Моя темная «половина»

И вот тут-то до меня дошло. Сорвав с шеи подарок аше-ара, я стремительно подошла к столу и бросила на него кулон. Аккурат поверх их драгоценного чертежа.

– Значит, символизирует, – припомнила вчерашний разговор, – мою особую неприметность, да?!

– Невидимость, – поправил сильнейший, рассматривая «подарочек». – Хорошая штука, но недостаточно мощная. Умелый маг при желании вычислит носителя без труда.

– Это не от магов, – сказал азор. – Это от толпы и всяких надоедливых личностей заодно.

– То есть тебе мало связи Эо и рабской метки на сейлин? – ехидно так поинтересовался Сэн. – Ты теперь решил ее еще и невидимкой сделать?

– А нечего всяким уродам на нее пялиться, – спокойно ответил Кир-Кули.

И весь этот милый диалог в моем присутствии, будто я и без амулета пустое место! Собралась было возмутиться, но так и застыла с приоткрытым ртом, услышав насмешливое:

– Ты б на нее еще брачный кель повесил для полного комплекта.

А в ответ тишина, нарушаемая шуршанием бумаг и странным постукиванием пластмассовой трубочки о стеклянную тару. Нервный тик у моэры, что ли?

– Не надо на меня больше ничего вешать, – не дождавшись ответа азора, гордо заявила я.

– И не собирался, – отозвался блондин, продолжая изучать схему.

– Ах, не собирался?! – Буквально выдрала из его рук проклятую бумажку.

Голубые глаза посмотрели в мои, сузились, заледенели. И взгляд стал таким… таким… Не знаю даже – не пугающим и не злым, но очень уж… серьезным и пристальным, что ли. А потом Кир-Кули спросил:

– Надеть?

Я, увлеченная процессом идентификации его странного взора, даже не сразу сообразила, о чем речь. Зато, как только осознала суть вопроса, резко шарахнулась от стола в сторону Ырли. Вырвала из ее рук бутылку мартини и, сделав глоток, ответила:

– Спасибо, не надо.

– Ну ты, айка, в следующий раз определись сначала, чего хочешь, а потом претензии выдвигай. – Блондин пожал плечами и снова погрузился в изучение брошенных мною на стол бумажек.

Будто и не было ничего интересного только что сказано. Или… действительно не было? А я, дурочка, зря разволновалась?

Снова включила воду и взялась за мытье посуды. Весьма успокаивает, кстати… И мысли проясняет! Не поворачивая головы к наглой белобрысой заразе, спросила:

– А почему утром Ырли и Сэн меня видели, если амулет на моей шее был?

– Потому что я его отключил, – будничным тоном сообщил аше-ар.

– Так он что? Отключается?! – На этот раз я обернулась.

– Естественно, – зараза чуть улыбнулась, взглянув на меня, – просто я забыл тебе показать как.

Забыл он, ну-ну. Так же, как, помнится, забыл сообщить о некоторых весьма любопытных последствиях ритуала Эо. Опять захотелось придушить этого белого лиса, явно страдающего легкой формой амнезии, в народе именуемой хитростью. Ну или просто чем-нибудь стукнуть. Не больно, но ощутимо. Я продолжала с энтузиазмом мыть тарелки, а губы помимо воли сами растягивались в улыбке. Раздражения больше не было, обиды тоже. Но месть с участием подушки я все-таки запланировала.

Ырли, выудив из недр холодильника банку маринованных огурцов, начала предлагать их нам, проводя при этом рекламную кампанию продукта. Я скривилась. Никогда не любила настолько соленые блюда, и даже при наличии беременности меня на них совсем не тянуло. И тут в голову стукнула интересная идея, которую срочно следовало воплотить в жизнь.

Через четыре часа возле одной из частных клиник Санкт-Петербурга…

На лавочке в тени раскидистого клена сидели двое и лениво перебрасывались репликами, поглядывая на стеклянную дверь платного медицинского центра.

– Все-таки надо было с ней пойти! – в который уже раз возмущался загорелый блондин в белой футболке, джинсах с прорехами и массивных армейских ботинках, не очень-то подходящих теплому июльскому дню. Его собеседник в бледно-зеленой рубашке с расстегнутым воротом и закатанными по локоть рукавами ответил, не отрываясь от изучения толстой книги:

– Не надо. Девочка слишком стеснялась, это же было очевидно. – Перелистнув очередную страницу, добавил: – И потом… зачем нам Вилье Бьянка? Вот пусть и отрабатывает свое пребывание в чужом мире.

– Эта пьянь отработает, как же, – проворчал Кир-Кули, складывая на груди руки и откидываясь на спинку скамьи. – Лучше б я на себя женскую иллюзию наложил и с айкой пошел.

– Как будто с тобой под иллюзией ей было бы комфортней, – не сдержал усмешки Сэн.

– Не знаю, как ей, но мне точно было бы… комфортней, – буркнул аше-ар, гипнотизируя заветную дверь. – Какого мирда мы вообще ее глупую идею не зарубили?!

– Судя по собранной информации, визит в смотровой кабинет не представляет никакой угрозы для плода. А Зое для полного осознания происходящего надо услышать о своей беременности не только от нас.

– Это ты в этой книжке вычитал? – Азор кивнул на толстый справочник в руках собеседника. – Или в ускоренном режиме проанализировал женские заморочки всех горожанок Неронга?

– Я просто умею наблюдать, эйсард. – На этот раз блондина удостоили взглядом. – И да, я знаю о некоторых женских заморочках. – Страница под длинными пальцами мага тихо зашуршала, переворачиваясь.

– Ну-ну, – на этот раз усмехнулся блондин, – заметно. Сидишь тут… психолог доморощенный, книжки почитываешь, а девочка там наличие твоего ребенка в своем чреве проверяет. И даже ни цветочка ей не купил, ни подарка какого… папаша! – Он мягко поднялся, осматривая окрестности небольшого сквера.

– Ты куда? – поинтересовался брюнет, откинув с глаз длинную челку.

– Исправлять твои ошибки! – с энтузиазмом сообщил Кир-Кули и, одним движением перемахнув через спинку лавочки, запустил руки в довольно-таки чахлую на вид клумбу. Пара прогуливающихся рядом бабушек начали было возмущаться, но быстро переключились на новую тему, потеряв из виду объект обсуждения. Сам же объект, прикрывшись заклинанием отвода глаз, продолжал вдумчиво потрошить цветник. Пионы в его руках на глазах наливались жизнью. Вялые бутоны расправлялись, пыльные листья приобретали свежесть и насыщенный окрас. Сэн покосился на букет, перевел взгляд на клумбу, хмыкнул и посоветовал:

– Ты только воздержись от проделывания подобных фокусов в людных местах, ладно? Люди бывают крайне настойчивы, глупы и лишены инстинкта самосохранения в достижении своих целей. Устанешь потом от желающих «расцвести» отбиваться, источник…

– Угу, вечной молодости, – возвращаясь обратно на скамью с охапкой красивых цветов, рассмеялся Кир-Кули.

– Источник энергии жизни, – поправил его сильнейший, за что удостоился сочувственного взора голубых глаз и пространного заявления на тему, что толстые книги, в которых слишком много иномирных букв, плохо влияют на чувство юмора некоторых. – Зато они хорошо тренируют интеллект.

– А твоему интеллекту еще требуются тренировки? – ехидно полюбопытствовал азор. – А я думал, что он и так безупречен.

– Что-то много ты думаешь, аш-ш-ше-ар, – прошипел Сэн, покосившись на надоедливого блондина. – А еще больше болтаешь. Посиди лучше… цветочки свои понюхай да помолчи.

– Неужели что-то важное вычитал? – пропустив мимо ушей предложение, заинтересовался Кир-Кули.

– Десять способов правильной кастрации излишне разговорчивых особей.

– Дай почитать!

– Да иди ты уже… Зою встречать, псих, – вырвав свой талмуд из рук шустрого собеседника, послал его Сэн. – С цветами.

– Вообще-то я их для тебя сорвал, – проворчал аше-ар, нехотя расставаясь с чужой книгой. – Ей будет приятно такое проявление внимания со стороны… отца. – Последнее слово явно имело какой-то кислый привкус, судя по скривившейся физиономии блондина.

– Какая поразительная забота, эйсард! – Маг не скрывал иронии. – Польщен! Но… В сложившейся ситуации данная мать с вероятностью в девяносто пять процентов сочтет букет издевательством, – сменив тон на занудно-менторский, проговорил будущий родитель. – Или на то и расчет был? – Черная бровь вопросительно изогнулась, а уголки тонких губ чуть поднялись, изобразив улыбку.

Кир-Кули только рукой махнул и вновь уставился на двери медицинского центра. Ему было некомфортно. После их нового договора с сильнейшим он без лишних вопросов оставлял сейлин под присмотром гая и отправлялся по своим делам, но моэре азор не доверял. Нет, он не рассматривал юную лейру в качестве врага или чего-то в этом роде, скорее, воспринимал как забавную водную зверушку, за счет которой можно было неплохо развлечься. Ну и услуги телохранителя от нее тоже требовались. Вот только исключительно как дополнение к охранным действиям его или Сэн.

– Ну вот и она, – сказал зеленоглазый маг. Заметив, как подобрался сосед, ехидно добавил: – Что такое, эйсард? Где твои хваленые выдержка и хладнокровие? Ведешь себя… как нервный папочка, даже букетом обзавелся.

– Ты на лицо-то ее посмотри, психолог-самоучка, – посоветовал аше-ар, неотрывно наблюдая за стремительно приближающейся к ним девушкой. – Уверен, что смотровой кабинет безопасен… для всех?

Двери центра распахнулись, и из затененного холла выскочила моэра. Огляделась, нашла Зою и припустила за ней. Прогремев каблуками по плиткам аллеи, красная как рак блондинка в длинном оранжевом сарафане вытянула вперед руки, хищно изогнула пальцы и, все больше напоминая зомби, заметившего жертву, двинулась на Сэн.

– Ты! – взвыла замаскированная иллюзией Зоя, хватая мага за шею. Медицинский справочник по акушерству и гинекологии отлетел в сторону. Холодные пальцы вцепились в горло мужчины и принялись со всей силы давить и трясти одновременно.

– Айка! – подал голос сильно обескураженный Кир. – Ты что делаешь?!

– Отстань! Ему все равно, он бессмертный, а я хоть душу отведу, – огрызнулась девчонка, продолжая душить мага, невозмутимо сидящего на месте.

Зеленые глаза его смотрели на перекошенное злостью лицо Зои с явным недоумением.

– Я… тебя… убью! – с продолжительными паузами между словами и вопреки собственному утверждению о бессмертии жертвы повторяла девушка, встряхивая Светлоликого. Вернее, пытаясь встряхнуть, поскольку ее сил для этого было маловато. Она тяжело, словно после забега, дышала, бретелька сарафана съехала с плеча.

Сэн, не отрывая взгляда от девушки, пошарил рукой по лавке, нащупал аше-ара, забрал у него букет и, воспользовавшись паузой перед очередным «убью», умудрился впихнуть его между собой и будущей мамой.

– Что это? – опешила та.

– Цветы! – озвучил очевидное брюнет.

– Ты издеваешься?

– Девяносто пять процентов, – констатировал Сэн и добавил еле слышно: – что сочтет издевательством.

– Что? Вы опять на мне опыты ставите, гады?! – возмутилась Зоя и вдруг осознала, что, горя жаждой мести, практически влезла к мужчине на колени, причем не в самой приличной позе. Теперь помимо пылающего лица у девушки вспыхнули еще и уши. Она выпустила шею мага из захвата и сползла на лавку, пытаясь одновременно расправить задравшуюся юбку.

– Я же тебе говорила, что он бессмертный, – сказала подоспевшая Ырли.

– Знаю, – мрачно огрызнулась девушка.

– А что, собственно, случилось в этом стеклянном склепе? – указав на центр, осторожно поинтересовался Кир-Кули.

– Непорочное зачатие там случилось, вот что, – еще мрачнее ответила Зоя.

– В смысле? – не понял азор.

– В прямом, Кир. – Прикрыв глаза, она процедила: – Девственница я… беременная!

Пять минут спустя…

– Ну не расстраивайся, ничего же особенного не произошло, – говорил азор, гладя меня по волосам, а я, положив голову ему на колени, обиженно ворчала в ответ:

– Угу, совсем ничего! Это не на тебя как на идиота врачиха смотрела! И не тебе заявила, что гинеколог лечением психики не занимается. И… а я точно беременная?

– Точно, – сказал Сэн.

– Жаль, – вздохнула, но никто не ответил. – Врач не подтвердил, УЗИ не показало.

– УЗИ? – Зеленые глаза сузились. – Ты же собиралась только в смотровой кабинет?

– Я не виновата, что меня оттуда к психологу на второй этаж отправили, ласково так сообщив, что синдром ложной беременности – это туда. Оплатила УЗИ, выпила воды, просидела почти час под дверью, а в результате и там облом. Аппарат сломался… на мне.

– Неудивительно, – покачал головой сильнейший, – у тебя же не простая беременность…

– А золотая! – вспылила я, не дав ему договорить и так известное – что беременность у меня уникальная, волшебная… непорочная к тому же. – Как вообще получилось, что я снова невинна? – простонала, закрыв ладонями лицо. – Или там, в карете… ничего не было? – спросила, не открывая глаз.

– Было, – уверенно ответил Сэн.

– Было, – нехотя подтвердил Кир. – Не сидели б мы сейчас все тут, если б не было.

– Коара повысила регенерацию, – начал рассуждать сильнейший, – и девственность восстановилась уже после зачатия.

– Это что, – я даже глаза открыла, – так после каждого распития твоего чудо-эликсира будет?

– Нет, просто на тот момент повреждение было… свежим, – подобрал наконец подходящее слово маг, а я опять покраснела.

– Эх, – почему-то расстроилась моэра. – А если сразу после выпить, эффект будет? – И интерес в синих глазах такой жадный… Наверняка в мозгу уже план созрел по совращению мужиков без ущерба для девичьей невинности.

– Вероятно, – ответил ей Сэн, поднимая лежащую на траве книгу.

– Ы-ы-ы, – заныла я самым позорным образом, – ну почему это все со мной происходит, а? Не хочу… не хочу я рожать… девственницей.

– Не хочешь, значит, не будешь, – продолжая гладить меня по голове, сказал аше-ар.

– Спасибо, – тихо отозвалась я, расслабляясь от его незатейливой ласки. И тут сообразила… – Ки-и-ир? – позвала мрачно. – А что именно ты мне сейчас пообещал? Не рожать? Или не рожать девственницей?

– Ну, учитывая обстоятельства, я могу обеспечить только второе…

Резко поднявшись, схватила лежащий на лавке букет и со всей дури хлестнула по морде блондина.

– Цветочки, – давился смехом Сэн, – притащил на свою голову, идиот.

Я посмотрела на одного, на другого, нахмурилась. Собрала рассыпавшиеся по земле пионы, прижала охапку к груди и, извинившись перед азором за несдержанность, пошла к машине. Можно было не оборачиваться, чтобы понять – иномирный эскорт следовал по пятам.

Поздним вечером следующего дня…

Небо было таким хмурым, что белая ночь превратилась в почти обыкновенную. Возле подъезда в одном из проходных дворов стоял черный мотоцикл с фигурной надписью «Смерч», а неподалеку кучковались странные типы. Они что-то лениво обсуждали, помахивая бутылками пива и попыхивая сигаретами, поглядывали в сторону одинокого байка, но подойти к нему отчего-то не решались. Словно некая невидимая сила мешала им это сделать.

Небритые физиономии, мятая одежда, красные глаза… и запах перегара от мужиков, недвусмысленно намекавший на то, что водка в этой компании тоже была. И весьма вероятно, не только сегодня, но и вчера. Немногочисленные в столь поздний час прохожие предусмотрительно огибали колоритную компанию по широкой дуге и прибавляли шаг.

Три нарядно одетые подружки, наверняка собравшиеся в клуб, удостоились особого внимания «великолепной» пятерки. Под одобрительный свист и причмокивания девушки шустро перешли на бег и спешно юркнули в ближайшую арку, за которой находилась ярко освещенная набережная. Навстречу испуганному трио, цокавшему шпильками с завидной слаженностью, уверенно шагал высокий парень в белой футболке, туго обтягивающей рельефный торс. В темной подворотне только эта деталь его одежды и выделялась. Да еще, пожалуй, растрепанная шевелюра цвета «пепельный блондин». Девушки невольно притормозили, поравнявшись с незнакомцем. На его теряющемся в полумраке лице сверкнула белозубая улыбка.