумала я. Хорошо, что уехала. Он там уже прочно обосновался. Вполне могли встретиться. Город-то, не очень большой. Я остро не хотела видеть его с другими женщинами. Такими, как та блондинка.

Глава 4

Надо же, сбежала! Как в этих их дамских романах: сбежала от замужества. Обидно! А как красиво всё начиналось. И девчонка как раз по мне: самостоятельная, умная, очень обаятельная. И не навязывается. Я уж и не верил, что встречу такую. Думал, у них у всех, только нолики в глазах бегают при виде мужика.

А Вере тридцать лет, а всё как наивная девчонка. И не было у неё никого. Где искать теперь?

— Игорь, ну что там?

Мы сидели в моей квартире, а Игорь — парень из службы безопасности, перешёл в лоджию Верочки и пытался открыть балконную дверь.

— Готово, Михаил Викторович, переходите.

Я уже привычно перемахнул через перила и соскочил в лоджию. В квартире давно никого не было. Чисто, прибрано. Наверное, Верины родители ещё решили, что с ней делать. Ну? Почему сбежала? Куда? Медленно обошёл квартиру и не найдя никаких зацепок вышел в кухню. Игорь был в прихожей и проверял столик под зеркалом.

Я подошёл к окну и увидел на подоконнике разворот жёлтой газетёнки. И наше с Ингой фото на треть полосы. Чёрт! Вот, в чём дело! Так этому снимку уже сто лет. Где они его достали и втиснули сюда. Меня, вообще на том рауте не было. Вот, же сволочуги! Кормишь их, кормишь, а они всё равно норовят тебя грязью уделать!

* * *

Прошло два месяца. Здесь на юге, уже наступила весна. Я начала привыкать к новому месту. В общежитии познакомилась с женщиной, работающей в управлении ссузами. И она посоветовала мне место преподавателя общественных дисциплин в колледже. Сейчас у них эти часы были раскиданы по другим преподавателям, но с сентября будет полная ставка. Даже больше. Я съездила в этот колледж и договорилась с директором о найме. Это было такое же место работы, которое я оставила в своём городе.

Михаила я старалась вспоминать как можно реже. Но, он вспоминался всё равно. Иногда, мне даже казалось, что его силуэт мелькает в толпе. Я и не верила раньше в любовь. А теперь — ох, как верила. Потому что, эта самая любовь не давала мне спокойно жить. Но, не возвращаться, же побитой собакой и выпрашивать крохи внимания после других. У меня гордость есть. Переживём. Перемелется — мука будет, как бабаня говорила.

Интересно, что всё это время, других мужчин я вообще не замечала. Как будто их не было вокруг меня вовсе. Летом меня запрягли на работу в детский лагерь. Суматошное дело. Но, отказаться не было возможности, директор сразу предупредил, что тогда нормальной характеристики мне не видать. Нет, не думайте. Не такой как раньше, написанной на бланке и заверенной руководителем. Сейчас это делается по-другому. По телефону. Руководители просто делятся впечатлениями о бывших работниках. Так что, вернулась в город только к августу. Но, зато на новое место работы. Жить пришлось опять в общежитии. Но, теперь студенческом.

Вроде, всё наладилось. Студенты — это не школьники. У них подход к занятиям другой. Стимул есть учиться. Поэтому и работать с ними легче. Меня назначили куратором у первокурсников, и я самозабвенно окунулась в работу.

А на Новый год, я хотела съездить к родителям. Надеялась, что к этому времени, Михаил обо мне окончательно забудет, и я смогу приезжать в родной город, хотя бы изредка. По телефону и скайпу родители уверяли меня, что у них всё в порядке, а мою квартиру они сдают.

* * *

— Михаил Викторович! Я нашёл! Я нашёл Веру Ивановну. Она в краевом центре, в колледже работает.

Игорь ворвался в мой кабинет и бросил на стол газету, явно местного формата.

— Они были на осенних сельхозработах и хозяйство поблагодарило их за работу через местную газету. Вот!

Игорь победно ткнул пальцем в фото, где в окружении группы студентов стояла моя Вера. Надо же, почти год прошёл. Такая же маленькая, улыбчивая, но гордая. И, что делать с тобой, дорогая моя? Как объяснить, что уже был опыт брака со светской женщиной. Больше не хочу. Конечно, они тоже не одинаковы. И среди них есть вполне достойные. Но, в 39 лет начинаешь понимать, что искать нужно СВОЮ женщину. С которой именно тебе будет хорошо. Именно её ты видишь матерью своих детей. И именно с ней хочется просыпаться по утрам в одной постели, встречая новый день.

Глава 5

Этот сумасшедший год подходил к концу. Даже у взрослых детей бывают новогодние ёлки. В нашем колледже тоже был новогодний бал. Но, он проходил за два дня до настоящего Нового года, и я надеялась ещё успеть купить ёлочку и поставить её в своей комнате. Поэтому на следующий день после бала, я собралась на ближайший рынок за ёлкой и продуктами.

Стоя у машины с ёлками, я придирчиво рассматривала товар. Таких красивых и пушистых ёлок, как у нас, здесь, на юге не было. Вздохнув, я уже собралась брать любую, как услышала за спиной:

— Красивую ёлочку ищите?

Резко оборачиваюсь. Михаил. Стоит, улыбается и рядом пушистая ёлочка. Ноги, почему-то отказались меня держать, и я начала медленно оседать на тротуар. Михаил подхватил меня, не давая упасть, и прижал к себе, приговаривая:

— Всё, всё, всё хорошо уже.

Подхватив меня на руки, не обращая внимания на прохожих, донёс до скамейки и сел вместе со мной, продолжая держать меня на руках. К нам подошёл парень и спросил:

— Михаил Викторович, машину подгонять?

— Подгоняй, Семён, поближе только.

Парень убежал, а Михаил уткнулся носом мне в ухо и прошептал:

— Как же плохо без тебя было, малыш.

— Мне тоже.

Я провела ладонью по его лицу. Как часто оно снилось мне. И вот, рядом.

От парковки нам замахал рукой Семён. Михаил поставил меня на ноги.

— Сама дойдёшь?

— Дойду, конечно. А куда мы?

— Сначала ко мне. Я тут квартиру снял недалеко. Поговорим, обсудим. Больше не побежишь?

— Нет, наверное. Тяжело это.

— Ну, пойдём.

Меня взяли под руку, крепко притянув поближе, и осторожно повели к машине.